Неужели Мэдден?
– Монти, стой!
Услышав в ее голосе панические нотки, Монти резко остановился и посмотрел на нее.
«Боишься?» – как будто спрашивал он и был чертовски прав. Сара и в самом деле была напугана.
«Никакой девочки…»
– Откуда ей взяться? – Сара пожала плечами, не зная, что ей делать. Рискнуть или убежать?
Сара, однако, хорошо знала, что последнее не имело никакого смысла. Даже если бы они с Монти сумели прожить в пустыне несколько дней, не было никакой гарантии, что Мэдден не явится снова. Этот человек умел быть упорным и безжалостным, как хорошая гончая. Убежать, спрятаться от него было практически невозможно.
Что ж, можно попробовать поговорить с ним еще раз. Убежать она всегда успеет.
Она медленно пошла вперед. Монти с озабоченным видом трусил рядом.
– Что же ты так опростоволосился? – спросила его Сара.
Пес виновато понурился.
«Может быть, укусить его?» – спросил он взглядом.
– Я сама его укушу, если надо, – огрызнулась Сара.
Монти заскулил.
* * *
– Тихо! Сказано тебе: я сама справлюсь, – резко одернула она пса.
– Мисс Патрик? – Какой-то мужчина ждал ее на крыльце.
Завидев ее, он поднялся, и она сразу поняла, что это не Мэдден.
– Можно с вами поговорить, мисс Патрик? Меня зовут Джон Логан.
Монти – неисправимый оптимист – завилял хвостом, почувствовав ее облегчение.
– Откуда ты знаешь, что он не налоговый инспектор? – тихо спросила Сара.
– Мисс Патрик! – снова окликнул ее мужчина.
– Уже десять часов, – сказала она, останавливаясь. – А мы с Монти рано ложимся и рано встаем. Соблаговолите заехать или позвонить утром, если вас не затруднит.
– Я проделал долгий путь, чтобы увидеться с вами. Мне нужно поговорить с вами сейчас. – Мужчина, назвавшийся Джоном Логаном, улыбнулся. – Не сомневайтесь, мисс Патрик, мне можно доверять.
Сара внимательно оглядела его. Обувь и костюм пришельца действительно выглядели безупречно, однако это ни о чем не говорило. Крупные наркоторговцы тоже любят дорогие костюмы и хорошую обувь.
– Я не люблю людей, которые являются ко мне под покровом темноты, – сказала она резко.
Мужчина вздохнул.
– Ева предупреждала меня, что с вами трудно поладить.
Сара вполголоса чертыхнулась. Значит, ее первоначальные предчувствия были правильны и без Евы Дункан здесь не обошлось.
– Это она просила вас приехать? – спросила Сара.
– Нет. То есть не совсем. Ева просила меня помочь, и я решил, что личная встреча… – Его взгляд упал на Монти. – Он у вас – настоящий красавец, мисс.
Но Логан и сам был неплох. Сара хорошо рассмотрела его даже в темноте. Широкоплечий, с узкой талией, гибкий и быстрый в движениях, как ягуар, он мог оказаться весьма опасным противником.
– Да, мой Монти – очень красивый пес, – сказала Сара, поднимаясь на крыльцо и отпирая дверь. – Но он устал. Как и я. Спокойной ночи, мистер Логан.
– Подождите-ка! – Улыбка сошла с его лица. – Вы не пригласите меня войти? Дело в том, что я жду важного телефонного звонка…
– На мой аппарат?
– Да. Возможно, я позволил себе некоторую вольность, но меня до некоторой степени извиняет то, что этот звонок может касаться и вас. Дело в том, что я жду звонка от сенатора Тодда Мэддена.
Сара застыла на месте.
– Так можно мне войти? – снова спросил Логан, поднимаясь на крыльцо.
Сара вошла в дом и захлопнула дверь перед самым его носом. В следующее мгновение он постучал.
– Будет гораздо лучше, если мы с вами поговорим до того, как Тодд позвонит, – услышала она его голос. – Насколько я знаю, с ним не всегда приятно иметь дело. А уж если разозлить его по-настоящему…
Немного подумав, Сара открыла дверь.
– Заходите. – Она провела Логана в гостиную и, усадив на диван у входа, бросилась в кресло-качалку у камина. – Ну, выкладывайте, что вам нужно, и убирайтесь.
– Постараюсь вас не задерживать. Вы нужны Еве, чтобы найти труп женщины, похороненный убийцей где-то в пределах города или в его окрестностях.
– Посоветуйте ей найти кого-нибудь другого.
Логан покачал головой.
– Ей нужны вы, и я не могу не одобрить ее выбор. Я, видите ли, позволил себе навести о вас кое-какие справки… Похоже, что лучше вас Еве все равно никого не найти.
– Так ли уж я хороша?
– О да! Ваша работа в Оклахома-Сити оставила самое благоприятное впечатление. Вы ведь были там с Монти, верно?
– С Монти и с двумя другими собаками. Впоследствии их приобрела у меня Центральная поисково-спасательная служба США.
Логан кивнул.
– Еще большее впечатление на меня произвела ваша работа в Турции в прошлом году. Вам удалось спасти двадцать семь человек, заживо погребенных под развалинами домов.
– Да. Монти отыскал двадцать семь живых и шестьдесят восемь мертвых.
– Вы так хорошо помните цифры?
– Не так хорошо, как лица. Лица я помню все до единого.
– Ну, лицо женщины, которую разыскивает Ева, вам вовсе не обязательно запоминать. Может статься, вы и вовсе его не увидите.
– Это не имеет никакого значения. Я терпеть не могу разыскивать трупы. Подобная работа… скверно отражается на моей нервной системе.
– Но вам нужно только установить место захоронения – не более того. Сделайте это и можете спокойно вернуться в свой уединенный домик. К тому же эта работа может сделать вас богаче на несколько сот долларов. Не облагаемых, кстати, подоходным налогом.
Она насмешливо покачала головой.
– Хотите меня подкупить, мистер Логан? К сожалению, не все так просто, как вам кажется.
– Насколько мне известно, раньше вы помогали полиции в подобных поисках. Например, управление полиции Солт-Лейк-Сити очень высокого мнения о вашей работе. Если не ошибаюсь, там тоже отличился Монти, не так ли?
– Да, это была его заслуга – не моя. К счастью для себя, я не наделена столь тонким обонянием.
Логан улыбнулся.
– Сержант Левиц уверен, что вы читаете в голове этого пса как в раскрытой книге.
– И наоборот, мистер. Ничего нового в этом, однако, нет. Любой собачник будет уверять вас, что его любимец только что не разговаривает, а так он совсем как человек. Или даже умнее. Монти живет у меня уже несколько лет. Это вполне достаточный срок, чтобы мы научились хорошо понимать друг друга.
– И все-таки мне кажется, вы не можете отрицать, что Монти не совсем обычная собака. – Логан посмотрел на пса, который спокойно улегся у ног Сары. – Даже я понял это практически сразу. Вы через многое прошли вместе…
– Да. И именно поэтому я не хочу, чтобы Монти участвовал в поисках трупа.
Логан вздохнул.
– Вы оба действительно нужны нам. Не хотелось бы выглядеть навязчивым, но я вынужден повторить свой вопрос: согласны ли вы?..
– Пойдите к черту, Логан!
Логан ухмыльнулся и посмотрел на часы.
– Что-то Мэдден не звонит. Он уже давно должен был… Телефон на журнальном столике разразился звонкой трелью, и Сара взяла трубку.
– Алло?
– Мистер Логан у тебя? – спросил Мэдден.
– Да.
– Он большая шишка, Сара, – сказал Мэдден. – У него много влиятельных друзей на всех уровнях, и мне бы не хотелось огорчать его. Тем более что в случае твоего отказа мне будет очень легко сделать так, чтобы ты пожалела о своем упрямстве. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я говорю?
– Прекрасно понимаю.
– Вот и подумай как следует. Логан убежден, что тебе понадобится всего два-три дня, чтобы выполнить его просьбу. А за это…
– Три дня – это слишком долго, Мэдден. Может быть, тебе это неизвестно, но бывают такие дни, в которых не двадцать четыре часа, а по меньшей мере семьдесят два!
– Я знаю, ты не любишь заниматься поисками мертвых тел, но в данном случае это необходимо.
– Откуда тебе известно, что в этом нет ничего противозаконного?
Последовала непродолжительная пауза, потом Мэдден медленно сказал:
– Мистер Логан – уважаемый бизнесмен.
«У которого много влиятельных друзей!» – мысленно закончила Сара.
– Я не хочу заниматься этим, Мэдден, – сказала она твердо.
– Боюсь, что придется. – Мэдден вздохнул с притворным сожалением. – Потому что, если ты откажешься, последствия могут быть… сама знаешь какими.
Сукин сын!..
– Два дня. Я согласна дать им только два дня.
– Именно столько я и обещал Логану. До свидания, Сара. Удачной охоты.
Он дал отбой. Сара тоже положила трубку и повернулась к гостю.
– Вы слышали? Два дня!
– Ева будет очень довольна.
– Мне плевать, будет она довольна или нет! Я жалею, что вообще дала то объявление, через которое она узнала обо мне… – Сара пробормотала какое-то ругательство. – Признаться, я не ожидала, что мисс Дункан способна на такие грязные штучки!
– Уверяю вас, что вовсе не она подсказала мне мысль обратиться к Мэддену. В разговоре со мной Ева упомянула, что вы приняли ее за человека сенатора, и я сразу решил воспользоваться этим, чтобы воздействовать на вас. Сама она вряд ли бы пошла на это, но я – не она. Ева просила меня только выяснить, что могло бы заставить вас изменить свое решение, и я очень быстро нашел ответ.
– И вам не было стыдно?
– Ни капельки, – чистосердечно признался Логан. – Вы были нужны Еве, а я по чистой случайности неплохо знаю сенатора Мэддена. Согласитесь, что это был самый эффективный, хотя и не самый правильный путь к вашему сердцу. – Он насмешливо наклонил голову.
– Совсем не правильный, мистер Логан.
– Я не рассчитываю, что вы измените свое мнение обо мне, но мне бы хотелось, чтобы вы знали, кто такая Ева Дункан. – Он огляделся по сторонам. – Я вижу, у вас нет телевизора…
– Ни телевизора, ни радио, мистер. Они мне не нужны.
– Предпочитаете жить в блаженном неведении? – Логан слегка прищурился. – Тогда возьмите вот это…
Он протягивал ей плотный бумажный конверт, но Сара и не подумала взять его.
– Что это?
– Это небольшое досье на Еву Дункан, составленное по газетным публикациям за прошедшие десять лет. Плюс еще кое-какие материалы, касающиеся недавних событий, которые еще не попали в прессу. Разумеется, здесь не все, но, думаю, этого будет достаточно, чтобы понять, почему мы… почему я позволил себе быть столь настойчивым. Желание Евы – не каприз, как вы, вероятно, подумали. От вас… и от Монти зависит, быть может, ее жизнь и жизнь девочки.
– Джейн?
– Джейн.
– Мне, конечно, нет дела до Евы Дункан, – задумчиво сказала Сара. – Но Джейн… При чем тут мертвое тело, которое мы с Монти должны найти?
– Прочтите эти документы и все узнаете. – Логан поднялся и шагнул к двери, но на пороге остановился. – Кстати, – добавил он небрежно, – на вашем месте я бы не стал обращаться в полицию и сообщать копам о местонахождении Евы Дункан. Это может меня очень огорчить, и тогда я позвоню Мэддену, а он, как мы оба знаем, не остановится ни перед чем ради своей карьеры. Я понятно выражаюсь?
– Разве Еву Дункан разыскивает полиция? – слабо удивилась Сара. – За что?
– Это тоже есть в досье. – Он взялся за ручку двери. – Так я передам мисс Дункан, что вы будете счастливы помочь?
Сара выругалась.
– Ева позвонит вам. – Губы Логана сжались, и в уголках рта пролегли жесткие складки. – Вам придется выполнить эту работу, мисс Патрик, вне зависимости от того, нравится она вам или нет.
Он вышел. Сара услышала, как хлопнула дверь хижины, и с трудом разогнула пальцы, которыми она сжимала подлокотники кресла.
Только два дня, сказала она себе. Только два дня…
Но и этого было слишком много.
* * *
Сара Патрик позвонила Еве около полуночи.
– Логан сказал мне, что вы согласились помочь, – сказала Ева, сразу узнав голос дрессировщицы. – Это было очень любезно с вашей стороны.
– Я бы хотела покончить с этим как можно скорее, – мрачно буркнула Сара. – Так что давайте начнем завтра с утра. Вы можете хотя бы примерно указать район поисков?
– Вероятно. Я пока не уверена… То есть у меня есть на примете несколько площадок, но я пока не знаю, с какой из них лучше начать.
– В вашем распоряжении всего два дня, – перебила Сара. – Попробуйте достать одежду жертвы: иногда Монти лучше реагирует на запах, который остался на ткани, чем на само тело.
Ева задумалась.
– Это может потребовать некоторого времени, – сказала она. – Я не знаю, сумею ли я…
– Это ваши проблемы. Я сказала вам, что мне нужно, а вы решайте сами… Мне решительно все равно, найдем мы что-нибудь или нет. Точнее, я бы предпочла, чтобы мы не нашли. Когда у вас будет одежда, позвоните мне и скажите, куда приехать. – И, не попрощавшись, Сара повесила трубку.
Ева некоторое время молча сидела перед телефоном, потом набрала номер Логана.
– Что, черт возьми, ты сделал с Сарой Патрик? – спросила она, как только он взял трубку.
– Заставил ее работать на тебя.
– Но как ты это сделал?! Она только что звонила и разговаривала со мной так, словно я… словно я – последняя дрянь! Что ты ей сказал?
– Это неважно. Главное, что на два дня она полностью в твоем распоряжении.
Ева вздохнула. Она слишком хорошо знала Логана, как знала и то, что, добиваясь своего, он бывал грубым и безжалостным.
– Мне кажется, ты зря ее обидел. Мне бы этого не хотелось.
– Ей никто не причинил вреда. И если ты вместо того, чтобы мучиться угрызениями совести, используешь ее на полную катушку, то тоже останешься цела и невредима. И ты, и Джейн тоже… А это самое главное, разве не так?
Он был, разумеется, прав. Во всяком случае, Еве было трудно с ним спорить.
– У меня к тебе еще одна просьба, – сказала она. – Сара сказала, что ей нужна одежда Дебби Джордан. Как ты думаешь, сможешь ты достать что-нибудь из ее белья без того, чтобы вломиться к ней в дом и до смерти напугать ее родных?
– Что-нибудь придумаю. Кстати, можешь не благодарить меня за то, что я помог тебе добиться согласия Сары…
Ева почувствовала, как краска стыда заливает ее лицо.
С чего она взяла, что имеет право осуждать Логана? Разве не сама она позвонила и попросила у него помощи? Именно ее звонок вынудил его принять решительные меры, а ведь она не могла не знать, что Логан часто действует на грани фола, особенно когда он спешит или не может добиться своего обычным путем. Когда же дело касалось ее интересов, то не было такого закона, который он не был бы готов нарушить.
– Извини меня, – сказала она негромко. – Наверное, я просто… растерялась. Я не уверена даже, сможет ли Сара мне помочь, поскольку я довольно смутно представляю себе, где именно Дон мог закопать Дебби. Кое-какие наметки у меня, конечно, есть, и все равно, на девять десятых все зависит от обыкновенного везения.
– Вы начинаете поиски завтра?
– Да.
– Я бы хотел поехать с тобой.
– Ты и так сделал для меня слишком много. Я не хочу, чтобы тебя видели со мной.
– Когда речь идет о тебе, для меня нет такого понятия, как «слишком много».
– Объясни это Саре Патрик. Она сказала, что дает мне только два дня.
– Ну, где два, там и четыре, – беззаботно отозвался Логан. – Впрочем, постарайся уложиться в ее расписание – мне не хотелось бы давить на нее снова. Несмотря на все оскорбления, которые выпали на мою долю во время выполнения этого задания, мисс Патрик мне понравилась. И Монти тоже.
– Я не уверена, что это у вас взаимное чувство, так что будет лучше, если ты не станешь лишний раз попадаться ей на глаза. По-моему, Саре будет достаточно одной меня.
– Что ж, если ты не хочешь взять меня с собой, постарайся сама с ней поладить. Может быть, мисс Патрик подарит тебе еще денек… Что касается одежды Дебби Джордан, то ты получишь ее завтра утром.
* * *
Это был белый бейсбольный пуловер с эмблемой «Аризонских Змей» на груди. Взяв его в руки, Сара Патрик небрежно спросила:
– Его не стирали с тех пор, как Дебби Джордан надевала его в последний раз?
– Нет. Логан сказал, что она спала в нем накануне своего исчезновения.
– Интересно, как он его достал?
– Я не спрашивала.
– Должно быть, он просто украл его из контейнера, в который выбрасывают одежду для бездомных.
– Логан не такой плохой, как вы о нем думаете.
– Я думаю, что на самом деле он гораздо хуже.
– Меня удивила ваша просьба насчет одежды. – Ева решила сменить неудобную тему. – Дебби пролежала под землей уже больше месяца. За это время запах должен был…
– Я могла бы использовать специальное вещество, имитирующее запах разложения, но это может расстроить Монти. Впрочем, это может и не сработать. – Сара пожала плечами. – Что ж, попытка не пытка. – Она огляделась по сторонам. – А почему вы уверены, что Дебби похоронена где-то здесь?
– Этот пустырь находится на задворках электрической компании «Дезертлайт».(Лайт – свет (англ.).)
– Ну и что?
– Все предыдущие жертвы убийцы были обнаружены в местах, название которых имело какое-то отношение к свету. Во время нашего последнего разговора он дважды упомянул о том, что Дебби «осветила» ему путь и он закопал ее в таком месте, где бы ей тоже было светло. Думаю, это была своего рода подсказка. Единственная подсказка.
– Почему он не сказал прямо?
– Для него это игра. Он задает мне загадки, я разгадываю. Он получает от этого удовольствие.
– По-моему, он псих.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43