— Маньяк.
— Какие тоонкости, — с манерной ехидцей ответил Лин. — Не у тебя ли я нашел тот симулятор?..
— Всё, — отрезал Пятый. — Спим.
***
Лин проснулся первым. Несколько минут он лежал, неподвижно глядя в слабо светящийся потолок, затем нашарил на полу сигареты, закурил. Вставать совершенно не хотелось. В катере было уютно, тепло и очень тихо. По соседству спал Пятый, как всегда, на груди, прикрывая руками голову. Больше двухсот лет прошло после тех страшных девятнадцати, а избавиться от этой привычки друг так и не смог. «Почему нам всё время надо рано вставать и бежать куда-то? — с тоской подумал Лин. — Ну почему, а?.. Вышли бы, как нормальные, дома, отоспались бы, отдохнули… Так нет! Вечно всё не слава Богу…»
Лин пригорюнился и стал с тоской смотреть по сторонам. Взгляд его остановился на Рауле, спавшем напротив. Да, если день начинается как-то не так, это надо исправлять сразу, уверено и радикально. Лин решительно встал, потянулся, с удовольствием хрустнув суставами, и подошел к Раулю. Он с любопытством посмотрел на роскошные длинные волосы блонди, и глаза его загорелись.
— Так… — Лин потер руки. — Думаю, ему понравится.
Рауль улыбался во сне. Трудно сказать, что ему снилось, но, по лицу судя — что-то хорошее. Мечтательное лицо блонди, да еще и во сне — крайне редкое зрелище, но Лин про это не знал. Впрочем, в тот момент лицо Рауля его не волновало. В течение нескольких минут он старательно делил волосы Рауля на прядки, потом оторвал от формы кусок ткани, вытянул ее в длинную ленту и стал быстро плести из прядей какую-то сложную конструкцию. Действовал он очень осторожно, поэтому довел затею до конца. Блонди проснулся как раз тогда, когда Лин, полюбовавшись сотворенным, пошел смотреть, как там Таори.
Проснулся Рауль, как всегда, резко. Сновидение еще витало где-то рядом... но стремительно стиралось из памяти... не удержать, как всегда. Жалко. Катер. Он в катере. В доме осталась Таэни... проснется, его нигде нет, испугается...
В волосах что-то мешало. Рауль провел рукой по голове...
— Поосторожней, — предупредил с соседней кровати Пятый. — У тебя на голове что-то есть. Я отсюда не вижу, но похоже на большую корзину.
— Чего?! — Рауль схватился руками за волосы. — Черт, что вы мне там наплели?
Пару секунд он соображал, потом сказал:
— Зеркало! — и уставился в возникшую перед ним зеркальную поверхность. Картинка поплыла, показала вид сверху.
— Ни хрена себе шуточки!
Он принялся разматывать «корзину».
— Ну вот, — обиделся Лин. — Ну и дурак. Значит, в руках понесешь. Я туда конфет положил, для детей. Они бы обрадовались…
— Не обращай внимания, — посоветовал Раулю Пятый. — И не отвечай, а то он до ночи не заткнется.
Рауль остановился, воззрился на Пятого и произнес:
— У меня даже расчески нет, между прочим. Придурки!
— А я-то тут при чем?! — возмутился тот. — Я спал!.. Расчески у него нет… тоже мне, проблема… не на лужайке сидишь. Катеру скажи, что хочешь…
— Катер, расческу... Блин. Еще и конфеты в голову понапихали! Значит, это твой рыжий приятель сплел, больше некому...
Рауль начал расчесывать волосы. Расчесал. Стянул на затылке резинкой. Посидел, глядя на Пятого... на спящего эльфа... на Лина... и только тут рассмеялся, не выдержал.
— И главное, ловко-то как! Корзину сплести умудрился, надо же... Ну так что, мы встаем? А как с нашим эльфом? Его нужно в дом отнести, пока не проснулся...
— Не советую прощать эту выходку, — заметил Пятый, вставая. — Если ты Рыжему сейчас спустишь с рук корзину, то потом он сделает тебе иерокез и скажет, что так очень модно. Или вообще обреет наголо, с него станется. Тебе, кстати, если тебе для волос что-то нужно, ты катеру просто скажи. Ты ведь обычно не хвост этот носишь, верно, господин генеральный консул?
— И вообще, хватит ныть, блонди, — добавил Лин. — Лучше приведи себя в порядок, сделай кофе, приберись… Катер давно никто не мыл, он такой пыльный снаружи!..
— Лин…
— Я.
— Давай ты помолчишь!
— Я не генеральный консул, а первый, — проворчал Рауль, вставая. — Но это сейчас совершенно неважно.
— Это ты сейчас первый, — подумав, ответил Пятый. — Я не из того времени информацию вытянул…
— Катер, убрать постели... причем все, — Рауль мстительно глянул на Лина. — И если здесь такая роскошь — то пусть мне будет кофе. В белой чашке, на подносе, прямо тут, чтобы руку протянуть — и взять... Надо же, работает! — Рауль взял чашку. — Лин, ну что там с Таори?
— А Лин тебе не скажет, что с Таори.
— Да! Потому что я ничего не могу сказать, пока он висит у меня на руках! — зло сказал Лин. — Все кровати убрать додумался! Почему всю жизнь меня окружают одни идиоты?! Катер, железяка тупая, дай мне кровать!… и кофе.
Пятый спокойно стоял у стеночки и курил.
— Да, — констатировал он. — Жизнь начинает приобретать привычные очертания…
— Таори нужно отнести в дом, — напомнил Рауль. — Не стоит пугать его снова. И проверить, как там Таэни... катер, дай мне обзор! Да не полный — окошка хватит... Дом покажи.
Дети пока еще спали. Таэни тоже. Снаружи начинало светать.
— Да, пожалуй, пора, — согласился Пятый. — Рыжий, давай Раулю нашу железяку подарим, а? Рауль, тебе железяка нравится?
— Хорошая машина, — кивнул Рауль. — Мой катер, увы, подавать кофе в постель не умеет.
— Ну и заберешь его себе, — пообещал Пятый. — У нас еще три таких есть.
— Через пару дней отдадим, — подтвердил Лин. — Ну чего, понесли?
— Давай я, мне будет легче, — Рауль осторожно принял Таори из рук Лина и вышел наружу из катера.
***
Утренний свет, тающая дымка над водой озерка, молчаливые деревья, белесое светлое небо… Катер мгновенно растаял у них за спинами, едва они вышли. На вопрос Рауля — где машина? — Лин ответил, что катера сейчас «как бы нет», и в подробности вдаваться не стал. По аллее они подошли к флигелю, поднялись к двери.
— Здорово, — заметил Пятый. — Спокойно… пожить бы тут месяц-другой.
…Хозяйская кровать всю ночь пустовала. Изгвазданное кровью покрывало валялось на полу. Хорошо, Таэни не заметила — невесть что бы подумала. Рауль аккуратно сгрузил эльфа в кровать, прикрыл одеялом.
— Вот здесь пусть и приходит в себя. Заходите, что вы стоите в дверях.
Пятый вошел, принялся оглядываться. Да, любопытно. Его теория относительно влияния одной расы на другую подтверждалась. Возможно, кто-то другой этого бы и не заметил, но Пятого сразу же заинтересовало то, что во всем помещении были сглажены углы. Забавно.
— Что будем делать дальше? — спросил Рауль. — Есть планы?
— Планов нет. Героинов тоже нет, — признался Лин. — Вообще, надо смотаться в город, поглядеть, поизучать.
— Ты уже вчера изучал… — мрачно начал Пятый, но тут в дверь постучали.
— Господин Рауль, вы спите? — спросила из-за двери Таэни.
— Таэни! Заходи, я не сплю...
Таэни вошла в комнату, прикрыла за собой тяжелую дверь.
— Простите, что я так рано… — она осеклась, увидев гостей.. — Я не хотела…
Взгляд ее упал на спящего эльфа. Она разом замолчала, потом так же молча бросилась к кровати и рухнула рядом с ней на колени. Плечи ее затряслись. Лин с Пятым переглянулись. Таэни беззвучно рыдала.
Лин кивнул.
— Естественно, — пробормотал он. — Таэни, Таори… Я уже сегодня говорил, что меня окружают идиоты?..
— Брат, — констатировал Рауль. — О, господи…
В груди опять резануло. Рауль отвернулся. Ладно, пусть плачет — так будет легче...
— Хорошо, что мы его сначала починили, — заметил практичный Лин. — А то бы она плакала гораздо громче. Ну чего ты ревешь, как над покойником? — строго спросил он. — Таори живой и уже почти здоровый. Он просто спит.
Таэни подняла голову и посмотрела на Лина совершенно безумными глазами.
— Правда? — спросила она.
— Правда, правда, — успокоил Лин. — Днем проснется.
— Не бывает таких совпадений... — тихо произнес Рауль. — Будем считать — повезло... Лин, Пятый, послушайте. Я договорился о том, что скуплю смертников. Но этот дом не резиновый, сами видите. Вы можете помочь мне найти подходящее место для общины и наладить канал переброски? Уже там — организовать помощь, хотя бы минимальную. И как можно скорее. Потому что пока мы здесь ждем…
— Это не выход, — тихо сказал Пятый. — Очередная полумера. Я пытаюсь понять, что с миром случилось, почему он таким стал... На мой взгляд, это важнее.
— На наш взгляд, — поправил Лин. Он сел в кресло и закурил. — Обычно я с ним спорю, но в этот раз соглашусь. Надо будет — купим землю для твоей общины, не так это дорого стоит. А пока дай нам хоть несколько дней — понять, что происходит. Таэни! Если ты будешь так сильно плакать, брат тебя не узнает. Ты станешь похожа на свинку. Брат ведь, да? Или?..
— Брат, — сказала Таэни. Вытерла глаза краешком одеяла. — Что с ним? Почему он не просыпается?
— Потому что мы его всё еще лечим, — ответил Пятый. — Слушай, если тебя не затруднит, притащи… что там у вас вместо кофе?
Таэни кивнула и убежала.
— Не покупать я хотел землю, — Рауль проводил эльфийку взглядом.. — Такое место должно быть не в людском государстве, а там, где людей нет и не будет как можно дольше. Иначе наши эльфы не продержатся и года. Да, я согласен, что это полумера. Но каждый день промедления может стоить жизни таким вот Таори... — он кивнул на постель. — Вряд ли вы сможете в ближайшие дни решить проблему радикально. А значит, наряду с вашей программой-максимум нужна и программа-минимум... Если мы можем разыскать подходящее место — где угодно, хоть в другом полушарии! — это нужно сделать. И уже потом со спокойной душой искать настоящий выход..Нас, между прочим, уже целых трое!.
— С другим полушарием тут полная неразбериха, — сказал Пятый. — Там есть континент, ты прав… хотя лучше сам посмотри. Ты вчера про карту говорил, но зачем такие сложности?
Посреди комнаты повисла планета, метра полтора в диаметре. До отвращения натуральная.
— Континент есть, но он почти полностью под водой, только горные пики наверху. Видишь? Я пока не понял, что тут произошло, но катаклизмов такой силы за всю свою жизнь я встречал единицы. Остальные четыре континента разделены морями, и хорошо освоены. Очень странный мир. По нашим расчетам, тут всё должно выглядеть совсем иначе.
Рауль несколько секунд смотрел на карту, а потом медленно прижал ладонь к лицу. И без того бледный, он вдруг почти позеленел.
— Эй, ты чего? — всполошился Лин. — Тебе плохо, что ли?
Рауль молча обвел рукой левую часть одного из материков.
— Белерианд, — тихо проговорил он не своим голосом. — А это, — он показал на затопленный материк, — это Аман... Вот что за камень, оказывается, имел в виду доктор Николт...
Пятый пристально посмотрел на Рауля, вся наигранная веселость куда-то разом пропала.
— Ну-ка подробнее, — приказал он. — И сядь, а то в обморок грохнешься. Лин, принеси ему воды. А ты успокойся и расскажи всё по порядку.
— Подробнее, собственно, не о чем, — Рауль уже взял себя в руки. — Ошибки быть не может. Это материки Арды, родины квенди. Всякое я повидал, но чтобы такое... Невероятно... Что здесь могло произойти?
— Не знаю, — Пятый растерялся. — Сложно сказать. Не в той фазе тут человеческая цивилизация, чтобы провести такую масштабную акцию. Значит, кто-то еще… не сами ли эльфы… Арда... Что-то знакомое!
— Погоди, — Лин по-турецки сел на пол рядом с Раулем. — Арда, Арда… по-моему, я это где-то считывал… кажется, один из старейших сиуров, черт знает где находится, но спроецировал себя так, что про него везде знают, пусть косвенно… какая-то жуткая многомерная конструкция, полмиллиона откликов, и проекций без всякого счету... .
— Похоже, — осторожно ответил Пятый. — Но это не дает ответа на поставленный вопрос. Пока не дает. Рауль, ты пей воду, сейчас Таэни кофе принесет. Оклемался?
— От такого я еще год оклематься не смогу, — Рауль глотнул из поднесенного стакана. — Оно в моей голове не укладывается... Нет, я могу принять многое. Но что это за катаклизм?! Такого просто не бывает! Посмотрите: вот здесь... и здесь тоже — угадываются материки Арды, но уже не так явно. Остальное — иное, незнакомое... Что это может быть? Драка, перекроившая планету? Пришли, повоевали, и ушли — так, что ли? Бред собачий...
— То, что это бред, мы видим, — жестко сказал Пятый. — У меня какое-то странное предчувствие. Ох, не просто так мы тут оказались…
— А просто — это как? — спросил Лин. — Рауль, с нами получилось тоже очень весело. Мы обязаны выходить из рейса вовремя и в определенном месте. Так положено, почему — долго рассказывать, просто прими на веру. А мы… — он усмехнулся. — Мы стали делить нуль на нуль. Мы его пытались зонировать, этот мир. Обычно силы в экипаже делятся на двоих — один отыгрывает за Индиго, другой — за Мадженту. Партия эта длится долю секунды. А тут мы так весело принялись обыгрывать друг друга, что забыли обо всем. Мы оба были правы, Рауль! Мир одновременно принадлежит двум зонам. Но это физически невозможно…
— В общем, я понятия не имею, что тут можно сделать радикально, — подытожил Рауль. — Мы не боги.
— Посмотрим, — слабо пожал плечами Пятый. — Радикального, говоришь?.. Не к ночи оно буде помянуто, радикальное… Да! — спохватился он. — Совсем мы про это забыли!.. Немедленно снимай канал передачи! Блин, я дурак!..
— А я это всегда говорил, — заметил Лин.
— Мои каналы сейчас не задействованы. А в чем дело-то?
— Достаточно и одного раза, — обреченно сказал Лин. — У них тут как раз идет поиск…
По спине Рауля пополз холодок.
— У них — это у кого? Выкладывайте все как есть, раз уж начали.
— Да тут Индиго-сеть поиск проводит… на предмет экспансии. Мы не возражали, наша сеть к территориям не привязана… Ладно, не буди лихо, пока оно тихо, — Пятый улыбнулся Раулю. — Надо Таэни позвать. Она уже десять минут стоит за дверью с подносом.
— Так зовите, что же вы.
— Таэни! — крикнул Лин. — Давай, заходи, чего ты там делаешь?
Глава 3
У Нарелина когда-то давно возникла привычка: рассуждая о чем-нибудь важном — вертеть в руках некий предмет — кубок, бокал, деревянную палочку... В обличие блонди привычка только усилилась.
Но сейчас повертеть было нечего. Чашки заняты кофе, стаканы — с водой.. Зато в окно лезла ветка местного дерева, очень схожего с липой. Рауль потянулся к окну, отворил ставню и сорвал пару листков. Принялся мять их в пальцах. Мял и смотрел на Таори. Бледный эльф лежал на хозяйской кровати, рядом, у ног, сидела Таэни, не сводившая с брата глаз.
Индиго-сеть, это надо же, думал Рауль. Поиск у них. Как назло. Значит, новые сложности... Почему так бывает всегда? Хотел по-простому и честному... Хрен тебе снова. Господи, Арда здесь или не Арда — какая разница, к черту! Но почему забота о будущем должна означать, что нужно терпеть беспредел — здесь и сейчас? Никогда я не признавал этот тезис, жесток он и ложен, любое бездействие можно им оправдать... Не смогу я вот так, равнодушно и грамотно, а начнут заставлять — сорвусь, чего доброго, а то и вообще убью кого-нибудь, я ведь способен...
Рауль посмотрел на рыжего Лина.
— Не пора ли Таори проснуться, а, Рыжий?
— Пусть еще поспит немного, — ответил тот. Тоже подошел к окну, выглянул, хмыкнул. — Рауль… я тебя хотел спросить… нет, я мог бы и не спрашивать, но считаю, что бестактно лезть человеку в голову без его ведома… тебе не тяжело — так? Тебя же фактически двое.
— Он правильно спрашивает, — вмешался Пятый. — Нам работать вместе, а мы толком ничего о тебе не знаем.
— Да один я, один, — ответил им Рауль. Он оторвался от несчастных листиков липы, превратившихся в кашу. — Даже память чужая — и та уже стала своей... Почти восемь лет так хожу.
— Чужая память — это в порядке вещей. Ты лучше скажи, ты… — Пятый замялся, подыскивая слова. — Ты не сорвешься? Я, к примеру, могу. И честно об это предупреждаю.
— Ну... — Рауль помедлил. — Даже не знаю. Смотря отчего. В принципе, нервы у меня нервы крепкие, я всякое видел, но... Последние годы я слишком часто сидел на блокировке эмоций — у нас есть препараты для этого. Иначе просто работать не мог, тяжело было слишком. А теперь — либо снова ширяйся, либо — приходит откат. Не физический, нет, препараты безвредны... но отвыкаешь от чувств. Так что оружия лучше мне не давать.
— Оружия тебе никто и не даст, потому что его у нас нет, — ответил Лин. — Наверное, это и к лучшему. Пятый вон без оружия вчера одному яйца отшиб, а троих в грязи извалял — они Таори били. Таэни, девочка, попробуй его потихонечку разбудить, хорошо? Только ласково, не надо орать в ухо «подъем, смена», как это Пятый любит делать.
— А зачем орать? — удивилась Таэни. — И что такое «подъем, смена»?..
— О, об этом мы тебе расскажем после, — пообещал Лин.
Пятый спросил:
— Люди, а так же эльфы... В этом доме есть что-нибудь, что можно выпить?
— Чего тебе сделать? — оживился Рауль, доставая синтезатор. — У меня целый бар в память прибора заложен. Хочешь — стаута сделаю?
— А что такое стаут? — с интересом спросил Пятый.
Лин скорчил мину и произнес с отвращением:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37