Ц Помогает, но...
Ц Тогда ни о чем не волнуйся. Я не возражаю. Ц Мэгги старалась не думать о
том, что ела. Ц Можно полюбопытствовать, ты говорил кому-нибудь об этом?

Ц О снах?
Ц Нет, о перестрелке в больнице. Пит пожал плечами.
Ц О чем там говорить? Что случилось, то случилось. Ничего ведь не измениш
ь. Я уже пережил случившееся.
Ц Правда?
Ц Правда. Послушай, Мэгги, ты зря беспокоишься. Мне психоаналитик не треб
уется.
Ц Я просто предлагаю. Чтобы ты знал, если тебе надо, я всегда готова погов
орить.
Несколько минут они ели молча, пока тарелка Мэгги наконец не опустела. Он
а уже забыла, когда в последний раз ела досыта. Но вместо удовлетворения о
щутила досаду и страх, как будто сделала что-то предосудительное. Ведь се
йчас еда начнет перевариваться в желудке, превращаясь в жир. Мэгги чуть л
и не чувствовала, как на талии формируются жировые клетки. Пояс шорт пока
зался ей слишком тесным, а топ мерзко оттопырился на животе.
Пит проглотил в два раза больше еды, чем она, съел все до последнего рисово
го зернышка, а вес не набирает.
Это несправедливо!
И чем плохо быть немного худее, чем положено? Ну что тут дурного? На свете ж
ивут миллионы худых, и им намного лучше, чем толстым.
На лбу Мэгги проступил пот, ее уже начало слегка подташнивать. Она взглян
ула в направлении ванной. А что, если... всего разок?
Ц Даже не думай, Ц резко произнес Пит. При звуке его голоса Мэгги подско
чила.
Ц Не думай о чем?
Ц О том, чтобы вызвать рвоту. Такого не случится, так что немедленно забу
дь об этом.
Она фыркнула.
Ц Ты что, думаешь, у меня булимия?
Ц Я знаю только, что вид у тебя, как будто ты хочешь избавиться от всей съе
денной еды. Ты постоянно косишься в сторону ванной. Я не позволю тебе этог
о сделать. Если придется заклеить тебе рот пластырем, то я так и поступлю.

Его предположение возмутило ее, но одновременно появился страх, что он, в
озможно, прав. Она действительно обдумывала возможность искусственным
путем вызвать рвоту. Предположим, она сделает это сегодня. Но что останов
ит ее тогда от второго и третьего раза?
Ц Я навидался женщин, подсевших на лекарства для рвоты и слабительное. У
ж поверь, зрелище не из приятных. Тут вопрос самоконтроля. Стоит только по
дсесть на подобные штуки, как потом почти невозможно остановиться без ин
тенсивного лечения. Ты этого хочешь?
Мэгги жалобно выдохнула и стиснула руки, чтобы те не тряслись. Пит прав, на
до привыкать быть сильной, быть хозяйкой собственной жизни. А свою порци
ю ошибок она уже совершила.
Ц Ты справишься, Ц сказал Пит.
От искреннего участия в его голосе Мэгги растрогалась. Он перегнулся чер
ез стол и накрыл своей ладонью обе ее руки.
Ц Мы оба справимся.
Тот факт, что она не одинока, что он понимает, через что ей приходится прох
одить, утешал. Интересно, что бы случилось, если бы Пит вовремя за нее не вз
ялся. Неужели она и в самом деле утратила способность здраво оценивать с
вои силы?

Глава десятая

Мэгги перевернулась на живот, нервно взбила подушку. Пошла четвертая ноч
ь с тех пор, как Пит возил ее в больницу и как она не может уснуть. Четвертую
ночь крутится и вертится Ц уже впору завыть и полезть на стену. То ли вино
й тому внезапное отсутствие физических нагрузок при обжорстве, то ли ее
так испугало ощущение утраты контроля над собственной жизнью. Что бы там
ни было, бессонница сводила ее с ума.
Из другой комнаты раздался какой-то странный звук. Мэгги приподнялась н
а локтях, чтобы лучше слышать. В последнее время ночных кошмаров у Пита не
было. Как и обещал, он во вторник начал работать в клинике. После смены, по е
го возвращении, она спросила, как дела, но получила в ответ лишь недовольн
ый кивок. Она не настаивала. Расскажет, если захочет.
И точно, за обедом, пока она заталкивала в себя курицу с картошкой, он сооб
щил, что находится в шоке.
Ц Ты не поверишь, сколько людей не могут себе позволить приличное медиц
инское обслуживание.
Без нашей клиники этим людям некуда было бы пойти. Сегодня у меня был маль
чик, страдающий постоянными воспалениями ушей. У него уже значительная п
отеря слуха.
Ц И ты смог ему помочь?
Ц Ему нужно проводить элементарные процедуры, но у его родителей нет ме
дицинской страховки. А без страховки лечение стоит тысячи долларов. Они
не могут себе этого позволить. Когда я работал на «скорой помощи», мы обсл
уживали всех подряд, со страховкой или без нее.
Ц Значит, твоя нынешняя работа нужна людям?
Он кивнул.
Ц Полагаю, да.
Ц Я очень рада за тебя... и за тех пациентов, которым ты помог.
Ближе к вечеру он рассказал ей о других работающих в клинике врачах и о не
скольких интересных случаях, с которыми ему пришлось столкнуться за ден
ь.
Ц Тут нужна особая сноровка, Ц пояснил он. Ц Необходимо отыскать лучш
ий и самый дешевый способ помочь человеку. И так приятно в ответ услышать
их благодарность... Мне кажется, я им впрямь нужен.
Ц Так и есть, доктор.
Он улыбнулся. Впервые с их приезда в коттедж на озере она увидела свет в ко
нце туннеля.

Ц Рашель, нет! Ц услышала Мэгги крик, донесшийся из спальни Пита.
О черт, у него опять тот же кошмар!
Она спрыгнула с постели и помчалась по коридору. Обнаженный Пит распрост
ерся на кровати, одеяло сползло на пол. Голова его металась по подушке, он
стонал во сне. Она легла с ним рядом, схватила его за плечо, встряхнула.
Ц Пит, вставай! Тебе приснился дурной сон.
Он снова застонал.
Ц Пит, проснись!
Как и в первый раз, Пит внезапно резко сел в кровати, часто и тяжело дыша.
Ц Все хорошо, Ц мягко сказала она, поглаживая его по спине. Ц Это только
сон.
Он изумленно огляделся, словно не понимая, где находится. Затем хрипло сп
росил;
Ц Который час?
Она пригладила его спутанные волосы.
Ц Два часа ночи.
Ц Я снова тебя разбудил. Ц Он ласково провел ладонью по ее лицу.
Ц Ничего. Я не спала. Ц Мэгги уложила его на подушку. Ц Ложись, успокойс
я.
Ц Ты уходишь? Ц Страх в его голосе заставил ее улыбнуться. Он не станет п
росить ее побыть с ним, гордыня не позволит. Но он хочет, чтоб она осталась.

Ц Я никуда не иду.
Мэгги прилегла рядом, и Пит тотчас придвинулся ближе, обхватив ее за тали
ю и положив голову ей на плечо. Одеяло валялось возле его ног, и девушка ст
аралась избегать смотреть в том направлении. Если такое совместное лежа
ние войдет в обычай, то ему придется подумать о пижаме.
Ц Тебе необязательно оставаться со мной, Ц произнес он, крепко прижима
я ее к себе.
Последнее время у нее все пошло кувырком, но сейчас, лежа рядом с Питом, он
а ощущала себя... в безопасности. Возможно, ей это нужно не меньше, чем ему.
Ц Не волнуйся. Я остаюсь, Ц тихо прошептала она.
Ц Извини, но я совсем голый.
Ц Знаю.
Ц Тебя это не беспокоит?
Ц А у меня закрыты глаза.
Он помолчал, потом осторожно спросил:
Ц Правда?
Ц Нет, не совсем.
Он тихо хмыкнул. Ясно, что ему полегчало.
Ц Как ты, помнится, сказала: «Если видела один, то, значит, видела их все», д
а?
Ц Не забывай, твою штучку я уже видела. Несколько секунд он лежал тихо, а п
отом глухим голосом произнес:
Ц А тебе не кажется, что это немного нечестно?
Ц Что именно?
Ц Ты видела мою «штучку». Теперь ты должна показать мне то, что есть у теб
я. Так будет по-честному.
Ц А кто тебе сказал, что в жизни все должно быть по-честному?
Пит ухватился за ее ночную рубашку, сжал ткань в руке и подтянул вверх.
Ц Не бойся, я только посмотрю...
Мэгги не стала останавливать его, почему-то уверенная в том, что он просто
дурачится или же старается ее немного позлить. И вполне вероятно, в глуби
не души идея организовать небольшое шоу привлекала и ее, но лишь до тех по
р, пока ночная рубашка не поднялась до талии и он не зацепил пальцем резин
ку трусов, после чего приподнялся, словно готовясь взглянуть на обнаживш
ееся тело. Тут уж она не выдержала и треснула его по руке. Изо всех сил.
Ц Ой! Ц Пит откинулся назад на подушку, но по его голосу чувствовалось, ч
то он улыбался. Ц Ничего себе ты дерешься!
Она одернула ночную рубашку.
Ц Еще одна такая попытка, и ты можешь попрощаться с рукой.
Ц Дело того стоит, Ц ответил Пит. Минуту он помолчал, а потом спросил: Ц
А тебе само это не кажется странным? Ну то, что мы спим вместе. Не думаю, что
ты ложишься в постель со всеми своими пациентами.
Мэгги тихо рассмеялась.
Ц Нет, в лечебный курс совместимый сон действительно не входит. Кроме то
го, не в моих привычках даже селиться в одном доме вместе с пациентами. Так
что создавшееся у нас положение действительно нестандартное.
Ц Определенно, мы с тобой вышли за обычные рамки отношений пациента и фи
зиотерапевта.
Ц Точно.
Ц Думаю, что тут речь идет о чем-то большем, чем просто дружеские отношен
ия.
Ц Наверное.
Ц Ты хоть представляешь, как дорога мне? Уж не так, как ты мне, хотелось отв
етить ей.
Ц Ты тоже мне дорог, Ц отозвалась она. Пит положил голову к ней на плечо.

Ц Мэгги, а почему у тебя нет парня?
Ц Зачем тебе знать?
Ц Просто любопытно.
Ц У меня был... неудачный опыт. Парень уже считал себя моим женихом.
Пит приподнялся на локте и посмотрел на нее.
Ц Это не одна из тех историй, после которых сразу хочется кого-нибудь уб
ить, а?
Ц Он был моим пациентом.
Ц Я думал, ты никогда не связываешься с пациентами. Не считая меня, конеч
но.
Ц Обычно нет, но в тот раз мне показалось, что с ним все будет иначе. Казало
сь, я действительно ему небезразлична.
Ц И...
Ц И я снова ошиблась.
Еще одна неудача, ставшая для ее матери очередным доводом в качестве под
тверждения ее никчемности.
Когда Мэгги начала встречаться с этим парнем, мать пришла в восторг. Прив
лекательный, успешный Ц воплощенное совершенство. А вскоре он сделал Мэ
гги предложение, чему родители несказанно обрадовались. Мэгги чувствов
ала, что наконец поступила правильно, ублажив их. Но и тут мать ухитрилась
сразу добавить каплю дегтя.
Ц Наконец у тебя появился реальный шанс пристроиться, Ц заявила она Мэ
гги. Ц Не упусти его. Иначе так и останешься куковать одна.
Сказала так, словно никакого счастья Мэгги не заслужила и готовилась зап
олучить его лишь с помощью обмана. А может, так оно и есть? Вдруг мать права
и ее нельзя любить по-настоящему?
Сообщив родителям, что бракосочетание отменилось и что ее бесцеремонно
вышвырнули прочь, она прошла через самое большое унижение своей жизни. А
мать, вместо того чтобы принять ее в свои объятия и утешить, только добави
ла дров в огонь.
Ц Мне следовало догадаться, что этим все и кончится, Ц сказала она, кача
я головой. Ц Могу поклясться, Мэгги, ты так поступила нарочно, чтобы меня
огорчить.
В который раз мать говорила лишь о себе, о том, что чувствует она сама. Для М
эгги это стало последней каплей. Терпение ее лопнуло. Именно тогда она по
няла окончательно, что мать никогда не волновалась о ее чувствах и навря
д ли когда-то будет.
Ц А что случилось с твоим женихом? Ц спросил Пит.
Ц Он встретил другую, Ц ответила она. Стройную, изящную и милую.
«Ты обожаешь командовать, Ц частенько корил ее бывший жених. Ц Неужели
тебе обязательно всегда быть правой?» И постоянно ворчал по поводу ее ве
са. Точно как мать.
Но Мэгги тем не менее терпеливо продолжала встречаться с ним. Она была го
това даже стать его женой, лишь бы не разочаровать родителей. И, к счастью,
вовремя обнаружила, что есть вещи похуже, чем не удовлетворить чаяний со
бственной матери. Связать свою жизнь с нелюбимым человеком, вечно ее уни
жающим, Ц вот что было бы куда большей ошибкой.
Когда Мэгги оправилась от обиды и поняла, насколько ей стало лучше без ее
жениха, она даже была благодарна ему за то, что он ее бросил. Сама она никог
да бы не набралась храбрости. Кроме того, ей преподали хороший урок. Любов
ь, брак, уважительные взаимоотношения Ц все это не для таких, как она.
После продолжительно молчания, Пит тихо произнес:
Ц Надеюсь, ты понимаешь, что я никогда не обижу тебя, Мэгги.
Ц Люди обычно вступают в отношения между собой, не предполагая кого-то о
бижать, Ц сказала она. Ц И все равно обижают.
Ц Мне нравится быть с тобой. Ты отличаешься ото всех, кого я знал раньше.

Ц Ты сейчас выпал немного из жизни. Так получилось, что большая часть тво
его мира сосредоточена на мне. Так что твоя привязанность неудивительна
. А когда реабилитационный период закончится, чувства потускнеют. Поверь
мне!
Ц Ты не можешь этого знать.
Ц Могу, Ц ответила она с безысходностью, пронзившей его сердце. Ц Я зна
ю.

Пит проснулся, обнимая что-то мягкое и теплое. Ему не надо было открывать
глаза, чтобы узнать, что все еще темно и что рядом с ним Мэгги. Она лежала, пл
отно прижавшись к нему спиной и положив голову на его руку. А мягкая вещь в
его руке на поверку оказалась ее грудью. Его, как она выразилась, «штучка»
нервно вздрагивала возле ее лона. Ужасное положение. И восхитительное.
Мэгги дышала медленно и равномерно, видимо еще не проснувшись, что давал
о ему возможность принять менее компрометирующую позу. Незадача заключ
алась в том, что ему вовсе не хотелось двигаться. Мэгги была такая теплая и
нежная. Но если она проснется, он рискует получить локтем под ребра.
Несмотря на всю пикантность ситуации, он не смог удержаться и начал слег
ка поигрывать соском Мэгги. Вскоре тот вытянулся и окреп под его пальцам
и. Спящая женщина издала тихий протяжный звук и прижалась к нему плотнее.

Пит ощутил себя подонком Ц нехорошо пользоваться беспомощным состоян
ием другого человека. Конечно, Мэгги сама захотела остаться, и он предупр
еждал ее, что давно уже не был с женщиной. Ложась в одну кровать, всегда сле
дует ожидать чего-то в таком роде. У нее была возможность уйти к себе в ком
нату, так что вину за происходящее нельзя полностью возложить на него. И о
н даже не открывал глаз, так что можно сказать Ц еще не проснулся. А что вз
ять со спящего человека? Верно?
Какие еще оправдания себе придумаешь, Пит?
Он слегка сжал ее грудь. Она вздохнула и потерлась об него. Из его груди ед
ва ые вырвался стон. Что же такое происходит? Он ведет себя, как сексуально
озабоченный подросток.
Спящая Мэгги слегка вздохнула и перекатилась в его объятиях, повернувши
сь к нему лицом. Теперь ее лицо оказалось рядом с его шеей, а рука легла на о
бнаженные ягодицы. Ее дыхание обжигало ему кожу. Упругие груди не позвол
яли спокойно дышать.
Терпеть такое Ц настоящая мука! И у него не осталось другого выбора, как о
бнять Мэгги.
Впрочем, Пит немного покривил душой. Возможностей вырулить ситуацию у не
го было хоть отбавляй! Достаточно было просто отодвинуться на другую сто
рону кровати. А еще лучше встать и срочно принять холодный душ.
Теперь он окончательно проснулся. Он медленно просунул руку вниз, и его п
алец проник под резинку трусов. Неожиданно Мэгги сделало резкое движени
е, и его рука оказалась полностью в ее трусах.
Пит замер.
Неужели проснулась? И если так, где затрещина? По совести, он ее заслужил.
Но Мэгги не двигалась. Пит был так ошарашен случившимся, что в первую мину
ту не знал, что делать. Нет, он прекрасно знал, что делать Ц в голове роился
десяток различных вариантов, Ц он просто не понимал, можно ли. Если она с
пит, то трогать ее будет нехорошо.
Мэгги все время упорствовала, чтобы сохранить их отношения сугубо профе
ссиональными, и теперь, надо полагать, она спит и просто видит эротически
й сон.
Есть очень простое решение Ц разбудить Мэгги. Но вдруг она отругает его
и уйдет? Или еще того хуже, оскорбится всерьез и откажется лечить его ногу
. Он уже не представлял себе, как будет обходиться без помощи Мэгги.
Может быть, все-таки разбудить?
Ему хотелось верить, что она не спит и знает, что он делает. Пит застыл в пол
ной неподвижности. Надо дать ей полминуты. Если она не шевельнется, он убе
рет руки.
Но Мэгги шевельнулась. С легким протестующим стоном она выгнулась навст
речу, словно говоря: ну что же ты остановился? После такого приглашения он
уже не мог отступить!
Пит осмелел и просунул руку еще дальше. Мэгги пробормотала что-то невнят
ное рядом с его шеей и развела ноги в сторону.
Через несколько мгновений бедра Мэгги уже двигались взад-вперед в такт
сего поглаживающими пальцами, а потом она громко застонала и изогнулась
, содрогнувшись всем телом. Только этого ему и недоставало, чтобы и самому
достичь конца. По правде говоря, вообще чудо, что он продержался так долго
. Разрядка опустошила его. Словно весь стресс последних пяти месяцев вне
запно ушел. Он ощутил себя прежним.
Хотелось надеяться, что и Мэгги тоже. Пит крепко обнял ее, с благодарность
ю поцеловал и мгновенно провалился обратно в сон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12