Ц поинтересовался он у Рашель.
Ц Тот, что с двумя пулями? Только что отвезли в операционную. Одна пуля в п
озвоночнике. Если и выживет, то навсегда останется парализованным.
Пит потер переносицу. Порой он жалел, что не стал дерматологом или педиат
ром, хотя и знал, что не стал бы ничего менять, даже будь у пего выбор. Ведь з
десь он спасал жизни. То есть обычно спасал. Только иногда, в случаях типа
этого, медицина была бессильна.
Рашель взяла карту у него из рук.
Ц Когда станет известно о случившемся, его дружки наверняка постараютс
я отомстить. Значит, будут новые трупы. Почему бы тебе не сбегать в кафетер
ий, купить нам что-нибудь пожевать? А я буду держать оборону до твоего воз
вращения.
Ц Фруктовый салат?
Ц И сыр. Кстати, а может быть, сходим куда-нибудь после работы?
Ц Я обещал Лиззи поучить ее кататься на водных лыжах.
Ц В феврале?
Ц У ее родителей дом во Флориде. Слетаем туда на денек.
Ц Вы же только что слезли с гор!
Ц Это было в прошлом месяце, Ц ответил Пит, направляясь к лифту. Рашель р
ассмеялась.
Ц Ты хочешь извести бедную девушку, не доведя до алтаря? То горы, то водны
е лыжи...
Пит хмыкнул. Рашель прекрасно знала, с каким нетерпением он ждет свадьбы.

Он поднял руку, чтобы нажать кнопку лифта, и вдруг услышал громкий хлопок
...

Пит встрепенулся и сел в кровати. Обрывки сна все еще роились в голове, гру
дь учащенно вздымалась. Сквозь занавески просачивались утренние лучи, и
за окном вовсю заливались птицы.
Ом в коттедже, в полной безопасности! Тут с ним ничего не случится.
С тех пор, как он в последний раз видел тот же взятый из реальности сон, про
шло несколько недель. Хорошо хоть он сегодня сразу проснулся и не увидел
распростертого на полу безжизненного тела Рашель.
Если бы он тогда не отправился в магазин, то был бы рядом с ней и, возможно, с
мог бы прикрыть ее своим телом...
Пит постарался выбросить мысль из головы. Сколько ни возвращайся к той с
итуации, ничего уже нс переделать. Он потерял своего лучшего друга.
Отбросив одеяло, Пит спустил ноги с кровати. Оконные занавески колыхалис
ь под порывами свежего прохладного ветра с озера. Нащупав трость, он подн
ялся. Рука еще побаливала, колено тоже давало о себе знать после вчерашне
й нагрузки. Но зачем обращать внимание на подобные мелочи?
Натянув на себя футболку и шорты и прибрав постель, Пит вышел в коридор и в
скоре обнаружил, что комната Мэгги пуста. Везде валялась разбросанная од
ежда, прямо на середине комнаты лежали два раскрытых чемодана, набитые в
ещами. Постель осталась неубранной.
Пит поспешил на кухню. Там Мэгги тоже не оказалось, остались лишь следы ее
завтрака. Начатая упаковка низкокалорийного творога и остатки фруктов
ого салата. К. ним прилагались грязная тарелка и ложка, помыть которые она
не удосужилась.
Видно, Мэгги уходила в ужасной спешке, но куда она могла так торопиться в в
осемь часов утра?
Пит огляделся, но так и не понял, куда она могла отправиться. По крайней ме
ре, машина все еще стояла перед домом, значит, она не бросила его тут одног
о. В последнее время жизнь обрушила на него сплошную череду разочаровани
й Ц одно за другим. Но вчера обстоятельства как будто поменял
ись к лучшему. Обжигающее солнце, ветер, теплое женское тело вернули ему з
абытое ощущение полновесной радостной жизни, всего того, что он считал н
авсегда исчезнувшим после злопамятного дня, когда он увидел распростер
тую Рашель на холодном полу больницы.
Как всегда при воспоминании о ней сердце болезненно сжалось. Она едва за
кончила практику и была в числе самых способных студентов, с которыми ем
у приходилось работать. С нею длинные, подчас нестерпимо тяжелые смены с
тановились легче. С ней было весело.
И как он ни отвергал всякую мысль о романтических отношениях с Рашель, Ли
ззи, его невеста, всегда ревновала его к ней. Хотя Лиззи свойственна была н
еуверенность в себе. Она постоянно напрашивалась на комплименты и требо
вала от него постоянных заверений в том, что она для него Ц центр вселенн
ой.
Можно поклясться, что когда Рашель не стало, Лиззи вздохнула с облегчени
ем. После его выписки из больницы она могла говорить лишь о том, чем они вд
воем будут заниматься, когда он поправится. Однако вид его ран пугал ее, хо
тя она старательно притворялась, что случившееся Ц дурной сон, который
скоро забудется.
Немного времени ей понадобилось, чтобы утомиться от его слишком медленн
ого выздоровления. Видя, что чудесного излечения не произошло, она с кажд
ым днем раздражалась все сильнее. И наконец Лиззи пришлось признать прав
ду Ц брак с инвалидом ее не устроит.
Когда Пит попросил Лиззи уйти и никогда больше к нему не возвращаться, сн
яв с нее вину за разрыв отношений, за обидой в ее глазах проглянуло облегч
ение. В глубине души он и сам испытал нечто подобное.
Все Ц в прошлом, напомнил он себе. Не стоит волноваться о том, что он не в си
лах изменить.
Подумав, что на такой жаре продукты скоро испортятся, он убрал творог и са
лат в холодильник. Потом вымыл грязную посуду. Он как раз заканчивал, когд
а открылась входная дверь и на кухню вошла Мэгги. Он обернулся спросить, г
де она шаталась, но не сумел.
Спортивные шорты обтягивали ее, как вторая кожа, а топ из того же комплект
а стягивал груди вместе, образуя глубокую ложбинку между ними.
Похоже, Мэгги ничуть не стесняется демонстрировать свои прелести. Одежд
а была мокрой от пота, волосы влажными кольцами обрамляли лицо. Увидев ег
о, девушка улыбнулась.
Ц Привет, Пит. Встал?
Ц Да. А ты, я посмотрю, ранняя пташка.
Ц Что делать. Каждое утро я выделяю сорок пять минут на гимнастику и еще
час Ц пробежка.
Раньше он тоже бегал. Еще одно, чем он никогда больше не будет заниматься.

Мэгги вошла на кухню, достала из холодильника бутылку с водой. От девушки
пахло потом, и солнцем, и свежим воздухом Ц ошеломляющая комбинация. Отк
инув голову, она сделала большой глоток, и Пит невольно залюбовался ее дл
инной, изящной шеей. Нельзя отрицать очевидное Ц он находит ее чертовск
и привлекательной! А ведь их совместный отдых только начинался! Тяжело е
му придется, ничего не скажешь!
Мэгги смахнула капли пота со лба.
Ц Ты уже поел?
Ц Еще нет.
Ц На твоем месте я бы плотно позавтракала. Сегодня у тебя будет трудный д
ень. Придется изрядно поработать!
Пит с иронической улыбкой облокотился о стойку.
Ц Не могу дождаться.
Ц Дай мне только минут пятнадцать на душ.
Оставив бутылку на столе, она направилась в ванную.
Пит аккуратно закрутил пробку и убрал бутылку в холодильник. Отыскав яйц
а, сыр и овощи, он сделал себе омлет. И только собрался вымыть посуду, как по
явилась Мэгги. И опять на ней были короткие шорты и топ, оставлявший верхн
юю часть грудей открытой.
Интересно, у этой дамочки имеется хоть один приличный предмет туалета?
Ц Можно начинать, Ц заявила она.
Ц Дай мне прибрать тут. Ц Он поставил грязные тарелки в раковину.
Ц Да брось все! Потом вымоем.
Ц Зачем откладывать на потом, если это займет у меня минуты две? Ц Пит вк
лючил горячую воду и капнул на губку средство для мытья посуды Ц и то дру
гое нашлось в тумбочке под раковиной.
Мэгги сердито хмыкнула.
Ц Послушай, грязная посуда никуда не денется.
Ц Еще одна причина разделаться с ней прямо сейчас. Ц Он принялся скрест
и тарелку, Ц Чтобы потом не думать о ней.
Ц Хочешь сказать, что бывают мужчины, занимающиеся уборкой по доброй во
ле?
Ц Могу говорить только за себя. Она уперлась бедром в шкафчик рядом с ним
и скрестила руки на груди.
Ц Видимо, тут какая-то ошибка природы.
Ц Премного благодарен за ласковые слова.
Ц Моей матери потребовалось бы подложить под кресло отца динамит, чтоб
ы заставить его вымыть посуду. Они придерживаются традиций. Она ведет хо
зяйство, он Ц добытчик. Она готовит, стирает, ходит по магазинам, а он рабо
тает с девяти до пяти, а после усаживается в любимое кресло и смотрит теле
визор. А твои?
Ц Школа-интернат, забыла? Ц Он сполоснул тарелки и поставил их сушитьс
я. Ц У меня не было возможности наблюдать за своими родителями.
Ц Ты расстраивался? Я имею в виду, когда ты уезжал из дома?
Ц Я ненавидел сидеть дома. В школе у меня хоть были друзья. А дома я всегда
торчал один. Мэгги помрачнела.
Ц Теперь понятно, откуда у тебя такой паршивый настрой. Ты погрузился в д
урные воспоминания.
Пит уже хотел огрызнуться, но вдруг понял, что Мэгги права. И вытащив его и
з дома, она оказала ему большую услугу. А он еще издевался над ней вчера на
пляже. Вот и говори о недостатке уважения! Возиться с его сексуальной оза
боченностью наверняка не входит в ее обязанности, тем не менее она ведет
себя по отношению к нему доброжелательно и терпеливо. Следует извинитьс
я.
Ц Мэгги, относительно вчерашнего...
Ц А что?
Ц Ну, я там куксился, упирался, вел себя как упрямый мальчишка...
Ц Ерунда. Бывает.
Ц Я просто хочу сказать, что очень уважаю тебя как профессионала.
Ц Так и надо. Я отличный специалист. От скромности Мэгги явно не умрет! Пи
т вытер руки и повесил полотенце на дверь шкафчика.
Ц Ладно, я готов.
Ц Надеюсь. Сегодня нам надо успеть сделать очень много. Ты у меня еще буд
ешь молить о пощаде.
Ц Увидим.

Глава шестая

Ц Больно. Когда же конец? Ц Терпи. Должно быть больно. Ц Пристроившись н
а подушке на полу возле Пита, Мэгги занималась его ногой. Пот градом струи
лся по его лицу, он изо всех сил сжимал диванный валик. Согнуть колено Ц н
есколько секунд передышки Ц выпрямить. И опять по новой.
Внезапно он вздрогнул и резко выдохнул.
Ц Ты что, специализируешься на изощренных пытках?
Она покачала головой.
Ц Не будь ребенком! Образ мачо и низкий болевой порог несовместимы. Терп
и. Ты мужчина и не должен хныкать.
Он окрысился.
Ц Я не ребенок. Просто ты слишком сильно тянешь. Я же все-таки человек, а н
е кукла.
Два часа они уже занимались упражнениями на растяжку мышц. Если честно, П
ит держался молодцом, учитывая, какую высокую нагрузку она ему дала. Горд
ость не позволяла ему признаться в том, что он устал и хочет остановиться.

Ц Неужели так больно?
Ц Больно, не больно Ц не в этом дело. Главное Ц результат, а в нем-то я как
раз и сомневаюсь. Тебе не говорили, что у тебя странные методы ухода за бол
ьными? Ц съязвил он.
Ц Бедненький, Ц заворковала она. Ц Устал, больше не можешь? Ну давай еще
разочек, и все. И получила испепеляющий взгляд в ответ.
Ц То же самое ты говорила пять минут назад.
Ц Положим, ты тогда молчал и не жаловался. Ц Она крепко ухватилась за ло
дыжку Пита. Ц Давай! Последний раз.
Ц Как будто у меня есть выбор, Ц пробурчал он, цепляясь за валик. Сжав зуб
ы, приготовился. Глядя ему в глаза, она ловила мгновение, когда действител
ьно становится нестерпимо больно. Капля пота скатилась по его лицу, упал
а на футболку.
Ц Подыши. Не расслабляйся. Работай со мной. Когда наконец Мэгги отпустил
а Пита, тот в изнеможении откинулся на подушки.
Ц Все, занятий больше не будет. Нога сейчас отвалится. Может, оно и к лучше
му. Дважды такое мне не выдержать.
Ц А я как раз хотела тебя похвалить. Молодец! Ты хорошо держался. Ц Ее пал
ьцы скользили по ноге, массируя. Ц Теперь можно и развлечься.
Ц Как насчет того, чтобы поспать? Лучше развлечения и не придумать, на мо
й взгляд.
Ц А может, сходим за ягодами? Тут поблизости громадные заросли земляник
и.
Ц Собирать ягоды?
Ц Будет здорово! Ц Она приподняла ногу Пита и, положив ее к себе на колен
и, принялась старательно разминать мышцы. Кожа, пересаженная во время оп
ерации, хорошо прижилась, но шрамы останутся навсегда.
Ц Тут можешь и остановиться, Ц произнес Пит.
Ц Нам надо расслабить мышцы, Ц пояснила она. Ц Иначе их может свести су
дорога.
Ц Мэгги!
В том, как Пит произнес ее имя, ей почудилось нечто странное. Она быстро вз
глянула на него, в напряженные серо-голубые глаза, обращенные к ней, и ее ж
елудок нервно сжался. Мужчина смотрел на нее так, словно был готов съесть
ее живьем.
Ц Тебе действительно лучше оставить меня в покое. Ц Глаза Пита потемне
ли.
Ц Массаж Ц важная часть терапевтического сеанса, Ц ответила она, не уб
ирая рук с его ноги.
Ц Предупреждаю для твоего же блага. Я уже четыре месяца не был с женщиной
и через пятнадцать секунд, если ты не уйдешь, начну делать то, чего не долж
ен бы.
Он же сам и виноват. Разве не он вынудил ее ехать сюда? Будь они сейчас в тер
апевтическом центре больницы, вряд ли у них возникла бы такая нескромная
ситуация.
Взгляд Мэгги опустился вниз, и она увидела прямо перед собой результат е
е массажа. Зрелище было, что и говорить, весьма неприличное. Штаны Пита гот
овы были разорваться, так натянулась ткань между бедер. Мэгги следовало
бы смутиться, но она ощутила лишь всплеск возбуждения.
Ц Пять секунд, Ц предостерег Пит и напрягся всем телом, будто изготовив
шись для броска. Она могла ощущать, как напряглись мускулы под ее рукой. В
глазах его горел огонь.
Ц Четыре...
Надо убрать руки, но что-то мешало ей.
Ц Три...
Он наклонился вперед, уже готовый поцеловать ее.
Ц Две...
Ее губы дрогнули.
Ц Одна секунда.
О боже! Почему она медлит?
Мэгги отдернула руки от его ноги и быстро выпрямилась.
Ц Прости. Крайне непрофессиональное поведение с моей стороны. Раз ты ощ
утил... неудобство, мне следовало тут же остановиться. Извини, подобное бол
ьше не повторится.
Неудобство! Слишком слабое слово она отыскала для описания его ощущений
. Если бы она не отодвинулась назад в последнюю секунду, он повалил бы ее н
а пол прямо здесь, и плевать на больное колено! Она даже не представляет, н
асколько он был близок к тому, чтобы содрать с нее этот смехотворный топ.

Ц Это ты во всем виноват, Ц произнесла она сдавленным полушепотом. На ш
ее ее билась нервно жилка. Она, похоже, возбудилась не меньше его.
Интересно!
Ц Почему же это?
Ц Ничего такого не случилось бы в реабилитационном центре. Здесь на лон
е природы атмосфера слишком... непринужденная.
Он пожал плечами.
Ц Ты же сама предложила сюда ехать.
Ц Только потому, что ты не согласился бы лечь в больницу или пользоватьс
я комнатой в доме твоих родителей. Ты не оставил мне выбора.
Питу было стыдно продолжать эту игру, но ему так нравилось смотреть на то,
как злится Мэгги!
Ц Зачем же так волноваться? Ну, запала на пациента. Ничего страшного! Мэг
ги сразу ощетинилась.
Ц Что за глупости ты говоришь! Ни на кого я не западала. Массаж Ц важная ч
асть лечения. Откуда я могла знать, что у тебя столь чувствительные бедра?

Ц При чем здесь мои бедра? Суть в том, что я тебе нравлюсь. Ты не массировал
а мое тело, а ласкала. Признавайся!
Ц Размечтался! Ц Мэгги поднялась, ухватила подушку, на которой сидела,
и кинула в него. Ц Ты совершенно не мой тип.
Пит поймал подушку и рассмеялся. И внезапно понял, что впервые после того
трагического дня смеется.
Какое чудесное ощущение! А если представить вкус сочных губ Мэгги? Или ви
д ее обнаженного тела? Нет, в этой жизни все-таки есть много хороших момен
тов! Ему захотелось поцеловать ее. Этого делать нельзя! Он ведь пообещал с
ебе, что сохранит их отношения сугубо деловыми, но после того, что сейчас с
лучилось, он понимал, что ей тоже нравится быть с ним рядом. В этой девушке
было что-то, волновавшее его душу. И дело даже не только в ее красивом теле.

Впрочем, легко сказать, что ему нельзя с ней целоваться. А если очень хочет
ся? Ладно, пусть будет что будет!
Ц Поможешь мне встать? Ц Он протянул руки. Она взяла их и потянула его вв
ерх. Он поднялся, шагнул к ней и, запустив пальцы в темные, шелковистые вол
осы, поцеловал ее.
На секунду Мэгги изумленно замерла. Пит боялся, что она оттолкнет его, мож
ет, даже ударит. Но девушка откинула голову, с явным наслаждением отдавая
сь поцелую. Губы ее оказались мягкими и сладкими, в точности такими, как он
и предполагал. Пит понимал, что ему следует заканчивать с нежностями, одн
ако он никак не мог оторваться.
Наконец Мэгги уперлась ладонями в его грудь. Видимо, он зашел слишком дал
еко. Сейчас последует неизбежный толчок, и его прогонят прочь. Но вместо э
того она зажала пальцами ткань его футболки. Губы ее раскрылись. Устоять
перед подобным приглашением он не смог.
Склонившись, он принялся покрывать поцелуями ее шею. Она дрожала в его об
ъятиях.
Ц Вот видишь, я был прав. Говорил же тебе! Ц прошептал он.
Ее глаза оставались закрытыми, лицо приняло мечтательное выражение.
Ц Что говорил?
Ц Что ты на меня запала.
Глаза ее распахнулись. Она пристально взгляну на него, слегка смущенная.
Потом прищурилась и отодвинула его от себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12