Ц Вот похудею, и начну есть больше.
Ц А сколько вы сейчас весите? Ц спросил он. Мэгги пожала плечами.
Ц Точно не знаю. У меня дома весов нет. Но одежда свободнее не становится.

Ц Откуда ты знаешь? Ц вмешался в разговор Пит. Ц У тебя вся одежда в обт
яжку.
Нет, он так и напрашивается на скандал. Ну да, ей нравится носить узкие вещ
и. Это же не преступление? Если ему не нравится, пусть не пялится на ее груд
ь.
Ц Почему бы нам не пойти взвеситься? Ц предложил доктор Картрайт.
Мэгги послушно встала на весы. Пит встал рядом. Девушка ожидала, что весы п
окажут около ста тридцати футов, но ее ожидал сюрприз.
Ц Сто пятнадцать? Такого быть не может.
Ц Эти весы проверяют раз в месяц. Они абсолютно верны.
Почему же тогда она не чувствует себя худой?
Ц Женщина вашего возраста и сложения должна весить от ста двадцати пят
и до ста тридцати пяти, Ц сказал доктор. Ц Ниже Ц уже истощение.
Мэгги сошла с весов.
Ц Тогда почему я нс чувствую себя худой?
Пит и врач переглянулись, и Мэгги абсолютно точно знала, что они подумали.

Ц Не смотрите на меня так. У меня нет никаких психических заболеваний.
Ц Вернемся за стол, Ц предложил доктор Картрайт. Ц Я знаю, что вам не хо
чется это слышать, миссис.
Ц Мисс, Ц поправила Мэгги. Ц Я не замужем. Врач вопросительно посмотре
л на Пита.
Ц Он мой пациент. Я физиотерапевт. Врач кивнул, но все равно было заметно,
что он не до конца понял ее ответ.
Ц Понимаю, что вам неприятно это слышать, но неправильным образом жизни
вы подрываете свое здоровье. Вам следует начать нормально питаться, инач
е у вас неизбежно возникнут серьезные проблемы. Может отказать сердце.
Ц Никаких больше диет! Ц воскликнул Пит. Ярость, прозвучавшая в его гол
осе, изумила Мэгги. Он... волновался. Действительно волновался. Ц Ты с сего
дняшнего дня переходишь на сбалансированное питание, пока снова не попр
авишься. Ц Он обернулся к доктору Картрайту. Ц Не найдется у вас лишнег
о прибора для измерения давления?
Ц Может, и найдется. Вы умеете им пользоваться?
Ц Я бывший врач «скорой помощи», Ц пояснил Пит и взялся за трость. Ц Выз
доравливаю... после несчастного случая.
Ц Где вы работали?
Ц Больница Генри Форда в Детройте. Ц Пит покосился на Мэгги.
Ц Знаю такую. В этом году там была жуткая перестрелка. Один врач погиб, др
угой... Ц Увидев выражение лица Пита, он запнулся. Ц Вы случайно не...
Пит неловко встал, оперся на трость.
Ц Да, это я.
Воцарилось молчание. Что тут говорить? «Мне очень жаль» будет не совсем в
месту. Именно таких сцен Пит и боялся больше всего.
Ц Джереми Картрайт, Ц наконец произнес доктор, крепко пожимая руку Пит
а.
Ц Пит Морган.
Ц Как долго вы оба собираетесь пробыть в нашем городе?
Ц Все лето, Ц ответил Пит.
Ц Если физически вы в состоянии и можете посвятить работе несколько ча
сов в неделю, то у нас тут, милях в тридцати отсюда, есть клиника. Нам катаст
рофически не хватает сотрудников. По большей части инфекции, отравления
, аллергии и все такое.
На секунду Мэгги показалось, что Пит заинтересовался этим предложением,
потом огонь в его глазах погас.
Ц Не знаю, что и ответить, ведь я прохожу реабилитационный период
Ему очень хочется согласиться, поняла Мэгги. Он навсегда останется в душ
е врачом, независимо от того, будет практиковать или нет. Желание помогат
ь людям никуда не уйдет.
Ц Мы можем согласовать наше расписание, Ц сказала она. Настаивать ей не
хотелось, но случай слишком хорош, чтобы его упустить. Ему необходимо сог
ласиться Ц пусть он сам того и не понимает.
Ц У нас есть вакансии практически в каждой смене, так что вы сможете выбр
ать подходящие часы. А пациентов у нас предостаточно. Ц Джереми написал
на листке бумаги два ряда цифр. Ц Тут мой сотовый и домашний номер. Если н
адумаете, звоните.
Ц Ты не выйдешь на минутку? Ц неожиданно произнесла Мэгги. Ц Мне надо п
ару минут поговорить с доктором.
Пит подозрительно взглянул на нее.
Ц Женские проблемы, Ц пояснила она. Он кивнул, но видно было, что не повер
ил.
Ц Хорошо, я подожду снаружи.
После того как он вышел, Мэгги отдернула занавеску над входной дверью, чт
обы удостовериться, что Пит не спрятался за ней, подслушивая. Когда она ве
рнулась, Джереми хмыкнул.
Ц Думаю, разговор пойдет вовсе не о женских делах.
Она согласно кивнула.
Ц Говорят, другой врач погиб в той перестрелке?
Ц На месте. Свидетели рассказывают, что Пит бросился к ней, не заметив по
дростка с ружьем в конце коридора. Думал лишь о том, как бы спасти ее.
Ц Это был очень тяжелый удар по его психике.
Ц Иметь дело с ранами Ц привычное дело для врача. Но перестрелка в больн
ице... Впрочем, судя по его внешнему виду, он, похоже, идет на поправку.
Ц Главная его проблема Ц свыкнуться со своими ограниченными физическ
ими возможностями. Он считает, что не может оставаться врачом, потому что
не выдержит ритма работы. Мне кажется, практика в вашей клинике поможет е
му изменить мнение.
Ц Я был бы рад помочь, но насильно заставить его работать не могу.
Ц Вам и не придется, Ц хитро улыбнулась Мэгги. Ц В моей профессии уметь
настаивать на своем очень важно.

Глава девятая

Выйдя на парковку рядом с больницей, Мэгги обнаружила Пита, угрюмо подпи
рающего дверцу ее автомобиля.
Несмотря на хмурый вид, он выглядел неплохо. Лучше, чем когда жил у родител
ей. Он казался... здоровым. Волосы так и остались нестриженными, но кожа утр
атила прежнюю бледность. Конечно, он еще явно не приобрел ту мускулатуру,
которой отличался раньше, но, на ее взгляд, главное значение имел именно е
го здоровый и счастливый вид.
Пит снял с пальца ее ключи от автомобиля.
Ц Сможешь вести?
Ц Честно говоря, голова еще немного кружится, Ц соврала она. Ц Лучше ты
садись за руль.
Он распахнул перед ней дверцу, обошел машину и уселся на водительское ме
сто. Положил трость на пол.
Ц Теперь в твоей жизни все должно измениться. Она пристегнула ремень.
Ц Что именно?
Пит завел мотор и выехал на дорогу.
Ц Пока твое давление не нормализуется, а уровень железа в крови не стане
т выше, можешь забыть о зарядке и пробежке.
Доктор Картрайт говорил то же самое, но слышать подобное от Пита Ц совсе
м другое дело. Он хоть и врач, но не ее. В ней взыграл дух противоречия.
Ц И кто это сказал?
Ц Я.
Ц А больше ты ничего мне не хочешь приказать?
Ц Я серьезно, Мэгги. Тебе следует заняться своим здоровьем. С ним шутки п
лохи. Можно доиграться до больницы.
Он влился в общее движение, мо поехал в сторону противоположную озеру.
Ц Поменьше надо разглагольствовать, мудрец! Ты поехал не туда, наш дом в
другой стороне.
Ц А мы едем не домой. Сама ведь сказала, что надо заглянуть в магазин.
Ц Мы? А кто твердил, что «еще не готов»?
Ц Что делать! Ситуация резко изменилась. Теперь я не могу отпустить тебя
одну.
Ц Спасибо, напомнил. Ц Мэгги достала из сумки прибор для измерения давл
ения. Ц Джереми просил тебе передать.
Пит положил прибор на сиденье между ними.
Ц Нам нужно купить напольные весы. И еды побольше.
Отлично, пусть таким необычным способом, но она все-таки победила. Ведь ра
ньше ей никак не удавалось выманить его из дома на люди. И вот Ц пожалуйст
а! Кроме того, она знала, что он ни разу не садился за руль после той перестр
елки в больнице, так что это тоже шаг вперед.
Отчего же у нее остался неприятный осадок?
Ц А что ты хочешь купить из еды?
Ц Курицу, рыбу, мясо. Пишу, богатую железом. Мы будем тебя откармливать, по
ка ты не наберешь нормальный вес.
Мысль постоянно есть мясо показалась ей еще более или менее терпимой, но
перспектива каждый день взвешиваться ее совершенно не прельщала.
Ц А если я откажусь?
Ц Не выйдет! Если понадобится, я буду силком тебя кормить. Ц Пит свернул
к магазину. Ц И не думай, что меня что-нибудь остановит.
Сомневаться не приходится. Ее пациент Ц человек слова.
Взяв трость, Пит открыл дверцу и вылез наружу. Мэгги выпрыгнула за ним. Бес
покойство его понятно, но он уж слишком раскомандовался.
Ц Какая тебе разница? Я не твоя пациентка. Ты занимайся собой!
Ц Не серди меня, Мэгги, Ц откликнулся Пит. Ц Я не в настроении.
Кажется, она была о нем чересчур хорошего мнения. Он вовсе не беспокоится
о ней и о ее здоровье, а просто на что-то злится.
Мгновенно Мэгги сама вспыхнула гневом.
Ц Ты правда считаешь, что грубость тут поможет?
Он перехватил ее руку и притиснул к багажнику машины.
Ц Что меня больше всего злит, Ц сказал он сквозь стиснутые зубы, Ц так э
то те негодяи в школе, которые воспользовались твоей невинностью. А пото
м еще твоя мать, которая вместо того, чтобы успокоить тебя и научить уму-р
азуму, только вбивала в тебя различные комплексы. То чувство неполноценн
ости, что она культивировала в тебе, явно проистекало из ее собственных с
крытых неврозов.
Глаза. его опасно блеснули. Взгляд опустился ниже, к губам Мэгги.
Он явно собирался снова ее поцеловать. И, вот беда, она хочет того же.
Секунду-другую он медлил, словно все еще колеблясь. Потом чуть слышно чер
тыхнулся и приник к ее губам. Ноги девушки тотчас стали ватными, и огонь ра
збежался по жилам.
Он оборвал поцелуй также неожиданно, как и начал, после чего отступил наз
ад и вгляделся в ее лицо.
Ц А теперь мы идем в магазин и покупаем еду, а потом найдем, где торгуют ме
дицинским оборудованием, и купим весы. И ты будешь есть все, что я тебе ска
жу, и взвешиваться каждое утро до тех пор, пока я не разрешу прекратить. По
нятно?
Шестое чувство подсказало ей, что спорить не стоит, и она лишь потерянно к
ивнула.
Он выпустил ее руку.
Ц Так-то лучше. И давай покончим с этим поскорей.
Пит отошел, а ее колени оказались настолько слабы, а голова так кружилась,
что ей пришлось облокотиться об машину, чтобы не грохнуться на тротуар.
Что же это?
Конечно, он находит се привлекательной, возможно, она даже немного ему нр
авится. Но он так заботится о ее здоровье, что можно подумать, будто...
Нет, об этом думать нельзя. Ни в коем случае! Этого никогда не произойдет. Д
а она сама не позволит. В их тяге друг к другу нет ничего удивительного: дв
а здоровых Ц ну пусть относительно здоровых Ц человека живут вместе в
одном доме. Разумеется, рождаются всякие фантазии, желания... Вот и лезет п
отом в голову невесть что.
Видели мы такое и раньше, и выводы напрашиваются вполне определенные.
Не стоит наступать на одни и те же грабли.

Мэгги сидела за столом, теребя лежавшую на коленях салфетку и разглядыва
я свою тарелку. Пит приготовил рыбное филе с укропным соусом и подал его с
брокколи и рисовым гарниром. Мысленно она уже успела подсчитать, какое в
еликое множество килокалорий сейчас лежит на ее тарелке, и готова была в
збунтоваться.
Ц Приступай, Ц приказал он. Ц Ты не встанешь из-за стола, пока тарелка н
е опустеет.
Ц Как прикажете!
Он сердито выпрямился.
Ц И не надейся словчить. Я настроен весьма и весьма решительно. Пощады не
будет.
Вполне годится для реализации ее плана. Самое время заключить сделку. Мэ
гги глубоко вздохнула и произнесла:
Ц Я съем это при одном условии. Его вилка застыла на полпути ко рту.
Ц Что за условия?
Ц Ты согласишься работать в клинике. Он нахмурился и положил вилку.
Ц Ты прекрасно знаешь, что я думаю по этому поводу.
Ц А ты прекрасно знаешь, что я думаю относительно еды. Тем не менее заста
вляешь меня есть.
Ц Потому что не есть вредно.
Ц Прятаться ото всего мира еще вреднее. Ты ведь выехал сегодня в город, и
что случилось? Разве ты упал или хотя бы споткнулся? Почему бы тебе не нача
ть вести полноценную жизнь?
Он продолжал внимательно смотреть на нее.
Ц Я прошу тебя работать всего лишь по паре часов дважды в неделю. В качес
тве компонента реабилитационного периода. Согласись на две недели испы
тательного срока, а потом, если тебе будет так уж тяжело, бросишь.
Ц А если я скажу «нет»?
Она отодвинула от себя тарелку.
Ц Тогда ешь один.
Ц Прошло всего одиннадцать дней.
Ц И ты совершил за них чудеса'. Ты вполне готов немного потрудиться на бл
аго других людей. Ц Она вынула из заднего кармана листок с номером телеф
она Джереми и подала ему вместе с сотовым. Ц Звони.
Целую минуту он смотрел на ее протянутую руку. Потом взял трубку и набрал
нужный номер.
Ц Джереми, это Пит Морган. Я решил принять ваше предложение относительн
о работы. Ц Пит кивнул на ее тарелку.
Мэгги придвинула ее к себе и нацепила на вилку кусочек филе.
Ц Думаю, остановимся для начала на двух днях в неделю.
Она поднесла вилку ко рту. Поглядела на Пита, тот кивнул.
Ц Вторник и четверг вполне подойдут.
Не позволяя себе задуматься о поглощаемых калориях и жировых складках, н
ад ликвидацией которых ей пришлось так много потрудиться, Мэгги закрыла
глаза и сунула вилку в рот. Она заставила себя жевать медленно-медленно, а
потом проглотить.
Ц Очень хорошо, с одиннадцати до четырех, Ц говорил в трубку Пит, не отры
вая глаз от ее лица. Кивнул еще раз, словно подхлестывая ее, требуя проглот
ить еще кусочек.
У риса оказался острый вкус Ц очень прилично приготовлено. Она так давн
о не позволяла себе настоящей еды, что даже забыла, как раньше любила есть
. Так легко, оказывается, вернуться к старым привычкам. Опять превратитьс
я в жирную Мэгги.
Ц Не знаю, сейчас спрошу, Ц произнес Пит, а потом обратился к Мэгги: Ц Мн
е надо записать, как добраться до клиники?
Ц Я знаю, где она находится.
Ц Не надо, Ц через секунду ответил Пит Джереми. Ц Мы знаем дорогу.
Мэгги теперь попробовала брокколи. С лимонным соусом, как вкусно! И много
калорий быть не должно.
Ц С ней все нормально! Ц Пит со значением посмотрел на Мэгги. Ц Обедает
сейчас. Ц Рассмеялся, затем кивнул: Ц Вот именно.
Мэгги настороженно прищурилась.
Ц Заманчиво звучит, Ц снова заговорил Пит. Ц Договорились. Увидимся в
о вторник. Ц Он закрыл телефон и положил его на стол.
Ц Что вы там говорили насчет меня? Ц спросила она.
Ц Он поинтересовался, трудно ли тебя кормить.
Ц Легче легкого, даже уговаривать меня не надо. Сама все беру, Ц сказала
она, подцепив еще один кусочек рыбы. Ц Где ты учился так вкусно готовить?

Он пожал плечами.
Ц Везде понемножку. Если ты холостяк, да еще с сумасшедшим расписанием р
аботы, то приходится либо учиться готовить, либо перебиваться на бутербр
одах.
Ц Я никогда не училась готовить и долгое время питалась именно бутербр
одами. Вполне вероятно, они и стали причиной моего отвратного внешнего в
ида.
Ц Думаю, тут немалую роль играет генетика. Но если в перспективе у тебя т
яжелый день, всегда лучше поесть нормально. Ц Он взглянул на нее и ухмыль
нулся. Ц Рекомендую как врач.
Ц Может, теперь тебе следует взять готовку на себя? Раз уж ты настолько х
орошо в ней разбираешься.
Ц Согласен, если ты будешь мыть посуду. Я имею в виду после обеда, а не на с
ледующее утро.
Ц Грязная посуда выводит тебя из себя, да?
Ц Точно так же, как и грязная одежда или мокрые полотенца, валяющиеся тут
и там. И туфли, оставленные посреди комнаты, где я о них спотыкаюсь.
Ц Врешь, не оставляю я туфли посреди комнаты! Они всегда у меня лежат воз
ле двери.
Пит кивнул в направлении кушетки. Обернувшись, Мэгги увидела свои шлепки
, валяющиеся прямо посередине комнаты, там, где их скинула.
Ц Ой-ей-ей! Мне очень стыдно!
Ц Это я ставлю их к двери, Ц покачал головой он. Ц А ты бросаешь их где по
пало.
Ц Постараюсь исправиться.
Ц Буду очень тебе признателен.
Ц И одежду грязную буду класть в корзину. Ц Мэгги заставила себя поесть
еще немного риса. Ц Несмотря на все вышесказанное, мне кажется, мы непло
хо поладили.
Ц Неплохо, Ц согласился он.
Ц Особенно, когда ты не расходишься и не начинаешь командовать, Ц добав
ила она. Пит хмыкнул.
Ц Ну, положим, ты и сама любишь покомандовать.
По правде говоря, ей нравились моменты, когда он брал власть в свои руки. Э
то придавало жизни остроты. Такого компаньона, как он, у нее никогда не был
о. Хотя друзей-мужчин Ц хоть отбавляй, но в нем есть нечто... особенное.
Пит тоже положил себе в тарелку рыбы и начал есть.
Ц Кстати, я хотел поговорить с тобой о прошлой ночи.
Ц А что такое? Ц удивленно протянула Мэгги.
Ц Хотел извиниться.
Ц За что?
Ц За то, что разбудил тебя. Что практически вынудил остаться со мной в сп
альне.
Она предвидела, что он будет смущен своими ночными кошмарами. Должно быт
ь, они создают у него ощущение слабости, а Пит ненавидит быть слабым.
Мэгги проглотила очередной кусок рыбы с рисом.
Ц И часто тебе снятся кошмары?
Ц Вначале очень часто. Почти каждую ночь. Через пару месяцев прекратили
сь. А теперь опять вернулись.
Ц А мое присутствие помогает?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12