кроме студии, она собиралась искать места для съемок на ло
не природы, в горах, у моря и так далее. Я решил одним выстрелом убить двух з
айцев: вы будете охранять ее и одновременно исполнять роль фотографа. Я п
росмотрел ваши работы, они достаточно профессиональны, чтобы появиться
на страницах моего каталога. Кроме того, сумка с фотокамерой послужит за
мечательным прикрытием для вашей миссии телохранителя, и, возможно, вы п
ервым выйдете на след преступника.
Ц Понятно, Ц сухо ответил Доминик. Ц Значит, вы хотите использовать эт
у фотомодель как приманку, а я должен сыграть роль крючка. И заодно иногда
нажимать кнопку на фотоаппарате и перематывать пленку.
Ц Не совсем верно, Ц как ни в чем не бывало поправил его месье Ладюри. Ц
Я не думаю, что мадемуазель Лесли грозит реальная опасность: основные уг
розы до сих пор были адресованы моей дочери. Вы попросту будете работать
по излюбленной специальности и делать каталог вместе с весьма одаренно
й женщиной. А заодно следить, чтобы с ней все было в порядке.
Предложение на самом деле звучало привлекательно. Может быть, напрасно о
н так старался отделаться от этой работы?
Ц Хочу вас предупредить, Ц продолжал месье Ладюри. Ц В том, что касаетс
я безопасности, главенство, несомненно, принадлежит вам. Но что касается
каталога, тут мадемуазель Лесли будет диктовать условия. Вам придется не
укоснительно следовать ее указаниям. Надеюсь, вас это не затруднит и два
талантливых человека прекрасно сработаются... Впрочем, вот и она. Думаю, он
а лучше объяснит вам, что требуется от фотографа, чем я.
Дверь открылась. Еще за мгновение до того, как женщина вошла, Доминик шест
ым чувством понял, кого сейчас увидит. Он с трудом сглотнул, стараясь смот
реть прямо перед собой.
Высокая шатенка с ярко-зелеными глазами едва не оступилась, встретившис
ь с ним взглядом. Однако быстро совладала со смятением и повернулась к св
оему работодателю.
Ц Месье Ладюри, я просмотрела условия контракта и готова их принять. Ког
да вы освободитесь, позовите меня. Ц И она бросила уничижительный взгля
д на Доминика.
Ц Мадемуазель Лесли, присаживайтесь, пожалуйста, Ц дружелюбно улыбну
лся ей Бернар. От того, как он по-хозяйски указал ей на кресло, у Доминика са
ми собой сжались кулаки. Ц И познакомьтесь с месье Бертье, он будет вашим
личным фотографом до окончания работы над каталогом. А заодно позаботит
ся о вашей безопасности.
Ц Месье... как? Ц выдохнула Энн, глаза ее расширились.
Ц Доминик Бертье, к вашим услугам, Ц усмехнулся ее будущий телохраните
ль.
Бернар Ладюри, с интересом наблюдавший за этой сценой, побарабанил пальц
ами по столу.
Ц Не удивляйтесь, мадемуазель Лесли, этот молодой человек Ц родственн
ик вашего знакомого Пьера Бертье. Если не ошибаюсь, его брат. Как говоритс
я, мир тесен! Надеюсь, что наличие общих знакомых поможет вам сработаться.
Ц Я начинаю понимать, Ц пробормотал Доминик, не сводя глаз с Энн. Ц Пьер
, известный на всю Францию сводник... Но я не уверен, что подобный вид деятел
ьности подходит человеку, обладающему хотя бы зачатками нравственност
и.
Ц Что вы имеете в виду? Ц холодно спросил месье Ладюри.
Ц Только то, что не желаю быть телохранителем продажной женщины. А также
участвовать в создании каталога подобного пошиба... Я даже не знал, что биз
нес девушек по вызову настолько процветает, что они выпускают собственн
ые каталоги.
Ц Ах вот оно что! Ц Глаза Энн засверкали от гнева. Ц Теперь ясно, за кого
вы меня приняли!
Ц Не понимаю, что происходит, Ц властно вмешался Бернар Ладюри, Ц но мо
гу точно сказать, что это какое-то недоразумение. Мадемуазель Лесли Ц фо
томодель и дизайнер, ей поручено возглавить работу над моим новым катало
гом вечерних платьев в стиле ретро. Я не вижу в этом ничего противного нра
вственности, месье Бертье.
Ага, уже не Доминик, машинально отметил фотограф. Недолго же он пробыл на н
овой работе... Ровно пять минут. Сейчас его выгонят с позором, да еще застав
ят платить за оскорбление.
Плюс ко всему его лицо залила краска стыда. Надо же было так потерять конт
роль над собой! Девица оказалась фотомоделью... Будто бы не понятно, что он
а любовница Ладюри! Так называемые фотомодели часто совмещают обе профе
ссии. Но это еще не причина, чтобы называть вещи своими именами. Можно было
бы как-то исправить положение, попросить поменять его местами с любым из
телохранителей дочери... Потому что ясно как день: видеть эту зеленоглазу
ю девицу ему не захочется никогда, тем более Ц работать с ней в паре. Пото
му что... потому что от одного взгляда на нее его тело будто покалывает эле
ктрическими разрядами!
Энн сидела напротив него, раскрасневшаяся и сказочно красивая. В прелест
ном костюме вместо простой дорожной одежды она выглядела сногсшибател
ьно. Выйди она на один подиум с Мэрилин Монро и Джиной Лоллобриджидой Ц н
а двух последних никто бы и смотреть не стал!
Теперь, когда первый приступ гнева и изумления прошел, Энн почувствовала
что-то вроде облегчения. Она хотя бы узнала причину, заставившую этого му
жчину так грубо оттолкнуть ее прошлой ночью! Так, значит, он принял ее за п
родажную женщину. С одной стороны, никогда Энн так не оскорбляли... Но с дру
гой Ц в этом была и ее вина.
Ей припомнился их разговор в автомобиле. «Мне по профессии следует всегд
а отлично выглядеть и быть в форме, чтобы всем нравиться». Ц «Ваша профес
сия Ц нравиться мужчинам?» Ц «Да, можно сказать и так... У них свои требова
ния к тому, как мне надлежит выглядеть. Но деньги за это платят не маленьки
е»...
Теперь стало понятно, почему он так повел себя с ней. Должно быть, превратн
о истолковал ее поведение, приняв смущение за холодный расчет. Два проти
воположных чувства разрывали Энн: гнев оскорбленной невинности и глубо
кое сочувствие к мужчине. Если только предположить, что ночной незнакоме
ц был так же сильно разочарован, как она...
Впрочем, уже не незнакомец. Теперь Энн узнала его имя. И оно поразило ее не
меньше, чем неожиданное обвинение.
Пьер! Неужели это тоже твоя работа? Но как возможно подстроить, чтобы перв
ым же человеком, встреченным ею на дороге в Перпиньян, оказался именно ег
о брат? Тот самый, которого Пьер уже пытался сосватать ей в Париже Ц и пот
ерпел неудачу! И теперь с этим самым человеком ей предлагает работать са
м Ладюри... Энн почти не сомневалась, что Пьер и тут приложил свою руку, и это
ей не нравилось. Неприятно чувствовать, что твоей судьбой кто-то пытаетс
я распорядиться по своему усмотрению, исходя из собственного понятия о б
лаге!
Ц Надеюсь, Ц прервал затянувшееся молчание месье Ладюри, Ц недоразум
ение улажено. Доминик, я предлагаю вам извиниться перс мадемуазель Лесли
и обсудить условия совместной работы.
Доминик вздрогнул. По его плотно сжатым губам Энн поняла, что он не собира
ется извиняться. Она уже почти видела, что сейчас последует: месье Ладюри
просто выставит Доминика за дверь. И тогда она, Энн, никогда его больше не
увидит.
Эта мысль отозвалась в ее сердце такой болью, что девушка заговорила ран
ьше, чем успела подумать. Слова сами сорвались с ее губ:
Ц Нет-нет, месье Ладюри, все в порядке! Нет нужды ни в каких извинениях! Я в
овсе не обижена. В конце концов все мы можем ошибиться! Я считаю месье Берт
ье очень компетентным работником и согласна с ним сотрудничать на любых
условиях.
На щеках Доминика выступили красные пятна. Он не ожидал такого бурного з
аступничества. Черт возьми, он и не нуждался в нем! И не давал этой женщине,
Энн Лесли, ни малейшего повода считать, что нуждается в чем-то подобном.
Энн перевела дыхание. Она не понимала, что с ней происходит. Зачем пытатьс
я удержать при себе человека, который оскорбил ее, который и сейчас, похож
е, не окончательно переменил свое мнение о ней? Я просто не желаю, чтобы он
потерял работу, сказала себе девушка, тряхнув головой. Однажды я разбила
его мотоцикл и не хочу вдобавок разрушить карьеру.
Месье Ладюри переводил внимательный взгляд с одного лица на другое.
Ц Здесь происходит что-то, о чем мне следует знать? Ц спросил он наконец
. Странная связь между двумя его будущими сотрудниками была более чем оч
евидна.
Ц Нет, месье, Ц непроизвольно сорвалось с губ Доминика.
Месье Ладюри пожал плечами.
Ц Хорошо. У меня нет привычки вмешиваться в личную жизнь сотрудников. Я т
олько надеюсь, что ваши отношения, какими бы они ни были, не помешают совме
стной работе.
Отношения? Какие отношения? Энн хотела было возмутиться, но решила промо
лчать.
Ц Мы с месье Бертье отлично сработаемся, Ц твердо ответила она. Ц Ника
ких проблем, месье Ладюри.
Ц Хорошо. Ц Бернар удовлетворенно кивнул, не дожидаясь реакции Домини
ка, как будто Энн говорила от лица обоих. Ц Тогда я хочу в двух словах обри
совать вам ваши обязанности, а потом мы подпишем контракт... если вас, маде
муазель Лесли, он по-прежнему устраивает. И еще раз хочу подчеркнуть, что
в области съемок главенство принадлежит исключительно вам. А в том, что к
асается обеспечения безопасности, командует месье Бертье. Вы согласны?
Энн торопливо кивнула. Доминик неопределенно повел бровью. Его почему-т
о никто не спрашивал, желает ли он исполнять обязанности телохранителя э
той девицы! Изначально идея подобного времяпрепровождения вызвала у не
го отторжение, но, похоже, все решилось без его участия. С одной стороны, за
такую работу нужно хвататься обеими руками. А с другой Ц Доминик привык
сам принимать решения!
ГЛАВА ПЯТАЯ
Доминик и Энн вышли из кабинета месье Ладюри, стараясь не смотреть друг н
а друга. Какое-то время они молча шли по коридору. Лицо девушки пылало. Мол
одой человек хотел придать себе нарочито независимый вид.
Наконец Энн нарушила молчание.
Ц Почему вы так упорно отказывались работать со мной?
Ц Потому что опасался проблем, Ц совершенно искренне ответил Доминик.
Ц Мужчина не должен убегать от проблем, Ц фыркнула она. Ц Я хоть и женщи
на, но никогда так не поступаю.
«А как же вчерашней ночью?» Ц хотел было спросить Доминик, но сдержался.
Ц С какой стати вы за меня заступились? Ц поинтересовался он, скрывая п
од маской равнодушия крайнюю неловкость.
Ц Потому что вы брат Пьера. А Пьер Ц мой друг.
Энн назвала первую попавшуюся причину, звучащую убедительно. На самом де
ле она не знала ответа на вопрос. Точнее, знала сразу несколько Ц и ни в од
ном не была уверена.
Доминик наконец взглянул на нее, но весьма раздраженным взглядом.
Ц Ах да, конечно, Пьер. Мой брат вездесущ. Как он, кстати, поживает? И как ему
удалось это все подстроить?
Энн сама хотела бы знать как! Однако своими подозрениями делиться пока н
е собиралась.
Ц Ничего он не подстраивал. Узнав, что я еду в Перпиньян, он сказал, что у н
его там живет брат. И предложил мне с вами познакомиться... Я отказалась. И т
ой ночью я совершенно не знала, кто вы такой. Да и откуда мне было знать? Для
меня ваше имя стало сюрпризом.
Ц Понятно, Ц ответил Доминик таким тоном, что Энн поняла: он не поверил н
и единому слову. Ц Я хорошо знаю брата. Он прирожденный сводник, не побою
сь этого слова. Когда наша сестра Лили вышла замуж за мужчину, с которым ее
познакомил Пьер, это еще могло быть совпадением. Но вскоре женился брат е
е мужа. Потом вышла замуж наша овдовевшая тетушка. Потом... В общем, нетрудн
о понять, почему я живу на юге Франции, в то время как мой старший брат обит
ает на севере. Не всякому хочется жениться по указке родственников. Мы с с
естрой сговорились в один прекрасный день объединить усилия и женить са
мого Пьера.
Ц Я ничего не знаю о ваших родственниках! Ц вспылила Энн. Ц Мне соверше
нно все равно, кто из них на ком женился. Хотите верьте, хотите нет, но я рабо
тала у Пьера фотомоделью, а теперь подписала контракт с месье Ладюри и на
мерена строить свою карьеру, а не... личную жизнь. И мне не нужен никакой тел
охранитель. А вот фотограф пригодился бы. Поэтому давайте постараемся от
бросить личные обиды и вместе потрудимся над каталогом. В конце концов н
е такой уж долгий срок нам придется провести бок о бок. За солидное вознаг
раждение можно и потерпеть.
Вот теперь она открыто признала, что он ей неприятен. Что ж, ничего страшно
го, с этим можно жить.
Ц Пожалуй, вы правы. Ради денег можно и потерпеть месяц-другой присутств
ие друг друга. Только надеюсь, вы не выкинете какой-нибудь глупости и не у
бежите из-под моей опеки, после чего вас найдут мертвой, с ножом в сердце.
Энн так рассердилась, что даже не сразу нашлась с ответом. Тем временем ко
ридор вывел их, занятых разговором, в просторный холл, полный зеленых рас
тений в кадках. Вид зелени несколько успокоил девушку. В конце концов, ска
зала она себе, пусть этот человек относится ко мне как угодно. Лишь бы оказ
ался хорошим фотографом.
Ц Вот что, мистер Бертье, Ц сказала она, Ц нам незачем ссориться, это не
выгодно для нас обоих. Лучше сойдемся на том, что каждый будет исполнять с
вои обязанности, а опасных тем мы постараемся просто не касаться.
Опасных тем? Да она сама опасна! Ее физическая близость так сильно действ
овала на Доминика, что он вынужден был отстраняться и вести себя резко. Ог
онь, разгоревшийся вчера ночью, готов был вспыхнуть с новой силой в любой
момент. Находиться с ней рядом для Доминика значило ежеминутно подверга
ться искушению, желать объятий женщины, для которой он не более чем навяз
анный чужой волей спутник. Ну, самое большое Ц брат доброго знакомого.
Ц Мы можем попробовать исполнять обязанности, Ц с горькой усмешкой со
гласился он. Ц Только хочу вас сразу предупредить: никаких попыток сбли
зиться. Мы всего лишь команда, которая перестанет существовать с окончан
ием контракта.
Потому что я не хочу по-настоящему влюбиться в женщину, которой не нужен.
Потому что фотомодель, для которой флирт Ц это норма жизни, к тому же любо
вница Ладюри, не подходит на роль спутницы жизни. А подружка на пару месяц
ев, которая потом забудет даже мое имя, мне не нужна. Такие отношения причи
няют только страдание. Так сказал себе Доминик Бертье и не заметил, как те
нь разочарования пробежала по лицу идущей рядом с ним девушки.
Но вслух Энн сказала, гордо подняв голову, следующее:
Ц О чем-то подобном я сама хотела вас попросить. Досадный эпизод прошлой
ночи не должен повториться.
Досадный эпизод. Доминик усмехнулся уголками губ. Фотомодель достаточн
о четко определила свою позицию. Значит, его решение оказалось правильны
м.
Ц Договорились, мисс Лесли. На таких условиях я могу с вами работать.
Ц Хорошо... Только, пожалуйста, называйте меня Энн.
Ц Почему вы просите об этом?
Потому что мне хочется услышать, как звучит мое имя в твоих устах, подумал
а она. Но вслух опять сказала иное:
Ц Потому что меня так зовут. И я, как и наш работодатель месье Ладюри, не лю
блю официальных обращений.
Однако твой любовник зовет тебя мадемуазель Лесли, вспомнил Доминик, и н
а миг ему стало приятно. Маленькая привилегия по сравнению с тем, что дост
алось миллионеру.
Впрочем, должно быть, Ладюри не желает демонстрировать их близость, тут ж
е решил он. Для этой девицы все мужчины на одно лицо, но лишь некоторые бог
аты и влиятельны, и им можно многое позволить. А другие годятся только для
того, чтобы помогать в работе, избегая «опасных тем» разговора.
Ц Тогда и вы называйте меня Домиником, Ц разрешил он. Ц Короткое имя бу
дет проще выкрикнуть, если вам придется звать на помощь.
Снова он ее подкалывал! Кажется, этот мужчина был создан для того, чтобы вы
водить ее из себя. Как будто мало того, что само его присутствие волнует ее
сверх всякой меры...
Ц А вы уверены, что мне нужна защита? Ц Энн презрительно сощурилась. Она
с детства никому не позволяла над собой издеваться. Ц Ваша обязанность
меня фотографировать и слушаться моих указаний. Вообще-то я могу постоя
ть за себя.
Ц Не сомневаюсь, Ц саркастически усмехнулся Доминик. Ц Скорее нуждаю
тся в защите мужчины, которых вы встречаете на своем пути. Однако меня нан
яли в первую очередь телохранителем, и я намерен исполнять свои обязанно
сти, нравится вам это или нет.
Ц И в чем же будут состоять ваши обязанности? В том, чтобы спать у меня под
дверью?
Ц Прежде всего в том, чтобы повсюду сопровождать вас... за исключением ра
зве что туалета. У меня есть причины полагать, что угроза, нависшая над вам
и, вполне реальна. Не ведите себя как ребенок, мисс Лесли...
Ц Энн. Мы же договорились.
Ц Хорошо, Энн. Но все-таки поразмыслите как взрослый и серьезный человек
. Бернар Ладюри не похож на паникера, не так ли?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
не природы, в горах, у моря и так далее. Я решил одним выстрелом убить двух з
айцев: вы будете охранять ее и одновременно исполнять роль фотографа. Я п
росмотрел ваши работы, они достаточно профессиональны, чтобы появиться
на страницах моего каталога. Кроме того, сумка с фотокамерой послужит за
мечательным прикрытием для вашей миссии телохранителя, и, возможно, вы п
ервым выйдете на след преступника.
Ц Понятно, Ц сухо ответил Доминик. Ц Значит, вы хотите использовать эт
у фотомодель как приманку, а я должен сыграть роль крючка. И заодно иногда
нажимать кнопку на фотоаппарате и перематывать пленку.
Ц Не совсем верно, Ц как ни в чем не бывало поправил его месье Ладюри. Ц
Я не думаю, что мадемуазель Лесли грозит реальная опасность: основные уг
розы до сих пор были адресованы моей дочери. Вы попросту будете работать
по излюбленной специальности и делать каталог вместе с весьма одаренно
й женщиной. А заодно следить, чтобы с ней все было в порядке.
Предложение на самом деле звучало привлекательно. Может быть, напрасно о
н так старался отделаться от этой работы?
Ц Хочу вас предупредить, Ц продолжал месье Ладюри. Ц В том, что касаетс
я безопасности, главенство, несомненно, принадлежит вам. Но что касается
каталога, тут мадемуазель Лесли будет диктовать условия. Вам придется не
укоснительно следовать ее указаниям. Надеюсь, вас это не затруднит и два
талантливых человека прекрасно сработаются... Впрочем, вот и она. Думаю, он
а лучше объяснит вам, что требуется от фотографа, чем я.
Дверь открылась. Еще за мгновение до того, как женщина вошла, Доминик шест
ым чувством понял, кого сейчас увидит. Он с трудом сглотнул, стараясь смот
реть прямо перед собой.
Высокая шатенка с ярко-зелеными глазами едва не оступилась, встретившис
ь с ним взглядом. Однако быстро совладала со смятением и повернулась к св
оему работодателю.
Ц Месье Ладюри, я просмотрела условия контракта и готова их принять. Ког
да вы освободитесь, позовите меня. Ц И она бросила уничижительный взгля
д на Доминика.
Ц Мадемуазель Лесли, присаживайтесь, пожалуйста, Ц дружелюбно улыбну
лся ей Бернар. От того, как он по-хозяйски указал ей на кресло, у Доминика са
ми собой сжались кулаки. Ц И познакомьтесь с месье Бертье, он будет вашим
личным фотографом до окончания работы над каталогом. А заодно позаботит
ся о вашей безопасности.
Ц Месье... как? Ц выдохнула Энн, глаза ее расширились.
Ц Доминик Бертье, к вашим услугам, Ц усмехнулся ее будущий телохраните
ль.
Бернар Ладюри, с интересом наблюдавший за этой сценой, побарабанил пальц
ами по столу.
Ц Не удивляйтесь, мадемуазель Лесли, этот молодой человек Ц родственн
ик вашего знакомого Пьера Бертье. Если не ошибаюсь, его брат. Как говоритс
я, мир тесен! Надеюсь, что наличие общих знакомых поможет вам сработаться.
Ц Я начинаю понимать, Ц пробормотал Доминик, не сводя глаз с Энн. Ц Пьер
, известный на всю Францию сводник... Но я не уверен, что подобный вид деятел
ьности подходит человеку, обладающему хотя бы зачатками нравственност
и.
Ц Что вы имеете в виду? Ц холодно спросил месье Ладюри.
Ц Только то, что не желаю быть телохранителем продажной женщины. А также
участвовать в создании каталога подобного пошиба... Я даже не знал, что биз
нес девушек по вызову настолько процветает, что они выпускают собственн
ые каталоги.
Ц Ах вот оно что! Ц Глаза Энн засверкали от гнева. Ц Теперь ясно, за кого
вы меня приняли!
Ц Не понимаю, что происходит, Ц властно вмешался Бернар Ладюри, Ц но мо
гу точно сказать, что это какое-то недоразумение. Мадемуазель Лесли Ц фо
томодель и дизайнер, ей поручено возглавить работу над моим новым катало
гом вечерних платьев в стиле ретро. Я не вижу в этом ничего противного нра
вственности, месье Бертье.
Ага, уже не Доминик, машинально отметил фотограф. Недолго же он пробыл на н
овой работе... Ровно пять минут. Сейчас его выгонят с позором, да еще застав
ят платить за оскорбление.
Плюс ко всему его лицо залила краска стыда. Надо же было так потерять конт
роль над собой! Девица оказалась фотомоделью... Будто бы не понятно, что он
а любовница Ладюри! Так называемые фотомодели часто совмещают обе профе
ссии. Но это еще не причина, чтобы называть вещи своими именами. Можно было
бы как-то исправить положение, попросить поменять его местами с любым из
телохранителей дочери... Потому что ясно как день: видеть эту зеленоглазу
ю девицу ему не захочется никогда, тем более Ц работать с ней в паре. Пото
му что... потому что от одного взгляда на нее его тело будто покалывает эле
ктрическими разрядами!
Энн сидела напротив него, раскрасневшаяся и сказочно красивая. В прелест
ном костюме вместо простой дорожной одежды она выглядела сногсшибател
ьно. Выйди она на один подиум с Мэрилин Монро и Джиной Лоллобриджидой Ц н
а двух последних никто бы и смотреть не стал!
Теперь, когда первый приступ гнева и изумления прошел, Энн почувствовала
что-то вроде облегчения. Она хотя бы узнала причину, заставившую этого му
жчину так грубо оттолкнуть ее прошлой ночью! Так, значит, он принял ее за п
родажную женщину. С одной стороны, никогда Энн так не оскорбляли... Но с дру
гой Ц в этом была и ее вина.
Ей припомнился их разговор в автомобиле. «Мне по профессии следует всегд
а отлично выглядеть и быть в форме, чтобы всем нравиться». Ц «Ваша профес
сия Ц нравиться мужчинам?» Ц «Да, можно сказать и так... У них свои требова
ния к тому, как мне надлежит выглядеть. Но деньги за это платят не маленьки
е»...
Теперь стало понятно, почему он так повел себя с ней. Должно быть, превратн
о истолковал ее поведение, приняв смущение за холодный расчет. Два проти
воположных чувства разрывали Энн: гнев оскорбленной невинности и глубо
кое сочувствие к мужчине. Если только предположить, что ночной незнакоме
ц был так же сильно разочарован, как она...
Впрочем, уже не незнакомец. Теперь Энн узнала его имя. И оно поразило ее не
меньше, чем неожиданное обвинение.
Пьер! Неужели это тоже твоя работа? Но как возможно подстроить, чтобы перв
ым же человеком, встреченным ею на дороге в Перпиньян, оказался именно ег
о брат? Тот самый, которого Пьер уже пытался сосватать ей в Париже Ц и пот
ерпел неудачу! И теперь с этим самым человеком ей предлагает работать са
м Ладюри... Энн почти не сомневалась, что Пьер и тут приложил свою руку, и это
ей не нравилось. Неприятно чувствовать, что твоей судьбой кто-то пытаетс
я распорядиться по своему усмотрению, исходя из собственного понятия о б
лаге!
Ц Надеюсь, Ц прервал затянувшееся молчание месье Ладюри, Ц недоразум
ение улажено. Доминик, я предлагаю вам извиниться перс мадемуазель Лесли
и обсудить условия совместной работы.
Доминик вздрогнул. По его плотно сжатым губам Энн поняла, что он не собира
ется извиняться. Она уже почти видела, что сейчас последует: месье Ладюри
просто выставит Доминика за дверь. И тогда она, Энн, никогда его больше не
увидит.
Эта мысль отозвалась в ее сердце такой болью, что девушка заговорила ран
ьше, чем успела подумать. Слова сами сорвались с ее губ:
Ц Нет-нет, месье Ладюри, все в порядке! Нет нужды ни в каких извинениях! Я в
овсе не обижена. В конце концов все мы можем ошибиться! Я считаю месье Берт
ье очень компетентным работником и согласна с ним сотрудничать на любых
условиях.
На щеках Доминика выступили красные пятна. Он не ожидал такого бурного з
аступничества. Черт возьми, он и не нуждался в нем! И не давал этой женщине,
Энн Лесли, ни малейшего повода считать, что нуждается в чем-то подобном.
Энн перевела дыхание. Она не понимала, что с ней происходит. Зачем пытатьс
я удержать при себе человека, который оскорбил ее, который и сейчас, похож
е, не окончательно переменил свое мнение о ней? Я просто не желаю, чтобы он
потерял работу, сказала себе девушка, тряхнув головой. Однажды я разбила
его мотоцикл и не хочу вдобавок разрушить карьеру.
Месье Ладюри переводил внимательный взгляд с одного лица на другое.
Ц Здесь происходит что-то, о чем мне следует знать? Ц спросил он наконец
. Странная связь между двумя его будущими сотрудниками была более чем оч
евидна.
Ц Нет, месье, Ц непроизвольно сорвалось с губ Доминика.
Месье Ладюри пожал плечами.
Ц Хорошо. У меня нет привычки вмешиваться в личную жизнь сотрудников. Я т
олько надеюсь, что ваши отношения, какими бы они ни были, не помешают совме
стной работе.
Отношения? Какие отношения? Энн хотела было возмутиться, но решила промо
лчать.
Ц Мы с месье Бертье отлично сработаемся, Ц твердо ответила она. Ц Ника
ких проблем, месье Ладюри.
Ц Хорошо. Ц Бернар удовлетворенно кивнул, не дожидаясь реакции Домини
ка, как будто Энн говорила от лица обоих. Ц Тогда я хочу в двух словах обри
совать вам ваши обязанности, а потом мы подпишем контракт... если вас, маде
муазель Лесли, он по-прежнему устраивает. И еще раз хочу подчеркнуть, что
в области съемок главенство принадлежит исключительно вам. А в том, что к
асается обеспечения безопасности, командует месье Бертье. Вы согласны?
Энн торопливо кивнула. Доминик неопределенно повел бровью. Его почему-т
о никто не спрашивал, желает ли он исполнять обязанности телохранителя э
той девицы! Изначально идея подобного времяпрепровождения вызвала у не
го отторжение, но, похоже, все решилось без его участия. С одной стороны, за
такую работу нужно хвататься обеими руками. А с другой Ц Доминик привык
сам принимать решения!
ГЛАВА ПЯТАЯ
Доминик и Энн вышли из кабинета месье Ладюри, стараясь не смотреть друг н
а друга. Какое-то время они молча шли по коридору. Лицо девушки пылало. Мол
одой человек хотел придать себе нарочито независимый вид.
Наконец Энн нарушила молчание.
Ц Почему вы так упорно отказывались работать со мной?
Ц Потому что опасался проблем, Ц совершенно искренне ответил Доминик.
Ц Мужчина не должен убегать от проблем, Ц фыркнула она. Ц Я хоть и женщи
на, но никогда так не поступаю.
«А как же вчерашней ночью?» Ц хотел было спросить Доминик, но сдержался.
Ц С какой стати вы за меня заступились? Ц поинтересовался он, скрывая п
од маской равнодушия крайнюю неловкость.
Ц Потому что вы брат Пьера. А Пьер Ц мой друг.
Энн назвала первую попавшуюся причину, звучащую убедительно. На самом де
ле она не знала ответа на вопрос. Точнее, знала сразу несколько Ц и ни в од
ном не была уверена.
Доминик наконец взглянул на нее, но весьма раздраженным взглядом.
Ц Ах да, конечно, Пьер. Мой брат вездесущ. Как он, кстати, поживает? И как ему
удалось это все подстроить?
Энн сама хотела бы знать как! Однако своими подозрениями делиться пока н
е собиралась.
Ц Ничего он не подстраивал. Узнав, что я еду в Перпиньян, он сказал, что у н
его там живет брат. И предложил мне с вами познакомиться... Я отказалась. И т
ой ночью я совершенно не знала, кто вы такой. Да и откуда мне было знать? Для
меня ваше имя стало сюрпризом.
Ц Понятно, Ц ответил Доминик таким тоном, что Энн поняла: он не поверил н
и единому слову. Ц Я хорошо знаю брата. Он прирожденный сводник, не побою
сь этого слова. Когда наша сестра Лили вышла замуж за мужчину, с которым ее
познакомил Пьер, это еще могло быть совпадением. Но вскоре женился брат е
е мужа. Потом вышла замуж наша овдовевшая тетушка. Потом... В общем, нетрудн
о понять, почему я живу на юге Франции, в то время как мой старший брат обит
ает на севере. Не всякому хочется жениться по указке родственников. Мы с с
естрой сговорились в один прекрасный день объединить усилия и женить са
мого Пьера.
Ц Я ничего не знаю о ваших родственниках! Ц вспылила Энн. Ц Мне соверше
нно все равно, кто из них на ком женился. Хотите верьте, хотите нет, но я рабо
тала у Пьера фотомоделью, а теперь подписала контракт с месье Ладюри и на
мерена строить свою карьеру, а не... личную жизнь. И мне не нужен никакой тел
охранитель. А вот фотограф пригодился бы. Поэтому давайте постараемся от
бросить личные обиды и вместе потрудимся над каталогом. В конце концов н
е такой уж долгий срок нам придется провести бок о бок. За солидное вознаг
раждение можно и потерпеть.
Вот теперь она открыто признала, что он ей неприятен. Что ж, ничего страшно
го, с этим можно жить.
Ц Пожалуй, вы правы. Ради денег можно и потерпеть месяц-другой присутств
ие друг друга. Только надеюсь, вы не выкинете какой-нибудь глупости и не у
бежите из-под моей опеки, после чего вас найдут мертвой, с ножом в сердце.
Энн так рассердилась, что даже не сразу нашлась с ответом. Тем временем ко
ридор вывел их, занятых разговором, в просторный холл, полный зеленых рас
тений в кадках. Вид зелени несколько успокоил девушку. В конце концов, ска
зала она себе, пусть этот человек относится ко мне как угодно. Лишь бы оказ
ался хорошим фотографом.
Ц Вот что, мистер Бертье, Ц сказала она, Ц нам незачем ссориться, это не
выгодно для нас обоих. Лучше сойдемся на том, что каждый будет исполнять с
вои обязанности, а опасных тем мы постараемся просто не касаться.
Опасных тем? Да она сама опасна! Ее физическая близость так сильно действ
овала на Доминика, что он вынужден был отстраняться и вести себя резко. Ог
онь, разгоревшийся вчера ночью, готов был вспыхнуть с новой силой в любой
момент. Находиться с ней рядом для Доминика значило ежеминутно подверга
ться искушению, желать объятий женщины, для которой он не более чем навяз
анный чужой волей спутник. Ну, самое большое Ц брат доброго знакомого.
Ц Мы можем попробовать исполнять обязанности, Ц с горькой усмешкой со
гласился он. Ц Только хочу вас сразу предупредить: никаких попыток сбли
зиться. Мы всего лишь команда, которая перестанет существовать с окончан
ием контракта.
Потому что я не хочу по-настоящему влюбиться в женщину, которой не нужен.
Потому что фотомодель, для которой флирт Ц это норма жизни, к тому же любо
вница Ладюри, не подходит на роль спутницы жизни. А подружка на пару месяц
ев, которая потом забудет даже мое имя, мне не нужна. Такие отношения причи
няют только страдание. Так сказал себе Доминик Бертье и не заметил, как те
нь разочарования пробежала по лицу идущей рядом с ним девушки.
Но вслух Энн сказала, гордо подняв голову, следующее:
Ц О чем-то подобном я сама хотела вас попросить. Досадный эпизод прошлой
ночи не должен повториться.
Досадный эпизод. Доминик усмехнулся уголками губ. Фотомодель достаточн
о четко определила свою позицию. Значит, его решение оказалось правильны
м.
Ц Договорились, мисс Лесли. На таких условиях я могу с вами работать.
Ц Хорошо... Только, пожалуйста, называйте меня Энн.
Ц Почему вы просите об этом?
Потому что мне хочется услышать, как звучит мое имя в твоих устах, подумал
а она. Но вслух опять сказала иное:
Ц Потому что меня так зовут. И я, как и наш работодатель месье Ладюри, не лю
блю официальных обращений.
Однако твой любовник зовет тебя мадемуазель Лесли, вспомнил Доминик, и н
а миг ему стало приятно. Маленькая привилегия по сравнению с тем, что дост
алось миллионеру.
Впрочем, должно быть, Ладюри не желает демонстрировать их близость, тут ж
е решил он. Для этой девицы все мужчины на одно лицо, но лишь некоторые бог
аты и влиятельны, и им можно многое позволить. А другие годятся только для
того, чтобы помогать в работе, избегая «опасных тем» разговора.
Ц Тогда и вы называйте меня Домиником, Ц разрешил он. Ц Короткое имя бу
дет проще выкрикнуть, если вам придется звать на помощь.
Снова он ее подкалывал! Кажется, этот мужчина был создан для того, чтобы вы
водить ее из себя. Как будто мало того, что само его присутствие волнует ее
сверх всякой меры...
Ц А вы уверены, что мне нужна защита? Ц Энн презрительно сощурилась. Она
с детства никому не позволяла над собой издеваться. Ц Ваша обязанность
меня фотографировать и слушаться моих указаний. Вообще-то я могу постоя
ть за себя.
Ц Не сомневаюсь, Ц саркастически усмехнулся Доминик. Ц Скорее нуждаю
тся в защите мужчины, которых вы встречаете на своем пути. Однако меня нан
яли в первую очередь телохранителем, и я намерен исполнять свои обязанно
сти, нравится вам это или нет.
Ц И в чем же будут состоять ваши обязанности? В том, чтобы спать у меня под
дверью?
Ц Прежде всего в том, чтобы повсюду сопровождать вас... за исключением ра
зве что туалета. У меня есть причины полагать, что угроза, нависшая над вам
и, вполне реальна. Не ведите себя как ребенок, мисс Лесли...
Ц Энн. Мы же договорились.
Ц Хорошо, Энн. Но все-таки поразмыслите как взрослый и серьезный человек
. Бернар Ладюри не похож на паникера, не так ли?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16