Даже платья, и те не по
страдали. Каждый раз нас предупреждают, а не запугивают. Ты сам говорил, чт
о злоумышленник будто играет с нами.
Ц Надеюсь, ты заметила, что он перенес внимание на тебя?
Ц Но почему на меня, а не на Габриель? Ведь он может с тем же успехом и до не
е добраться. Почему до сих пор ничего ей не сделал, не устраивал погромов,
не крал одежды?
Ц Потому что именно твое участие обещает сделать проект успешным. Дума
ю, он выжидает удобного момента, чтобы до тебя добраться.
Портье поприветствовал их и попросил сразу же подняться в номер месье Ла
дюри.
Тот уже ждал их, нервно прохаживаясь по кабинету. Увидев Энн, он вздохнул с
явным облегчением.
Ц Боже, как я рад, что с вами все в порядке! Ц произнес он, обнимая молодую
женщину.
Доминик немедленно почувствовал укол ревности, и его охватили старые по
дозрения. Что, если месье Бернар положил глаз на красавицу модель? Энн как
раз в его вкусе, а уж если он решит добиться женщины, то ни за что не сдастся.
Ц Ну что же? Давайте решать, как быть дальше, Ц произнес он, усаживаясь на
край стола. Ц Доминик, ваше мнение? Есть новые идеи?
Ц Ну, мы с Энн пришли к одинаковым выводам. Похоже, дело это связано не сто
лько с Габриель, сколько с самим проектом, Ц начал фотограф. Ц Кто-то оче
нь не хочет, чтобы показ коллекции состоялся.
Ц Я тоже так думаю. Очень жаль, но, наверное, проект придется прикрыть. Габ
риель снова не повезло: я надеялся, что свое дело поможет ей встать на ноги
и создать себе имя. Но этого негодяя все равно надо найти! Я не могу позвол
ить, чтобы мои дела шли вкривь и вкось из-за чьих-то интриг.
Энн вполне разделяла негодование шефа. Она тоже не хотела и не могла жерт
вовать своей работой.
Ц Месье Ладюри, Ц вступил в разговор Доминик. Ц Мне кажется, вы должны р
азрешить мне открыто сотрудничать с полицией, чтобы проверить некоторы
е соображения. Это не значит, что я отказываюсь охранять мадемуазель Энн.
Ц Совсем необязательно это делать, Ц вмешалась Энн, не давая месье Берн
ару ответить. Ц Можно публично объявить о закрытии проекта. Тогда злоум
ышленник решит, что своего добился, и успокоится. Мы, то есть Габриель, Мар
и Изабель и я, продолжим работу, но уже без охранников. А вы будете выяснят
ь, кто стоит за угрозами.
Ц Возможен и другой вариант, Ц задумчиво протянул месье Бернар. Ц Все
эти угрозы адресованы женщинам из моего окружения. Если. Габриель и Энн у
едут, то, вероятно, проблема решится сама собой.
У молодой женщины перехватило дыхание. Они что, все сговорились лишить е
е лучшего проекта в жизни?
Ц Вы не можете так поступить. У нас подписан контракт! Я настаиваю на про
должении работы!
Ц Почему бы и нет? Ц пожал плечами Доминик. Ц Можно публично объявить, ч
то вместо женщин в проекте теперь будут задействованы мужчины. Тогда ста
нет ясно, в чем же проблема: в женщинах или в самой коллекции.
Ц Значит, Кен, ты собираешься напялить на себя мои платья? Или сделать оп
ерацию по перемене пола? Ц прошипела Энн, уже не в силах скрывать ярости
под маской вежливости. Этот человек постоянно перебегает ей дорогу Ц с
первого дня знакомства!
Ц Нет, конечно, Ц совершенно спокойно ответил он. Ц Но ведь у вас же ест
ь и мужские модели одежды. Почему бы не переключиться пока на них?
Ц Да, есть. Но они еще не до конца разработаны.
Месье Бернар встал и подошел к Энн.
Ц Идея кажется мне недурной. Не волнуйтесь, вы получите оплату по контра
кту, Ц заверил он ее. Ц Так что ничего не потеряете.
Ц Нет, спасибо, Ц тихо, но твердо произнесла Энн. Ц Я привыкла зарабатыв
ать деньги, а не получать даром. Спасибо, месье Ладюри. Это был... мог бы быть
лучший проект в моей жизни. Ц Она повернулась и пошла к двери. Заметив, чт
о Доминик порывается пойти за ней, остановила его презрительным взглядо
м. Ц Не стоит, Бертье. Да, кстати, ты все еще не прислал мне счет за мотоцикл.
Поторопись, пока я не уехала. Ц И Энн вышла, закрыв за собой дверь.
Зайдя в лифт, она стала раздумывать, что ей делать с Николь. Никто не возьм
ет бедняжку на работу с ребенком на руках. Но поскольку она сама только чт
о отказалась от денег, то не сможет держать Николь при себе. Впрочем, Берна
р Ладюри не единственный, кто предлагает контракты. Можно доехать до Тул
узы и подписать годовой контракт с домом моды «Лаг-ранж». И взять Николь с
собой.
Ц Энн! Ц раздался голос Доминика. Ц Подожди! Тебе опасно быть одной!
Но двери лифта уже закрылись.
Ц Оставьте ее, Доминик, Ц сказал месье Ладюри. Ц Мой человек дежурит в х
олле на этаже, где сейчас располагается номер Энн. Давайте лучше обсудим
сложившуюся ситуацию.
Доминик неохотно вернулся и сел в кресло. Скорее всего ничего страшного
Энн не грозит, но с такой бесшабашной женщиной может приключиться что уг
одно. Она вообще не думает об опасности!
Ц Да, месье.
Целый час они ожесточенно спорили, пытаясь разработать план действий. Но
Доминика все время снедало беспокойство: где Габриель? И что делает Энн? Е
му очень не нравилось, что модель осталась одна. Наконец он не выдержал и в
стал.
Ц Прошу прощения, месье Ладюри, но я вынужден вас покинуть. Надо проверит
ь, как там Энн. Мне кажется, лучше всего объявить о приостановке проекта, д
ать нам немного передохнуть.
Ц Конечно, Доминик, я полностью с вами согласен. Габриель сможет занятьс
я любой другой линией одежды или обуви Ц чем захочет. Если вы не возражае
те, я бы хотел, чтобы вы оставались в курсе происходящего до конца. Работу
я оплачу.
Доминик кивнул и едва ли не бегом направился к лифту. На шестом этаже охра
нника не. было. Кругом стояла тишина Ц очень подозрительная тишина. Он по
стучал в дверь номера Энн, немного подождал и достал ключ.
Даже не входя внутрь, Доминик знал, что там никого нет. Платья из линии «Ла
дюри-ретро» висели на плечиках в спальне, но дорожная сумка Энн исчезла. Н
а диване в гостиной валялись буклеты, там же на столе лежали стопки фотог
рафий. Он попытался понять, чего еще не хватает.
Николь! Ее тоже не было!
Доминик бросился к лифту. Сердце едва не выпрыгивало из груди, в голове пр
оносились жуткие мысли. Куда Энн поехала? Что задумала? Двери лифта откры
лись, внутри оказался охранник.
Ц Где она?
Ц Кто?
Ц Мадемуазель Лесли.
Ц Не знаю. Она передала мне, что месье Ладюри просил меня подняться навер
х. Я убедился, что дверь закрыта, и ушел. Но шеф сказал, что это какая-то ошиб
ка, и я вернулся.
Ц Давно это было?
Ц Минут десять Ц пятнадцать назад. Доминик вошел в лифт и нажал кнопку п
ервого этажа.
Ц А теперь слушай, Ц сказал он охраннику. Ц Спустись на другом лифте и п
осмотри, на стоянке ли красный «опель». Если нет, спроси служителя, не виде
л ли он мадемуазель Лесли.
Ц А вы куда?
Ц К портье. Спрошу у него.
Как только двери лифта раскрылись, Доминик кинулся к стойке портье.
Ц Вы не видели мадемуазель Лесли?
Ц Нет, месье. Хотите оставить ей записку? Доминик покачал головой и выско
чил на улицу, чтобы спросить то же самое у охранника на выезде. Но получил
такой же ответ.
Ц Вместе с ней должны быть женщина и ребенок. Маленький мальчик.
Ц Нет, месье, я никого не видел.
Ц А мадемуазель Ладюри?
Ц Тоже не видел, месье.
Никогда еще Доминик не чувствовал себя столь беспомощным. Куда она могла
поехать? Он пытался восстановить в памяти ее разговоры о дальнейших пла
нах. Энн что-то говорила о полете в Лондон... Нет, не то. Предложение от италь
янских модельеров... Уже ближе. Вот оно: Тулуза, модельное агентство «Лагра
нж»! Доминик еще не понял почему, но твердо знал, куда она направилась.
Он быстро вывел фургон со стоянки и вскоре оказался на трассе. Дорога пря
мая, так что Энн поедет на полной скорости; Ну, ничего, мы тоже кое на что спо
собны, подумал Доминик, выжимая газ. Стрелка спидометра показывала сто в
осемьдесят.
Сердце бешено колотилось, в голове шумело. Что, если он ошибся? Если он упу
стит ее, это будет конец всего. Ему больше нигде не найти работы. Эта женщи
на его в гроб загонит.
Нет, не загонит, а уже загнала. Находясь рядом с ней, Доминик был не способе
н нормально соображать, держать себя в руках. А находясь от нее вдали, чувс
твовал себя как в аду! Доминик душил на корню мысли о том, что скоро потеря
ет Энн навсегда. Лучше думать о том, как ее сохранить.
Наконец далеко впереди замаячил красный «опель». Доминик с облегчением
перевел дыхание.
Теперь опасность ей не угрожает. Она ведь свободный человек, может делат
ь все, что хочет. Пускай едет в Тулузу. Это даже неплохо: проблемы Ладюри бо
льше ее не касаются.
Он взглянул в боковое зеркало... и увидел белый фургон с загрунтованным ка
потом.
ГЛАВА ОДИНАДЦАТАЯ
Ц А где месье Бертье? Ц спросила Николь, когда они выехали на трассу, вед
ущую в Тулузу.
Ц Мы больше не работаем вместе, Ц ответила Энн.
Ц Вы злитесь на него?
Ц Нет. А почему ты так решила? Николь улыбнулась.
Ц Только две вещи могут заставить вас с такой силой сжимать руль. Гнев и
страх. А мне кажется, вы ничего не боитесь.
Энн посмотрела на свои руки. И верно, она так вцепилась в руль, что даже кос
тяшки пальцев побелели. Но Николь ошиблась: Энн испытывала страх, очень с
ильный страх. Страх потерять Доминика навсегда. Он занял слишком большое
место в ее сердце. Когда его не было рядом, она постоянно о нем думала.
Ц Это из-за дороги, Ц наконец выдавила из себя Энн. Ц На трассе слишком
оживленное движение. Ц Она глубоко вздохнула и заставила себя успокоит
ься.
И действительно, по шоссе с шумом проносились легковые автомобили и огро
мные трейлеры, которые не сбрасывали скорость даже на поворотах.
Энн посмотрела на Николь. Та укачивала сына, тихонько напевая ему песенк
у.
Ц Николь, я тобой восхищаюсь. Я бы никогда не решилась растить ребенка од
на.
Ц Я тоже не думала, что решусь, Ц простодушно призналась молодая мать.
Ц Но раз уж он появился... Я просто делаю то, что должна. Малыш ведь совершен
но беспомощен без меня.
Ц Насколько я понимаю, бабушка готова забрать его к себе.
Ц Готова, но не тому что любит его, а чтобы отнять Хуана у меня. Он ведь сын
своего отца, значит, принадлежит семье Ривароса. И его должно воспитать, к
ак истинного испанского аристократа, научить презирать слабых и бедных.
И никогда не поддаваться слабости любви. А я не хочу такой судьбы для моег
о мальчика.
Энн задумалась. Что-то в этих простых и бесхитростных словах задело ее. Не
ожиданно она поняла, что если бы не Доминик, она бы ни когда не поняла, что т
акое настоящее чувство. Отец выучил ее одной истине: никогда не подпуска
й другого человека слишком близко, иначе будет плохо.
Но она не послушалась Ц впустила мужчину в свое сердце. И теперь расплач
ивается.
Ц А она знает, где ты? Ц спросила Энн.
Ц Надеюсь, что нет. Она очень богатая женщина и многое может. Если сеньор
а Ривароса меня найдет, то не видать мне Хуана. Ц И молодая мать крепко пр
ижала сынишку, словно пытаясь защитить от посягательств злой старухи.
Солнце стояло высоко, и в машине, несмотря на открытые окна, было жарко. Ма
ленький Хуан проснулсяи начал хныкать. Только теперь Энн ощутила груз от
ветственности: от нее зависела совсем молоденькая женщина без сантима в
кармане и с крохотным ребенком. А вдруг он заболеет? Или, что еще ужаснее, з
аболеет Ни-коль? Энн ничего не понимала в детях и в их нуждах. Вся ее забота
о племянниках ограничивалась подарками на Рождество и Пасху.
Заметив впереди бензоколонку, она решила остановиться и заправиться. До
Тулузы еще далеко, так что лучше ехать с полным баком.
Ц Николь, пока я залью бензин, не могла бы ты сходить в магазин и купить чт
о-нибудь для нас и ребенка. Вода заканчивается... Ну и вообще действуйте по
своему усмотрению.
Та кивнула и направилась к придорожному магазинчику. Хуана она посадила
в рюкзачок, и малыш, мгновенно успокоившись, с любопытством озирался по с
торонам.
Заправив машину, Энн вошла в магазин, чтобы заплатить за покупки. Николь у
же стояла перед кассой с тележкой, в которой виднелся контейнер с водой, ф
рукты, несколько баночек детского питания, свежий хлеб и кусок сыру.
Ц Я подумала, мы захотим перекусить по дороге, Ц несколько смущенно про
изнесла она, оглядывая запасы. Ц Но если это много, то можно...
Ц Нет-нет, все отлично, Ц поторопилась успокоить ее Энн. Ц Я ужасно про
голодалась.
Кассир, молодой черноглазый парень, принял деньги и отсчитал сдачу.
Ц Слышали, обещали сильный дождь? С гор идет гроза, Ц сказал он, упаковыв
ая продукты. Ц Не советуют выезжать на трассу без острой необходимости.
Ц Они все время так говорят, Ц отмахнулась Энн. Ц За последнюю неделю я
раза три слышала предупреждения, и где хоть одна гроза?
Ц Как знаете, Ц развел руками парень. Ц Но я бы не рисковал.
Они не придали большого значения словам кассира и, отъехав чуть подальше
, решили устроить пикник. Расстелили на траве под деревьями бумажную ска
терть, нарезали хлеб и сыр, выложили фрукты и приступили к еде. Хуан тоже п
олучил свою порцию яблочного пюре и морковного сока. Он так воодушевился
от путешествия, что слез с колен матери и принялся ползать вокруг, внимат
ельно изучая каждый ценный предмет, будь то цветок, камешек или палочка. Д
аже попытался пару раз оценить вкусовые качества найденных сокровищ, но
был пойман на месте.
Где-то через полчаса они продолжили путь. Но не прошло и пятнадцати минут
, как Хуан сначала захныкал, а потом разразился жутким плачем. Николь попы
талась успокоить сына, но ни погремушки, ни укачивания не помогали, он рыд
ал все сильнее.
Энн совсем растерялась. Она не привыкла к детскому крику, к тому же поведе
ние малыша начало серьезно-ее беспокоить.
Ц Может, он заболел? Ц робко произнесла Николь и прикоснулась губами ко
лбу ребенка. Ц О Боже, у него жар! Ц в ужасе воскликнула она.
Теперь стало ясно, что мальчик плакал от боли. Личико его покраснело, он хр
ипло кашлял, но продолжал кричать.
Ц Нам надо повернуть обратно и добраться до ближайшей больницы, Ц реши
тельно произнесла Энн. Ц Что бы могло быть?
Ц Не знаю, Ц растерянно прошептала несчастная мать. Ц Это у него вперв
ые.
Энн не спускала глаз с шоссе, пытаясь найти место, где развернугься. Но пос
реди дороги шла непрерывная разметка, а по карте до ближайшей развязки о
ставалось километров пять. И вдруг небо сотряс удар грома. Она приглядел
ась и увидела огромную черную тучу, стремительно затягивающую небо. Скор
о из этой тучи на землю обрушится ливень.
Энн слышала, что здешние грозы часто сопровождаются ураганным ветром, ко
торый сносит крыши с домов, вырывает с корнем деревья, переворачивает ма
шины. Теперь она проклинала собственное безрассудство и самоувереннос
ть. Ладно бы решала за себя одну, но она взяла на себя ответственность за д
вух людей!
В потемневшем небе сверкнула молния, и почти сразу грянул гром. Неожидан
но Энн заметила, что других машин на дороге нет. Видимо, остальные водител
и разумно решили переждать грозу и не искать неприятностей на свою голов
у. Но Энн Лесли не такова! Ей нипочем законы природы! От бессильной злобы н
а саму себя она готова была заплакать.
Самое ужасное было то, что Хуан и не думал успокаиваться, хотя от крика он
почти что посинел, а взрослые ничем не могли помочь малышу. Мать в ужасе за
крыла глаза и непрестанно молилась, качая сына:
Ц Святая Дева, смилуйся над моим мальчиком...
На асфальт упали первые крупные капли. И вскоре дождь забарабанил так, сл
овно решил пробить металлическую крышу «опеля». Перед глазами встала пл
отная пелена воды, и Энн пришлось включить фары. Сбоку промелькнул знак «
Опасные повороты».
Ц Господи, здесь такие жуткие виражи, что и по сухой дороге страшно ездит
ь! Ц воскликнула Николь. Ц Боюсь, надо остановиться, не то мы окажемся в к
ювете.
Энн не могла не признать правоты ее слов. Она не привыкла сдаваться, но на
этот раз обстоятельства оказались сильнее. Надо бы остановиться, найти т
елефон и вызвать «скорую помощь», но вокруг не было видно признаков чело
веческого жилья.
Неожиданно справа от дороги Энн заметила какое-то строение. Неужели мол
итвы их были услышаны? Да, действительно, это оказался дом, но заброшенный
. Энн затормозила перед входом, выпрыгнула из машины и подбежала к двери. З
а пару секунд под открытым небом она успела промокнуть до нитки.
Огромный древний замок не остановил нее. Она огляделась и заметила под н
авесом лом. Страх придал ей сил и решимости. Энн схватила лом и сбила замок
. Из распахнутой двери в лицо ударил запах пыли и заброшенного жилья. Туск
лый свет озарил довольно большую комнату с камином, диваном, полками с до
машней утварью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
страдали. Каждый раз нас предупреждают, а не запугивают. Ты сам говорил, чт
о злоумышленник будто играет с нами.
Ц Надеюсь, ты заметила, что он перенес внимание на тебя?
Ц Но почему на меня, а не на Габриель? Ведь он может с тем же успехом и до не
е добраться. Почему до сих пор ничего ей не сделал, не устраивал погромов,
не крал одежды?
Ц Потому что именно твое участие обещает сделать проект успешным. Дума
ю, он выжидает удобного момента, чтобы до тебя добраться.
Портье поприветствовал их и попросил сразу же подняться в номер месье Ла
дюри.
Тот уже ждал их, нервно прохаживаясь по кабинету. Увидев Энн, он вздохнул с
явным облегчением.
Ц Боже, как я рад, что с вами все в порядке! Ц произнес он, обнимая молодую
женщину.
Доминик немедленно почувствовал укол ревности, и его охватили старые по
дозрения. Что, если месье Бернар положил глаз на красавицу модель? Энн как
раз в его вкусе, а уж если он решит добиться женщины, то ни за что не сдастся.
Ц Ну что же? Давайте решать, как быть дальше, Ц произнес он, усаживаясь на
край стола. Ц Доминик, ваше мнение? Есть новые идеи?
Ц Ну, мы с Энн пришли к одинаковым выводам. Похоже, дело это связано не сто
лько с Габриель, сколько с самим проектом, Ц начал фотограф. Ц Кто-то оче
нь не хочет, чтобы показ коллекции состоялся.
Ц Я тоже так думаю. Очень жаль, но, наверное, проект придется прикрыть. Габ
риель снова не повезло: я надеялся, что свое дело поможет ей встать на ноги
и создать себе имя. Но этого негодяя все равно надо найти! Я не могу позвол
ить, чтобы мои дела шли вкривь и вкось из-за чьих-то интриг.
Энн вполне разделяла негодование шефа. Она тоже не хотела и не могла жерт
вовать своей работой.
Ц Месье Ладюри, Ц вступил в разговор Доминик. Ц Мне кажется, вы должны р
азрешить мне открыто сотрудничать с полицией, чтобы проверить некоторы
е соображения. Это не значит, что я отказываюсь охранять мадемуазель Энн.
Ц Совсем необязательно это делать, Ц вмешалась Энн, не давая месье Берн
ару ответить. Ц Можно публично объявить о закрытии проекта. Тогда злоум
ышленник решит, что своего добился, и успокоится. Мы, то есть Габриель, Мар
и Изабель и я, продолжим работу, но уже без охранников. А вы будете выяснят
ь, кто стоит за угрозами.
Ц Возможен и другой вариант, Ц задумчиво протянул месье Бернар. Ц Все
эти угрозы адресованы женщинам из моего окружения. Если. Габриель и Энн у
едут, то, вероятно, проблема решится сама собой.
У молодой женщины перехватило дыхание. Они что, все сговорились лишить е
е лучшего проекта в жизни?
Ц Вы не можете так поступить. У нас подписан контракт! Я настаиваю на про
должении работы!
Ц Почему бы и нет? Ц пожал плечами Доминик. Ц Можно публично объявить, ч
то вместо женщин в проекте теперь будут задействованы мужчины. Тогда ста
нет ясно, в чем же проблема: в женщинах или в самой коллекции.
Ц Значит, Кен, ты собираешься напялить на себя мои платья? Или сделать оп
ерацию по перемене пола? Ц прошипела Энн, уже не в силах скрывать ярости
под маской вежливости. Этот человек постоянно перебегает ей дорогу Ц с
первого дня знакомства!
Ц Нет, конечно, Ц совершенно спокойно ответил он. Ц Но ведь у вас же ест
ь и мужские модели одежды. Почему бы не переключиться пока на них?
Ц Да, есть. Но они еще не до конца разработаны.
Месье Бернар встал и подошел к Энн.
Ц Идея кажется мне недурной. Не волнуйтесь, вы получите оплату по контра
кту, Ц заверил он ее. Ц Так что ничего не потеряете.
Ц Нет, спасибо, Ц тихо, но твердо произнесла Энн. Ц Я привыкла зарабатыв
ать деньги, а не получать даром. Спасибо, месье Ладюри. Это был... мог бы быть
лучший проект в моей жизни. Ц Она повернулась и пошла к двери. Заметив, чт
о Доминик порывается пойти за ней, остановила его презрительным взглядо
м. Ц Не стоит, Бертье. Да, кстати, ты все еще не прислал мне счет за мотоцикл.
Поторопись, пока я не уехала. Ц И Энн вышла, закрыв за собой дверь.
Зайдя в лифт, она стала раздумывать, что ей делать с Николь. Никто не возьм
ет бедняжку на работу с ребенком на руках. Но поскольку она сама только чт
о отказалась от денег, то не сможет держать Николь при себе. Впрочем, Берна
р Ладюри не единственный, кто предлагает контракты. Можно доехать до Тул
узы и подписать годовой контракт с домом моды «Лаг-ранж». И взять Николь с
собой.
Ц Энн! Ц раздался голос Доминика. Ц Подожди! Тебе опасно быть одной!
Но двери лифта уже закрылись.
Ц Оставьте ее, Доминик, Ц сказал месье Ладюри. Ц Мой человек дежурит в х
олле на этаже, где сейчас располагается номер Энн. Давайте лучше обсудим
сложившуюся ситуацию.
Доминик неохотно вернулся и сел в кресло. Скорее всего ничего страшного
Энн не грозит, но с такой бесшабашной женщиной может приключиться что уг
одно. Она вообще не думает об опасности!
Ц Да, месье.
Целый час они ожесточенно спорили, пытаясь разработать план действий. Но
Доминика все время снедало беспокойство: где Габриель? И что делает Энн? Е
му очень не нравилось, что модель осталась одна. Наконец он не выдержал и в
стал.
Ц Прошу прощения, месье Ладюри, но я вынужден вас покинуть. Надо проверит
ь, как там Энн. Мне кажется, лучше всего объявить о приостановке проекта, д
ать нам немного передохнуть.
Ц Конечно, Доминик, я полностью с вами согласен. Габриель сможет занятьс
я любой другой линией одежды или обуви Ц чем захочет. Если вы не возражае
те, я бы хотел, чтобы вы оставались в курсе происходящего до конца. Работу
я оплачу.
Доминик кивнул и едва ли не бегом направился к лифту. На шестом этаже охра
нника не. было. Кругом стояла тишина Ц очень подозрительная тишина. Он по
стучал в дверь номера Энн, немного подождал и достал ключ.
Даже не входя внутрь, Доминик знал, что там никого нет. Платья из линии «Ла
дюри-ретро» висели на плечиках в спальне, но дорожная сумка Энн исчезла. Н
а диване в гостиной валялись буклеты, там же на столе лежали стопки фотог
рафий. Он попытался понять, чего еще не хватает.
Николь! Ее тоже не было!
Доминик бросился к лифту. Сердце едва не выпрыгивало из груди, в голове пр
оносились жуткие мысли. Куда Энн поехала? Что задумала? Двери лифта откры
лись, внутри оказался охранник.
Ц Где она?
Ц Кто?
Ц Мадемуазель Лесли.
Ц Не знаю. Она передала мне, что месье Ладюри просил меня подняться навер
х. Я убедился, что дверь закрыта, и ушел. Но шеф сказал, что это какая-то ошиб
ка, и я вернулся.
Ц Давно это было?
Ц Минут десять Ц пятнадцать назад. Доминик вошел в лифт и нажал кнопку п
ервого этажа.
Ц А теперь слушай, Ц сказал он охраннику. Ц Спустись на другом лифте и п
осмотри, на стоянке ли красный «опель». Если нет, спроси служителя, не виде
л ли он мадемуазель Лесли.
Ц А вы куда?
Ц К портье. Спрошу у него.
Как только двери лифта раскрылись, Доминик кинулся к стойке портье.
Ц Вы не видели мадемуазель Лесли?
Ц Нет, месье. Хотите оставить ей записку? Доминик покачал головой и выско
чил на улицу, чтобы спросить то же самое у охранника на выезде. Но получил
такой же ответ.
Ц Вместе с ней должны быть женщина и ребенок. Маленький мальчик.
Ц Нет, месье, я никого не видел.
Ц А мадемуазель Ладюри?
Ц Тоже не видел, месье.
Никогда еще Доминик не чувствовал себя столь беспомощным. Куда она могла
поехать? Он пытался восстановить в памяти ее разговоры о дальнейших пла
нах. Энн что-то говорила о полете в Лондон... Нет, не то. Предложение от италь
янских модельеров... Уже ближе. Вот оно: Тулуза, модельное агентство «Лагра
нж»! Доминик еще не понял почему, но твердо знал, куда она направилась.
Он быстро вывел фургон со стоянки и вскоре оказался на трассе. Дорога пря
мая, так что Энн поедет на полной скорости; Ну, ничего, мы тоже кое на что спо
собны, подумал Доминик, выжимая газ. Стрелка спидометра показывала сто в
осемьдесят.
Сердце бешено колотилось, в голове шумело. Что, если он ошибся? Если он упу
стит ее, это будет конец всего. Ему больше нигде не найти работы. Эта женщи
на его в гроб загонит.
Нет, не загонит, а уже загнала. Находясь рядом с ней, Доминик был не способе
н нормально соображать, держать себя в руках. А находясь от нее вдали, чувс
твовал себя как в аду! Доминик душил на корню мысли о том, что скоро потеря
ет Энн навсегда. Лучше думать о том, как ее сохранить.
Наконец далеко впереди замаячил красный «опель». Доминик с облегчением
перевел дыхание.
Теперь опасность ей не угрожает. Она ведь свободный человек, может делат
ь все, что хочет. Пускай едет в Тулузу. Это даже неплохо: проблемы Ладюри бо
льше ее не касаются.
Он взглянул в боковое зеркало... и увидел белый фургон с загрунтованным ка
потом.
ГЛАВА ОДИНАДЦАТАЯ
Ц А где месье Бертье? Ц спросила Николь, когда они выехали на трассу, вед
ущую в Тулузу.
Ц Мы больше не работаем вместе, Ц ответила Энн.
Ц Вы злитесь на него?
Ц Нет. А почему ты так решила? Николь улыбнулась.
Ц Только две вещи могут заставить вас с такой силой сжимать руль. Гнев и
страх. А мне кажется, вы ничего не боитесь.
Энн посмотрела на свои руки. И верно, она так вцепилась в руль, что даже кос
тяшки пальцев побелели. Но Николь ошиблась: Энн испытывала страх, очень с
ильный страх. Страх потерять Доминика навсегда. Он занял слишком большое
место в ее сердце. Когда его не было рядом, она постоянно о нем думала.
Ц Это из-за дороги, Ц наконец выдавила из себя Энн. Ц На трассе слишком
оживленное движение. Ц Она глубоко вздохнула и заставила себя успокоит
ься.
И действительно, по шоссе с шумом проносились легковые автомобили и огро
мные трейлеры, которые не сбрасывали скорость даже на поворотах.
Энн посмотрела на Николь. Та укачивала сына, тихонько напевая ему песенк
у.
Ц Николь, я тобой восхищаюсь. Я бы никогда не решилась растить ребенка од
на.
Ц Я тоже не думала, что решусь, Ц простодушно призналась молодая мать.
Ц Но раз уж он появился... Я просто делаю то, что должна. Малыш ведь совершен
но беспомощен без меня.
Ц Насколько я понимаю, бабушка готова забрать его к себе.
Ц Готова, но не тому что любит его, а чтобы отнять Хуана у меня. Он ведь сын
своего отца, значит, принадлежит семье Ривароса. И его должно воспитать, к
ак истинного испанского аристократа, научить презирать слабых и бедных.
И никогда не поддаваться слабости любви. А я не хочу такой судьбы для моег
о мальчика.
Энн задумалась. Что-то в этих простых и бесхитростных словах задело ее. Не
ожиданно она поняла, что если бы не Доминик, она бы ни когда не поняла, что т
акое настоящее чувство. Отец выучил ее одной истине: никогда не подпуска
й другого человека слишком близко, иначе будет плохо.
Но она не послушалась Ц впустила мужчину в свое сердце. И теперь расплач
ивается.
Ц А она знает, где ты? Ц спросила Энн.
Ц Надеюсь, что нет. Она очень богатая женщина и многое может. Если сеньор
а Ривароса меня найдет, то не видать мне Хуана. Ц И молодая мать крепко пр
ижала сынишку, словно пытаясь защитить от посягательств злой старухи.
Солнце стояло высоко, и в машине, несмотря на открытые окна, было жарко. Ма
ленький Хуан проснулсяи начал хныкать. Только теперь Энн ощутила груз от
ветственности: от нее зависела совсем молоденькая женщина без сантима в
кармане и с крохотным ребенком. А вдруг он заболеет? Или, что еще ужаснее, з
аболеет Ни-коль? Энн ничего не понимала в детях и в их нуждах. Вся ее забота
о племянниках ограничивалась подарками на Рождество и Пасху.
Заметив впереди бензоколонку, она решила остановиться и заправиться. До
Тулузы еще далеко, так что лучше ехать с полным баком.
Ц Николь, пока я залью бензин, не могла бы ты сходить в магазин и купить чт
о-нибудь для нас и ребенка. Вода заканчивается... Ну и вообще действуйте по
своему усмотрению.
Та кивнула и направилась к придорожному магазинчику. Хуана она посадила
в рюкзачок, и малыш, мгновенно успокоившись, с любопытством озирался по с
торонам.
Заправив машину, Энн вошла в магазин, чтобы заплатить за покупки. Николь у
же стояла перед кассой с тележкой, в которой виднелся контейнер с водой, ф
рукты, несколько баночек детского питания, свежий хлеб и кусок сыру.
Ц Я подумала, мы захотим перекусить по дороге, Ц несколько смущенно про
изнесла она, оглядывая запасы. Ц Но если это много, то можно...
Ц Нет-нет, все отлично, Ц поторопилась успокоить ее Энн. Ц Я ужасно про
голодалась.
Кассир, молодой черноглазый парень, принял деньги и отсчитал сдачу.
Ц Слышали, обещали сильный дождь? С гор идет гроза, Ц сказал он, упаковыв
ая продукты. Ц Не советуют выезжать на трассу без острой необходимости.
Ц Они все время так говорят, Ц отмахнулась Энн. Ц За последнюю неделю я
раза три слышала предупреждения, и где хоть одна гроза?
Ц Как знаете, Ц развел руками парень. Ц Но я бы не рисковал.
Они не придали большого значения словам кассира и, отъехав чуть подальше
, решили устроить пикник. Расстелили на траве под деревьями бумажную ска
терть, нарезали хлеб и сыр, выложили фрукты и приступили к еде. Хуан тоже п
олучил свою порцию яблочного пюре и морковного сока. Он так воодушевился
от путешествия, что слез с колен матери и принялся ползать вокруг, внимат
ельно изучая каждый ценный предмет, будь то цветок, камешек или палочка. Д
аже попытался пару раз оценить вкусовые качества найденных сокровищ, но
был пойман на месте.
Где-то через полчаса они продолжили путь. Но не прошло и пятнадцати минут
, как Хуан сначала захныкал, а потом разразился жутким плачем. Николь попы
талась успокоить сына, но ни погремушки, ни укачивания не помогали, он рыд
ал все сильнее.
Энн совсем растерялась. Она не привыкла к детскому крику, к тому же поведе
ние малыша начало серьезно-ее беспокоить.
Ц Может, он заболел? Ц робко произнесла Николь и прикоснулась губами ко
лбу ребенка. Ц О Боже, у него жар! Ц в ужасе воскликнула она.
Теперь стало ясно, что мальчик плакал от боли. Личико его покраснело, он хр
ипло кашлял, но продолжал кричать.
Ц Нам надо повернуть обратно и добраться до ближайшей больницы, Ц реши
тельно произнесла Энн. Ц Что бы могло быть?
Ц Не знаю, Ц растерянно прошептала несчастная мать. Ц Это у него вперв
ые.
Энн не спускала глаз с шоссе, пытаясь найти место, где развернугься. Но пос
реди дороги шла непрерывная разметка, а по карте до ближайшей развязки о
ставалось километров пять. И вдруг небо сотряс удар грома. Она приглядел
ась и увидела огромную черную тучу, стремительно затягивающую небо. Скор
о из этой тучи на землю обрушится ливень.
Энн слышала, что здешние грозы часто сопровождаются ураганным ветром, ко
торый сносит крыши с домов, вырывает с корнем деревья, переворачивает ма
шины. Теперь она проклинала собственное безрассудство и самоувереннос
ть. Ладно бы решала за себя одну, но она взяла на себя ответственность за д
вух людей!
В потемневшем небе сверкнула молния, и почти сразу грянул гром. Неожидан
но Энн заметила, что других машин на дороге нет. Видимо, остальные водител
и разумно решили переждать грозу и не искать неприятностей на свою голов
у. Но Энн Лесли не такова! Ей нипочем законы природы! От бессильной злобы н
а саму себя она готова была заплакать.
Самое ужасное было то, что Хуан и не думал успокаиваться, хотя от крика он
почти что посинел, а взрослые ничем не могли помочь малышу. Мать в ужасе за
крыла глаза и непрестанно молилась, качая сына:
Ц Святая Дева, смилуйся над моим мальчиком...
На асфальт упали первые крупные капли. И вскоре дождь забарабанил так, сл
овно решил пробить металлическую крышу «опеля». Перед глазами встала пл
отная пелена воды, и Энн пришлось включить фары. Сбоку промелькнул знак «
Опасные повороты».
Ц Господи, здесь такие жуткие виражи, что и по сухой дороге страшно ездит
ь! Ц воскликнула Николь. Ц Боюсь, надо остановиться, не то мы окажемся в к
ювете.
Энн не могла не признать правоты ее слов. Она не привыкла сдаваться, но на
этот раз обстоятельства оказались сильнее. Надо бы остановиться, найти т
елефон и вызвать «скорую помощь», но вокруг не было видно признаков чело
веческого жилья.
Неожиданно справа от дороги Энн заметила какое-то строение. Неужели мол
итвы их были услышаны? Да, действительно, это оказался дом, но заброшенный
. Энн затормозила перед входом, выпрыгнула из машины и подбежала к двери. З
а пару секунд под открытым небом она успела промокнуть до нитки.
Огромный древний замок не остановил нее. Она огляделась и заметила под н
авесом лом. Страх придал ей сил и решимости. Энн схватила лом и сбила замок
. Из распахнутой двери в лицо ударил запах пыли и заброшенного жилья. Туск
лый свет озарил довольно большую комнату с камином, диваном, полками с до
машней утварью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16