Но друзья меня так дразнили! Вы просто не представляете!
Ц Видите, на что приходится идти из-за одной только глупости! Ц вздохну
ла Джиллиан.
Ц Это была не глупость, а любовь! Ц отрезала Кармен.
Джиллиан прошла через комнату и плюхнулась на диван рядом с Марком. Сама
появившаяся на свет вне брака, Джиллиан давно решила, что не позволит сво
ему ребенку носить клеймо незаконнорожденного. Марк понял ее. Его родите
ли тоже не были женаты.
Ц Глупость, любовь или что еще, но Девлин Бреннан был желанным. Так, Джилл
иан? Ц Темные глаза Кармен вспыхнули, и она прижала к себе шелковую макуш
ку Эшли. Ц Плохо только, что ты взвалила на одну себя финансовую ответств
енность за ребенка. Этот доктор должен выдавать тебе ежемесячно...
Ц Нет! Ц Джиллиан вскрикнула так резко, что Марк подскочил. Ц Я не хочу
от него никакой милостыни.
Ц Это не милостыня, но я понимаю твою горячность. Ц Марк дотронулся до е
е плеча. Ц Не волнуйся, Джилли, все будет хорошо.
Как? Джиллиан хотелось плакать. Как все может быть хорошо, если ей каждый д
ень придется терпеть встречи с Девлином Бреннаном, если ей придется набл
юдать парад женщин через его квартиру и его жизнь? Она пристально устави
лась на зеленоватый ковер. Безжалостно подавленные воспоминания вырва
лись из темницы памяти, где были заперты вот уже двадцать месяцев. На каки
е-то мгновения она вернулась назад, в то время, когда была с Девом. Те три ме
сяца были самыми счастливыми в ее жизни.
Но идиллия была слишком хороша, чтобы быть долгой. Джиллиан никогда не ве
рила, что Девлину Бреннану нужна именно такая жена, как она.
Когда не ждешь утраты, беда обрушивается внезапно, разрывая сердце и душ
у. Готовность к несчастью смягчает страшный эффект неожиданности. Предв
идение дает шанс контролировать ситуацию и избежать роли пассивной жер
твы. Для Джиллиан это было очень важно.
Итак, она рассталась с Девом, опередив тем самым его уход. Она не оглядывал
ась назад. До сегодняшнего дня.
Сейчас, вырвавшись на волю, сотни непрошеных воспоминаний кружились в ее
мозгу Ц все о Девлине Бреннане. Сногсшибательном Докторе, как назвал ег
о Марк. Дев определенно был мужчиной, созданным, чтобы сводить с ума. Строй
ный, с темными волосами и глубоко посаженными голубыми глазами. Чуть неп
равильный нос и крупный рот благородной формы придавали его лицу особое
обаяние.
Джиллиан улыбнулась, перебирая густые темные волосы Эшли. Совсем как у Д
евлина.
Она взглянула в яркие голубые глазки девочки, такие внимательные и ясные
, окаймленные темными ресницами под изящными бровями. Вся в отца.
Эшли была хорошеньким ребенком, обещавшим вырасти привлекательной дев
ушкой. Красота досталась ей от отца, который никогда не узнает о дочери.
Раздался стук в дверь.
Ц Что, если это он? Ц шепотом спросил Марк.
Ц Сейчас мы с ним разберемся, Ц решительно сказала Джиллиан и шагнула к
двери с Эшли на руках, Ц я не могу вздрагивать от каждого стука в дверь.
Несмотря на храброе заявление, биение сердца молотом отдавалось в ушах Д
жиллиан. Она открыла дверь и увидела Дева, Кейда и красивую молоденькую б
рюнетку.
Ц Привет, Ц начал Девлин. Ц Мы сделали перерыв и собираемся устроить п
оздний ланч. Не хочешь присоединиться к нам?
Ц Приглашаю всех, Ц любезно сказал Кейд, окинув взглядом комнату, Ц я п
лачу.
Джиллиан бросила на брюнетку вопросительный взгляд.
Ц Я Кайли Остин, сестра Девлина. Ц Она улыбнулась Джиллиан. Ц У вас восх
итительная малютка.
Ц Спасибо. Ц Джиллиан не отводила от Кайли глаз. Какое сходство с мален
ькой Эшли! Те же тонкие черты плюс бреннановские темные волосы и голубые
глаза. Глядя на Кайли, нетрудно было представить себе взрослую Эшли. Ц Пр
иятно познакомиться, Ц вежливо ответила Джиллиан, Ц спасибо за пригла
шение, но мы уже поели.
Ц Может быть, вам что-нибудь нужно? Ц настаивал Кейд.
Ц Нет, нет! У нас все есть. До свидания!
К ее облегчению, Кайли и Кейд двинулись к лифту. Она попыталась закрыть дв
ерь, но Девлин не уходил.
Ц Джиллиан... Ц Он встал в дверном проеме. Ц Я чувствую, что должен объяс
ниться. Ц Девлин криво улыбнулся. Ц Мой зять Ц один из тех заботливых т
ипов, что обожают печься обо всех. Когда он видит молодую женщину с ребенк
ом, то считает, что должен угостить ее обедом или что-то подарить. Ц Девли
н пожал плечами.
Ц Ты хочешь подчеркнуть, что все это не твоя инициатива. Ц Она снова поп
ыталась закрыть дверь, но Девлин скрестил руки и прислонился к дверной р
аме, словно не замечая ее попытки.
Ц Подожди немного, сейчас уйду. Не собираешься же ты прищемить меня двер
ью.
Ц Джиллиан неопасна, Ц из глубины квартиры вышел Марк. Ц И уж тем более
не собирается наносить вам увечье.
Ц А вы кто такой? Ц прищурился Девлин.
Ц Ты заставляешь свою сестру с мужем ждать, Ц Джиллиан нетерпеливо пер
евела дыхание.
Ц Извините, что помешал. Ц С высоты своего роста Девлин смотрел на Джил
лиан, но она упорно отводила глаза.
Он сделал шаг назад, и Джиллиан с грохотом захлопнула дверь.
Ц Мне кажется, Сказочному Доктору Девлину не понравилось мое присутств
ие, Ц презрительно сказал Марк. Ц Этот тип, бросивший тебя, как будто на ч
то-то рассчитывает.
Ц Он не бросал меня! Ц Джиллиан немедленно вступилась за Дева. Ц Он даж
е не знал, что я в положении.
Ц Я знаю, ты всегда была такой оптимисткой, что дальше некуда, Ц ответил
Марк. Ц Но если все так прекрасно, зачем мы развелись? Ц Все трое рассмея
лись, и даже маленькая Эшли, глядя на них, вмешалась в разговор своим радос
тным пронзительным визгом.
Ц Действительно удача, что мы вместе. Мы все, выпускники детского дома Си
нселов, не так ли? Мы встретили друг друга и стали как настоящая семья, быт
ь может, даже ближе, Ц рассуждала Кармен. Ц Но иметь под боком Девлина Бр
еннана Ц значит жить как в плохой в сказке, где незваный злой волшебник г
убит праздник. Джилли, ты сказала, что не видела Девлина с момента вашего р
азрыва. Ц Обеспокоенная Кармен упорно возвращалась к прежней теме. Ц П
редположим, увидев тебя вновь, он просто сопоставил промежуток времени с
возрастом Эшли. Может быть, он заметил, что она выглядит совсем как его се
стра, не говоря уже о нем самом. Держу пари, что фото нашей маленькой Эш Ц т
очная копия их младенческих фотографий.
Ц Я уверен, его ушлый зять обо всем догадался, Ц прибавил Марк.
Ц Вряд ли, Ц быстро возразила Джиллиан.
Ц А ведь ты на что-то надеешься, Ц со вздохом пробормотал Марк.
Ц Я уверена, мы ему совершенно не нужны! Ц твердо заявила она.

Глава вторая

Джиллиан ошибалась.
Девлин не мог не думать о ней, в особенности сейчас, когда был один в своей
квартире, совсем близко от нее. Все прошедшие с их разрыва месяцы его мысл
и вновь и вновь возвращались к неразрешимому вопросу: почему Джиллиан об
орвала их связь так резко и так бесповоротно?
Он нахмурился, вспоминая ту ночь, когда Джиллиан ушла. Она исчезла, остави
в его переживать удар в одиночестве. А это был ощутимый удар. Впервые в сво
ей счастливой золотой жизни, полной успехов, Девлин Бреннан получил отст
авку.
Итак, он предпочел помалкивать, время от времени безразлично отвечая на
случайные расспросы о Джиллиан Бейли:
Ц Давно уже ее не видел.
Ц Всякому сердцееду найдется женщина под стать, Ц сказала как-то Холли
Кейзел, его друг и однокашница, стажер психиатрического отделения той ж
е самой больницы, где трудился и он. Девлин не придал значения ее диагнозу
. Или пророчеству?
Дело в том, что он не считал себя сердцеедом. Он просто не был готов осесть.
И говорил так каждой женщине, которая предполагала что-то иное. Он был чес
тен, открыт и не скрывал намерения сохранить свободу, что едва ли было сво
йственно тем вкрадчивым обманщикам, которых обычно называют сердцееда
ми.
Он приказал себе забыть все, что связано с Джиллиан Бейли. Жизнь продолжа
лась. И была насыщенной. Шел четвертый год его хирургической стажировки.
Работа увлекала его. У него было много друзей и разных женщин, готовых пре
дложить ему свое тело.
Смешно, но в последнее время он этого совсем не хотел.
Сидя перед телевизором, Девлин щелкал переключателем. Ничто не вызывало
его интереса, мысли упорно возвращались к Джиллиан.
Девлин вынужден был признаться самому себе: он не смог полностью забыть
Джиллиан. Когда он узнал о ее поспешном замужестве всего через две недел
и после их разрыва, то был совершенно ошеломлен. Выходит, Джиллиан встреч
алась со своим будущим мужем все то время, пока они были вместе. Или, возмо
жно, их трехмесячное знакомство было просто развлечением для девушки, ож
идающей избранника с обручальным кольцом?
Время от времени Дев напивался с приятелями и во хмелю отзывался о Джилл
иан как о сучке на одну ночь. Что означало: ее поспешный брак задевал его. Э
того нельзя было допускать! Девлин громко посмеялся, когда Холли Кейзел
объявила ему, что он занимается «вытеснением болезненных воспоминаний
и должен выпустить свои подавленные эмоции».
Подавленные? У него? Девлин нашел ее профессиональный жаргон забавным. О
н так и сказал Холли. Она молча, с непроницаемым видом покачала головой.
А мысли Девлина по-прежнему были заняты Джиллиан, которая успела развес
тись. Очевидно, бросила своего мужа с той же безрассудной легкостью, как и
его. Теперь она мать-одиночка с маленькой дочкой на руках.
Ребенок. Маленькая Эшли. Девлин не любил сюсюкать с младенцами, но Эшли бы
ла очень хорошенькой. Кейд, например, совершенно покорен этой малышкой. В
выходные он несколько раз заводил разговор об Эшли.
Если Кайли забеременеет, нет сомнения, что Кейд будет заботиться о ней. Со
всем не так, как муж Джиллиан, который поторопился исчезнуть вскоре посл
е родов.
Без сомнения, этот неизвестный не слишком заботился о ней во время берем
енности, решил Девлин и вспомнил, как однажды он видел беременную Джилли
ан.
Он заметил ее, когда они оба случайно оказались в больничном кафетерии. О
на была уже на сносях, и казалось, что ее тоненькая фигурка переломится по
д тяжестью вздувшегося живота. Дев в компании за обеденным столом состри
л, что она выглядит как воздушный шар, и, может быть, отпустил бы еще шуточк
у-другую, но увидел Холли Кейзел, наблюдавшую за ним своим пристальным пс
ихоаналитическим взглядом. Он замолчал и демонстративно отвернулся от
Джиллиан.
То ли Холли, то ли кто-то другой вскоре сообщил ему, что Джиллиан родила. Де
влин лишь равнодушно пожал плечами. Что он мог сделать? Пойти навестить Д
жиллиан в родильном отделении с воздушными шариками в руке? Это отпадало
. Она замужем, она мать, у нее своя жизнь в другом мире.
И вот по воле жребия в квартирном отделе, по капризу компьютера их миры вн
овь пересеклись. Совпадение было поразительным. Они с Джиллиан могли бы
над этим посмеяться, но она почему-то стала необъяснимо враждебной.
Они не виделись с того самого дня. С глаз долой Ц из сердца вон, говорил се
бе Дев. Это было не просто клише, это был убедительный добрый совет.
Девлин снова сосредоточился на телеэкране, перебирая подряд разные пье
сы, комедии и черно-белые фильмы начала шестидесятых. Он остановился на «
Шоу Дика Ван Дайка» и развалился в кресле, чтобы полчасика насладиться з
релищем чужой нехитрой жизни.

В квартире напротив Эшли Джой Морроу плакала без остановки. Джиллиан зна
ла, что у нее режутся зубки, и делала все, что советовала книга по уходу за м
ладенцами. Ничего не помогало, и наконец в отчаянии она позвонила в Детро
йт своей приемной матери Долли Синсел.
Ц Мама, как ты думаешь, может быть, ей в самом деле плохо? Может, обратиться
в «неотложку»?
Ц У нее нет жара, озноба, она не мокрая, ничего не напихала в уши, ее носик н
е заложен, животик не вздут, мышцы не сводит судорогой. Ц Долли Синсел пе
речислила все возможные симптомы. Ц Джиллиан, твой ребенок не болен. Мне
кажется, она просто перевозбудилась. Положи ее в кроватку с бутылочкой с
ока, закрой дверь в детскую, сядь и послушай музыку.
Ц Значит, не обращать на нее внимания? Оставить одну плакать? Ц Джиллиа
н содрогнулась, вспоминая, каково быть маленькой, перепуганной, совсем о
дной. Ц Но Эшли никогда не плакала так много.
Ц Она отстаивает свою независимость. Малыши вообще должны плакать, что
бы развивать легкие, Ц спокойно ответила Долли. Ц Моя милая, уложи-ка ты
Эшли и налей себе чаю. Вам обеим нужно отдохнуть друг от друга.
Джиллиан попыталась последовать совету. Она неизменно восхищалась тве
рдостью духа Синселов. Они продолжали работать с малолетними воришками
и лгунишками, мародерами и поджигателями, нашедшими приют под их кровом
в штате Мичиган. Синселы были стойки к обидам и горестям. Джиллиан старал
ась применять их опыт в своей профессиональной деятельности медицинск
ого социального работника. Но она не могла быть столь же собранной и хлад
нокровной с Эшли. Когда девочка была расстроена, то же самое испытывала и
мама. Когда Эшли была радостной, возбужденной или испуганной, мама полно
стью разделяла ее настроение.
Ц Бабушка Долли сказала, что тебе лучше побыть одной, Ц бормотала Джилл
иан, неся плачущую дочку в маленькую спальню, наполненную игрушками и яр
кими картинками из мультфильмов. Она положила Эшли в кроватку вместе с е
е любимым Винни Пухом и, дав ребенку бутылочку яблочного сока, быстро выш
ла из комнаты и закрыла за собой дверь.
Она снова заглянула в спальню, как раз когда Эшли удалось сорвать соску с
бутылочного горлышка и вылить сок. Девочка была так потрясена неожиданн
ой сыростью, что перестала плакать и уставилась на маму удивленными голу
быми глазенками.
Ц Ах, Эшли, ты вся мокрая! Ц ужаснулась Джиллиан.
Эшли с новой силой принялась вопить.
Ц Все в порядке, моя любимая. Ц Джиллиан взяла ее на руки. Ц Я надену теб
е сухие штанишки и поменяю простынку.
Она вытерла липкий сок и переодела ребенка в голубую пижамку из хлопка и
вдруг обнаружила, что чистые простынки закончились. Все они лежали в кор
зине для грязного белья.
Ц Прости меня, Эшли, я не сходила в прачечную. Сейчас мы с тобой пойдем к со
седям и попросим Шелли или Хитер посидеть с тобой, пока я спущусь и загруж
у белье в стиральную машину. Договорились?
Джиллиан вынесла Эшли на лестничную площадку и пошла к двери слева. Ни Ше
лли, ни Хитер не оказалось дома.
Джиллиан вздохнула. Она надеялась, что ей не придется тащить вниз, в праче
чную, и корзину с бельем, и ребенка, но выбора не было. Она не решалась остав
ить Эшли в квартире одну, а остальных соседей еще не знала.
Открылась дверь, и на площадку вышел Девлин.
Джиллиан похолодела. Как будто ее мысли волшебным образом передались ем
у!
Ц Я вышла посмотреть, дома ли Шелли и Хитер.
Ц Обе эту неделю работают до полуночи. Могу я чем-то помочь?
Джиллиан посмотрела на него, как жертва смотрит на убийцу.
Девлин пересек площадку и стал в дверях.
Ц Ну как? В этот раз нет друзей для поддержки? Ц Он вскинул темные брови.
Ц Как это они узнали, кто я? Ты ведь не представила меня, а я их раньше не вс
тречал.
Ц Я сказала им, что напротив поселился один тип, с которым я раньше встре
чалась. Когда ты показался в дверях, они сделали свои выводы. Они больше че
м друзья. Это моя семья, Ц гордо сказала Джиллиан.
Ц Твоя семья?
Ц Тебе трудно поверить, что у меня может быть семья?
Ц Нет, конечно, но...
Ц Но ты визуально оценил Кармен и Марка и решил, что мы не можем быть кров
ной родней. Ну и что из того? Я названая сестра каждому, кто прошел через се
мейную службу Детройта. Иди, Девлин. У меня дела.
Ц Раньше ты не рассказывала мне о своей семье, Ц угрюмо произнес он.
В этот момент Эшли потянулась к Девлину. Он хотел взять ее на руки, но Джил
лиан не позволила.
Ц Девлин, спокойной ночи!
Ц Почему же?
Их глаза встретились. Девлин положил руку на плечо Джиллиан. Она напрягл
ась:
Ц Ч-что это значит?
Ц Джиллиан, почему ты ушла от меня? Ц Девлин сам удивился собственному
вопросу. Ц Ты же мне ничего толком не объяснила. Никогда даже не намекала
, что хочешь уйти, что несчастлива со мной или что тебе плохо.
Ц Ты действительно ждешь подробного отчета? Ты всякий раз так поступае
шь, расставаясь с кем-то?
Девлин вспомнил свои прошлые интрижки.
Он не любил объяснений, просто в какой-то момент переставал звонить очер
едной женщине и избегал ее звонков. Как правило, она понимала намек, и тем
все кончалось.
Теперь так поступили с ним самим.
Ц Очко в твою пользу, Ц улыбнулся Девлин. Ц Еще один вопрос, и мы прекра
тим дискуссию. Почему ты так злишься на меня, Джиллиан? Ты сама ушла от мен
я. Откуда же столько агрессии в мой адрес?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13