VadikV
55
Барбара Босуэлл: «Чудо л
юбви»
Барбара Босуэлл
Чудо любви
OCR Ninel; Spellcheck Жени
«Чудо любви»: Радуга; Москва; 2000
ISBN 5-05-005083-9
Оригинал: Barbara Boswell, “The Brennan Baby”
Перевод: И. Веселова
Аннотация
Джиллиан Бейли была неприятно
поражена, узнав, что в квартире напротив поселился Девлин Бреннан. Такое
стечение обстоятельств грозило тем, что могла обнаружиться тайна, послу
жившая когда-то причиной их разрыва. Однако любовь творит чудеса, и в этом
убеждаешься снова, когда читаешь роман.
Барбара Босуэлл
Чудо любви
Глава первая
Ц Дев, признайся, Ц воскликнула Кайли, сестра Девлина Бреннана, ввалива
ясь в его новую квартиру с кучей компакт-дисков в руках, Ц ты пригласил м
еня и Кейда в гости только из-за переезда. Помочь перевезти все твое добро
.
Ц Конечно. Ц Голубые глаза Девлина блеснули.
Вместе с Кейдом Остином, мужем Кайли, он тащил длинную темно-серую софу. П
осле бесконечного ожидания лифта им пришлось преодолеть четыре лестни
чных пролета. В эти выходные прибыло много новых жильцов. В доме царили шу
м и оживление, как в институтском общежитии в начале семестра.
Ц Кроме того, я хотел пообщаться с тобой, сестренка.
Они с Кейдом пристроили свою ношу у окна.
Ц У тебя такой же тон, как в детстве, когда ты выпрашивал у меня карманные
деньги, Ц насторожилась Кайли.
Девлин выразительно взглянул на сестру. Провести ее не удалось, но он про
должил:
Ц Я надеялся, что мы сможем встретиться втроем. Родственные отношения л
учше всего укреплять в движении.
Ц Родственные узы крепче любых оков, Ц проворчал Кейд.
Ц Я скучал по вам обоим. Мы же не виделись со дня вашей свадьбы. Когда это б
ыло?
Ц Мы поженились первого июля, а сегодня первое сентября, прошло ровно дв
а месяца. Ц Кайли была, как всегда, точна. Ц Хорошо бы ты навестил нас в По
рт-Мак-Клейне, Дев. Там мы смогли бы пообщаться гораздо лучше, чем здесь. Не
придется носить мебель из дома в дом.
Ц Я говорил вам, что вы здорово смотритесь вместе? Ц Чтобы сменить тему,
Девлин подкрепил свои слова самой обаятельной улыбкой. Он не спешил в По
рт-Мак-Клейн. Этот маленький городок в Огайо был наводнен Бреннанами: тет
ушками, дядюшками и прочими родными. Девлину не хотелось попадаться в кл
ейкую паутину разветвленного семейства. Ц Вы просто созданы друг для д
руга, Ц продолжал он.
Кайли встретилась глазами с Кейдом и улыбнулась.
Дев ощутил неловкость. Улыбка сестры, адресованная мужу, была такой личн
ой, такой теплой и интимной, что он почувствовал себя почти виноватым, пой
мав ее. Он надеялся, что за этим не последует слащавая тирада о детях. На вс
який случай Девлин взглянул на дверь, намечая путь к отступлению.
Ц Дев, а ты думаешь завести семью? Ц вдруг огорошила его Кайли.
Девлин громко вздохнул.
Ц Я вот что надумал: не хочу жениться.
Ц Никогда? Ц ахнула Кайли. Ц Ты шутишь? Серьезно, Девлин, не стоит ли ког
да-нибудь осесть...
Ц Черт побери! Кайли, ты прямо как мама! С самого дня вашей свадьбы она доп
ытывается, когда же будет моя. Даже папа подключился. Недавно он так и спро
сил: «Сын, ты еще не встретил свою девушку?» Ц Девлин передразнил протяжн
ый выговор, характерный для жителей Среднего Запада.
Ц Ну и как, встретил? Ц спросила Кайли, точно так же растягивая слова.
Дев отвернулся.
Ц Не в обиду, Кейд, но до вашей свадьбы главной мишенью для приставаний р
одных по поводу брака и внуков служила Кайли. Теперь же внимание сосредо
точилось на мне. Мама вдруг перестала понимать, почему я в тридцать один г
од все еще не женат. Она волнуется, что я неправильно питаюсь и что состарю
сь в одиночестве, пойдя по стопам нашего старшего дядюшки Джина, и превра
щусь в склочного старого холостяка. Каждое воскресенье я получаю родите
льское наставление из Флориды. Мне еженедельно промывают мозги звонкам
и.
Ц Бреннаны Ц спецы по этой части, Ц усмехнулся Кейд. Ц Конечно, я не го
ворю о присутствующих, Ц добавил он, когда Кайли протестующе шлепнула е
го по руке.
Ц Дев, к сожалению, мы с Кейдом вовсе не избавились от приставаний, Ц при
зналась Кайли. Ц Мама в туманных выражениях дала нам понять, что готова с
тать бабушкой и надеется, что мы не заставим ее долго ждать.
Ц Девять месяцев максимум, Ц смущенно добавил Кейд, Ц но мы с Кайли реш
или пожить некоторое время вдвоем, прежде чем появится третий.
Ц Молодцы! Ц поддержал Девлин. Ц Я определенно еще не готов стать дяде
й Девом.
Надо же, он Ц и вдруг дядюшка! Эта мысль пугала. Он представлял себе дядюш
ек этакими скучными, ворчливыми, постаревшими ребятами, вроде дяди Гая, д
яди Арти и покойного Джина. Нет, он еще не готов играть эту роль. Достаточн
о и того, что он уже чей-то шурин!
Брак сестры сильно повлиял на Девлина. Он всегда воспринимал присутстви
е Кайли в своей жизни как данность. Во времена их детства, прошедшего в пер
еездах, обычных для семей моряков, брат и сестра были то ближайшими друзь
ями и союзниками, то злейшими врагами. Но так или иначе, они всегда были те
сно связаны друг с другом. Они были самыми главными друг для друга. Теперь
для Кайли главным стал муж. Конечно, так и должно быть. Девлин был счастлив
за них, но, глядя на сладкую парочку, вдруг почувствовал себя покинутым. О
н решительно отмел это чувство.
Ц Я совершенно доволен жизнью. Мне не нужны перемены, Ц удивляясь сам с
ебе, вдруг заявил Дев. Он и не заметил, что выражает свои мысли вслух.
Ц Золотые слова, Ц ухмыльнулся Кейд и кивнул на дверь: Ц За мной, Дев! У н
ас еще пол фургона не разгружено.
Кейд, работавший в семейной компании «Брен и К0» исполнительным директор
ом, обладал голосом человека, привыкшего, что ему подчиняются. Девлин нев
ольно двинулся за ним.
Кайли рассмеялась, рассовывая диски по отсекам вращающегося шкафчика.
Ц Ты что? Ц вскинулся Девлин.
Ц Братец, разве можно использовать Кейда в качестве грузчика? Он команд
ир. У него это получается даже лучше, чем у папы.
В представлении Девлина, сына отставного капитана, это было немалым тала
нтом.
Ц Выходит, Кай, ты маршируешь по команде Кейда? Хотелось бы мне посмотрет
ь, Ц съехидничал он.
Ц Кейд не всегда командует мной!
Ц Так я тебе и поверил, моя бывшая феминистка! Когда говорит Кейд Остин, т
ы строишься как послушный недоумок.
С лестницы раздался раздраженный голос Кейда:
Ц Девлин! Фургон не разгрузится сам собой!
В тот же момент Кайли запустила в Дева диском. С кошачьей ловкостью он уве
рнулся от летящего снаряда и, смеясь, выскочил на площадку, чуть не сбив с
ног молодую женщину с ребенком. Помогла хорошая координация движений. Де
влин проскочил мимо буквально в сантиметре. Остановившись у стены, он пе
ревел дыхание и посмотрел на женщину, которая замерла как вкопанная.
Ц Здравствуй, Девлин, Ц раздался звонкий и довольно неприветливый гол
ос.
Глаза Дева расширились.
Ц Джиллиан! Ц Он вдруг охрип.
Ц Мама, мама, мама! Ц завопил ребенок, извиваясь у нее на руках.
Ц У тебя ребенок, Ц произнес Дев. Ц Девочка?
Джиллиан кивнула.
Темная копна кудряшек, прикрытая розовой шапочкой, летний розовый костю
мчик в кружевных оборочках, маленькие розовые тапочки с ажурными носочк
ами. Никаких бесполых одежек малышке Джиллиан! Никто не спутает эту дево
чку с мальчиком!
Глаза Дева обратились к Джиллиан. Даже в бесформенных джинсовых шортах и
голубой футболке она была, бесспорно, женственна. Рыжие волосы, которые к
огда-то, как он помнил, изящными завитками спускались к плечам, были высок
о стянуты лентой в хвост. Миниатюрная, чуть выше пяти футов ростом, она даж
е макушкой не доставала до плеча Дева. Фигура у нее была все так же великол
епна, роды не изменили ее.
Заметив, что Девлин рассматривает ее, Джиллиан подняла брови и оттолкнул
а его колючим взглядом светло-голубых глаз. Дев ощутил такую неловкость,
какую ему редко приходилось испытывать.
Ц Как зовут малышку?
Ц Эшли. Ц Джиллиан перехватила барахтающуюся девочку другой рукой.
Ц Когда мы изучали педиатрию в медицинской школе, через мои руки прошло
множество Эшли. Я удивлялся, что заставляет каждую третью мать назвать д
очку этим именем. Интересное неизученное явление.
Ц Если бы я знала, что тебе неприятно это имя, подыскала бы другое! Ц Она
передернула плечами.
Ц Я не говорил, что мне не нравится имя. Просто заметил, что оно очень попу
лярно.
Ц Ее зовут Эшли Джой Морроу. И точка.
По ее официальному тону Девлин понял, что пора закругляться. Должно быть,
она хорошо справлялась со своими административными обязанностями. Джи
ллиан была медицинским социальным работником.
Ц Морроу. Значит, ты теперь Джиллиан Морроу, так?
Ответом было лишь напряженное молчание.
Ц До замужества я знал тебя под фамилией Бейли.
Ц Я и сейчас Бейли. Мы с мужем развелись вскоре после рождения ребенка, я
никому не говорила, что поменяла фамилию, Ц неохотно пояснила Джиллиан.
Ц Развод? Ц Дев явно удивился новости. Ц Все продолжалось недолго?
Ц Да, если ты про мой брак. Ц Джиллиан уставилась в землю, потом приглади
ла волосы девочке.
Ц Что же случилось? И где теперь мистер Морроу?
Ц Я не буду делиться подробностями. Понятно? Ц отрезала Джиллиан.
Ц Мама! Ц захныкала Эшли.
Ц Она не спала днем. Я должна идти. Ц Джиллиан двинулась к двери напроти
в квартиры Девлина.
Ц Ты идешь к кому-то в гости?
Ц Я теперь здесь живу. Мы вчера переехали.
У Девлина перехватило дыхание, как после удара в живот.
Ц Шутишь?
Ц Почему шучу?
Ц Потому что я как раз занят переездом. Ц Он ткнул большим пальцем в сто
рону своей квартиры. Они переглянулись с тревогой, которую каждый быстро
спрятал под маской холодного безразличия. Ц Если тебе понадобится нян
ька, меня не зови, Ц бросил Дев.
Ц Не волнуйся. Я не подпущу тебя к своему ребенку. Ц Ответ прозвучал сли
шком резко.
Дев обиделся.
Ц Ты думаешь, я не способен сидеть с малышом? Мне случалось проводить с д
етьми много времени...
Ц Девлин! Негодяй! Ц Громкий мужской голос прервал его на полуслове. Из-
за угла появился Кейд, таща немыслимое вишневое кресло типа «мечта лентя
я». Его темные брови неодобрительно нахмурились при виде Девлина, прохла
ждающегося у стены. Ц Ты верно рассчитал Ц если немножко потянешь врем
я, я поташу этого монстра в одиночку.
Джиллиан быстро отодвинулась к противоположной стене.
При виде огромного кресла маленькая Эшли издала громкий восторженный в
опль. Кейд бросил на ребенка удивленный взгляд, и девочка улыбнулась ему.
Кейд как ни в чем не бывало спросил:
Ц Это ваш ребенок?
Джиллиан кивнула в ответ.
Ц И сколько ей?
Ц Одиннадцать месяцев.
Ц Кейд, хочешь еще что-то спросить? Ц поспешил вмешаться Дев. Ц Может б
ыть, вес ребенка при рождении, группу крови? Что кушает? Ц Он подмигнул Дж
иллиан, но та даже не улыбнулась. Ц Джиллиан, представляю тебе моего зятя
, Кейда Остина; Кейд, Джиллиан Бейли.
Ц Мне кажется, это твоя близкая подруга, Ц многозначительным тоном выг
оворил Кейд.
Щеки Джиллиан слегка порозовели.
Ц Я бы не сказала, что мы друзья, Ц пробормотала она.
Ц Но больше чем просто старые знакомые, которые решили возобновить дру
жбу. Ц Дев сегодня был настроен легкомысленно. Ц Джиллиан Ц соседка. О
на вчера вселилась в квартиру напротив.
Девлин, вначале неприятно пораженный перспективой соседства со своей б
ывшей подружкой, теперь, успокоившись, посчитал, что ничего страшного не
произошло. Чем он рискует? В конце концов, не он виноват в их разрыве. Это Дж
иллиан порвала с ним. И почти сразу выскочила за другого. Не то чтобы он бы
л задет или рассержен, не то чтобы чувствовал себя покинутым, думал Девли
н в то время. Просто был несколько ошарашен неожиданным поворотом событи
й. Однако в крупном медицинском центре университета Энн Эрбо работало мн
ожество женщин, и он легко нашел Джиллиан замену. С этим как раз не было пр
облем все двадцать месяцев, прошедшие после разрыва с Джиллиан. Да кто их
считал, эти месяцы? И этих женщин?
Ц Так вы будете жить по соседству? Ц Проницательный взгляд Кейда, как л
уч лазера, перемещался с Девлина на Джиллиан и на ребенка.
Ц Да. Ц Девлин подтвердил очевидное, он был уже сыт разговором. Ц Давай
все же занесем кресло в квартиру. Ц И, подхватив вишневое чудовище, двину
лся к своей двери.
Поскольку Кейд держал кресло с другой стороны, он вынужден был пойти сле
дом. Джиллиан, проводив взглядом мужчин, быстро открыла свою дверь и исче
зла внутри, прижимая к груди маленькую Эшли.
Ц Мы должны уехать отсюда!
Закрыв за собой дверь, она без сил прислонилась к ней. Лицо ее пылало. Ноги
подкашивались.
Ц И не мечтай! Ц На диване сидел загорелый мускулистый блондин, потягив
ая из бокала чай со льдом. Ц Мы только что перевезли сюда тебя, ребенка и в
се вещи. Следующего переезда в этом тысячелетии не ожидается.
Джиллиан опустила Эшли на пол. Девочка немного постояла, сделала несколь
ко нетвердых шажков, а затем, решив, что двигаться старомодным способом, п
олзком, быстрее и надежнее, опустилась на четвереньки и устремилась в ку
хню.
Красивая девушка с оливковой кожей и густой гривой волос цвета воронова
крыла чистила в раковине морковку. Краем глаза она следила за приближающ
имся ребенком, в то же время внимательно наблюдая за Джиллиан.
Ц Что случилось, Джилли? На тебе лица нет.
Ц Кармен, Девлин Бреннан сегодня въезжает в квартиру напротив, Ц с труд
ом выговорила Джиллиан. Ц Я не могу здесь оставаться. Ц С тоской в глаза
х она обернулась за поддержкой к мужчине: Ц Марк, ты же знаешь, я не могу.
Ц Но милая моя! Ты же два года стояла в очереди на эту квартиру и наконец п
олучила ее. Это отличное место, и квартплата подходящая. Ты не можешь так п
росто подняться и уехать, даже если твой сосед сам сатана.
Ц Я согласна с Марком, Ц вставила Кармен. Ц Ты не можешь уехать на следу
ющий же день после новоселья. Куда ты денешься? Все подходящие квартиры с
ейчас заняты, да и квартплата всюду гораздо выше, чем здесь.
Ц Кроме того, в этом доме сотрудникам больницы жилье предоставляется с
о скидкой, Ц напомнил ей Марк. Ц Как одинокая мать, ты имеешь на это полно
е право. И, кстати, гораздо больше оснований, чем мистер Сногсшибательный
Доктор напротив, Ц добавил он, презрительно фыркнув. Ц Вот он-то как раз
мог бы поселиться где-нибудь еще, ведь Бреннан богат.
Ц Да он вовсе не богат. Он стажер в хирургическом отделении, у них весьма
умеренное жалованье. У него еще к тому же не выплачен кредит за обучение в
медицинской школе.
Ц Мое сердце полно сочувствия! Ц мелодраматически воскликнул Марк, тр
яхнув своими длинными светлыми волосами. Ц Когда он закончит свою стаж
ировку, то проведет один горнолыжный сезон за лечением переломов. Как ра
з хватит, чтобы расплатиться с долгами. Затем купит эффектную машину, вст
упит в модный гольф-клуб, приглядит себе роскошный дом. И не забывай...
Ц Марк, я как раз хочу забыть все, что с ним связано, Ц отрезала Джиллиан.
Ц Никакого прошлого, настоящего и будущего.
Ц Теперь это будет непросто, Ц вздохнул Марк. Ц Кармен! Посмотри! Эшли п
рямо у тебя под ногами.
Ц Привет, Эшли! Ты пришла к тете Кармен. Ц Девушка сгребла Эшли, крутившу
юся у нее под ногами, в охапку. Ц А как отреагировал Девлин Бреннан, когда
увидел ребенка? Ц В глазах Кармен светилось неприкрытое любопытство.
Ц Удивился, почему все мамы вокруг называют дочек Эшли, Ц нехотя прогов
орила Джиллиан.
Ц Никакого проблеска даже подсознательного узнавания? Ц Губы Марка н
еодобрительно скривились. Ц Если честно, у этого типа душа неандерталь
ца.
Ц По правде говоря, доктор Бреннан должен быть ясновидящим, чтобы догад
аться, что Эшли его дочь, Ц заметила Кармен. Ц Ведь Джиллиан даже не заик
нулась ему о своей беременности. Никто бы не узнал, кто отец Эшли, если бы Д
жиллиан не посвятила нас в эту страшную тайну.
Джиллиан вздохнула.
Ц Лучше б я никогда не упоминала его имени, Ц пробормотала она.
Ц Ты не могла удержать это в себе, Джилли, Ц тепло сказала Кармен. Ц Ты в
се сделала правильно. И этот фиктивный брак с Марком...
Ц Я готов на все, чтобы помочь Джиллиан, моей любимой названой сестрице.
Ц Ах, это она твоя любимая сестра! Ц Кармен притворилась возмущенной.
Ц А как же я?
Ц Разве я сказал, что у меня только одна любимая? Ц пошутил Марк. Ц Вы вс
е мои любимые, вместе с Деборой, Стаей, Сюзи и...
Ц Хватит, хватит, все понятно, Ц добродушно перебила Кармен. Ц У тебя то
лпа любимых названых сестер.
Ц Надеюсь, мне не придется жениться на всех. Ц Марк задумчиво почесал п
одбородок. Ц У нас с Джиллиан был очень славный брак и вполне дружеский р
азвод.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
55
Барбара Босуэлл: «Чудо л
юбви»
Барбара Босуэлл
Чудо любви
OCR Ninel; Spellcheck Жени
«Чудо любви»: Радуга; Москва; 2000
ISBN 5-05-005083-9
Оригинал: Barbara Boswell, “The Brennan Baby”
Перевод: И. Веселова
Аннотация
Джиллиан Бейли была неприятно
поражена, узнав, что в квартире напротив поселился Девлин Бреннан. Такое
стечение обстоятельств грозило тем, что могла обнаружиться тайна, послу
жившая когда-то причиной их разрыва. Однако любовь творит чудеса, и в этом
убеждаешься снова, когда читаешь роман.
Барбара Босуэлл
Чудо любви
Глава первая
Ц Дев, признайся, Ц воскликнула Кайли, сестра Девлина Бреннана, ввалива
ясь в его новую квартиру с кучей компакт-дисков в руках, Ц ты пригласил м
еня и Кейда в гости только из-за переезда. Помочь перевезти все твое добро
.
Ц Конечно. Ц Голубые глаза Девлина блеснули.
Вместе с Кейдом Остином, мужем Кайли, он тащил длинную темно-серую софу. П
осле бесконечного ожидания лифта им пришлось преодолеть четыре лестни
чных пролета. В эти выходные прибыло много новых жильцов. В доме царили шу
м и оживление, как в институтском общежитии в начале семестра.
Ц Кроме того, я хотел пообщаться с тобой, сестренка.
Они с Кейдом пристроили свою ношу у окна.
Ц У тебя такой же тон, как в детстве, когда ты выпрашивал у меня карманные
деньги, Ц насторожилась Кайли.
Девлин выразительно взглянул на сестру. Провести ее не удалось, но он про
должил:
Ц Я надеялся, что мы сможем встретиться втроем. Родственные отношения л
учше всего укреплять в движении.
Ц Родственные узы крепче любых оков, Ц проворчал Кейд.
Ц Я скучал по вам обоим. Мы же не виделись со дня вашей свадьбы. Когда это б
ыло?
Ц Мы поженились первого июля, а сегодня первое сентября, прошло ровно дв
а месяца. Ц Кайли была, как всегда, точна. Ц Хорошо бы ты навестил нас в По
рт-Мак-Клейне, Дев. Там мы смогли бы пообщаться гораздо лучше, чем здесь. Не
придется носить мебель из дома в дом.
Ц Я говорил вам, что вы здорово смотритесь вместе? Ц Чтобы сменить тему,
Девлин подкрепил свои слова самой обаятельной улыбкой. Он не спешил в По
рт-Мак-Клейн. Этот маленький городок в Огайо был наводнен Бреннанами: тет
ушками, дядюшками и прочими родными. Девлину не хотелось попадаться в кл
ейкую паутину разветвленного семейства. Ц Вы просто созданы друг для д
руга, Ц продолжал он.
Кайли встретилась глазами с Кейдом и улыбнулась.
Дев ощутил неловкость. Улыбка сестры, адресованная мужу, была такой личн
ой, такой теплой и интимной, что он почувствовал себя почти виноватым, пой
мав ее. Он надеялся, что за этим не последует слащавая тирада о детях. На вс
який случай Девлин взглянул на дверь, намечая путь к отступлению.
Ц Дев, а ты думаешь завести семью? Ц вдруг огорошила его Кайли.
Девлин громко вздохнул.
Ц Я вот что надумал: не хочу жениться.
Ц Никогда? Ц ахнула Кайли. Ц Ты шутишь? Серьезно, Девлин, не стоит ли ког
да-нибудь осесть...
Ц Черт побери! Кайли, ты прямо как мама! С самого дня вашей свадьбы она доп
ытывается, когда же будет моя. Даже папа подключился. Недавно он так и спро
сил: «Сын, ты еще не встретил свою девушку?» Ц Девлин передразнил протяжн
ый выговор, характерный для жителей Среднего Запада.
Ц Ну и как, встретил? Ц спросила Кайли, точно так же растягивая слова.
Дев отвернулся.
Ц Не в обиду, Кейд, но до вашей свадьбы главной мишенью для приставаний р
одных по поводу брака и внуков служила Кайли. Теперь же внимание сосредо
точилось на мне. Мама вдруг перестала понимать, почему я в тридцать один г
од все еще не женат. Она волнуется, что я неправильно питаюсь и что состарю
сь в одиночестве, пойдя по стопам нашего старшего дядюшки Джина, и превра
щусь в склочного старого холостяка. Каждое воскресенье я получаю родите
льское наставление из Флориды. Мне еженедельно промывают мозги звонкам
и.
Ц Бреннаны Ц спецы по этой части, Ц усмехнулся Кейд. Ц Конечно, я не го
ворю о присутствующих, Ц добавил он, когда Кайли протестующе шлепнула е
го по руке.
Ц Дев, к сожалению, мы с Кейдом вовсе не избавились от приставаний, Ц при
зналась Кайли. Ц Мама в туманных выражениях дала нам понять, что готова с
тать бабушкой и надеется, что мы не заставим ее долго ждать.
Ц Девять месяцев максимум, Ц смущенно добавил Кейд, Ц но мы с Кайли реш
или пожить некоторое время вдвоем, прежде чем появится третий.
Ц Молодцы! Ц поддержал Девлин. Ц Я определенно еще не готов стать дяде
й Девом.
Надо же, он Ц и вдруг дядюшка! Эта мысль пугала. Он представлял себе дядюш
ек этакими скучными, ворчливыми, постаревшими ребятами, вроде дяди Гая, д
яди Арти и покойного Джина. Нет, он еще не готов играть эту роль. Достаточн
о и того, что он уже чей-то шурин!
Брак сестры сильно повлиял на Девлина. Он всегда воспринимал присутстви
е Кайли в своей жизни как данность. Во времена их детства, прошедшего в пер
еездах, обычных для семей моряков, брат и сестра были то ближайшими друзь
ями и союзниками, то злейшими врагами. Но так или иначе, они всегда были те
сно связаны друг с другом. Они были самыми главными друг для друга. Теперь
для Кайли главным стал муж. Конечно, так и должно быть. Девлин был счастлив
за них, но, глядя на сладкую парочку, вдруг почувствовал себя покинутым. О
н решительно отмел это чувство.
Ц Я совершенно доволен жизнью. Мне не нужны перемены, Ц удивляясь сам с
ебе, вдруг заявил Дев. Он и не заметил, что выражает свои мысли вслух.
Ц Золотые слова, Ц ухмыльнулся Кейд и кивнул на дверь: Ц За мной, Дев! У н
ас еще пол фургона не разгружено.
Кейд, работавший в семейной компании «Брен и К0» исполнительным директор
ом, обладал голосом человека, привыкшего, что ему подчиняются. Девлин нев
ольно двинулся за ним.
Кайли рассмеялась, рассовывая диски по отсекам вращающегося шкафчика.
Ц Ты что? Ц вскинулся Девлин.
Ц Братец, разве можно использовать Кейда в качестве грузчика? Он команд
ир. У него это получается даже лучше, чем у папы.
В представлении Девлина, сына отставного капитана, это было немалым тала
нтом.
Ц Выходит, Кай, ты маршируешь по команде Кейда? Хотелось бы мне посмотрет
ь, Ц съехидничал он.
Ц Кейд не всегда командует мной!
Ц Так я тебе и поверил, моя бывшая феминистка! Когда говорит Кейд Остин, т
ы строишься как послушный недоумок.
С лестницы раздался раздраженный голос Кейда:
Ц Девлин! Фургон не разгрузится сам собой!
В тот же момент Кайли запустила в Дева диском. С кошачьей ловкостью он уве
рнулся от летящего снаряда и, смеясь, выскочил на площадку, чуть не сбив с
ног молодую женщину с ребенком. Помогла хорошая координация движений. Де
влин проскочил мимо буквально в сантиметре. Остановившись у стены, он пе
ревел дыхание и посмотрел на женщину, которая замерла как вкопанная.
Ц Здравствуй, Девлин, Ц раздался звонкий и довольно неприветливый гол
ос.
Глаза Дева расширились.
Ц Джиллиан! Ц Он вдруг охрип.
Ц Мама, мама, мама! Ц завопил ребенок, извиваясь у нее на руках.
Ц У тебя ребенок, Ц произнес Дев. Ц Девочка?
Джиллиан кивнула.
Темная копна кудряшек, прикрытая розовой шапочкой, летний розовый костю
мчик в кружевных оборочках, маленькие розовые тапочки с ажурными носочк
ами. Никаких бесполых одежек малышке Джиллиан! Никто не спутает эту дево
чку с мальчиком!
Глаза Дева обратились к Джиллиан. Даже в бесформенных джинсовых шортах и
голубой футболке она была, бесспорно, женственна. Рыжие волосы, которые к
огда-то, как он помнил, изящными завитками спускались к плечам, были высок
о стянуты лентой в хвост. Миниатюрная, чуть выше пяти футов ростом, она даж
е макушкой не доставала до плеча Дева. Фигура у нее была все так же великол
епна, роды не изменили ее.
Заметив, что Девлин рассматривает ее, Джиллиан подняла брови и оттолкнул
а его колючим взглядом светло-голубых глаз. Дев ощутил такую неловкость,
какую ему редко приходилось испытывать.
Ц Как зовут малышку?
Ц Эшли. Ц Джиллиан перехватила барахтающуюся девочку другой рукой.
Ц Когда мы изучали педиатрию в медицинской школе, через мои руки прошло
множество Эшли. Я удивлялся, что заставляет каждую третью мать назвать д
очку этим именем. Интересное неизученное явление.
Ц Если бы я знала, что тебе неприятно это имя, подыскала бы другое! Ц Она
передернула плечами.
Ц Я не говорил, что мне не нравится имя. Просто заметил, что оно очень попу
лярно.
Ц Ее зовут Эшли Джой Морроу. И точка.
По ее официальному тону Девлин понял, что пора закругляться. Должно быть,
она хорошо справлялась со своими административными обязанностями. Джи
ллиан была медицинским социальным работником.
Ц Морроу. Значит, ты теперь Джиллиан Морроу, так?
Ответом было лишь напряженное молчание.
Ц До замужества я знал тебя под фамилией Бейли.
Ц Я и сейчас Бейли. Мы с мужем развелись вскоре после рождения ребенка, я
никому не говорила, что поменяла фамилию, Ц неохотно пояснила Джиллиан.
Ц Развод? Ц Дев явно удивился новости. Ц Все продолжалось недолго?
Ц Да, если ты про мой брак. Ц Джиллиан уставилась в землю, потом приглади
ла волосы девочке.
Ц Что же случилось? И где теперь мистер Морроу?
Ц Я не буду делиться подробностями. Понятно? Ц отрезала Джиллиан.
Ц Мама! Ц захныкала Эшли.
Ц Она не спала днем. Я должна идти. Ц Джиллиан двинулась к двери напроти
в квартиры Девлина.
Ц Ты идешь к кому-то в гости?
Ц Я теперь здесь живу. Мы вчера переехали.
У Девлина перехватило дыхание, как после удара в живот.
Ц Шутишь?
Ц Почему шучу?
Ц Потому что я как раз занят переездом. Ц Он ткнул большим пальцем в сто
рону своей квартиры. Они переглянулись с тревогой, которую каждый быстро
спрятал под маской холодного безразличия. Ц Если тебе понадобится нян
ька, меня не зови, Ц бросил Дев.
Ц Не волнуйся. Я не подпущу тебя к своему ребенку. Ц Ответ прозвучал сли
шком резко.
Дев обиделся.
Ц Ты думаешь, я не способен сидеть с малышом? Мне случалось проводить с д
етьми много времени...
Ц Девлин! Негодяй! Ц Громкий мужской голос прервал его на полуслове. Из-
за угла появился Кейд, таща немыслимое вишневое кресло типа «мечта лентя
я». Его темные брови неодобрительно нахмурились при виде Девлина, прохла
ждающегося у стены. Ц Ты верно рассчитал Ц если немножко потянешь врем
я, я поташу этого монстра в одиночку.
Джиллиан быстро отодвинулась к противоположной стене.
При виде огромного кресла маленькая Эшли издала громкий восторженный в
опль. Кейд бросил на ребенка удивленный взгляд, и девочка улыбнулась ему.
Кейд как ни в чем не бывало спросил:
Ц Это ваш ребенок?
Джиллиан кивнула в ответ.
Ц И сколько ей?
Ц Одиннадцать месяцев.
Ц Кейд, хочешь еще что-то спросить? Ц поспешил вмешаться Дев. Ц Может б
ыть, вес ребенка при рождении, группу крови? Что кушает? Ц Он подмигнул Дж
иллиан, но та даже не улыбнулась. Ц Джиллиан, представляю тебе моего зятя
, Кейда Остина; Кейд, Джиллиан Бейли.
Ц Мне кажется, это твоя близкая подруга, Ц многозначительным тоном выг
оворил Кейд.
Щеки Джиллиан слегка порозовели.
Ц Я бы не сказала, что мы друзья, Ц пробормотала она.
Ц Но больше чем просто старые знакомые, которые решили возобновить дру
жбу. Ц Дев сегодня был настроен легкомысленно. Ц Джиллиан Ц соседка. О
на вчера вселилась в квартиру напротив.
Девлин, вначале неприятно пораженный перспективой соседства со своей б
ывшей подружкой, теперь, успокоившись, посчитал, что ничего страшного не
произошло. Чем он рискует? В конце концов, не он виноват в их разрыве. Это Дж
иллиан порвала с ним. И почти сразу выскочила за другого. Не то чтобы он бы
л задет или рассержен, не то чтобы чувствовал себя покинутым, думал Девли
н в то время. Просто был несколько ошарашен неожиданным поворотом событи
й. Однако в крупном медицинском центре университета Энн Эрбо работало мн
ожество женщин, и он легко нашел Джиллиан замену. С этим как раз не было пр
облем все двадцать месяцев, прошедшие после разрыва с Джиллиан. Да кто их
считал, эти месяцы? И этих женщин?
Ц Так вы будете жить по соседству? Ц Проницательный взгляд Кейда, как л
уч лазера, перемещался с Девлина на Джиллиан и на ребенка.
Ц Да. Ц Девлин подтвердил очевидное, он был уже сыт разговором. Ц Давай
все же занесем кресло в квартиру. Ц И, подхватив вишневое чудовище, двину
лся к своей двери.
Поскольку Кейд держал кресло с другой стороны, он вынужден был пойти сле
дом. Джиллиан, проводив взглядом мужчин, быстро открыла свою дверь и исче
зла внутри, прижимая к груди маленькую Эшли.
Ц Мы должны уехать отсюда!
Закрыв за собой дверь, она без сил прислонилась к ней. Лицо ее пылало. Ноги
подкашивались.
Ц И не мечтай! Ц На диване сидел загорелый мускулистый блондин, потягив
ая из бокала чай со льдом. Ц Мы только что перевезли сюда тебя, ребенка и в
се вещи. Следующего переезда в этом тысячелетии не ожидается.
Джиллиан опустила Эшли на пол. Девочка немного постояла, сделала несколь
ко нетвердых шажков, а затем, решив, что двигаться старомодным способом, п
олзком, быстрее и надежнее, опустилась на четвереньки и устремилась в ку
хню.
Красивая девушка с оливковой кожей и густой гривой волос цвета воронова
крыла чистила в раковине морковку. Краем глаза она следила за приближающ
имся ребенком, в то же время внимательно наблюдая за Джиллиан.
Ц Что случилось, Джилли? На тебе лица нет.
Ц Кармен, Девлин Бреннан сегодня въезжает в квартиру напротив, Ц с труд
ом выговорила Джиллиан. Ц Я не могу здесь оставаться. Ц С тоской в глаза
х она обернулась за поддержкой к мужчине: Ц Марк, ты же знаешь, я не могу.
Ц Но милая моя! Ты же два года стояла в очереди на эту квартиру и наконец п
олучила ее. Это отличное место, и квартплата подходящая. Ты не можешь так п
росто подняться и уехать, даже если твой сосед сам сатана.
Ц Я согласна с Марком, Ц вставила Кармен. Ц Ты не можешь уехать на следу
ющий же день после новоселья. Куда ты денешься? Все подходящие квартиры с
ейчас заняты, да и квартплата всюду гораздо выше, чем здесь.
Ц Кроме того, в этом доме сотрудникам больницы жилье предоставляется с
о скидкой, Ц напомнил ей Марк. Ц Как одинокая мать, ты имеешь на это полно
е право. И, кстати, гораздо больше оснований, чем мистер Сногсшибательный
Доктор напротив, Ц добавил он, презрительно фыркнув. Ц Вот он-то как раз
мог бы поселиться где-нибудь еще, ведь Бреннан богат.
Ц Да он вовсе не богат. Он стажер в хирургическом отделении, у них весьма
умеренное жалованье. У него еще к тому же не выплачен кредит за обучение в
медицинской школе.
Ц Мое сердце полно сочувствия! Ц мелодраматически воскликнул Марк, тр
яхнув своими длинными светлыми волосами. Ц Когда он закончит свою стаж
ировку, то проведет один горнолыжный сезон за лечением переломов. Как ра
з хватит, чтобы расплатиться с долгами. Затем купит эффектную машину, вст
упит в модный гольф-клуб, приглядит себе роскошный дом. И не забывай...
Ц Марк, я как раз хочу забыть все, что с ним связано, Ц отрезала Джиллиан.
Ц Никакого прошлого, настоящего и будущего.
Ц Теперь это будет непросто, Ц вздохнул Марк. Ц Кармен! Посмотри! Эшли п
рямо у тебя под ногами.
Ц Привет, Эшли! Ты пришла к тете Кармен. Ц Девушка сгребла Эшли, крутившу
юся у нее под ногами, в охапку. Ц А как отреагировал Девлин Бреннан, когда
увидел ребенка? Ц В глазах Кармен светилось неприкрытое любопытство.
Ц Удивился, почему все мамы вокруг называют дочек Эшли, Ц нехотя прогов
орила Джиллиан.
Ц Никакого проблеска даже подсознательного узнавания? Ц Губы Марка н
еодобрительно скривились. Ц Если честно, у этого типа душа неандерталь
ца.
Ц По правде говоря, доктор Бреннан должен быть ясновидящим, чтобы догад
аться, что Эшли его дочь, Ц заметила Кармен. Ц Ведь Джиллиан даже не заик
нулась ему о своей беременности. Никто бы не узнал, кто отец Эшли, если бы Д
жиллиан не посвятила нас в эту страшную тайну.
Джиллиан вздохнула.
Ц Лучше б я никогда не упоминала его имени, Ц пробормотала она.
Ц Ты не могла удержать это в себе, Джилли, Ц тепло сказала Кармен. Ц Ты в
се сделала правильно. И этот фиктивный брак с Марком...
Ц Я готов на все, чтобы помочь Джиллиан, моей любимой названой сестрице.
Ц Ах, это она твоя любимая сестра! Ц Кармен притворилась возмущенной.
Ц А как же я?
Ц Разве я сказал, что у меня только одна любимая? Ц пошутил Марк. Ц Вы вс
е мои любимые, вместе с Деборой, Стаей, Сюзи и...
Ц Хватит, хватит, все понятно, Ц добродушно перебила Кармен. Ц У тебя то
лпа любимых названых сестер.
Ц Надеюсь, мне не придется жениться на всех. Ц Марк задумчиво почесал п
одбородок. Ц У нас с Джиллиан был очень славный брак и вполне дружеский р
азвод.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13