Ч Б-б-билет 7. Т-теоретические и пра... практические основы тел
екинеза.Ч Заикаясь и облизывая пересохшие губы, адепт прочитал первый
вопрос и устремил наполненные предсмертной мукой глаза куда-то в потол
ок.
Учитель ободряюще кивнул Вандеру, перевел взгляд с отвечаю
щего на аудиторию и с вполне понятным негодованием обнаружил лишь брош
енные листы и перья. Все адепты дружно нырнули под парты.
Ч Эт-т-то еще что такое?! Ч гневно пророкотал он, стукнув посо
хом.Ч Немедленно вылезайте оттуда! Родомир, Крениан, посмотрите-ка на эт
о безобразие!
Учитель оглянулся и вздрогнул от неожиданности. Над столам
и приемной комиссии сиротливо посверкивали навершия магистерских пос
охов.
Неспособность Вандера к практической магии была притчей во
языцех. Вся группа списывала у него домашние задания, но, когда от Вандер
а требовали немедленных действий у доски, адепт терялся, нервничал и пут
ал простейшие заклинания, представляя немалую угрозу для общества.

Учитель недовольно покачал головой, но я заметила, как он не
заметно шевельнул концом посоха, создавая невидимый экран Грюнделя Ч р
ассеиватель заклинаний.
Ч Можно водички? Ч жалобно попросил адепт, подбираясь к пра
ктической части вопроса.
Ч Налейте воду в стакан с помощью телекинеза. Пусть это и бу
дет вашим ответом,Ч посоветовал Учитель, покрепче стискивая руками по
сох.
Вандер кивнул, наморщил лоб и уставился на графин.

Для начала вода вскипела.
Адепт сосредоточился. Кипение прекратилось, вокруг графин
а намерзла корка льда. Почти тут же хрусталь разорвало, ледяная копия ост
алась стоять на столе, а вокруг нее в беззвучном вальсе закружилось обла
ко стеклянной крошки.
Ч Достаточно,Ч торопливо вмешался Учитель,Ч следующий в
опрос!
Осколки со звоном посыпались на пол. Невозмутимая секретар
ша унесла ледяной графин и вытерла натекшую с него лужу. Экзамен продолж
ался. На наше счастье, практических вопросов Вандеру больше не попалось,
и он, безмерно довольный окончанием экзаменационного кошмара, вприпрыж
ку выскочил из аудитории, хлопнув дверью.
Мы завистливо вздохнули. Я решила не тянуть с приговором и за
няла опустевший стул перед кафедрой. Учитель бегло просмотрел билет, кив
нул и выжидательно устремил на меня суровый взгляд из-под грозно сдвину
тых бровей. На первом курсе у меня бы отнялся язык, на пятом Ч задрожал го
лос, на десятом я без колебаний ответила ему тем же. Комиссия поперхнулас
ь плохо скрываемыми смешками, Учитель досадливо постучал костяшкой ука
зательного пальца по столу, призывая к порядку.
Пока я отвечала на первый вопрос, архимаг не перебивал и, каж
ется, вовсе не слушал, изучая разложенные перед ним ведомости, и лишь изре
дка кивал, чтобы я не думала, будто обо мне забыли.
Ч Ну хорошо,Ч наконец сказал он,Ч вижу, в теории левитации
ты разбираешься. Что там у тебя вторым вопросом? Психосоматическая блок
ада? Очень хорошо. Опустим принципы и характеристику, их любая третьекур
сница знает, переходи сразу к практике. На мне.
На нем?! Заставить архимага заживо окоченеть подобно трупу,
причем тот наверняка пустит в ход контрзаклинание, а то и «зеркало», отра
жающее чары на саму заклинательницу?
Я облизала разом пересохшие губы, живо представив, как мое о
немевшее тело выносят из аудитории вместе со стулом и ставят под фикусом
. Комиссия, заинтересовавшись, вынырнула из легкой бдительной дремоты, в
которой Магистры привычно пережидали экзамен. Поговаривали, будто Маги
стр Верогор с кафедры Травников наловчился даже спать с открытыми глаз
ами, одобрительно похрапывая на особенно долгих и нудных ответах.

Легче всего использовать для блокады универсальное закля
тие Миртона, и его же не составляет особого труда отклонить в сторону. Мож
но попробовать пластическую формулу с семью переменными, основанную н
а магии стихий, но это заклинание самое капризное и непредсказуемое, тре
бует досконального знания противника. Я испытующе посмотрела на Учите
ля, прикидывая, какие слабые места могут быть в его защите. Проще всего нак
олдовать себе увесистый ломик и зайти сзади...
Есть еще одно очень хорошее и мощное заклинание... слишком мо
щное даже для опытного мага. Выплетается долго и тщательно, зато позволя
ет вкладывать силы по частям, а не одним импульсом в конце. Очень удобная в
ещь, когда есть время восстановить магический резерв: сплел первую часть
, отдохнул, сплел вторую Ч активировал и пустил в ход. Но вряд ли комиссия
будет ждать сутки или пока я сбегаю к ближайшему источнику силы...

А если предположить, что «зеркало» Учитель уже заготовил и о
но висит между нами, ожидая моего ответа? Скорее всего, оно настроено на о
тражение прямого удара и незаконченное заклинание пропустит. А то, прой
дя сквозь «зеркало», утянет его за собой и тем самым достроится.

Но если «зеркала» нет, не миновать мне осенней переэкзамено
вки...
Я соединила кончики заметно дрожащих пальцев классической
сферой, делая вид, что остановилась на Миртоне Ч огромный соблазн для пр
отивника поставить «зеркало», сама же мрачно, абсолютно не веря в успех,
произнесла про себя совсем иные слова и на всякий случай закрыла глаза, ч
тобы не видеть своего позора.
Заклинание ушло, отката я не почувствовала Ч либо сработал
о, либо так и не достроилось. Ко мне, по крайней мере, не вернулось. Прошла од
на томительно-бесконечная секунда. Вторая. Я рискнула приоткрыть один г
лаз. Учитель все с тем же испытующим прищуром смотрел на меня, чуть подавш
ись вперед.
Сидевший рядом Алмит недоверчиво протянул руку и помахал е
ю у Учителя перед носом.
Мне стало как-то не по себе. Адепты, ловя момент, бросились спи
сывать напропалую. Важек торжественно выудил из-за уха крохотный комоч
ек бумаги, мгновенно разросшийся в полупудовый фолиант «Теория и практ
ика работы с пространством», разложил его на коленях, и тот сам собой заме
льтешил страницами, остановившись на главе «Манипуляции размерами». Ма
гистры выждали для приличия пару минут, но ничего не изменилось, разве чт
о шума в аудитории стало побольше Ч адепты торопливо обменивались знан
иями.
Ч Вольха, дополнительный вопрос,Ч откашлявшись, сказал Кр
ениан,Ч как у тебя насчет снятия психосоматической блокады?

Я жалобно посмотрела на магистра, запоздало вспомнив, что ра
звеять наложенное мною заклятие может только сам заклинатель, либо его ж
ертва, причем у меня сил не осталось вовсе, а Учитель по каким-то причинам
не торопился пускать в ход свое умение.
Ч Ну, сбегай в актовый зал к источнику, только быстро,Ч разр
ешил прозорливый Алмит.
Впопыхах опрокинув стул, я подорвалась с места и стрелой выл
етела за дверь. На восстановление резерва у меня ушло минут пятнадцать, и
к моему возвращению экзаменационная аудитория больше походила на биб
лиотеку Ч на всех партах кучно и россыпью лежала вспомогательная лите
ратура, из висящего перед Темаром хрустального куба доносился чей-то гну
савый голос, диктующий восемнадцать отличий упыря от вурдалака. Комисси
и было не до адептов Ч столпившись вокруг Учителя, они безуспешно пытал
ись определить, что и как я с ним сделала. При виде меня магистры торопливо
расселись по местам, со смущенным уважением покашливая в кулаки.

Сняв блокаду, я виновато сжалась в комок, ожидая грома и молн
ий, но Учитель как ни в чем не бывало одобрительно хмыкнул, небрежно черка
нул в ведомости и позволил себе небольшой перерыв, на пару минут выйдя из
аудитории. Вопрос по истории развитии магии принял на себя Алмит, прочие
магистры согласно задремали.
Ч Так в каком же году безвременно почил многоуважаемый арх
имаг Капуций? Ч вкрадчиво поинтересовался бывший аспирант, улыбаясь в
бороду.
Отлично понимая, что на тройку я уже наработала, да ниже Алми
т и не поставит Ч слишком свежи в памяти его собственные мытарства на го
сэкзамене, я растеряла остатки страха и, даже не попытавшись вспомнить, н
ахально предположила:
Ч В 341 году.
Ч А почему так нерадостно? Ч полюбопытствовал магистр.

Ч Чему тут радоваться...
Ч Да уж. В 341 году архимаг был мертв неполных два столетия,Ч и
скренне посочувствовал магистр.
Ч Так почил-то безвременно... Откуда вы знаете, сколько бы он е
ще прожил?
Алмит только вздохнул, тоскливо глядя в окно, перед которым в
ыпускал мохнатые свечи побегов старый каштан. На улице щебетали птицы, я
рко светило солнце, а историю развития магии Алмит и сам толком не помнил.

Магистр с явным отвращением вернулся к экзамену.

Ч Вольха, последний вопрос... соберись, от него зависит твоя о
ценка.
Я недоверчиво глянула на преподавателя, ожидая какого-нибу
дь подвоха.
Ч Итак, вопрос... Что тебе поставить?
Ч Пятерку! Ч радостно выпалила я. Алмит вздохнул и подписал
свою ведомость. Всего ведомостей было четыре, по числу членов комиссии, и
что поставили мне прочие магистры, оставалось загадкой до начала выпус
кного вечера.
Но никто не сомневался, что экзамен я сдала.


ГЛАВА 3

К вечеру вся Школа знала, что я заколдо
вала Учителя. Версий было три: либо он поддался, либо притворился, чтобы н
атянуть оценку любимой ученице, либо мне и вправду крупно повезло. Впроч
ем, прецеденты уже были Ч в позапрошлом году кто-то вырастил экзаменат
ору рога, да так успешно, что их пришлось пилить вручную; на памяти Алмита,
любителя мрачных баек из жизни, невесть куда сгинула целая комиссия и на
шлась только через неделю, причем где ее носило, она так и не призналась; н
о никому еще не удавалось посадить в лужу нашего Учителя.
К ужину я не вышла Ч вернувшись в комнату, тут же повалилась
на кровать и заснула мертвым сном. Белька попыталась меня растолкать, но,
по ее словам, легче было воскресить покойника, а уж она-то знала в этом тол
к. По Школе немедленно поползли слухи один другого ужасней; никто не сомн
евался, что я пала жертвой мести Учителя. Дальше мнения разделились: кто-
то отправил меня в долгосрочную ссылку, кто-то исключил без права восста
новления; самые добросердечные заперли в карцере с кухонным ножом и мешк
ом нечищеной картошки. Особенно отличилась одна из Пифий (как позже выяс
нилось, экзамен она провалила с треском) Ч дескать, внутреннее око помог
ло ей узреть мой хладный труп, тайно прикопанный под каштаном.

Наутро я проснулась с тяжелой и вместе с тем пустой головой,
словно наспех уложенные в нее знания с чистой совестью покинули неуютн
ую обитель сразу после экзамена. Бельки в комнате не было, в щель под дверь
ю веяло то вареной крапивой, то трупным ядом, отчего мне сразу захотелось
есть. Конечно, ни того, ни другого я бы в рот не взяла, но так обычно пахло из
нашего холодильного шкафа, где помимо продуктов хранились Велькины зел
ья и мои домашние задания по некромантии.
Увы, шкаф не оправдал моих ожиданий Ч то ли Белька села на оч
ередную диету, специально приурочив ее к отсутствию моего здорового ап
петита, то ли, напротив, так усиленно набиралась сил, что выбрала все до кр
ошки. В довершение всех бед школьную столовую закрыли до вечера, готовяс
ь к выпускному пиру. Никто, кроме меня, по этому поводу не переживал, в Школ
е стояла непривычная тишина: младшие классы разъехались на каникулы, Пи
фии и Практики со вчерашнего вечера отмечали сдачу экзамена, Травникам ж
е было не до того Ч из экзаменационной аудитории никто пока не вышел.

Я пораскинула голодными мозгами и решила позавтракать в «Р
етивом бычке». Взбодрившись пригоршней воды, я оделась, зачаровала двер
ь, нацарапала в нижнем углу косяка ключ-руну для Бельки и, посвистывая, сб
ежала по лестнице на второй этаж. Но там меня поджидала засада. Учитель вы
нырнул из-за угла так неожиданно и бесшумно, что я едва удержалась от бес
огонного экзорцизма. Отделаться простым «здравствуйте» не удалось, Учи
тель с присущей ему прямолинейностью цапнул меня за руку, не дав проскоч
ить мимо:
Ч Вольха! Тебя-то мне и надо! Идем ко мне в кабин
ет.
Не успев возразить, я покорно поплелась следом за ним Ч верн
ее, за своей натянутой рукой. Амулет Лена, защищающий от недозволенного ч
тения мыслей, висел у меня на шее, поднаторевший в телепатии Учитель в та
ковом не нуждался, и мы взаимно изнывали от любопытства Ч что ему понадо
билось?! Как она сподобилась?!
Но, как ни странно, речь пошла вовсе не об экзамене. По крайне
й мере сначала. Захлопнув дверь кабинета, маг кивнул мне на один из стулье
в, сам же прошел за стол, но садиться не стал. Встал рядом, опершись руками о
потертую дубовую столешницу, и проникновенным, отеческим голосом, от кот
орого меня мороз подрал по коже, осведомился:
Ч Ты уже задумывалась о своем будущем?
Я вежливо изобразила усиленную работу мысли, но преуспела лишь в жуткова
том перекосе лица.
Ч Не паясничай,Ч одернул меня Учитель, привычно сдвинув б
рови.Ч Твое обучение закончено. Осталась стажировка. Где ты собираешьс
я ее проходить?
Ч В Догеве, конечно! Ч удивилась я, озаботившись по-настоящ
ему.
Ч И не мечтай,Ч отрезал маг.
Ч Это еще почему? Ч Я возмущенно подорвалась со стула и при
печатала стол ладонями с противоположной стороны.Ч Разве вы не получи
ли догевский запрос на молодого специалиста?
Учитель заметно смутился, но глаз не отвел:
Ч Заявки, поданные иными государствами, рассматриваются Ш
колой в последнюю очередь и только при отсутствии внутренних вакансий.

Ч Зато для меня они имеют первоочередное значение! Ч не сд
авалась я, в запале стукнув по столу кулаком.Ч А что? Неужели нашлись еще
желающие на мои специфические услуги?
Ч При дворе открылась вакансия,Ч коротко пояснил Учитель.

Ч При каком еще дворе?
Ч При королевском, разумеется.Ч Маг убрал руки со стола, оп
асаясь, как бы следующий удар не пришелся по его ладони.Ч Дороет ушел на
пенсию, королю требуется новый маг.
Ч Ну и что?
Ч Я рекомендовал тебя.
Ч Зачем? Ч тоскливо спросила я, подумав, что до сих пор реком
ендации Учителя играли исключительно против меня.
Ч Не задавай глупых вопросов. Ты Ч лучшая выпускница, един
ственная женщина на факультете Практической Магии... и довольно привлека
тельная,Ч смущенно кашлянул и тут же посерьезнел Учитель.Ч По-моему, п
росто идеальная кандидатура.
Ч Не менее идеальная и для Догевы. К тому же, в от
личие от короля, Лена моя «привлекательность» интересует в последнюю оч
ередь.
Ч Ты так уверена? Ч саркастически поинтересовался Учител
ь и тут же дал волю праведному гневу.Ч Дурацкие бредни! Нормальных баб хл
ебом не корми, дай пофасонить при дворе, а она нос воротит! Ну какие у тебя п
ерспективы в Догеве? Главное в нашем ремесле Ч создать определенную реп
утацию. Если магичка, нанимаясь на работу, эдак небрежно бросит: «Когда я п
рактиковала при дворе...», работодатель подскочит от восторга. Соответст
венно подскочит и гонорар. А теперь представь, что в твоем трудовом
свитке первым номером стоит Догева. Скажи спас
ибо, если отделаешься пинком под зад, а то и на кол могут посадить!

Ч А почему, собственно говоря, я должна искать работу, если в
Догеве меня ждет постоянное место?
Учитель уставился на меня с неподдельным изумлением и ужас
ом:
Ч И ты согласна провести остаток жизни в вампирьем логове?

Ч Лучше их логово, чем ваш королевский двор! Ч вскипела я.Ч
Сплетни, интриги, дешевые фокусы и верные яды без рецептика по его высоча
йшему повелению! Где приключения, которые войдут в легенды, верные друзь
я, знакомством с которыми можно гордиться, подвиги, о которых не стыдно р
ассказать детям?! Да лучше я на тракте мечом махать буду!
Ч Да вляпывайся в подвиги сколько хочешь! Ч возопил Учител
ь, внезапным броском отвоевывая стол. Я едва успела отпрянуть назад.Ч То
лько стажировку пройди, создай себе тыл, какую-то опору в жизни, чтобы, во
звращаясь с подбитым глазом, было куда возвращаться! Чтобы не оказаться
у разбитого корыта, очертя голову кинувшись за миражом! Поработай придв
орной магичкой, приобрети имя, сбереги монету какую, домом обзаведись, а п
отом совершай подвиги на здоровье!
Надо признать, в его словах была доля горькой правды. Покидая
Школу, я имела за душой диплом, двадцать кладней подъемных и лошадь, котор
ая давалась в рассрочку.
Ч Лошадь без стажировки не получишь,Ч мстительно отрезал
Учитель, верно рассчитав ход моих мыслей.Ч За нее казенные деньги плаче
ны. Левитируй на метле, как последняя ведьма!
Ч Но это моя лошадь! Ч запротестовала я. Новую лошадь мне вы
делили год назад взамен сгинувшей в болотах Ромашки.
1 2 3 4 5 6 7