VadikV


47
Роман Буревой: «Тень Нер
она»


Роман Буревой
Тень Нерона

Сыщик Ц 3


Alexicus
«Тень Нерона»: АСТ, Астрель-СПб; СП-б; 2007
ISBN 5-17-042041-2, 5-9725-0664-5

Аннотация

Острова Блаженных Ц райская
планета. Великолепная природа, самые лучшие в галактике развлечения. Сам
ое подходящее место для патриция, намеренного отдыхать активно и разноо
бразно. Но отдохнуть Марку не удается, потому что, тому, кто стал объектом
внимания наемных убийц, уже не до развлечений. И приходится генетическом
у сыщику Корвину вместо приятного отдыха заняться своими прямыми обяза
нностями.

Роман Буревой
ТЕНЬ НЕРОНА
(Сыщик-3)

ИНТЕРМЕДИЯ

Ц Что вы здесь делаете?
На пороге стояла темноволосая девушка в белой блузке и шортах. В левой ру
ке она сжимала объемистую пластиковую сумку.
Джиано отбросил в сторону пачку ярких туристических проспектов, они вее
ром разлетелись по полу.
Кто она, эта девушка с гордо посаженной головой и надменно изогнутым рто
м? Не из прислуги отеля и не из охраны Ц это уж точно. Знакомая профессора?
Но насколько близкая?
Ц Зашел навестить знаменитого профессора Лучано, Ц сказал молодой че
ловек, ничуть не смутившись.
Он был среднего роста, атлетически сложенный, загорелый; на первый взгля
д Ц типичный сибарит, каких видимо-невидимо на Островах Блаженных, на эт
ой планете вечного отдыха и вечного лета.
Но девушка смотрела теперь не на него, а на цепочку алых клякс на полу, что
тянулась к двери в ванной.
Ц Что вы здесь делаете? Ц повторила она, и на этот раз голос ее дрогнул.
Джиано одним прыжком очутился рядом, схватил ее за руку, втащил внутрь но
мера и захлопнул дверь.
Ц Молчите, если хотите жить, Ц прошипел на ухо гостье и толкнул ее в крес
ло.
Та села, продолжая в одной руке держать сумку, а в другой… ну конечно! В пра
вой руке у нее был кодовый ключ от двери.
Ц Вы Ц знакомая профессора? Ц спросил Джиано, упираясь в ручки кресла
и нависая над гостьей.
Она смотрела на его руки. Красные пятна. Есть у него на пальцах бурые пятна
? Кажется, нет. Он успел вымыть руки.
Ц Лучано пригласил меня на Острова. Мы должны были обсудить… Ц Она запн
улась. Ц Но вы-то сами кто?
Он не ответил, сдернул с ее запястья комбраслет.
Ц Это на тот случай, если вы неосмотрительно решите включить сигнал тре
воги.
Джиано отступил и уселся во второе кресло. С минуту они молчали, внимател
ьно изучая друг друга. Она, несомненно, отличалась красотой. Но это была кр
асота холодная и надменная. Его внешность была заурядной и необыкновенн
ой одновременно. Светлые глаза, золотистые ресницы и брови, светлые, коро
тко остриженные волосы Ц внешность, модная в этом сезоне. Но все черты Ц
скулы, нос, подбородок Ц казались неподвижными, жесткими, высеченными и
з камня. Могучие плечи, обтянутые дешевой светлой футболкой, были непроп
орционально широки даже для его тренированного тела, а руки Ц слишком д
линны. Спору нет, когда он сидел, то выглядел красавцем, но стоило ему подн
яться, и это впечатление пропадало.
Ц Где профессор Лучано? Ц спросила девушка. Ее оторопь внезапно прошла
, голос сделался твердым, тон Ц требовательным.
Она глянула на незнакомца дерзко, с некоторой долей превосходства, как б
удто смотрела на загорелого атлета сверху вниз. Во взгляде темных глаз н
е было и намека на страх или растерянность, черные брови гневно изогнули
сь. Как будто на полу в двух шагах от нее не было цепочки бурых клякс.
Ц Он мертв. Ц Говоря это, Джиано даже не понизил голос. И Ц уж тем более
Ц не смутился. Добавил обстоятельно и буднично: Ц Тело Ц в ванной.
Ц Вы его убили? Ц Джиано пожал плечами, давая понять, что вопрос нелеп.
Ц За что?
Ц Он заслужил. Ц Опять же ответ прозвучал просто и буднично. Ни намека н
а желание оправдаться. Похоже, этот человек не сомневался в своем праве н
ести смерть.
Ц Отлично. Ц Гостья коротко рассмеялась. Ц Так вы Ц наемный убийца. А я
… Ц Тут она все же запнулась. Ц Свидетель?
Ц Угадали.
Ц Вы меня убьете? Ц спросила девушка с вызовом. Если она и боялась, то уме
ло скрывала страх.
Ц Скорее всего. Но я еще подумаю. Просчитаю варианты. Ц В этих словах не б
ыло угрозы. Так мог бы рассуждать турагент, выбирая самый удобный и не сли
шком дорогой маршрут. Ц На Островах Блаженных вы не останетесь Ц это то
чно.
Ц Возьмете меня в плен? Ц Вопрос прозвучал почти издевательски.
Ц Придется увезти вас на Неронию.
Ц Не советую принимать скоропалительных решений, Ц заявила девушка.
Ц Я Ц патрицианка из рода Фабиев. Грация Фабия. Только попробуйте увезт
и меня на Неронию Ц и будет большой мировой скандал, Ц она с удовольстви
ем выделила слово «мировой». На ее губах (нижняя чуть выдавалась вперед) м
елькнула торжествующая улыбка. Ц Впрочем, если вы меня убьете, скандал б
удет не меньший.
Ц Патрицианка с Лация, позвольте узнать, что общего у вас с профессором Л
учано? Вы Ц его любовница?
Ц Этого старика? Вы смеетесь? Я договорилась о консультации с профессор
ом. Лучано Ц специалист по физике нуль-переходов.
Ц Был, Ц добавил киллер. Ц Но зачем он отдал вам ключ от номера?
Ц Профессор собирался уехать на целый день, просил оставить материалы.
Обещал посмотреть.
Ц Так вы физик? Тоже профессор?
Ц Я только что закончила университет. Бакалавр. Моя специализация Ц фи
зика нуль-порталов.
Ц Странное предложение, госпожа физик, не находите? Ц допытывался Джиа
но.
Ц В моих записках нет ничего секретного. Это кое-какие обобщения по пово
ду работы кольца нуль-порталов. Ускорение Звездного экспресса. Только и
всего.
Ц Я не имел в виду физику. Не показалось вам, милая Грация, что он дал вам к
люч с определенной целью? К тому же, могу вас заверить, он никуда сегодня н
е уезжал. И не собирался.
Ц Профессор Лучано? Ц Девушка искренне расхохоталась. Ц Но он был так
им нелепым! Ц Она оглядела комнату, как будто пыталась найти опровержен
ие версии Джиано. Ц Ростом чуть-чуть выше этого стола и уже старый. Ему бы
ло почти семьдесят. А на вид даже больше.
Ц Вы его недооценивали, Ц заметил киллер.
Ц Хотите сказать, что он назначил мне свидание? Ц Грация удивилась впол
не искренне. Кажется, ей и в голову не приходило, что Лучано собирается обс
уждать что-то, кроме науки.
Киллер передернул плечами.
Ц Послушайте… Вы! Ц На щеках ее вспыхнул румянец, отчего она еще больше
похорошела. Ц Я Ц Грация Фабия. Со мной такие штучки не проходят. Меня не
приглашают в номер как местную шлюху.
Ее гнев не произвел на Джиано впечатления.
Ц Смею заметить, покойный профессор не любил шлюх. Напротив, он обожал «ч
истеньких» девочек. А на титулы, имена и положение своих любовниц ему был
о плевать. Он мог бы трахнуть даже наследную принцессу Неронии, если бы он
а постучала к нему в номер.
Ц Любой патриций равен императору! Ц гордо объявила Фабия. Ц Но вы, пох
оже, ничего не знаете о патрициях Лация.
Ц Слышал немного. Вы обладаете генетической памятью, то есть помните, чт
о совершили ваши предки до вашего рождения во всех подробностях. Вряд ли
это можно назвать особым преимуществом. По-моему, вы все немного чокнуты
е.
Ц Ваши познания весьма ограничены, Ц презрительно фыркнула Фабия.
Ц Моя память не безразмерна, как ваша.
Грации показалось, что он ее дразнит. Ну конечно! Усмешка на губах, и даже в
о взгляде появилось какое-то подобие улыбки. Черты лица на миг утратили р
езкость. Такое впечатление, что каменная статуя улыбнулась, обнажив бело
снежные зубы. Грации сделалось не по себе.
Ц Меня интересует в первую очередь все, связанное с моей профессией, Ц
продолжал Джиано. Ц Оружие, флайеры, космические корабли, яды… и так дале
е, Ц дипломатично закончил он список необходимых предметов.
Ц Так вы брав?, профессиональный убийца с Неронии, Ц заключила Грация, с
любопытством разглядывая нового знакомого. Ц У вас на теле есть особый
знак Ц кинжал и змея. Голограммная татуировка. Как видите, я тоже кое-что
о вас знаю.
Ц Неужели? Может быть, вы надеетесь, что я покажу вам свой тайный знак? Ц
Он задал вопрос с какой-то глумливой ухмылкой.
Ц Не стоит, даже если вы делаете свои голотатушки ниже пояса. Ц Грация н
исколько не смутилась. Ц Скажите лучше, неужели вас не мучает совесть? Вы
убили старика, и к тому же Ц гениального ученого!
Ц Все его таланты не имеют значения, раз нашлись люди, готовые оплатить е
го смерть, Ц отрезал Джиано, и в светлых глазах его мелькнул гнев.
Ц Неужели судьбу ученого так легко решить? Ц не унималась Грация.
Ц Решалась судьба не ученого, а преступника. Этот человек изнасиловал д
венадцатилетнюю девочку. Гильдия брав? разрешила родственникам оплати
ть заказ.
Грация хотела что-то спросить, но лишь открыла рот, да так и застыла.
Ц Неужели вам не показалось странным, что ученый с Неронии, занимавшийс
я нуль-переходами, переезжал с планеты на планету, нигде не работал, остан
авливался в затрапезных отелях и выбирал для жизни в основном полунезав
исимые колонии Лация? Ц с издевкой спросил брав?. Ц Вы, надо полагать, хот
ели предложить ему сотрудничество и возможность работать на ваше прави
тельство? Я правильно угадал? Вы Ц вроде посла. И в этой сумке Ц отнюдь не
ваши научные статьи, а условия контракта. Ведь так?
Ц Вы не столь примитивны, как хотели бы казаться, Ц сказала она тихо.
Ц А я и не пытаюсь выглядеть примитивным. Ц Брав? поднялся и вернулся к я
щикам стола. Он что-то искал, и Ц скорее всего Ц не деньги или ценности.
Ц Не советую вам пытаться бежать, Ц добавил он, не оборачиваясь. Ц Инач
е мне придется вас убить. Вы не оставите мне выбора.
«Где он прячет оружие? Ц раздумывала тем временем Грация. Ц На поясе по
д футболкой? На щиколотке под брюками? Или он убивает голыми руками? Говор
ят, брав? никогда не упускают своих жертв. Интересно, а разрешение на ношен
ие оружия у него есть?»
Ц Но если вы говорите правду, если этот человек виновен в тяжком преступ
лении, почему его не отдали под суд? Ц спросила она.
Ц Разбирать в суде дело об изнасиловании? Заставлять несчастную жертву
рассказывать, как похотливый старик издевался над ней? Ц Джиано покача
л головой. Ц О нет, мы не настолько жестоки. Допрос под гипнозом подтверд
ил предварительные показания. Гильдия разрешила заключить контракт. Се
мья потерпевшей выкупила его жизнь. Зачем же нам суд и ухищрения адвокат
ов?
Похоже, он нашел то, что искал, Ц черную с золотом пластинку, знак граждан
ина Неронии. Несколько мгновений он рассматривал ее на свет, потом спрят
ал в карман брюк.
Ц Родственникам жертвы позволят сжечь удостоверение гражданина, Ц об
ъяснил Джиано, хотя Грация не спрашивала, а лишь молча наблюдала за его де
йствиями.
Он открыл бар, достал бутылку и стаканы.
Ц Хотите выпить? После выполнения контракта всегда стоит выпить за упо
кой души убитого. Иначе она будет преследовать исполнителя сорок дней.
Джиано наполнил бокалы до половины, один протянул Грации, второй взял са
м.
Они выпили. Грация отметила, что вино было недурным. Но весьма крепким.
Ц Послушайте! Ц Девушка не заметила, что у нее почти сразу стал заплета
ться язык. Ц Послушайте, в ваших рассуждениях отсутствует логика. Хорош
о, допустим, Лучано приговорили, и вы покарали его по законам своей планет
ы. Пускай! Это, в конце концов, меня не касаемо Ц обычаи, по которым живет Не
рония. Но мою жизнь у вас никто не выкупал! Гильдия не давала добро на это у
бийство. Я вообще из другого мира, из иной исторической реконструкции, гд
е существуют свои законы и обычаи. У нас есть суд, защитники и обвинители.
Киллеры на Лации не в чести. Острова Блаженных Ц колония Лация, здесь дей
ствуют наши законы, Ц напомнила Грация неронейцу.
Ц Брав? не должен оставлять свидетелей, Ц отрезал убийца. Ц Не спорю, эт
о брак в моей работе, и мне придется за него ответить.
Ц Так почему же за ваши ошибки должна платить я? Ц Грация вдруг рассмея
лась совсем не к месту. Видимо, на нее так подействовало вино. Только тепер
ь она сообразила, что этим вином Лучано собирался угощать ее, Грацию, при в
стрече…
Джиано наполнил свой бокал Ц в этот раз до краев Ц и выпил залпом.
Ц Мне тоже налейте, Ц потребовала Грация. Ц Уж не собираетесь ли вы при
кончить бутылку в одиночку?
Джиано выполнил ее просьбу. Но девушка лишь пригубила вино. Брав? не спуск
ал с нее глаз. Оценивающий, «раздевающий» взгляд.
Она невольно сдвинула колени.
Ц Вы вторглись в чужой мир и совершили здесь убийство. Кажется, вы не до к
онца понимаете, что натворили. А если убьете меня Ц это будет катастрофа
для Неронии.
Ц Милая моя Грация Фабия, если местные копы прикончат меня, это будет кат
астрофа для Лация. Ц Убийца подался вперед и положил ладонь ей на колено.
Ц Нерония ценит нас не меньше, чем Лаций своих патрициев.
Его жест вызвал томящую тяжесть внизу живота. «Неужели я готова вот так к
упить свою жизнь?» Ц мелькнула мысль. Безумная, но отнюдь не отвратитель
ная.
Ц Как вас зовут? Ц спросила Грация, впрочем, не надеясь, что брав? ответит
.
Ц Называй меня Джиано.
Ц Добавляется какой-нибудь титул? Или просто брав? Джиано? Ц Девушка сн
яла его руку со своего колена.
Ц Просто Джиано. Поедем со мной на Неронию. Там я гарантирую тебе жизнь.
Ц Нет. Патрицианка не может бросить Лаций. Ноша патрициев не позволяет. Б
удь я из плебейского рода… Ц Она замолчала, поймав себя на том, что говори
т совершенно искренне, не лукавит и не находит ничего ужасного в том, что м
ежду ними стоит всего лишь такая формальность как ее происхождение.
«Джиано не убийца, он Ц член коллегии судей, которые сами приводят свой п
риговор в исполнение», Ц поправила Грация себя мысленно, уже находя для
этого человека с золотыми завитками волос над высоким лбом вполне прием
лемые оправдания. Наверное, в этом было виновато вино покойного профессо
ра.
Ц Положение безвыходное, Ц заметил Джиано. Ц Ты не находишь?
Ц Безвыходное, Ц патрицианка рассмеялась. Ц Пока каждый из нас будет
стоять на своем.
Ц Значит, кто-то должен уступить, Ц сделал вывод брав?.
Ц Или мы оба.
Ц Мы, Ц повторил Джиано. Ц Ты готова сказать о нас «мы»?
«Мы» Ц брав? и патрицианка. В самом деле, звучит ужасно. Не может быть ника
кого «мы». Было лишь минутное наваждение, головокружение от выпитого вин
а.
Ц Что готов предложить ты? Ц Грация пыталась говорить вежливо, без тени
игривости. Но выбрать нужный тон не получалось.
Ц Будешь жить, пока ты рядом со мной. Сделаешь лишний шаг Ц умрешь.
Ц А если я дам слово, что буду молчать?
Ц Твои наследники вспомнят наш разговор.
Логично. Патриций не может обещать хранить тайну Ц это не в его власти.
Ц Есть выход, Ц сказала она. Ц Если мои дети родятся вне Лация, они не ун
аследуют генетическую память и ничего не запомнят. Моего слова в этом сл
учае будет достаточно.
Ц Грация Фабия, Ц Джиано выговорил ее имя как обвинение, Ц в вашем роду
не осталось мужчин. Ты не можешь позволить себе сбросить ношу патрициев.
Ради того чтобы сдержать слово, данное наемному убийце, ты не поставишь п
од угрозу будущее своего рода.
Ц Лжец! Ц Грация разозлилась. Ц Ты притворялся невеждой! Оказывается,
ты знаешь все!
Как-то само собой они перешли на «ты», она только теперь это заметила. Но г
оворить ему снова «вы» было бы еще большей нелепостью.
Ц Далеко не все, Ц уточнил Джиано. Ц Но и ты, пожалуйста, не ври. Тебе было
известно, что Лучано совершил преступление и потому не может вернуться
на Неронию. Без зазрения совести ты, моя благородная Грация, вела перегов
оры с этим подонком.
Ц Но я даже не догадывалась, что он сделал. Клянусь звездой Фидес!
Ц Теперь тебе все известно.
Ц Неужели так важно, если мои дети спустя много лет узнают, кто именно пр
ивел в исполнение приговор над Лучано?
Ц Они узнают, какую мерзость совершил профессор. Брав? не просто убивает
, он стирает следы преступления. Мир становится чище.
Ц Разве моя вина карается смертью?
Ц Возможно, и нет, Ц согласился брав?. Ц Ну что ж, придумай, как облегчить
свою участь.
Ц У меня есть смягчающие обстоятельства. Ц И добавила, стараясь подчер
кнуть каждое слово: Ц Моя красота. И молодость.
Ц Это подкуп. Ц Джиано шагнул к ней, взял за локоть и заставил подняться.

Ц А ты не берешь взятки?
Ц Только заказы.
Ц А если я тоже сделаю заказ? Выкуплю свою жизнь, попрошу спасти меня.
Ц От кого?
Ц От тебя. И от любого другого.
Джиано улыбнулся. Несколько секунд молчал. Потом тряхнул головой и рассм
еялся. Девушка ему нравилась Ц с каждой минутой все больше и больше.
1 2 3 4 5 6