Корин попятился, увлекая за собой Стефанию. Они спрятались возле "Бьюика" как раз в тот момент, когда из-за поворота вылетел длинный "Кадиллак". Следом развевался пыльный шлейф. За ветровым стеклом мелькнуло бледное вытянутое лицо. "Кадиллак" промчался так быстро, что Корин и моргнуть не успел.
- Это Скорсезе, - шепнула Стефания.
- Черт! И мы упустили шанс с ним побеседовать! А он вдобавок уезжает один...
- Теперь для нас это важно?
- Конечно. Если бы его вез кто-либо из охранников, в поместье их оставалось бы двое, а так нам придется иметь дело с троими.
- Если, - заметила она, - там нет еще кого-то.
- Вот именно. Но раз нет самого профессора, мне еще больше хочется побывать в его доме. Пусть там и нет контейнеров, думаю, интересного и без них много.
Они вернулись на дорогу и пошли по обочине. Лес кончился внезапно, и Корин получил возможность полюбоваться из-за деревьев на резиденцию таинственного профессора. Дом оказался не таким уж большим - трехэтажная модерновая вилла, довольно скромная для богача. Зато двойной забор с колючей проволокой и вышка лазерной системы безопасности впечатляли куда больше. Будка перед воротами вообще напоминала бетонный дот, при необходимости способный выдержать танковую атаку.
- Ну, теперь вы видите? - тихо сказала Стефи.
Он не ответил, продолжая пристально разглядывать убежище профессора. Забор тянулся от будки на сто метров в каждую сторону.
- Уязвимых мест здесь нет, - наконец вынес Корин свое заключение.
- Я говорила вам!
- Мы должны превратить силу Скорсезе в его слабость... В данный момент его сила заключается в этой эшелонированной обороне.
- И как вы думаете ее преодолеть? Может, уговорить их провести для нас экскурсию?
Корин прикинул расстояние до будки охраны - метров тридцать по открытой местности, около пяти секунд бегом. Но в эти пять секунд он будет отлично виден...
- Можно подъехать к забору с другой стороны? - спросил Корин.
- Да, там проходит дорога на Эйлсбери. Но это бесполезно, там нет никаких ворот, калитки, совсем ничего нет.
- Стефи, слушайте меня внимательно. Сейчас вы вернетесь к машине, по шоссе объедете усадьбу кругом и вернетесь с другой стороны. Подгоните машину вплотную к забору - так, чтобы сработала сигнализация. Ждите ровно минуту. Если я не появлюсь, быстро уезжайте.
- Как - уезжать? Куда?
- Куда угодно, но побыстрее.
- А вы?
- Ну, если мне не хватит целой минуты, это будет означать, что у меня неприятности. Возвращайтесь в квартиру в Вест-Энде и ждите меня там.
- А если вы не вернетесь? Совсем не вернетесь?
- Стефи, пожалуйста, помните ваше обещание и делайте, что я сказал.
Она понурилась и пошла было назад к "Бьюику", но внезапно вернулась и торопливо поцеловала Корина в щеку. Пробормотала что-то вроде "Да хранит вас Бог" и исчезла.
- Бог-то Бог, да и сам не будь плох, - вслух сказал Корин по-русски. Вскоре он услышал, как вдали заворчал мотор "Бьюика".
Ждать ему пришлось недолго. Вспыхнули лампы на вышке - яркие, но почти невидимые в солнечном свете. Потом прозвучал короткий звонок, как у ограничителя каретки пишущей машинки, и противно-плачуще заорала сирена: уау, уау, уау... Толчком обеих ног Корин выбросил свое тело вперед подобно снаряду катапульты. Кажется, никогда в жизни он не бегал с такой скоростью.
Они появились, когда до цели оставалось метров десять. Серая стальная дверца бетонного дота скользнула вверх, и они выскочили почти одновременно - двое рослых, плечистых парней с короткими израильскими автоматами "Узи". Корин ахнул от изумления - такого он никак не ожидал. В Англии, где даже полицейские обычно не носят оружия, где законы на этот счет строги и неумолимы, вооружить автоматами частную охрану?! Да если об этом станет известно, профессору Скорсезе не позавидуешь. И все-таки он сделал это... Для того должны быть серьезнейшие, в буквальном смысле жизненно важные основания. И то, что охранники сразу схватились за оружие, еще не зная, из-за чего всполошилась сигнализация (случайность, мальчишки или даже полиция?), говорило о многом. Профессор Скорсезе кого-то смертельно боялся... И уж конечно, не Корина.
Но Корину некогда было об этом размышлять. Серьезность положения заставила его выхватить револьвер.
Парни замешкались лишь на какую-то четверть секунды, но и этого времени Корину хватило, чтобы выстрелить. Пуля попала туда, куда он и целился - она выбила автомат из руки того охранника, что был ближе на метр. Корин прыгнул на него как раз в тот момент, когда второй выпустил короткую очередь. Все пули вонзились в спину его падающего товарища, оказавшегося между ним и Кориным. Вновь целясь в автомат, Корин выстрелил снова. Пуля с визгом ударила в металл автомата. Вторая очередь ушла в сторону, взрыхляя землю, но этот охранник был покрепче. Он не выронил оружие, только перехватил его левой рукой.
То, что произошло в этот миг, Корин воспринимал как в замедленных кадрах кинофильма. Из-за угла забора с ревом, едва не перевернувшись, вырвался "Бьюик", комья земли летели из-под бешено вращающихся колес. Парень стремительно обернулся, не снимая пальца со спускового крючка. Пули очертили полукруг возле ног Корина, ушли к "Бьюику", но было уже поздно. "Бьюик" обрушился на охранника. Тот взлетел в воздух, как нелепая кукла, и по бетонной стене сполз на траву, оставляя кровавые следы. "Бьюик" затормозил, Стефания кинулась к Корину.
- Вы не ранены? - крикнула она, задыхаясь.
- Нет, - сказал он. - Но если бы не вы, я был бы убит.
Он попытался найти пульс сначала у одного охранника, потом у другого. Увы... Оба были мертвы.
- Я нарушила ваш приказ, - виновато произнесла она.
- Требуете дисциплинарного взыскания? Оставьте у секретаря, я рассмотрю.
- Я не хотела его убивать...
- Да, Стефи. Ничего не поделаешь, - он наклонился и подобрал "Узи". Эта штука будет получше револьвера. Берите второй автомат, и пошли.
Он вошел в будку-бункер. Спартанская обстановка состояла из двух жестких стульев и стола с небольшим пультом, где мигала лампочка. На столе лежали карты, в чашках дымился еще горячий кофе. Первым делом Корин выключил завывающую сирену и какое-то время молча смотрел на стол. Стефания тихо стояла рядом.
- Проклятые игры, - выдохнула она.
Корин протянул руку, взял с пульта телефонную трубку и щелкнул переключателем. Тут же прозвучал испуганный юный голос.
- Боб, Чарли! Что случилось, почему стрельба?
- Боб и Чарли, - четко и раздельно произнес Корин, - погибли при попытке оказать вооруженное сопротивление полиции. Я сержант Боддикер. Дом окружен. Даю вам двадцать секунд, чтобы открыть ворота и выйти без оружия с поднятыми руками. Если мы начнем штурм, никто и ни о чем с вами договариваться уже не будет.
- Нет! Я выхожу...
Корин и Стефи поспешили к воротам. Послышался щелчок, потом гудение электромотора. Ворота открылись. На ведущей к дому аллее показался перепуганный паренек, он поднял руки. Корин направил на него ствол автомата и приказал подойти ближе. Охранник опасливо приблизился, со страхом разглядывая трупы погибших товарищей. Корин ощупал его одежду - оружия не было. Парень решился заговорить.
- Вы не полиция... Кто вы? Что вы со мной сделаете?
- Ничего, если будешь вести себя хорошо, - пообещал Корин, игнорируя первый вопрос. - В доме есть еще кто-нибудь?
- Нет...
- Когда вернется Скорсезе?
- Я не знаю. Честное слово, не знаю. Он не сказал...
- Когда вас должны сменить?
- Мы только заступили...
Корин отдал две команды: Стефании - подогнать "Бьюик" к дому, а охраннику - перетащить трупы за ограду, под навес, и закрыть ворота. Когда то и другое было выполнено, он спросил парня:
- В доме были два контейнера, темно-зеленые, с белыми номерами 16 и 17, что тебе известно об этом?
Парень облегченно вздохнул и даже улыбнулся. Очевидно, его согрела мысль, что он может сообщить ценную информацию, а тогда, возможно, ему и сохранят жизнь.
- Ах, это... Я знаю, я сам помогал... Ох, и тяжеленные! Их только вчетвером... Сэр. Они наверху, на третьем этаже. Там есть такая маленькая комнатка, вроде сейфа...
- Она заперта?
- Ее можно открыть из подвала, набрать код на пульте.
- Ты знаешь код?
- Конечно, ведь сейчас я отвечаю за безопасность. Каждый из нас меняет все коды в свою смену, так что вне поместья их никто и ни от кого не может узнать.
- Предусмотрительно... Хорошо, идем.
- А когда приедет Скорсезе, - вмешалась Стефания, - он сможет сам открыть ворота снаружи?
- Да, у него есть инфракрасный ключ.
- Можно как-нибудь заблокировать ворота?
- Разве что обесточить всю территорию... Но тогда и дверь наверху не откроется, и вы отсюда не выйдете...
- Да не нужно ничего блокировать, - сказал Корин. - Если он вернется, лучше пусть будет внутри, а не снаружи.
Стволом автомата он подтолкнул охранника к дому. Приоткрытая дверь справа от аскетично обставленного холла вела в подвал. Внизу охранник набрал необходимую комбинацию, что-то щелкнуло в недрах пульта. По лестнице все трое поднялись на третий этаж. Очевидно, здесь располагался рабочий кабинет хозяина. Забитые книгами шкафы и стеллажи занимали две стены комнаты. В центре на ковре стоял деревянный письменный стол с телефоном. На столе лежали какие-то папки, разрозненные документы, распечатанные письма. Возле телефона валялась десантная финка времен второй мировой войны со свастикой на рукоятке. Вероятно, владелец дома использовал этот экстравагантный сувенир в качестве ножа для разрезания бумаги.
Охранник потянул за край полки одного из книжных стеллажей. Открылось тесное помещение с металлическими стенами, освещенное продолговатой желтой лампочкой на потолке. Контейнеры были там, они стояли у задней стены комнатки-сейфа, но не они привлекали в первую очередь внимание, а то, что занимало всю остальную площадь пола.
Там лежал труп человека, называвшего себя Джоном Бикрамом.
Стефания заглянула в комнатку поверх плеча Корина.
- О, Боже, - только и сказала она.
- Клянусь, я не знал об этом! - взвыл охранник. - Я тут ни при чем!
- Успокойся, - поморщился Корин. - Мы не собираемся предъявлять тебе обвинение в убийстве этого джентльмена.
Повинуясь кивку Корина, охранник ухватился за ноги скрюченного трупа и выволок его на ковер. Корин вошел в комнатку и принялся разглядывать контейнеры.
Они, никаких сомнений. Такие же, как и в кузове "Лейланда", с четко обозначенными номерами 16 и 17, с приваренными с двух сторон четырьмя ручками для переноски. Корин попытался приподнять один контейнер, потом второй.
- Тяжелые, - произнес он, - значит, все еще не пустые... Так как в багажник они не влезут, придется открывать их здесь. Да если бы и влезли, как дотащишь такую тяжесть? С ними и машина с места чего доброго не двинется, не грузовик же.
- Это простые накидные замки, - сказал охранник, входивший в роль ассистента Корина. - Если они были заперты, теперь уже нет. Поднимите их, и все.
Корин щелкнул замками шестнадцатого контейнера и откинул крышку.
- Что это? - разочарованно воскликнула Стефи.
- То, что и должно здесь быть, - пояснил Корин, - лом цветных металлов. А вот что под ним?
Под ним оказался другой контейнер, напоминающий настоящий небольшой сейф, также снабженный металлическими ручками (но только двумя), и вот он был заперт на кодовый замок. Аналогичная картина предстала, когда был открыт контейнер под номером семнадцать.
- В этой комнатке, - спросил у охранника Корин, - есть вентиляция?
- Зачем вам?
- Хочу тебя тут запереть.
Парень побледнел, как полотно.
- Когда вернется профессор, он убьет меня! Не оставляйте меня здесь, возьмите меня с собой!
- С собой? - удивился Корин. - А что же мы будем с тобой делать?
- Если не отпустите, лучше застрелите меня сами. Смерть от пули ничто по сравнению с тем, что сделают со мной они...
- Гм... Ну, ладно, делать нечего. Помоги перенести эти внутренние контейнеры в машину. А вы, Стефи, сопровождайте нас и не спускайте с него глаз. Если что, сразу стреляйте.
- Не сомневайтесь, - она взмахнула автоматом, и этот жест сделал ее похожей на принцессу Лею из "Звездных войн".
Корин и охранник дотащили до машины первый контейнер, взвалили его в багажник и вернулись за вторым. Когда они принесли и его, Корин вынул из багажника корзину со снедью, чтобы освободить место. Из корзины он достал бутылку коньяка и обернулся к Стефании.
- Надеюсь, эта замечательная бутылка... - с улыбкой начал он. - О, черт!
С натужным воем электромотора створки ворот начали раскрываться, и сразу загрохотали выстрелы - видимо, Скорсезе предварительно оценил обстановку еще снаружи, возле пустой и окровавленной будки. Одна из пуль вдребезги разбила замечательную бутылку в руках Корина, другая ранила охранника, который со стоном упал на траву. Стреляли из мчавшегося уже по аллее черного "Кадиллака". Профессор возвращался не один. Рядом с ним на переднем сиденье Корин разглядел человека, которого видел на фотографии в обнимку со Стефанией - отставного актера О`Халлорана. Сзади угадывался третий силуэт.
Стараясь постоянно загораживать собой Стефи, Корин выполнил виртуозную перебежку к двери под прикрытием парковых деревьев. Его автомат отвечал быстрыми, не слишком прицельными очередями. Попадание в радиатор привело к тому, что "Кадиллак" вильнул в сторону и ударился о дерево. Трое бросились из машины врассыпную, как тараканы из спичечной коробки. Тот, что сидел сзади, спрятался за багажником, а остальные, укрываясь за деревьями, обходили дом с двух сторон.
Корин и Стефи были уже в холле первого этажа. Худшего места для обороны и специально не придумаешь - холл представлял собой нечто вроде аквариума, три стены состояли почти из одних окон. Мебели почти никакой, да и та модернистская - какие-то гнутые никелированные трубки и прозрачные панели, никудышное укрытие.
- Наверх! - крикнул Корин. Стефи бросилась к лестнице. Скорсезе откуда-то выскочил перед стеклянной стеной, как чертик из табакерки. В его руках был автомат "Узи", у других пистолеты. Все палили одновременно, с трех сторон. Корин и Стефи повалились на пол, они не могли даже приподнять головы, не говоря о том, чтобы отстреливаться. В воздухе стоял такой звон бьющегося и осыпающегося стекла, словно стадо слонов орудовало в посудной лавке. Хрустальные вазочки с водой и цветами на низких подоконниках с треском лопались и взрывались подобно осколочным гранатам. Весь ковер был залит - пока еще только водой.
Корин слегка повернул голову, и в поле зрения попал "Кадиллак". Скорсезе прошивал холл очередями насквозь, не замечая в слепой ярости, что пули попадают и в его машину. Корин еще успел подумать о том, что в горячке Скорсезе может пристрелить сообщника, и тут очередь впилась в бензобак. Сверкнула ослепительная вспышка, и "Кадиллак" стал эпицентром огненного шара. Тот, кто прятался за машиной, объятый пламенем, с пронзительным воплем вскочил, но не пробежал и двух шагов, рухнул и покатился по земле, оставляя за собой горящий след. Вопль стих. Ветер принес запах паленого мяса.
Стрельба прекратилась - ошеломленные, Скорсезе и О`Халлоран пытались осмыслить происшедшее. Корин ринулся вверх по лестнице, увлекая за собой Стефанию. О`Халлоран выстрелил и промахнулся на целый метр. Вслед за Скорсезе он ворвался в разгромленный холл.
Пули прошивали дверь проходной комнаты второго этажа, куда отступили Корин и Стефи. Одна из них оцарапала Корину плечо. Стефания выпустила длинную очередь наугад. Ее автомат щелкнул и умолк, он был пуст. Она в сердцах швырнула оружие на пол.
- Дальше! - заорал я.
Дальше был только третий этаж, кабинет, где лежал труп наемника. Оттуда Корин лишь дважды выстрелил по лестнице, и его автомат тоже опустел. Корин рванул из кармана "Смит и Вессон", и в это мгновение в кабинет вломился огромный, ревущий как бык О`Халлоран. Корин успел только втолкнуть Стефи в комнатку-сейф, а вот достать револьвер уже не успел. Он замер, глядя в черный зев пистолета О`Халлорана. В глазах бывшего актера явственно читался смертный приговор, и это не было лицедейством. Ствол пистолета уперся в горло Корина. Тот попятился к окну вдоль стеллажей, но это ничего не могло изменить для него. Может быть, он просто инстинктивно уводил О`Халлорана подальше от Стефи... Но ни у нее, ни у него не было шансов. О`Халлоран теснил Корина до тех пор, пока не прижал спиной к стене возле окна.
- Попрощайся с мамой, детка, - прорычал он. Палец его напрягся на спусковом крючке. - Ты умрешь легко, но сука будет подыхать долго...
Внезапно он вздрогнул. Что-то изменилось в его лице, словно он неожиданно увидел привидение за окном. Он медленно опустил руку с пистолетом и тяжеловесно повернулся.
- Стефания, - пробормотал он и свалился к ее ногам. Из-под его левой лопатки торчала рукоять финки, украшенная свастикой. Удар был нанесен сильно и прямо в сердце. О`Халлоран был мертв.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30