– Господи, только бы с ним ничего не случилось.– Если что, мы услышим выстрелы...– Не обязательно, – сказала Шерри. – Тоби предпочитает ножами орудовать.– Знаешь, пожалуй, я тоже туда пойду.– Пойдем вместе.Пит выключил двигатель и нажал на кнопку пульта дистанционного управления. Дверь гаража медленно опустилась. Он вышел и подбежал к задней дверце, чтобы помочь Шерри выбраться, но она уже вышла сама. Она выпрямилась в полный рост, морщась и тяжело дыша.– Ты как, нормально?– Бывало хуже, но реже. – Она протянула руку и схватилась за его плечо. – Можно, я за тебя подержусь?Они вместе пошли к кухонной двери.– Только не зови Джефа, – прошептала она. – А то мало ли...У самой двери она отпустила его плечо. Он вошел в кухню первым. Она двинулась сразу за ним, держа руку у него на спине. Это было приятно. Даже через ткань рубашки он чувствовал тепло ее ладони.Они замерли на пороге.Только теперь до Пита дошло, что он весь мокрый. Они не включали кондиционер в машине, а в доме кондиционеры не работали с самого утра. В доме было тепло, но не душно. Не с чего вроде потеть. Он решил, что это все из-за нервов.– Я вообще ничего не слышу, – прошептал он.На самом деле он слышал много чего: стук своего сердца, дыхание Шерри за спиной, шум холодильника, тиканье часов, чириканье и щебет птиц на улице, грохот газонокосилки где-то вдалеке. Но никаких признаков чьего-либо присутствия в доме.Надо все это запомнить. Все, что я слышу и что не слышу. Запомнить, как пот ручейками стекает по телу и щекочет бока. Запомнить, как Шерри держалась рукой мне за спину.Особенно как Шерри держалась рукой мне за спину.Скорее всего она просто удерживает равновесие.Но хочется думать, что это не просто так.Когда я буду об этом писать, я сделаю Шерри своей подругой.Нет, лучше оставить все как есть. Глупо было бы пытаться ее изменить. Она сама по себе замечательная. И лучше мне все равно не придумать.Но я не могу написать обо всем. К примеру, о том, как мы ее нашли. Вдруг кто-нибудь прочитает. Допустим, родители. Скажут, что я пишу какую-то чернуху...По фигу, что они скажут.Но что подумает Шерри?Нельзя, чтобы она прочитала! А вдруг ей понравится? Скорее всего она меня просто убьет на месте.Господи, и о чем только я думаю?! Джеф, может быть, уже мертв... Тогда история получилась бы вообще супер. Молодец, добрый мальчик. Теперь чуть ли не хочется, чтобы убили твоего лучшего друга. Ничего мне не хочется! Где-то в доме раздались шаги, и сердце у Пита упало. Пальцы Шерри дернулись у него на спине.В кухню вбежал Джеф, улыбаясь во все тридцать два зуба. Он жив! – Берег чист. – Он улыбнулся Шерри. – Ты мне должна поцелуй.Шерри убрала руку со спины Пита, вышла вперед и сказала:– Ну иди, получай свое.Джеф шагнул к Шерри, подмигнул Питу и протянул ему пистолет:– Подержи пока пушку, приятель.– Только поаккуратнее, – предупредила Шерри. – Постарайся не сделать мне больно.Джеф приобнял ее, но так, чтобы почти не касаться.Она наклонилась к нему. У нее были полные, красивые губы, пусть и потрескавшиеся и сухие.Джеф легонько провел губами по ее губам.Шерри слегка подалась вперед и еще крепче прижалась к нему бедрами. Пит внимательно наблюдал за ними. За свободной рубашкой ничего не было видно, но он решил, что она наверняка прижимается к Джефу и грудью.Я мог бы быть на его месте. И почему я, дурак, не пошел искать Тоби?!Жаль, что Тоби там не оказалось. Это я не всерьез. Но я мог бы быть на его месте. А теперь он – герой. С моим пистолетом! Причем Тоби там вообще не было! И вот теперь он целуется с ней, обнимается с ней... и все потому, что он слегонца пробежался по дому. Вот ведь, блин! Но ничего. В следующий раз героем буду я. Глава 55 Последние пять минут Джек крутился по каким-то узким, тенистым дорожкам в лесу на холме. По обеим сторонам дороги зеленели деревья. Все было тихо и мирно, но у Бренды почему-то возникло очень неприятное чувство.– Далеко еще ехать? – спросила она.– Сейчас приедем.– Мы и так уже забрались непонятно куда.– А мне здесь нравится, – сказала Фрэн. – Всяко лучше, чем париться на жаре и мыть машины.– Никто не чувствует запах гари? – спросил Квентин.Бренда поводила носом и почувствовала очень слабый, характерный запах лесного пожара.– Да. Есть немного.– Вы не волнуйтесь, – беспечно проговорил Джек. – Пожары за многие мили отсюда.– Наверное, ветер подул в нашу сторону, – сказал Бакстер.– По-моему, нам лучше поехать назад, – предложила Бренда.– Мы уже почти приехали. В любом случае ни полиции, ни пожарных не видно. Если бы здесь было опасно, они бы уже давно перегородили дороги.– Наверное, да, – согласилась Бренда.Джек повернул на боковую дорожку. Вскоре густой лес сменился частными домами с газонами и садами.– Ну вот. Приехали.Джек притормозил возле красивого дома, стены которого были выкрашены в приятный персиковый цвет. Дом был одноэтажным, но со множеством пристроек. С яркой белой отделкой и красной черепичной крышей.– Это твой дом? – спросил Квентин.– Ага.– Ничего так. Неплохо смотрится.– Он просто классный, - сказала Фрэн.– Да, милый, – сказала Бренда.Бакстер, сидевший с ней рядом, согласно закивал головой. И как-то странно напрягся.Может, он просто нервничает из-за того, что здесь темно и ему приходится ко мне прижиматься, подумала Бренда.Они уже больше года работали вместе в школьной газете, но Бакстер всегда робел и стеснялся в ее присутствии. Бренда не сомневалась, что для него это было почти как пытка – сидеть так близко к ней, да еще прижиматься в ней голой ногой... тем более что он сидел в одних плавках...Мне-то легче, рассуждала она. Хоть я и в бикини, но на мне хоть еще футболка и шорты.Что, интересно, он будет делать, если я их сниму? Но я лучше не буду экспериментировать. У нас уже есть одна стриптизерша по имени Фрэн. Куда уж мне с ней тягаться. Джек подъехал к железным воротам и остановился.– Другие машины на заднем дворе, – сказал он и открыл свою дверцу. – Давайте пройдем через дом, так быстрее.Все выбрались из машины.У Бренды было такое чувство, что она вышла из холодильника. На солнце было прекрасно. Она сделала глубокий вдох и почувствовала явственный запах гари. Она огляделась. Воздух вроде бы был слегка мутным.Джек и Фрэн уже направлялись к дому. Квентин шел следом за ними, в двух-трех шагах позади. Бакстер стоял рядом с Брендой.– Волнуешься из-за пожаров? – спросил Бакстер.– Ну так, немножко.– Мне кажется, здесь не опасно. Знаешь, запахи чувствуются за много миль.– Да.– И здесь правда нет ни полиции, ни пожарных. И вертолетов не видно. Если бы существовала угроза пожаров, здесь бы было уже полно вертолетов. С телевидения и вообще.– Это точно. – Бренда пошла следом за остальными. Бакстер шел рядом. – Только я уже жалею, что мы поехали. Это была дурацкая идея.– Пятьдесят баксов – это серьезно, – сказал Бакстер.– Я не очень уверена в этом парне.– Он вроде нормальный.– Он нравится Фрэн. В этом-то все и дело. Ей не очень везет с парнями.– Я знаю, каково это. – Он усмехнулся и покачал головой. – Не с парнями, конечно.– Я поняла.Она рассмеялась и заметила, что он покраснел.Они нагнали остальных на крыльце. Джек уже открывал дверь.– Заходите.Все вошли в дом следом за ним.Внутри было тепло и приятно. В воздухе чувствовался слабый запах гари, и Бренда слегка испугалась, но потом поняла, что это пахнет бальзамом. Наверно, кто-то жег ароматические палочки.Джек запер дверь.Все молча стояли в прихожей, робко оглядываясь по сторонам.– Если вы переживаете насчет родичей, – сказал Джек, – так их сейчас нет дома. Мы здесь одни, так что мы можем спокойно расслабиться и классно провести время.– Это здорово, – сказал Квентин.– Дом у тебя замечательный, - сказала Фрэн.– Спасибо.– Может, ты нам его покажешь?– Может, мы лучше сразу пойдем к машинам, – сказала Бренда.Фрэн раздраженно зыркнула на нее.– Машины пару минут подождут, никуда не уедут.– Согласен, – сказал Квентин. Джек покачал головой.– Даже не знаю. Везде бардак.Бренда подумала, что так оно и есть: на ковре в центре прихожей валялись раскиданные газеты.– Давайте я покажу вам кухню, – сказал Джек. Они пошли за ним в правую дверь.– Здесь тоже не очень чисто, но зато есть что выпить. Так что, если хотите...– Мы лучше сначала займемся машинами, – сказала Бренда. – А потом, может быть...– А я бы чего-нибудь выпил, – сказал Квентин.– Ага, – поддакнула Фрэн, выразительно поглядев на Бренду. – Я тоже.Бакстер повернулся к Бренде:– Я не хочу пить. Мы с тобой можем пойти и начать мыть машины. А они подойдут попозже.– Тогда мне надо сходить и открыть вам гараж, – сказал Джек.– Давай, – сказала Бренда. – Иди открывай, а мы...– Куда ты так торопишься? – оборвала ее Фрэн.Они вошли в кухню.– Нам вообще не стоило сюда ехать, – сказала Бренда.– Никто ничего не узнает.– Я узнаю. Мы затеяли мойку машин для того, чтобы мыть машины, а не болтаться неизвестно где.– Это ты классно сказала.Джек открыл холодильник.– Есть кока-кола, пепси и пиво.– Пиво? - встрепенулся Квентин.– "Курс", «Корона» и «Будвайзер».– Никакого пива, – решительно заявила Бренда.Фрэн улыбнулась Джеку:– А я бы выпила. Можно «Будвайзер»?– Господи, – пробормотала Бренда.– Я буду «Корону», – сказал Квентин.– Я тоже, – сказал Джек.Он залез в холодильник, передал Фрэн банку «Будвайзера», потом достал две бутылки «Короны». С точки зрения Бренды, бледно-желтое пиво в прозрачных бутылках было очень похоже на мочу.– А ты, Бакстер?– Нет, спасибо. Я не пью.– Да ладно тебе, – сказал Квентин. – Давай выпей, расслабься. Я же знаю, что тебе тоже хочется. Ты просто боишься идти против Бренды.Лицо Бакстера стало пунцовым.– Я не боюсь. Но мы все-таки не на вечеринку приехали, а по делу. Вот и давайте делать дело. Тем более что нам еще нет двадцати одного. Никому из нас.– Ну и хрен с ним, – отмахнулся Квентин. – Так всю жизнь и будешь маленьким мальчиком?Джек подошел к столу, открыл обе бутылки и протянул одну из них Квентину.– Gracias, - сказал Квентин.Джек улыбнулся Бренде.– Я так понял, ты пиво не будешь.Бренде очень не понравился его взгляд.Он как будто над ней издевался.Свинья.– Нет, спасибо, – сказала она.– Пепси, кока?– Нет, спасибо.Фрэн открыла свою банку. Немного пива выплеснулось на крышку. Она слизнула его и сказала:– Может, все-таки выпьешь немного, Бренда?– Как уже очень верно заметил Бакстер, у нас здесь не вечеринка.– Ну так зачем дело стало? – сказал Квентин. – Давайте устроим маленькую вечеринку. Ничего в этом плохого нет.– Это ты так считаешь.Фрэн сердито взглянула на Бренду:– Тебе просто нравится всеми командовать.Бренда в ужасе уставилась на подругу. Она просто рисуется перед Джеком. Мне ее опустить – ничего не стоит. Но я не буду. Все-таки лучшая подруга... даже если она сама об этом забыла. – Вами командовать я не могу, это я уже поняла, – проговорила она с расстановкой, тихо радуясь про себя, что ее голос звучит спокойно и ровно. – Хотите устроить себе вечеринку, пожалуйста. Я вас не пасу. Делайте что хотите.– Тебе всегда нужно быть лучше других. Потому что я и есть лучше других. – Да все нормально. – Она пожала плечами. – Веселитесь, развлекайтесь. Делайте, что хотите. – Она посмотрела на троицу пьющих пиво. – А я буду делать, что я хочу.Она вышла из кухни.– Ты куда? – крикнула Фрэн ей вслед.– На улицу, – бросила Бренда через плечо.– Я с тобой, – сказал Бакстер.Она остановилась, чтобы его подождать.Он подошел к ней со смущенной улыбкой.– Мне можно с тобой?– По-моему, тебе лучше остаться здесь. А то ты в одних плавках и босиком.– А ты куда собралась?– Обратно в школу.– Прямо сейчас?– Здесь никто не собирается мыть машины.– Пешком?! – Похоже на то.– Я пойду с тобой.– Ты босиком, а идти далеко.– Ничего. – Он обогнал Бренду и открыл перед ней дверь. – Я пойду с тобой. То есть... если ты не против, конечно.– Я не против. Я даже рада.У него загорелись глаза. Как будто сейчас в его жизни случилось что-то очень хорошее – просто волшебное.– Эй, подождите, – крикнул им Джек, высунувшись из кухни.Бренда обернулась к нему.– Сами вы не доберетесь до школы. Это же далеко.– Миль десять, не больше. Скорее всего даже меньше. Приятно было познакомиться. До свидания.– Эй, стойте.Фрэн и Квентин тоже вышли из кухни в коридор и встали за спиной у Джека. Все трое смотрели на Бренду и Бакстера. Фрэн таращилась на подругу с неприкрытой ненавистью. А вот Квентина это, похоже, прикалывало. Он улыбался и тряс головой.– Что такого, если мы выпьем немножко пива? – спросила Фрэн.– Это вопрос принципа.– Почему ты такая зануда? – спросил Квентин.– Какая есть. Желаю всем хорошо повеселиться. – Она прошла мимо Бакстера, который держал ей дверь. – Ты уверен, что хочешь пойти со мной? Это будет нелегкий путь.– А мне наплевать. Я же с тобой.– Тогда идем.– Не уходите. – Джек направился к ним.Бренда как будто его и не слышала.Она повернулась в сторону двери, сделала шаг вперед и... подпрыгнула от неожиданности. У нее за спиной раздался какой-то резкий хлопок. Она обернулась.Джек держал в руке пистолет. Точно такой же, какой был у Шерри.Из дула шел бледный дымок.И пистолет был направлен прямо на нее.Она не чувствовала боли, так что пулей ее вроде бы не задело... но тут Фрэн пронзительно завизжала, а Квентин застыл с ужасом на лице. Бренда проследила за направлением его взгляда и увидела, как Бакстер падает на пол, как будто кто-то с размаху врезал ему по ногам под коленями. Его лицо было залито кровью, во лбу зияла дыра.Он тяжело осел на мраморный пол, и все его тело содрогнулось от силы удара.Потом он упал на спину. Голова стукнулась о пол с таким громким стуком, что у Бренды зазвенело в ушах.– Только попробуй бежать! – заорал Джек.Бренда метнулась к двери.Джек выстрелил, и она упала. Глава 56 У Квентина был красивый темный загар и достаточно мощное телосложение. Не такое, конечно, мощное, как у Сида, но Тоби прикинул, что, если бы им пришлось драться, Квентин бы точно его забил. Но он неподвижно застыл на месте с бутылкой пива в руке, глядя на все совершенно ошалелыми глазами. Кажется, он так до конца и не понял, что происходит.Зато Фрэн сразу же поняла. Она заорала, как резаная, бросила банку с пивом на пол и взметнула руки к небесам, как это делают певцы псалмов.Тоби ударил ее пистолетом по лицу. Она перестала орать. Из разбитой щеки потекла кровь. Она схватилась за лицо обеими руками и, всхлипывая, опустилась на колени. Не так уж все это и сложно, да? А то он слегка волновался. Все-таки их было четверо. Он направил пистолет на обнаженную грудь Квентина. Несмотря на все свои мощные мышцы, парень вспотел и хватал ртом воздух. Нервно улыбнувшись Тоби, он поднес пиво к губам и принялся жадно пить. Пиво булькало у него в горле. Хочет добить всю бутылку, прежде чем я его грохну. А может, просто хочет продемонстрировать мне, какой он крутой. Тоби взглянул на Бренду. Она лежала, свернувшись калачиком, прямо на пороге. Он видел только ее поджатые ноги. Правой рукой она держалась за бедро, в том месте, куда попала пуля – чуть пониже шорт. Рука была вся в крови и блестела. Бренда корчилась и извивалась.– Не волнуйся, я ее затащу, – сказал Квентин.Он допил все пиво. Его глаза горели нездоровым возбуждением.– Давай. – Тоби направил на него пистолет.– Клево. – Квентин поставил бутылку на пол и боком выбрался в коридор. – Я и с Баксом тебе помогу. Поигрался, щенок хренов.– Просто заткнись и втащи сюда Бренду.– Сейчас все сделаем; старик.Он подошел к Бренде, присел и схватил ее за лодыжки. Когда он потянул ее за ноги, она вскрикнула и перевернулась на спину. Он втащил ее в дом.– Оставь ее здесь и закрой дверь, – велел Тоби. Квентин не стал опускать ноги Бренды, он просто их бросил. Ее пятки ударились о мраморный пол. Она завопила, перевернулась на бок и схватилась рукой за рану на бедре. Квентин с ухмылкой взглянул на нее сверху вниз. Наш человек, подумал Тоби. Или он просто пытается меня надуть. Квентин повернулся к Тоби, вытирая руки о плавки.– Что дальше? – спросил он.– Наверное, я пущу тебе пулю в лоб.– У меня есть предложение получше.– Ну-ну.– Давай мы разденем Бренду. Ты понимаешь, о чем я?Тоби рассмеялся.– Серьезно. Она будет голая, и ты будешь делать с ней все, что захочешь. А я ее подержу.Фрэн тихонько скулила, стоя на коленях.– Заткнись, – бросил ей Тоби.Она согнулась и спрятала лицо в ладонях.– Ладно, Квен, уговорил, – сказал Тоби. – Ничего, если я буду звать тебя Квеном?– Зови, как тебе нравится.– Сними с нее футболку.– Ага! – И перевяжи ей ногу. Потуже, чтобы кровь остановилась. Я собираюсь оставить ее у себя на какое-то время и не хочу, чтобы она умерла от потери крови.– Сейчас все сделаем. – Квен опустился на колени и принялся стаскивать с Бренды футболку. Когда она собралась у нее под мышками, он сказал: – Подними руки.Она послушалась, и Квен снова принялся за работу. Через пару секунд он уже держал футболку в руках.– Остальное тоже снимать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35