Правда адрес
выглядел немного неточно. Месье Турелль помнил название улицы, но не
помнил номера дома, это должен быть просто желтый домик с балкончиками по
нечетной стороне улицы. Фамилии пана Кароля месье Турелль тоже не дал,
утверждая, что в тех кругах пользуются исключительно именем, зато охотно
описал его.
Таким образом появился новый человек, которого предстояло поймать.
Джон Капуста был неуловим, привратница в его доме утверждала, что его нет
и вообще не было, пан Кароль оставался последним спасательным средством.
Он должен был что-то знать! С упрямой надеждой Михал отправился на охоту.
Улица оказалась чертовски длинной, желтые дома стояли почти на каждом
шагу, а именем Кароль пользовался без малого каждый второй представитель
мужского пола. Несколько помогало описание, сразу отсеивающее все толстых,
больших, полностью лысых и косых, дополнительной трудностью было то, что
Михал не имел понятия, как узнать перекупщика. После дипломатических
расспросов с него рекой тек пот, а Тереза, в разных кафе ожидающая
результатов, от одного его вида начинала все больше нервничать.
- А как вы его собственно ищете? - неуверенно спросила она, когда
Михал решил минутку отдохнуть. - О чем вы спрашиваете?
- По-разному. В основном я хочу продать иконы. Я придумал самые
редкие и очень дешево, нет перекупщика, который бы на это не клюнул.
Хорошо, что я не был в Советском Союзе уже восемь лет, а то бы меня начали
подозревать...
Тереза глубоко задумалась:
- Попробуйте покупать, - посоветовала она. - У него как раз может не
быть денег.
- На такие иконы он бы нашел. Ну, ладно, попробую покупать...
Только поздним вечером промелькнула искра надежды. У портного с
первого этажа, полностью выложившийся Михал узнал, что да, в этом доме
живет месье Шарль. Портной тоже живет здесь и знает его уже много лет. Он
описал внешность: лысеющий, мелкий брюнетик, худой, с большим носом. У
него есть лакей.
- Что есть? - спросил удивленный Михал.
- Лакей. Да, теперь это редкость, и тем не менее у него есть. Он
может себе позволить. Живет он во флигеле, в квартире четырнадцать.
Тереза опять осталась ждать в ближайшем кафе.
Наполнившись решительности, но немного сбитый с толку лакеем, Михал
отправился на разведку. Двери под номером 14 открыло настоящее чудовище.
Громадный мужик похожий на быка, могучий, с бандитской челюстью, в рубашке
и полосатом камзоле. Несомненно это и был лакей. Без всякого сопротивления
он подтвердил наличие пана Кароля и провел гостя в дом.
Стоя посреди комнаты и осматриваясь, Михал с легким беспокойством
отметил отсутствие каких-либо следов перекупческой деятельности владельца
в области антиквариата. Обстановка была абсолютно современной, элегантной
и даже шикарной. Это несколько утешало, поскольку предыдущие посещения не
свидетельствовали о состоятельности владельцев. Здесь хоть было видно, что
у хозяина водятся деньги, Михал начал сомневаться, с чем к нему обратиться
с куплей или с продажей. Прежде чем он принял решение, появился пан
Кароль.
- Я вас слушаю, - вежливо сказал он. - Чем могу служить? Сразу
предупреждаю, у меня много работы и я даю большие сроки, особенно если это
касается рыбы.
От этой рыбы Михал первоначально одурел:
- Нет, не рыбу... Я хотел... То есть, я надеялся...
- Я надеюсь, это свежее?
- Не знаю... Что свежее?..
- Ваш объект. Что у вас? Животное? Птица?
- Нет у меня никакой птицы, - сказал Михал которому пришло в голову,
что пан Кароль пользуется каким-то кодом. - Меня прислал Джон Капуста.
- Пан Джон Капуста? - задумался пан Кароль. - Не припомню. А что он у
меня набивал?
Начиная с этого момента, несколько минут, они разговаривали, как гусь
с поросенком. Пан Кароль с непробиваемой вежливостью упорно придерживался
фауны, а Михал прицепился к Джону Капусте. Он описал его внешний вид,
настаивая на том, что Джон Капуста приносил сюда разные вещи, которые он
хотел бы получить. Цена безразлична. В конце-концов пан Кароль вспомнил
такого клиента:
- Ах, да, - радостно произнес он. - Уже знаю. У него был индюк.
Прекрасный экземпляр. Но он его уже забрал.
Михал молчал, потеряв возможность пользоваться голосом. Пан Кароль
задумчиво присматривался к нему и интенсивно размышлял.
- Вы хотите у меня что-нибудь купить? - вскоре спросил он. - У вас
нет своего объекта и вы хотите купить что-нибудь готовое?
Внезапный проблеск надежды вернул Михалу отбитые индюком способности.
Он моментально согласился и зацепился за желание что-нибудь купить, причем
хотел покупать только вещи оставшиеся от пана Капусты. Пан Кароль,
присматриваясь к нему, все чаще задумывался. Михал уже понял, что владелец
квартиры имеет что-то общее с набивкой различных созданий, но душа его
ощущала здесь второе дно. Всей глубиной своего естества он чувствовал, что
напал на след, и решил оставаться у пана Кароля до тех пор, пока с ним не
договорится. Пусть даже неделю, а Тереза в кафе может делать что хочет!
- По-моему вы хотите купить какие-то декоративные предметы, какие-то
произведения искусства, - с вежливым пониманием произнес пан Кароль. -
Почему бы вам не пойти прямо в соответствующий магазин?
- Но у вас же лучше, - ни секунды не раздумывая ответил Михал.
Пан Кароль вздохнул:
- Я покупатель, - печально сообщил он. - И одновременно таксидермист,
но вижу, что это вас не интересует. Конечно, у меня есть разные вещи, как
и у каждого, кто любит окружать себя красивыми предметами. Если вы так
хотите купить что-то именно у меня, может я и продам за соответствующую
цену. Без существенной причины, поймите меня, я не отдаю то, что доставал
для себя.
Михал ощутил себя на правильном пути. Он пожелал посмотреть эти
красивые предметы, и пан Кароль, еще раз вздохнув, повел его в другую
комнату. Михал поспешно составил смутный и хаотичный план - держаться за
Джона Капусту, с надеждой, что пан Кароль в конце-концов проговорится, но
из этого плана ничего не получилось. От вида, открывшегося в следующем
помещении, у Михала окончательно отнялись речь и разум. Стенные полки,
стеллажи, столы и пол заполняли существа несомненно похожие на животных,
но раскрашенные так, что спирало дыхание. Ядовито-зеленый медведь
соседствовал с фиолетово-золотистым тапиром, через пол комнаты растянулся
ультрамариновый питон, угол занимало целое стадо ехидн, большей частью
радужно-крапчатых. Назойливость колористики подкреплялась поразительным
количеством райских птиц. Увидев ошеломление на лице гостя, пан Кароль
вежливо сообщил, что его клиенты трактуют свои трофеи как колористические
декорации, а ему все равно - он красит так, как им хочется. Отсюда и
пестрые ехидны, голубые змеи и все остальное. Колористические запросы
клиентов удовлетворяют только райские птицы, цвета которых обогащать не
требуется.
Он погладил хохолок лимонно-синего попугая и пригласил Михала в более
личные помещения, обставленные слегка по-другому. При виде Мурильо на
стене и Бенвенуто Челлини на камине Михал немного остыл, но все еще был не
в своей тарелке, тем более, что под потолком висела гигантская треска в
оранжевый горошек. Эта треска и решила дело.
Отказавшись от планов, которые он не мог и вспомнить, Михал поддался
отчаянию. Вместо того, чтобы продолжить дипломатические переговоры, что
было бы естественно, он, в приступе отчаяния, выложил пану Каролю всю
правду. Он подробно рассказал все перипетии поисков прабабкиного
наследства, сделав основной упор на убийства возле колодцев и участие в
них Джона Капусты. Он легкомысленно признался в незаинтересованности
моральной стороной событий, объяснив, что готов чихать на преступления
если получит потерянные вещи. Пускай Джон Капуста расскажет, что он с ними
сделал, после чего никто его не тронет. Он вытащил и прочитал список
богатств, представил случайно захваченную фотографию трупа на развалинах и
закончил категорическим заявлением, что точно знает о торговых контактах
пана Кароля с Джоном Капустой, которого как раз разыскивает полиция.
Несмотря на то, что он старался держаться спиной к треске, он чувствовал
головокружение, ему стало жарко, он уже и сам не знал, чего добивается
своим выступлением. У него было смутное подозрение, что он говорит не то,
что нужно, и поступает совсем не так, как следовало, но остановиться не
мог. В конце-концов он замолчал и полным угрюмой решимости взглядом
уставился на пана Кароля.
Пан Кароль с большим интересом выслушал его речь, посмотрел на снимок
покойника и глубоко задумался:
- Мне надо над этим подумать, - наконец сказал он. - Я этого Капусту
знаю плохо. Вижу - это личность очень подозрительная, если он
действительно предложит мне какую-то сделку, я просто откажусь. Не люблю
иметь дело с полицией. Благодарю за предостережение.
Если что-то могло сбить Михала с толку еще больше чем разноцветные
тапиры, то пан Кароль нашел то, что надо. Несомненно, дело было не в том,
чтобы заработать благодарность французского перекупщика. Ослабший от
волнений Михал, увидев рухнувшие надежды, собрал последние силы и начал
объясняться заново, с унылым упорством, хотя и очень невнятно.
Подсознательно он ожидал момента, когда пан Кароль силой вышвырнет его из
своего дома. Однако, как было видно, пан Кароль использовал сильные
средства только в крайних случаях, потому что он вдруг засуетился,
забегал, выразил свое сочувствие и горячо предложил свою помощь. Он
пообещал найти Капусту, возобновить с ним контакт и все сведения передать
Михалу. Он попросил адрес. Сначала Михал назвал кафе, в котором сидела
Тереза, потом опомнился и дал адрес дома в котором они поселились. После
этого он окончательно лишился сил и без сопротивления позволил провести
себя сквозь оргию зеленых грызунов и разноцветных райских птиц на
лестничную клетку.
- Мне надо отдохнуть, - тихо сказал он, упав в кресло напротив
разнервничавшейся Терезы. - Теперь ясно, что я свалял дурака. Ну ничего,
отдохну и пойду еще раз. Самое главное, что он знает этого Капусту.
Возможно они встречаются, не знаю, может надо за ним следить...
Тереза сердито пожала плечами и потребовала подробного отчета о
визите. Из отчета следовало, что Михал действительно свалял дурака. Но
выглядел он таким расстроенным, что Тереза не могла его ругать.
- Этого и следовало ожидать, - с горько пожаловалась она. - С самого
начала все знали, что из этого наследства мы ничего не получим. Капусту мы
не поймаем ни за что в жизни, а этот перекупщик его еще и предупредит. Мы
просто теряем здесь время.
Михал попытался вяло протестовать, но понесенное поражение лишило его
сил. Он покрутил головой.
- И что хуже всего, я вовсе не уверен, что это действительно
перекупщик, - жалобно признался он. - Чем-то он мне не нравится...
- А вы думали, на нем подпись будет? Откуда вы знаете, как выглядят
перекупщики?
- Не знаю, может это и он...
- И подумать только, я считала, что все получиться. Дала себя
уговорить как последняя дура...
- Я схожу к нему еще раз...
- И что это даст?
- Не знаю. Может он испугается? Может поверит, что его ищет
полиция...
Подумав, Тереза опять пожала плечами. Михал смотрел на большую
надпись по-французски: "Не больше литра вина в день", и механически мешал
кофе. Они почувствовали, что все - плохо, они оказались в страшно дурацкой
ситуации и не имеют понятия как из нее выбраться.
И тогда произошло то, что до конца жизни они решили считать чудом.
В дверях кафе появился громадный могучий парень в оранжевой куртке, с
умопомрачительным шейным платком. Он на секунду остановился, обследовал
взглядом помещение, заметил Михала и направился к нему. По пути он
захватил свободное кресло, приставил его к столику и сел.
- Привет, кореш, - сказал он по польски. - Падлой буду, а земляку
помогу.
Тереза моментально откинулась назад и застыла без движения, Михал
подавился кофе. Парень щелкнул пальцами в сторону бармена:
- Три пива, - потребовал он. - Я ставлю. Хрен с ним с вином, я его не
люблю. Или что-нибудь порядочное, или пиво. Поболтаем спокойно, я все
слышал.
Тереза с легким испугом посмотрела на Михала:
- Вы его знаете? - холодно спросила она.
Михал попробовал ответить, но звуки, которые он издавал напоминали
смесь бульканья и писка. Парень понимающе закивал головой.
- Я работаю на Кароля, - сообщил он Терезе. - Меня зовут Болек. Я у
него уже пару лет корячусь. Я вам помогу, потому как чувствую, что
назревает неплохая заварушка.
Терезе что-то пришло в голову, она вспомнила, что у этого Кароля есть
доисторические слуги:
- Это лакей?.. - неуверенно начала она.
Михал обрел дар речи:
- Вот именно! Он! Я вас узнал! Дорогой! Почему вы сразу не?!..
- Какой лакей? - обиженно прервал парень. - Этой суке охрана нужна.
Видел, кореш, какая он падла, если бы не я, его бы давно по стенке
размазали. Я сразу не врубился, шибко здорово ты по местному шпаришь, я
подслушивал и теперь все понял. Будет драка, чтоб я помер.
Несомненно, что белокрылый ангел, спустившийся с неба, на пришедших в
себя Михала и Терезу произвел бы меньшее впечатление. Это была судьба.
Михал сумел унять радостный хаос в мыслях и прежде всего потребовал
объяснения главного сомнения, которое его все время угнетало. Перекупщик
этот Кароль, или нет? А то похоже...
- Конечно же, да, - ответил Болек, пожав плечами. - Как ни крути,
нормальная профессия. У всех покупает, а продает только своим и так все
путает, что не докопаешься. С Капустой он тоже крутит, я знаю, он недавно
здесь был. Того и гляди снова объявится. Пока у него все было тип-топ, но
выходит, где-то он накололся. Скорее всего, он пока затаится, потому как
живет не по карману. Но что-то здесь не вяжется. Непонятно.
Вопросы у Терезы и Михала вырвались одновременно, было их больше
десятка. Болек махнул рукой и подкрепился пивом. Затем отставил кружку и
махнул второй рукой:
- Стойте, давайте я расскажу по порядку. Капуста сюда прискачет. Как
только ты вышел, Кароль схватил телефон. Теперь он висит на проводе и ищет
его по всему городу. Да, разговор о товаре был пару месяцев назад. Капуста
убалтывал Кароля, обещал привезти супер-цацки, читал ему список, тот же,
что и ты, кореш. Он вернулся и привез один маленький чемоданчик, там были
старые бабки, неходовые. Кароль крутил носом, но я видел, что ему
понравилось. Они долго торговались и Капуста уступил примерно половину.
Остальное спрятал...
- Как это?!!.. - страшным голосом заорал Михал и сорвался с места.
Болек усадил его обратно в кресло.
- А вот так. А что? Ты не знал? Он пел, что боялся проверки, но
чемоданчик маленький, он и не сдержался...
- Вот значит как!.. Привез!.. Нумизматическую коллекцию!.. - страдал
Михал. - Надо забрать, это наше!.. Где это у него?!!..
- Где есть, там есть, успокойся, дойдем и до этого. Погоди же, я
скоро закончу, ты и моргнуть не успеешь. Они долго болтали, а я все
слышал, люблю быть в курсе. Он нервничал, Капуста этот, и плакался Каролю,
что пришлось пойти на жертвы. Какая-то ошибка и несчастный случай. Он
говорил, что когда отправился за этими цацками, не знаю, где это было, но
думаю, что на каких-то развалинах, там яма была или колодец, а может еще
что, ну и тогда, как он пришел, наткнулся на конкурента. Он сказал, что
этого хмыря знал - какой-то крестьянин, но парень нехилый, пару человек
уже загасил. Ну, он и не стал лезть в задницу, а взял его с собой, потому
что сам все равно бы не справился. Он сказал, что хотел его потом кокнуть
и слинять со всем добром, но вышло по-другому. Этот хмырь, то бишь
крестьянин, сидел в яме. Сдается мне, что Капуста хотел шлепнуть хмыря, а
хмырь - Капусту, ну и оба не зевали. Когда хмырь вылезал, Капуста
поскользнулся, упал вперед и толкнул хмыря. А хмырь свалился башкой вперед
в эту яму и спекся. Капуста всрался и даже спустился проверить, живой он
или нет, но он помер и пришлось смываться, хоть остальные цацки остались
под покойником. Он говорил, что теперь все свалят на него, потому что
всех, кого он брал в долю, крестьянин переправлял на тот свет. По-моему,
этот Капуста последняя сука - брал ребят и не говорил, в чем дело, хоть и
знал, что крестьянин только и ждет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27