Первое клубящееся облако разрослось до размера в несколько миль, и хотя катер быстро летел прочь, она еще не чувствовала, что они смогут быть недосягаемы для газов, золы и камней.
Она видела, что и дети загипнотизированы страхом.
– Джеймс, иди взгляни, – предложила она, придавая своему голосу спокойную интонацию. – Такое ты не увидишь вблизи.
Он осторожно вышел вперед, к ним присоединилась и Салли. Отец тут же подхватил ее на руки.
– Вы были правы, когда боялись этого, Алисса, – сказал Джеймс испуганным голоском, смотря в бинокль.
– Да, я очень умная, – весело ответила Алисса. – Теперь мы в безопасности. Расстояние до острова большое, он не сможет догнать нас. Но это эффектное зрелище, не правда ли? Такое не забывается. Жаль, что у нас нет камеры, моя осталась в доме. – Она начала объяснять ему происходящее, вспоминая то, что Эндрю Доддс рассказал ей тогда за обедом.
Дом, такой величественный и красивый, сокрушит и сожжет лава. От ее недавно, обретенного счастья не останется ничего. Вулкан разрушит остров. Их спокойный пляж перестанет существовать.
Киран взял ее руку.
– Мы все вместе, – мягко сказал он, читая ее мысли. – Будет другое место и другое время.
Алисса крепко сжала его руку. Они все были вместе, все остальное было не важно.
– Лара Фокс! – вдруг вспомнила она вслух.
– Она покинула остров, когда ты болела. Я говорил с ней той ночью. Насколько я знаю, она вернулась в Англию. Во всяком случае, она не на Антарре.
Джеймс внимательно смотрел на Эль-Буэно, уже более заинтересованно, чем испуганно.
– Алисса, это просто фантастика. Интересно, Эндрю делает снимки с воздуха? Я все еще вижу вертолет, летящий над морем. – Он повернул бинокль и замер. – Я вижу другие катера. Они направляются не в ту сторону.
– Они направляются на материк, – объяснил Киран.
– Там не так спокойно, как здесь, – задумчиво произнес Джеймс.
Киран взял у него бинокль и присмотрелся. Он тут же повернулся к Гарри.
– Громадные волны, – тихо сказал он. – Скажите Грегу.
Гарри взглянул на него и быстро направился на другой конец катера. Киран отослал детей обратно к Марте и Джорджу.
– В чем дело? – спросила Алисса, когда те были достаточно далеко, чтобы ничего не услышать.
– Я точно не знаю, – пробормотал Киран. – Эти воды обычно спокойны, но сейчас вблизи Антарры большое движение.
– Цунами? – предположила Алисса шепотом, полным страха.
– Возможно, нет, но мы все-таки прибавим скорость.
Несмотря на то что его могли увидеть дети, он притянул ее ближе, снова обняв рукой за плечи.
– Ты чудесная девушка, Алисса. Я знаю, как ты напугана, но ты все же обратилась к Джеймсу и даже рассказала ему нечто интересное. Жаль, что Бог не сделал так, чтобы я не привозил тебя сюда.
– Тогда я не познакомилась бы с тобой, – мягко возразила Алисса. – Во всяком случае, ты не принимаешь отказов. Все было неизбежно.
– Я разрушил твою жизнь?
Секунду она смотрела в его серебристо-серые глаза.
– Как бы там ни было, я рада этому и я счастлива. Если бы не этот проклятый вулкан, – проворчала она. – Я никогда ему не доверяла, ты только взгляни, что он творит!
Вдруг Киран рассмеялся, рассматривая ее недоумевающее лицо.
– Нужно поскорее объявить об этом детям. Мне хочется крепко поцеловать тебя, но, по-моему, они уже достаточно пережили для одного дня.
– И Марта тоже, – пробормотала Алисса, заметив, с каким вниманием Марта смотрит на то, как Киран крепко обнимает ее за плечи. – Думаю, она делает собственные выводы.
– Несомненно, – отозвался Киран. – Марта знает меня достаточно хорошо. Она знает, что я обычно не выказываю своей привязанности, за исключением привязанности к детям. Пойдем и скажем Грегу, чтобы он прибавил скорость.
Алисса бросила последний озабоченный взгляд на остров и море. Пока воды были спокойны, но она не будет чувствовать себя в безопасности до тех пор, пока они снова не будут в самолете, направляющемся домой. Она издала глубокий вздох.
– А теперь в чем дело? – тут же поинтересовался Киран, поворачиваясь к ней. – Твои вздохи внушают мне беспокойство. Они внушают мне чувство вины.
– Я просто подумала, что мне все-таки придется пожить у Кэнди с Бобом.
– До свадьбы? Ни за что! Дети поднимут бунт, да и я тоже. Ты не покинешь мой дом, пока не будешь носить мою фамилию, и даже тогда будешь покидать его не часто.
На мрачном лице Алиссы показалась улыбка. Несмотря ни на что, к ней вернулось ощущение безопасности. Киран не собирался отпускать ее, да она и не хотела этого.
Может быть, он не любит ее, но она ему нужна. И детям тоже.
С этого момента существовало только желание мчаться быстрее. Ей не было ничего известно о цунами, которые возникают после извержения вулкана, кроме самого факта их существования. В своем воображении она нарисовала пугающую картину извержения вулкана, а теперь это произошло на самом деле. Она начала рисовать другие картины. Ее мысленному взору представились гигантские волны, быстро набегающие и затопляющие катер. Хотя все это, наверное, было полной чушью, Алисса молилась, чтобы увидеть другой остров, большего размера, когда услышала, как двигатели ровно прибавили обороты.
Когда наконец-то стала видна цель их путешествия, все издали вздох облегчения, но Кирана интересовало совсем другое, и это было именно то, чем они занялись, как только причалили. Его самолет уже находился на взлетной полосе, машина ждала у причала, и Алисса знала, что он подготовил все это еще до того, как она встала.
Они так торопились, что она почувствовала, что задыхается. Вся команда Кирана благополучно добралась до самолета, и пилот был готов к взлету.
– Взлетайте! – резко приказал Киран.
Алиссе было понятно, почему здесь тоже возникла неожиданная сейсмическая активность. Они должны немедленно покинуть это место.
Самолет развернулся, набрал скорость, двигаясь по взлетной полосе подобно спринтеру, и взмыл в воздух. Алисса расправила напряженные плечи. Они были в безопасности. Когда они делали вираж вокруг аэропорта и набирали высоту, она увидела, что к острову стремительно приближаются первые волны, не слишком высокие и, наверное, не слишком опасные. Но насколько ей было видно, полоса скоро окажется залита таким слоем воды, что взлет станет невозможен. Самолет Кирана быстро набирал высоту, и все они взглянули на Эль-Буэно в последний раз. Он находился далеко, полыхая на фоне потемневшего неба отблесками горячей лавы, разбрасывая множество горящих глыб на сотни футов вокруг. От такой огненной бури захватывало дух. Лава светилась оранжевым и красным, из глубины вулкана вытекали неистовые горящие реки. Темное облако закрыло остров, находившийся под ними, оно продвигалось с ужасающей скоростью, но они были в безопасности и летели прочь от огненных фонтанов.
Алисса сжала руку Кирана, сидевшего рядом с ней.
– У нас получилось, – задыхаясь, выдохнула она. – Мы в безопасности!
Джеймс протиснулся из ряда напротив и умудрился усесться между ними. Салли залезла отцу на колени.
– Это было совсем близко, – сказал Джеймс, обращаясь к Алиссе. – Я рад, что успел собрать снаряжение.
– Это было жутко, – произнесла Салли испуганным голоском.
Киран обнял ее крепче.
– Теперь все позади, – мягко сказал он. – Мы все направляемся домой.
Они смотрели на Антарру, пока остров не скрылся из вида. Алиссе хотелось знать, о чем в этот момент думает Киран.
– Дом сгорит? – спросил Джеймс через некоторое время.
Так же, как и Алисса, он думал об острове.
– Наверное, – спокойно ответил Киран. – Жаль, это был красивый дом, но мы можем купить другой дом на другом острове, если хочешь.
– В этот раз я был там счастлив, – задумчиво сказал Джеймс. – Было бы неплохо иметь возможность уезжать в какое-нибудь теплое место.
– Не такое теплое, как это, – сухо пробормотала Алисса. – В следующий раз мы будем избегать вулканов.
– Вы остаетесь с нами, Алисса? – с надеждой спросил Джеймс.
По его глазам было видно, что он очень на это надеется, но ему ответил Киран.
– Навсегда, – произнес он, глядя на Алиссу. – Когда мы вернемся домой, Алисса выйдет за меня замуж. – Он поднес ее руку к своим губам, чтобы удостовериться, что дети поняли то, что он имеет в виду. – Мы больше не сможем без нее обходиться.
Алисса с беспокойством взглянула на детей, но беспокоиться ей было не из-за чего. То, что они неожиданно замолчали, не было знаком неодобрения. Они смотрели на нее горящими глазами.
– Вот здорово! – вдруг воскликнул Джеймс, обвил ее шею руками и поцеловал в щеку.
– Пойду расскажу об этом Марте, – важно объявила Салли, сползая с колен Кирана и направляясь туда, где сидели остальные.
– Я тоже, – заявил Джеймс. – Грег и Гарри захотят об этом узнать.
– И вся вселенная тоже, – сухо заметил Киран, когда дети поторопились разнести новость. Он взял руку Алиссы. – Сожалеешь о чем-нибудь?
Она помотала головой, слишком переполненная счастьем, чтобы говорить.
– Джеймс поцеловал меня, – прошептала она, когда почувствовала, что способна выразить свои чувства словами. – Я очень волновалась.
– Он любит тебя, Алисса, – тихо произнес Киран.
Она яростно протерла глаза, не настроенная ловиться на этот обман. Киран не добавил, что сам любит ее и, наверное, никогда не полюбит, но всегда будет рядом с ней, вместе с детьми.
Ей не скоро удалось успокоиться. Их спутники подошли, чтобы поздравить их, а через несколько минут все опять сидели на своих местах, а Джеймс и Салли увлеченно болтали.
– Ну что ж, это оттеснило вулкан на второй план, – проговорил Киран. – Жаль, что у нас нет шампанского. Ну, не важно, выпьем его дома.
И опять это слово – «дом». Настоящего дома у нее не было с тех пор, как она превратилась в подростка. Пока они жили на Антарре, ей было спокойно, но остров был лишь временным пристанищем.
Алисса взглянула тайком на Кирана. Прошлой ночью она находилась в его объятиях, он стал частью ее жизни благодаря характерной способности оказывать мощное влияние. Она все еще не знала, что она для него значила. Он хотел ее, она была ему нужна и подходила ему, потому что ее любили дети, что же еще? Насколько ей было известно, больше не было ничего, и ей придется жить, зная об этом.
– Тебя никто не обидит, – произнес Киран, будто вновь прочитав ее мысли. – Я обещал тебе это. Я сдерживаю свои обещания.
Алисса не ответила – что тут скажешь? Секунду спустя он взял ее руку и переплел ее пальцы со своими.
– Попытайся заснуть, – предложил он. – Сегодня было много драматических событий, а прошлой ночью ты очень мало спала.
Этого было более чем достаточно, чтобы ее глаза крепко закрылись в надежде, что он не заметит, как вспыхнули ее щеки. Некоторое время спустя она спала, положив голову ему на плечо.
Киран не спал. Он думал не о деньгах и умных сделках, он думал о другой женщине, чья голова когда-то покоилась на его плече. Киран думал о Синтии. Он перевел взгляд на детей, которые тоже спали, и наконец сам закрыл глаза, продумывая план действий.
Жаль, что вулкан проснулся так скоро, но это уже не имело значения. Киран прижался щекой к голове, лежавшей у него на плече. Эта женщина никогда не предаст его. Она всегда будет поддерживать его. Сердитая или нежная, она будет всегда рядом. Киран полностью доверял ей, так же как и дети. Он сможет дотрагиваться до нее ночью, видеть ее лицо каждое утро. Она изгнала из его сердца одиночество.
До этого Алисса пробыла в лондонском доме Кирана совсем недолго. Теперь она собиралась жить в нем постоянно, и ей казалось, что даже дети смотрят на нее с тревогой.
– Заходи, – пригласил Киран.
Марта увела Джеймса и Салли, чтобы те сменили легкую одежду, предназначенную для теплого климата, на что-нибудь более подходящее для английской прохлады. Еще Марта объявила, что собирается проводить детей в ванную, а потом уложить их, чтобы они хорошенько выспались.
Алисса смущенно последовала за Кираном в его кабинет, чувствуя себя совершенно изнуренной и безобразно одетой. Здесь у нее не было никаких вещей, и она очень стеснялась своего внешнего вида. А в аэропорту это было не так уж и важно. Киран делал все конфиденциальным образом, их ждала одна из его машин. Репортеров, которые пожелали бы задать им пару вопросов об их бегстве от извержения вулкана, не было.
Алисса стояла и ждала, когда Киран что-нибудь скажет, с таким покорным выражением лица, что он вздохнул и с раздражением покачал головой.
– Идем, Алисса.
Он облокотился на огромный письменный стол, который, казалось, довлел над всей комнатой, а когда она медленно пошла вперед, то потянулся к ней и притянул к себе. Он медленно оглядывал ее, обдумывая ее странное поведение.
– Ты чувствуешь себя как в ловушке? Я силой втянул тебя в это, оказал на тебя давление, а теперь чувствую себя так, будто захватил рабыню против ее желания. Дикарку, которая будет изнемогать в неволе.
– Нет, не чувствую, – запротестовала Алисса, удивленная тем, насколько проницательно он сумел оценить ее настроение.
Он приподнял ее подбородок и пристально вгляделся в ее лицо.
– Ты уверена? Я взял тебя на Антарру, зная, что мне предстоят ежедневные сражения. Ты была похожа на прекрасное неприрученное создание, готовое защищаться от меня и защищать детей от чего угодно. Сейчас я смотрю на тебя и вижу застенчивое существо, скорее девушку, чем женщину. Это сделал я? Я знаю, какой я.
В его голосе слышалось раскаяние, будто он хотел, чтобы все произошло как-то иначе, чем произошло. Алисса со страхом взглянула на него:
– Теперь я не нужна тебе, Киран?
Он притянул ее к себе быстрым сильным движением.
– Каждую минуту, каждую секунду. Даже если ты решила, что не хочешь быть со мной, я все-таки хочу, чтобы ты была здесь.
– Я хочу быть здесь, – заверила его Алисса, изнуренно улыбаясь. – Думаю, я устала, а дети смотрели на меня так, будто мое место не здесь, особенно Джеймс.
– Он боится, что ты уйдешь, – проговорил Киран тем же хриплым голосом, что и раньше. – Я тоже.
– Ты так хочешь, чтобы я осталась? – Алисса взглянула на него, и на ее лице появились признаки оживления.
Он взял ее лицо в ладони, крепко поцеловал и притянул к себе.
– Ты – сумасшедшая девчонка, тебя не поймешь. Ты прекрасная, безумная, – произнес он, сжимая объятия. – Конечно же, я хочу, чтобы ты была здесь, но я не хочу, чтобы ты была подавленной и безжизненной.
– Я не позволила бы себе пребывать в таком состоянии, – пробормотала Алисса, зевая. – Но я чувствую себя усталой, измотанной и немного запыленной.
Киран рассмеялся и отодвинул ее от себя, с его лица исчезло выражение тревоги.
– Я покажу, где ты будешь спать, – сказал он. – Пока мы не поженились, – добавил Киран, когда она с удивлением подняла на него глаза.
Он усмехнулся, увидев удрученное выражение ее лица, и вывел ее из комнаты, крепко обнимая за талию.
– У меня нет с собой никакой одежды, – напомнила Алисса, осмотрев роскошную спальню, предназначенную для нее. – Большинство моих вещей находится у Кэнди. В доме я оставила совсем немного.
– Дай мне номер ее телефона, я позвоню, пока ты будешь спать, – предложил Киран. – Я пошлю одного из моих людей за твоими вещами.
– Кэнди на него нападет, – пробормотала Алисса, снова зевая, входя в ванную комнату и включая воду. – Она всегда стремится защитить меня. Она не хотела, чтобы я ехала с тобой, а если она узнает о вулкане, то тут же перейдет к действиям.
– Я знаю. Придется, мне рискнуть.
– А еще мне не в чем спать, – пожаловалась Алисса.
– Еще одно слово на эту тему – и я останусь здесь. Иди спать. У меня есть другие дела, они ждать не будут. Ты поживешь здесь, пока мы не поженимся на следующей неделе, но я не обещаю, что буду оставаться в своей комнате.
Алисса сонно улыбнулась ему, он испустил тяжкий вздох, но все-таки покинул комнату. Она приняла душ и почти что рухнула в постель, слишком усталая для того, чтобы строить планы на будущее. Киран будет любить ее и заботиться о ней, насколько сможет, а дети любят ее. Это будет счастьем, а большинство людей даже и не приближаются к настоящему счастью. Она погрузилась в сон с воспоминаниями о вулкане, клубящихся облаках дыма, освещенных снизу красным, реках огня и фонтанах горящих камней и пепла, взлетающих вверх с невообразимой силой.
В Киране тоже есть скрытый огонь, огонь, о котором она и не подозревала, когда встретилась с ним в первый раз. Жизнь с Кираном будет блаженством или страданием. Она пока не знала, что из этого станет ее уделом. Она любила его, и этого было достаточно.
Как Алисса и подозревала, Кэнди устроила шум, но Киран действовал очень вкрадчиво. Он пригласил Кэнди с Бобом на ужин этим вечером и позволил детям не ложиться, потому что они проспали большую часть дня.
Сам он, очевидно, не спал: когда Алисса проснулась, то увидела, что ее чемоданы, находившиеся на хранении у Кэнди, стоят у нее в комнате.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
Она видела, что и дети загипнотизированы страхом.
– Джеймс, иди взгляни, – предложила она, придавая своему голосу спокойную интонацию. – Такое ты не увидишь вблизи.
Он осторожно вышел вперед, к ним присоединилась и Салли. Отец тут же подхватил ее на руки.
– Вы были правы, когда боялись этого, Алисса, – сказал Джеймс испуганным голоском, смотря в бинокль.
– Да, я очень умная, – весело ответила Алисса. – Теперь мы в безопасности. Расстояние до острова большое, он не сможет догнать нас. Но это эффектное зрелище, не правда ли? Такое не забывается. Жаль, что у нас нет камеры, моя осталась в доме. – Она начала объяснять ему происходящее, вспоминая то, что Эндрю Доддс рассказал ей тогда за обедом.
Дом, такой величественный и красивый, сокрушит и сожжет лава. От ее недавно, обретенного счастья не останется ничего. Вулкан разрушит остров. Их спокойный пляж перестанет существовать.
Киран взял ее руку.
– Мы все вместе, – мягко сказал он, читая ее мысли. – Будет другое место и другое время.
Алисса крепко сжала его руку. Они все были вместе, все остальное было не важно.
– Лара Фокс! – вдруг вспомнила она вслух.
– Она покинула остров, когда ты болела. Я говорил с ней той ночью. Насколько я знаю, она вернулась в Англию. Во всяком случае, она не на Антарре.
Джеймс внимательно смотрел на Эль-Буэно, уже более заинтересованно, чем испуганно.
– Алисса, это просто фантастика. Интересно, Эндрю делает снимки с воздуха? Я все еще вижу вертолет, летящий над морем. – Он повернул бинокль и замер. – Я вижу другие катера. Они направляются не в ту сторону.
– Они направляются на материк, – объяснил Киран.
– Там не так спокойно, как здесь, – задумчиво произнес Джеймс.
Киран взял у него бинокль и присмотрелся. Он тут же повернулся к Гарри.
– Громадные волны, – тихо сказал он. – Скажите Грегу.
Гарри взглянул на него и быстро направился на другой конец катера. Киран отослал детей обратно к Марте и Джорджу.
– В чем дело? – спросила Алисса, когда те были достаточно далеко, чтобы ничего не услышать.
– Я точно не знаю, – пробормотал Киран. – Эти воды обычно спокойны, но сейчас вблизи Антарры большое движение.
– Цунами? – предположила Алисса шепотом, полным страха.
– Возможно, нет, но мы все-таки прибавим скорость.
Несмотря на то что его могли увидеть дети, он притянул ее ближе, снова обняв рукой за плечи.
– Ты чудесная девушка, Алисса. Я знаю, как ты напугана, но ты все же обратилась к Джеймсу и даже рассказала ему нечто интересное. Жаль, что Бог не сделал так, чтобы я не привозил тебя сюда.
– Тогда я не познакомилась бы с тобой, – мягко возразила Алисса. – Во всяком случае, ты не принимаешь отказов. Все было неизбежно.
– Я разрушил твою жизнь?
Секунду она смотрела в его серебристо-серые глаза.
– Как бы там ни было, я рада этому и я счастлива. Если бы не этот проклятый вулкан, – проворчала она. – Я никогда ему не доверяла, ты только взгляни, что он творит!
Вдруг Киран рассмеялся, рассматривая ее недоумевающее лицо.
– Нужно поскорее объявить об этом детям. Мне хочется крепко поцеловать тебя, но, по-моему, они уже достаточно пережили для одного дня.
– И Марта тоже, – пробормотала Алисса, заметив, с каким вниманием Марта смотрит на то, как Киран крепко обнимает ее за плечи. – Думаю, она делает собственные выводы.
– Несомненно, – отозвался Киран. – Марта знает меня достаточно хорошо. Она знает, что я обычно не выказываю своей привязанности, за исключением привязанности к детям. Пойдем и скажем Грегу, чтобы он прибавил скорость.
Алисса бросила последний озабоченный взгляд на остров и море. Пока воды были спокойны, но она не будет чувствовать себя в безопасности до тех пор, пока они снова не будут в самолете, направляющемся домой. Она издала глубокий вздох.
– А теперь в чем дело? – тут же поинтересовался Киран, поворачиваясь к ней. – Твои вздохи внушают мне беспокойство. Они внушают мне чувство вины.
– Я просто подумала, что мне все-таки придется пожить у Кэнди с Бобом.
– До свадьбы? Ни за что! Дети поднимут бунт, да и я тоже. Ты не покинешь мой дом, пока не будешь носить мою фамилию, и даже тогда будешь покидать его не часто.
На мрачном лице Алиссы показалась улыбка. Несмотря ни на что, к ней вернулось ощущение безопасности. Киран не собирался отпускать ее, да она и не хотела этого.
Может быть, он не любит ее, но она ему нужна. И детям тоже.
С этого момента существовало только желание мчаться быстрее. Ей не было ничего известно о цунами, которые возникают после извержения вулкана, кроме самого факта их существования. В своем воображении она нарисовала пугающую картину извержения вулкана, а теперь это произошло на самом деле. Она начала рисовать другие картины. Ее мысленному взору представились гигантские волны, быстро набегающие и затопляющие катер. Хотя все это, наверное, было полной чушью, Алисса молилась, чтобы увидеть другой остров, большего размера, когда услышала, как двигатели ровно прибавили обороты.
Когда наконец-то стала видна цель их путешествия, все издали вздох облегчения, но Кирана интересовало совсем другое, и это было именно то, чем они занялись, как только причалили. Его самолет уже находился на взлетной полосе, машина ждала у причала, и Алисса знала, что он подготовил все это еще до того, как она встала.
Они так торопились, что она почувствовала, что задыхается. Вся команда Кирана благополучно добралась до самолета, и пилот был готов к взлету.
– Взлетайте! – резко приказал Киран.
Алиссе было понятно, почему здесь тоже возникла неожиданная сейсмическая активность. Они должны немедленно покинуть это место.
Самолет развернулся, набрал скорость, двигаясь по взлетной полосе подобно спринтеру, и взмыл в воздух. Алисса расправила напряженные плечи. Они были в безопасности. Когда они делали вираж вокруг аэропорта и набирали высоту, она увидела, что к острову стремительно приближаются первые волны, не слишком высокие и, наверное, не слишком опасные. Но насколько ей было видно, полоса скоро окажется залита таким слоем воды, что взлет станет невозможен. Самолет Кирана быстро набирал высоту, и все они взглянули на Эль-Буэно в последний раз. Он находился далеко, полыхая на фоне потемневшего неба отблесками горячей лавы, разбрасывая множество горящих глыб на сотни футов вокруг. От такой огненной бури захватывало дух. Лава светилась оранжевым и красным, из глубины вулкана вытекали неистовые горящие реки. Темное облако закрыло остров, находившийся под ними, оно продвигалось с ужасающей скоростью, но они были в безопасности и летели прочь от огненных фонтанов.
Алисса сжала руку Кирана, сидевшего рядом с ней.
– У нас получилось, – задыхаясь, выдохнула она. – Мы в безопасности!
Джеймс протиснулся из ряда напротив и умудрился усесться между ними. Салли залезла отцу на колени.
– Это было совсем близко, – сказал Джеймс, обращаясь к Алиссе. – Я рад, что успел собрать снаряжение.
– Это было жутко, – произнесла Салли испуганным голоском.
Киран обнял ее крепче.
– Теперь все позади, – мягко сказал он. – Мы все направляемся домой.
Они смотрели на Антарру, пока остров не скрылся из вида. Алиссе хотелось знать, о чем в этот момент думает Киран.
– Дом сгорит? – спросил Джеймс через некоторое время.
Так же, как и Алисса, он думал об острове.
– Наверное, – спокойно ответил Киран. – Жаль, это был красивый дом, но мы можем купить другой дом на другом острове, если хочешь.
– В этот раз я был там счастлив, – задумчиво сказал Джеймс. – Было бы неплохо иметь возможность уезжать в какое-нибудь теплое место.
– Не такое теплое, как это, – сухо пробормотала Алисса. – В следующий раз мы будем избегать вулканов.
– Вы остаетесь с нами, Алисса? – с надеждой спросил Джеймс.
По его глазам было видно, что он очень на это надеется, но ему ответил Киран.
– Навсегда, – произнес он, глядя на Алиссу. – Когда мы вернемся домой, Алисса выйдет за меня замуж. – Он поднес ее руку к своим губам, чтобы удостовериться, что дети поняли то, что он имеет в виду. – Мы больше не сможем без нее обходиться.
Алисса с беспокойством взглянула на детей, но беспокоиться ей было не из-за чего. То, что они неожиданно замолчали, не было знаком неодобрения. Они смотрели на нее горящими глазами.
– Вот здорово! – вдруг воскликнул Джеймс, обвил ее шею руками и поцеловал в щеку.
– Пойду расскажу об этом Марте, – важно объявила Салли, сползая с колен Кирана и направляясь туда, где сидели остальные.
– Я тоже, – заявил Джеймс. – Грег и Гарри захотят об этом узнать.
– И вся вселенная тоже, – сухо заметил Киран, когда дети поторопились разнести новость. Он взял руку Алиссы. – Сожалеешь о чем-нибудь?
Она помотала головой, слишком переполненная счастьем, чтобы говорить.
– Джеймс поцеловал меня, – прошептала она, когда почувствовала, что способна выразить свои чувства словами. – Я очень волновалась.
– Он любит тебя, Алисса, – тихо произнес Киран.
Она яростно протерла глаза, не настроенная ловиться на этот обман. Киран не добавил, что сам любит ее и, наверное, никогда не полюбит, но всегда будет рядом с ней, вместе с детьми.
Ей не скоро удалось успокоиться. Их спутники подошли, чтобы поздравить их, а через несколько минут все опять сидели на своих местах, а Джеймс и Салли увлеченно болтали.
– Ну что ж, это оттеснило вулкан на второй план, – проговорил Киран. – Жаль, что у нас нет шампанского. Ну, не важно, выпьем его дома.
И опять это слово – «дом». Настоящего дома у нее не было с тех пор, как она превратилась в подростка. Пока они жили на Антарре, ей было спокойно, но остров был лишь временным пристанищем.
Алисса взглянула тайком на Кирана. Прошлой ночью она находилась в его объятиях, он стал частью ее жизни благодаря характерной способности оказывать мощное влияние. Она все еще не знала, что она для него значила. Он хотел ее, она была ему нужна и подходила ему, потому что ее любили дети, что же еще? Насколько ей было известно, больше не было ничего, и ей придется жить, зная об этом.
– Тебя никто не обидит, – произнес Киран, будто вновь прочитав ее мысли. – Я обещал тебе это. Я сдерживаю свои обещания.
Алисса не ответила – что тут скажешь? Секунду спустя он взял ее руку и переплел ее пальцы со своими.
– Попытайся заснуть, – предложил он. – Сегодня было много драматических событий, а прошлой ночью ты очень мало спала.
Этого было более чем достаточно, чтобы ее глаза крепко закрылись в надежде, что он не заметит, как вспыхнули ее щеки. Некоторое время спустя она спала, положив голову ему на плечо.
Киран не спал. Он думал не о деньгах и умных сделках, он думал о другой женщине, чья голова когда-то покоилась на его плече. Киран думал о Синтии. Он перевел взгляд на детей, которые тоже спали, и наконец сам закрыл глаза, продумывая план действий.
Жаль, что вулкан проснулся так скоро, но это уже не имело значения. Киран прижался щекой к голове, лежавшей у него на плече. Эта женщина никогда не предаст его. Она всегда будет поддерживать его. Сердитая или нежная, она будет всегда рядом. Киран полностью доверял ей, так же как и дети. Он сможет дотрагиваться до нее ночью, видеть ее лицо каждое утро. Она изгнала из его сердца одиночество.
До этого Алисса пробыла в лондонском доме Кирана совсем недолго. Теперь она собиралась жить в нем постоянно, и ей казалось, что даже дети смотрят на нее с тревогой.
– Заходи, – пригласил Киран.
Марта увела Джеймса и Салли, чтобы те сменили легкую одежду, предназначенную для теплого климата, на что-нибудь более подходящее для английской прохлады. Еще Марта объявила, что собирается проводить детей в ванную, а потом уложить их, чтобы они хорошенько выспались.
Алисса смущенно последовала за Кираном в его кабинет, чувствуя себя совершенно изнуренной и безобразно одетой. Здесь у нее не было никаких вещей, и она очень стеснялась своего внешнего вида. А в аэропорту это было не так уж и важно. Киран делал все конфиденциальным образом, их ждала одна из его машин. Репортеров, которые пожелали бы задать им пару вопросов об их бегстве от извержения вулкана, не было.
Алисса стояла и ждала, когда Киран что-нибудь скажет, с таким покорным выражением лица, что он вздохнул и с раздражением покачал головой.
– Идем, Алисса.
Он облокотился на огромный письменный стол, который, казалось, довлел над всей комнатой, а когда она медленно пошла вперед, то потянулся к ней и притянул к себе. Он медленно оглядывал ее, обдумывая ее странное поведение.
– Ты чувствуешь себя как в ловушке? Я силой втянул тебя в это, оказал на тебя давление, а теперь чувствую себя так, будто захватил рабыню против ее желания. Дикарку, которая будет изнемогать в неволе.
– Нет, не чувствую, – запротестовала Алисса, удивленная тем, насколько проницательно он сумел оценить ее настроение.
Он приподнял ее подбородок и пристально вгляделся в ее лицо.
– Ты уверена? Я взял тебя на Антарру, зная, что мне предстоят ежедневные сражения. Ты была похожа на прекрасное неприрученное создание, готовое защищаться от меня и защищать детей от чего угодно. Сейчас я смотрю на тебя и вижу застенчивое существо, скорее девушку, чем женщину. Это сделал я? Я знаю, какой я.
В его голосе слышалось раскаяние, будто он хотел, чтобы все произошло как-то иначе, чем произошло. Алисса со страхом взглянула на него:
– Теперь я не нужна тебе, Киран?
Он притянул ее к себе быстрым сильным движением.
– Каждую минуту, каждую секунду. Даже если ты решила, что не хочешь быть со мной, я все-таки хочу, чтобы ты была здесь.
– Я хочу быть здесь, – заверила его Алисса, изнуренно улыбаясь. – Думаю, я устала, а дети смотрели на меня так, будто мое место не здесь, особенно Джеймс.
– Он боится, что ты уйдешь, – проговорил Киран тем же хриплым голосом, что и раньше. – Я тоже.
– Ты так хочешь, чтобы я осталась? – Алисса взглянула на него, и на ее лице появились признаки оживления.
Он взял ее лицо в ладони, крепко поцеловал и притянул к себе.
– Ты – сумасшедшая девчонка, тебя не поймешь. Ты прекрасная, безумная, – произнес он, сжимая объятия. – Конечно же, я хочу, чтобы ты была здесь, но я не хочу, чтобы ты была подавленной и безжизненной.
– Я не позволила бы себе пребывать в таком состоянии, – пробормотала Алисса, зевая. – Но я чувствую себя усталой, измотанной и немного запыленной.
Киран рассмеялся и отодвинул ее от себя, с его лица исчезло выражение тревоги.
– Я покажу, где ты будешь спать, – сказал он. – Пока мы не поженились, – добавил Киран, когда она с удивлением подняла на него глаза.
Он усмехнулся, увидев удрученное выражение ее лица, и вывел ее из комнаты, крепко обнимая за талию.
– У меня нет с собой никакой одежды, – напомнила Алисса, осмотрев роскошную спальню, предназначенную для нее. – Большинство моих вещей находится у Кэнди. В доме я оставила совсем немного.
– Дай мне номер ее телефона, я позвоню, пока ты будешь спать, – предложил Киран. – Я пошлю одного из моих людей за твоими вещами.
– Кэнди на него нападет, – пробормотала Алисса, снова зевая, входя в ванную комнату и включая воду. – Она всегда стремится защитить меня. Она не хотела, чтобы я ехала с тобой, а если она узнает о вулкане, то тут же перейдет к действиям.
– Я знаю. Придется, мне рискнуть.
– А еще мне не в чем спать, – пожаловалась Алисса.
– Еще одно слово на эту тему – и я останусь здесь. Иди спать. У меня есть другие дела, они ждать не будут. Ты поживешь здесь, пока мы не поженимся на следующей неделе, но я не обещаю, что буду оставаться в своей комнате.
Алисса сонно улыбнулась ему, он испустил тяжкий вздох, но все-таки покинул комнату. Она приняла душ и почти что рухнула в постель, слишком усталая для того, чтобы строить планы на будущее. Киран будет любить ее и заботиться о ней, насколько сможет, а дети любят ее. Это будет счастьем, а большинство людей даже и не приближаются к настоящему счастью. Она погрузилась в сон с воспоминаниями о вулкане, клубящихся облаках дыма, освещенных снизу красным, реках огня и фонтанах горящих камней и пепла, взлетающих вверх с невообразимой силой.
В Киране тоже есть скрытый огонь, огонь, о котором она и не подозревала, когда встретилась с ним в первый раз. Жизнь с Кираном будет блаженством или страданием. Она пока не знала, что из этого станет ее уделом. Она любила его, и этого было достаточно.
Как Алисса и подозревала, Кэнди устроила шум, но Киран действовал очень вкрадчиво. Он пригласил Кэнди с Бобом на ужин этим вечером и позволил детям не ложиться, потому что они проспали большую часть дня.
Сам он, очевидно, не спал: когда Алисса проснулась, то увидела, что ее чемоданы, находившиеся на хранении у Кэнди, стоят у нее в комнате.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21