А наказани
е… его и перетерпеть можно. Любое наказание ничто перед унижением. И напр
асно Старая Наседка призывала “деток” построиться. Она еще бегала вокру
г нас, когда где-то в стороне неожиданно раздался какой-то хлопок. Я вздро
гнул Ц хлопок был похож на тот, что прозвучал в машине. Похож, но все же чем
-то он отличался… Я еще размышлял, когда раздался еще один хлопок. Кто-то в
звизгнул.
Из-за поворота выскочил мужчина и бросился мимо нас. Следом выскочил мил
иционер. Он поднял руку и снова раздался хлопок.
Ц Стой! Ц закричал он, но беглец даже не притормозил. Только обернулся и
резко вскинул руку. Опять хлопок. Милиционер упал на асфальт и перекатил
ся. Вскочил и снова бросился за беглецом.
Только сейчас все словно очнулись. Заорала Старая Наседка. Визжали девчо
нки. Мальчишки, хоть и испуганные, с любопытством наблюдали за погоней. Не
которые плюхнулись на землю. Тут меня словно что-то толкнуло под руку. Я о
твернулся и заметил как из-за подворотни выскочил еще один человек в спо
ртивном костюме. Он мигом оценил обстановку, выхватил пистолет, упал на к
олено и прицелился в милиционера. Тот его не видел и как раз пробегал мимо
нас.
Ц Берегись!!! Ц что было сил завопил я.
Милиционер недоуменно остановился, становясь прекрасной мишенью, и уди
вленно обернулся ко мне. Он не видел опасности! Совсем не видел. Я же, как в з
амедленном кино смотрел, как второй мужчина уже потянул курок. Не знаю, чт
о на меня нашло. Может, я просто обрадовался случаю свести счеты с жизнью.
Я бросился вперед и что было сил толкнул милиционера, почти физически ощ
ущая дуло чужого пистолета. Вот тогда мне стало страшно. Я дернулся, пытая
сь уйти с линии выстрела, но не успел. Просто не успел. Я вдруг почувствова
л тупой удар под левую лопатку и какая-то сила швырнула меня вперед. Я все
еще пытался сохранить равновесие, налетел на сбитого мной милиционера и
перекувыркнулся через него. Еще не понимая, что произошло, я попытался по
дняться, но тело почему-то перестало слушаться. Мне удалось только перев
ернуться на спину… Надо мной снова раздались выстрелы, которые тут же см
олкли, а потом я почувствовал как меня кто-то подхватил и я увидел лицо то
го самого милиционера. Хорошее такое лицо.
Ц Малыш, ты слышишь меня? Слышишь? Да отойдите же вы!!! Ц раздраженно рявк
нул он на Старую Наседку бегающую вокруг меня. Милиционер заставил и все
х моих одноклассников отойти, а потом снова склонился надо мной.
Ц Ты как, мальчик?
Я попытался ответить, но не смог. Губы не слушались. Я почувствовал только
слезы, сбегавшие по щекам. Каким-то образом я знал, что умираю. Я не хотел эт
ого. Боже, как не хотел. Каким идиотом я был, когда мечтал свести счеты с жиз
нью. Я закрыл глаза.
Ц Нет, ты не можешь этого сделать!!! Старх, я приказываю тебе! Мне тоже жаль
мальчика, но это экспериментальное оборудование! Подумай о себе, в конце
концов!
Ц А не пойти бы вам подальше, Ц огрызнулся милиционер. Ц Это мое решени
е и я готов отвечать за него! Вы мне здесь не указ. Полевой агент в сложных с
итуациях имеет право сам принимать решение.
Ц Это не тот слу… Ц голос резко оборвался, а я почувствовал, как кто-то пр
иподнимет мне голову и что-то на нее надевает. Потом появились какие-то р
адужные круги. Сознание стало медленно гаснуть.
Ц Так вот какая смерть, Ц подумалось мне, после чего я умер.
* * *
Из новостей:
Сегодня на улице Красноармейской в 14.00 произошла перестрелка между
двумя людьми и неизвестным в милицейской форме. В ходе этой перестрелки
погиб Кирилл Золотов, 12.04.1988г.р., 14 лет. Как сообщают очевидцы, он закрыл собой ч
еловека в форме от выстрелов. В пресс-службе МВД отказались давать нам ка
кие-либо комментарии по этому поводу. Найти спасенного подростком милиц
ионера также не удалось.

Глава 2

Сознание возвращалось с трудом. Я медленно приходил себя, собирая вместе
разрозненные мысли. Сначала пришло осознание того, что я существую. Пото
м пришла довольно нелепая мысль, что я тень. Но постепенно я начал вспомин
ать все, что произошло со мной за последнее время.
Ц Смерть, Ц подумалось мне. Ц Интересно, я в аду или раю?
Я попытался открыть глаза, но это не получилось. Мне стало страшно, и я поп
робовал закричать. Это тоже не получилось. Сердце отчаянно заколотилось
в груди. Стоп! Сердце?! Если я умер, то как может биться сердце? А если оно бье
тся, то я не умер!
Придя к такому выводу, я успокоился и задумался, пытаясь проанализироват
ь свои ощущения. По всему выходило, что я просто парил в воздухе, поскольку
ничего не ощущал под собой.
Ц Ты слышишь меня, мальчик? Ц неожиданно ворвался в сознание чей-то гол
ос.
Ц Слышу, Ц попытался ответить я, но не смог даже пошевелить губами, одна
ко испытывая невероятное облегчение оттого, что я не один.
Ц Он слышит, Ц ответил другой голос. Ц Есть реакция.
Ц Тогда почему же он не отвечает?
Ц Сейчас проверю… Ага… У него еще не произошло соединение центральной
нервной системы. Есть разрывы.
Ц То есть как не произошло? Это же должно происходить раньше, чем он очне
тся!
Ц Мне трудно сказать, профессор, мы еще плохо знаем физиологию зе…
Ц А ну тихо, болван! Он же все слышит. Ему еще рано знать!
Что мне рано знать?
Ц Прошу прощения, профессор, Ц в голосе слышалось искреннее раскаяние.
Ц Просто мы не знаем реакцию мальчика. Аппаратура ведь эксперименталь
ная. А у него поразительно быстро восстановились все функции головного м
озга. Просто еще не произошло соединение с остальной нервной системой.
Ц Да-с. Ц Голос профессора был сильно озадаченным. Ц Ладно. Мальчик, я з
наю, что ты слышишь меня, но не можешь ответить. Поэтому пока слушай и запо
минай, что я тебе скажу. Тебя ранили. Ранили очень опасно. Чтобы спасти теб
е жизнь нам пришлось применить экспериментальное оборудование. Все про
шло немного не так, как мы планировали, но это временно. Обещаю, что вскоре
ты сможешь с нами общаться. А пока я тебе советую поспать. Отдохни.
Голос начал медленно удаляться и гаснуть.

* * *

Когда я снова пришел в себя, то уже мог открыть глаза, но вот повернуть гол
ову не получалось. Поэтому я наблюдал светящийся потолок и пытался понят
ь, где нахожусь. Кроме потолка ничего разглядеть мне не удалось.
Тут, заслоняя свет, надо мной склонилась чья-то голова. Человек был с белы
ми волосами, жестким лицом и цепким взглядом. Он чем-то посветил мне в гла
за.
Ц Отлично. Ты постепенно приходишь в себя. Попробуй скажи что-нибудь?
Ц Что? Ц прошептал я и понял, что мне это удалось.
Человек обрадовался.
Ц Отлично!!! Отлично, малыш! Постепенно к тебе вернуться все функции орга
низма. Просто поразительно! Раньше восстановление шло с неимоверной ско
ростью, а сейчас все замедлилось. С подобной реакцией я не знаком. Поразит
ельно! Ладно, мальчик, сейчас отдыхай. В следующий раз ты уже сможешь ходит
ь. Обещаю.

* * *

Неизвестный мне человек не соврал. Когда я очнулся в следующий раз, то дов
ольно легко смог откинуть простыню и сесть на кровати. Оглядевшись, увид
ел, что нахожусь в комнате, которая напоминает операционную. Такими же ст
ерильными были стены, непонятная аппаратура и кровать, на которой я сиде
л, сильно смахивающая на операционный стол.
В комнате я был один. К счастью… поскольку только сейчас сообразив, что со
вершенно гол. Поспешно закутавшись в простыню, я соскочил со стола и огля
делся.
Ц Ну вот, теперь совсем хорошо, Ц раздался за моей спиной чей-то довольн
ый голос.
Я обернулся. Рядом с открытой дверью стоял тот самый человек с белыми вол
осами и улыбался.
Ц Вот ты и восстановился.
Ц Где я? Ц Я попытался разобраться в своих ощущениях, но мне это никак не
удавалось. По идеи, я должен быть удивлен, напуган, испытывать хоть какие-
то эмоции. Я же был совершенно спокоен. Спокоен так, будто каждый день прос
ыпаюсь на операционном столе. И тут пришли воспоминания…
Некоторое время я ошеломленно стоял на месте.
Ц Так значит, я не умер?!
Человек замялся.
Ц Кирилл… Тебя ведь так зовут? Мне не хочется тебя обманывать, но… В обще
м, мне трудно объяснить… Давай так сделаем, Ц человек вытащил из-за двер
и сумку и протянул ее мне. Ц Вот здесь одежда. Одевайся и пойдем со мной. Ты
поймешь…
Сбитый с толку последней фразой, я машинально взял сумку и заглянул в нее.
Когда же я снова посмотрел на дверь, то человека уже не было. Еще не понима
я чем, но ситуация мне крайне не нравилась. Подумав, я решил пока ничего не
предпринимать. Судя по всему, тот неизвестный человек был мне друг, а знач
ит, стоит его слушать. А там видно будет.
Приняв решение, я решительно расстегнул молнию на сумке и достал из нее о
дежду. Одежда была довольно странной. Это был комбинезон металлического
цвета. Причем комбинезон весь представлял собой единое целое Ц начиная
от сапог и заканчивая воротником. Такую одежду мне раньше видеть не прих
одилось. Я заглянул в сумку, но там больше ничего не было. Никакого нижнего
белья. Недоуменно повертев в руках комбинезон, я хмыкнул, а потом нерешит
ельно начал его одевать. Вопреки опасениям, оделся я довольно быстро. При
чем застежка оказалась какой-то хитрой липучкой. Стоило свести края, как
они намертво склеивались и шва видно практически не было. Но комбинезон
оказался велик. Я попрыгал, чувствуя, как сапоги начинают сползать с ног. Н
о в тот же миг комбинезон словно сдулся и вот уже он сидит на мне как влито
й. Сидит так, что я его даже не чувствую. Интересно. Где так шьют? Да и ткань д
овольно странная. Больше всего она была похожа на… металлический шелк. Э
то звучало глупо, но другого названия материалу я подобрать не смог.
Ц Оделся? Очень хорошо, Ц раздался от двери знакомый голос.
Ц Где я нахожусь?
Человек смотрел на меня серьезно и сочувственно.
Ц Я бы мог тебе сказать, Ц заговорил он. Ц Но лучше, если ты сам поймешь. У
нас многие считали, что тебе лучше пока не говорить правду, но я настоял, ч
тобы ничего не скрывали. Ты сейчас сам все увидишь. Идем.
Человек повернулся и вышел.
Недоумевая, я двинулся следом. Мы шли по довольно просторному светлому к
оридору, освещенному довольно необычным образом. Но освещение в данный м
омент заботило меня меньше всего. Я пытался разобраться в том, что происх
одит вокруг и не мог.
Ц А почему здесь так тихо и пусто? Разве мы здесь одни?
Человек улыбнулся.
Ц Нет. Я просто попросил пока здесь не ходить. Ты поймешь потом для чего я
это сделал. А сейчас заходи.
Человек приглашающе распахнул передо мной дверь в какую-то комнату. Ком
ната оказалась довольно странной шарообразной формы. Только пол внизу р
овный. Этот пол был небольшого диаметра, окруженный периллами. Дверь отк
рылась как раз перед ним наподобие люка. Мы вошли в комнату и человек плот
но закрыл за собой дверь.
Ц Держись за перила, Ц посоветовал он. Ц Ничего опасного не случится е
сли ты держаться не будешь, но, поверь, лучше держись.
Решив внять предупреждению, я взялся за перила. Человек поднял руку и наж
ал кнопку на пульте, который непонятно каким образом очутился у него в ру
ке. Свет тотчас погас, а потом… Я с силой сжал поручни, благословляя совет.
Если бы я не держался за них, то, наверное, рехнулся бы. Стены просто исчезл
и, и мы оказались висящими в космосе. Мы словно плыли по нему и только пору
чни помогали сохранять понимание того, что на самом деле это не совсем та
к. Чернота завораживала, притягивая взгляд. И вот, откуда-то снизу начал м
едленно выползать голубовато-белый шар. Этот шар я узнал сразу. Я неоднок
ратно видел снимки Земли из космоса, и поэтому никаких проблем с узнаван
ием у меня не было. Но это было невозможно! Нереально! Но было. Я даже узнал о
чертания некоторых материков. Я сильнее ухватился за перила.
Ц Не бойся, Ц заметил приведший меня сюда человек. Ц Как, наверное, ты у
же понял, мы на самом деле не в космосе. Эта комната называется голографич
еской. Специальные проекторы передают изображение на сферу внутри, из-з
а чего создается ощущения полного присутствия.
Ц До чего дошли технологии, Ц прошептал я, не желая верить в то, что говор
ил мне человек.
Тут же космос исчез, и мы снова оказались в ярко освещенной комнате.
Ц Ты думаешь, что это просто проекция космоса? Ц поинтересовался челов
ек, но сам он смотрел почему-то не на меня, а на мои руки. Не понимая, чем вызв
ан его интерес, я медленно опустил взгляд. Под моими руками перила оказал
ись перекручены и продавлены вниз. Ошарашенный подобным зрелищем, я медл
енно разжал руки… Здесь меня ждал еще один сюрприз Ц металл перил оказа
лся продавленным под моими пальцами и теперь на нем четко были видны сле
ды от моих пальцев.
Ц Это тоже технология виновата? Ц поинтересовался человек.
Я не ответил. Поднял руки и с испугом посмотрел на ладони. Потом взялся пра
вой рукой за перилла и осторожно потянул. Металл медленно начал поддават
ься. Конечно, я ощущал сопротивление, но такое, будто эти поручни были сдел
аны из мягкой алюминиевой проволоки.
Ц Что происходит? Ц испуганно спросил я. Ц Что все это значит?
Ц Ну, в первую очередь оставь несчастные перила в покое. Тут и так робота
м потрудиться придется. Тебе необходимо научиться соизмерять свои новы
е силы. Что же касается твоего вопроса… Ц Человек вздохнул. Ц Ты же ведь
уже догадался. Я не человек. И я никогда не был на твоей планете, изображен
ие которой мы сейчас рассматривали. Пойдем, поговорим в другом месте.
Совершенно машинально, я проследовал за своим проводником, который дово
льно быстро вывел меня в другую комнату. Это помещение словно предназнач
алось для беседы. Два кресла, небольшой стол. И во всю стену изображение бе
резового леса.
Ц Правильно, Ц ответил человек на мой невысказанный вопрос. Ц Эту ком
нату специально подготовили для тебя. Здесь мы и поговорим. Ц Человек пр
иглашающим жестом указал на одно из кресел, а сам сел напротив.
Ц Прежде всего, Ц начал он, когда я осторожно присел на краешек кресла,
Ц позволь мне представиться. Можешь называть меня доктор Вултон. Я врач
и биоинженер.
Ц Так что же все-таки происходит? Ц опять спросил я.
Ц Я все пытаюсь сообразить, с чего начать рассказ, Ц признался мне Вулт
он, Ц но лучше, я начну издалека, чтобы ты понял, что же произошло с тобой. Я
принадлежу к расе, которую в галактике называют хорги. И у нас есть могуще
ственные враги Ц дролы. Между нами уже давно идет война. Почти две тысячи
ваших лет. Нет-нет, никаких глобальных сражений звездолетов не было, как б
ы ты мог предположить. Битвы в космосе, конечно, бывают, но они никогда не н
осят глобального характера. Видишь ли, мы с дролами обладаем такими сила
ми, что начни большую войну, то не выживет ни одна из наших рас. По сути, мы в
состоянии выжечь все планеты друг друга и еще уничтожить множество друг
их рас. Готовясь к беседе с тобой, я изучил историю вашей планеты и нашел д
овольно точный термин наших отношений с дролами Ц холодная война. Хотя,
она ведется гораздо интенсивней, чем было у вас. Так получилось, что мы нед
алеко от вашей планеты проводили испытание нового истребителя для косм
ических сил. Дролы об этом узнали и направили на вашу планету несколько ш
пионов, чтобы оттуда проследить за испытаниями. Они надеялись слиться с
населением. Но мы об этом узнали и отправили за ними спецотряд…
Ц Но я то тут причем? Ц Я совершенно не представлял, как мне относиться к
этому рассказу. Больше всего он напоминал бред сумасшедшего, но… но что-т
о мешало мне поверить в то, что я попал к каким-то сумасшедших. Тем более, я
помнил свою рану. Я помнил, как умирал.
Ц А ты еще не понял? Тот милиционер и был из нашего отряда. А те, кого он пре
следовал шпионы-дролы. Мальчик, ты совершенно случайно угодил между дву
мя отрядами, как бы ты сказал, инопланетян. Мне жаль, что так случилось. Пра
вда, жаль. И я хочу поблагодарить тебя за то, что ты спас нашему другу жизнь.
Он хотел с тобой поговорить, но я пока не позволил ему.
Ц Что со мной случилось? Ц Я уже не мог испытывать никаких эмоций. Слишк
ом все навалилось на меня сразу. Ц Что там произошло? И что вы делали на Зе
мле?
Ц Я уже говорил. Они хотели установить на Земле специальное устройство
для слежения за нашими учениями. К счастью, нам удалось это предотвратит
ь. А что касается тебя… понимаешь, ты умер.
Ц Что?!
Ц Твоя рана была смертельна. Мы не могли тебя спасти. Мы просто не успели
бы разобраться в физиологии вашей расы, чтобы оказать квалифицированну
ю помощь. Да мы бы и не успели тебя доставить сюда. К тому же твои соотечест
венники нам бы помешали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10