Конечно, иногда приходится отдавать больше, чем получаешь. Даже часто. Чаще всего. Но отдавать в законном браке – удовольствие. Тернистое удовольствие. Вот, нашла правильное слово. Тернистое удовольствие.
Она заставила себя улыбнуться: Дэниел очень выразительно хрустел, пережевывая пищу.
– Ты знаешь, я вчера так погрузилась в собственные заботы, что совсем забыла спросить, как у тебя дела. Все в порядке? – улыбнулась она.
Дэниел перестал хрустеть. Быстро моргнул.
– Все пытаюсь сделать из этих ребят актеров, – пробулькал он.
– А сейчас они кто?
– Гориллы.
– Даже девушки?
– Особенно девушки.
Джасмин рассмеялась и, подойдя к нему сзади, шаловливо ущипнула. Дэниел подскочил как ужаленный.
– Ты чего? – отступила она.
– Ничего, просто… не видел, как ты подошла. Джасмин схватила его за воротник.
– Ладно, охраняй свой тыл, – пробурчала она, уткнувшись в мужнину шею.
Потом отпустила его и бодро вышла из кухни. Да, сегодня ночью, сказала она себе, мы предадимся великой страсти. Хватит уже. Живут как вежливые соседи и делят постель, будто скамейку на остановке в ожидании автобуса. Усталые и раздраженные, сидят и ждут, что вот он сейчас придет и увезет их отсюда. Нет, сегодня ночью она вытянет шею, оскалит зубы и набросится на свою добычу Она подомнет его под себя, завладеет его нежной плотью и вскинет голову к небесам. А он, полный благодарности, застонет.
Тина сидела дома на диване и с дотошностью хирурга-патологоанатома препарировала вчерашнее свидание. Во-первых, приглашение. Она готовилась к нему долго и вдумчиво, ей хотелось, чтобы приглашение выглядело скромным, но все-таки не чересчур. Чтобы оно его, с одной стороны, развлекло, а с другой стороны, выглядело серьезным. Ей не хотелось, чтобы у него сложилось впечатление, будто это ее обычное поведение. Разумеется, она ведет себя так не со всеми. В конце концов, она для него – новая женщина, сексуально щедрая, смелая и знающая, как эту сексуальность преподнести. Но в то же время, и это было чрезвычайно важно, у него должно было остаться ощущение, что произошло нечто особенное. Чтобы возникла зависимость, но не обременительная. Итак, она пригласила его зайти на чашку кофе. Когда он засомневался, она пожаловалась, что, с тех пор как не получила роль в той мыльной опере, о которой так мечтала, она чувствует себя совершенно потерянной и, хотя и понимает, как он занят, была бы очень признательна ему за поддержку. Он клюнул. Остальное прошло как по маслу. Было даже приятно. Она никогда не занималась этим на телевизоре. И по правде говоря – ведь это действительно имеет значение, – размер у него оказался вполне приличный. Рассмотрев его поближе, она обнаружила, что он кривоват и слегка загибается влево. Интересно, как это может сказаться на состоянии вагины при долговременных отношениях? Конечно, она понимала, что он у нее не останется, но когда он все-таки ушел, почувствовала себя пятидесятидолларовой девушкой по вызову. Он обещал позвонить, но до сих пор – она взглянула на часы, было уже десять – не позвонил, и Тина не была уверена, что он пытался это сделать. Конечно, у него дома жена. Как можно оттуда звонить?
И вот она сидела, поглаживая свою терьершу по кличке Несладкая, и грызла одну за другой морковки без пестицидов из огромной упаковки, которую хранила на случай стрессовых ситуаций вроде сегодняшней. Тина ждала. Если бы он только знал, каким мучительным было ее ожидание!
Дэниел уселся на высокий стул в «Крамер Букс». Он приходил сюда регулярно и всегда сидел именно на этом месте. Заказал, как обычно, кофе со сливками и сдобу с отрубями и раскрыл воскресное приложение «Вашингтон пост» на странице с обзором театральных событий. С наслаждением глотнул кофе. Еще на прошлой неделе он был никем, пил свой несчастный кофе и кривился от боли, просматривая разгромные газетные отзывы. Думал, что, перевалив за сорок, будет уже одной ногой в могиле – бесполое ничтожество, славный парень, заурядный гражданин, задавленный муж. А сегодня, глядите-ка, он уже жеребец. Мужик. Бунтовщик, мятежник. Борется задело. И какое дело! Он самодовольно улыбнулся. Одна из удовлетворенных им женщин, наверно, еще спит в своей квартире за мостом, измученная вчерашней гимнастикой.
– Дэниел?
Дэниел подпрыгнул.
Перед ним стояла Тина. Волосы со вчерашнего дня всклокочены, но губы свежи, как ягоды.
– Я подумала, что ты, наверно, здесь. – Она уселась на соседний стул. – Бублик, пожалуйста. Подсушите в тостере, – сказала она официанту. – И вот это, будьте добры, положите сверху, когда он будет готов, – передала она ему маленькую пластиковую коробку. Официант открыл ее и фыркнул от отвращения.
– Это морковь и тофу. Сплошной бета-каротин.
Она полезла в сумку. Дэниел отметил, что размер у сумки вполне подходящий, чтобы носить в ней белье в прачечную.
– Ты забыл свою книгу.
Забирая книгу, Дэниел смутился.
– Загляни внутрь, – приказным тоном сказала она. На первой странице было написано: «Божественные воспоминания» и поставлена дата. – Хотела написать побольше, но мало ли кто увидит.
– А разве не я сам должен надписывать свои книги?
Тина пожала плечами и откусила маленький кусочек бублика.
– Не думала, что ты сторонник общепринятых норм. – Она улыбнулась, продемонстрировав зубы с приставшими к ним кусочками морковно-томатной смеси, богатой бета-каротином. – Хочешь еще кофе?
Дэниел, слегка раздосадованный тем, что его триумфальный завтрак теряет свою триумфальность, заказал еще кофе.
– Откуда ты узнала, что я здесь?
– Видела тебя здесь месяца два назад, а потом еще пару раз. Подумала, что у тебя такой ритуал.
Они молчали, мозг Дэниела лихорадочно работал. Он взглянул на туго обтянутые джинсами стройные бедра Тины. У свитера был такой откровенный вид, что воображения не требовалось.
– Не работаешь сегодня? – стараясь придать голосу максимально будничный тон, спросил он.
Она улыбнулась, уловив, к чему он клонит.
– Позвонила и сказала, что заболела.
– Правда заболела?
– Да нет, просто устала. А ты?
– Вчера был усталый. Сегодня уже нет.
Она, глядя на его губы, опять улыбнулась.
– Это плохо. Хотела предложить тебе поспать.
В штанах у Дэниела зашевелилось.
– Ты доела? – Он заплатил, и они вылетели на улицу.
Смакуя сахаристую пенку капуччино, Джасмин вспомнила, как Карим, явно опаздывая в школу, проскользнула сегодня утром мимо кухни. Высокая, худющая, с густыми блестящими волосами, падающими на лицо, и до того хорошенькая, что у Джасмин сердце защемило.
– К ужину будешь? – крикнула она вслед одетой в черное нимфе.
– Слушаюсь, – донеслось в ответ.
Глядя на завалы посуды в кухне, Джасмин задумалась: почему ее невинные приглашения на ужин звучат для дочки как команды генерала Паттона. Она вздохнула, пожав плечами. Вот она и одна в доме. Омлет. Прекрасный классический омлет. Вот чего ей хотелось. Она достала омлетную сковородку. Если бы ее спросили, она бы немедленно ответила, что сковородку, на которой готовился омлет, мыть не надо. Ее надо просто протирать и использовать только для омлетов и яичниц.
Еще она могла бы рассказать, как разогреть большой кусок сливочного масла на горячей сковородке, чтобы масло при этом не вспенилось. И как потом взять четыре яйца, разбить их, приправить солью и перцем и взбивать вилкой восемь-десять секунд, пока не загустеют. Как наклонить сковородку и вылить на нее яйца так, чтобы смесь растеклась по всей поверхности. Как потом жарить омлет, пока он не зарумянится снизу и не загустеет сверху. Как, наклонив сковородку, посыпать омлет сыром пармезан, потом взять вилку и скатать или сложить его, столкнуть со сковородки на прогретую тарелку и мгновенно подать на стол. Если бы ее спросили, Джасмин сообщила бы, что в сегодняшний омлет, кроме пармезана, она добавила еще и тыквенно-масляное пюре и съела все с огромным удовольствием.
Взглянув мельком на кофеварку для капуччино, Джасмин подумала, не сделать ли еще порцию. Само собой, это уже лишнее. К двум часам дня зрачки расширятся во всю радужную оболочку, но представив запах горячего взбитого молока и свежесмолотых зерен арабики, она потянулась за своей огромной кофейной кружкой с логотипом кофеен «Старбак».
Конечно, одной кружкой кофе не обошлось. Последовал еще кусочек торта, который она умяла, просматривая новую поваренную книгу, потом утешительная порция острого горохово-мятного супа и напоследок – клубничный брауни по новому рецепту. Со второй попытки Джасмин поднялась со стула и отправилась наверх.
Она спустила бретельки, и одежда упала на пол. Джасмин принялась осматривать себя с той же тщательностью, с какой осматривала обычно ощипанную куриную тушку. Так. Она кивнула своему изображению. Прикусила губу. Н-да, фактура явно не для журнала. Когда-то пышные груди свисали винными бурдюками над заплывшими жиром ребрами. На животе валик, напоминающий бледную сосиску. Зато кожа по-прежнему гладкая и без пятен, словно из светлого с прожилками итальянского мрамора. Бедра тяжелые, но не рыхлые. Темно-каштановый пучок волос внизу живота прикрывает манящий вход. Она встала вполоборота к зеркалу и, глядясь в него с призывностью одалиски, изучила ягодицы. Тяжеловаты. Зато крепкие, как дыни.
Она включила горячую воду и взялась за работу. Еще раз посмотрела на коробочку. Коричневая хна. Ей обещают роскошные, густые, каштановые волосы. Древний секрет красоты. Сама Клеопатра пользовалась хной, а уж она-то немало преуспела в любви. Джасмин понюхала зеленый порошок. Пахнет скошенной травой и навозом. Джасмин потрогала свои волосы, уже не такие густые и с пробивающимися пружинками седины. Она прочла инструкцию на боковой стороне коробки, как читала бы рецепт, потом вооружилась мерной ложкой и залила хну водой. Размешала, растерев комочки выпуклой стороной ложки, и, закрыв глаза, вывалила жижу на голову. Жижа впилась в волосы с цепкостью вареной овсянки. Джасмин медленно втирала ее, смахивая шлепающиеся на нос капли. Потом надела на голову полиэтиленовый пакет и засекла время. Двадцать минут. Вполне хватит, чтобы успеть замесить тесто для розмариново-лукового хлеба к ужину.
Через час Джасмин вспомнила про волосы и понеслась в ванную. Смывая краску, она с удовлетворением отметила темно-шоколадный цвет воды, стекавшей в сливное отверстие ванны. Она включила фен и стала сушиться, теребя волосы у корней, чтобы они улеглись вокруг лица пышной волной. Закончив, выключила фен и, оценивая результат, отступила на шаг от зеркала. Волосы, поднявшиеся над головой, словно пена над горлышком пивной бутылки, были цвета спелого баклажана.
Тина взялась рукой за большой палец ноги, демонстрируя профессиональный педикюр, и, выдохнув, вытянула ногу, как балерина. Дэниел откинулся на подушки, грудой наваленные в изголовье дивана, и улыбнулся. Его член усталым щенком дремал в зарослях паховых волос.
Последняя растяжка – и Тина спрыгнула с дивана. Запахнулась в махровый халат и прошлепала из ванной в кухню. Обратно она вернулась с подносом, заставленным тарелками с едой. На них лежали резаный яичный белок, ломтики индейки, дрожащие кусочки тофу. Была еще огромная тарелка нарезанных яблок. Тина уселась на постель, пристроила рядом поднос и локтем подтолкнула Дэниела.
– Давай работай.
– Что это за чертовщина?
– Пропуск в страну здоровья и жизнеспособности.
– Н-да?
Тина метнула в рот влажный кусок тофу и вслед за ним забросила пригоршню яблок. Она сосредоточенно жевала, старательно работая челюстями.
– Что ты делаешь?
– Принимаю участие в священном акте пищеварения.
Дэниел сунул голову под подушку.
– М-м-м, – промычала она. – Ты просто не знаешь, что теряешь.
Дэниел скинул подушку и скатился с постели.
– Надо идти.
Тина оценивающе посмотрела на него.
– Бьюсь об заклад, что ты ограничиваешься только выводом токсинов.
Под ее пронизывающим взглядом гордое «я» Дэниела увяло.
– О, – продолжила она, сунув в рот ложку яичного белка, – я знаю про вывод токсинов абсолютно все: псиллиум, сыроедение, чистка кожи, льняное семя, спирулина.
– Спирулина?
– Как, ты не знаешь про спирулину? Мощнейший очиститель и источник энергии.
– Откуда ты ее берешь?
– У меня свой поставщик.
– Правда?
– Ну и, конечно, канат для очистки кишечника.
– Как, и канат тоже?
– Любой серьезный детоксикатор это делает.
Дэниел содрогнулся.
Тина, продолжая жевать, смотрела на него. К губам прилипли крошки яичного белка.
– Ты считаешь, что это неважно, да?
– Ну…
– Да нет, я же вижу. Опорожнил кишечник, и хватит на сегодня.
– А что, этого недостаточно?
– Главное – не опорожнение кишечника, Дэниел. Главное – подзарядка энергией. Восполнить жизненные силы. Ты думаешь, достаточно лишь регулярно ходить в туалет? Не-е-т. Самое важное – это детоксикация. В нас сидит столько всякой гадости – слизь, тяжелые металлы, шлаки, – и она копится внутри всю жизнь. Обволакивает стенки кишечника и засоряет пищеварительный тракт. Значит, препятствует всасыванию жизненно важных питательных веществ.
Тина встала и скинула на пол халат. И что бы она там ни выводила из своего организма, Дэниел вынужден был признать, что очищение – это великое дело.
– Пойми меня правильно, детоксикация – это прекрасное начало. Я говорю о переосмыслении твоих физических потребностей и подхода к питанию…
В это время зазвонил телефон. Вернее, он не звонил, а проигрывал такты из жесткой Пятой симфонии Бетховена. После второго такта включился автоответчик.
– Слушай, Тина, сегодня вечером не получа… – зазвучал мужской голос, но Тина не дала ему закончить. Она метнулась к аппарату и выключила звук. Быстро взглянула на Дэниела, торопливо подошла к нему и притянула к себе.
– На чем я остановилась? – промурлыкала она, уткнувшись ему в шею.
Да, Дэниел почувствовал укол ревности. Ему не приходило в голову, что у нее может быть другой мужчина.
– Пора идти, – раздраженно произнес он.
– Уверен?
– Абсолютно.
– Как насчет протеина на дорожку? – Ее рука скользнула вниз и расстегнула молнию у него на брюках. Другой рукой она подхватила большой пласт индейки, обернула им пенис Дэниела, чем его почти рассмешила, и начала по кусочку откусывать индейку.
– Не выходи из Зоны. Она прибавит тебе жизненных сил, поверь мне… – И замолчала.
Дэниел, стиснув зубы, повалился на кровать.
Когда все закончилось, она свернулась рядом с ним клубочком и спросила:
– Дэниел, разве ты не рад, что мы нашли друг друга?
– О да, – выдохнул Дэниел.
Жизненные силы в нем полностью восстановились.
Карим была в белом. Она подумала, что это будет вполне уместно. Она чувствовала себя девственницей перед алтарем. Она смотрела на своего верховного жреца, который как раз в тот момент засыпал себе в глотку целую пригоршню горчичных крекеров. Стоя на высоких каблуках, она переминалась с ноги на ногу. И чего они так рано приехали к Скотту Милу? Слишком рано. Она посмотрела на часы. Еще только девять. Но ей не терпелось начать, и она торопила своих подружек поскорее закончить с ритуалом – обычно они выпивали по паре банок пива в машине, а потом отправлялись на тусовку. Ни одна вечеринка не обходилась без этой заправки пивом в узком кругу. Пивом обеспечивала Алессандра, она таскала его из забитого спиртным родительского буфета. Они парковали машину поблизости от дома, где устраивалась вечеринка, усаживались на заднее сиденье, пили пиво и отрабатывали стратегию грядущего мероприятия.
Алессандра, смотрясь в складное зеркальце, расчесывала густо накрашенные ресницы. Лиза гримасничала над бутылкой пива.
– Гиннес? Что это такое? Прямо какая-то мясная подливка!
– Все, что смогла найти, – пожала плечами Алессандра. – Закупаться родители будут только завтра.
Карим смотрела в окно и представляла себе взгляды гостей, когда она войдет в комнату. Вздохи отвергнутых мальчиков, зависть других девчонок. Она представила, как плавно движется сквозь толпу, а толпа расступается, освобождая ей путь к Трою, который стоит, как рыцарь, протянув руку ей, своей избраннице.
Алессандра щелчком закрыла зеркало.
– Ну, мужики, берегитесь, мы идем!
– Вот именно, – обронила Лиза.
И вот они стоят в цоколе дома Скотта Милла к подпирают стены его игровой комнаты. Дом Скотта стоял на Ривер-роуд со времен Лафайета. Отец Скотта, глава крупнейшей в городе строительной фирмы, отремонтировал его, разбил теннисные корты, построил бассейн и большую крикетную площадку. Теперь этот трехэтажный домина с четырьмя высокими претенциозными колоннами царил над Рок-Крик-парквей.
Друзей Скотта попросили войти в дом через боковой вход. Оттуда лестница вела вниз – в сводчатый зал, похожий на придел монастыря. Вдоль стен цвета потускневшего золота стояли средневековые кресла с высокими спинками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25
Она заставила себя улыбнуться: Дэниел очень выразительно хрустел, пережевывая пищу.
– Ты знаешь, я вчера так погрузилась в собственные заботы, что совсем забыла спросить, как у тебя дела. Все в порядке? – улыбнулась она.
Дэниел перестал хрустеть. Быстро моргнул.
– Все пытаюсь сделать из этих ребят актеров, – пробулькал он.
– А сейчас они кто?
– Гориллы.
– Даже девушки?
– Особенно девушки.
Джасмин рассмеялась и, подойдя к нему сзади, шаловливо ущипнула. Дэниел подскочил как ужаленный.
– Ты чего? – отступила она.
– Ничего, просто… не видел, как ты подошла. Джасмин схватила его за воротник.
– Ладно, охраняй свой тыл, – пробурчала она, уткнувшись в мужнину шею.
Потом отпустила его и бодро вышла из кухни. Да, сегодня ночью, сказала она себе, мы предадимся великой страсти. Хватит уже. Живут как вежливые соседи и делят постель, будто скамейку на остановке в ожидании автобуса. Усталые и раздраженные, сидят и ждут, что вот он сейчас придет и увезет их отсюда. Нет, сегодня ночью она вытянет шею, оскалит зубы и набросится на свою добычу Она подомнет его под себя, завладеет его нежной плотью и вскинет голову к небесам. А он, полный благодарности, застонет.
Тина сидела дома на диване и с дотошностью хирурга-патологоанатома препарировала вчерашнее свидание. Во-первых, приглашение. Она готовилась к нему долго и вдумчиво, ей хотелось, чтобы приглашение выглядело скромным, но все-таки не чересчур. Чтобы оно его, с одной стороны, развлекло, а с другой стороны, выглядело серьезным. Ей не хотелось, чтобы у него сложилось впечатление, будто это ее обычное поведение. Разумеется, она ведет себя так не со всеми. В конце концов, она для него – новая женщина, сексуально щедрая, смелая и знающая, как эту сексуальность преподнести. Но в то же время, и это было чрезвычайно важно, у него должно было остаться ощущение, что произошло нечто особенное. Чтобы возникла зависимость, но не обременительная. Итак, она пригласила его зайти на чашку кофе. Когда он засомневался, она пожаловалась, что, с тех пор как не получила роль в той мыльной опере, о которой так мечтала, она чувствует себя совершенно потерянной и, хотя и понимает, как он занят, была бы очень признательна ему за поддержку. Он клюнул. Остальное прошло как по маслу. Было даже приятно. Она никогда не занималась этим на телевизоре. И по правде говоря – ведь это действительно имеет значение, – размер у него оказался вполне приличный. Рассмотрев его поближе, она обнаружила, что он кривоват и слегка загибается влево. Интересно, как это может сказаться на состоянии вагины при долговременных отношениях? Конечно, она понимала, что он у нее не останется, но когда он все-таки ушел, почувствовала себя пятидесятидолларовой девушкой по вызову. Он обещал позвонить, но до сих пор – она взглянула на часы, было уже десять – не позвонил, и Тина не была уверена, что он пытался это сделать. Конечно, у него дома жена. Как можно оттуда звонить?
И вот она сидела, поглаживая свою терьершу по кличке Несладкая, и грызла одну за другой морковки без пестицидов из огромной упаковки, которую хранила на случай стрессовых ситуаций вроде сегодняшней. Тина ждала. Если бы он только знал, каким мучительным было ее ожидание!
Дэниел уселся на высокий стул в «Крамер Букс». Он приходил сюда регулярно и всегда сидел именно на этом месте. Заказал, как обычно, кофе со сливками и сдобу с отрубями и раскрыл воскресное приложение «Вашингтон пост» на странице с обзором театральных событий. С наслаждением глотнул кофе. Еще на прошлой неделе он был никем, пил свой несчастный кофе и кривился от боли, просматривая разгромные газетные отзывы. Думал, что, перевалив за сорок, будет уже одной ногой в могиле – бесполое ничтожество, славный парень, заурядный гражданин, задавленный муж. А сегодня, глядите-ка, он уже жеребец. Мужик. Бунтовщик, мятежник. Борется задело. И какое дело! Он самодовольно улыбнулся. Одна из удовлетворенных им женщин, наверно, еще спит в своей квартире за мостом, измученная вчерашней гимнастикой.
– Дэниел?
Дэниел подпрыгнул.
Перед ним стояла Тина. Волосы со вчерашнего дня всклокочены, но губы свежи, как ягоды.
– Я подумала, что ты, наверно, здесь. – Она уселась на соседний стул. – Бублик, пожалуйста. Подсушите в тостере, – сказала она официанту. – И вот это, будьте добры, положите сверху, когда он будет готов, – передала она ему маленькую пластиковую коробку. Официант открыл ее и фыркнул от отвращения.
– Это морковь и тофу. Сплошной бета-каротин.
Она полезла в сумку. Дэниел отметил, что размер у сумки вполне подходящий, чтобы носить в ней белье в прачечную.
– Ты забыл свою книгу.
Забирая книгу, Дэниел смутился.
– Загляни внутрь, – приказным тоном сказала она. На первой странице было написано: «Божественные воспоминания» и поставлена дата. – Хотела написать побольше, но мало ли кто увидит.
– А разве не я сам должен надписывать свои книги?
Тина пожала плечами и откусила маленький кусочек бублика.
– Не думала, что ты сторонник общепринятых норм. – Она улыбнулась, продемонстрировав зубы с приставшими к ним кусочками морковно-томатной смеси, богатой бета-каротином. – Хочешь еще кофе?
Дэниел, слегка раздосадованный тем, что его триумфальный завтрак теряет свою триумфальность, заказал еще кофе.
– Откуда ты узнала, что я здесь?
– Видела тебя здесь месяца два назад, а потом еще пару раз. Подумала, что у тебя такой ритуал.
Они молчали, мозг Дэниела лихорадочно работал. Он взглянул на туго обтянутые джинсами стройные бедра Тины. У свитера был такой откровенный вид, что воображения не требовалось.
– Не работаешь сегодня? – стараясь придать голосу максимально будничный тон, спросил он.
Она улыбнулась, уловив, к чему он клонит.
– Позвонила и сказала, что заболела.
– Правда заболела?
– Да нет, просто устала. А ты?
– Вчера был усталый. Сегодня уже нет.
Она, глядя на его губы, опять улыбнулась.
– Это плохо. Хотела предложить тебе поспать.
В штанах у Дэниела зашевелилось.
– Ты доела? – Он заплатил, и они вылетели на улицу.
Смакуя сахаристую пенку капуччино, Джасмин вспомнила, как Карим, явно опаздывая в школу, проскользнула сегодня утром мимо кухни. Высокая, худющая, с густыми блестящими волосами, падающими на лицо, и до того хорошенькая, что у Джасмин сердце защемило.
– К ужину будешь? – крикнула она вслед одетой в черное нимфе.
– Слушаюсь, – донеслось в ответ.
Глядя на завалы посуды в кухне, Джасмин задумалась: почему ее невинные приглашения на ужин звучат для дочки как команды генерала Паттона. Она вздохнула, пожав плечами. Вот она и одна в доме. Омлет. Прекрасный классический омлет. Вот чего ей хотелось. Она достала омлетную сковородку. Если бы ее спросили, она бы немедленно ответила, что сковородку, на которой готовился омлет, мыть не надо. Ее надо просто протирать и использовать только для омлетов и яичниц.
Еще она могла бы рассказать, как разогреть большой кусок сливочного масла на горячей сковородке, чтобы масло при этом не вспенилось. И как потом взять четыре яйца, разбить их, приправить солью и перцем и взбивать вилкой восемь-десять секунд, пока не загустеют. Как наклонить сковородку и вылить на нее яйца так, чтобы смесь растеклась по всей поверхности. Как потом жарить омлет, пока он не зарумянится снизу и не загустеет сверху. Как, наклонив сковородку, посыпать омлет сыром пармезан, потом взять вилку и скатать или сложить его, столкнуть со сковородки на прогретую тарелку и мгновенно подать на стол. Если бы ее спросили, Джасмин сообщила бы, что в сегодняшний омлет, кроме пармезана, она добавила еще и тыквенно-масляное пюре и съела все с огромным удовольствием.
Взглянув мельком на кофеварку для капуччино, Джасмин подумала, не сделать ли еще порцию. Само собой, это уже лишнее. К двум часам дня зрачки расширятся во всю радужную оболочку, но представив запах горячего взбитого молока и свежесмолотых зерен арабики, она потянулась за своей огромной кофейной кружкой с логотипом кофеен «Старбак».
Конечно, одной кружкой кофе не обошлось. Последовал еще кусочек торта, который она умяла, просматривая новую поваренную книгу, потом утешительная порция острого горохово-мятного супа и напоследок – клубничный брауни по новому рецепту. Со второй попытки Джасмин поднялась со стула и отправилась наверх.
Она спустила бретельки, и одежда упала на пол. Джасмин принялась осматривать себя с той же тщательностью, с какой осматривала обычно ощипанную куриную тушку. Так. Она кивнула своему изображению. Прикусила губу. Н-да, фактура явно не для журнала. Когда-то пышные груди свисали винными бурдюками над заплывшими жиром ребрами. На животе валик, напоминающий бледную сосиску. Зато кожа по-прежнему гладкая и без пятен, словно из светлого с прожилками итальянского мрамора. Бедра тяжелые, но не рыхлые. Темно-каштановый пучок волос внизу живота прикрывает манящий вход. Она встала вполоборота к зеркалу и, глядясь в него с призывностью одалиски, изучила ягодицы. Тяжеловаты. Зато крепкие, как дыни.
Она включила горячую воду и взялась за работу. Еще раз посмотрела на коробочку. Коричневая хна. Ей обещают роскошные, густые, каштановые волосы. Древний секрет красоты. Сама Клеопатра пользовалась хной, а уж она-то немало преуспела в любви. Джасмин понюхала зеленый порошок. Пахнет скошенной травой и навозом. Джасмин потрогала свои волосы, уже не такие густые и с пробивающимися пружинками седины. Она прочла инструкцию на боковой стороне коробки, как читала бы рецепт, потом вооружилась мерной ложкой и залила хну водой. Размешала, растерев комочки выпуклой стороной ложки, и, закрыв глаза, вывалила жижу на голову. Жижа впилась в волосы с цепкостью вареной овсянки. Джасмин медленно втирала ее, смахивая шлепающиеся на нос капли. Потом надела на голову полиэтиленовый пакет и засекла время. Двадцать минут. Вполне хватит, чтобы успеть замесить тесто для розмариново-лукового хлеба к ужину.
Через час Джасмин вспомнила про волосы и понеслась в ванную. Смывая краску, она с удовлетворением отметила темно-шоколадный цвет воды, стекавшей в сливное отверстие ванны. Она включила фен и стала сушиться, теребя волосы у корней, чтобы они улеглись вокруг лица пышной волной. Закончив, выключила фен и, оценивая результат, отступила на шаг от зеркала. Волосы, поднявшиеся над головой, словно пена над горлышком пивной бутылки, были цвета спелого баклажана.
Тина взялась рукой за большой палец ноги, демонстрируя профессиональный педикюр, и, выдохнув, вытянула ногу, как балерина. Дэниел откинулся на подушки, грудой наваленные в изголовье дивана, и улыбнулся. Его член усталым щенком дремал в зарослях паховых волос.
Последняя растяжка – и Тина спрыгнула с дивана. Запахнулась в махровый халат и прошлепала из ванной в кухню. Обратно она вернулась с подносом, заставленным тарелками с едой. На них лежали резаный яичный белок, ломтики индейки, дрожащие кусочки тофу. Была еще огромная тарелка нарезанных яблок. Тина уселась на постель, пристроила рядом поднос и локтем подтолкнула Дэниела.
– Давай работай.
– Что это за чертовщина?
– Пропуск в страну здоровья и жизнеспособности.
– Н-да?
Тина метнула в рот влажный кусок тофу и вслед за ним забросила пригоршню яблок. Она сосредоточенно жевала, старательно работая челюстями.
– Что ты делаешь?
– Принимаю участие в священном акте пищеварения.
Дэниел сунул голову под подушку.
– М-м-м, – промычала она. – Ты просто не знаешь, что теряешь.
Дэниел скинул подушку и скатился с постели.
– Надо идти.
Тина оценивающе посмотрела на него.
– Бьюсь об заклад, что ты ограничиваешься только выводом токсинов.
Под ее пронизывающим взглядом гордое «я» Дэниела увяло.
– О, – продолжила она, сунув в рот ложку яичного белка, – я знаю про вывод токсинов абсолютно все: псиллиум, сыроедение, чистка кожи, льняное семя, спирулина.
– Спирулина?
– Как, ты не знаешь про спирулину? Мощнейший очиститель и источник энергии.
– Откуда ты ее берешь?
– У меня свой поставщик.
– Правда?
– Ну и, конечно, канат для очистки кишечника.
– Как, и канат тоже?
– Любой серьезный детоксикатор это делает.
Дэниел содрогнулся.
Тина, продолжая жевать, смотрела на него. К губам прилипли крошки яичного белка.
– Ты считаешь, что это неважно, да?
– Ну…
– Да нет, я же вижу. Опорожнил кишечник, и хватит на сегодня.
– А что, этого недостаточно?
– Главное – не опорожнение кишечника, Дэниел. Главное – подзарядка энергией. Восполнить жизненные силы. Ты думаешь, достаточно лишь регулярно ходить в туалет? Не-е-т. Самое важное – это детоксикация. В нас сидит столько всякой гадости – слизь, тяжелые металлы, шлаки, – и она копится внутри всю жизнь. Обволакивает стенки кишечника и засоряет пищеварительный тракт. Значит, препятствует всасыванию жизненно важных питательных веществ.
Тина встала и скинула на пол халат. И что бы она там ни выводила из своего организма, Дэниел вынужден был признать, что очищение – это великое дело.
– Пойми меня правильно, детоксикация – это прекрасное начало. Я говорю о переосмыслении твоих физических потребностей и подхода к питанию…
В это время зазвонил телефон. Вернее, он не звонил, а проигрывал такты из жесткой Пятой симфонии Бетховена. После второго такта включился автоответчик.
– Слушай, Тина, сегодня вечером не получа… – зазвучал мужской голос, но Тина не дала ему закончить. Она метнулась к аппарату и выключила звук. Быстро взглянула на Дэниела, торопливо подошла к нему и притянула к себе.
– На чем я остановилась? – промурлыкала она, уткнувшись ему в шею.
Да, Дэниел почувствовал укол ревности. Ему не приходило в голову, что у нее может быть другой мужчина.
– Пора идти, – раздраженно произнес он.
– Уверен?
– Абсолютно.
– Как насчет протеина на дорожку? – Ее рука скользнула вниз и расстегнула молнию у него на брюках. Другой рукой она подхватила большой пласт индейки, обернула им пенис Дэниела, чем его почти рассмешила, и начала по кусочку откусывать индейку.
– Не выходи из Зоны. Она прибавит тебе жизненных сил, поверь мне… – И замолчала.
Дэниел, стиснув зубы, повалился на кровать.
Когда все закончилось, она свернулась рядом с ним клубочком и спросила:
– Дэниел, разве ты не рад, что мы нашли друг друга?
– О да, – выдохнул Дэниел.
Жизненные силы в нем полностью восстановились.
Карим была в белом. Она подумала, что это будет вполне уместно. Она чувствовала себя девственницей перед алтарем. Она смотрела на своего верховного жреца, который как раз в тот момент засыпал себе в глотку целую пригоршню горчичных крекеров. Стоя на высоких каблуках, она переминалась с ноги на ногу. И чего они так рано приехали к Скотту Милу? Слишком рано. Она посмотрела на часы. Еще только девять. Но ей не терпелось начать, и она торопила своих подружек поскорее закончить с ритуалом – обычно они выпивали по паре банок пива в машине, а потом отправлялись на тусовку. Ни одна вечеринка не обходилась без этой заправки пивом в узком кругу. Пивом обеспечивала Алессандра, она таскала его из забитого спиртным родительского буфета. Они парковали машину поблизости от дома, где устраивалась вечеринка, усаживались на заднее сиденье, пили пиво и отрабатывали стратегию грядущего мероприятия.
Алессандра, смотрясь в складное зеркальце, расчесывала густо накрашенные ресницы. Лиза гримасничала над бутылкой пива.
– Гиннес? Что это такое? Прямо какая-то мясная подливка!
– Все, что смогла найти, – пожала плечами Алессандра. – Закупаться родители будут только завтра.
Карим смотрела в окно и представляла себе взгляды гостей, когда она войдет в комнату. Вздохи отвергнутых мальчиков, зависть других девчонок. Она представила, как плавно движется сквозь толпу, а толпа расступается, освобождая ей путь к Трою, который стоит, как рыцарь, протянув руку ей, своей избраннице.
Алессандра щелчком закрыла зеркало.
– Ну, мужики, берегитесь, мы идем!
– Вот именно, – обронила Лиза.
И вот они стоят в цоколе дома Скотта Милла к подпирают стены его игровой комнаты. Дом Скотта стоял на Ривер-роуд со времен Лафайета. Отец Скотта, глава крупнейшей в городе строительной фирмы, отремонтировал его, разбил теннисные корты, построил бассейн и большую крикетную площадку. Теперь этот трехэтажный домина с четырьмя высокими претенциозными колоннами царил над Рок-Крик-парквей.
Друзей Скотта попросили войти в дом через боковой вход. Оттуда лестница вела вниз – в сводчатый зал, похожий на придел монастыря. Вдоль стен цвета потускневшего золота стояли средневековые кресла с высокими спинками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25