– поразилась Дженни. – Александр, бедняжка сейчас умрет от переохлаждения. Ей нужен горячий эспрессо и пара рюмок бренди, чтобы согреться.
Девушка, переполненная благодарностью, с надеждой пролепетала:
– Это было бы здорово. Алекс, можно?
– Ты замерзла? – удивленно спросил он. – Что ж, наверное, пора двигаться. Сейчас поедем ко мне домой и выпьем по чашечке отличного чаю.
Дженни хотелось закричать: «Заставь его пойти в дорогой ресторан! А лучше всего попроси, чтобы он утопился».
Но она промолчала, и тут из тира вынырнули Гай и Джош. Увидев, что она разговаривает со знакомыми, Гай не стал подходить и остановился на почтительной дистанции. Джош, которого деньги сейчас волновали куда больше, чем правила приличия, бросился к Дженни с криком:
– Скорее, у меня закончились монеты!
– Двое детей, – заметил Александр, когда Джош устремился вслед за Эллой, сжимая в руке очередной фунт. – Ты нашла себе семейного мужчину. Не повезло, Джейн.
Дженни посмотрела ему через плечо. Гай, стоявший в десяти футах и бесстыдно подслушивавший, улыбнулся до ушей.
– Не повезло?
– Ну не знаю, может, тебе это подходит. – Александр неодобрительно пожал плечами. – Некоторые девушки не против такого положения дел. Но советую проявить осмотрительность, Джейн. Матери-одиночки опасны, но отцам-одиночкам вообще нельзя верить. Ему нравишься ты или он просто ищет кого-то, чтобы присматривать за домом и детишками?
– Ох. – Дженни, не глядя на Гая, прикусила губу и явно взволновалась. – Я об этом не подумала. Ты считаешь, он хочет завести себе бесплатную няньку?
– Совершенно верно, – кивнул Александр с видом знатока. – Няни обходятся недешево, и им нельзя полностью доверять. Для мужчины проще и, в конечном счете, дешевле найти новую жену.
Гай, обходя их сзади, подмигнул Дженни. Она даже не успела удивиться, когда он обнял ее за талию и мимоходом чмокнул в щеку.
– Дорогая, я тебя потерял. Нам нужно собираться домой – Элле уже давно пора быть в постели.
Дженни холодно посмотрела на него.
– Неужели, дорогой? Тогда нам и правда пора бежать.
– Что случилось? – удивленно поднял брови Гай. – У нас проблемы?
– Я не знаю, – спокойно ответила она. – Но думаю, сейчас выясню. Позволь мне задать тебе вопрос, Гай. Ты предложил мне переехать к тебе, потому что любишь меня или потому что тебе нужен кто-то, чтобы ухаживать за детьми?
Его улыбка увяла. Помявшись, он сказал:
– Что ж, солнышко. Если ты помнишь, я фактически не предлагал тебе переехать к нам. Насколько это отложилось в моей памяти, в один прекрасный день я вернулся из Амстердама и обнаружил тебя, ты уже распаковала вещи и устроилась, как у себя дома. Я, конечно, ничуть не жалею об этом, но…
– Но ты любишь меня? – В голосе Дженни прорезались истеричные нотки. – Если мы собираемся пожениться на следующей неделе, я должна быть уверена, что ты меня любишь.
Александр и брюнетка потрясенно молчали. Дженни молила Бога, чтобы Джош и Элла не выбрали для возвращения этот момент.
– Милая, ну конечно люблю. – Гай обнял ее. – Мы все тебя любим. Дети так привязались к тебе, что я решил уволить няню. С этого момента ты сможешь сама заботиться о них. Разве это не чудесный сюрприз?
– Так я и думала, – сказала она. – Свадьба отменяется.
Брюнетка, внимательно смотревшая на Гая, захлопала в ладоши.
– А я знаю, кто вы. Вы Гай Кэссиди, фотограф. – Ее глаза расширились. – Вы знаменитость.
– Но это не мешает ему быть дешевым, двуличным обманщиком! – взвизгнула Дженни.
– Гай Кэссиди? – потрясенно переспросил Александр. – Тот самый Гай Кэссиди? Ну конечно! Очень приятно с вами познакомиться.
– Не могу поверить, что вы говорите это, – посмотрела на него Дженни. – Только что вы советовали мне не выходить за него замуж, а сейчас рассыпаетесь в любезностях, словно преданный поклонник!
Гай нахмурился.
– Он сказал тебе не выходить за меня? Да зачем ему говорить такое? Дженни, ты выдумываешь.
– Послушайте, я прошу прощения. – Александр покачал головой. – Я не знал, что это вы.
– Слишком поздно. – Дженни сняла руку Гая со своей талии. – Теперь я не вышла бы за него, будь он хоть Мел Гибсон.
ГЛАВА 36
– А я думал, что актриса у нас Максин. – Они подошли к аттракциону «выиграй золотую рыбку», где Джош и Элла увлеченно забрасывали резиновых лягушек в листья лилий. – Если будешь продолжать в том же духе, вполне можешь стать звездой туалетной рекламы.
Дженни усмехнулась. У Александра было непередаваемое выражение лица. Жаль, Гаю не удалось заснять его на пленку.
– Ты первый начал.
– Не мог сдержаться. Боже, что он тебе говорил! Неудивительно, что ты не доверяешь мужчинам. – Он покачал головой. – Должен сказать, у тебя очень странные знакомые.
Хорошо хоть он не знает, как она познакомилась с Александром, порадовалась Дженни. Один раз он подловил ее на этом, и хватит.
– Мои чертовы лягушки все время падают в воду! – пожаловалась Элла, не подозревая, что Гай стоит позади нее.
Он похлопал ее по плечу.
– Ой, прости, пап. – Она одарила его ангельской улыбкой, в которой не хватало нескольких зубов.
– Ну и хорошо. – Гай подмигнул Дженни. – Нам все равно не нужна чертова золотая рыбка.
– У меня ноют ноги, – пожаловалась Дженни, когда они шли к машине двумя часами позже.
Джош и Элла, нагруженные воздушными шарами, меховыми игрушками и огромным надувным кальмаром, убежали вперед. Элла старалась не отставать от брата, хотя щупальца кальмара совершенно перепутались с ее ногами.
– А у меня ноет бумажник, – ответил ей горестным взглядом Гай. – Я банкрот. И все только потому, что моя дочь влюбилась в кальмара.
– А тебе, значит, не хотелось его выиграть? Мне показалось, тебе очень понравилось бросать эти кольца.
– Понравилось бы еще больше, если бы столбики не торчали во все стороны. Пятнадцать фунтов за кальмара, – простонал он. – А завтра мне будет не разогнуться.
– Прекрати ныть. Ты отлично провел время.
– Ну хорошо, может, и так. – Он сверкнул зубами. В следующую секунду он схватил ее за руку и дернул в сторону, так неожиданно, что она едва не потеряла туфлю.
– Что?..
– Прости, на тротуаре было собачье дерьмо, – романтично сказал Гай. – Ты чуть в него не наступила.
– Мой герой, – прощебетала Дженни, потому что он помог ей обрести равновесие, но руку не отпускал. Высвобождаться было бы глупо – в конце концов, это не самый романтический поступок десятилетия, – но в то же время ее волновало, что подумают Джош и Элла, если обернутся. Зачем, смущенно подумала она, он делает это? Почему ничего не говорит? И почему не отпускает руку?
Гай был погружен в раздумья. Обычно его трудно было сбить с толку, но сейчас с ним что-то происходило – что-то неожиданное, – и это требовалось обдумать.
Камнем преткновения, понял он, было печальное прошлое Дженни. После того что с ней произошло, ей меньше всего нужно заводить отношения, которые причинят еще больше боли. Если не уверен в себе, лучше не начинать, думал Гай. Ведь он сам говорил ей несколько дней назад, что все его связи заканчиваются слезами, как он ни стремится этого избежать. И, видимо, виноват всегда он. А страдают всегда другие.
Но теперь Гай сообразил, что обманывает сам себя. Всю прошлую неделю он твердил себе, какая Дженни замечательная няня. А на самом деле, понял он, замечательной была она сама.
Однако самое большое ее преимущество было и самой большой помехой, и эта ситуация была ему незнакома. Дженни не флиртовала, и он не знал, ее натура тому причиной или просто он сам не вызывает у нее такого желания. До сих пор их отношения оставались сугубо платоническими. За эти месяцы, хоть и случалось всякое, они определенно подружились. Но он не знал, как на самом деле к нему относится Дженни.
А знать это неожиданно стало очень важно. Ему не давала покоя мысль, что она может не разделять его чувства. С такой проблемой он ни разу не сталкивался: он хотел нравиться Дженни, но как, ради всего святого, он узнает правду?
Гай запоздало сообразил, что по-прежнему держит ее за руку. Теперь он почувствовал себя полным дураком. Держать и дальше, посмотреть, не будет ли она против? Или отпустить как ни в чем не бывало? Такие дилеммы скорей должны ставить в тупик подростков.
На помощь пришла его дочь. Элла, пытаясь выпутать ноги из щупалец кальмара, споткнулась о край тротуара и свалилась, громко взвизгнув, прямо в канаву.
Она испугалась, но не поранилась. Поставив девочку на ноги и вытаскивая сухие листья из ее волос, Гай вспомнил тот день, несколько лет назад, когда повстречал Вероник. Она тоже не флиртовала с ним, подумал он; она оставалась самой собой и предоставила все решать ему. А он влюбился в нее так быстро, так легко, и никогда бы не подумал, что ему придется столько ждать, когда это случится снова. Но оказалось, встретить новую любовь совсем не просто.
– Ничего не случилось, – сказала Дженни, нежно стирая одинокую слезу со щеки Эллы. – Нигде не больно, правда, солнышко? Кальмар смягчил удар.
– Он шипит. – Элла перестала плакать и прислушалась. – Слышите?
– Это потому что он герой, – серьезно сказала Дженни. – Он проколол щупальце, когда спасал тебя. Не волнуйся, дома мы заклеим его пластырем.
Когда они добрались до машины, Гай принял решение. Он не хотел испытывать судьбу, пока Дженни присматривает за детьми. Но в воскресенье вернется Максин, и у него появится прекрасный повод пригласить Дженни на ужин в субботу вечером: он же должен поблагодарить ее за поддержку. Это значит, у него есть в запасе два дня, чтобы сочинить речь…
На главной улице движение было ограничено, и он свернул налево, на дорогу, ведущую за город мимо магазина Дженни. Он поведет ее в особенное место, решил он; может, в этот новый ресторан, о котором столько говорят. Интересно, марочное шампанское удивит или напугает ее? Ехать на машине или лучше заказать такси? А если предложить ей слетать в Париж, не подумает ли она, что он выпендривается? Не будет ли слишком…
– Стой! – закричала Дженни. – Боже, останови машину!
Он настолько погрузился в свои мысли, что ее слова не сразу дошли до его сознания. Гай ударил по тормозам и с визгом остановил машину. Дженни, побледнев, смотрела на темный магазин. Гай проследил за ее взглядом; что-то, очевидно, было не так, но он не понимал, что. Окна целы, дверь заперта, дом не объят пламенем…
– Что случилось?
Он протянул руку, но Дженни уже отстегивала ремень безопасности, не в состоянии вымолвить ни слова. Когда она взялась за ручку двери, он заметил, что руки ее трясутся.
– Дженни, что произошло? – резко спросил он. Джош и Элла тянули шеи с заднего сиденья, стараясь разглядеть, что ее так разволновало.
– Это болгарин? – взволнованно спросил Джош. Он различил одинокую фигуру, сидящую на крыльце под запертой дверью, но болгары, подозревал он, обычно не присаживаются передохнуть.
– Это не болгарин, – сипло ответила Дженни. Ручка двери никак не хотела сдаваться. – Ты не откроешь мне дверь?
– Кто это? – спросил Гай, хотя уже знал ответ.
– Мой муж. Алан. Это… мой муж.
Она явно была в глубоком шоке. Гай колебался, не зная, что делать. Он сомневался, что Дженни в состоянии стоять, не говоря уже о том, чтобы перейти через дорогу.
Еще он почувствовал непреодолимое желание самому перейти через дорогу и стереть Алана Синклера в порошок. Потому что он не умер, даже не думал умирать, а значит, не имел права на два года превратить жизнь Дженни в ад, при этом оставаясь в живых.
– Может, тебе лучше подождать здесь? – сказал он ей, словно ребенку. – Посиди в машине, а я с ним поговорю.
Но Дженни посмотрела на него, как на сумасшедшего.
– Что?
Джош и Элла на заднем сиденье слушали в гробовом молчании.
– Я сказал, посиди в…
– Я слышала, – ответила она сквозь зубы. – Я просто не могла поверить, что тебе придет в голову такое. Если бы ты увидел свою жену, Гай, что бы ты сделал? Ждал в машине, пока я переговорю с ней?
Это был удар ниже пояса, но Дженни даже не успела сообразить, что говорит.
– Вероник умерла, – прошептал Гай. – А твой муж жив.
– Конечно, он жив, – яростно крикнула Дженни. – Вот почему я хочу увидеть его, ты, тупой ублюдок, но ни черта не могу, потому что ты не хочешь открыть чертов замок чертовой двери!
Он нажал на кнопку.
– Пожалуйста. Дженни, я только прошу тебя, будь осторожна. Спроси себя, почему он ушел и почему решил вернуться.
Но было поздно. Она уже выскочила из машины.
– Папа! – завопила Элла, когда он завел мотор. – Это же так интересно! Давай останемся и посмотрим!
– Нет. – По лицу Гая невозможно было понять, что он чувствует. – Нельзя.
ГЛАВА 37
– Господи, глазам не верю! – ахнула Максин. – Это что, розыгрыш? Сегодня случайно не первое апреля?
Бруно прикрыл сверху бокал, плясавший в ее руке.
– Осторожно, – сказал он, мимоходом заглянув ей в вырез платья. – Ты прочла предупреждение Министерства здравоохранения на бутылке? Красное вино на белом платье может серьезно испортить вам вечер.
Платье было от «Аццедин Алайя» и стоило целое состояние. Более того, Синди пригрозила убить ее, если с ним что-нибудь случится. Вняв предупреждению, Максин поставила бокал на стол подальше от края.
– Мой вечер уже испорчен, – грубо сказала она. – Какого черта ты здесь ошиваешься?
Бруно осклабился.
– Полагаю, виной тому роковое стечение обстоятельств. Джейми Лэнг – мой старый друг. Когда неделю назад он позвонил и пригласил меня на эту вечеринку, я даже не предполагал, что смогу сюда выбраться, но мой новый помощник так жаждал поработать в выходные, что… – Он пожал плечами и широким жестом обвел комнату. – И вообще, почему я не спрашиваю, как ты сюда проникла? Может, это никакое не совпадение. Может, ты преследуешь меня.
– Точно, – кивнула Максин. Заметив в толпе смутно знакомое лицо, она приветственно помахала над плечом Бруно, слишком поздно сообразив, что лицо принадлежит актеру, которого она видела только по телевизору. Хорошо еще, Бруно не видел, как актер на нее посмотрел. – Прости, так много старых друзей, – бросила она. – Как я здесь оказалась? А Джейми душка, правда? Я здесь уже неделю, снимаюсь с ним в рекламном ролике. Получается отлично, он прочит мне блестящую карьеру, если я останусь в кинобизнесе.
– И ты покинешь Трезайль? – Бруно, не в силах сдержаться, сочувственно посмотрел на нее. – Выходит, не удалось убедить Гая Кэссиди, что ты женщина его мечты? Да, не повезло, отшили тебя.
– Отшили? – Максин презрительно улыбнулась. – Бруно, из-за таких мужчин, как ты, такие девушки, как я, носят туфли на шпильках. По привычке злобствуешь или все не можешь успокоиться, что я отклонила любезное предложение перепихнуться с тобой на заднем сиденье машины?
Шикарная девица, подумал он, взирая на нее с немым восторгом. В Максин Воган его восхищало почти все, от роскошных обнаженных плеч до безумно высоких каблуков. Фигура великолепная, но ум заслуживает еще большего восхищения. В оскорблениях ей просто нет равных, она остроумная и веселая, талантливая лгунья и может добиться почти всего, чего хочет. Они похожи во всем. А лучше всего то, что она так же сходит по нему с ума, как и он по ней, подумал он, сдерживая улыбку.
– Я не злобствую, – ответил он, прислонившись к стене и поправляя волосы. Темно-зеленые обои замечательно подчеркивали зелень его глаз и оттеняли пиджак глубокого пурпурного цвета. – Преданность сестре – качество, делающее честь любой девушке, но тебе в особенности.
Он считает себя красавцем, подумала Максин, с этими его белокурыми волосами и шоколадным загаром. Он и к стене-то прислонился только потому, что на ее фоне хорошо смотрится пиджак. И нервы у него железные; нужно быть уверенным на сто процентов, что тебя не примут за голубого, когда надеваешь такой пиджак с футболкой цвета охры и бледно-желтыми брюками. Удивительно, что он не усыпан блестками…
– Я говорила Дженни, чтобы она с тобой не связывалась, – сообщила Максин, оставив последнюю шпильку без внимания. – Я точно знала, чем все это закончится, и оказалась абсолютно права. Скажи, тебе доставляет особое удовольствие доводить до слез таких беззащитных девушек, как она?
– Я не стремился специально ее обидеть. – Бруно добродушно покачал головой. – Можешь не верить, но Дженни просто не могла смириться с тем, какой я есть на самом деле, вот и все.
– Не могла смириться с тем, что ты такой ублюдок? Или с тем, что ты унизил ее на глазах у двух сотен гостей на твоей сраной вечеринке?
– Возможно, я слегка переборщил. – Несмотря на признание, Бруно продолжал улыбаться. – Но она первая начала. Я только защищался, а она даже не попыталась дать сдачи. Давай смотреть фактам в лицо: Дженни слишком хорошая. – Он пожал плечами. – Мы совершенно не подходим друг другу.
– Ты абсолютно прав.
– Ничего не поделаешь, иногда такое бывает. Полагаю, теперь она меня ненавидит.
Из-за Бруно выглянула Синди, многозначительно изогнув бровь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
Девушка, переполненная благодарностью, с надеждой пролепетала:
– Это было бы здорово. Алекс, можно?
– Ты замерзла? – удивленно спросил он. – Что ж, наверное, пора двигаться. Сейчас поедем ко мне домой и выпьем по чашечке отличного чаю.
Дженни хотелось закричать: «Заставь его пойти в дорогой ресторан! А лучше всего попроси, чтобы он утопился».
Но она промолчала, и тут из тира вынырнули Гай и Джош. Увидев, что она разговаривает со знакомыми, Гай не стал подходить и остановился на почтительной дистанции. Джош, которого деньги сейчас волновали куда больше, чем правила приличия, бросился к Дженни с криком:
– Скорее, у меня закончились монеты!
– Двое детей, – заметил Александр, когда Джош устремился вслед за Эллой, сжимая в руке очередной фунт. – Ты нашла себе семейного мужчину. Не повезло, Джейн.
Дженни посмотрела ему через плечо. Гай, стоявший в десяти футах и бесстыдно подслушивавший, улыбнулся до ушей.
– Не повезло?
– Ну не знаю, может, тебе это подходит. – Александр неодобрительно пожал плечами. – Некоторые девушки не против такого положения дел. Но советую проявить осмотрительность, Джейн. Матери-одиночки опасны, но отцам-одиночкам вообще нельзя верить. Ему нравишься ты или он просто ищет кого-то, чтобы присматривать за домом и детишками?
– Ох. – Дженни, не глядя на Гая, прикусила губу и явно взволновалась. – Я об этом не подумала. Ты считаешь, он хочет завести себе бесплатную няньку?
– Совершенно верно, – кивнул Александр с видом знатока. – Няни обходятся недешево, и им нельзя полностью доверять. Для мужчины проще и, в конечном счете, дешевле найти новую жену.
Гай, обходя их сзади, подмигнул Дженни. Она даже не успела удивиться, когда он обнял ее за талию и мимоходом чмокнул в щеку.
– Дорогая, я тебя потерял. Нам нужно собираться домой – Элле уже давно пора быть в постели.
Дженни холодно посмотрела на него.
– Неужели, дорогой? Тогда нам и правда пора бежать.
– Что случилось? – удивленно поднял брови Гай. – У нас проблемы?
– Я не знаю, – спокойно ответила она. – Но думаю, сейчас выясню. Позволь мне задать тебе вопрос, Гай. Ты предложил мне переехать к тебе, потому что любишь меня или потому что тебе нужен кто-то, чтобы ухаживать за детьми?
Его улыбка увяла. Помявшись, он сказал:
– Что ж, солнышко. Если ты помнишь, я фактически не предлагал тебе переехать к нам. Насколько это отложилось в моей памяти, в один прекрасный день я вернулся из Амстердама и обнаружил тебя, ты уже распаковала вещи и устроилась, как у себя дома. Я, конечно, ничуть не жалею об этом, но…
– Но ты любишь меня? – В голосе Дженни прорезались истеричные нотки. – Если мы собираемся пожениться на следующей неделе, я должна быть уверена, что ты меня любишь.
Александр и брюнетка потрясенно молчали. Дженни молила Бога, чтобы Джош и Элла не выбрали для возвращения этот момент.
– Милая, ну конечно люблю. – Гай обнял ее. – Мы все тебя любим. Дети так привязались к тебе, что я решил уволить няню. С этого момента ты сможешь сама заботиться о них. Разве это не чудесный сюрприз?
– Так я и думала, – сказала она. – Свадьба отменяется.
Брюнетка, внимательно смотревшая на Гая, захлопала в ладоши.
– А я знаю, кто вы. Вы Гай Кэссиди, фотограф. – Ее глаза расширились. – Вы знаменитость.
– Но это не мешает ему быть дешевым, двуличным обманщиком! – взвизгнула Дженни.
– Гай Кэссиди? – потрясенно переспросил Александр. – Тот самый Гай Кэссиди? Ну конечно! Очень приятно с вами познакомиться.
– Не могу поверить, что вы говорите это, – посмотрела на него Дженни. – Только что вы советовали мне не выходить за него замуж, а сейчас рассыпаетесь в любезностях, словно преданный поклонник!
Гай нахмурился.
– Он сказал тебе не выходить за меня? Да зачем ему говорить такое? Дженни, ты выдумываешь.
– Послушайте, я прошу прощения. – Александр покачал головой. – Я не знал, что это вы.
– Слишком поздно. – Дженни сняла руку Гая со своей талии. – Теперь я не вышла бы за него, будь он хоть Мел Гибсон.
ГЛАВА 36
– А я думал, что актриса у нас Максин. – Они подошли к аттракциону «выиграй золотую рыбку», где Джош и Элла увлеченно забрасывали резиновых лягушек в листья лилий. – Если будешь продолжать в том же духе, вполне можешь стать звездой туалетной рекламы.
Дженни усмехнулась. У Александра было непередаваемое выражение лица. Жаль, Гаю не удалось заснять его на пленку.
– Ты первый начал.
– Не мог сдержаться. Боже, что он тебе говорил! Неудивительно, что ты не доверяешь мужчинам. – Он покачал головой. – Должен сказать, у тебя очень странные знакомые.
Хорошо хоть он не знает, как она познакомилась с Александром, порадовалась Дженни. Один раз он подловил ее на этом, и хватит.
– Мои чертовы лягушки все время падают в воду! – пожаловалась Элла, не подозревая, что Гай стоит позади нее.
Он похлопал ее по плечу.
– Ой, прости, пап. – Она одарила его ангельской улыбкой, в которой не хватало нескольких зубов.
– Ну и хорошо. – Гай подмигнул Дженни. – Нам все равно не нужна чертова золотая рыбка.
– У меня ноют ноги, – пожаловалась Дженни, когда они шли к машине двумя часами позже.
Джош и Элла, нагруженные воздушными шарами, меховыми игрушками и огромным надувным кальмаром, убежали вперед. Элла старалась не отставать от брата, хотя щупальца кальмара совершенно перепутались с ее ногами.
– А у меня ноет бумажник, – ответил ей горестным взглядом Гай. – Я банкрот. И все только потому, что моя дочь влюбилась в кальмара.
– А тебе, значит, не хотелось его выиграть? Мне показалось, тебе очень понравилось бросать эти кольца.
– Понравилось бы еще больше, если бы столбики не торчали во все стороны. Пятнадцать фунтов за кальмара, – простонал он. – А завтра мне будет не разогнуться.
– Прекрати ныть. Ты отлично провел время.
– Ну хорошо, может, и так. – Он сверкнул зубами. В следующую секунду он схватил ее за руку и дернул в сторону, так неожиданно, что она едва не потеряла туфлю.
– Что?..
– Прости, на тротуаре было собачье дерьмо, – романтично сказал Гай. – Ты чуть в него не наступила.
– Мой герой, – прощебетала Дженни, потому что он помог ей обрести равновесие, но руку не отпускал. Высвобождаться было бы глупо – в конце концов, это не самый романтический поступок десятилетия, – но в то же время ее волновало, что подумают Джош и Элла, если обернутся. Зачем, смущенно подумала она, он делает это? Почему ничего не говорит? И почему не отпускает руку?
Гай был погружен в раздумья. Обычно его трудно было сбить с толку, но сейчас с ним что-то происходило – что-то неожиданное, – и это требовалось обдумать.
Камнем преткновения, понял он, было печальное прошлое Дженни. После того что с ней произошло, ей меньше всего нужно заводить отношения, которые причинят еще больше боли. Если не уверен в себе, лучше не начинать, думал Гай. Ведь он сам говорил ей несколько дней назад, что все его связи заканчиваются слезами, как он ни стремится этого избежать. И, видимо, виноват всегда он. А страдают всегда другие.
Но теперь Гай сообразил, что обманывает сам себя. Всю прошлую неделю он твердил себе, какая Дженни замечательная няня. А на самом деле, понял он, замечательной была она сама.
Однако самое большое ее преимущество было и самой большой помехой, и эта ситуация была ему незнакома. Дженни не флиртовала, и он не знал, ее натура тому причиной или просто он сам не вызывает у нее такого желания. До сих пор их отношения оставались сугубо платоническими. За эти месяцы, хоть и случалось всякое, они определенно подружились. Но он не знал, как на самом деле к нему относится Дженни.
А знать это неожиданно стало очень важно. Ему не давала покоя мысль, что она может не разделять его чувства. С такой проблемой он ни разу не сталкивался: он хотел нравиться Дженни, но как, ради всего святого, он узнает правду?
Гай запоздало сообразил, что по-прежнему держит ее за руку. Теперь он почувствовал себя полным дураком. Держать и дальше, посмотреть, не будет ли она против? Или отпустить как ни в чем не бывало? Такие дилеммы скорей должны ставить в тупик подростков.
На помощь пришла его дочь. Элла, пытаясь выпутать ноги из щупалец кальмара, споткнулась о край тротуара и свалилась, громко взвизгнув, прямо в канаву.
Она испугалась, но не поранилась. Поставив девочку на ноги и вытаскивая сухие листья из ее волос, Гай вспомнил тот день, несколько лет назад, когда повстречал Вероник. Она тоже не флиртовала с ним, подумал он; она оставалась самой собой и предоставила все решать ему. А он влюбился в нее так быстро, так легко, и никогда бы не подумал, что ему придется столько ждать, когда это случится снова. Но оказалось, встретить новую любовь совсем не просто.
– Ничего не случилось, – сказала Дженни, нежно стирая одинокую слезу со щеки Эллы. – Нигде не больно, правда, солнышко? Кальмар смягчил удар.
– Он шипит. – Элла перестала плакать и прислушалась. – Слышите?
– Это потому что он герой, – серьезно сказала Дженни. – Он проколол щупальце, когда спасал тебя. Не волнуйся, дома мы заклеим его пластырем.
Когда они добрались до машины, Гай принял решение. Он не хотел испытывать судьбу, пока Дженни присматривает за детьми. Но в воскресенье вернется Максин, и у него появится прекрасный повод пригласить Дженни на ужин в субботу вечером: он же должен поблагодарить ее за поддержку. Это значит, у него есть в запасе два дня, чтобы сочинить речь…
На главной улице движение было ограничено, и он свернул налево, на дорогу, ведущую за город мимо магазина Дженни. Он поведет ее в особенное место, решил он; может, в этот новый ресторан, о котором столько говорят. Интересно, марочное шампанское удивит или напугает ее? Ехать на машине или лучше заказать такси? А если предложить ей слетать в Париж, не подумает ли она, что он выпендривается? Не будет ли слишком…
– Стой! – закричала Дженни. – Боже, останови машину!
Он настолько погрузился в свои мысли, что ее слова не сразу дошли до его сознания. Гай ударил по тормозам и с визгом остановил машину. Дженни, побледнев, смотрела на темный магазин. Гай проследил за ее взглядом; что-то, очевидно, было не так, но он не понимал, что. Окна целы, дверь заперта, дом не объят пламенем…
– Что случилось?
Он протянул руку, но Дженни уже отстегивала ремень безопасности, не в состоянии вымолвить ни слова. Когда она взялась за ручку двери, он заметил, что руки ее трясутся.
– Дженни, что произошло? – резко спросил он. Джош и Элла тянули шеи с заднего сиденья, стараясь разглядеть, что ее так разволновало.
– Это болгарин? – взволнованно спросил Джош. Он различил одинокую фигуру, сидящую на крыльце под запертой дверью, но болгары, подозревал он, обычно не присаживаются передохнуть.
– Это не болгарин, – сипло ответила Дженни. Ручка двери никак не хотела сдаваться. – Ты не откроешь мне дверь?
– Кто это? – спросил Гай, хотя уже знал ответ.
– Мой муж. Алан. Это… мой муж.
Она явно была в глубоком шоке. Гай колебался, не зная, что делать. Он сомневался, что Дженни в состоянии стоять, не говоря уже о том, чтобы перейти через дорогу.
Еще он почувствовал непреодолимое желание самому перейти через дорогу и стереть Алана Синклера в порошок. Потому что он не умер, даже не думал умирать, а значит, не имел права на два года превратить жизнь Дженни в ад, при этом оставаясь в живых.
– Может, тебе лучше подождать здесь? – сказал он ей, словно ребенку. – Посиди в машине, а я с ним поговорю.
Но Дженни посмотрела на него, как на сумасшедшего.
– Что?
Джош и Элла на заднем сиденье слушали в гробовом молчании.
– Я сказал, посиди в…
– Я слышала, – ответила она сквозь зубы. – Я просто не могла поверить, что тебе придет в голову такое. Если бы ты увидел свою жену, Гай, что бы ты сделал? Ждал в машине, пока я переговорю с ней?
Это был удар ниже пояса, но Дженни даже не успела сообразить, что говорит.
– Вероник умерла, – прошептал Гай. – А твой муж жив.
– Конечно, он жив, – яростно крикнула Дженни. – Вот почему я хочу увидеть его, ты, тупой ублюдок, но ни черта не могу, потому что ты не хочешь открыть чертов замок чертовой двери!
Он нажал на кнопку.
– Пожалуйста. Дженни, я только прошу тебя, будь осторожна. Спроси себя, почему он ушел и почему решил вернуться.
Но было поздно. Она уже выскочила из машины.
– Папа! – завопила Элла, когда он завел мотор. – Это же так интересно! Давай останемся и посмотрим!
– Нет. – По лицу Гая невозможно было понять, что он чувствует. – Нельзя.
ГЛАВА 37
– Господи, глазам не верю! – ахнула Максин. – Это что, розыгрыш? Сегодня случайно не первое апреля?
Бруно прикрыл сверху бокал, плясавший в ее руке.
– Осторожно, – сказал он, мимоходом заглянув ей в вырез платья. – Ты прочла предупреждение Министерства здравоохранения на бутылке? Красное вино на белом платье может серьезно испортить вам вечер.
Платье было от «Аццедин Алайя» и стоило целое состояние. Более того, Синди пригрозила убить ее, если с ним что-нибудь случится. Вняв предупреждению, Максин поставила бокал на стол подальше от края.
– Мой вечер уже испорчен, – грубо сказала она. – Какого черта ты здесь ошиваешься?
Бруно осклабился.
– Полагаю, виной тому роковое стечение обстоятельств. Джейми Лэнг – мой старый друг. Когда неделю назад он позвонил и пригласил меня на эту вечеринку, я даже не предполагал, что смогу сюда выбраться, но мой новый помощник так жаждал поработать в выходные, что… – Он пожал плечами и широким жестом обвел комнату. – И вообще, почему я не спрашиваю, как ты сюда проникла? Может, это никакое не совпадение. Может, ты преследуешь меня.
– Точно, – кивнула Максин. Заметив в толпе смутно знакомое лицо, она приветственно помахала над плечом Бруно, слишком поздно сообразив, что лицо принадлежит актеру, которого она видела только по телевизору. Хорошо еще, Бруно не видел, как актер на нее посмотрел. – Прости, так много старых друзей, – бросила она. – Как я здесь оказалась? А Джейми душка, правда? Я здесь уже неделю, снимаюсь с ним в рекламном ролике. Получается отлично, он прочит мне блестящую карьеру, если я останусь в кинобизнесе.
– И ты покинешь Трезайль? – Бруно, не в силах сдержаться, сочувственно посмотрел на нее. – Выходит, не удалось убедить Гая Кэссиди, что ты женщина его мечты? Да, не повезло, отшили тебя.
– Отшили? – Максин презрительно улыбнулась. – Бруно, из-за таких мужчин, как ты, такие девушки, как я, носят туфли на шпильках. По привычке злобствуешь или все не можешь успокоиться, что я отклонила любезное предложение перепихнуться с тобой на заднем сиденье машины?
Шикарная девица, подумал он, взирая на нее с немым восторгом. В Максин Воган его восхищало почти все, от роскошных обнаженных плеч до безумно высоких каблуков. Фигура великолепная, но ум заслуживает еще большего восхищения. В оскорблениях ей просто нет равных, она остроумная и веселая, талантливая лгунья и может добиться почти всего, чего хочет. Они похожи во всем. А лучше всего то, что она так же сходит по нему с ума, как и он по ней, подумал он, сдерживая улыбку.
– Я не злобствую, – ответил он, прислонившись к стене и поправляя волосы. Темно-зеленые обои замечательно подчеркивали зелень его глаз и оттеняли пиджак глубокого пурпурного цвета. – Преданность сестре – качество, делающее честь любой девушке, но тебе в особенности.
Он считает себя красавцем, подумала Максин, с этими его белокурыми волосами и шоколадным загаром. Он и к стене-то прислонился только потому, что на ее фоне хорошо смотрится пиджак. И нервы у него железные; нужно быть уверенным на сто процентов, что тебя не примут за голубого, когда надеваешь такой пиджак с футболкой цвета охры и бледно-желтыми брюками. Удивительно, что он не усыпан блестками…
– Я говорила Дженни, чтобы она с тобой не связывалась, – сообщила Максин, оставив последнюю шпильку без внимания. – Я точно знала, чем все это закончится, и оказалась абсолютно права. Скажи, тебе доставляет особое удовольствие доводить до слез таких беззащитных девушек, как она?
– Я не стремился специально ее обидеть. – Бруно добродушно покачал головой. – Можешь не верить, но Дженни просто не могла смириться с тем, какой я есть на самом деле, вот и все.
– Не могла смириться с тем, что ты такой ублюдок? Или с тем, что ты унизил ее на глазах у двух сотен гостей на твоей сраной вечеринке?
– Возможно, я слегка переборщил. – Несмотря на признание, Бруно продолжал улыбаться. – Но она первая начала. Я только защищался, а она даже не попыталась дать сдачи. Давай смотреть фактам в лицо: Дженни слишком хорошая. – Он пожал плечами. – Мы совершенно не подходим друг другу.
– Ты абсолютно прав.
– Ничего не поделаешь, иногда такое бывает. Полагаю, теперь она меня ненавидит.
Из-за Бруно выглянула Синди, многозначительно изогнув бровь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32