Я изменил обозначения на
дисках.
- Куда же они тогда попадут?
- Почем я знаю! - пожал плечами Ааз, сделав изрядный глоток вина. -
Но, держу пари, им понадобиться много времени, чтобы найти дорогу
обратно. На И-Скакуне много обозначений разных мест.
- Но как же с Тандой и Квингли?
- Танда сумеет позаботиться о Квингли, - заверил меня Ааз. - Кроме
того, она обладает способностями вытащить их оттуда в любое время, когда
захочет.
- Да?
- Разумеется. Но она, вероятно, немного повеселится, просто
оставаясь все время с ними. Не могу сказать, что виню ее. Я и сам бы
очень хотел посмотреть, как Квингли воспримет некоторые измерения.
Он сделал еще один щедрый глоток вина.
- Ааз! - воскликнул я, неожиданно осознав это. - Вино !
- Что насчет него? О, не беспокойся, малыш, - улыбнулся он. - Я
ведь уже потерял свои способности, помнишь? Кроме того, не думаешь же
ты, что я отравил собственное вино, так ведь?
- Ты отравил вино?
- Да. Это и было мое секретное оружие. Не поверил же ты в самом
деле в эту ахинею, насчет Фрумпеля, не так ли?
- Э... конечно нет, - обиделся я.
В действительности же, хотя я и знал, что Фрумпель этого не делал,
я совершенно потерял всякое представление о том, что кто на самом деле
сделал и с кем.
- Вот, малыш, - Ааз вручил мне графин и взял кувшин. - Выпей и ты.
Ты сегодня действовал весьма хорошо.
Я взял графин, но как-то не мог заставить себя выпить.
- А что ты все-таки подсыпал в вино? - спросил я.
- Порошок для шуток, - ответил Ааз. - Насколько я могу судить, это
то же самое добро, что испробовал на мне Гаркин. Его можно подмешать в
вино, подсыпать в пищу или дать своей жертве вдохнуть дым.
Я тут же вспомнил дым, клубящийся над жаровней, в тот момент, когда
материализовался Ааз.
- Что делает этот порошок?
- Разве ты не заметил, малыш? - чуть склонил голову набок Ааз,
глядя на меня. - Он отнимает магические способности.
- Навсегда?
- Конечно нет! - притворно возмутился Ааз. - Всего лишь на век.
- А какое противоядие?
- Его нет... по крайней мере, я не смог заставить хозяина ларька
признаться, что у него оно есть. Может быть, когда ты получше овладеешь
магией, мы вернемся на Деву и выбьем у него ответ.
На несколько минут я задумался. Кажется я получил ответы на все мои
вопросы... кроме одного.
- Скажи-ка... гм..., Ааз?
- Да, малыш?
- Что мы будем делать теперь?
- С чем? - спросил Ааз.
- Я хочу сказать, что мы будем делать? С тех пор как мы встрети-
лись, мы все время готовились к бою с Иштваном. Ну, битва закончена.
Чем мы теперь займемся?
- Что ты будешь делать, ученик, - строго сказал Ааз, - так это
посвящать все свое время магии. Тебе предстоит пройти еще долгий путь,
прежде чем ты хотя бы приблизишься к статусу Мастера. А что касается
меня... ну, я полагаю, большая часть моего времени будет уходить на твое
обучение.
Он влил себе в глотку еще вина.
- На самом деле мы находимся в очень удобном положении, - конста-
тировал он. - Благодаря любезности Фрумпеля нам достался магический
кристалл... и тот никудышный меч, если мы перекопаем вещи девола.
- И недействующее огневое кольцо, - вставил я.
- Гм... - произнес Ааз. - На самом деле я... ээ... ну, я отдал
кольцо Танде.
- Отдал? - переспросил я. - Ты что-то просто так о т д а л?
Ааз пожал плечами.
- Я - легкая добыча. Спроси любого.
- Хммм... - хмыкнул я.
- У нас также есть боевой единорог, если мы захотим куда-нибудь
отправиться, - поторопился продолжить Ааз, - и этот твой глупый дракон.
- Глип не глупый! -горячо вступился я.
- Ладно, ладно, - не стал спорить Ааз, - твой умный, обаятельный
дракон.
- Вот так-то лучше, - проворчал я.
- Провалиться мне, если я знаю, зачем нам отсюда куда-то уходить,
- заметил, оглядываясь кругом, Ааз. - Это заведение кажется мне
достаточно приличным. У тебя будет для игры несколько хороших силовых
линий, и, насколько я знаю Иштвана, в винном погребе хорошие запасы.
Нам могла бы достаться куда худшая база для операций.
У меня возник еще один вопрос.
- Слушай, Ааз!
- Да, малыш?
- Несколько минут назад ты сказал, что хотел бы посмотреть, как
Квингли воспримет другие измерения... и ты, кажется, неравнодушен к
Танде...
- Да? - проворчал Ааз. - Ну так что?
- Почему же ты не отправился вместе с ними? Ты не обязан был
застревать в этом измерении.
- Иштван - псих! - подчеркнуто провозгласил Ааз. - И я не люблю
бесов. Ты думаешь, мне хотелось бы иметь их в качестве спутников?
- Но ты же сказал, что Танда может путешествовать по измерениям
сама по себе. Разве вы с ней не могли бы...
- Ну ладно, ладно, - перебил Ааз. - Ты хочешь, чтобы я это сказал?
Я остался здесь из-за тебя.
- Почему?
- Потому что ты еще не поднялся до путешествий по измерениям. И не
поднимешься, пока...
- Я имею в виду, почему ты вообще остался со мной?
- Почему? Потому что ты мой ученик! Вот почему.
Ааз, казалось, искренне рассердился.
- Мы заключили договор, помнишь? Ты обещал помочь мне против
Иштвана, а я должен был обучить тебя магии. Ну, ты свою часть выполнил,
и я теперь собираюсь выполнить свою. Я собираюсь обучить тебя магии,
даже если это убьет тебя... или меня, что более вероятно!
- Да, Ааз! - поспешно согласился я.
- Кроме того, - пробурчал он, отпивая очередной глоток вина, - ты
мне нравишься.
- Извиняюсь? - переспросил я. - Я не совсем расслышал, что ты
сказал.
- Значит, будь повнимательнее! - рявкнул Ааз. - Я сказал, пей свое
вино и дай немного этому своему глупому дракону. Я дозволяю тебе одну...
не сбейся со счета, одну ночь на празднование победы. А завтра, светлым
и ранним утром, мы начнем работать всерьез.
- Да, Ааз, - послушно сказал я.
- И, малыш, - усмехнулся Ааз, - не беспокойся, это не будет скучно.
Нам не придется идти искать приключений. В нашем ремесле обычно
приключения сами разыскивают нас.
У меня было нехорошее ощущение, что он прав.

КОНЕЦ

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20