– Знаете, что я скажу вам, Глэдис? Вы очень милая, добрая, и Грэм должен быть просто счастлив, что встретил вас. Вы мне верите?
Но Глэдис, казалось, не слышала ее слов. Она в отчаянии заламывала руки и все твердила:
– И потом: чем я его буду развлекать? О чем с ним буду говорить? Да мне даже надеть нечего.
– Я уверена, что для него не это главное, – улыбнулась Линни. – К тому же, – добавила она уже более серьезно, – мы с вами можем вместе пойти по магазинам и подобрать что-нибудь подходящее. И вам наверняка есть что ему сказать. Вы ведь целый год с ним переписывались. А что касается развлечений… то приходите с ним к нам в гости. Мы вместе и повеселимся.
– Вы серьезно это говорите? – с волнением спросила Глэдис.
– Абсолютно серьезно, – заверила ее Линни.
– И вы правда поможете мне выбрать какое-нибудь платье или костюм?
– Мы сделаем это сегодня же вечером.
– Что ж, может быть, вы и правы, и все не так уж страшно.
– Все будет великолепно, Глэдис.
Уэс целый день как проклятый просидел за работой, но был в прекрасном расположении духа. Прошлая ночь казалась ему волшебной сказкой, и он мечтал о том, чтобы как можно скорее отправиться с Линни домой. Около пяти он вышел из своего кабинета и спросил ее:
– Ну что, едем домой?
– Я думала, ты сегодня допоздна будешь работать, – удивилась Линни. – У меня есть планы на сегодняшний вечер.
– Планы? – удивился в свою очередь Уэс.
– Да. Я иду в магазин с Глэдис.
– Ну что ж, буду ждать тебя дома, – кажется, впервые Уэс получил отказ. "Впрочем, почему у Линни не может быть своих собственных планов? Тем более, она была уверена, что я поздно приду домой", – думал Уэс, подходя к лифту. И все же он впервые ощущал себя брошенным. Особенно после вчерашней ночи…
– Куда это ты так рано? Неужели твой офис сгорел?
– А, привет, Джордж, – устало сказал Уэс.
– А где Линни?
– Она перешла на работу в цирк. Мы долго думали и решили, что это именно то, что ей нужно.
Джордж заулыбался, обнажая свои отвратительно-белые зубы:
– Да, наверное, вы поступили правильно. Я думаю, Линни ужасно пойдет блестящее платье в обтяжку.
Они шли к автобусной остановке. Джордж болтал без умолку, но Уэс не обращал на него внимания.
– Говорят, ты даешь прием в честь приезда толидского гостя? – спросил вдруг Джордж.
– Что-о? – не понял Уэс.
– Я слышал, на следующей неделе Глэдис собирается завалиться к вам в гости со своим таинственным приятелем? Небось, решила подпоить парня и наконец выяснить, каковы его намерения?
– Я ничего не понимаю, – отрезал Уэс.
– А-а-а… так ты не в курсе?
Автобус подъехал. Уэс прошел вперед, подальше от Джорджа, и, нахмурившись, уставился в окно. Кого бы Линни ни пригласила, пусть даже самого прусского короля – интересно, в Пруссии жив хоть один наследник престола? – ему было неприятно, что Джордж узнал об этом раньше, чем он сам. Уэсу казалось отвратительным, что это ничтожество вмешивается в чужие дела.
Через два часа Уэс сидел в тишине гостиной, попивал пивко и слушал «Битлз». Тут наконец появилась Линни.
– Привет, милый, – она кинула на диван несколько свертков и проскользнула на кухню. – Ты еще ничего не ел? – крикнула она оттуда.
– Нет, я ждал тебя, – спокойно ответил Уэс, хотя жутко проголодался.
– Это очень мило с твоей стороны, но я кое-что перехватила по дороге… Впрочем, я не прочь еще перекусить. Да, Глэдис купила себе просто классный костюм. Ты увидишь ее в нем в субботу вечером.
– Да, я уже знаю об этом, – сухо ответил Уэс. – Говорят, ты собираешься устроить прием?
– Да нет, никакой не прием… Так просто, небольшую вечеринку. – Линни повесила плащ в гардероб и, внимательно осмотрев его, сказала: – Я думаю, мне нужно будет в ближайшее время купить зимнее пальто. Ведь скоро распродажа…
– Так ты объяснишь мне, что там с Глэдис?
– Ах да… Она придет к нам вместе с Грэмом. Я подумала, мы можем пообедать вчетвером – Глэдис, Грэм, ты и я. Как ты считаешь?
Уэс ничего не ответил, но Линни и не настаивала. Она, весело напевая, распаковывала свертки и раскладывала вещи по полкам. Уэс налил себе еще пива. Всего три недели назад он приходил домой, где его ждал вкусный обед и любящая, внимательная жена, а теперь эта самая жена как будто в нем и не нуждается, даже не считает нужным посвящать его в свои планы.
"Разумеется, три недели назад Линни скучала и умирала с тоски, – размышлял он, – а теперь она выглядит такой счастливой. И я, конечно, очень рад за нее, но все же хотелось бы знать, что вокруг меня происходит".
Линни вернулась в гостиную, одетая в белые брюки и розовый свитер из ангорки.
– Ты что-то какой-то грустный у меня. Линни положила руки мужу на плечи и заглянула в глаза. – Что-то не так?
– Просто я хотел провести весь вечер с тобой и расстроен, что этого не вышло. – Уэс допил пиво. – Но с другой стороны, это даже справедливо: ты ведь столько вечеров просидела в одиночестве.
Линни пристально посмотрела на него, затем взяла бутылку пива и переставила ее на столик.
– Это чтобы не чувствовать себя одиноким, да? – Она забралась к нему на колени и крепко обняла его. – Я так рада, что ты по мне скучаешь…
Она прижималась к нему все теснее, и Уэс внезапно почувствовал, что он на нее совершенно не сердится. Ну просто ни капельки!
9
На следующий день Линни сидела в кафе вместе с Майрой и Глэдис и снова думала об Уэсе. Он был так трогателен вчера вечером, так искренне соскучился по ней… Душа Линни пела, глаза сияли.
– Вы только посмотрите, как сразу потемнело. – Сказала Глэдис. – По радио передали, что сегодня будет гроза.
Линии перевела взгляд на окно. Над городом нависли тяжелые свирепые тучи. Внезапно большая капля воды ударила по стеклу.
– Ой, пойдемте отсюда поскорее, пока еще не начался ливень!
И они помчались на работу. Едва они захлопнули за собой дверь, как небо точно прорвало и бурные потоки воды хлынули на землю.
Уэс уехал. На столе лежала записка: "Меня срочно вызвали в суд. Вернусь домой поздно". На автоответчике никаких сообщений не оказалось.
Стрелки часов показывали уже пять вечера, а дождь все не прекращался. Линии отыскала в шкафу какой-то старый зонтик. Он, правда, открывался не до конца, но все же это было лучше, чем ничего… Прикрываясь зонтиком, Линни выскочила под дождь.
Она была уже у стоянки, как вдруг услышала, что кто-то ее окликнул. Обернувшись, она увидела бегущего вслед за ней Джорджа. Его куртка была застегнута на все пуговицы, воротник поднят по самые уши, а на голове красовалась шапочка из газеты.
– Послушай, Линни, ты единственная, кто может меня спасти! Подвези меня, пожалуйста. У меня назначена деловая встреча, а в такую погоду, как назло, нет ни одного такси.
– Хорошо, я… конечно же, я подвезу тебя.
– Спасибо, я твой должник по гроб жизни. Они перепрыгнули через лужу и сели в машину. Джордж назвал Линни адрес.
– Я понимаю, что это довольно далеко, – сказал он, – но парень, который должен был за мной приехать, внезапно заболел, а это такая важная встреча, что опаздывать никак нельзя…
– Ладно, ладно, – ответила Линни. Движение в этот час было довольно сильное, улицы скользкие от дождя, и она старалась ехать предельно осторожно. Но уже через пятнадцать минут они выбрались из лабиринта центральных улиц и вышли на магистраль И-71. По этой трассе они ехали довольно долго, пока Джордж не показал наконец нужный поворот. Но как раз в тот момент, когда они сворачивали, послышался подозрительный шелест шин.
– Что такое?
– Кажется, мы прокололи колесо, – простонал Джордж.
Линни заверила его, что с колесом все в порядке, но они проехали еще несколько метров и она поняла, что Джордж прав.
– У тебя есть запаска? – слабеющим голосом спросил Джордж.
– В багажнике, – кивнула Линни.
Джордж отворачивал болты, а Линни держала над ним зонтик. Впрочем, последнее было совершенно бесполезно: дождь не щадил ни его, ни ее. Наконец Джордж отвернул последний болт и потянул колесо на себя. Но оно не поддавалось.
– Черт! Оно, кажется, залипло!
И Джордж дернул изо всей силы. Колесо отскочило, а вместе с ним и Джордж плюхнулся прямо в лужу. Послышался звук треснувших брюк.
– Черт, я сейчас заплачу! – крикнул он. Линни было искренне жаль его:
– Прости меня, Джордж.
– За что?
– Ведь это же у моей машины лопнуло колесо.
– Но ведь это я попросил меня подвезти. Да и потом, какая разница, чья здесь вина? Мне нужно позвонить моим партнерам и объяснить им, что я не приду на встречу. Не могу же я идти в таком виде? Это неприлично.
Мокрая и несчастная, Линни со злостью швырнула на землю проклятый зонтик. Все равно она чувствовала себя виноватой перед Джорджем, и тут ее осенила идея:
– Послушай, мы же совсем недалеко от моего дома. Давай заедем, и я дам тебе брюки Уэса. А партнерам ты позвонишь и скажешь, что попал в пробку и немного опоздаешь.
Джордж как раз завинтил последний болт.
– А твой дом действительно рядом?
– Меньше чем в миле отсюда.
– О'кей. – Джордж поднялся, сердито оглядывая мокрую одежду и грязные ладони. – Это, пожалуй, единственный выход.
Линни неслась по пригородным улицам так быстро, как только это было возможно. Едва они вошли в дверь, она сказала:
– Давай, идем в спальню.
– Как долго я ждал от тебя этих слов!
"Джордж в своем репертуаре", – усмехнулась про себя Линни, выбирая для него в шкафу брюки.
– На вот, держи, великолепные коричневые брюки. Они очень подойдут к твоему пиджаку. Хорошо, что вы с Уэсом примерно одной комплекции.
– Спасибо, – сказал Джордж, взяв брюки. – Но у меня есть еще одна маленькая проблема. Мне очень неловко, но я ведь и белье тоже намочил… Я весь в смущении…
– Что-то не заметно, чтобы ты особенно смутился, – заметила Линни. Ситуация казалась ей ужасно забавной. Она выбрала для него в ящике пару трусов и кинула на кровать: – Одевайся, – а сама, плотно закрыв за собой дверь, пошла в ванную, где насухо вытерла голову пушистым полотенцем. Прическа была безнадежно испорчена, и Линни, расчесав волосы, завязала их в хвостик.
– Я готов, – раздался голос Джорджа.
– Тогда давай скорей в машину, пока силы зла не обрушились на город и твои партнеры не нашли новую бухгалтерскую фирму. На, вытри голову, – Линни протянула ему полотенце. Его мокрые волосы висели жалкими сосульками. Порванные штаны он держал в руке так, словно это было какое-то ядовитое насекомое.
– Я, должно быть, сногсшибательно выгляжу, – сказал Джордж, словно угадывая ее мысли.
– Да, причесаться тебе не мешает.
А дождь все лил и лил. Они выскочили из дома, сели в машину и по нужному адресу прибыли всего лишь с десятиминутным опозданием.
– Ты спасла мне жизнь, – Джордж наклонился и поцеловал Линни в щеку. – Спасибо тебе.
– А как ты доберешься назад домой?
– На такси. Думаю, это уже проще.
– Ладно, иди, очаровывай своих партнеров. И успеха тебе.
Джордж выпрыгнул из машины, улыбнулся Линни на прощание и исчез под дождем. Линни же медленно поехала домой. Там она стянула с себя мокрую одежду и с удовольствием залезла под теплый душ. Растеревшись полотенцем, она облачилась в пушистый голубой халат и достала фен. Она уже почти высушила волосы, когда послышался звук хлопнувшей двери.
– Линни, я пришел, – крикнул с порога Уэс.
– Я в ванной, причесываюсь, – ответила она. Спустя мгновение он вошел к ней – усталый и мокрый. – Я думаю, тебе стоит принять горячий душ, – сказала она с сочувствием.
– Неплохая идея, – он крепко обнял ее и жадно поцеловал в губы. – Продолжение следует.
– Буду ждать.
Из ванной послышался шум воды и голос Уэса, бормотавшего песню "Оркестр клуба одиноких сердец сержанта Пеппера". Линни с улыбкой пошла в спальню. И… застыла в дверях: на полу валялись черные мужские плавки. Ну, разумеется, Джордж забыл их забрать!
– О Господи! – Линни схватила их судорожно оглядываясь в поисках места, куда их можно было бы спрятать. Не хватало еще портить Уэсу настроение дурацкими разборками по поводу предмета, который сам по себе выглядел очень подозрительно.
"Корзина для бумаг!" – решила она наконец и швырнула туда эту отвратительную улику. Сверху она, на всякий случай, кинула бумажные салфетки. Как раз в этот момент Уэс появился в спальне – абсолютно голый.
– Я подумал, зачем что-либо надевать, если придется опять снимать, – усмехнувшись, объяснил он.
– Ты удивительно толковый мужчина, – прошептала Линни, прижимаясь к его груди. Уэс быстро, развязав пояс, снял с нее халат. Халат упал на пол, но они не обратили на это внимания.
Линни повернулась и хотела было взобраться на кровать, но Уэс схватил ее и, прижав к себе, прошептал что-то на ухо. Она молча кивнула, с восторгом глядя, как он опускается перед ней на колени и ласкает ее грудь. Его язык сначала долго нежил один холмик, затем медленно приступил к другому. Ее губы были полуоткрыты, веки сомкнуты… Целуя ее, он опускался все ниже и ниже, прижимаясь губами и лаская языком врата ее волшебного царства.
Линни дрожала, точно цветок на ветру. Удовольствие наполнило каждый уголок ее тела, ей казалось, что она уже не в состоянии терпеть, и в то же время она очень боялась, что это блаженство вдруг закончится.
Но каждый раз, когда Линни уже думала, что вот сейчас она достигнет пика, Уэс отрывался от нее, растягивая тем самым удовольствие. Его руки ласкали ее грудь, и удовлетворяя ее, и одновременно возбуждая. Линни почувствовала себя закутанной в кокон страсти.
Удовольствие пронзало тело Линни, растекалось по венам. Грудь ныла от прикосновений его нежных и в то же время шероховатых пальцев.
Затем все ощущения слились воедино, и Линни не могла уже отделить одно от другого. Все, что она чувствовала, – это всепроникающая безумная телесная радость.
– О-оо..
Он поднялся и, поцеловав жену в щеку, уложил на кровать. Линни едва успела, жадно глотая воздух, перевести дыхание, как он уже опустился рядом с нею и продолжил игру.
Она думала, что уже пресытилась ею, но стоило только ей вновь почувствовать прикосновение его языка, как пламя страсти с новой силой загорелось в ее душе и она прижалась к Уэсу как можно теснее.
Уэс – намеренно медленно – вновь довел ее до состояния безумного желания. Она бессознательно ворошила его волосы, ласкала упругие мускулы его тела… И вот целый мир для нее стал одним бесконечным удовольствием.
Линни лежала, закрыв глаза, переводя дыхание, как вдруг почувствовала, что он вновь прикасается губами к ее груди. Она удивленно открыла глаза.
– Мы еще не закончили, – рассмеялся он.
– Я…
Но его поцелуй оборвал ее слова, его язык сплелся с ее языком. И вновь ощущения сделались прекрасны, удовольствие разорвало пелену усталости – и Линни опять хотела любить. Ладони Уэса ласкали ее круглую грудь, дразнили бедра.
И вот наконец его тело, медленно опустившись, прижалось к ее телу, и Линни почувствовала, что в ее организме напряжен каждый нерв. Кусочки удовольствия собирались, точно облака на небе, и вот они стали единой безумной радостью, и Линни почувствовала, как тепло разливается по ее телу. Это она испытывала и раньше, но в этот раз все получилось как-то иначе. Намного лучше. Спрятавшись в пещеру объятий Уэса, она покрывала поцелуями его лицо, шею, плечи:
– Уэс, этого просто не может быть…
Он кивнул и лег на спину, оставив на ее животе свою руку.
– Так бывает только тогда, когда двое людей любят друг друга, – проговорил он.
– Угу… – Линни прижалась к нему и уснула.
Проснулась она под открытым настежь окном. Линни не могла понять, от чего у нее голова шла кругом – то ли от свежего воздуха, то ли от вчерашних любовных утех. Она лишь чувствовала, что не в силах сейчас подняться, что слишком мало прошло времени и никак не может быть уже семь часов.
– По-моему, у нас сломались часы, – пробормотала она, протягивая руку к кнопке будильника.
Уэс расхохотался и начал стягивать с нее одеяло:
– Часы в порядке, Линни. Я пойду в ванную первым.
– Угу, – промычала она, накрываясь с головой одеялом. "Нет нельзя проспать такое чудесное утро!" – все же решила она. Если бы она работала в другом месте, то спокойно можно было бы позвонить, сказать, что плохо себя чувствуешь, и спать дальше, но прогуливать работу у Уэса ей нисколечки не хотелось. Поэтому она рывком скинула одеяло и спустила ноги с кровати. Так она и сидела – зевая и болтая босыми ногами – пока не пришел Уэс.
– Ну-ка вставай, киска! – сказал он задорно.
– Ненавижу людей, которые веселятся с утра пораньше, – пробормотала Линни, ныряя ногами в пушистые розовые тапочки, и поплелась в ванную.
После теплого душа и холодного завтрака она почувствовала себя значительно лучше. Сев в машину рядом с мужем, она улыбнулась и подмигнула ему. Он улыбнулся ей в ответ, и счастье заполнило ее душу. Линни не удержалась и поцеловала Уэса.
– Ты самый лучший на свете, – прошептала она.
– Я стараюсь, – скромно сказал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13