– Не сомневаюсь! – Анри хохотнул. – Ты, Дотти, если положишь на что глаз, из себя выйдешь, но добудешь!– Согласна. Кстати, напомнил. По-моему, мне пора выходить из игры.– Почему? – удивился он.– Потому что ты должен открыться матери. Да если ты ее попросишь, она все для тебя сделает. И сохранит вашу помолвку в тайне.Анри откинул со лба непокорную прядь, но вид у него стал еще более взъерошенный.– Дело не только в этом, – признался он. – Понимаешь, Дотти, мне очень не хочется, чтобы мама узнала, что я ее обманывал. Она так расстроится!– А как же мы выпутаемся из всей этой истории?– Очень просто. Возьмем и уедем. Через три недели я собираюсь в Калифорнию. Сделаем вид, будто едем вместе, а потом я напишу письмо, мол, мы с тобой поссорились и расстались. А когда вернусь домой, расскажу маме об Эдит.– Так ты уже все продумал?– Естественно.– А как же…– Дотти, хватит вопросов! Мне пора. У меня еще масса дел.– А можно мне с тобой?– Нет, Дотти. У меня переговоры с рекламным агентством, и я не знаю, когда освобожусь.– А зачем тебе рекламное агентство?– Рекламировать свое вино. В наше время мало произвести высококачественный продукт. Главное – удачно его реализовать, а тут без рекламы не обойтись.– Ну да, всемогущие средства массовой информации… – Дороти осеклась, заметив его изумленный взгляд, но тут же нашлась: – А ты думал, мозгов у меня нет, а только смазливая мордашка?– Нет, Дотти. Я с самого начала знал, у тебя большие возможности.– Поэтому я хочу работать над собой. Пока я здесь, я успела почувствовать вкус к такой жизни. – Она приоткрыла рот и облизнула губы кончиком языка. У Анри непроизвольно дрогнул мускул на подбородке, и Дороти опустила глаза. – А ты вернешься к ужину? – тихо спросила она.– Нет. Но завтра мы пообедаем с тобой в ресторане.Слабое утешение! Вечером она его не увидит! Дороти вздохнула.– До завтра, Дотти. – И Анри быстро ушел.
На следующий день Дороти с нетерпением ждала его у машины. Платье сиреневого цвета подчеркивало нежные черты ее лица и приглушало ярко-оранжевые волосы, старательно расчесанные и стянутые в пристойный хвостик.Дороти ожидала услышать комплимент и, когда Анри, наконец, появился и, едва бросив на нее взгляд, молча сел за руль, расстроилась.– А где мы встречаемся с Мишелем? – спросила она, садясь рядом.– В ресторане. Я звонил ему вчера вечером.По тону Дороти поняла: к разговорам Анри не расположен. И она молчала почти всю дорогу, хотя ей не терпелось узнать, что его так огорчило.Когда они приехали в Ле-Крозе и остановились у ресторана с таким же названием, настроение Анри заметно улучшилось. Заведение показалось Дороти слишком шикарным, особенно для такого захолустья, но ведь это Франция, где в любой дыре можно найти великолепный ресторан.Дороти не удивило обилие посетителей, разгуливающих по тенистому саду и заполонивших столики на веранде. Анри стоит лишь назвать себя, и его посадят за лучший столик, подумала она, глядя на ослепительно белые льняные скатерти с причудливыми тенями от листьев старого плюща, обвившего балки. Дивное место! Сад, снующие с подносами официанты, умиротворенные лица посетителей, словно сошедшие с полотен Мане…– О чем задумалась?Вот бы посмотреть на его лицо, скажи она правду!– Думаю, где Мишель, – солгала она. – Есть очень хочется.– Съешь булочку.– Лучше выпью бокал вина.– Ты же говорила, что терпеть не можешь вино.– А теперь вот полюбила.Он подозвал официантку, чтобы заказать шабли, и Дороти заметила, как та с ним кокетничает и как мило он принимает это кокетство.– Что-то Мишель опаздывает, – пробурчал он, когда они приступили ко второму бокалу шабли.– А тебе что, со мной скучно?– Напротив, – словно с неохотой признался он. – У тебя своеобразное чувство юмора и необычный взгляд на вещи.– То есть не такой, как у тебя?– Не такой, как у большинства женщин, и совершенно непредсказуемый.– А я думала, тебя это пугает.– Было дело, – улыбнулся он. – Но есть и свои плюсы.– Какие?– С тобой не скучно.– Вот и Мишель так сказал.Анри не успел ответить: к столику подошел Мишель в сопровождении потрясающей брюнетки.– Катрин! Какой сюрприз! – Анри встал. – Мишель не сказал, что приедет с тобой.– А я и сам не знал! Мы случайно встретились в «Максиме», и, когда Катрин сказала, что собирается в Сен-Тропе, я предложил заехать сюда.– Не пугайся, Анри! Я не стану навязывать тебе свое общество, – заворковала брюнетка. – Остановлюсь в отеле. Но я не могла упустить возможность повидать тебя и познакомиться с твоей невестой.– Вот и отлично! Никаких отелей. У нас в доме всегда рады гостям. А ты прекрасно выглядишь, – заметил Анри, окинув ее взглядом.Похоже, и все остальные разделяют его мнение, заволновалась Дороти. Эта яркая женщина с такими же, как у Анри, серыми глазами сразу приковала к себе всеобщее внимание. В узком как перчатка белом платье, оттенявшем черноту волос и подчеркивавшем роскошные формы, она являла собой вожделенную мечту любого мужчины и прекрасно знала об этом.– Сто лет тебя не видела! – томно протянула она поцеловала Анри в рот своими густо накрашенными губами.Дороти нестерпимо захотелось ее ударить. Да как она смеет целовать его в губы, да еще в присутствии невесты?! В приступе гнева Дороти от души пнула Анри под столом ногой.– За что? – поинтересовался он, оборачиваясь к ней.– Любовь моя, ты забыл меня представить.– Это я виновата! – вмешалась Катрин (ее английский был безупречен). – Захватила Анри врасплох. – Она протянула руку. – Катрин Тренар, а вы Дотти?– Точно. А вы на самом деле заехали специально, чтобы познакомиться со мной?– Разумеется. Мне не терпелось увидеть женщину, сумевшую обуздать одного из самых завидных холостяков Франции. Знаете, Дотти, вам очень повезло!– Знаете, а ему тоже! – не осталась в долгу Дороти.– Не могу не согласиться! – сказал Анри, но тут же добавил ложку дегтя, переключив все свое внимание на Катрин.Сделав вид, будто ей это глубоко безразлично, Дороти повернулась к Мишелю, не забывая тайком следить за темноволосой парой. Глаза Катрин горели откровенным желанием, она вся подрагивала от возбуждения. В глазах Анри Дороти ничего настораживающего пока не заметила.Однако это не означает, что Анри в безопасности: он чувственный мужчина и ему необходимо регулярно утолять свой сексуальный аппетит, а Катрин для этого очень подходит! Дороти изо всех сил сдерживала себя, не давая воли воображению…– Надеюсь, вы не думаете, что я намереваюсь отбить у вас Анри? – словно читая ее мысли, спросила Катрин.– Дотти не ревнива, – с лукавой усмешкой заметил Анри, и Дороти поняла, что он намекает на случай с Эммой. – Она любит общаться с моими друзьями.– В таком случае давайте все вместе отправимся на недельку в Сен-Тропе, – предложила Катрин.– Отличная мысль! Дотти, что скажешь, любовь моя?Было бы неплохо прокатиться с Анри на юг Франции, но делить его с этой нахальной особой!.. Увольте! Нет, это уму непостижимо! Какого черта она ревнует?! Ведь она только играет роль невесты! Ну, надо же так вжиться в образ!.. Так и умом тронуться недолго!– Что скажешь, Дотти? – прервал ее невеселые раздумья Анри. – Как тебе эта мысль?– Нравится. Но ведь мы приехали к твоей матери. Вдруг она обидится?– Дотти права. – Анри повернулся к Катрин. – Боюсь, ничего не получится. Как-нибудь в другой раз…– Бедненький! – Катрин состроила кислую гримаску. – Могу себе представить, как тебе наскучила сельская жизнь…– Вовсе нет, – возразил Анри. – В городе хорошо жить одному, ну а человеку семейному в деревне намного комфортнее.– Семейному? – Тщательно выщипанные брови Катрин взмыли вверх. – Не могу представить тебя среди орущих младенцев и мокрых пеленок.– Значит, вы близоруки, – вставила Дороти.– Скорее дальновидна!Анри хохотнул и обратился к Дороти:– А ты можешь представить меня с пеленками и бутылочками?– Запросто. Тебе нравится выращивать виноград, а растить детей намного интереснее.– Из тебя выйдет замечательная мать, – тихо сказал Мишель.– Старик, между прочим, это моя невеста, – ворчливо заметил Анри.Дороти пришло в голову: а может, Мишель нарочно привез с собой Катрин, чтобы показать Дотти, что Анри неисправимый бабник и доверять ему нельзя. Хотя, с другой стороны, проще было бы сразу рассказать ей об Эдит. А вдруг никакой Эдит вообще нет? Может, она всего лишь выдумка Анри, некий барьер, чтобы отгородиться от Дотти? Надо будет при первой же возможности расспросить Мишеля.Возможность представилась, когда они заказывали обед: Мишель, как и тогда в Париже, подвинулся к ней и начал переводить меню.– Ты знаешь Эдит Фолен? – шепотом спросила она.– Эдит? Знаю. Но я давно ее не видел. А почему ты спрашиваешь?– Анри вчера говорил о ней.– Видно, вспомнил кузину Дороти. Эдит тоже была влюблена в него в детстве. Только Эдит очень хорошенькая.– А сколько ей лет?– По-моему, двадцать с небольшим.– По-моему, Анри положил на нее глаз.– Сомневаюсь. Он высказался на ее счет вполне определенно: роза без запаха.– А что, Анри привлекает запах?– И чем экзотичнее, тем сильнее. А твой запах… – Мишель вдохнул и пододвинулся еще ближе.– Духи «Ма Гриф», – прозаично объяснила Дороти. – Были бы деньги, любая будет так пахнуть.К радости Дороти, официант негромко кашлянул, напоминая о себе, и Мишель занялся меню, оставив Дороти наедине с ее мыслями. Увы! Эдит существует, а Анри выдумал историю с помолвкой, чтобы оградить себя от Дотти. А Дотти использует, чтобы защититься от леди Дороти! Лицемер! Совсем изоврался! Посмотрим, кто кого переиграет!От этой – мысли у Дороти разыгрался аппетит, и она приступила к фирменным пирожкам – от одного их вида слюнки текли, – продолжая обдумывать, как влюбить в себя этого высокомерного волокиту и заставить просить ее руки. 8 Через пару часов они возвращались в замок – Катрин в машине Мишеля, а Дороти с Анри – по живописной дороге, окаймленной развесистыми старинными буками. Внезапно у Дороти возникло ощущение, будто она возвращается домой, и на душе почему-то стало тревожно…Мадам Ромье читала на лужайке под тентом. Увидев их, поднялась и поприветствовала гостей: Мишеля – тепло, а Катрин – любезно.Интересно, как она относится к женщинам, которых Анри приводит в дом? – подумала Дороти. Полный набор! То разряженная деревенщина, то синий чулок, то вообще Бог знает что! Неудивительно, что она предпочла бы Дороти с ее кривыми зубками и косыми глазками!– Чем займемся? – спросил Анри.– Может, сыграем в теннис? – сказала Катрин.Анри взглянул на Дороти.– Ты играешь в теннис?– Ну, я не Мартина, как ее там, но мячик через сетку перекину, – с достоинством ответила она.– Может, подождем, пока станет попрохладнее? – предложил Мишель.Дороти догадалась, что он, так всегда, хочет ей помочь. Нет, Мишель просто чудо! Стоит двух таких типов, как Анри!– А мы с Анри можем сыграть и вдвоем! – живо откликнулась Катрин.– Вот еще! – фыркнула Дороти. – Я всегда, пожалуйста.– Тогда давайте играть вместе, – сказал Анри, – а я буду бегать за нас двоих.Катрин помрачнела. Вот липучка! – злилась Дороти. Она вспомнила, как в ресторане в Париже Анри сказал, что отвязаться от Катрин нелегко. Наверное, в постели она хороша, вот только из постели ее вряд ли выпихнешь! Отогнав неприятную мысль, она отправилась вслед за мужчинами в комнату для игр выбрать себе ракетку и теннисные туфли.– Мишель сказал, что вы с Анри только что обручились, – сказала ей в спину Катрин, когда она шла обратно. – Если не секрет, где вы с ним познакомились?На всякий случай Дороти сделала вид, будто не слышит, и, ускорив шаг, пошла к теннисному корту. Что делать? Играть в полную силу рискованно: никто не поверит, что Дотти на такое способна. Изображать новичка и пропускать все мячи? Тоже не подходит. Надо выбрать нечто среднее.Во время разминки Дороти нарочно пропускала все мячи и еле сдерживалась, глядя, как Анри с видом мученика закатывает глаза.Они выиграли подачу, и Анри, решив, что играет практически один, старался изо всех сил. Первый гейм они выиграли без особого труда.Следующий гейм выиграли Мишель и Катрин, а Дороти снова была не у дел. Потом наступила ее очередь подавать. Поборов желание со всего маху послать мяч через сетку, она довольствовалась вялым «дамским» стилем, неспешно передвигаясь по корту и не забывая улыбнуться Мишелю каждый раз, когда он хвалил ее за удачный удар. Таким образом, она играла три гейма подряд, мысленно благодаря Анри за его скорость и гибкость, и героически противостояла соблазну залепить мяч прямо в нахальную Катрин.Мишель и Катрин играли неплохо, но, играй Дороти в полную силу, она расправилась бы с ними в два счета. Вот бы посмотреть на их физиономии!– Дотти, а у тебя здорово, получается! – подбодрил ее Мишель, когда они менялись сторонами.– Скажи лучше – у Анри, – вмешалась Катрин. – С таким же успехом он мог бы играть и один!Вот как? – возмутилась Дороти. Она сотрет эту гнусную улыбочку с лица Катрин, чего бы ей это ни стоило. К счастью, был ее черед подавать, и, легко размахнувшись, она отправила мяч в воздух, он перелетел через сетку и приземлился далеко за спиной у Катрин.– Мяч закручен! – закричала Катрин, глядя на нее во все глаза.– Ничего подобного! – возразил Анри.Пряча торжествующую улыбку, Дороти подала мяч Мишелю, ухитрившись забросить его точно на линию подачи. Мишель отбил мяч довольно легко, и Дороти, крикнув Анри, чтобы ушел с дороги, отбила со всей силой мяч Катрин, чуть-чуть не угодив прямо в нее.Все трое с изумлением воззрились на Дороти.– Вот это удар! – восхитился Мишель. – Класс!– Случайно вышло. – Дороти пожала плечами и с этого момента подавала только на Катрин.Катрин пропустила все подачи, кроме одной, и так разозлилась, что Анри не удержался от насмешки:– А Дотти совсем тебя загнала!Дороти изобразила, саму невинность, а потом сделала еще два отменных удара, благодаря чему они с Анри выиграли и сет, и матч.Анри поздравил ее с победой и с ухмылкой заметил:– Ты явно поскромничала. Еще чуть-чуть – и ты выиграешь Уимблдон!Дороти удалялась с корта с гордо поднятой головой.– У меня есть занятия поважнее, чем гонять мяч взад-вперед через сетку.– Подметать пол и стирать пыль?– Хотя бы. А что в этом зазорного?– Ничего. Любой труд почетен. Но, если у тебя есть способности, нужно их развивать.– А, по-твоему, у меня есть способности?– Есть.– И какие?– Лучше всего тебе удается выводить меня из себя.– А хуже всего?Дороти нарочно подкалывала Анри: ей было любопытно, проглотит ли он наживку. Но он на ее уловку не попался, а пошел к удрученной поражением Катрин.– Давай охладимся в бассейне, – предложил он. – Может, полегчает?Та тут же повеселела. Этого только не хватает! Любоваться, как они вместе плещутся! Нет уж, увольте!– Дотти, пойдешь с нами купаться? – пригласил Анри.– Нет, лучше пойду приму душ.– Ты же говорила, что любишь плавать.– Люблю. И плаваю отлично, – с вызовом ответила она. – Только сейчас почему-то не хочется. – И надменно вскинув голову, она удалилась.Приняв душ, Дороти надела, купленный в Париже модный сарафан и подошла к окну. Внизу зеленели лужайки, окаймленные более темной живой изгородью, а за ними, насколько хватало глаз, виднелся виноградник со стройными рядами лозы. Отсюда он напоминал огромный коричневый ковер с густо-зеленым орнаментом. Анри так любит свое дело! Странно, что он не окружает такой же трогательной заботой своих женщин…Впрочем, зачем ему лишние хлопоты: женщины готовы принимать его таким, какой он есть. Интересно, когда Анри женится – если женится вообще, – будет ли он и дальше вести двойную жизнь? Хотя ее это не касается.Жаль, что скоро предстоит уехать отсюда… Несмотря на внушительный размер, замок был очень уютным. Почти все комнаты использовались, кроме детской в западном крыле. Последние дни Дороти тянуло сюда как магнитом, словно среди детских вещей Анри ей удастся представить его ребенком.Дороти взгрустнулось, и она решила прогуляться. Погруженная в свои мысли, она вышла из дома и свернула на тенистую тропинку, которая привела ее к узкой грунтовой дороге вдоль края виноградника. Она ступила в междурядье и пошла вглубь. Ее окружали кусты с обильными гроздьями еще твердого и мелкого зеленого винограда. Она бродила по винограднику и мечтала, чтобы Анри был с ней рядом. Не только здесь и сейчас, а всегда и везде.Всегда и везде? Неужели?.. Как озарение мелькнула мысль: она его любит! Вопреки всему она влюбилась в этого типа. Еще вчера Дороти считала себя свободной, независимой и самодостаточной женщиной конца двадцатого века, а сегодня оказалось, что она сохнет от любви к этому сердцееду, для которого женщина всего лишь игрушка!Потрясенная неожиданным открытием, Дороти в растерянности остановилась. А ведь мама предупреждала, что она затевает опасную игру! Шутки часто оборачиваются против самого шутника. Так и случилось! Ведь Дотти с ее неграмотной речью и оранжевыми волосами остается Дотти, а Дороти не может довольствоваться одним лишь вожделением.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
На следующий день Дороти с нетерпением ждала его у машины. Платье сиреневого цвета подчеркивало нежные черты ее лица и приглушало ярко-оранжевые волосы, старательно расчесанные и стянутые в пристойный хвостик.Дороти ожидала услышать комплимент и, когда Анри, наконец, появился и, едва бросив на нее взгляд, молча сел за руль, расстроилась.– А где мы встречаемся с Мишелем? – спросила она, садясь рядом.– В ресторане. Я звонил ему вчера вечером.По тону Дороти поняла: к разговорам Анри не расположен. И она молчала почти всю дорогу, хотя ей не терпелось узнать, что его так огорчило.Когда они приехали в Ле-Крозе и остановились у ресторана с таким же названием, настроение Анри заметно улучшилось. Заведение показалось Дороти слишком шикарным, особенно для такого захолустья, но ведь это Франция, где в любой дыре можно найти великолепный ресторан.Дороти не удивило обилие посетителей, разгуливающих по тенистому саду и заполонивших столики на веранде. Анри стоит лишь назвать себя, и его посадят за лучший столик, подумала она, глядя на ослепительно белые льняные скатерти с причудливыми тенями от листьев старого плюща, обвившего балки. Дивное место! Сад, снующие с подносами официанты, умиротворенные лица посетителей, словно сошедшие с полотен Мане…– О чем задумалась?Вот бы посмотреть на его лицо, скажи она правду!– Думаю, где Мишель, – солгала она. – Есть очень хочется.– Съешь булочку.– Лучше выпью бокал вина.– Ты же говорила, что терпеть не можешь вино.– А теперь вот полюбила.Он подозвал официантку, чтобы заказать шабли, и Дороти заметила, как та с ним кокетничает и как мило он принимает это кокетство.– Что-то Мишель опаздывает, – пробурчал он, когда они приступили ко второму бокалу шабли.– А тебе что, со мной скучно?– Напротив, – словно с неохотой признался он. – У тебя своеобразное чувство юмора и необычный взгляд на вещи.– То есть не такой, как у тебя?– Не такой, как у большинства женщин, и совершенно непредсказуемый.– А я думала, тебя это пугает.– Было дело, – улыбнулся он. – Но есть и свои плюсы.– Какие?– С тобой не скучно.– Вот и Мишель так сказал.Анри не успел ответить: к столику подошел Мишель в сопровождении потрясающей брюнетки.– Катрин! Какой сюрприз! – Анри встал. – Мишель не сказал, что приедет с тобой.– А я и сам не знал! Мы случайно встретились в «Максиме», и, когда Катрин сказала, что собирается в Сен-Тропе, я предложил заехать сюда.– Не пугайся, Анри! Я не стану навязывать тебе свое общество, – заворковала брюнетка. – Остановлюсь в отеле. Но я не могла упустить возможность повидать тебя и познакомиться с твоей невестой.– Вот и отлично! Никаких отелей. У нас в доме всегда рады гостям. А ты прекрасно выглядишь, – заметил Анри, окинув ее взглядом.Похоже, и все остальные разделяют его мнение, заволновалась Дороти. Эта яркая женщина с такими же, как у Анри, серыми глазами сразу приковала к себе всеобщее внимание. В узком как перчатка белом платье, оттенявшем черноту волос и подчеркивавшем роскошные формы, она являла собой вожделенную мечту любого мужчины и прекрасно знала об этом.– Сто лет тебя не видела! – томно протянула она поцеловала Анри в рот своими густо накрашенными губами.Дороти нестерпимо захотелось ее ударить. Да как она смеет целовать его в губы, да еще в присутствии невесты?! В приступе гнева Дороти от души пнула Анри под столом ногой.– За что? – поинтересовался он, оборачиваясь к ней.– Любовь моя, ты забыл меня представить.– Это я виновата! – вмешалась Катрин (ее английский был безупречен). – Захватила Анри врасплох. – Она протянула руку. – Катрин Тренар, а вы Дотти?– Точно. А вы на самом деле заехали специально, чтобы познакомиться со мной?– Разумеется. Мне не терпелось увидеть женщину, сумевшую обуздать одного из самых завидных холостяков Франции. Знаете, Дотти, вам очень повезло!– Знаете, а ему тоже! – не осталась в долгу Дороти.– Не могу не согласиться! – сказал Анри, но тут же добавил ложку дегтя, переключив все свое внимание на Катрин.Сделав вид, будто ей это глубоко безразлично, Дороти повернулась к Мишелю, не забывая тайком следить за темноволосой парой. Глаза Катрин горели откровенным желанием, она вся подрагивала от возбуждения. В глазах Анри Дороти ничего настораживающего пока не заметила.Однако это не означает, что Анри в безопасности: он чувственный мужчина и ему необходимо регулярно утолять свой сексуальный аппетит, а Катрин для этого очень подходит! Дороти изо всех сил сдерживала себя, не давая воли воображению…– Надеюсь, вы не думаете, что я намереваюсь отбить у вас Анри? – словно читая ее мысли, спросила Катрин.– Дотти не ревнива, – с лукавой усмешкой заметил Анри, и Дороти поняла, что он намекает на случай с Эммой. – Она любит общаться с моими друзьями.– В таком случае давайте все вместе отправимся на недельку в Сен-Тропе, – предложила Катрин.– Отличная мысль! Дотти, что скажешь, любовь моя?Было бы неплохо прокатиться с Анри на юг Франции, но делить его с этой нахальной особой!.. Увольте! Нет, это уму непостижимо! Какого черта она ревнует?! Ведь она только играет роль невесты! Ну, надо же так вжиться в образ!.. Так и умом тронуться недолго!– Что скажешь, Дотти? – прервал ее невеселые раздумья Анри. – Как тебе эта мысль?– Нравится. Но ведь мы приехали к твоей матери. Вдруг она обидится?– Дотти права. – Анри повернулся к Катрин. – Боюсь, ничего не получится. Как-нибудь в другой раз…– Бедненький! – Катрин состроила кислую гримаску. – Могу себе представить, как тебе наскучила сельская жизнь…– Вовсе нет, – возразил Анри. – В городе хорошо жить одному, ну а человеку семейному в деревне намного комфортнее.– Семейному? – Тщательно выщипанные брови Катрин взмыли вверх. – Не могу представить тебя среди орущих младенцев и мокрых пеленок.– Значит, вы близоруки, – вставила Дороти.– Скорее дальновидна!Анри хохотнул и обратился к Дороти:– А ты можешь представить меня с пеленками и бутылочками?– Запросто. Тебе нравится выращивать виноград, а растить детей намного интереснее.– Из тебя выйдет замечательная мать, – тихо сказал Мишель.– Старик, между прочим, это моя невеста, – ворчливо заметил Анри.Дороти пришло в голову: а может, Мишель нарочно привез с собой Катрин, чтобы показать Дотти, что Анри неисправимый бабник и доверять ему нельзя. Хотя, с другой стороны, проще было бы сразу рассказать ей об Эдит. А вдруг никакой Эдит вообще нет? Может, она всего лишь выдумка Анри, некий барьер, чтобы отгородиться от Дотти? Надо будет при первой же возможности расспросить Мишеля.Возможность представилась, когда они заказывали обед: Мишель, как и тогда в Париже, подвинулся к ней и начал переводить меню.– Ты знаешь Эдит Фолен? – шепотом спросила она.– Эдит? Знаю. Но я давно ее не видел. А почему ты спрашиваешь?– Анри вчера говорил о ней.– Видно, вспомнил кузину Дороти. Эдит тоже была влюблена в него в детстве. Только Эдит очень хорошенькая.– А сколько ей лет?– По-моему, двадцать с небольшим.– По-моему, Анри положил на нее глаз.– Сомневаюсь. Он высказался на ее счет вполне определенно: роза без запаха.– А что, Анри привлекает запах?– И чем экзотичнее, тем сильнее. А твой запах… – Мишель вдохнул и пододвинулся еще ближе.– Духи «Ма Гриф», – прозаично объяснила Дороти. – Были бы деньги, любая будет так пахнуть.К радости Дороти, официант негромко кашлянул, напоминая о себе, и Мишель занялся меню, оставив Дороти наедине с ее мыслями. Увы! Эдит существует, а Анри выдумал историю с помолвкой, чтобы оградить себя от Дотти. А Дотти использует, чтобы защититься от леди Дороти! Лицемер! Совсем изоврался! Посмотрим, кто кого переиграет!От этой – мысли у Дороти разыгрался аппетит, и она приступила к фирменным пирожкам – от одного их вида слюнки текли, – продолжая обдумывать, как влюбить в себя этого высокомерного волокиту и заставить просить ее руки. 8 Через пару часов они возвращались в замок – Катрин в машине Мишеля, а Дороти с Анри – по живописной дороге, окаймленной развесистыми старинными буками. Внезапно у Дороти возникло ощущение, будто она возвращается домой, и на душе почему-то стало тревожно…Мадам Ромье читала на лужайке под тентом. Увидев их, поднялась и поприветствовала гостей: Мишеля – тепло, а Катрин – любезно.Интересно, как она относится к женщинам, которых Анри приводит в дом? – подумала Дороти. Полный набор! То разряженная деревенщина, то синий чулок, то вообще Бог знает что! Неудивительно, что она предпочла бы Дороти с ее кривыми зубками и косыми глазками!– Чем займемся? – спросил Анри.– Может, сыграем в теннис? – сказала Катрин.Анри взглянул на Дороти.– Ты играешь в теннис?– Ну, я не Мартина, как ее там, но мячик через сетку перекину, – с достоинством ответила она.– Может, подождем, пока станет попрохладнее? – предложил Мишель.Дороти догадалась, что он, так всегда, хочет ей помочь. Нет, Мишель просто чудо! Стоит двух таких типов, как Анри!– А мы с Анри можем сыграть и вдвоем! – живо откликнулась Катрин.– Вот еще! – фыркнула Дороти. – Я всегда, пожалуйста.– Тогда давайте играть вместе, – сказал Анри, – а я буду бегать за нас двоих.Катрин помрачнела. Вот липучка! – злилась Дороти. Она вспомнила, как в ресторане в Париже Анри сказал, что отвязаться от Катрин нелегко. Наверное, в постели она хороша, вот только из постели ее вряд ли выпихнешь! Отогнав неприятную мысль, она отправилась вслед за мужчинами в комнату для игр выбрать себе ракетку и теннисные туфли.– Мишель сказал, что вы с Анри только что обручились, – сказала ей в спину Катрин, когда она шла обратно. – Если не секрет, где вы с ним познакомились?На всякий случай Дороти сделала вид, будто не слышит, и, ускорив шаг, пошла к теннисному корту. Что делать? Играть в полную силу рискованно: никто не поверит, что Дотти на такое способна. Изображать новичка и пропускать все мячи? Тоже не подходит. Надо выбрать нечто среднее.Во время разминки Дороти нарочно пропускала все мячи и еле сдерживалась, глядя, как Анри с видом мученика закатывает глаза.Они выиграли подачу, и Анри, решив, что играет практически один, старался изо всех сил. Первый гейм они выиграли без особого труда.Следующий гейм выиграли Мишель и Катрин, а Дороти снова была не у дел. Потом наступила ее очередь подавать. Поборов желание со всего маху послать мяч через сетку, она довольствовалась вялым «дамским» стилем, неспешно передвигаясь по корту и не забывая улыбнуться Мишелю каждый раз, когда он хвалил ее за удачный удар. Таким образом, она играла три гейма подряд, мысленно благодаря Анри за его скорость и гибкость, и героически противостояла соблазну залепить мяч прямо в нахальную Катрин.Мишель и Катрин играли неплохо, но, играй Дороти в полную силу, она расправилась бы с ними в два счета. Вот бы посмотреть на их физиономии!– Дотти, а у тебя здорово, получается! – подбодрил ее Мишель, когда они менялись сторонами.– Скажи лучше – у Анри, – вмешалась Катрин. – С таким же успехом он мог бы играть и один!Вот как? – возмутилась Дороти. Она сотрет эту гнусную улыбочку с лица Катрин, чего бы ей это ни стоило. К счастью, был ее черед подавать, и, легко размахнувшись, она отправила мяч в воздух, он перелетел через сетку и приземлился далеко за спиной у Катрин.– Мяч закручен! – закричала Катрин, глядя на нее во все глаза.– Ничего подобного! – возразил Анри.Пряча торжествующую улыбку, Дороти подала мяч Мишелю, ухитрившись забросить его точно на линию подачи. Мишель отбил мяч довольно легко, и Дороти, крикнув Анри, чтобы ушел с дороги, отбила со всей силой мяч Катрин, чуть-чуть не угодив прямо в нее.Все трое с изумлением воззрились на Дороти.– Вот это удар! – восхитился Мишель. – Класс!– Случайно вышло. – Дороти пожала плечами и с этого момента подавала только на Катрин.Катрин пропустила все подачи, кроме одной, и так разозлилась, что Анри не удержался от насмешки:– А Дотти совсем тебя загнала!Дороти изобразила, саму невинность, а потом сделала еще два отменных удара, благодаря чему они с Анри выиграли и сет, и матч.Анри поздравил ее с победой и с ухмылкой заметил:– Ты явно поскромничала. Еще чуть-чуть – и ты выиграешь Уимблдон!Дороти удалялась с корта с гордо поднятой головой.– У меня есть занятия поважнее, чем гонять мяч взад-вперед через сетку.– Подметать пол и стирать пыль?– Хотя бы. А что в этом зазорного?– Ничего. Любой труд почетен. Но, если у тебя есть способности, нужно их развивать.– А, по-твоему, у меня есть способности?– Есть.– И какие?– Лучше всего тебе удается выводить меня из себя.– А хуже всего?Дороти нарочно подкалывала Анри: ей было любопытно, проглотит ли он наживку. Но он на ее уловку не попался, а пошел к удрученной поражением Катрин.– Давай охладимся в бассейне, – предложил он. – Может, полегчает?Та тут же повеселела. Этого только не хватает! Любоваться, как они вместе плещутся! Нет уж, увольте!– Дотти, пойдешь с нами купаться? – пригласил Анри.– Нет, лучше пойду приму душ.– Ты же говорила, что любишь плавать.– Люблю. И плаваю отлично, – с вызовом ответила она. – Только сейчас почему-то не хочется. – И надменно вскинув голову, она удалилась.Приняв душ, Дороти надела, купленный в Париже модный сарафан и подошла к окну. Внизу зеленели лужайки, окаймленные более темной живой изгородью, а за ними, насколько хватало глаз, виднелся виноградник со стройными рядами лозы. Отсюда он напоминал огромный коричневый ковер с густо-зеленым орнаментом. Анри так любит свое дело! Странно, что он не окружает такой же трогательной заботой своих женщин…Впрочем, зачем ему лишние хлопоты: женщины готовы принимать его таким, какой он есть. Интересно, когда Анри женится – если женится вообще, – будет ли он и дальше вести двойную жизнь? Хотя ее это не касается.Жаль, что скоро предстоит уехать отсюда… Несмотря на внушительный размер, замок был очень уютным. Почти все комнаты использовались, кроме детской в западном крыле. Последние дни Дороти тянуло сюда как магнитом, словно среди детских вещей Анри ей удастся представить его ребенком.Дороти взгрустнулось, и она решила прогуляться. Погруженная в свои мысли, она вышла из дома и свернула на тенистую тропинку, которая привела ее к узкой грунтовой дороге вдоль края виноградника. Она ступила в междурядье и пошла вглубь. Ее окружали кусты с обильными гроздьями еще твердого и мелкого зеленого винограда. Она бродила по винограднику и мечтала, чтобы Анри был с ней рядом. Не только здесь и сейчас, а всегда и везде.Всегда и везде? Неужели?.. Как озарение мелькнула мысль: она его любит! Вопреки всему она влюбилась в этого типа. Еще вчера Дороти считала себя свободной, независимой и самодостаточной женщиной конца двадцатого века, а сегодня оказалось, что она сохнет от любви к этому сердцееду, для которого женщина всего лишь игрушка!Потрясенная неожиданным открытием, Дороти в растерянности остановилась. А ведь мама предупреждала, что она затевает опасную игру! Шутки часто оборачиваются против самого шутника. Так и случилось! Ведь Дотти с ее неграмотной речью и оранжевыми волосами остается Дотти, а Дороти не может довольствоваться одним лишь вожделением.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16