.. Так он говорил, и я запомнил, потому что мне понравились его слова.
Потом он ещё громче крикнул:
- Доброй вам охоты! Доброй охоты, друзья!..
Все во дворе зашумели, повторяя:
- Доброй охоты! Доброй охоты!
А широкоплечий снял шапку и махал ею в разные стороны. Голова у него была белая, как снегом обсыпанная, и я подумал, что он, должно быть, много раз провожал охотников в дальний путь, много раз сам бывал с ними в тайге на промысле. Если в райпо он самый главный, значит, лучше всех должен всё знать про охоту.
Мы с Кристепом тоже кричали "доброй охоты", тоже подбрасывали вверх свои шапки.
Впереди зазвенели колокольчики на шеях оленей, - это первая упряжка двинулась к воротам, на выход.
- На нарты!.. - крикнул Спиридон Иннокентьевич нам с Кристепом. Живей! Олешки пошли!
Одной рукой я прижимал к себе лыжи и палки, а другую просунул под сыромятный желтоватый ремень и держался изо всех сил, чтобы не свалиться. Ведь олешки с места взяли бегом - шагом они не умеют. Нарты подпрыгивали на ухабах. Спиридон Иннокентьевич бежал рядом. Я и не заметил, когда он успел надеть охотничьи лыжи - короткие и широкие, обшитые лысой шкурой. На них, говорят, удобно ходить по глубокому снегу, в тайге. Сольджут бежал с другой стороны и дёргал головой - хотел освободиться от ошейника и ремня.
Впереди, над мордами оленей, над рогами, висел густой пар от их дыхания. Нарты легко и быстро скользили по дороге, как лодка по воде. Не успел надвинуться сбоку дом, смотришь - он уже позади. Эх, не возвращаться бы с горы обратно, а нам троим уйти в тайгу на всю зиму! Жили бы в палатке, там места хватит, Спиридон Иннокентьевич учил бы нас добывать белку и другую пушнину. По вечерам грелись бы у маленькой железной печурки, на ночь устраивались бы в спальных мешках - они тёплые и мягкие, мы с Кристепом забирались вдвоём в один, когда Спиридона Иннокентьевича не было дома.
Жить в тайге охотником я бы согласился не только зимой, но и летом, и весной, и осенью. Но разве ж возьмут?.. Нарты проскочили уже последний дом, дальше дорога уходила круто в гору. Гора была высокая, а вершина её казалась седой оттого, что там, наверху, росли деревья.
Мы поднялись по дороге до первой петли, как будто в самом деле уходили в тайгу... Спиридон Иннокентьевич остановил упряжку и повернулся к нам.
Надо было слезать.
Кристеп стоял, смотрел на отца. Спиридон Иннокентьевич скинул рукавицы. Они на длинной тесёмке болтались у пояса, когда он шёл к нартам. Там у него было привязано четыре ружья: двустволка, один карабин и две малокалиберки - "тозовки": старая, та, которую мы тайком таскали в тайгу, и совсем новенькая, семизарядная; мы все вместе ходили покупать её в лавку.
Старую он отвязал. Протянул Кристепу. Достал из кармана куртки небольшой охотничий нож в ножнах, расшитых голубым и красным бисером, тоже сунул ему в руки.
- Тебе, Кристеп, - сказал Спиридон Иннокентьевич, по-русски сказал, чтобы и я понял. - Ты сын охотника, ты жил в тайге. Тебе уже можно дать ружьё. Твоё ружьё пусть никогда не знает промаха... Мой отец когда-то так сказал мне, давно это было. Мой отец, а твой дед - Иннокентий Гаврильевич. Он был знаменитый охотник: его имя знали от Хахахтаха до колымской тундры и всюду его сажали на почётное место. Ты начинай промышлять, сынок... Ходи здесь, рядом, зайца ищи... Доброй тебе охоты, доброй охоты, Христофор Спиридонович!
Он снял шапку и низко поклонился Кристепу.
- Доброй охоты, - прошептал Кристеп едва слышно.
Одной рукой он прижимал к груди свою "тозовку" и нож, а другой снял шапку и поклонился отцу.
Но Спиридон Иннокентьевич ещё не всё сказал, что хотел... Он заговорил про тех, кто однажды взял в руки ружьё и пошёл по охотничьей тропе. Пойди однажды на охоту - и будешь учиться не только находить зверя по следу или по другим приметам, стрелять без промаха или наверняка ставить капканы и ловушки.
В тайге узнаешь, что такое честность, решительность, мужество, осторожность, и поделишь с товарищем последний кусок хлеба, последнюю заварку чая, последнюю щепотку табака и горсть пороха; и скорей ты погибнешь сам, чем дашь погибнуть ему. И если ты сумеешь стать таким, то люди скажут про тебя: "Вот настоящий мужчина, вот кто настоящий охотник..."
Я слушал Спиридона Иннокентьевича и думал, что я тоже, хоть у меня и нет своего ружья, сумею научиться всему этому, чтобы и про меня когда-нибудь так сказали люди.
- Патроны дома, - сказал отец Кристепа. - Сто штук. Кончатся - мама ещё купит, она знает. Ножны бабушка бисером вышила, прислала из деревни. Учи Ыйгена стрелять и ходить по следу. Приехал к нам жить - тоже пусть будет охотник. Однако, мне пора...
Мимо нас, верно, проскочила последняя упряжка.
Спиридон Иннокентьевич и со мной попрощался за руку, а потом надел шапку и стал подниматься дальше в гору. Олени бежали помедленнее, и мы с Кристепом махали вслед шапками, и Спиридон Иннокентьевич оборачивался, тоже махал нам, пока не исчез в деревьях за новой петлей дороги.
Кристеп вынул винтовку из чехла, перекинул её через плечо дулом вниз, как тогда. Нож привязал к поясу. Нож был блестящий, острый; мы попробовали построгать им палку от лыж - он без всякого нажима снял большую стружку.
- Больше я... никогда не буду! - сказал Кристеп и погладил приклад "тозовки".
А я понял, о чём он: больше не будет лазить тайком в сундук, под медвежью шкуру, и вообще... тайком ничего не будет брать. Охотнику нельзя.
Мы припустили с горы. Кристеп впереди, а мне лицо покалывала снежная пыль.
Он кричал:
- Доброй охоты!
Я ответил ему:
- Доброй охоты! Доброй охоты!
Тайга до этого времени молчала, а теперь откликнулась нам с вершины горы:
"...о-ой, хо-ты..."
Мы торопились, но в школу опоздали.
Когда прибежали с сумками, в коридорах было тихо, а из нашего класса доносился ровный голос Веры Петровны.
Она начала перекличку.
Я не сразу, но набрался храбрости и толкнул дверь, и мы остановились у порога...
- Занятия в школе начинаются в два часа, - сказала Вера Петровна.
Я смотрел мимо неё в окно, на ледяные узоры.
- Я понимаю, - продолжала она. - Гермогенов, наверно, провожал отца: все охотники сегодня ушли в тайгу. А ты, Савельев, ты почему опоздал?
- И я с ним... Мы на оленьей упряжке до горы. Не успели...
- Хорошо, садитесь, - разрешила она.
Я слушал, как она выкликает по фамилии наших ребят и девочек, как они отвечают: "я", "тут", "здесь"... Вот у Кристепа тоже бывают двойки, и лет ему столько же, сколько мне, он даже на один месяц и двадцать дней моложе меня, и дома он тоже иногда не слушается... А Спиридон Иннокентьевич всё равно подарил ему ружьё. И патроны. И нож с ножнами, расшитыми голубым и красным бисером, под цвет северных ягод. А мне никто никогда этого не подарит. Мама - женщина, а ведь женщины в таких делах ничего не понимают.
5
Нам поставили дома телефон!
Приходил монтёр. На усах сосульки... Он их с хрустом обкусывал, пока толстыми шурупами прилаживал к стене аппарат. А потом полез на столб, что врыт на улице напротив окна. Ловко он цеплялся на своих "кошках" - это крючья, большие и кривые. А верно, что они так называются... Если человек их надевает, он и в самом деле может, как кошка, забраться куда угодно. Монтёр со столба протянул к нашему окну два тонких провода, просверлил в раме дырочку и подключил телефон. Он здесь совсем другой, не такой, как в Москве. Диска нет, никаких не надо набирать цифр... Покрутишь ручку и можешь сказать дежурной, кого тебе вызвать, - она соединит. Телефон поставили не потому, что Фёдор Григорьевич перешёл к нам жить. Это для мамы. Ей часто звонит дежурный врач или она сама звонит ему: спрашивает, как себя чувствует какой-нибудь тяжелобольной, говорит, что надо сделать, чтобы ему стало легче.
Телефон дома - и хорошо и плохо. Надо мне - звоню в больницу, спрашиваю у мамы... Но ведь и она теперь сама в любую минуту может позвонить мне. И если никто не берёт трубку, значит, я гоняю где-то с ребятами, вместо того чтобы сидеть за уроками.
Но в то утро мне повезло. Только я собрался на улицу - оделся уже, как затрезвонил телефон. Голос у него дребезжащий, хриплый, точно он один раз сильно простудился и с тех пор не может вылечиться.
Звонила, конечно, мама - кто же ещё?
- Слышишь меня, Женя?.. Мне сейчас некогда, придётся тебе самому... Ты знаешь, где дядя Федя работает? Это рядом с тем магазином, где мы покупали тебе ушанку, прямо в соседнем доме. Ты найдёшь?
- Найду, - ответил я, а сам подумал: "Вот ещё не хватало мне на работу к нему таскаться, делать больше нечего!"
- Зайдёшь к дяде Феде, он тебя отведёт...
- А куда?
- Ты не перебивай, слушай!.. Мы решили не покупать тебе пальто. Пальто ещё неизвестно когда привезут и какие они будут. Возьмём меховую куртку. Одна женщина их шьёт... Может быть, у неё найдётся готовая, а если нет - закажете. Она быстро сделает. Ты понял меня?
Понять-то я, конечно, понял. Кто станет спорить, меховую куртку куда лучше, чем какое-то пальто! Буду как настоящий полярный волк. Сфотографируюсь и пошлю в Москву. Пусть ребята посмотрят, какие тут морозы, как я тут хожу зимой.
- Возьми листок бумаги и напиши название учреждения, - продолжала мама. - Взял? Пиши: "Контора геологической экспедиции No 3". А фамилию дяди Феди ты помнишь? Маковский, Маковский... Тоже запиши. Ну вот, кажется, всё. Сейчас же иди, не задерживайся. Слышишь?
- Сейчас же и пойду, - сказал я.
Бумажку я сунул в карман телогрейки, натянул варежки и выбежал на улицу. День был пасмурный, морозный. Над теми домами, в которых топились печи, стояли ровные столбы дыма. Этот дым заволок всё небо, со всех сторон, - так мне казалось, потому что тучи были точь-в-точь того же цвета, что и дым.
До площади, до магазина, я бежал бегом. Уже холодно в телогрейке, хоть мама и добавила туда ваты. Куртку - это они вовремя решили взять.
Контору я сразу нашёл, нисколько даже не искал. Рядом с магазином был длинный дом из старых, тёмных брёвен. На доме вывеска: "ГЕОЛОГОРАЗВЕДОЧНАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ No 3". Большие белые косые буквы на зеленоватой фанере. И чего это мама спрашивала, найду ли я?.. Всё ей кажется, что я маленький, что меня за ручку надо водить! А я и фамилию знал: Маковский, Маковский, Маковский, - в бумажку не пришлось заглядывать.
Там был длинный пустой коридор, в их конторе. В него с обеих сторон выходили двери, много дверей. Все они были плотно закрыты. В какую стучаться - поди узнай! Не станешь же открывать все подряд? Я постоял немного в коридоре - может, появится кто-нибудь. Так и получилось. Одна тётка вышла из второй с краю комнаты. На плечи у неё был накинут серый пуховый платок, а на ногах - торбаса оленьи, сверху расшиты бисером, голубым и красным, как у Кристепа ножны.
Я кашлянул, и тётка ко мне повернулась:
- Ты к кому, мальчик?
- А как тут... как Маковского найти? - спросил я.
Она внимательно меня осмотрела. Как это в книжках пишут, с головы до ног. Не видела, что ли, никогда мальчишек?!
- Так тебе, значит, Маковского, Фёдора Григорьевича? - переспросила она.
- Маковского, - повторил я погромче. Может, она глухая и с первого раза не разобрала, кого мне надо.
- Вон там сидит Маковский, - показала она рукой. - Третья дверь слева, в самом конце коридора. Там кабинет главного геолога.
Она пошла и ещё раз обернулась. Очень мне хотелось показать ей язык, но я удержался. Ещё увидит и пожалуется Фёдору Григорьевичу... Ну его!
Я постучал в ту самую дверь, на которую она указала, эта глазастая тётка в платке.
Никто не ответил, хоть в комнате слышались громкие голоса. Тогда я потянул дверь на себя. Там был дядя Федя. Он вовсе и не сидел, а стоял возле стола. И ещё в комнате был маленький толстячок с большой чёрной бородой, борода закрывала ему шею. Они спорили над картой, что была разостлана перед ними.
- А-а, это ты, Женя! - сказал Фёдор Григорьевич. - Заходи, заходи... Погрейся пока минутку, и мы с тобой отправимся по нашим делам.
Я сел в углу на длинный ящик. Маленькими дощечками он был поделён на ячейки, а в них - обыкновенная земля. Она была серая, сухая, потрескавшаяся.
Шапку я снял ещё у порога, а здесь пришлось и телогрейку расстегнуть. Жарко стало: на Севере сильно топят, чтобы с мороза быстрей отогреваться.
О чём они спорили, я плохо понимал...
Фёдор Григорьевич сердито тыкал концом трубки в карту и наседал на бородача. А бородач отмахивался и всё больше на одно слово напирал: "С-сомнительно, с-сомнительно, оч-чень сомнительно". И это слово, и другие слова выходили у него какие-то свистящие, будто они запутывались в бороде и с трудом выскакивали. А дядя Федя ему:
- Что ты говоришь! Ничего сомнительного нет... Мы выйдем к Суоле, спустимся до Саныяхтаха, там переправим буровые станки и - прямиком на озеро Ытык-Кюёль. Что же тут тебя смущает, мой дорогой?
Он говорил так уверенно, как будто они уже пошли и вышли, спустились, переправились... А "мой дорогой" у него прозвучало, как иногда мама говорит мне: "Ты, мой милый, опять приволок двойку?"
Но бородач не сдавался ни в какую! Маленький, круглый как мяч, он наскакивал, наскакивал...
Говорил:
- Нет, ты невозможный человек! А время?.. Ты не думаешь, Фёдор, что при таком маршруте мы потеряем время!
- Зато найдём кое-что другое.
- Ты уверен?
- А ты уверен, что нет? Вот смотри ещё раз...
Они опять наклонились над картой и опять спорили и водили пальцами, словно играли в ричи-рачи. И смотрели друг на друга злющими глазами. Только ещё им оставалось подраться.
А вот нам всегда говорят, что взрослые ошибаться не могут... Как они сказали, так всё и должно быть, так и есть. Бородач - взрослый. И дядя Федя - взрослый. И один одно говорит, другой - другое. Кто прав из них?
Бородач пожал плечами и просвистел:
- Яс-сно! Яс-сно, что мы с тобой не найдём общего языка в этом деле. Я буду писать в Якутск, в управление. Увеличивать район обследования или не увеличивать - пусть Фёдоров решает, начальству виднее...
Теперь ещё и третий взрослый вмешается в их спор... И тоже будет прав?
Я думал, дядя Федя сейчас опять начнёт доказывать бородачу, а он нет, сунул в рот трубку и сложил карту. Большая карта: я считал, он в восемь раз её сложил.
- Начальству виднее. И писать - это твоё право, - сказал он совсем спокойно, как будто и не горячился, не шумел вот только что. - Но я сейчас подписываю приказ... - Он сел к столу и пером пробежал по бумаге. Выполнять этот приказ придётся с понедельника.
- Яс-сно!
Ох и не хотелось ему, наверно... Борода у него, как живая, зашевелилась от возмущения.
- Я даже не писать буду, а позвоню и не скрываю это от тебя, как видишь!
- Очень тебе благодарен, - засмеялся дядя Федя и похлопал его по плечу: ничего, дескать, всё равно будет по-моему, а не по-твоему.
- Да ну тебя! - отмахнулся бородач. - Вечное твоё упрямство!.. Но мы с тобой спорили, спорили, и ты даже не познакомил меня с молодым человеком...
Я очень не люблю, когда меня называют "молодой человек"... Почти так же, как когда мама говорит "птенец". Но всё же я протянул ему руку и сказал:
- Женя...
- Сергей Иванович... - пожал он мою руку.
Странно!.. Только что ссорились, один из них жаловаться собрался на другого... И теперь шутят и мирно разговаривают.
Фёдор Григорьевич спрятал карту в большой железный ящик, запер его, а ключ положил в карман.
- Согрелся, Женя?.. Пошли?
На улице он хлопнул себя по лбу и сказал:
- Есть же на свете такие твердолобые люди!.. Впрочем, он всегда был такой, и в институте... Мы с ним в одно время учились, но он на два курса моложе меня. Хоть ты ему кол на голове теши, он всё равно упирает на своё: никак его с места не сдвинешь!
Я спросил:
- А чего он?.. Потеряем, говорит, чего-то... Чего он боится потерять?
Фёдор Григорьевич рукой махнул:
- Просто он не понимает, в чём дело, и думает, что мы потеряем много времени, если выберем тот маршрут, который я предлагаю. Ты знаешь, мы же геологоразведчики. Наше дело: пройти по этой тайге, посмотреть, где какие клады спрятала природа. Тут же всё есть: уголь, золото, нефть, алмазы, железо и многое другое. Так мы хотим пройти таким путём: захватить участки, где никто из разведчиков никогда не был... А он сопротивляется, боится, что потеряем много времени, а на самом деле всё отлично успеем!
- Но выполнять-то ему придётся всё равно? - спросил я. - Он не успеет пожаловаться?
- Успеет или не успеет - выполнять придётся, а как же!.. - прищурился Фёдор Григорьевич. - Не хочется, а придётся. Это как у тебя с арифметикой... Задачи решать нет никакого желания, а нужно!
Что же, мама ему и про мою арифметику рассказывала? Вот уж я этого не ожидал, что она станет меня выдавать! Я обиделся на неё и замолчал.
Пока мы шли, я здорово застыл в телогрейке. Рядом с ним приходилось идти шагом. Но Фёдор Григорьевич догадался и сам предложил:
- Беги, брат, вон до того столба. Потом обратно ко мне. Теперь уже недалеко осталось.
Я добежал до столба, обратно, и до другого столба, с перекладиной. Согрелся.
Фёдор Григорьевич свернул в узенький проулок, вошёл в ворота, вторые слева.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13