И мир, воздавая ей должное,
зачарованно ахнул!
Миллионы глаз были неотрывно прикованы к ее сверкающему
диску. Кто-то бессвязанно шептал признание в любви, кто-то
вдохновенно читал стихи, а кто-то просто плакал с обожанием
глядя на Луну. А она была воистину прекрасна. Во всей Вселенной
не было ничего, что могло бы соперничать с ней в красоте.
Каждый, кому единожды посчастливилось видеть это сияющее чудо,
впредь никогда уже не мог забыть его и втайне мечтал лишь о
том, чтобы еще хоть раз в жизни вернуть эти фантастические
мгновения. И сквозь пелену святых слез прошептать, глядя на
этот божественно прекрасный лик: "Я люблю тебя!"
А Луна равнодушно плыла по небу, заливая раскинувшийся под
ней мир призрачным серебристым светом. Еще немного и она
покинет его, вернувшись к своему мучительно долгому и ставшему
уже давно привычным тоскливому полету в заиндевелой пустоте.
Полету, который когда-то вновь, всего на одну ночь, приведет ее
на свидание с этим нежным и ласковым миром. И, снова ощутив его
обожание и восторг, Луна продолжит свой одинокий путь среди
бесконечно далеких и равнодушно холодных звезд.

69. Волшебник

Солнце уже садилось и Волшебник, стоя на вершине старой
крепостной башни, в последний раз внимательно оглядел долину.
Сегодня у него было желание пошалить, подурачиться, устроить
что-нибудь эдакое, но, как назло, окрестности словно вымерли.
Разочарованно вздохнув он уже собирался спустится вниз, когда
где-то там, почти у горизонта, глаза уловили едва заметное
движение. Словно атакующий сокол метнулось туда его сознание, и
перед мысленным взором Волшебника возник плавно катящийся по
дороге старый потрепанный грузовик.
За рулем сидел молодой застенчивый парень украдкой
любующийся своей очаровательной попутчицей. Она голосовала у
отворота с автострады и, зная что кроме него в эту глушь никто
не ездит, он затормозил у обочины, обдав девушку пылью.
Волшебник понимающе улыбнулся - парень никогда не решится
заговорить со столь привлекательной незнакомкой, а она, боясь
показаться навязчивой, не отважится ему помочь. Ну что ж,
какое-никакое, а все же развлечение. И подняв руки к небу он
начал шептать заклинание.
Задние колеса грузовика лопнули одно за другим, и машина,
вильнув, замерла у обочины. Вдобавок ко всему из прохудившегося
радиатора в придорожную пыль тоненькой струйкой потекла вода.
Парень зачем-то поковырялся в моторе, а потом, пнув свое
древнее авто, вместе с девушкой пошел по дороге к ближайшему
селению. Волшебник удовлетворенно хмыкнул и стал спускаться
вниз.
Войдя в свою каморку он неожиданно остро почувствовал
висящее в ней тоскливое одиночество. Раздраженно разогнав его
взмахом руки Волшебник принялся готовить свой скромный
холостяцкий ужин. Позже, уже собираясь лечь спать, он вновь
мысленным взором вернулся к людям устало бредущим по дороге.
Они уже почти дошли до старой заброшенной мельницы, и
Волшебник, хитро улыбнувшись, обрушил на долину самый сильный и
затяжной дождь на который он только был способен.

70. Свеча

Мягкий уютный сон был безжалостно взорван и растерзан в
клочья каким-то страшным и мучительно тяжелым предчувствием.
Внезапно нахлынувшее ощущение ужаса было столь сильным, что
свеча с криком проснулось и, одурманенными от сна глазами,
обвела комнату. Она стояла в своем любимом канделябре на
подоконнике там же, куда ее поставил Капитан.
- Боже, Капитан! - свеча взглянула на висевший напротив
календарь и неосознанный кошмар сна мгновенно обрел четкие и
ясные контуры. - Суббота!
Именно сегодня, в три часа ночи, вернется в бухту шхуна
Капитана. И единственным маяком, который может указать ему путь
в кромешной темноте залившей море, должна быть она - массивная
восковая свеча зажженная в окне любимой. Свеча ясно помнила,
как Капитан просил об этом ее хозяйку и, уходя в плавание, сам
поставил свечу на подоконник. И вот время пришло, а она еще не
зажжена! Свеча мигом представила себе коренастого, веселого
Капитана напрасно вглядывающегося в беспросветную черноту
зимней ночи и явственно услышала треск разбивающейся о рифы
шхуны. Ведь Капитан не станет ждать рассвета когда все подступы
к бухте будут кишмя кишить пограничниками! Сильней и сильней
волнуясь свеча с нетерпением ждала хозяйку, но та все не шла.
Когда часы пробили половину четвертого свеча, до предела
возмущенная таким вероломством, будь что будет, яростной
вспышкой выплеснула наружу всю злость и боль, все недоумение и
страх, всю себя. И задрожал, затрепетал на сквозняке маленький
яркий огонек.
Радостный крик прорезал бушующее ночное море - матросы
увидели спасительную искорку света вспыхнувшую на самой вершине
утеса. И Капитан, облегченно вздохнув, уверенно повел вперед
свою шхуну мысленно благодаря возлюбленную. А она - мирно
спала в своей кровати рядом с которой лежал выпавший из ее рук
маленький портрет Капитана.

71. Калейдоскоп

Принц стоял перед ним, переминаясь с ноги на ногу в
ожидании ответа, и у Мусорщика было достаточно времени чтобы
хорошо его рассмотреть. Даже слишком хорошо, вовек теперь не
забудет. Да, такой конечно же мог ей понравиться: крепкий,
ладный парень, одаренный неброской, но от этого не менее
привлекательной красотой настоящего мужчины. Судя по его
запыленной одежде и взмыленной лошади ехал принц издалека и
очень торопился попасть в город. Но все же выкроил время, чтобы
заехать к нему, городскому мусорщику, и теперь стоял смиренно
склонив голову и с надеждой поглядывая на Мусорщика.
- А зачем Вам, Ваше Высочество, мой калейдоскоп?
- Я слышал что Вы, уважаемый Мусорщик, умеете мастерить
волшебные, чудесные калейдоскопы, передающие любые чувства. А
я, я ... - Принц замялся, - ну я ... Не получается у меня
рассказать Ей все, что твориться у меня в душе. Вот пока один,
еще ничего и слова находятся нужные, и сравнения, а вот когда
вижу ее сразу же робею и мысли, как птицы, прочь разлетаются!
Вот и посоветовали мне обратиться к Вам, видно только Ваше
мастерство мне помочь в силах. Я хочу чтобы Ваш калейдоскоп был
моим свадебным подарком Правительнице. Я заплачу столько,
сколько Вы скажите! - почему-то смутившись закончил принц.
При этих словах Мусорщик поморщился, как от зубной боли,
и, только кивнув в ответ, поднялся и пошел к себе в сарай.
Усадив Принца на колченогий табурет сам он пристроился у
ящиков с толченным стеклом и, зачерпнув горсть разноцветной
крошки, тихо произнес.
- Ваше Высочество, расскажите мне, пожалуйста, все что Вы
чувствуете, все что Вы помните, все, что Вы знаете о своей
возлюбленной. И запомните, что только Ваши собственные ощущения
и переживания, их сила и глубина сделают этот калейдоскоп
волшебным. Прошу Вас, начинайте!
- Хорошо, - было видно, что Принц ужасно нервничает, -
вот только я не знаю с чего начать... Нет, если бы Вы лично
знали Правительницу, то конечно же поняли бы, что ...
Принц говорил сбивчиво, но очень искренне, а Мусорщик
смотрел на него невидящим взглядом, машинально перебирая
цветные стекляшки. Если бы он знал Правительницу ... Какая
жестокая и злая насмешка! На самом-то деле он не только знал,
но и нежно любил ее еще тогда, когда сам был молод, как этот
принц, годящийся ему в сыновья. В те времена Правительница была
разбитной босоногой девчонкой и, как не странно, отвечала
взаимностью на его чувства. Но злая Судьба разлучила их и
развела в разные стороны, едва они успели объясниться друг
другу. Ему выпала горькая судьба солдата побежденной армии, а
ей ... Ей выпала безвестность. Она канула в какое-то странное,
необъяснимое небытие и как Мусорщик не старался, он нигде не
мог найти следов своей возлюбленной. Он искал ее много лет, а
нашел совершенно случайно. Только вот за время поисков она из
веселой и бесшабашной озорницы превратилась во властную, всеми
почитаемую и любимую Правительницу Города.
Так уж сложилось, что Городу этому было предсказано, что
наибольшего рассвета и могущества достигнет он тогда, когда
править им будет женщина без прошлого, найденная в придорожной
пыли. Так все и случилось и именно его милой уготовила Судьба
эту роль. Ее действительно нашли на одной из многочисленных
дорог ведущих к городу среди беспорядочно разбросанный обломков
вместительного фургона. Она не помнила ни собственного имени,
ни того откуда она родом, ничего из своей прошлой жизни. Ей
дали новое имя, обучили великосветским манерам и вручили ключи
от Города.
Когда Мусорщик услышал эту историю привычный мир
опрокинулся и стало совсем непонятно как же жить дальше. Она,
такая желанная и родная стояла теперь вровень с самыми богатыми
и знатными королями Глюкарии, а он, как был так и остался
простым солдатом. По совести говоря ему следовало бы сразу же
уйти из этого проклятого города укравшего у него счастье, но не
хватило сил расстаться с любимой второй раз. Вот тогда-то он и
стал городским мусорщиком. Работа, конечно, грязная и
неблагодарная, но особенно выбирать не приходилось, да,
вообщем-то, никакой работы он и не боялся.
Шли годы. Временами, разъезжая по городу на своем
тарантасе, ему удавалось хотя бы мельком увидеть Правительницу.
А из новостей и сплетен, которыми его в изобилии снабжали
горожане, Мусорщик всегда знал как дела у его любимой. Но
постепенно всю его жизнь заполнила тягучая мучительная боль
рожденная невозможностью ни словом, ни взглядом, ни чем не
выдать переполнявшее его чувства. Вот тогда-то и начал Мусорщик
делать первые свои калейдоскопы, так понравившиеся впоследствии
горожанам.
Вывозя мусор он выбирал из него всевозможные баночки и
пузыречки и, мелко перемалывая их, засыпал разноцветные
стеклянные крошки в тонкие картонные трубочки. Поначалу он
делал их только детям, но со временем научился создавать
калейдоскопы и для взрослых. Вскоре к нему уже шли со всего
города, бережно неся свои беды и горести, а его чудесные
творения дарили всем страждущим радость и спокойствие,
блаженство и гармонию, дарили все, о чем просили Мусорщика. Эти
рукотворные миры помогали хоть на мгновение забыть о том, что в
мире еще существует зло и коварство, подлость и предательство,
боль и страх. Вместо всего этого, а точнее над всем этим парили
в безмерной вышине Доброта и Любовь, заливающие весь мир своим
нежным и ласковым светом.
Скольким горожанам помогли они в сердечных делах, и вот
пришло время сделать такой калейдоскоп для Правительницы. Хотя
чего ж его делать-то, он уже давно ждет ее, аккуратно
пристроенный в самом дальнем углу сарая. Долгие десять лет,
тщательно подбирая крупинку за крупинкой, создавал его
Мусорщик, твердо зная, что та, которой он предназначен никогда
в него не заглянет. Но все меняется в этом мире и этому милому
симпатичному парню нужен свадебный подарок. Ну что же, он его
получит!
Мусорщик резко поднялся, не дослушав Принца, и достал из
чулана заветный пакет. У него не было ничего дороже этого
свертка вместившего всю его жизнь и любовь, но он без колебания
разорвал обертку. Приоткрыв крышку калейдоскопа он осторожно
досыпал внутрь горсть разноцветных осколков зачерпнутую из
ящика и аккуратно встряхнул его несколько раз. Все, теперь это
был уже совсем не его калейдоскоп.
- Вот то, что Вы просили, Ваше Высочество, и уезжайте
немедленно!
Правительница благосклонно приняла столь оригинальный
подарок и с улыбкой взглянула на Принца. Ей нравился этот
молодой, чуть смущающийся парень, хотя, не будь брак с ним так
необходим Городу, она бы, пожалуй, ему отказала. Даже сейчас,
накануне свадьбы, что-то мешало ей думать об этом мальчике, как
о своем будущем супруге. И это что-то исходило из той
мучительной пустоты поглотившей все, что было до Города. Но
сейчас об этом думать не следовало, ведь Принц ожидает ее
реакции на подарок и Правительница снисходительно заглянула в
калейдоскоп...
Какой-то поистине безумный, невероятный своим накалом
шквал чувств стремительно подхватил и закружил ее в сумасшедшем
водовороте, заполнив собой все. Страдание и боль, одиночество и
страх, отчаяние и безрассудство фантастически переплелись в нем
с нежностью и добротой, верой и надеждой, заботой и пониманием.
И собранные воедино они, как-то совершенно естественно и
необъяснимо, слились в тот нерушимый и хрупкий сплав, который
мы называем просто - Любовь.
Потрясенная Правительница все никак не могла оторваться от
этой затягивающей круговерти. Тем паче, что этот вихрь пробудил
какой-то, пока еще не ясный, отклик в той самой пустоте, так
мучившей ее все эти годы. И вместо привычного беспамятства
где-то там, в глубине подсознания уже клубились плотные сгустки
тумана, неудержимо сливающиеся в еще не угадываемое, но уже
такое знакомое и дорогое лицо. А когда этот туман полностью
насытил мучившую ее пустоту, Правительница отчетливо увидела
старый маркитантский фургон, так долго бывший ей домом. Он
уносил ее прочь от маленькой, растворяющейся в утренней дымке
фигурки вооруженного всадника скачущего навстречу гремящему
где-то вдали сражению. И вскрикнув, она лишилась чувств, уронив
на пол волшебный калейдоскоп, который покатился вниз по
ступеням оставляя за собой блестящую, словно слезы,
разноцветную узкую дорожку.

72. Дворецкий

Когда юная Инфанта прибыла в замок, подаренный ей в День
рождения родителями, она была по настоящему счастлива. Еще бы
- свой собственный замок! И радость эту нисколько не омрачало
то, что Король с Королевой пошли на это только ради того, чтобы
хоть немного отдохнуть от ее сумасбродных выходок. Да и потом,
отец втайне надеялся, что может быть этот подарок заставит ее
хоть чуточку повзрослеть. А посему, он представил дочери полную
свободу действий, напомнив лишь о чести королевской семьи и
запретив увольнять дворецкого, служившего в этом замке.
Если бы не этот отцовский наказ, Инфанта рассчитала бы
этого Дворецкого уже в первые пять минут по приезду. Ну,
посудите сами: можно ли управлять таким большим замком будучи
немым. Да, да, немым! Разумеется, она понимала, что когда-то в
прошлом Дворецкий видимо неплохо послужил ее отцу. Об этом
свидетельствовали многочисленные шрамы, обезобразившие его лицо
и тело, приобретенная немота и пожизненная служба в одном из
самых тихих замков Королевства. Но как немой мог руководить
всеми многочисленными слугами оставалось ей совершенно
непонятно. Но Инфанта уважала волю отца, и ей, как бы то ни
было, пришлось приноравливаться к общению со столь необычным
Дворецким.
Кстати говоря, это оказалось значительно проще, чем она
думала поначалу. Уже через пару недель Инфанта стала легко
понимать его основные фразы, произносимые одними губами:
"Кушать подано!", "К Вашему Величеству проситель." или "Чего
изволите, Ваше Величество?" И что самое интересное, ей стало
даже забавно, ведь это было как игра, как вызов, а уж что-что,
а проигрывать Инфанта не любила. И кроме того, Дворецкий с
первых же дней сумел заинтриговать Инфанту тем, как быстро ему
удалось окружить ее такой чуткой и нежной заботой, какой ей
никогда прежде не доводилось ощущать. Нет, он совсем не потакал
ее прихотям и капризам, и даже позволял себе, оставшись с
Инфантой наедине, возражать ей, подробно излагая свои аргументы
маленьким золотым карандашом на узких бумажных листочках с
которыми он никогда не расставался. Но, вместе с тем, Дворецкий
делал все возможное и невозможное, чтобы Инфанта ни в чем не
знала отказа. Заметив это, она стала все чаще и чаще
задерживать задумчивый взгляд своих чудесных глаз на его
искореженной фигуре и более внимательно следить за движением
его губ.
Как-то раз, месяца через три после приезда Инфанты,
Дворецкий совершал свой ежевечерний обход покоев замка.
Проверяя надежно ли закрыты все щеколды и задвижки, погашены ли
огни, он неожиданно заметил огонек одинокой свечи стоящей на
полу в одном из залов. Дневная суета уже полностью затихла, и
ласковая теплая ночь уже властно вступила в свои права,
озаряемая лишь робким колышущимся пламенем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30