Лицо его потемнело от желания.
– Заканчивай скорее, – глухо сказал он.
– Я постараюсь.
– Уж постарайся.
Он намеренно отвернулся, чтобы отвлечься от мыслей о сексе. Прямо перед ним стояли затейливые металлические сундучки, и он с любопытством поднял одну крышку.
– Ого, взрывающаяся карамель!
Он помнил, как любил ее в детстве. Взяв несколько шариков, он сунул их в рот. Подростком он клал на язык штук по десять, а затем жмурился, ощущая, как от резкого пощипывания слезятся глаза.
Вот и сейчас он крякнул, прищурился и вытер слезы. Удивительное чувство! Словно вновь вернулся в школьные годы. Взрывающаяся карамель, сладкий наркотик для малолетних.
Едва ощущения схлынули, Рассел старательно облизал пальцы. На душе было весело и беззаботно, как в детстве.
– Не забудь заплатить.
Лорел стояла сбоку, улыбаясь. Через руку было перекинуто пальто.
– А почем они? По пять центов? – Он облизнул губы и глянул на ценник. – Полдоллара! Да это грабеж! Почему так дорого? Когда я был маленьким, такая карамель…
– Инфляция, – пожала плечами девушка.
– Наверное. – Рассел уже заглядывал в соседний сундучок. – Ой, арахис в сахаре! Я помню, как они гремели в жестяных банках, когда родители брали их с полки в магазине. Пожалуй, возьму немного. А это что? Апельсиновая тянучка? Ух ты! Что за чудесный магазин!
Лорел понимающе рассмеялась и протянула ему пластиковую корзину для покупок.
– Не думаю, что мне нужна корзина. Я возьму пару кулечков и…
Через десять минут корзинка была полна. Возле кассы Рассел взял шоколадное сердечко в алой фольге и протянул Лорел. Ему хотелось сказать ей что-нибудь романтическое в благодарность за то, что она подарила ему возможность перенестись в детство, но слова не шли на ум. Рассел никогда не умел говорить красиво, поэтому помолчал и выдавил:
– Это тебе… такое же сладкое, как ты.
На секунду глаза девушки широко распахнулись, затем наполнились слезами. Она резко повернулась и выскочила в подсобку, забыв накинуть пальто.
Должно быть, с досадой подумал Расс, его слова прозвучали глупо и обидно.
– Черт, – пробормотал он, ставя корзину на прилавок радом с кассой и недоумевая, что делать дальше. Оставалось задумчиво развернуть пару ирисок и положить их в рот.
Ириски оказались паршивыми, с анисом, и Рассел торопливо сплюнул их в мусорную корзину.
Нужно было извиниться перед Лорел. Но за что именно? Что ее так сильно обидело? Комплимент был с сексуальным подтекстом, но это было в духе их отношений. Просто секс, никаких обязательств…
Или она ждала совсем другого? В таком случае Лорел выбрала не того парня.
Рассел поковырялся пальцами в горках конфет, которыми заполнил корзинку, и неожиданно почувствовал себя очень напуганным.
Лорел вбежала в подсобку, тяжело дыша. Стиснув в руке шоколадное сердечко, она прижимала его к груди. Сердце часто стучало, на глаза наворачивались слезы. Господи, что она за дура!
Опершись спиной о шкафчик с нераспакованными коробками, она пыталась отдышаться и прийти в себя. Сейчас она была бы рада, если бы знала ругательства на языке глухих. Они здорово пригодились бы, чтобы полить себя отборной бранью. Но не ругаться же вслух?
Как она могла так потерять над собой контроль? Когда Рассел протянул ей шоколадное сердечко и сказал, что оно такое же сладкое, как сама Лорел, она буквально потеряла голову. Мгновение ей казалось, что Рассел хотел произнести что-то другое, а затем она осознала, насколько нелепыми были ее ожидания.
Проклятие, она едва не разревелась! Что бы подумал Рассел?
Неужели она влюбилась? Невозможно, нелепо, чертовски неосмотрительно!
Да, неосмотрительно, да, нелепо, но очень-очень возможно, поправила себя девушка. И если о ее чувствах узнает Расс, он сбежит сломя голову. А ей не хотелось, чтобы их связь закончилась на столь ужасной ноте. Только не это! И только не сейчас, когда ей так хорошо с ним в постели.
Кто-то коснулся ее руки.
Лорел подпрыгнула на месте и обернулась.
На нее с тревогой смотрела Кэтрин:
– Эй, ты как? Выглядишь, словно тебе дурно. Лучше некуда!
Лорел махнула рукой.
– Мне не дурно. Просто я, кажется, схожу с ума.
– Ха, добро пожаловать в наш клуб. – Кэтрин подняла черные очки на макушку. – Тебя ждет какой-то парень возле кассы. Я видела, как вы разговаривали, а потом ты пулей вылетела из магазина. Давай я его обслужу, хочешь?
– Спасибо. Можешь дать ему мою скидку? – Кэтрин округлила глаза.
– Так он твой… кто? Брат? Кузен? Дядя? Или, может, твой парень? Или знакомый? Или так, сексуальный партнер?
– Последнее.
– Быть не может! – Кэтрин впечатлилась. – Тогда неудивительно, что ты так часто дышишь. Ладно, пойду пробью чек твоему бифштексу.
Лорел последовала за Кэтрин, размышляя, почему подруга назвала Рассела бифштексом. Ему лучше не знать о подобном сравнении. Это звучит как-то… пренебрежительно. Словно речь, в самом деле, о куске мяса, а не о человеке.
Рассел прохаживался возле прилавка, большой и внушительный, как… бифштекс. Он был таким огромным по сравнению с крохотными баночками и сундучками, забитыми конфетами, что смотрелся почти комично.
Он был слишком красив для нее.
Слишком сексуален.
А она? Разве она относилась к его типу женщин, смелых, раскрепощенных, тех, что могли пить пиво из банки, зазывно хохотать, откидывая голову назад, заниматься любовью прямо на природе.
Впрочем, какое это имеет значение, оборвала себя Лорел. Их не связывает ничего, кроме секса. Зачем сравнивать себя с другими? С теми, кто подходит Расселу гораздо больше?
Рассел смотрел, как она медленно приближается к нему. Смотрел пристально, вопросительно. Лорел шла, опустив взгляд, и лишь из-под ресниц следила за ним. Ей казалось, что стоит поднять лицо, как ее глаза выдадут ее, и это будет провалом, катастрофой.
Похоже, Кэтрин успела что-то ему сказать, потому что он ответил, понимающе кивнул и принялся торопливо выкладывать покупки к кассе.
Лорел подошла ближе и взглянула на коллегу. У той на лице застыло хитрое выражение, она крутила кольцо – огромную металлическую шайбу – на пальце. Кивнув подруге, Кэтрин принялась пробивать покупки, а Лорел положила сумочку рядом с пустеющей корзинкой, делая вид, что ничего не произошло. Словно она и не выбегала в подсобку несколько минут назад.
Рассел тронул ее за подбородок, заставив взглянуть на себя.
– Как ты? Она сказала, тебе стало плохо.
Лорел не хотелось врать, но иного выхода не оставалось.
Она кивнула.
– Да, у меня… резко прихватило желудок. – Она видела беспокойство в лице Рассела, его плотно сжатые губы, и от этого врать было еще гаже. – Я очень хочу есть. Как увидала эту шоколадку, сразу стало дурно.
Да, соврать было удобнее, чем признаться Расселу, что ее выходка объясняется страшным откровением: она влюбилась.
Пальцы Рассела погладили ее подбородок. – Отчего ты молчала? Я как дурак таскался по магазину, выбирая конфеты, а ты здесь умирала от голода!
– Я не умирала. Просто проголодалась. А потом как накатило, сама не ожидала… – Лорел осторожно положила на прилавок шоколадное сердечко, приняв очень деловой вид. Она боялась, что Рассел легко раскусит ее ложь. Но, кажется, он поверил, потому что кивнул, притянул ее к себе за талию и осторожно поцеловал в волосы.
– Съешь пока кусочек шоколадки, чтобы подкрепиться, – предложил он, разворачивая сердечко. Рассел развернул фольгу, отломил кусочек и осторожно вложил его девушке в рот, коснувшись пальцами губ. Его глаза стали темными, глубокими, и у Лорел перехватило дыхание. В который уже раз!
Она поспешно отвела от его лица взгляд, повернулась к Кэтрин и поняла, что та вот-вот ляпнет что-нибудь лишнее. Она открыто разглядывала полицейского, на губах играла нахальная ухмылка.
– Так ты, значит, и есть приятель Лорел? Что-то раньше я тебя не видела.
Лорел принялась яростно жевать шоколад и делать знаки глазами, призывая подругу заткнуться. Взглянуть на Рассела она побоялась, поэтому не видела его губ, когда он отвечал. Конечно, ей было любопытно, как он выкрутится, но смущение пересилило.
Более того, Лорел не хотелось знать, о чем еще будет спрашивать Кэтрин, поэтому она последний раз широко округлила глаза в ее направлении, еле заметно покачала головой и пошла к выходу, накидывая пальто. Плотно замотав шарф, она толкнула стеклянные двери. К тому моменту, как Рассел расплатился и взял пакет со сластями, она уже натянула перчатки, застегнула пуговицы и повесила на плечо сумку.
Обернувшись, Лорел махнула рукой Кэтрин и вышла. Ледяной ветер сразу же принял ее в свои объятия, забрался под полы пальто. Рассел нагнал Лорел и указал на свой пикап, который стоял совсем близко. Распахнув для девушки дверь, полицейский помог ей сесть и почти бегом бросился к водительской двери. Пока он заводил машину, Лорел поправила волосы, положила сумочку на колени и уставилась сквозь стекло на витрину магазина.
Какого дурака она сваляла!
В ожидании, пока машина прогреется, Рассел коснулся ее руки.
– Ты действительно собираешься с этой девицей в клуб? Она выглядит так, словно на нее напал одичавший степлер и истыкал все лицо скрепками. У нее же пирсинг повсюду!
– На самом деле она неплохая. Просто ей нравится шокировать окружающих.
– Она сказала, что вы собираетесь в клуб, это правда? Ты уверена, что это хорошая идея? Я хочу сказать… ты бывала в клубах раньше? Некоторые посетители напиваются в стельку и становятся буйными.
Лорел почувствовала, как при этих словах неприятно сжался желудок, словно к ней уже приставал нетрезвый мужлан. Впрочем, это могло быть и от голода.
Часть ее была польщена такой заботой со стороны Рассела, но другая часть шептала немедленно послать его подальше с советами в духе добрых самаритян. Ведь дело было вовсе не в заботе! Рассел просто считал, что она не способна за себя постоять.
– Это всего лишь танцевальный клуб. Бар и дискотека. Что в них опасного?
Он не ответил. Машина медленно тронулась с места; снежинки, до этого медленно парившие в воздухе, все, как одна, бросились в лобовое стекло.
Ей хотелось домой, и как можно скорее. Она все испортила, она влюбилась и как идиотка ждала ответа на свои чувства. Разве не наивная дурочка?
Пусть он предложит просто отвезти ее домой, думала Лорел. Чтобы не было никакого прекрасного вечера с ужином и безумным сексом, чтобы не о чем было вспоминать и плакать в подушку.
Рассел и сам не знал, куда собирается везти Лорел. Когда он предлагал встретиться в пятницу, то не строил никаких особенных планов. Быстрый перекус, может, какой-нибудь фильм из проката, а затем сразу в постель – вот как он себе все представлял.
Теперь же он думал, что такая женщина, как Лорел, заслуживает большего. Наверняка она привыкла к дорогим ресторанам с льняными скатертями и коллекционным вином. Или коллекционное вино не пьют, а только коллекционируют? В любом случае нельзя снова вести Лорел в ближайшую пиццерию.
Может, балет? Или музей?
Впрочем, в музее Рассел скончается от скуки, а на балете примется громко храпеть. Его никогда не интересовали мужчины в трико и картины с цветочками в вазочках. Значит, остается ресторан. Для дорогого ресторана он слишком паршиво одет: вечные джинсы, футболка и кепка. И даже не заехать домой переодеться, Лорел и без того умирает с голоду.
Может, лучше спросить мнение Лорел?
Рассел подъехал к заправке и глянул на девушку.
– Как поступим? Шикарный ресторан и поход в музей? – Он неловко усмехнулся. – Хочешь?
Лорел удивленно мигнула:
– Нет. Но если этого хочешь ты…
Рассел мотнул головой. Девушка улыбнулась лукавой улыбкой:
– Я бы предпочла пару сандвичей на скорую руку, а затем домой, чтобы быстрее оказаться в постели.
Что ж, хоть что-то у них было общее: взаимное сексуальное влечение.
– Хороший план, детка – Рассел коснулся кончика ее носа и снова взялся за руль.
Он несся по дороге, сильно превышая скорость, но обоим казалось, что машина еле ползет по заснеженной полосе. Они оба знали, чего хотят, и это было главным.
Рассел жевал свой сандвич и смотрел на Лорел так, словно предпочел бы отъесть кусочек от нее.
Она была рада, что они ограничились небольшим кафе, выбросив из головы идею с рестораном. Но отказаться от еды вообще было бы слишком подозрительно, ведь Лорел соврала, что умирает с голоду.
Стараясь не обращать внимания на настойчивый взгляд Расса, Лорел вытянула из сандвича листик салата и положила его в рот.
– Ты не спрашиваешь о Дине.
– Плевать я на него хотел.
В это легко верилось. Наверняка мозги Рассела целыми днями заняты совсем другими вещами. Всю неделю Лорел так и эдак перетряхивала воспоминания о потрясающем сексе с полицейским, его руках и губах, его… той самой части тела, которая так сладко входила в нее. Она думала и о Треворе Дине, опасалась, что он разозлится на отказ встретиться. Она тревожилась за Шона, обдумывала его нелегкие отношения с братом…
А Рассел? Думал ли он хоть минуту о тех же вещах?
Наверное, нет. Или пару раз. У него была куча дел и слишком мало времени, чтобы предаваться воспоминаниям.
Лорел беззвучно вздохнула. Ей захотелось стать в следующей жизни мужчиной. Рассудочным существом, которому нет дела до сантиментов.
Впрочем, вряд ли ей понравится всю жизнь носить в штанах этакую штуку. Лорел едва не хихикнула, подумав так.
– Похоже, Дин рассердился, когда я отменила свидание. Он долго не отвечал, а потом прислал довольно скупое послание, полное раздражения.
– Он позволил себе такое? – Рассел едва не подавился сандвичем. – Странно, обычно он весьма терпелив со своими жертвами, ведь благодаря им он получает средства к существованию.
– Он написал, что все понимает, хотя и не рад такому повороту событий. И все.
– Действительно, кратко и раздраженно. Это не в духе Дина. Хотелось бы на него посмотреть.
– И как долго мне водить его за нос?
– До тех пор, пока полиция не нароет побольше доказательств. Если он слишком тебя достанет, просто перестань отвечать на послания. Мне вообще не нравится, что ты продолжаешь с ним общаться.
– А что такого? – запротестовала Лорел. Ее задевало, когда Рассел начинал вести себя покровительственно, словно имел дело с несмышленой девчонкой.
Что бы ни ответил Рассел, прочитать по губам не удалось, поскольку он яростно впился зубами с сандвич. Похоже, он просто выругался.
– Кстати, а где сейчас Шон? – спросила Лорел. Ей хотелось знать, как много времени сможет провести с ней Рассел.
– Он позвонил одному из своих старых приятелей и отправился к нему ночевать.
Отлично! Целая ночь!
– Это школьный друг?
– Да, только из бывшей школы. Когда Шон переехал ко мне, я надеялся, что вскоре он найдет себе новых приятелей, начнет новую жизнь, но ошибся. Он ни с кем не общается, сиднем сидит дома и смотрит музыкальные каналы. Получилось, что я насильно вырвал его из привычного окружения, но ничего не дал взамен, кроме разве что упреков. Мне пришло в голову, что лучше старые приятели, чем ни одного нового. Так что я, можно сказать, заставил его оторвать от дивана задницу и поднять трубку.
Лорел захотелось расцеловать Рассела за такое решение. Ведь он беспокоился за Шона, его волновало состояние брата.
– Думаю, это была прекрасная идея, Расс. – Он вытер руки салфеткой.
– Поехали к тебе.
Эта идея была даже лучше предыдущей.
Глава 12
Расселу показалось, что они бесконечно долго ехали, а потом слишком медленно шли через гараж в дом, тогда как ему хотелось сразу же очутиться в уютной постели Лорел. В гладильной подсобке он не выдержал, схватил шедшую впереди девушку за полы пальто, когда она поднималась по ступеням, и дернул на себя. Лорел охнула от неожиданности и едва не упала. Рассел подхватил ее за талию, развернул к себе и принялся целовать в губы. Он был возбужден, словно подросток.
Она сразу же ответила на поцелуй, обвила его руками и задышала чаще. Губы прижимались к губам, зубы покусывали, языки сплетались, заставляя вскипать кровь.
Расселу мельком подумалось, что до этого он никогда не считал поцелуй столь сексуальной лаской, горячей, сладкой, как леденец.
Лорел терлась о его грудь, постанывая. Рассел распахнул полы ее пальто и сбросил его на пол.
– У тебя кофточка на пуговках, – одобрительно пробормотал он куда-то девушке в висок. На ее шее висела тонкая цепочка, во впадинке между ключицами виднелся крохотный кулон в виде прописной буквы Л. – Эти пуговки ужасно раздражают, но безумно заводят…
Рассел сжал ягодицы Лорел, она охнула, грудь поднялась выше, распирая кофточку. Это была обычная белая блузка простого кроя, но маленькие пуговки, рвущиеся из петель при каждом вдохе, кулончик, трогательно лежавший над грудью и обрамленный воротничком, сводили Расса с ума. Будь она одета в кружевное боди, это не завело бы его сильнее.
Впрочем, здесь он преувеличивал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33