Дэнни почесал голову и зевнул.
– Мне удалось найти твой список продуктов, которые надо купить, и я добавил к нему кое-что упущенное тобой.
– Если ты действительно нашел такой список, – усмехнулся Трэвен, – то он был составлен несколько недель назад. – Не переставая говорить, он срезал шкурку с апельсина длинной сплошной полосой, даже не глядя на него.
– Завтра нам понадобится сделать новые покупки, если ты не собираешься сесть на диету.
– Извини, Дэнни, но завтра я буду весь день занят – меня перевели в другой отдел, – ответил Трэвен. Он отломил половину апельсина и отдал ее юноше.
Дэнни взял половинку и сунул в рот дольку.
Трэвен поступил так же, наслаждаясь соком, таким острым и прохладным, что у него заболели зубы. Проглотив дольку, он спросил:
– Если я дам тебе свою кредитную карточку, ты сумеешь справиться с покупками? Вызови такси, поезжай в магазин, и на этой же машине вернешься обратно. По крайней мере у тебя будет возможность побывать где-то, кроме квартиры.
– С удовольствием. Сегодня я выходил прогуляться, ходил и думал, и единственное, чего добился, – износил ботинки, да еще заболела голова.
– Все не так просто, Дэнни. Потребуется время.
– Да, я знаю.
– Жаль, что не могу посоветовать ничего другого. Дэнни поднял голову и посмотрел на старшего брата:
– Я знаю и это.
Испытывая неловкость, Трэвен посмотрел на свои руки и отломил еще одну дольку апельсина.
– Ты говорил сегодня с отцом?
– Нет. Он звонил и оставил тебе сообщение на автоответчике, я не стал говорить с ним.
Трэвен понимал, что мальчишка прав, но ему не хотелось говорить об этом вслух. Он быстро доел апельсин.
– Я собираюсь лечь спать. Тебе больше ничего не нужно?
Дэнни покачал головой и выключил свет. Трэвен повернулся и открыл дверь.
– Послушай, Мик.
– Да?
– Спасибо за разрешение пожить у тебя. Не думаю, что все прошло бы гладко, останься я с отцом и Бет.
– О чем ты говоришь, братишка. Спокойной ночи.
– И тебе тоже.
Трэвен чувствовал, как роились мысли у него в голове. Он ощущал злость – на Кайли, на департамент полиции, и вот теперь снова пробудилась злость на отца – теперь, когда Дэнни появился у него в квартире. Он постарался забыть о Бет, прежде чем мысли о ней стали слишком чувственными и в его воображении возникла Бет – обнаженная, ласкающая его, смеющаяся таким опьяняющим смехом.
– Во время вашего отсутствия было записано несколько сообщений, – повторил голос квартирного компьютера.
– Воспроизведи их, – произнес Трэвен, входя в ванную и снимая халат, – но только в этой комнате.
Лазерный диск начал вращаться, и в ванной послышался голос.
– Говорит Кайли, и я все еще жду, когда ты притащишь на работу свой зад. – Контакт прервался с громким стуком – капитан, по-видимому, бросил трубку.
Трэвен повернул кран горячей воды, отрегулировал его до нужной температуры и включил душ. Он почувствовал, как горячие струи льются по его телу, снимая накопившуюся усталость. Следующие два звонка тоже были от Кайли – в каждом ощущалось растущее раздражение, а выражения капитана становились все красочнее. Послышался щелчок, и началось воспроизведение следующего звонка.
– Привет, Мик, это Шерил. – Голос девушки был тихим и хрипловато-страстным. – Я звоню, просто чтобы поинтересоваться, не чувствуешь ли ты себя одиноким. Если вернешься домой после полуночи, не звони мне. В это время меня уже ничто не разбудит. Передай привет Дэнни.
Щелчок.
Трэвен как следует намылил тело, встал под душ и следил за тем, как поток воды смывал пену. Включил микрокристалл связи и запросил время в центральном банке данных. 1.15 ночи.
– Черт бы тебя побрал, Трэвен! – рявкнул из динамика голос Кайли. – Мне наплевать…
– Пропусти это сообщение, – скомандовал Трэвен компьютеру.
Щелчок.
Диск повернулся.
– Мне нравится мой автоответчик, – послышался голос отца, – но я ненавижу твой. Господи, как противно разговаривать с этими машинами. Послушай, я просто хотел сказать, как благодарен за то, что ты приютил у себя своего брата. Сейчас у меня столько трудностей – и Бет, и новый заказ Нагамучи, и все остальное. За мной словно гонится стая аллигаторов. Если я смогу как-то сделать его пребывание у тебя более приятным, позвони мне.
Щелчок.
Трэвен налил шампуня в ладонь и намылил голову.
Следующий голос, донесшийся из автоответчика, мало походил на человеческий – синтезатор настолько исказил его, что даже самый тщательный лабораторный анализ ничего не дал бы.
– Трэвен, ты знаешь, кто с тобой говорит. Вчера вечером ты нанес мне немалый ущерб. Мне докладывают, что ты поклялся разорить меня и привлечь к суду. Так вот, великий детектив, хочу предупредить, что за тобой охотятся люди, для которых месть является профессией на протяжении многих поколений. Надеюсь, ты меня понимаешь. На твоем месте я попытался бы завести себе вторую пару глаз – на затылке. Имей в виду: те, с кем я сотрудничаю, знают номер твоего телефона и адрес. Подумай об этом. Щелчок.
– Это было последнее сообщение, – сказал автоответчик.
– Стереть записи, – произнес Трэвен, выходя из душа. Он прошел в спальню, оставляя на ковре мокрые следы, взял один из пистолетов, вернулся в ванную, положил оружие на настенную полочку и снова встал под горячий душ.
11
– Хочешь, чтобы меня снова не стало? – спросила она.
– Нет! – Брэндстеттер заставил себя сконцентрироваться на деталях созданной им программы. Ему пришлось усовершенствовать лабораторию в своей логической конструкции, чтобы добиться наибольшего эффекта, и теперь он чувствовал, как мощь переполняет киберпространство, едва не прорываясь в материальный мир его квартиры. Брэндстеттер даже ощущал свои пальцы на клавиатуре терминала.
– Они собираются забрать меня, разлучить нас. – Он слышал тихий плач матери. Ее дыхание было таким теплым, таким приятным.
– Нет, это им не удастся, – стиснул зубы Брэндстеттер. Его киберпальцы играли с воображаемой клавиатурой, и в то же самое время настоящие, телесные пальцы пробегали по клавишам терминала в реальном мире, создавая компьютерные программы. Конфигурации сдвинулись снова, превратились в яркие пятна и меняющиеся очертания.
Она обняла его, прижала к себе, и Брэндстеттер понял, что с его тела взрослого мужчины исчезает плоть, он снова превращается в тринадцатилетнего мальчика.
– Нет! – Он нежно взял ее за руки, соскользнул со стула и повернулся к ней лицом.
– Послушай, мне нужно время, чтобы во всем разобраться. Один лишь Йоримаса представляет для нас угрозу в концерне Нагамучи. Если мой план осуществится – а я считаю, что этому ничто не может помешать, – у него возникнет слишком много проблем и ему будет не до нас, по крайней мере до тех пор, пока я не придумаю способа оказаться вне пределов его влияния.
Она резко отстранилась и выпрямилась, негодующе глядя на него.
Как только это произошло, к Брэндстеттеру вернулся его возраст и тело взрослого мужчины. Он снова опустился на стул и поднес пальцы к клавиатуре терминала.
– Если о нас узнают, что будет со мной? – тихо спросила она.
– Не знаю, – ответил Брэндстеттер, не поднимая головы,
– Где я была до того, как появилась здесь?
– Со мной. Ты всегда была со мной, но сейчас нам лучше.
– Я люблю тебя.
– Да, я знаю.
Она стояла рядом, пристально смотрела на него и отворачивалась лишь для того, чтобы наполнить свой стакан.
Брэндстеттер знал, что она здесь, даже когда не видел ее. Она всегда была где-то рядом. Пребывание в киберпространстве, в его логической конструкции, всего лишь создавало материальное воплощение, превращало ее в женщину.
Он окунулся в киберпространство, почувствовал, как оно охватило его, начало пульсировать в такт биению его сердца.
Брэндстеттер промчался по линиям сетки, заглянул в центральный банк данных, с ужасом увидел, как быстро идет время, понимая, какую огромную нагрузку испытывает его тело, оставшееся в реальном мире.
– Что ты ищешь? – спросила она. Брэндстеттер не позволил себе отвлечься от поставленной цели, не захотел спросить себя, как она оказалась рядом с ним, хотя и ощутил чувство благодарности за то, что она не могла коснуться его. Он почувствовал запах ее дыхания, и его сердце забилось чаще – очень странное явление в киберпространстве.
– «Интеллект AI», – ответил он, не шевеля губами.
– Это не та корпорация, которая производит искусственные интеллекты, следящие за домами и квартирами?
– Да. – Он обнаружил блокировочную сетку и помчался вперед. Теперь, когда он был не один, киберпространство уже не казалось таким холодным. На мгновение он подумал о том, что случится, когда кто-нибудь заметит их в киберпространстве, если он случайно попадет в одну из бесчисленных ловушек, расставленных здесь. Объяснить присутствие спутницы будет нетрудно, потому что многие хэкеры путешествовали вместе с кем-нибудь, однако ничто не спасет их, если в ней узнают его мать:
– Зачем тебе это?
Он увидел модуль «Интеллекта AI», свободно плавающий в киберпространстве. Узлы киберловушек окружали модуль, подобно десяткам лун, вращающихся по круговым орбитам. Брэндстеттер спроектировал некоторые из них сам еще в то время, когда до Нагамучи работал на другие корпорации.
– Я увлекся этим с того момента, когда начал заниматься проблемами компьютерной безопасности. – Он наткнулся на внешнюю защиту и прорвался через нее, воспользовавшись своим кодовым номером – корпорация Нагамучи сделала немалые вложения в разработку системы, прежде чем обосновалась в Далласе. Вокруг проносились яркие линии программы.
– Ты здесь потому, что надеешься найти способ проникнуть сквозь систему безопасности, находящуюся под наблюдением «AI», – произнесла она торжествующим тоном.
Ледяные пальцы вонзились в мозг Брэндстеттера. Он все еще не привык к тому, что она способна читать его мысли.
– Тише! – скомандовал он. Впрочем, это не имело значения – больше никто не мог прочесть его мысли, не подключившись к терминалу.
– Даже если тебе удастся проникнуть в квартиру Йоримасы, как ты поступишь дальше?
– Не знаю.
– Ты можешь убить его.
– Нет.
– Почему?
– Это привлечет внимание ко всему департаменту. Расследование затронет и меня.
– Ты просто боишься.
Усилием воли Брэндстеттер погасил гнев.
– Дело совсем не в страхе. Нужно найти разумный способ избавиться от него. Может быть, я сумею воспользоваться для этого его гейшей. У меня создалось впечатление, что он без ума от нее. Не исключено, что ему не хочется, чтобы об этом узнали.
– Если ты попытаешься угрожать ему, он убьет тебя. Человек в положении Йоримасы не поддастся на шантаж.
Он промолчал,
– Наивно думать, что у тебя первого возникла такая мысль. Йоримаса поручит службе безопасности корпорации, набранной из числа якудзи, ликвидировать тебя, сжечь твои пальцы и глаза, а тело продать одной из фирм, специализирующихся на трансплантации человеческих органов. Никто не опознает тебя – закон не обязывает проводить идентификацию неопознанных трупов с помощью анализа ДНК.
– Тогда нужно придумать что-то еще. Пока не знаю что. Сейчас у меня нет выбора. – Брэндстеттер искусно пересек охранные сети, предназначенные для обнаружения незаконного проникновения, и проскользнул сквозь лабиринт ловушек.
– Убей его.
– Нет.
– Ради меня.
– Не могу.
– Ты потеряешь меня. Нас снова разлучат.
– Нет, этого не случится.
– Ты слишком слаб, чтобы удержать меня.
– Ошибаешься.
– Хочешь снова превратиться в гадкого Эрла?
– Нет! – В его громыхающем голосе звучала неприкрытая ярость.
И тут она исчезла. Пропала, словно ее унес ветер.
Он испытал острую боль одиночества. Паника скребла его сердце острыми когтями, когда он почувствовал, что после всех затраченных усилий перед ним снова открывается перспектива жизни без нее. Брэндстеттер сконцентрировал внимание на модуле «Интеллекта AI», уклоняясь от бесчисленных ловушек и охранных сетей. Где-то внутри системы есть уязвимое место. Его не может не быть. Именно по этой причине корпорации и нанимают таких искусных программистов, как он, чтобы обеспечить свою безопасность, защитить целостность и бесчисленные секреты банков данных.
Брэндстеттер присмотрелся к программам повнимательнее и обнаружил то, что уже видел раньше, – модули квартирных систем искусственного интеллекта были похожи, но в то же время имели различия. Ему нужен универсальный ключ, отмычка, с помощью которой он сумеет превратиться во что-то» способное проникнуть через охранное устройство AI, программа которого или не обратит на него внимания, или просто не заметит. Более того, с помощью такой отмычки ему нужно преодолеть охранную сигнализацию и видеосистемы, находясь в своем материальном теле, а не в виде компьютерной модели.
Вдруг, совершенно неожиданно, он вспомнил об охранных видеосистемах, записывающих изображения людей, незаконно проникающих в квартиры, охраняемые искусственным интеллектом. Он вздрогнул, на мгновение отвлекся и едва не стал жертвой многочисленных программ, призванных защищать модули «AI». Его присутствие обнаружил компьютерный вирус и тут же устремился к нему в личный терминал, намереваясь сжечь его мозг.
Брэндстеттер поспешно уклонился от траектории вируса, создал отвлекающую программу и, когда смертоносный вирус пролетел мимо, выбросился из модуля, царапая холод киберпространства несуществующими пальцами.
– Ты сумел найти способ избавиться от Йоримасы? – Она появилась без всякого предупреждения,
– Да. – Он висел над отображением пучков световодов, снабжающих каналами средств массовой информации все дома в Далласе.
– И в чем заключается твой способ?
– Вот в этом. – Брэндстеттер резко повысил степень увеличения, и поток данных, текущих через киберпространственную версию световодов, стал отчетливо виден.
– Ты имеешь в виду телевидение?
– Да. Все имеют доступ к бесплатному телевидению, демонстрируемому на стенах квартир. Разве сумеют компании продавать свои товары без рекламы? Они покупают телевизионные корпорации и кинофирмы, снабжают их программами и продают все, что им хочется. Домашние компьютерные системы запрограммированы таким образом, что ведут телевизионные передачи двадцать четыре часа в сутки, причем бесплатно. Разумеется, часть платы входит в сумму, выплачиваемую квартиросъемщиком за аренду дома и вносимую в общественные взносы. Кто-то – я не помню кто – однажды назвал телевидение опиумом, которым снабжают зрителей, и сейчас это еще больше соответствует действительности, чем раньше.
– И как ты собираешься воспользоваться им?
– Скоро увидишь, – улыбнулся он, не разжимая губ. – Или, скорее, не сможешь увидеть. Дай мне немного времени, и ты поймешь.
– Буду ждать. – В ее голосе звучала надежда. Ощущение исчезновения матери обдало его холодом.
Брэндстеттер изучил программу ввода средств массовой информации в домашние компьютеры AI и создал свою программу, которая будет чем-то большим, чем точная копия. Удовлетворенный полученным результатом, он отодвинулся и окинул взглядом общую картину. Потрудиться ему пришлось немало. Если бы не знания главного программиста службы безопасности Нагамучи, предоставившие ему допуск к нервным центрам различных телевизионных компаний и фирм, занимающихся программным обеспечением модулей «Интеллект AI», если бы не его искусство в создании охранных сетей и резервных устройств и дюжина других «если», выполнить такую задачу было бы невозможно. Но в его опытных руках программа обрела форму и помчалась за ним в киберпространстве, подобно хвосту бумажного змея.
Он встроил ее в программу вируса, затем пропустил через десятки общедоступных каналов связи в киберпространстве, увеличил скорость, пересекая сети, и наконец убедился, что она выглядит совершенно по-иному.
Закончив работу, Брэндстеттер подключился к биопрограммной компании, принадлежащей Нагамучи, но скрывающейся под вывесками трех фиктивных корпораций. Он вошел в линию факса своего департамента, ввел в программу записи деятельности отдела за прошлую неделю, совместил ее с компьютерным вирусом, чтобы затруднить обнаружение, затем забрал готовый результат и послал его обратно домой.
Там он снова расщепил информацию, исключил из нее вирус и, как обычно, направил очищенный вариант в офис Йоримасы. В конце концов, сегодня была пятница. Второй экземпляр, содержащий вирус, он пропустил через компьютер, находящийся дома, чтобы разработанная программа ждала его и была наготове. Даже если кому-то удастся исследовать все данные в биочипе, наличие вируса спутает карты,
Брэндстеттер вернулся в свою логическую конструкцию, не в силах скрыть улыбки.
Она ждала его, опершись бедром о стойку бара.
– Как все прошло?
– Я закончил работу.
– В чем она заключается?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42