— Что ж, я делаю своё дело, а как к этому относятся окружающие, меня мало беспокоит, — Лито проигнорировал высказывание Зуды. — Честно говоря, вы и не должны были ничего знать, просто обстоятельства изменились. Сейчас я действую без санкции руководства. Но у меня есть на это право, как у полевого агента.
— Что же так изменилось? — спросил Богомол, делая успокаивающий жест в сторону Зуды. Остальные сидели молча, но слушали Лито с явным недоверием. — Почему ты изменил свои планы?
— Это я и пытаюсь объяснить. Пожалуйста, сдерживайте эмоции. Я мог бы обойтись без вашего согласия, но это было бы непродуктивно. Начну издалека. В нашем мире существуют исторические артефакты, свидетельства существования Предтеч — мы, конечно, называем их иначе, но это достаточно близкий перевод. Различных артефактов очень много, но самые основные — это маяки. Маяки — это огромные и загадочные сооружения. Некоторые находятся на поверхности планет, другие в космосе. Они есть как на нашей территории, так и у крайгов. Наверняка, существуют где-то ещё. Сами по себе эти сооружения мало кому интересны, но, по легенде — это порталы, обладающие огромными возможностями, в частности, обеспечивающие мгновенное перемещение между мирами даже без помощи технических средств. Что это означает, объяснять не нужно, надеюсь? Самое меньшее — полная свобода, — Лито замолчал, как будто представил висящий в пустоте гигантский монолит. — К сожалению, все маяки отключены… Те же легенды гласят, что включить маяки можно специальным ключом. Такие ключи существуют, но где и сколько их — я не знаю. Информация об их местонахождении содержится в строжайшем секрете. Думаю, нет нужды объяснять, Игорь, что в Хибинах ты нашёл самый настоящий ключ.
— Я? Ты хочешь сказать, что эта пластинка — ключ от инопланетного маяка? Лито, ты прости, мы все, конечно, смотрели «Секретные материалы», но вряд ли рядовой человек поверит в инопланетян. Мне конечно, хочется это сделать, но…
— Понимаю, — кивнул Лито. — К сожалению, я не могу превратиться в дракона или отрастить третью руку. Если бы среди вас был опытный медик, он бы смог увидеть отличия моей анатомии от вашей, но вам разглядеть эти детали сложно. Разве что… Богомол, посмотри на мои зубы.
Богомол удивлённо поднял брови, но встал из кресла и заглянул Лито в рот.
— Что я должен искать? А, теперь вижу, — он отвернулся и уселся обратно. — Допустим, у тебя их больше, чем тридцать два, да и выглядят они иначе. Но это может сделать и хороший протезист. Не знаю, правда, зачем.
— Остановимся пока на этом. Снимать при дамах штаны мне не хочется…
— А что, там есть кардинальные отличия? — оживился Зуда.
— Я говорил о ключе… — проигнорировал его Лито. — Так вот, мало иметь ключи, сами по себе они бесполезны. Вся суть в том, что использовать этот ключ должен только определённый человек. А именно — человек, обладающий психоэнергетической матрицей, аналогичной той, что была заложена в конструкцию маяка, в его распознающий механизм. Так записано в легендах.
— Ладно, допустим, в наших легендах тоже много всякой чепухи записано. Кое-кто даже верит в них, ищет Атлантиду или Тунгусский метеорит. Только это всё сказки, — пожал плечами Богомол.
— Я так называю эту информацию — легенды. На самом деле, это вполне достоверные исторические свидетельства.
— И что, за всё время не нашлось ни одного избранного? — насмешливо спросил Игорь. — Сколько, кстати, лет насчитывает ваша цивилизация?
— Много лет, поверь мне. Определить подходящего человека — проще простого. Почти все из нас способны видеть ауры людей, а у меня и у Лайлы эта способность усилена искусственно. Уверен, что тесты идут непрерывно, специальные службы искали и ищут подходящие кандидатуры всегда и везде. Но только на Земле несколько десятков лет назад появились особи, аура которых очень и очень близка к той, единственно верной. Я упрощаю, конечно, аура — это только внешнее проявление, признак. Зато один из основных.
— Погоди. Ты только что сказал, что ваши конкуренты, эти, как их… крайги тоже знают о маяках. Почему они вам не мешают? — спросил Игорь. Он единственный, кто легко допустил внеземное происхождение Лито. Остальные смотрели недоверчиво, а Зуда — вообще зло. Только Богомол проявлял внешнее безразличие.
— Ещё как мешают! Вы и сами всё видите. Неужели до сих пор непонятно, что события последних дней совсем не случайны? Но это только внешние проявления в частной ситуации, если смотреть глобально, то всё гораздо сложнее. Общество крайгов вы бы назвали построенным вокруг базовой религии. У них другие приоритеты в жизни, а Предтеч и их записи они считают не слишком реальными. Впрочем, думаю, они не отказались бы воспользоваться положительным результатом наших экспериментов. Короче говоря, — Лито вновь попытался вернуться к рассказу, — именно на Земле начал развиваться новый вид разумных существ. Ваши учёные давно об этом знают, но не понимают важности происходящего. Вы все принадлежите к новому виду. Вы — не homo sapiens. Вы другие.
Лито с удовлетворением увидел, что эти слова их проняли. Он не слишком был силён в риторике, дар убеждения ему не давался. Да и нельзя было сейчас применять специальные методы воздействия. Ему хотелось получить от них осознанный ответ. Почему, зачем, он и сам себе не мог объяснить. Возможно из-за Лайлы и её отношения к Игорю.
— Сложилась любопытная ситуация, — продолжил Лито. — С одной стороны, Федерация никоим образом не будет препятствовать колонизации, с другой, нельзя допустить, чтобы ваш вид прекратил существование, так и не получив шанса на развитие. Поэтому я здесь. Моя задача состоит в том, чтобы переправить с планеты хотя бы небольшую группу людей, носителей совершенно определённых признаков, обладающих некоторыми способностями.
— А мне вот кажется, что ты не договариваешь, — снова заговорил Зуда. — Спасение утопающих — это, конечно, здорово, но вас не наши жизни волнуют, правда? Вам нужно спасти тех, кто смог бы включить ваши маяки, так?
— Почему ты пытаешься разделить вещи на чёрные и белые? Мы же не стирку затеваем. Я уже сказал — если смотреть на ситуацию в целом, то всё очень и очень сложно, — Лито поморщился.
— Не понимаю, — сказала до сих пор не проронившая ни слова Маргарита. — Мы-то все собрались вместе случайно, нас никто не отбирал. Как ты мог быть уверен, что именно нужные тебе… особи окажутся в нужном месте?
— Боюсь тебя разочаровать, — засмеялся Лито. — Я ничего не оставляю на волю случая. Вся эта затея с туристической поездкой в Бразилию была заранее подготовлена и разыграна Лайлой. У нас есть определённые возможности, как в плане влияния через подкупленных людей, так и в плане прямого воздействия на объект. Объекты, простите, конечно, за терминологию — это вы.
— Гипноз, что ли? — буркнул Зуда.
— Нет, не гипноз, гораздо тоньше и сложнее. Вы этому научитесь позже.
— И что, ты хочешь сказать, что из шести с лишним миллиардов людей, живущих на Земле, нашлось всего восемь человек, все из России? Как-то не верится, — сказал Богомол.
— Ничего подобного я не говорил. Мы с Лайлой не единственные, кто получил задание изъять некоторое количество homo novus. Возможно, кто-то сейчас готовится совершить переход где-нибудь в африканской пустыне, не знаю. Для меня был обозначен район на территории вашей страны, и всё. Остальное — место перехода, количество людей и способ их доставки зависело исключительно от моих возможностей. Наверное, вам будет интересно узнать, что целых восемнадцать потенциальных кандидатов на переход были убиты до того, как мы успели с ними поработать, один — тяжело ранен.
— Ты говоришь про какой-то переход. Что это? — спросил Игорь.
— Транспортировка, переброска. Нам запрещено использовать технику, — Лито сделал ударение на последнем слове, — непосредственно на планете. Поэтому используются сложные методы удалённого захвата и переброски. Проблема в том, что время назначается заранее. И если не успеем, то мы все застрянем здесь. В нашем случае до условного момента остаётся всего несколько часов. По понятным причинам, время перехода почти совпадает с началом вторжения.
— Почему было не сделать переход где-нибудь в Подмосковье? — снова заговорила Маргарита.
— Скажем так, процедура перехода — это яркое и динамичное зрелище. Такие шоу предпочтительнее устраивать в безлюдных глухих районах. Шучу, конечно, но по сути так и есть. Ну и существуют технологические условия и ограничения. Мы совсем-совсем не всемогущи.
— А что будет с остальным миром? И куда вы нас хотите перебросить?
— Про мир — не скажу. Честно говоря, никогда не интересовался подробностями жизни на колонизированных крайгами планетах. Ничего хорошего — это точно. Что касается вас, то сначала мы должны были переместиться на борт звездолёта «Струна», потом — в столичный мир, а там я бы с вами распрощался. Вы станете полноправными гражданами, в большом и цивилизованном мире. Ну а если ваша аура именно такая, как представляется экспертам, то вашему статусу останется только позавидовать.
— А крайги тоже живут среди нас? — не успокаивалась Маргарита.
— Нет. Это было бы затруднительно. У них другие методы воздействия.
— Так что изменилось в твоём плане? Надо так понимать, что теперь мы можем просто прилететь в точку перехода и ждать? Ты ведь так планировал всю операцию? — проговорил Богомол.
— Да, именно так. Но возникло одно обстоятельство. Игорь, оказывается, обладает ключом-активатором. А ещё мы знаем, что на Земле существует сам маяк. Я подумал — а зачем тянуть? Почему бы прямо здесь и сейчас не поставить опыт — сможете ли вы активировать наследие Предтеч или нет? Если всё получится, то колонизации не будет. Ваш вид со временем станет доминирующим и вытеснит человека. Но вы сохраните свою цивилизацию. Если не получится, то будем надеяться, что кому-то повезёт больше и хоть какая-то группа успеет совершить переход.
— Что ты хочешь от нас? Зачем тебе этот военный совет? — спросил Богомол.
— Мне нужно решение. Собственно, это жест с моей стороны. Вы можете сами решить, что важнее — дать вашему миру шанс или просто совершить переход, оставив всё, как есть. Я предлагаю попытаться активировать маяк. Но мне и второй вариант вполне годится.
— Ты сказал, что маяк предотвратит колонизацию. Каким образом?
— Сложно объяснить. Начнём с того, что в тот же момент здесь могут оказаться силы Федерации, что само по себе сильный сдерживающий фактор.
— Что ж, хрен редьки не слаще, — сказал Зуда. — Те же яйца, вид сбоку. Что крайги, что вы — нам какая разница?
— Совершенно очевидная разница, — возразил Лито. — Но это просто, как вариант. Маяк — мощнейшее сооружение. Он содержит в себе такие силы, что даже нашей цивилизации не снились. Одно могу сказать, планета с активированным маяком надёжно защищена от любого вторжения извне. Что вы хотите, я не учёный, я оперативник. Игорь, вот скажи, ты не заметил, что вокруг ключа происходят странные и необычные события? Ну хоть что-то необъяснимое было?
— Ну… Можно сказать, что и было, — ответил Игорь, вспомнив свой полёт со склона, закончившийся только лишь синяком, и последующее бесследное исчезновение кровоподтёка.
— А ведь ключ — невидимая мелочь в сравнении с маяком. Я не знаю, какой именно, но эффект от активации будет такой, что заметит вся планета. Так что решайте. Сейчас мы летим над Атлантическим океаном. Есть два варианта. Первый — мы разворачиваемся, возвращаемся до точки перехода, там приземляемся и ждём. Второй — продолжаем полёт в Южную Африку к маяку. Не знаю, что нас ждёт там, не знаю, удастся ли использовать ключ, но есть вероятность, что всё получится. Я ничего не планировал, поэтому не могу гарантировать успех нашей возможной попытки. В первом случае планета становится колонией крайгов, во втором, при удаче, самостоятельной силой, способной повлиять на всю галактическую политику.
— Я всё равно не понимаю, почему мы не можем обратиться к властям, — снова всхлипнула Настя. — Политика — это их работа.
— Исключено. Официальный путь — долгий путь. И не забывай, что все ваши так называемые правительства так или иначе, но контролируются крайгами. В некоторых странах мы вообще не смогли найти ни одного кандидата на переход, именно из-за сильной власти. Понимаешь? Сильная власть под контролем крайгов — это власть самих крайгов.
— Что изменится, когда — или если — заработает маяк? Если верить твоим словам, крайги держат в кулаке земные правительства, получается, мы просто передадим его им в руки, — высказался Алекс.
— Вот это вряд ли. Ты забываешь, что маяк отзывается не каждому. Если вы — те самые, кто способен его активировать, что сможет вас остановить, кто сможет диктовать вам свою волю?
— Хорошо, Лито. Допустим, мы сейчас выработаем решение. Но что, если это решение окажется ни тем, ни другим? Что, если мы захотим просто лететь домой? — спросил Богомол.
— Тогда мы вернёмся к точке перехода, — жёстко ответил Лито. — Без всяких вариантов. Я всего лишь выполню своё задание.
— А тебе не кажется, что это подло — убивать людей только для того, чтобы выполнить какое-то там задание? — Настя посмотрела Лито прямо в глаза. — Кто ты такой, чтобы решать за всё человечество? Кто мы такие, чтобы бросать своих родных и бежать куда-то?
— Меня не интересуют вопросы морали, — ответил Лито, не смущаясь. — Да и вы сами, вы ведь не люди, что вам человечество? Повторяю, у вас есть невероятный шанс изменить будущее. Я делаю вам одолжение. И не спрашивайте, почему. Давайте уже, переходите к делу. Пора определяться. Думайте.
Люди переглядывались, не в силах поверить в услышанное. Слишком уж фантастичной казалась сама мысль о существовании каких-то внеземных сил, каких-то маяков. Не так просто переступить рамки обыденного и начать мыслить общемировыми категориями. Да ещё и поверить в существование инопланетян.
Несколько минут прошли в молчании. Кто-то смотрел в иллюминатор, кто-то насупившись демонстрировал полное неверие. Лито молча ждал.
— Я человек простой, — первым заговорил Богомол. — Мне многое не по душе. Особенно неприятно, что нас провели, как котят. Но если вам интересно моё мнение… Я — за маяк. Если допустить, что действительно готовится вторжение, то самое логичное — это остановить его любыми способами.
— А я не верю, — упрямо твердила Настя. — Никаких инопланетян нет, и не может быть. А с любыми агрессорами мы и сами справимся, без всяких доброжелателей.
— Ты непоследовательна, — усмехнулся Лито. — Если их нет, то с кем тогда справляться?
— А мне наплевать! Нельзя строить будущее на крови, понимаешь? Нельзя! Мы убили тех солдат в джунглях, просто убили. Это неправильно, так нельзя, — Настя раскраснелась от возмущения. — Если мы такие новые, как ты рассказываешь, то тем более должны быть лучше тех, кто есть.
— То есть, что ты предлагаешь?
— Я считаю, что мы должны приземлиться в первом же аэропорту и сообщить обо всём властям.
— Понятно, — сказал Лито. — Пока что один голос за переход, второй — за маяк. Дальше?
— Я — как Мерцал, — коротко вздохнула Маргарита.
— Кто? — не понял Лито. — Какой Мерцал?
— Это я — Мерцал. Так меня зовут, — смущённо сказал Зуда. — В честь прадеда назвали. Что улыбаешься? Нормальное цыганское имя. Короче… я — за маяк. Не силён я в объяснениях, просто такое моё мнение. Как хотите.
— Пока что счёт три к одному, — заметил Лито. — Едем дальше?
— Я тоже за то, чтобы лететь к маяку, — отозвался Игорь. — Лично я тебе, Лито, верю, да и просто интересно. К тому же я уже знаком с этой пластиной, то есть, ключом. Так что…
— Принято. Четыре против одного.
— Я согласна с Настеной, — сказала Оксана, сидевшая с потерянным видом. — Даже если отбросить эмоции, то… Неправильно как-то принимать решение о судьбе мира, когда мир об этом и не подозревает.
— Такое случается, Оксана, — качнул головой Лито. — Вопрос в том, хватит ли у нас мужества и сил, чтобы нести всю ответственность за наши поступки. Меня двигает вперёд сознание, что я прав, мне хотелось бы, чтобы и ты ощутила эту уверенность.
— У меня её нет, Лито. Вы ошиблись, когда пытались всё сделать без нашего ведома. Нужно было просто спросить.
— Я с тобой не согласен, но уважаю твоё мнение, — Лито не проявлял никакого нетерпения. — Твоё решение?
— Отпустите меня, и делайте, что хотите.
— Четыре против двух, — подытожил Лито. — Что скажут остальные мужчины?
— Я за маяк. Если ты говоришь правду, то мне ни за что не хотелось бы пропустить такое событие, как его активация. Можно только мечтать о том, чтобы вот так, в один день, оказаться на вершине мира, — первым ответил Алекс, до сих пор только морщившийся от боли в ноге. — И вообще, Лито, можешь на меня рассчитывать, я с тобой.
— Отлично, что скажет Владимир?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32