— У тебя так серьёзно?
— Серьёзно… — Лайла вздохнула. — Если бы я знала.
— Тебе важно остаться с Игорем?
— Остаться — неправильное слово. У нас ничего ещё не началось, чтобы оставаться. Но на твой вопрос могу сказать — да, мне важно, чтобы у нас была возможность что-то начать.
— Это решает многое, — почти про себя сказал Лито.
— Что ты хочешь сказать? — Лайла коротко глянула на напарника.
— Если мы дойдём до точки перехода, мы полностью выполним свою задачу. Сможем получить заслуженный отпуск, а об этой планете просто забыть. Крайги с аборигенами не церемонятся. И ничего с этим нельзя сделать. А наша группа исчезнет где-то в Столице, растворится в бюрократическом аппарате и в кабинетах спецслужб, тут ты абсолютно права. Но есть и другой вариант.
— Маяк?
— Да, маяк.
— Но это же категорически запрещено — менять приоритет задания. Нам не простят.
— Ты права, нарушение приказа вполне может означать нашу отставку, лишение нас способностей, да и много чего ещё, разные неприятные вещи. Но маяк! Это совсем другое дело… Если маяк сработает, то не потребуется ничего, что мы должны были выполнить. Не нужен переход, потому что не будет колонизации. Не будет колонизации, потому что захватывать планету с активированным маяком — себе дороже. Крайги притихнут на столетия, если не навсегда, потому что один активированный маяк означает активацию и всех остальных.
— А если это не те люди? Если они не смогут управлять маяком? Да и как мы его сможем активировать без ключа? И самое главное — где тот маяк?
— Правильные вопросы. И мы будем над ними крепко думать. Потом. А сейчас нам нужно выжить — раз, уйти в джунгли — два, двигаться в направлении перехода — три. О маяке мы пока знаем только одно — то, что он есть на этой планете.
— Кстати о выживании — Бек сплёл какие-то силки и уже расставил их вокруг стоянки. Говорит, что видел каких-то зверьков вроде кроликов.
— Это он молодец. Но всё равно, сидеть возле силков — последнее занятие в нашей ситуации. Я всё же пройдусь по округе, посмотрю, что и как, и добуду что-нибудь на ужин. Позови, пожалуйста, Бека, я хочу, чтобы он со мной пошёл. Пусть привыкает к обстановке.
— Хорошо, — Лайла поднялась с травы, отряхнула колени и направилась в сторону лагеря.
Лито ещё раз осмотрел самострел, не нашёл замечаний, поправил на поясе мачете, кивнул подошедшему Беку, и они вдвоём углубились в джунгли, мгновенно скрывшись из виду.
В лагере кипела работа. Девушки расчистили немного места под очаг, разложили вокруг несколько разрезанных на части чехлов. Володя с трудом срубил и принёс пару довольно толстых стволов, из них и соорудили очаг, в который сложили сухие ветки, нарезанные Богомолом и Зудой. Зуда сначала артачился и не желал заниматься заготовкой топлива, но одобрительный взгляд Маргариты, когда он притащил первую охапку — весьма небольшую — веток, вдохновил его не подвиги. Следующая порция была гораздо больше. В работе не участвовали Оксана и Лайла, они взяли на себя первую смену в качестве часовых и внимательно прислушивались и вглядывались в сплошную стену джунглей.
Дров требовалось всего на одну ночь, так что работа быстро закончилась и свободные от дежурства расселись на траве, предаваясь безделью.
— Как вы думаете, далеко мы от города? — первой нарушила молчание Настя.
— От какого именно? — фыркнул Зуда. — Ты хоть знаешь, в какую сторону нас везли, а потом мы летели?
— Нет, — Настя смутилась и покраснела.
— А и в самом деле, — примирительно начал Володя, — если мы не знаем, где находимся, то куда нам двигаться дальше?
— Лито знает, — сказала Маргарита. — Лито всё знает. Как он этих бандитов раскидал. Такой мужчина!
— Что там раскидал! С такими придурками любой идиот бы справился. Я бы их в пять минут, — Зуда не мог выдержать, что девушка хвалит другого.
— А ты и вертолётом умеешь управлять? — Марго соблазнительно выгнулась.
— Нет, вертолётом не умею, — запнулся Зуда. — Да там джипов было полно, можно было на джипах уехать!
— По джунглям? — засмеялась девушка.
Зуда фыркнул и надулся.
— Лито действительно знает, куда идти, — настаивала Настя. — Он же наш проводник, его специально обучали работать с туристами. Наверное, разные ситуации бывают. Это же джунгли, он должен уметь находить обратную дорогу.
— Он тебе понравился? — Марго не могла упустить случая, чтобы поддеть стеснительную подругу.
— Понравился? Ты имеешь в виду… — до Насти дошло, и она залилась краской до корней волос. — Нет, я не о том. Хотя… Он, конечно… Нет… Ну, он такой мужественный.
— Ладно, не напрягайся так. Подумаешь, проблема. Здесь такие заросли, что никто и не узнает.
— Не узнает..? Да ну тебя, — Настя поняла, что над ней подшучивают.
— А почему вы решили, что мы не знаем, где находимся? — подал голос Алекс. — Ещё как знаем. Я уже определил место.
— Что же ты молчишь? — вскинулся Зуда. — И где мы?
— В Бразилии, почти в середине страны. Тебе легче стало?
— Так надо идти! — нетерпеливый парень чуть ли не вскочил на ноги.
— Ага, побежали. Ты что, думаешь ближайший супермаркет за углом? Я только могу сказать, что идти нужно на восток, там в любом случае будет океан. Но я же не знаю, может, в нескольких километрах есть посёлок или городок с аэродромом.
— А что, посмотреть не можешь? — Зуда кивнул на GPS-приёмник.
— Это не географическая карта, знаешь ли. Координаты места — пожалуйста, а для того, чтобы узнать, есть ли поблизости города, мне потребуется полноценный выход в Интернет.
— И что? Давай, выходи.
— Давать тебе жена будет. Какой Интернет в джунглях? Да нам бы и обычная карта подошла, хоть для автолюбителей. Хотя какие тут, к чёрту, автолюбители…
— А я слышала, что в Бразилии из-за джунглей люди всё больше самолётами путешествуют. — сказала Настя. — Здесь у многих есть небольшие самолёты, а площадки для них сделаны почти что у каждого посёлка. Так что нам бы только к людям выйти, а потом…
— А потом они нас опять спеленают и запрут где-нибудь в подвале. На железную дверь. И тогда сам господь нас не вытащит, не только Лито, — вмешался Богомол. — Не спорить сейчас нужно, а отдыхать, набираться сил. Завтра в любом случае с утра предстоит длинный и утомительный переход. И ты права, Настёна, наш гид отлично знает, куда нам нужно идти.
— А если я не хочу идти, куда нужно вашему Лито? — огрызнулся Зуда.
— Тогда я перережу тебе горло и брошу труп в озеро. От каждого сейчас зависит жизнь всей группы. И если ты своими действиями поставишь жизнь любого из нас под удар, то лучше от тебя избавиться.
— Не думаю, дядя, что у тебя получится. И не такие пытались.
— Поверь мне на слово, такие — не пытались, — и Богомол отошёл ближе к лесу.
— Не ссорьтесь, нам ещё между собой поругаться осталось, — Маргарита тоже поднялась, не забыв потянутся, откинула со лба волосы и посмотрела в сторону озера. — Интересно, а рыба в нём есть? Может, лучше, ухи сварить? А?
— Даже если есть, нам нечем её ловить, — Настя пожала плечами. — Что-то я мёрзнуть начинаю. Может, разожжём костёр?
— Нет, Настя, не надо. Будет дым, нас смогут с воздуха заметить. Потом, когда начнёт смеркаться, тогда будет безопаснее, — рассудительный Володя получил одобрительный взгляд Богомола после этих слов.
— А как же свет от огня, разве его не будет заметно? Я читала, что костёр видно за многие километры.
— Только не в джунглях. К тому же, наверняка Лито умеет разводить огонь так, чтобы его не было видно.
— Как вы достали со своим Лито! — Зуда сплюнул и выругался. — Лито то, Лито сё… Своей головой нужно думать. Если башка на плечах есть — не пропадёшь. Пойду, разомнусь.
Зуда, видимо, физически не мог сидеть неподвижно хотя бы какое-то более-менее продолжительное время. Сначала он принялся строгать ветку, пытаясь сделать что-то, чему и сам не знал названия. Поняв, что ветка кончается, так и не превратившись в полезный предмет, принялся метать нож в ствол дерева. Лезвие впивалось в древесину от силы три-четыре раза из десяти, так что и этот способ произвести впечатление на Марго не сработал. Девушка откровенно забавлялась попытками Зуды обратить на себя внимание и, чтобы подзадорить парня, потихоньку строила глазки Алексу. Алекс смущался и каждый раз хватал какой-нибудь из своих радиоэлектронных приборов, делая вид, что им требуется настройка.
Не добившись успеха в метании ножа, Зуда пристроил на дерево почти круглый лист какого-то растения, который должен был имитировать мишень, и отошёл шагов на десять. Потом достал из-за пояса пистолет, картинно прицелился, держа другую руку за спиной, и почти уже потянул за спусковой крючок.
Сильный удар выбил оружие у него из рук, а два толчка в живот, как отбойным молотком, заставили согнуться и упасть на колени. Тут же сильная рука потянула его за подбородок, и натянувшуюся кожу на подбородке проколол нож, который крепко держал неведомо откуда возникший Богомол.
— Послушай меня последний раз, придурок. Мы все сейчас зависим друг от друга. Мы все выживем, только если будем думать не только каждый о себе, но и о целой группе. Любая вещь, ставящая наше выживание под сомнение, должна быть уничтожена. Сейчас ты, именно ты рискуешь нашими жизнями, забавляясь, как пацан. Ты хочешь порисоваться перед девчонкой? Ради бога, но не за наш счёт. Я тебя предупреждал, мне ничего не стоит тебя убрать. В любой момент. Веди себя, как взрослый человек. Хоть раз в жизни, не заставляй меня унижать тебя перед группой.
Богомол резко отбросил Зуду от себя, как полупустой мешок. Зуда полежал, потёр горло, потом весело глянул на Богомола.
— Я понял, дядя. Все не любят Зуду. Всё, не напрягайся, я буду сидеть смирно. Но и не расслабляйся. Рано или поздно, сочтёмся.
— Уж будь так любезен. В любое удобное время. Но — после того как выберемся из этой задницы.
Солнце быстро клонилось к горизонту, как и положено в тропиках. Мягкий и почему-то тёплый туман потихоньку высовывал свои щупальца из джунглей, что заставило Оксану немного обеспокоиться.
— Как бы Лито и Бек не заблудились, — поделилась она своими сомнениями с Лайлой. Туман, сумерки, незнакомые джунгли. Мой дед говорил, что в туман нельзя до колодца сходить, не то, что в лес.
— Не беспокойся. Бек, кажется, охотник, а Лито… Можешь быть уверена, Лито не заблудится.
— Лес… Туман… — задумчиво пробормотала Оксана. — Ты никогда не видела, как в тумане кто-то движется? Вроде нет никого, а какие-то тени мелькают. Дед всегда говорил, что туман живой. И лес живой.
— Живой, конечно. Биологический объект, — Лайла подмигнула Оксане. — Но я не знаю ничего живого, с чем Лито не смог бы справиться…
И точно, не успела она закончить фразу, как из густого подлеска абсолютно бесшумно вынырнули две фигуры. Оксана все же нервно дотронулась до своей «Беретты», но тут же убрала руку, опознав охотников.
Оба шли с добычей. Бек нёс зверька, похожего на косулю, а Лито тащил на плече молодого дикого поросёнка. Кивнув Лайле, охотники прошли к подготовленному очагу и свалили добычу на землю.
Лайла попросила Владимира и Настю сменить их с Оксаной на посту и взялась разводить неяркий и бездымный костёр. У неё это получилось очень ловко. Не прошло и пары минут, как еле заметный огонек запрыгал по сухим веткам.
— Ну, как там? — спросила Лайла у напарника.
— Сыро. Но идти можно без проблем. Бек, как лось, чует болото за полкилометра. Мы обошли стоянку широкой дугой. Можно идти в любом направлении, ничего нам не помешает.
— Надо понимать, ты выбрал уже нужное направление?
— Сначала мне нужно переговорить с Игорем. Вот помогу Беку освежевать добычу…
— Не надо, — вмешался Бек. — Я сам всё сделаю. Мне только нужен помощник, растягивать туши. Главное, чтобы крови не боялся.
— Зуда, ты как, сможешь помочь? — Лито вопросительно посмотрел на уже пришедшего в себя цыгана.
— Помогу, что такого. Легко, — Зуда оторвался от заигрывания с Маргаритой, ухватил кабанчика за заднюю ногу и потащил его вслед за Беком к озеру.
— Что это с ним? — спросил Лито у Лайлы.
— Богомол его немножко обломал.
— А, хорошо. Одной заботой меньше. Ладно, я к Игорю.
Лито поднялся и подошёл к группе из четырёх тесно росших раскидистых деревьев, где для Игоря устроили лежанку. Игорь уже вполне пришёл в себя и разглядывал закат, прислонившись к стволу.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил его Лито, присаживаясь рядом.
— Вполне сносно. Немного давит в груди, но ничего страшного. Лайла сказала тебе, что пуля только скользнула вдоль рёбер?
— Да, сказала, — Лито помолчал. — Игорь, у меня к тебе очень серьёзный разговор.
— Это из-за той штуки, что я нашёл в Хибинах? — догадался Игорь.
— Да, — кивнул Лито, наблюдая, как Бек и Зуда разделывают животных. — Понимаешь, это очень, очень серьёзно. Расскажи ещё раз, как выглядит предмет.
Игорь рассказал, очень подробно, помогая себе жестами, как рыбаки показывают пойманную рыбу.
— Где он сейчас? — напряжённо спросил Лито.
— Может быть, ты расскажешь мне, что это такое и почему тебя он так интересует?
— Расскажу. Но потом. Сейчас важен предмет.
— Мне не хотелось бы подводить людей… Я говорил о своей находке с приятелем, он археолог, занимается такими вещами. Получается, что я его подставляю.
— Ничего подобного. Он вполне сможет принять участие.
— Принять участие в чём? — спросил Игорь.
— В том, что произойдёт. Видишь ли, твоя находка может привести к таким делам, что сотня-другая возможного заработка на перепродаже антикварной вещи может показать крошкой с барского стола. Я не собираюсь затевать свою игру. Мне нужен этот предмет, чтобы совершить одну операцию. Потом можете делать с ним, что вам заблагорассудится.
— Да? — Игорь посмотрел на него недоверчиво. — Ты мне всего не говоришь.
— Конечно, я тебе не говорю всего, — спокойно согласился Лито. — Но ты примешь в том, что я хочу… что необходимо сделать, самое непосредственное участие. Понимаешь?
— Нет, не понимаю, — честно сказал Игорь. — Только всё это бессмысленно. Предмет в ячейке камеры хранения, в аэропорту Франкфурта.
— Как он туда попал? — удивился Лито.
— Я его там оставил для своего знакомого, Артура. Он — как раз тот человек, археолог, который заинтересовался моей находкой.
— Почему же ты ему не отдал этот предмет?
— Да из-за тебя же!
— Как из-за меня? — опешил Лито.
— Очень просто. Я же просил сделать промежуток между рейсами побольше? Ну, вот, мы просто разминулись. Его самолёт немного задержался, а мне пришлось оставить пластину в камере хранения. Не тащить же её с собой в Бразилию!
— Действительно, — Лито даже вздрогнул, представив, что ключ-активатор попал бы к похитителям, а значит, к крайгам, вместе с Игорем.
— Так что я оставил посылку Артуру, а сам собирался ему перезвонить, когда буду в воздухе. Но в самолёте телефон, сам понимаешь, не работал, а после посадки я получил от Артура сообщение, что он поехал в Питер. Я даже не стал ему звонить — на обратном пути просто возьму пластину и привезу обратно.
— Видишь, как оно получилось? Теперь нам хоть как-то нужно отсюда выбираться. Не думаю, что мы теперь посетим Франкфурт, — Лито никак не хотелось рассказывать Игорю о том, что обратного рейса не планировалось изначально. — Игорь, прошу тебя, пойми меня правильно. От этого предмета зависят жизни многих и многих людей. Ты ничего не теряешь, пластина останется у тебя, но мне нужно использовать её всего один раз. Это крайне важно. Давай позвоним твоему Артуру, если хочешь, я сам с ним поговорю. Мы можем заключить любую сделку. Вы оба не останетесь внакладе. И ещё… Лайлы это тоже касается самым непосредственным образом.
— Я бы позвонил, Лито. Без проблем. Не надо меня так агитировать. Но я не помню его телефон на память. Он записан в блокноте моего мобильника. Был записан. Сам понимаешь, пуля разбила его вдребезги.
— Ты что, совсем не помнишь номер? — изумился Лито.
— Совсем, — Игорь виновато развёл руками и поморщился от боли, — зачем запоминать, если всё есть в телефоне.
— Вот как раз на такой случай и надо запоминать, — разочарованно сказал Лито. — Мало ли что может произойти с телефоном.
— На этот случай есть резервная копия всех записей, — возразил Игорь.
— И где она? — насмешливо глянул на него Лито.
— В Питере…
— Вот то-то и оно, — Лито так и не решился всё рассказать Игорю. Во-первых, это прямо нарушало основные инструкции, во-вторых, он ещё не был готов доверять приятелю своей напарницы, хотя она, кажется, была в Игоря влюблена. — Ладно. Сейчас пока что нужно выбираться к какой-нибудь цивилизации, там и будем размышлять. Выздоравливай поскорее.
Лито кивнул Игорю и отошёл к костру, куда Бек уже подтащил освежеванные туши. Готовить он тоже никому не позволил, обещая сделать нечто совсем невообразимое. Он набрал каких-то огромных листьев, в которые и завернул тушки, спеленав их, как египетские мумии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32