– Он достал коричневый аптечный пузырек и погремел таблетками.
– Так, значит, я застрелила Пола и потом покончила с собой, так?
– Сообразительная девочка.
– Никто никогда не купится на это. Никто этому не поверит.
Джуда усмехнулся, налил воду в высокий стакан и протянул его Дилани вместе с несколькими таблетками.
– Разве твое общение с Лукасом ничему тебя не научило? Не важно, какова правда. Имеет значение только то, что можно доказать.
– Я не стану их пить, – сказала она.
– Тогда я буду вынужден приставить пистолет к твоему виску и нажать на курок. Гораздо менее гламурно, но… ты ведь правда, правильно?
Дилани подумала о микрофоне, который был на ней. Если она умрет, во всяком случае, смогут докопаться до правды, когда будут обыскивать ее труп.
– Расскажи мне обо всем.
– Дилани…
– Если ты собираешься убить меня, то по крайней мере объясни мне все, Джуда. – Она старалась не дать воли своей ярости, но, учитывая обстоятельства, считала, что имеет право на некоторую враждебность со сво ей стороны. – Это ты убил их всех, правда? Джей-Ди. Скилера. Пола. Но зачем?
– Мы четверо были партнерами в высокодоходной и абсолютно незаконной афере с банковскими счетами. Некоторое время назад Пол узнал, что Джей-Ди собирается забрать деньги и сбежать. Он хотел инсценировать свое убийство и оставить нас троих расплачиваться за все. Нас и тебя.
Дилани кивнула. Теперь многое начинало проясняться.
– Бокал из-под шампанского, щетка для волос, договор страхования. Это все были улики, которые Джей-Ди подготовил, чтобы можно было обвинить меня в его убийстве, когда он исчезнет. И завещание. Вот почему он оставил мне так много. Он решил, что это тоже можно будет использовать против меня. Он не хотел, чтобы власти особенно разнюхивали, задавая слишком много вопросов о его исчезновении и отсутствии тела, поэтому он оставил мне кучу денег. А после его исчезновения оказалосьбы, что все деньги из «Дэниелз энтерпрайзиз» пропали через счета моей организации! Это была бы просто дорожка из хлебных крошек, ведущая прямиком к моему дому. Каким же надо быть подонком! Не могу поверить, что я вышла замуж за этого человека!
Джуда наклонил голову, с интересом следя за тем, как Дилани разгадывает конец истории.
– И тогда ты решил убить его и в то же время подставить меня. Это Пол в тот вечер позвонил Шеннон, зная, что их с братом голоса так похожи, что она и не подумает, будто с ней разговаривал не Джей-Ди.
– Полагаю, шутка о тупых блондинках все-таки несправедлива.
– Ты тоже блондин.
– Умная голова, как говорит Лукас. Очень остроумно.
– У меня остался еще один вопрос.
– Да?
– Чем я заслужила все это?
Джуда рассмеялся:
– В этом нет ничего личного, Дилани, просто так оказалось поступить… удобнее всего. Я следил за тобой с самого начала. И должен сказать, в какой-то момент я почти пожалел, что все это выпало именно тебе. Но твой молодежный клуб такая мелкая благотворительная организация, что никто никогда не догадался бы, что Скилер подделывал бухгалтерские книги. По крайней мере до тех пор, пока мы не перевели бы все нужные нам деньги на наши счета.
– И что же случилось? Зачем было убивать Скилера?
– Он испугался тебя. Ты звонила ему, задавала все эти вопросы, и потом, когда с тебя сняли все подозрения относительно убийства Джей-Ди, он занервничал. Хотел, чтобы мы с ним признались властям и обвинили во всем Пола.
– Но ты оказался слишком жадным.
Джуда покачал головой:
– Мои руки уже были испачканы кровью. У Пола были несомненные доказательства, что это именно я нажал на курок.
– Значит, поэтому тебе пришлось избавиться от Скилера. А Пол?
– Ты уже знаешь ответ на этот вопрос. Ты поняла, что это Пол влез к тебе в дом и напал на тебя в тот вечер. Было только вопросом времени, когда вы с Лукасом сложите два и два. И тогда хлебные крошки привели бы прямиком к моему кабинету.
– Поэтому ты решил избавиться от Пола и от последнего человека, который знал правду…
– От тебя.
– И как же ты собираешься объяснить властям мою смерть?
Джуда вздохнул и бросил ей на колени листок розовой бумаги. Дилани быстро пробежала написанное.
Пожалуйста, простите меня… Я люблю Пола, я всегда любила Пола… Я не могу жить без него… Лучше смерть, чем тюрьма…
Это был ее почерк, и все же… не ее. Она подняла глаза на Джуду, который все еще держал пистолет нацеленным на нее.
Он пожал плечами:
– Знаешь, недаром ведь говорят, что «главное в деталях». Все твои праздничные открытки, отправленные фирме, дали мне бесконечное количество образцов твоего почерка. Получилось неидеально, но… достаточно похоже. Любые несоответствия можно объяснить тем, что ты была не в себе, когда писала это письмо. Ты ведь не подписывала тот договор страхования, но никто ведь не поверил тебе.
– Правда против доказательств.
– Доказательства всегда победят.
– Ты ловкач, – сказала Дилани, глядя на записку.
– Особенно в подделках. Небольшой трюк, который я освоил, когда рос без родителей. Знаешь, никто даже не задает вопросов, почему ты пропускаешь занятия или какая обстановка у тебя дома, если только у тебя есть записка, подписанная дорогой любящей мамочкой или папочкой.
– Так, значит, это все… только… из-за денег?
– Только из-за денег? Легко такое говорить тебе – ты всегда купалась в деньгах. Джей-Ди бросает мне в лицо миллионы долларов, а я должен отказываться от них? Ты знаешь, сколько понадобилось бы мне времени, чтобы заработать такие деньги?
– Если стараться и много трудиться…
– Да заткнись ты! Я же не одна из тех девчонок, с которыми ты возишься. Знаешь, какие старания и труд выпали мне, Дилани? Быть на побегушках, чувствуя, что могу быть лидером. Затеряться в общей толпе, когда это я должен был произносить прощальную речь на университетском выпускном вечере. Быть в фирме всего лишь сотрудником, когда я должен был быть компаньоном. Всегда на вторых ролях. – Он резко усмехнулся. – Но быть на вторых ролях еще не значит быть неудачником. Я всегда был на шаг впереди твоего дружка Лукаса. А ты знаешь, как он получил свое первое место, Дилани. Вот это уж точно не была тяжелая работа… Это были деньги.
– Ты ошибаешься. Все, что у него есть, Лукас заработал, и он заслуживает уважения к себе.
– Чушь!
– Джуда, ты же блестящий юрист. Не можешь же ты думать, что тебе удастся выйти сухим из воды. Если уж мне удалось во всем разобраться, неужели ты думаешь, что Лукас не сможет этого сделать? Или полиция?
Джуда пожал плечами:
– Я не такой идиот, чтобы оставаться здесь. А денег у меня более чем достаточно, чтобы скрываться сколь угодно долго.
Дилани облизнула губы и быстро изменила тактику:
– А как же Ребекка? И дети? Подумай, каково им будет расти без отца.
– Мои сыновья будут расти в мире, который принадлежит богатым. Я хочу, чтобы они всегда были на первых ролях, и я обеспечу им это. Я оставляю им на офшорном счете несколько миллионоз долларов. С моими детьми все будет в порядке.
Глава 40
Дыши. Одна Мисс Америка потеряла сознание, когда объявили ее имя. Нельзя недооценивать важности кислорода.
– «Самое главное наследство – это честное имя». – Голос Лукаса заставил вздрогнуть и Джуду, и Дилани.
– Лукас! – Джуда сделал несколько шагов назад, чтобы видеть обоих, Лукаса и Дилани. – И давно ты здесь?
– Достаточно давно, чтобы понять, что я совсем не знаю тебя, Джуда. Зачем ты делаешь все это? – Голос Лукаса был спокойным и ровным.
– Тебе не следовало приходить сюда.
– Я не думал, что найду тебя целящимся из пистолета в мою девушку. – Его взгляд упал на тело Пола. – Джуда… помоги мне понять, что здесь происходит.
– Вряд ли ты поймешь.
– Воровство? Убийство? И все это из-за каких-то жалких денег?
– Кажется, Шоу сказал, что «корень всех зол в недостатке денег», – процитировал Джуда.
– Если тебе была нужна помощь…
– Заткнись! Тебе легко быть уверенным в себе. У тебя с самого детства было все. А ты знаешь, как мне тяжело было смотреть, когда на Рождество ты получал горы подарков, в то время как моим единственным, настоящим, завернутым в красивую бумагу подарком был тот, который покупала для меня ваша горничная? Видеть, как в колледже ты каждую пятницу ходишь на вечеринки, когда я должен идти на работу? Смотреть, как ты получаешь любую девчонку, тогда как я не мог позволитьсебе даже пригласить девушку на свидание? Это была дерьмовая жизнь, Лукас.
– Неправда. Все это только видимость. Мы с тобой с самого начала имели равные условия. Ни у кого из нас не было родителей в настоящем понимании этого слова. И посмотри, как замечательно сложилась твоя жизнь. Ты счастливо женат на прекрасной, умной, чудесной женщине. Ребекка даже не взглянула на меня, несмотря на все мои деньги.
Лукас видел, как потеплел взгляд Джуды. Если бы только ему удалось удержать мысли Джуды на Ребекке, он бы смог вывести их из этого тупика.
Джуда рассмеялся:
– А ты помнишь? Во время партии в бильярд ты сказал мне: «Эй, приятель, посмотри на ту потрясающую девчонку вон там». И стал подъезжать к ней, используя свои обычные приемы.
Лукас кивнул.
– А после того как она обыграла меня в бильярд, я попросил у нее номер телефона, и ты помнишь, что она сделала тогда?
– Она подошла ко мне и попросила меня позвонить ей и объяснить, как я терплю такого самоуверенного засранца, как ты.
– Она влюбилась в тебя, Джуда. В тебя, а не в твои деньги. Не в меня. Не в мои деньги. Знаешь, Ребекка звонила мне всего пятнадцать минут назад. Она ищет тебя. У нее начались роды.
– Ты лжешь.
– Нет. Она позвонила мне, чтобы узнать, не видел ли я тебя. Она хочет, чтобы ты был в больнице рядом с ней. Подумай о жене. Подумай о Ребекке. Подумай о детях. Твоих детях.
– Заткнись! – По лицу Джуды струился пот. – Ты лжешь. Ей рожать еще через четыре недели.
– Близнецы… Близнецы рождаются раньше срока. Почти всегда. – Голос Дилани сорвался.
– Если не веришь мне, проверь входящие звонки в моем телефоне. – Воззвав к трем святым покровительницам, Удаче, Судьбе и Глупости, Лукас бросил телефон Джуде.
Блестящий серебристый предмет испугал Джуду, и от неожиданности Джуда выстрелил. Тяжелая люстра с грохотом упала всего в нескольких футах от Дилани, и, сохранявшая до того относительное хладнокровие, всегда ненавидевшая кричащих истеричных женщин в триллерах, она закричала.
Громкий… наконец-то вырвавшийся на свободу… леденящий кровь крик.
Джуда выронил пистолет, и тот отлетел по натертому до блеска полу к ногам Лукаса. Но в тот момент, когда Лукас понял, что может завладеть оружием, Джуда схватил Дилани и приставил к ее шее осколок стекла.
– Брось пистолет, Лукас.
– Джуда, отпусти ее. Еще не слишком поздно.
– Черта с два. Три человека мертвы, Лукас. Меня не отправят в уютную местную тюрьму. Это Техас; здесь меня поджарят раньше, чем затихнет эхо молотка судьи.
– Совсем не обязательно будет именно так.
Джуда стал отступать к стеклянным дверям. Лукас знал, что не может позволить ему покинуть ранчо вместе с Дилани. Если Джуда уедет с ней, Лукас никогда больше не увидит ее живой.
– Думаешь, мне легко? Думаешь, я хотел, чтобы все окончилось так? Нет! Все должно было быть иначе. Я убеждал тебя бросить это дело. Но ты не мог. Тебе обязательно надо было связаться с этой… сукой! Все могло бы ограничиться смертью Джей-Ди. Но ты не хотел оставить все как есть, да? Это должно было стать делом всей твоей жизни – очистить ее имя. Разве я не говорил тебе, чтобы ты оставил ее в покое? Если бы ты только бросил ее тогда, сейчас ее очаровательная задница сидела бы в камере десять на десять, а я был бы в больнице с моей женой, рожающей моих детей. Почему ты просто не оставил все как есть?
– Я не мог. Я люблю ее.
– Поздравляю, черт тебя дери! Нет, вы слышали это, леди и джентльмены? Лукас Черч влюбился. Тебе понадобилось на это чертовски много времени, приятель. Ты мог бы получить любую женщину в этом чертовом штате, но ты выбрал эту… именно эту… которая была гарантией свободы для твоего лучшего друга.
– Я этого не знал.
Вдалеке послышались приглушенные звуки сирен.
– Ты вызвал копов? Господи, Люк, кто ты, черт возьми? Мальчик из церковного хора?
– Я думал, что это Пол. Я не знал, что охочусь за тобой.
– А если бы знал, разве что-то изменилось бы?
– Я придумал бы что-нибудь.
– А что с твоей подружкой?
– О чем ты спрашиваешь?
– Ты прекрасно знаешь, о чем я спрашиваю. Кто это будет? Она или я?
Лукас покачал головой. Джуда явно терял разум. Ему следует отвечать очень осторожно. Одно неверное слово, и он вонзит острое стекло Дилани в горло.
– Джуда, брось стекло.
– Брось пистолет, – выставил условие Джуда.
– Я брошу пистолет, когда ты бросишь стекло.
– Разве я не даю тебя шанса выбрать?
– Не заставляй меня выбирать.
– Так вот как теперь обстоят дела? Ты готов предать меня. Меня! Своего лучшего друга. Меня ты знаешь двадцать лет, а ее всего несколько недель, и ты готов отправить меня в тюрьму ради этой девки?
Лукас покачал головой. Что он мог ответить?
– Тогда пристрели меня сейчас, пай-мальчик, потому что у меня нет причин жить.
– Не говори так.
– А что у меня есть? Я потерял все. Мою работу, жену, детей, лучшего во всем этом проклятом мире друга. У меня нет ничего, Лукас. Ничего, ради чего стоит жить. – Джуда сильнее прижал свой импровизированный нож к горлу Дилани, и по ее шее побежала струйка крови.
– Ребекка любит тебя. Она никогда тебя не бросит. – Голос Дилани звучал спокойно и размеренно, слова падали медленно, чтобы не заставить стекло вонзиться глубже.
– Заткнись, сука. Ты ничего не знаешь ни о моей жене, ни о моей жизни.
– Я знаю… знаю с того дня… когда впервые увидела вас в парке в тот день… Я помню, что моей первой мыслью было – как же они любят друг друга. Не отбирай этого у Ребекки.
– Все уже сделано. Слишком поздно. Думаешь, она сможет остаться со мной после этого?
– Джуда, никогда не бывает слишком поздно. Ты еще можешь все исправить. А сейчас ты должен отпустить Дилани, – уговаривал его Лукас. Он не узнавал своего голоса. Это был голос его отца, всегда пытающегося воззвать к благоразумию. Лукас оценил реальность. Его лучший друг держал нож у горла его любимой женщины. Если и бывает время, когда нужно забыть о благоразумии, то это именно сейчас. Ситуация требовала действия.
– Я хочу, чтобы ты почувствовал хотя бы раз, каково это – когда у тебя отбирают все самое важное.
– Я ничего не отбирал у тебя, – возразил Лукас. – Я отдал бы тебе мою правую руку, если бы ты попросил.
– Это все, чем я был для тебя… Чертов объект для благотворительности.
– Это неправда. – Голос Лукаса стал напряженнее, когда он увидел алые капли, стекающие по шее Дилани.
– Пистолет! – настаивал Джуда, сильнее прижимая стекло.
– Джуда… я кладу пистолет. – Лукас опустил пистолет.
– Ты не знаешь, что это за чувство. Ты такого никогда не испытывал. Перед тобой весь мир лежал на серебряном подносе. Я хочу, чтобы ты хотя бы раз почувствовал, что чувствовал я.
В следующую секунду прогремел выстрел.
Глава 41
Та, что может с гордостью носить титул «Мисс Свиная Принцесса», больше других заслуживает быть «Мисс Америка».
Увидеть ее машину он ожидал меньше всего. Что она могла здесь делать? Лукас не говорил с ней с того вечера. Несчетное число раз он снимал трубку телефона, но затем снова клал ее. Он знал, что Дилани несколько раз звонила ему. Но каждый раз, когда он хотел снять трубку, он не мог представить, что скажет ей. Поэтому он просто молча смотрел на звонивший телефон.
А потом были похороны. До сегодняшнего дня только в день похорон он единственный раз покидал свою квартиру. Теперь же Ребекка позвонила ему и сообщила, что выбрала имена для близнецов. Девочек. Она хотела, чтобы он пришел обсудить время и дату, на которую назначить крещение. С самого начала они с Джудой выбрали Лукаса в крестные отцы, и это так и должно было оставаться. Конечно, Лукас сразу же откликнулся, но, когда он подъехал к дому, там стоял припаркованный прямо перед домом розовый кабриолет Дилани.
Лукас ходил перед парадной дверью, решая, постучать или нет. Ребекка сделала выбор за него:
– Ты собираешься стоять здесь весь день или все-таки войдешь и посмотришь на своих крестниц?
– М-м… Хорошо. – Его взгляд метнулся через плечо Ребекки на Дилани. – Я вижу, у тебя гости.
Ребекка отошла в сторону, пропуская Лукаса в дом.
– Только Дилани. Она приезжает каждый день с тех пор, как я выписалась из больницы. Она сводит с ума мою маму и тетушек, потому что не оставляет им никакой работы.
– Привет. – Дилани собирала со стола тарелки.
– Привет, – кивнул Лукас.
– Я только загружу посудомоечную машину и поеду, – сказала Дилани Ребекке.
– Зачем тебе это делать? Мои мама и тетя…
– …приезжают, чтобы наслаждаться малышами, не работать. И я вовсе не против. Мне нравится делать это для тебя, – убедительно произнесла Дилани, выходя из комнаты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
– Так, значит, я застрелила Пола и потом покончила с собой, так?
– Сообразительная девочка.
– Никто никогда не купится на это. Никто этому не поверит.
Джуда усмехнулся, налил воду в высокий стакан и протянул его Дилани вместе с несколькими таблетками.
– Разве твое общение с Лукасом ничему тебя не научило? Не важно, какова правда. Имеет значение только то, что можно доказать.
– Я не стану их пить, – сказала она.
– Тогда я буду вынужден приставить пистолет к твоему виску и нажать на курок. Гораздо менее гламурно, но… ты ведь правда, правильно?
Дилани подумала о микрофоне, который был на ней. Если она умрет, во всяком случае, смогут докопаться до правды, когда будут обыскивать ее труп.
– Расскажи мне обо всем.
– Дилани…
– Если ты собираешься убить меня, то по крайней мере объясни мне все, Джуда. – Она старалась не дать воли своей ярости, но, учитывая обстоятельства, считала, что имеет право на некоторую враждебность со сво ей стороны. – Это ты убил их всех, правда? Джей-Ди. Скилера. Пола. Но зачем?
– Мы четверо были партнерами в высокодоходной и абсолютно незаконной афере с банковскими счетами. Некоторое время назад Пол узнал, что Джей-Ди собирается забрать деньги и сбежать. Он хотел инсценировать свое убийство и оставить нас троих расплачиваться за все. Нас и тебя.
Дилани кивнула. Теперь многое начинало проясняться.
– Бокал из-под шампанского, щетка для волос, договор страхования. Это все были улики, которые Джей-Ди подготовил, чтобы можно было обвинить меня в его убийстве, когда он исчезнет. И завещание. Вот почему он оставил мне так много. Он решил, что это тоже можно будет использовать против меня. Он не хотел, чтобы власти особенно разнюхивали, задавая слишком много вопросов о его исчезновении и отсутствии тела, поэтому он оставил мне кучу денег. А после его исчезновения оказалосьбы, что все деньги из «Дэниелз энтерпрайзиз» пропали через счета моей организации! Это была бы просто дорожка из хлебных крошек, ведущая прямиком к моему дому. Каким же надо быть подонком! Не могу поверить, что я вышла замуж за этого человека!
Джуда наклонил голову, с интересом следя за тем, как Дилани разгадывает конец истории.
– И тогда ты решил убить его и в то же время подставить меня. Это Пол в тот вечер позвонил Шеннон, зная, что их с братом голоса так похожи, что она и не подумает, будто с ней разговаривал не Джей-Ди.
– Полагаю, шутка о тупых блондинках все-таки несправедлива.
– Ты тоже блондин.
– Умная голова, как говорит Лукас. Очень остроумно.
– У меня остался еще один вопрос.
– Да?
– Чем я заслужила все это?
Джуда рассмеялся:
– В этом нет ничего личного, Дилани, просто так оказалось поступить… удобнее всего. Я следил за тобой с самого начала. И должен сказать, в какой-то момент я почти пожалел, что все это выпало именно тебе. Но твой молодежный клуб такая мелкая благотворительная организация, что никто никогда не догадался бы, что Скилер подделывал бухгалтерские книги. По крайней мере до тех пор, пока мы не перевели бы все нужные нам деньги на наши счета.
– И что же случилось? Зачем было убивать Скилера?
– Он испугался тебя. Ты звонила ему, задавала все эти вопросы, и потом, когда с тебя сняли все подозрения относительно убийства Джей-Ди, он занервничал. Хотел, чтобы мы с ним признались властям и обвинили во всем Пола.
– Но ты оказался слишком жадным.
Джуда покачал головой:
– Мои руки уже были испачканы кровью. У Пола были несомненные доказательства, что это именно я нажал на курок.
– Значит, поэтому тебе пришлось избавиться от Скилера. А Пол?
– Ты уже знаешь ответ на этот вопрос. Ты поняла, что это Пол влез к тебе в дом и напал на тебя в тот вечер. Было только вопросом времени, когда вы с Лукасом сложите два и два. И тогда хлебные крошки привели бы прямиком к моему кабинету.
– Поэтому ты решил избавиться от Пола и от последнего человека, который знал правду…
– От тебя.
– И как же ты собираешься объяснить властям мою смерть?
Джуда вздохнул и бросил ей на колени листок розовой бумаги. Дилани быстро пробежала написанное.
Пожалуйста, простите меня… Я люблю Пола, я всегда любила Пола… Я не могу жить без него… Лучше смерть, чем тюрьма…
Это был ее почерк, и все же… не ее. Она подняла глаза на Джуду, который все еще держал пистолет нацеленным на нее.
Он пожал плечами:
– Знаешь, недаром ведь говорят, что «главное в деталях». Все твои праздничные открытки, отправленные фирме, дали мне бесконечное количество образцов твоего почерка. Получилось неидеально, но… достаточно похоже. Любые несоответствия можно объяснить тем, что ты была не в себе, когда писала это письмо. Ты ведь не подписывала тот договор страхования, но никто ведь не поверил тебе.
– Правда против доказательств.
– Доказательства всегда победят.
– Ты ловкач, – сказала Дилани, глядя на записку.
– Особенно в подделках. Небольшой трюк, который я освоил, когда рос без родителей. Знаешь, никто даже не задает вопросов, почему ты пропускаешь занятия или какая обстановка у тебя дома, если только у тебя есть записка, подписанная дорогой любящей мамочкой или папочкой.
– Так, значит, это все… только… из-за денег?
– Только из-за денег? Легко такое говорить тебе – ты всегда купалась в деньгах. Джей-Ди бросает мне в лицо миллионы долларов, а я должен отказываться от них? Ты знаешь, сколько понадобилось бы мне времени, чтобы заработать такие деньги?
– Если стараться и много трудиться…
– Да заткнись ты! Я же не одна из тех девчонок, с которыми ты возишься. Знаешь, какие старания и труд выпали мне, Дилани? Быть на побегушках, чувствуя, что могу быть лидером. Затеряться в общей толпе, когда это я должен был произносить прощальную речь на университетском выпускном вечере. Быть в фирме всего лишь сотрудником, когда я должен был быть компаньоном. Всегда на вторых ролях. – Он резко усмехнулся. – Но быть на вторых ролях еще не значит быть неудачником. Я всегда был на шаг впереди твоего дружка Лукаса. А ты знаешь, как он получил свое первое место, Дилани. Вот это уж точно не была тяжелая работа… Это были деньги.
– Ты ошибаешься. Все, что у него есть, Лукас заработал, и он заслуживает уважения к себе.
– Чушь!
– Джуда, ты же блестящий юрист. Не можешь же ты думать, что тебе удастся выйти сухим из воды. Если уж мне удалось во всем разобраться, неужели ты думаешь, что Лукас не сможет этого сделать? Или полиция?
Джуда пожал плечами:
– Я не такой идиот, чтобы оставаться здесь. А денег у меня более чем достаточно, чтобы скрываться сколь угодно долго.
Дилани облизнула губы и быстро изменила тактику:
– А как же Ребекка? И дети? Подумай, каково им будет расти без отца.
– Мои сыновья будут расти в мире, который принадлежит богатым. Я хочу, чтобы они всегда были на первых ролях, и я обеспечу им это. Я оставляю им на офшорном счете несколько миллионоз долларов. С моими детьми все будет в порядке.
Глава 40
Дыши. Одна Мисс Америка потеряла сознание, когда объявили ее имя. Нельзя недооценивать важности кислорода.
– «Самое главное наследство – это честное имя». – Голос Лукаса заставил вздрогнуть и Джуду, и Дилани.
– Лукас! – Джуда сделал несколько шагов назад, чтобы видеть обоих, Лукаса и Дилани. – И давно ты здесь?
– Достаточно давно, чтобы понять, что я совсем не знаю тебя, Джуда. Зачем ты делаешь все это? – Голос Лукаса был спокойным и ровным.
– Тебе не следовало приходить сюда.
– Я не думал, что найду тебя целящимся из пистолета в мою девушку. – Его взгляд упал на тело Пола. – Джуда… помоги мне понять, что здесь происходит.
– Вряд ли ты поймешь.
– Воровство? Убийство? И все это из-за каких-то жалких денег?
– Кажется, Шоу сказал, что «корень всех зол в недостатке денег», – процитировал Джуда.
– Если тебе была нужна помощь…
– Заткнись! Тебе легко быть уверенным в себе. У тебя с самого детства было все. А ты знаешь, как мне тяжело было смотреть, когда на Рождество ты получал горы подарков, в то время как моим единственным, настоящим, завернутым в красивую бумагу подарком был тот, который покупала для меня ваша горничная? Видеть, как в колледже ты каждую пятницу ходишь на вечеринки, когда я должен идти на работу? Смотреть, как ты получаешь любую девчонку, тогда как я не мог позволитьсебе даже пригласить девушку на свидание? Это была дерьмовая жизнь, Лукас.
– Неправда. Все это только видимость. Мы с тобой с самого начала имели равные условия. Ни у кого из нас не было родителей в настоящем понимании этого слова. И посмотри, как замечательно сложилась твоя жизнь. Ты счастливо женат на прекрасной, умной, чудесной женщине. Ребекка даже не взглянула на меня, несмотря на все мои деньги.
Лукас видел, как потеплел взгляд Джуды. Если бы только ему удалось удержать мысли Джуды на Ребекке, он бы смог вывести их из этого тупика.
Джуда рассмеялся:
– А ты помнишь? Во время партии в бильярд ты сказал мне: «Эй, приятель, посмотри на ту потрясающую девчонку вон там». И стал подъезжать к ней, используя свои обычные приемы.
Лукас кивнул.
– А после того как она обыграла меня в бильярд, я попросил у нее номер телефона, и ты помнишь, что она сделала тогда?
– Она подошла ко мне и попросила меня позвонить ей и объяснить, как я терплю такого самоуверенного засранца, как ты.
– Она влюбилась в тебя, Джуда. В тебя, а не в твои деньги. Не в меня. Не в мои деньги. Знаешь, Ребекка звонила мне всего пятнадцать минут назад. Она ищет тебя. У нее начались роды.
– Ты лжешь.
– Нет. Она позвонила мне, чтобы узнать, не видел ли я тебя. Она хочет, чтобы ты был в больнице рядом с ней. Подумай о жене. Подумай о Ребекке. Подумай о детях. Твоих детях.
– Заткнись! – По лицу Джуды струился пот. – Ты лжешь. Ей рожать еще через четыре недели.
– Близнецы… Близнецы рождаются раньше срока. Почти всегда. – Голос Дилани сорвался.
– Если не веришь мне, проверь входящие звонки в моем телефоне. – Воззвав к трем святым покровительницам, Удаче, Судьбе и Глупости, Лукас бросил телефон Джуде.
Блестящий серебристый предмет испугал Джуду, и от неожиданности Джуда выстрелил. Тяжелая люстра с грохотом упала всего в нескольких футах от Дилани, и, сохранявшая до того относительное хладнокровие, всегда ненавидевшая кричащих истеричных женщин в триллерах, она закричала.
Громкий… наконец-то вырвавшийся на свободу… леденящий кровь крик.
Джуда выронил пистолет, и тот отлетел по натертому до блеска полу к ногам Лукаса. Но в тот момент, когда Лукас понял, что может завладеть оружием, Джуда схватил Дилани и приставил к ее шее осколок стекла.
– Брось пистолет, Лукас.
– Джуда, отпусти ее. Еще не слишком поздно.
– Черта с два. Три человека мертвы, Лукас. Меня не отправят в уютную местную тюрьму. Это Техас; здесь меня поджарят раньше, чем затихнет эхо молотка судьи.
– Совсем не обязательно будет именно так.
Джуда стал отступать к стеклянным дверям. Лукас знал, что не может позволить ему покинуть ранчо вместе с Дилани. Если Джуда уедет с ней, Лукас никогда больше не увидит ее живой.
– Думаешь, мне легко? Думаешь, я хотел, чтобы все окончилось так? Нет! Все должно было быть иначе. Я убеждал тебя бросить это дело. Но ты не мог. Тебе обязательно надо было связаться с этой… сукой! Все могло бы ограничиться смертью Джей-Ди. Но ты не хотел оставить все как есть, да? Это должно было стать делом всей твоей жизни – очистить ее имя. Разве я не говорил тебе, чтобы ты оставил ее в покое? Если бы ты только бросил ее тогда, сейчас ее очаровательная задница сидела бы в камере десять на десять, а я был бы в больнице с моей женой, рожающей моих детей. Почему ты просто не оставил все как есть?
– Я не мог. Я люблю ее.
– Поздравляю, черт тебя дери! Нет, вы слышали это, леди и джентльмены? Лукас Черч влюбился. Тебе понадобилось на это чертовски много времени, приятель. Ты мог бы получить любую женщину в этом чертовом штате, но ты выбрал эту… именно эту… которая была гарантией свободы для твоего лучшего друга.
– Я этого не знал.
Вдалеке послышались приглушенные звуки сирен.
– Ты вызвал копов? Господи, Люк, кто ты, черт возьми? Мальчик из церковного хора?
– Я думал, что это Пол. Я не знал, что охочусь за тобой.
– А если бы знал, разве что-то изменилось бы?
– Я придумал бы что-нибудь.
– А что с твоей подружкой?
– О чем ты спрашиваешь?
– Ты прекрасно знаешь, о чем я спрашиваю. Кто это будет? Она или я?
Лукас покачал головой. Джуда явно терял разум. Ему следует отвечать очень осторожно. Одно неверное слово, и он вонзит острое стекло Дилани в горло.
– Джуда, брось стекло.
– Брось пистолет, – выставил условие Джуда.
– Я брошу пистолет, когда ты бросишь стекло.
– Разве я не даю тебя шанса выбрать?
– Не заставляй меня выбирать.
– Так вот как теперь обстоят дела? Ты готов предать меня. Меня! Своего лучшего друга. Меня ты знаешь двадцать лет, а ее всего несколько недель, и ты готов отправить меня в тюрьму ради этой девки?
Лукас покачал головой. Что он мог ответить?
– Тогда пристрели меня сейчас, пай-мальчик, потому что у меня нет причин жить.
– Не говори так.
– А что у меня есть? Я потерял все. Мою работу, жену, детей, лучшего во всем этом проклятом мире друга. У меня нет ничего, Лукас. Ничего, ради чего стоит жить. – Джуда сильнее прижал свой импровизированный нож к горлу Дилани, и по ее шее побежала струйка крови.
– Ребекка любит тебя. Она никогда тебя не бросит. – Голос Дилани звучал спокойно и размеренно, слова падали медленно, чтобы не заставить стекло вонзиться глубже.
– Заткнись, сука. Ты ничего не знаешь ни о моей жене, ни о моей жизни.
– Я знаю… знаю с того дня… когда впервые увидела вас в парке в тот день… Я помню, что моей первой мыслью было – как же они любят друг друга. Не отбирай этого у Ребекки.
– Все уже сделано. Слишком поздно. Думаешь, она сможет остаться со мной после этого?
– Джуда, никогда не бывает слишком поздно. Ты еще можешь все исправить. А сейчас ты должен отпустить Дилани, – уговаривал его Лукас. Он не узнавал своего голоса. Это был голос его отца, всегда пытающегося воззвать к благоразумию. Лукас оценил реальность. Его лучший друг держал нож у горла его любимой женщины. Если и бывает время, когда нужно забыть о благоразумии, то это именно сейчас. Ситуация требовала действия.
– Я хочу, чтобы ты почувствовал хотя бы раз, каково это – когда у тебя отбирают все самое важное.
– Я ничего не отбирал у тебя, – возразил Лукас. – Я отдал бы тебе мою правую руку, если бы ты попросил.
– Это все, чем я был для тебя… Чертов объект для благотворительности.
– Это неправда. – Голос Лукаса стал напряженнее, когда он увидел алые капли, стекающие по шее Дилани.
– Пистолет! – настаивал Джуда, сильнее прижимая стекло.
– Джуда… я кладу пистолет. – Лукас опустил пистолет.
– Ты не знаешь, что это за чувство. Ты такого никогда не испытывал. Перед тобой весь мир лежал на серебряном подносе. Я хочу, чтобы ты хотя бы раз почувствовал, что чувствовал я.
В следующую секунду прогремел выстрел.
Глава 41
Та, что может с гордостью носить титул «Мисс Свиная Принцесса», больше других заслуживает быть «Мисс Америка».
Увидеть ее машину он ожидал меньше всего. Что она могла здесь делать? Лукас не говорил с ней с того вечера. Несчетное число раз он снимал трубку телефона, но затем снова клал ее. Он знал, что Дилани несколько раз звонила ему. Но каждый раз, когда он хотел снять трубку, он не мог представить, что скажет ей. Поэтому он просто молча смотрел на звонивший телефон.
А потом были похороны. До сегодняшнего дня только в день похорон он единственный раз покидал свою квартиру. Теперь же Ребекка позвонила ему и сообщила, что выбрала имена для близнецов. Девочек. Она хотела, чтобы он пришел обсудить время и дату, на которую назначить крещение. С самого начала они с Джудой выбрали Лукаса в крестные отцы, и это так и должно было оставаться. Конечно, Лукас сразу же откликнулся, но, когда он подъехал к дому, там стоял припаркованный прямо перед домом розовый кабриолет Дилани.
Лукас ходил перед парадной дверью, решая, постучать или нет. Ребекка сделала выбор за него:
– Ты собираешься стоять здесь весь день или все-таки войдешь и посмотришь на своих крестниц?
– М-м… Хорошо. – Его взгляд метнулся через плечо Ребекки на Дилани. – Я вижу, у тебя гости.
Ребекка отошла в сторону, пропуская Лукаса в дом.
– Только Дилани. Она приезжает каждый день с тех пор, как я выписалась из больницы. Она сводит с ума мою маму и тетушек, потому что не оставляет им никакой работы.
– Привет. – Дилани собирала со стола тарелки.
– Привет, – кивнул Лукас.
– Я только загружу посудомоечную машину и поеду, – сказала Дилани Ребекке.
– Зачем тебе это делать? Мои мама и тетя…
– …приезжают, чтобы наслаждаться малышами, не работать. И я вовсе не против. Мне нравится делать это для тебя, – убедительно произнесла Дилани, выходя из комнаты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28