У левой стены на красивой подставке стояло гладко отполированное серебряное зеркало. Овальной формы. В деревянной оправе. Не больше метра по высоте. В общем, ничего особенного. А разговоров-то! Впрочем, позади зеркала, вдоль всей стены выстроились статуи богов.
Ребята подошли поближе и занялись детальным осмотром. Зеркало крепилось на подвижных опорах, так что его можно было поворачивать под разными углами и наклонять. Рядом стояли светильники на длинных ножках, но они не были зажжены. Чуть поодаль находились треножники с красными глиняными чашечками, в которых воскуривали благовония. Треножников было много.
— Если их все зажечь, — тихо произнёс Саша, — задымление будет капитальное.
Дальше они приступили к детальному осмотру и ощупыванию самого зеркала. Но никак не могли увидеть, в чём же подвох.
— Зеркало как зеркало, — шептал Ваня. — Не понимаю, откуда тут ду?хи. А может, не в зеркале дело? Может, эти жрецы сами изображают видения. В сплошном дыму — поди, разбери!
— Нет. Дело именно в зеркале. Видения бывают туманные, полупрозрачные, они как бы колеблются в воздухе. Я уверен, что дело в зеркале. Надо бы внимательно рассмотреть его при ярком свете.
Ваня огляделся.
— Два дохлых светильника по углам. Даже если мы их подтащим, хотя скорее всего они намертво прикручены, сильно светлее не станет… Ну, дай мне, что ли, галогенный фонарик, — грустно пошутил он. — Никогда не догадаешься, что надо брать с собой в прошлое!
— Ты меня не понял, — сказал Саша. — Надо рассмотреть зеркало при дневном освещении. В оправе могут быть скрытые механизмы, потайные кнопочки. Кто его знает. Или это двухслойное зеркало. Здесь мы только время потеряем и ничего не поймем.
— Что ты хочешь сказать? — Ваня не верил, что на этот раз Саша оказался большим авантюристом, чем он.
— Да, да, зеркало надо украсть.
— Украсть? — озадачился Ваня. — А если обнаружат пропажу?
— Раньше завтрашнего утра не обнаружат. Может, и утром еще не обнаружат. Часто они заходят в эту комнату? Не знаю. А потом… Потом, скорее всего, не об этом думать придется.
Ваня не заставил себя долго уговаривать. Вдвоем они довольно легко сняли зеркало с подставки и, взяв за края, осторожно понесли к выходу. В Торжественном зале, внимательно осмотрелись и тихо скользнули к наружной двери, но… еще через несколько шагов, услышали какие-то звуки. Пришлось быстро спрятаться за колонну и замереть, трясясь от страха.
— Если нас заметят — конец, — прошипел Ваня. — Казнят на месте. Отрежут руки и забьют до смерти.
— Не каркай, — цыкнул Саша, — помолчи лучше. Слышишь, какое эхо!
Вдоль священного коридора в сторону Святилища проследовали два жреца с факелами в руках. Когда они скрылись, Ваня с облегчением вздохнул и хотел двинуться дальше, но Саша остановил его:
— Надо выждать. Эти, наверно, пошли сменить двух других, которые охраняют священную статую, и те, как пить дать, пойдут обратно.
— Ты уверен? — спросил Ваня. — Может, лучше рвануть побыстрее?
— Нет, лучше подождём, — твёрдо сказал Саша.
Ваня нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Прошло совсем немного времени, как из Святилища вышли два других жреца, прошли по коридору Торжественного зала и скрылись в Большом дворе.
Ваня по достоинству оценил предусмотрительность друга, но решил еще на всякий случай уточнить:
— Зачем они так замысловато ходят? На плане дом, где живут жрецы, около священного озера. Могли бы выйти через боковую дверь.
— Во-первых, прежде чем войти в Святилище, жрецы должны совершить определённый ритуал очищения — умастить руки священным маслом, вознести молитвы и так далее. Ритуальная комната, где они совершают обряд, — это боковая комната Большого двора. А во-вторых, я думаю, что рядом с Большим двором находится какое-нибудь административное здание, где жрецы, так сказать, отмечаются. «Вахту сдал — вахту принял»…
— А они еще куда-нибудь не потащатся? — спросил Ваня с тревогой. — Например, с докладом по начальству…
— Нет, Вань, теперь можно идти.
Через боковую дверь, ребята проскользнули во двор и, благополучно миновав его, дошли до места, где так и висела их никем не тронутая веревка.
— Как мы будем поднимать зеркало? — спросил Ваня.
— На веревку привяжем и втащим вместе с ней.
— Длины хватит?
— Да, тут есть за что зацепить.
— Только давай сперва завернём в куртку, чтоб не попортить во время транспортировки, — предложил Ваня.
Это было разумно, хоть куртка и не закрыла зеркала целиком с двух сторон. Саша привязал украденную реликвию и остался внизу, а Ваня полез по канату наверх. Тащили медленно и аккуратно. Опускали еще осторожнее. В общем, все получилось просто замечательно. Особенно, когда Джедхор и Аня подбежали, чтобы помочь. Ребята в итоге решили, что выбрали не ту профессию в жизни. Воровать ценности из музеев намного прибыльнее, чем работать программистом или научным сотрудником. А они уже в совершенстве овладели этим ремеслом.
— Что это? — спросила Аня, когда эпопея благополучно завершилась.
— Магическое зеркало, — улыбнулся Ваня.
— Очумели?! Зачем вы притащили его? — Аня расширила глаза от удивления.
— По другому не разобраться, — коротко ответил Саша.
Сняв с зеркала куртку, он внимательно осмотрел, нет ли повреждений, и убедился: с магической реликвией всё в порядке.
Джедхор смотрел на всё это с неподдельным ужасом и не мог проронить ни слова. Саша поспешил объясниться, мол уж взялся за дело, надо иметь мужество довести его до победного конца.
— Вы знаете, что будет, если обнаружат пропажу? — испуганно спросил Джедхор.
— Начнут искать, но ничего не найдут. — Саша был абсолютно спокоен. — Мы не оставили никаких следов, и нас никто не видел ни по дороге в храм, ни в самом храме.
Джедхор как-то неуверенно покачал головой.
— Не надо так волноваться, — успокоил его Саша. — Если нам не удастся выяснить секрет зеркала, мы следующей ночью отнесём его к храму и оставим у входа. Если же мы что-нибудь обнаружим, реликвию обязательно должна будет увидеть Анхесенамон. В любом случае, зеркало не останется в твоем доме.
— Да я не об этом беспокоюсь, — сказал Джедхор.
Саша поднял на него удивлённые глаза.
— Боги могут покарать нас! — встревожено произнёс вельможа. — Зеркало — это дар богов!
Саша махнул рукой.
— Если боги и покарают кого-нибудь, то лишь меня и Ивана, — спокойно сказал он. — Ты-то здесь при чем, Джедхор? Но я почти уверен, что этот ритуальный предмет не дар богов, а хитрость жрецов.
Видя спокойствие своих спасителей, Джедхор и сам немного успокоился.
«Они — посланцы богов, и раз сделали это, значит, так нужно, — думал Джедхор. — Сейчас не стоит им противоречить».
Ребята смотали верёвку и забрали ее с собой. А жердь Саша предложил спрятать где-нибудь неподалёку в кустах.
— Зачем тащить ее обратно? Всё равно никто не узнает, что мы ею пользовались. В Древнем Египте такой науки, как криминалистика, ещё не существует.
— Зато есть оракулы, — хмыкнул Ваня. — Вот пусть они и расследуют это дело. А мы посмотрим, что за «висяк» у них на полку ляжет.
— Только Джедхору об этом не говори. Ладно? — шепнул Саша.
Еще раз завернув зеркало, они двинулись назад, к дому Джедхора тем же порядком: Аня — на тряской колеснице, уже немного освоившись с коленно-голеностопной амортизацией; Ваня и Саша — сзади, всё больше отставая, поскольку зеркало они опекали словно носилки с тяжело больным пациентом.
Глава 49
ТАЙНОЕ СТАНОВИТСЯ ЯВНЫМ
Когда колесница подъехала к воротам дома, навстречу Джедхору и ребятам выбежал радостный Апуи.
— Я молился за вас, чтобы вы вернулись невредимыми, — взволнованно заговорил слуга.
— Пойдём в дом, и ты узнаешь, как всё было, — сказал Джедхор. — Но вначале скажи, удалось ли захватить волшебную шкатулку?
— Сегодня боги воистину благоволят нам! — ответил Апуи. — Волшебная шкатулка у нас в руках.
Ребята, услышав это, буквально подпрыгнули от радости и, не скрывая своих чувств, с ликующими воплями стали скакать по дорожке сада. Джедхор со слугой даже не пытались поспеть за ними, и свою историю Апуи рассказал им уже в доме.
— Один из наших людей напоил привратника сонным зельем, подмешанным в пиво, а когда тот заснул, мы беспрепятственно проникли в дом. Ещё пришлось схватить и припугнуть слугу, который и показал нам нужную комнату. Когда мы вошли, вельможи спали, как младенцы. А под кроватью одного из них стояла корзина с волшебной шкатулкой… Видите, как все просто!
— Апуи, мой верный слуга, — сказал Джедхор, — воистину ты достоин похвалы. Ну, и конечно, боги сегодня благоволят нам. Ладно, пойдемте ко мне в кабинет.
На маленьком деревянном столике, инкрустированном слоновой костью и золотом, стояла та самая корзина. Содержимое ее было прикрыто белой тканью.
— Мы боялись прогневать богов и не брали в руки шкатулку, — объяснил Апуи. — Мы только приподняли ткань, дабы убедиться: там именно то, что мы ищем.
Ваня прогневать богов не боялся, поэтому сразу, нетерпеливо сбросил ткань и вытащил «Фаэтон». И тут же радость на лицах ребят сменилась изумлением.
— Это не наш «Фаэтон»! — буквально простонала Аня. — У него даже цвет другой…
Но Ваня решительно откинул крышку. На эту фамильярность чужой прибор ответил с предельной лаконичностью:
«ВВЕДИТЕ ПАРОЛЬ, ПОЖАЛУЙСТА».
— Вот так, — сказал Саша. — Это их прибор.
— Ну, часа за три я, пожалуй, взломаю защиту, — бодро заявил Ваня.
— Уверен? — выразил скепсис Саша. — Это же все-таки не компьютер.
— Принцип наверняка тот же, — сказал Ваня.
Джедхор и Апуи сочли возможным вклиниться в их диалог, так как растерянность и тревога на лицах спасителей обеспокоили их:
— Что случилось? Вы чем-то огорчены? Эти ужасные люди испортили волшебную шкатулку.
— Нет, — начал объяснять Саша. — Просто это не наша, а их волшебная шкатулка, и мы не знаем магического заклинания, необходимого, чтобы ею пользоваться.
— Вот как? — Джедхор строго и с укоризною посмотрел на Апуи.
Слуга растерянно пожал плечами:
— В комнате тех вельмож мы больше не обнаружили ничего похожего на это, — и он указал пальцем на прибор.
— Так, значит, вы не можете общаться с богами при помощи их шкатулки? — спросил Джедхор весьма опечаленно.
— Что за невезуха! — Ваня от злости чуть не грохнул прибор об пол. — Эти негодяи спокойно воспользуются нашим «Фаэтоном», чтобы вернуться домой, а мы как дураки останемся здесь разгадывать их пароль! — его уверенность в собственных хакерских способностях как-то сильно поубавилась.
Саша подошел к прибору, стоящему на столике и задумчиво посмотрел на него.
— Значит так, — произнес он, — главное — не терять времени. Давайте посмотрим, какие есть варианты.
Аня, не дожидаясь вариантов, решила пойти своим путем и для начала изучить содержимое корзины. А вдруг там лежит что-нибудь полезное! Она последовательно извлекла на свет божий несколько набедренных повязок, шарф, красивое ожерелье со скарабеем, два платка, вышитых бусинами, два браслета, гофрированный пояс с бахромой и ещё какую-то мелочь.
— Минуточку! — вдруг выкрикнула она. — А это что?!
Ошибки быть не могло: на самом дне лежал еще один «Фаэтон». Неужели опять чужой? Ну, теоретически, могло быть и такое…
Аня аккуратно поставила прибор на столик, подняла крышку. Все трое склонились над ним. И уже через мгновение раздался дружный вздох облегчения:
— Наш!
Анюта совершенно счастливая обняла Ваню за шею, а тот подхватил ее на руки и закружил по комнате. Потом девушка спрыгнула на пол, и в тот же миг Саша поднял ее в воздух, чтобы продолжить этот танец, а Ваня тем временем перекатился через всю комнату колесом: с ног — на руки, с рук — на ноги. И так три раза.
— Вау! Какой класс! Ура! Мы спасены! Победа! — кричали они на незнакомом Джедхору и Апуи языке.
Египтяне с удивлением смотрели на ребят. Они, конечно, поняли, что произошло — догадаться было нетрудно, но подобное проявление радости показалось им весьма необычным.
— Ну, вот что, — сказал Саша, когда все немного успокоились, — неплохо бы ещё проверить, всё ли в порядке с прибором.
Ваня нажал несколько кнопок, и на экране возникла надпись:
«ВОЗВРАТ В СВОЁ ВРЕМЯ НАСТУПИТ ЧЕРЕЗ 57 ЧАСОВ».
— Так, — прикинул Саша, — значит, двое суток и еще девять часов. Время в запасе есть…
— Представляете, мы провели здесь только два дня, — удивилась Аня, — а, кажется, уже месяц тут живем. Событий-то сколько! Выдержим ли ещё два с половиной дня в таком же ритме?
— Должны! — улыбнулся Саша. — Главное, «Фаэтон» больше не терять.
— А что мы будем делать с их прибором? — спросила Аня.
— Как что? — удивился Ваня. — Воспользуемся ситуацией и начнем диктовать условия.
— Шантажировать, что ли, будем?! — уточнила Аня, поморщившись.
— А я не вижу в этом ничего плохого, — завёлся Ваня. — нормальный симметричный ответ. Были мы у них в руках, теперь они у нас.
— Правильно, — поддержал Саша, — с волками жить — по-волчьи выть. Но сейчас давайте займёмся магическим зеркалом.
И, повернувшись к Джедхору, Саша попросил принести как можно больше ламп. Апуи, услышав просьбу, очень удивился, но Джедхор строго напомнил слуге о важности задачи и велел поторопиться.
— Конечно, хорошо бы дождаться дневного света, — мечтательно произнёс Саша. — Но сидеть еще часа два в бездействии… Никакого терпения не хватит, да и рискованно.
Апуи принёс светильники в комнату. Магическую реликвию положили на стол, вокруг зажгли лампы, и все склонились над гладко отполированным серебряным зеркалом в деревянной раме. Ваня начал именно с нее, ища какие-нибудь потайные механизмы, а Саша взялся за саму отражающую поверхность: провёл ладонью по отполированному серебру, побрызгал водой, поскреб ногтем… Нигде ничего подозрительного!
— В чём же дело? — приговаривал Саша шепотом и морщил лоб, напряженно задумываясь.
— Ладно, ладно, — тихо повторял Ваня, — не такие ещё загадки разгадывали!..
К тщательному разглядыванию и ощупыванию подключился и Джедхор.
— Ничего тут нет, — сказал, наконец, Ваня. — Зеркало как зеркало.
Саша сидел, глядя в одну точку, ничего уже не шептал и ничего, похоже, не слышал.
— Эй, Ветров! — сказал ему Ваня в самое ухо. — Мы ничего не нашли.
Саша рассеянно повернул голову:
— А ты ничего и не найдёшь. Скрытых механизмов тут действительно нет… Но я, кажется, догадываюсь, в чём дело. Чтобы проверить мою идею, мне нужен чёрный порошок, которым подводят глаза местные жители, и мягкая кисточка.
Джедхор распорядился, чтобы Апуи принёс всё необходимое.
— Давайте так, — сказал Саша. — Сейчас я ничего не буду объяснять. А вот если моя теория верна…
— Пока я буду кое-что проверять, вы, пожалуйста, принесите побольше глиняных чашечек с благовониями и зажгите их. Мне нужно, чтобы было много дыма… В общем, создайте точно такую же обстановку, какую в храме создают жрецы перед магическим зеркалом. Если моё предположение верно, то мы все должны будем увидеть таинственные образы ду?хов.
Апуи вернулся с порошком и кисточками. Саша взял все это хозяйство и вместе с зеркалом удалился в соседнюю комнату, как фокусник, закулисные приготовления которого никто не должен видеть.
Благовония разжигали старательно, и вскоре в комнате запахло миррой. Лёгкий дым постепенно стал расползаться по помещению, заполняя его все более густым туманом.
Тут и вышел весьма довольный собою Саша.
— Ну, вот я и раскрыл секрет этого магического зеркала, — сказал он улыбаясь. — Вы готовы увидеть таинственные образы ду?хов?
Все закивали головами и с волнением стали ждать представления.
— Вань, — попросил Саша, — будешь моим ассистентом. Нужно держать зеркало в руках, и поворачивать его по моей команде. Собственно, ты будешь исполнять роль вращающейся подставки, которую мы оставили в храме.
— Спасибо, Александр, — сказал Ваня проникновенно, — о такой роли любой настоящий артист может только мечтать!
Аня невольно прыснула, а Саша сказал:
— Как хорошо, что ты не говоришь по-египетски. Боюсь, здесь бы не поняли твоего юмора в столь серьезную минуту… Так, зеркало хорошо держишь? Встань вон туда, поближе к углу. Да. Так нормально. А вы, — Саша лихо отдавал распоряжения всем, — поднесите, пожалуйста, подсвечники и треножники с миррой. Треножники — напротив зеркала, ближе, ближе, нет, не настолько… Вот теперь хорошо! А подсвечники — по бокам. Мне нужен только боковой свет. Остальные светильники затушите.
Когда указания были выполнены, Саша велел всем встать напротив магической реликвии на расстоянии метра.
Дым горящей мирры окутал зеркало, его почти не было видно в этом сплошном тумане. Саша подошёл к ритуальному предмету сбоку, где стояли светильники, и тихо произнёс, обращаясь к зрителям:
— Когда увидите парящий дух, скажите мне.
Потом повернулся к Ване:
— По моей команде медленно поворачивай зеркало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
Ребята подошли поближе и занялись детальным осмотром. Зеркало крепилось на подвижных опорах, так что его можно было поворачивать под разными углами и наклонять. Рядом стояли светильники на длинных ножках, но они не были зажжены. Чуть поодаль находились треножники с красными глиняными чашечками, в которых воскуривали благовония. Треножников было много.
— Если их все зажечь, — тихо произнёс Саша, — задымление будет капитальное.
Дальше они приступили к детальному осмотру и ощупыванию самого зеркала. Но никак не могли увидеть, в чём же подвох.
— Зеркало как зеркало, — шептал Ваня. — Не понимаю, откуда тут ду?хи. А может, не в зеркале дело? Может, эти жрецы сами изображают видения. В сплошном дыму — поди, разбери!
— Нет. Дело именно в зеркале. Видения бывают туманные, полупрозрачные, они как бы колеблются в воздухе. Я уверен, что дело в зеркале. Надо бы внимательно рассмотреть его при ярком свете.
Ваня огляделся.
— Два дохлых светильника по углам. Даже если мы их подтащим, хотя скорее всего они намертво прикручены, сильно светлее не станет… Ну, дай мне, что ли, галогенный фонарик, — грустно пошутил он. — Никогда не догадаешься, что надо брать с собой в прошлое!
— Ты меня не понял, — сказал Саша. — Надо рассмотреть зеркало при дневном освещении. В оправе могут быть скрытые механизмы, потайные кнопочки. Кто его знает. Или это двухслойное зеркало. Здесь мы только время потеряем и ничего не поймем.
— Что ты хочешь сказать? — Ваня не верил, что на этот раз Саша оказался большим авантюристом, чем он.
— Да, да, зеркало надо украсть.
— Украсть? — озадачился Ваня. — А если обнаружат пропажу?
— Раньше завтрашнего утра не обнаружат. Может, и утром еще не обнаружат. Часто они заходят в эту комнату? Не знаю. А потом… Потом, скорее всего, не об этом думать придется.
Ваня не заставил себя долго уговаривать. Вдвоем они довольно легко сняли зеркало с подставки и, взяв за края, осторожно понесли к выходу. В Торжественном зале, внимательно осмотрелись и тихо скользнули к наружной двери, но… еще через несколько шагов, услышали какие-то звуки. Пришлось быстро спрятаться за колонну и замереть, трясясь от страха.
— Если нас заметят — конец, — прошипел Ваня. — Казнят на месте. Отрежут руки и забьют до смерти.
— Не каркай, — цыкнул Саша, — помолчи лучше. Слышишь, какое эхо!
Вдоль священного коридора в сторону Святилища проследовали два жреца с факелами в руках. Когда они скрылись, Ваня с облегчением вздохнул и хотел двинуться дальше, но Саша остановил его:
— Надо выждать. Эти, наверно, пошли сменить двух других, которые охраняют священную статую, и те, как пить дать, пойдут обратно.
— Ты уверен? — спросил Ваня. — Может, лучше рвануть побыстрее?
— Нет, лучше подождём, — твёрдо сказал Саша.
Ваня нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Прошло совсем немного времени, как из Святилища вышли два других жреца, прошли по коридору Торжественного зала и скрылись в Большом дворе.
Ваня по достоинству оценил предусмотрительность друга, но решил еще на всякий случай уточнить:
— Зачем они так замысловато ходят? На плане дом, где живут жрецы, около священного озера. Могли бы выйти через боковую дверь.
— Во-первых, прежде чем войти в Святилище, жрецы должны совершить определённый ритуал очищения — умастить руки священным маслом, вознести молитвы и так далее. Ритуальная комната, где они совершают обряд, — это боковая комната Большого двора. А во-вторых, я думаю, что рядом с Большим двором находится какое-нибудь административное здание, где жрецы, так сказать, отмечаются. «Вахту сдал — вахту принял»…
— А они еще куда-нибудь не потащатся? — спросил Ваня с тревогой. — Например, с докладом по начальству…
— Нет, Вань, теперь можно идти.
Через боковую дверь, ребята проскользнули во двор и, благополучно миновав его, дошли до места, где так и висела их никем не тронутая веревка.
— Как мы будем поднимать зеркало? — спросил Ваня.
— На веревку привяжем и втащим вместе с ней.
— Длины хватит?
— Да, тут есть за что зацепить.
— Только давай сперва завернём в куртку, чтоб не попортить во время транспортировки, — предложил Ваня.
Это было разумно, хоть куртка и не закрыла зеркала целиком с двух сторон. Саша привязал украденную реликвию и остался внизу, а Ваня полез по канату наверх. Тащили медленно и аккуратно. Опускали еще осторожнее. В общем, все получилось просто замечательно. Особенно, когда Джедхор и Аня подбежали, чтобы помочь. Ребята в итоге решили, что выбрали не ту профессию в жизни. Воровать ценности из музеев намного прибыльнее, чем работать программистом или научным сотрудником. А они уже в совершенстве овладели этим ремеслом.
— Что это? — спросила Аня, когда эпопея благополучно завершилась.
— Магическое зеркало, — улыбнулся Ваня.
— Очумели?! Зачем вы притащили его? — Аня расширила глаза от удивления.
— По другому не разобраться, — коротко ответил Саша.
Сняв с зеркала куртку, он внимательно осмотрел, нет ли повреждений, и убедился: с магической реликвией всё в порядке.
Джедхор смотрел на всё это с неподдельным ужасом и не мог проронить ни слова. Саша поспешил объясниться, мол уж взялся за дело, надо иметь мужество довести его до победного конца.
— Вы знаете, что будет, если обнаружат пропажу? — испуганно спросил Джедхор.
— Начнут искать, но ничего не найдут. — Саша был абсолютно спокоен. — Мы не оставили никаких следов, и нас никто не видел ни по дороге в храм, ни в самом храме.
Джедхор как-то неуверенно покачал головой.
— Не надо так волноваться, — успокоил его Саша. — Если нам не удастся выяснить секрет зеркала, мы следующей ночью отнесём его к храму и оставим у входа. Если же мы что-нибудь обнаружим, реликвию обязательно должна будет увидеть Анхесенамон. В любом случае, зеркало не останется в твоем доме.
— Да я не об этом беспокоюсь, — сказал Джедхор.
Саша поднял на него удивлённые глаза.
— Боги могут покарать нас! — встревожено произнёс вельможа. — Зеркало — это дар богов!
Саша махнул рукой.
— Если боги и покарают кого-нибудь, то лишь меня и Ивана, — спокойно сказал он. — Ты-то здесь при чем, Джедхор? Но я почти уверен, что этот ритуальный предмет не дар богов, а хитрость жрецов.
Видя спокойствие своих спасителей, Джедхор и сам немного успокоился.
«Они — посланцы богов, и раз сделали это, значит, так нужно, — думал Джедхор. — Сейчас не стоит им противоречить».
Ребята смотали верёвку и забрали ее с собой. А жердь Саша предложил спрятать где-нибудь неподалёку в кустах.
— Зачем тащить ее обратно? Всё равно никто не узнает, что мы ею пользовались. В Древнем Египте такой науки, как криминалистика, ещё не существует.
— Зато есть оракулы, — хмыкнул Ваня. — Вот пусть они и расследуют это дело. А мы посмотрим, что за «висяк» у них на полку ляжет.
— Только Джедхору об этом не говори. Ладно? — шепнул Саша.
Еще раз завернув зеркало, они двинулись назад, к дому Джедхора тем же порядком: Аня — на тряской колеснице, уже немного освоившись с коленно-голеностопной амортизацией; Ваня и Саша — сзади, всё больше отставая, поскольку зеркало они опекали словно носилки с тяжело больным пациентом.
Глава 49
ТАЙНОЕ СТАНОВИТСЯ ЯВНЫМ
Когда колесница подъехала к воротам дома, навстречу Джедхору и ребятам выбежал радостный Апуи.
— Я молился за вас, чтобы вы вернулись невредимыми, — взволнованно заговорил слуга.
— Пойдём в дом, и ты узнаешь, как всё было, — сказал Джедхор. — Но вначале скажи, удалось ли захватить волшебную шкатулку?
— Сегодня боги воистину благоволят нам! — ответил Апуи. — Волшебная шкатулка у нас в руках.
Ребята, услышав это, буквально подпрыгнули от радости и, не скрывая своих чувств, с ликующими воплями стали скакать по дорожке сада. Джедхор со слугой даже не пытались поспеть за ними, и свою историю Апуи рассказал им уже в доме.
— Один из наших людей напоил привратника сонным зельем, подмешанным в пиво, а когда тот заснул, мы беспрепятственно проникли в дом. Ещё пришлось схватить и припугнуть слугу, который и показал нам нужную комнату. Когда мы вошли, вельможи спали, как младенцы. А под кроватью одного из них стояла корзина с волшебной шкатулкой… Видите, как все просто!
— Апуи, мой верный слуга, — сказал Джедхор, — воистину ты достоин похвалы. Ну, и конечно, боги сегодня благоволят нам. Ладно, пойдемте ко мне в кабинет.
На маленьком деревянном столике, инкрустированном слоновой костью и золотом, стояла та самая корзина. Содержимое ее было прикрыто белой тканью.
— Мы боялись прогневать богов и не брали в руки шкатулку, — объяснил Апуи. — Мы только приподняли ткань, дабы убедиться: там именно то, что мы ищем.
Ваня прогневать богов не боялся, поэтому сразу, нетерпеливо сбросил ткань и вытащил «Фаэтон». И тут же радость на лицах ребят сменилась изумлением.
— Это не наш «Фаэтон»! — буквально простонала Аня. — У него даже цвет другой…
Но Ваня решительно откинул крышку. На эту фамильярность чужой прибор ответил с предельной лаконичностью:
«ВВЕДИТЕ ПАРОЛЬ, ПОЖАЛУЙСТА».
— Вот так, — сказал Саша. — Это их прибор.
— Ну, часа за три я, пожалуй, взломаю защиту, — бодро заявил Ваня.
— Уверен? — выразил скепсис Саша. — Это же все-таки не компьютер.
— Принцип наверняка тот же, — сказал Ваня.
Джедхор и Апуи сочли возможным вклиниться в их диалог, так как растерянность и тревога на лицах спасителей обеспокоили их:
— Что случилось? Вы чем-то огорчены? Эти ужасные люди испортили волшебную шкатулку.
— Нет, — начал объяснять Саша. — Просто это не наша, а их волшебная шкатулка, и мы не знаем магического заклинания, необходимого, чтобы ею пользоваться.
— Вот как? — Джедхор строго и с укоризною посмотрел на Апуи.
Слуга растерянно пожал плечами:
— В комнате тех вельмож мы больше не обнаружили ничего похожего на это, — и он указал пальцем на прибор.
— Так, значит, вы не можете общаться с богами при помощи их шкатулки? — спросил Джедхор весьма опечаленно.
— Что за невезуха! — Ваня от злости чуть не грохнул прибор об пол. — Эти негодяи спокойно воспользуются нашим «Фаэтоном», чтобы вернуться домой, а мы как дураки останемся здесь разгадывать их пароль! — его уверенность в собственных хакерских способностях как-то сильно поубавилась.
Саша подошел к прибору, стоящему на столике и задумчиво посмотрел на него.
— Значит так, — произнес он, — главное — не терять времени. Давайте посмотрим, какие есть варианты.
Аня, не дожидаясь вариантов, решила пойти своим путем и для начала изучить содержимое корзины. А вдруг там лежит что-нибудь полезное! Она последовательно извлекла на свет божий несколько набедренных повязок, шарф, красивое ожерелье со скарабеем, два платка, вышитых бусинами, два браслета, гофрированный пояс с бахромой и ещё какую-то мелочь.
— Минуточку! — вдруг выкрикнула она. — А это что?!
Ошибки быть не могло: на самом дне лежал еще один «Фаэтон». Неужели опять чужой? Ну, теоретически, могло быть и такое…
Аня аккуратно поставила прибор на столик, подняла крышку. Все трое склонились над ним. И уже через мгновение раздался дружный вздох облегчения:
— Наш!
Анюта совершенно счастливая обняла Ваню за шею, а тот подхватил ее на руки и закружил по комнате. Потом девушка спрыгнула на пол, и в тот же миг Саша поднял ее в воздух, чтобы продолжить этот танец, а Ваня тем временем перекатился через всю комнату колесом: с ног — на руки, с рук — на ноги. И так три раза.
— Вау! Какой класс! Ура! Мы спасены! Победа! — кричали они на незнакомом Джедхору и Апуи языке.
Египтяне с удивлением смотрели на ребят. Они, конечно, поняли, что произошло — догадаться было нетрудно, но подобное проявление радости показалось им весьма необычным.
— Ну, вот что, — сказал Саша, когда все немного успокоились, — неплохо бы ещё проверить, всё ли в порядке с прибором.
Ваня нажал несколько кнопок, и на экране возникла надпись:
«ВОЗВРАТ В СВОЁ ВРЕМЯ НАСТУПИТ ЧЕРЕЗ 57 ЧАСОВ».
— Так, — прикинул Саша, — значит, двое суток и еще девять часов. Время в запасе есть…
— Представляете, мы провели здесь только два дня, — удивилась Аня, — а, кажется, уже месяц тут живем. Событий-то сколько! Выдержим ли ещё два с половиной дня в таком же ритме?
— Должны! — улыбнулся Саша. — Главное, «Фаэтон» больше не терять.
— А что мы будем делать с их прибором? — спросила Аня.
— Как что? — удивился Ваня. — Воспользуемся ситуацией и начнем диктовать условия.
— Шантажировать, что ли, будем?! — уточнила Аня, поморщившись.
— А я не вижу в этом ничего плохого, — завёлся Ваня. — нормальный симметричный ответ. Были мы у них в руках, теперь они у нас.
— Правильно, — поддержал Саша, — с волками жить — по-волчьи выть. Но сейчас давайте займёмся магическим зеркалом.
И, повернувшись к Джедхору, Саша попросил принести как можно больше ламп. Апуи, услышав просьбу, очень удивился, но Джедхор строго напомнил слуге о важности задачи и велел поторопиться.
— Конечно, хорошо бы дождаться дневного света, — мечтательно произнёс Саша. — Но сидеть еще часа два в бездействии… Никакого терпения не хватит, да и рискованно.
Апуи принёс светильники в комнату. Магическую реликвию положили на стол, вокруг зажгли лампы, и все склонились над гладко отполированным серебряным зеркалом в деревянной раме. Ваня начал именно с нее, ища какие-нибудь потайные механизмы, а Саша взялся за саму отражающую поверхность: провёл ладонью по отполированному серебру, побрызгал водой, поскреб ногтем… Нигде ничего подозрительного!
— В чём же дело? — приговаривал Саша шепотом и морщил лоб, напряженно задумываясь.
— Ладно, ладно, — тихо повторял Ваня, — не такие ещё загадки разгадывали!..
К тщательному разглядыванию и ощупыванию подключился и Джедхор.
— Ничего тут нет, — сказал, наконец, Ваня. — Зеркало как зеркало.
Саша сидел, глядя в одну точку, ничего уже не шептал и ничего, похоже, не слышал.
— Эй, Ветров! — сказал ему Ваня в самое ухо. — Мы ничего не нашли.
Саша рассеянно повернул голову:
— А ты ничего и не найдёшь. Скрытых механизмов тут действительно нет… Но я, кажется, догадываюсь, в чём дело. Чтобы проверить мою идею, мне нужен чёрный порошок, которым подводят глаза местные жители, и мягкая кисточка.
Джедхор распорядился, чтобы Апуи принёс всё необходимое.
— Давайте так, — сказал Саша. — Сейчас я ничего не буду объяснять. А вот если моя теория верна…
— Пока я буду кое-что проверять, вы, пожалуйста, принесите побольше глиняных чашечек с благовониями и зажгите их. Мне нужно, чтобы было много дыма… В общем, создайте точно такую же обстановку, какую в храме создают жрецы перед магическим зеркалом. Если моё предположение верно, то мы все должны будем увидеть таинственные образы ду?хов.
Апуи вернулся с порошком и кисточками. Саша взял все это хозяйство и вместе с зеркалом удалился в соседнюю комнату, как фокусник, закулисные приготовления которого никто не должен видеть.
Благовония разжигали старательно, и вскоре в комнате запахло миррой. Лёгкий дым постепенно стал расползаться по помещению, заполняя его все более густым туманом.
Тут и вышел весьма довольный собою Саша.
— Ну, вот я и раскрыл секрет этого магического зеркала, — сказал он улыбаясь. — Вы готовы увидеть таинственные образы ду?хов?
Все закивали головами и с волнением стали ждать представления.
— Вань, — попросил Саша, — будешь моим ассистентом. Нужно держать зеркало в руках, и поворачивать его по моей команде. Собственно, ты будешь исполнять роль вращающейся подставки, которую мы оставили в храме.
— Спасибо, Александр, — сказал Ваня проникновенно, — о такой роли любой настоящий артист может только мечтать!
Аня невольно прыснула, а Саша сказал:
— Как хорошо, что ты не говоришь по-египетски. Боюсь, здесь бы не поняли твоего юмора в столь серьезную минуту… Так, зеркало хорошо держишь? Встань вон туда, поближе к углу. Да. Так нормально. А вы, — Саша лихо отдавал распоряжения всем, — поднесите, пожалуйста, подсвечники и треножники с миррой. Треножники — напротив зеркала, ближе, ближе, нет, не настолько… Вот теперь хорошо! А подсвечники — по бокам. Мне нужен только боковой свет. Остальные светильники затушите.
Когда указания были выполнены, Саша велел всем встать напротив магической реликвии на расстоянии метра.
Дым горящей мирры окутал зеркало, его почти не было видно в этом сплошном тумане. Саша подошёл к ритуальному предмету сбоку, где стояли светильники, и тихо произнёс, обращаясь к зрителям:
— Когда увидите парящий дух, скажите мне.
Потом повернулся к Ване:
— По моей команде медленно поворачивай зеркало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51