Это было его главное правило. Можно было остаться не только без кошелька, но и без штанов.
Бюстгальтер был большого размера, и Ной, глядя на него, пытался вспомнить события вчерашнего вечера. Им с Беном два раза не хватало алкоголя, и они два раза ходили в магазин. Это Ной помнил хорошо, потому что когда они пошли второй раз, то хорошенькая кассирша назначила ему свидание. Но она была черна, худа и миниатюрна. Пожалуй, ее можно было бы целиком завернуть в этот бюстгальтер. Нет, это не кассирша, сделал вывод Ной. Может быть, женщину привел Бен? Но Бен ушел домой. Вдруг Ной все вспомнил и невольно отодвинулся. Несомненно, это была Грейс. На подушке были раскинуты ее темные волосы, а на простыне покоилась вовсе не худенькая ручка. «Боже мой, – подумал Ной, – что я наделал!» В этот момент ему стало плохо: комната сделала два оборота, а к горлу подступила тошнота. Ной закрыл глаза. Может быть, ему все приснилось. Сейчас в комнату войдет Бен, и пьянка будет продолжена. От одной мысли об алкоголе его передернуло. Но он знал, что лучше напиться до бесчувствия, чем переспать с Грейс, потому что Грейс в его сознании ассоциировалась с честностью и порядочностью. А Ной не мог себе позволить быть бесчестным.
Грейс пошевелилась. Ной закрыл глаза и притворился спящим. Грейс откинула одеяло и посмотрела на него. В ее взгляде было столько нежности и любви, что лучше бы Ной этого не видел. Грейс протянула руку и дотронулась до него. Ной вздрогнул и открыл глаза. Он ожидал скандала. Еще бы – затащить в постель секретаршу Агаты! В трезвом состоянии он не мог себе это позволить. После Клары он вообще никому не доверял, кроме Бена.
– Я должен извиниться, – поспешно произнес Ной, заодно проверяя, торчат ли его ноги из-под одеяла или нет.
Ног он стеснялся, полагая, что они слишком худы для такого большого тела. Грейс пошевелилась. Она и не думала ни в чем обвинять Ноя Харпера. Между тем ему показалось, что между ними проскочила искра. Он почувствовал возбуждение. Если он вчера в пьяном состоянии что-то позволил себе, то теперь он был щепетилен до глупости.
Грейс улыбнулась:
– Все нормально, милый…
«Боже мой!» – подумал Ной, чувствуя, как его член предательски выдает его намерения. Мало того, они с Грейс лежали так близко друг от друга, что она не могла не почувствовать его поползновения в прямом и в переносном смысле. Ной покраснел. Ему стало стыдно, и он отодвинулся. Грейс взглянула с удивлением. Ей показалось, что она обидела Ноя. Ее глаза с густыми ресницами потемнели от слез, и она отвернулась.
Утреннее солнце падало в раскрытое окно, и в комнате было свежо. Очертания тела под одеялом казались Ною чем-то божественным, к чему он не имеет права прикоснуться. «Брошу пить, – решил он. – Из-за алкоголя одни неприятности. И все же Грейс Дженкинс – самая красивая женщина, которую я когда-либо видел». Он вспомнил, что она пришла помочь ему. Нет, Агата не права, человек не должен что-то делать в жизни из-под палки. Пусть она говорит и делает что хочет, отныне он свободен от ее опеки.
Рука Грейс исследовала его брови, волосы. Ной не знал, как ему себя с ней вести. Возбуждение было столь очевидным, что Грейс не могла этого не заметить. А может быть, она его провоцирует?
– Как ты себя чувствуешь?
– Чертово похмелье… – пробормотал он, боясь, что ее рука исчезнет.
Он припомнил, сколько они с Беном выпили за эти дни, и ему снова стало плохо. Впервые он напился в шестнадцать лет. Это было в загородном доме. В подвале он обнаружил шампанское. Ему никто не сказал, что от него пьянеешь быстрее, чем от водки. Печальный опыт он приобрел позднее. После двух бутылок он был не в состоянии выбраться на свежий воздух и проспал в подвале до вечера. Благо Агата отсутствовала, а прислуга тихо хихикала по углам. Кстати, Агата потом их всех уволила за другие провинности. После этого он целый год не пил. А потом появился Бен, и однажды Ной сводил его в заветный подвал. А выпили они свою порцию шампанского в саду за домом.
События вчерашнего вечера окончательно прояснились в голове Ноя. От стыда он застонал и закрыл рукой глаза, пытаясь отгородиться от света, воспоминаний и внимательного взгляда Грейс. Ной чувствовал отвращение к самому себе за слова, которые он наговорил ей вчера, и не только за слова, но и за мысли. На самом деле он одиночка. Ему никто не нужен. Даже Грейс, которая пыталась вернуть ему уверенность в самом себе. Ной почти ненавидел себя.
– Я приготовлю кофе, – предложила Грейс, понимая его состояние.
И хотя Ной испытывал к себе вполне понятное отвращение, он не упустил случая подсмотреть, как Грейс выскальзывает из-под спасительного одеяла. Увы, она оказалась во все той же майке. Правда, помятой. Помимо этого, Грейс закуталась в простыню. На что Ной недовольно заметил:
– Ты еще стесняешься меня?!
Грейс бросила на него быстрый взгляд. В ее глазах была нерешительность. Ной и раньше замечал у нее такой взгляд. Например, если он входил в тот момент, когда она была загружена работой или была слишком оживленна. Она словно застывала, внимательно и тепло глядя на Харпера. Он знал, что Грейс его не боялась. Вряд ли она вообще кого-нибудь боялась. Неужели она влюблена в него? От этой мысли ему стало приятно. Оказалось, что он хоть на что-то способен.
– Ну почему же… – многозначительно сказала она, гордо подняла голову и отбросила простыню.
Ной с восхищением посмотрел на ее пышные формы.
– И ты со мной провела ночь?
Грейс ничего не ответила, тряхнула головой и выбежала из комнаты. У нее были длинные каштановые волосы.
Ной услышал, как хлопнула дверь ванной. Желудок снова напомнил о себе, и Ной старался дышать глубоко и ровно. Если они вчера переспали, то ничего страшного не случилось, думал он, откинувшись на подушку. С другой стороны, он не помнит, когда отключился. Но это ни о чем не говорило. Порой он занимался любовью спросонья и потом ничего не помнил или помнил урывками.
Ной попытался сесть в кровати, но комната завертелась вокруг него, и он снова предпочел лечь. Из ванной доносились звуки льющейся воды. Несколько минут Ной представлял сладострастные картины. Потом понял, что это бесперспективно, и пошел во вторую ванную мыться.
До следующего приступа тошноты он успел раздеться и открыть кран с холодной водой. После этого он на несколько минут склонился над унитазом. Его вырвало. В голове пульсировало. Но стало легче. А холодная вода взбодрила. Ной почистил зубы и растерся губкой. Возбуждение прошло.
Ной решил извиниться перед Грейс. Выпроводить ее. Убрать в квартире и начать новую жизнь.
– Ной! – позвала его Грейс.
Решив окончательно разобраться со своими чувствами, Ной выключил воду, швырнул щетку в раковину. Затем он обернул бедра полотенцем и вышел. Как только он увидел полуобнаженную Грейс, все его благие намерения испарились. Мало того, он снова почувствовал возбуждение.
– А я тебя потеряла, – сказала Грейс. Оказывается, она успела сварить кофе.
– Я себя отвратительно чувствую, – признался он. – Если я тебе сейчас ничего не скажу, то мы снова очутимся в постели.
– Хорошо, – согласилась она, – говори.
Ной потер колючий подбородок. Вначале надо было побриться. Но ни сил, ни времени не было.
– Я порядочный человек, Грейси… – сделал он заявление.
– Так, интересно, – сказала Грейс, присаживаясь на диван. Ее ноги были едва прикрыты футболкой. – Начало многообещающее…
– Не сбивай меня. Я и так собьюсь, – попросил он, стараясь не смотреть на ее ноги.
Грейс, словно о чем-то догадываясь, посмотрела на его бедра, обмотанные полотенцем.
– Грейси, дело даже не в том, что я голый… Она удивилась.
– А в чем?
Он замялся и едва не брякнул: «В тебе» или «Я хочу заняться любовью». Кажется, она что-то прочитала на его лице, потому что сказала:
– Выпей лучше кофе, – и протянула ему чашку.
Он с удовольствием подчинился. Напряжение, которое владело им, вдруг прошло. Ной кивнул и с благодарностью взял чашку.
– Прекрасно, – похвалил он, сделав первый глоток. Еще пять или шесть таких чашек, и он почувствует себя человеком. Даже квартира, в которой он никогда не ощущал себя уютно, показалась ему родной. Квартиру нашла Клара. Дизайнер, которого Ной в глаза не видел, оформил ее. Особенно он постарался в спальне, которая была сделана в подчеркнуто сексуальном стиле. Вначале в ней висели даже две картины соответствующего содержания. Ной их выкинул. А кровать походила на футбольное поле и пугала его. Но он решил во всем положиться на Клару. Наверное, она с этим дизайнером тоже изменяла ему, потому что пропадала здесь днями и ночами.
– Знаешь что? У тебя красивые ноги.
– Ты пытаешься ухаживать за мной? – спросила Грейс.
– Ну, в общем, да, – признался Ной. – А то вчера как-то не получилось.
Он рассматривал ее, пока она пила кофе.
– На мой взгляд, ты сложена, как греческая богиня. Грейс зарделась.
– Мне никто этого никогда не говорил.
– Значит, я буду первым.
Ной не решался спросить. Он прочистил горло. Грейс с любопытством наблюдала за его потугами.
– Насколько я понимаю… – начал Ной, – мы вместе провели ночь…
– Да… – кивнула Грейс. Он кашлянул.
– Понимаешь…
Грейс улыбнулась так, что слова застряли у него в горле.
– В общем… если тебе нужно почистить зубы, ты можешь воспользоваться моей зубной щеткой.
Грейс засмеялась:
– Я нашла зубную пасту и почистила зубы пальцем.
– Ах… ну да… я очень рад… – совсем растерялся Ной. Он собрался с духом и произнес: – Грейс, что касается этой ночи…
– Ничего страшного. Тебе неудобно?
– В общем, да… – признался Ной.
Его отвлекали ее ноги, и он ничего не мог с собой поделать.
– Тебе уже лучше? – спросила она, видя, что он покраснел и замолчал.
«Господи! Какой у нее голос, – думал Ной. – Он сводит меня с ума. Самое отвратительное заключается в том, что я не помню, как обнимал ее. Нет, этого не может быть», – подумал он, в который раз глядя на ее ноги.
Грейс попыталась натянуть на них футболку. И разумеется, у нее ничего не вышло.
– Я открою тайну, – наклонился он к ней, – у меня очень хорошая печень, и я быстро трезвею.
– Особенно заметно это было вчера, – не удержалась вставить Грейс.
Он снова покраснел.
– Вчера я свалял дурака, – признался он, чувствуя, что его неудержимо влечет к Грейс.
Лучший выход из положения – заняться любовью. Ему бы сразу полегчало. Но он и думать не смел об этом.
– Знаешь, – Ной допил кофе и поставил чашку на стол, – мне надо перед тобой извиниться.
– За что? – удивилась она.
– Ну… – он замялся, – за мои ухаживания.
– Не стоит, – она улыбнулась, – я не возражала. Я даже… – Грейс невольно вспыхнула. – Мне даже понравилось.
Ной с удивлением взглянул на нее. Весь его опыт общения с женщинами говорил, что прелюдия – это игра, кто больше соблюдет приличия. Грейс была искренна. Не ханжа, как Клара. И если ей что-то нравилось, она открыто говорила об этом. Значит, ей понравилось заниматься с ним любовью.
– Слава Богу! – вздохнул он.
– Почему? – удивилась она.
Теперь пришла его очередь быть искренним:
– Я был пьян и не мог себя сдержать…
У него вдруг мелькнула мысль, что Грейс осталась неудовлетворенной, а теперь тихонько издевается над ним. К сожалению, он ничего не мог вспомнить. Такого с ним еще не бывало.
Грейс сказала:
– У тебя была веская причина.
Кровь ударила Ною в голову. Она издевается над ним.
– Я не должен был даже касаться тебя, Грейс. Пьяный ли, нет, понравилось тебе это или нет, это было неправильно. Ты должна была ударить меня, и ничего бы не случилось.
Она улыбнулась и очень спокойно произнесла:
– Ной!
– Да?.. – Он готов был провалиться от стыда сквозь землю.
– А ничего и не было… – сказала Грейс, – если ты это имеешь в виду.
Грудь ее колыхнулась.
– Как это не было? – спросил Ной, хотя мысли его были сконцентрированы на ее груди.
– Не было того, о чем ты подумал. – Она развела руками.
– Как это так?! – воскликнул он. – Я хорошо помню… – И прикусил язык.
Он свалял дурака. Такого случая больше не представится. Проспать всю ночь рядом с такой шикарной женщиной и не притронуться к ней. Нет, так мог поступить только пьяница. Ной уже готов был заявить, что виноват, но едва не проглотил язык. Раз ничего не было, то нет смысла и извиняться.
Он разочарованно произнес:
– Ну что ж… Это… тоже неплохо…
– Ты расстроился? – с иронией спросила она.
– Не то чтобы да и не то чтобы нет… – задумчиво ответил он, разглядывая ее тело, к которому его неудержимо влекло.
– Ной, ты действительно ничего не помнишь?
– А что я должен помнить?
– Ты не желал меня?
Это был очень странный вопрос. Ной задумался. С одной стороны, он желал ее всегда и не понимал, как мог просто так уснуть возле этой красавицы, с другой – он не хотел заводить интрижку с Грейс. С кем угодно, но только не с ней. Он слишком уважал Грейс и считал, что Клара – исключение из правил.
Вдруг он неожиданно для себя выпалил:
– Я хочу тебя!
– Ты хорошо подумал? – спросила Грейс.
– Абсолютно!
– Тогда… – она посмотрела на него, – я согласна… Ему стало дурно. Так просто. Наверное, Грейс хочет его смерти. Он привстал.
– Согласна?
– Я не менее благородна, чем ты.
– Что ты этим хочешь сказать?
– Я не могла воспользоваться вчера твоей беспомощностью и соблазнить тебя.
– Не могла… – как эхо повторил Ной.
Удар был слишком силен. Самолюбие Ноя было задето.
– О своей репутации я позабочусь сам, – заметил он.
– Ой ли? – Грейс покачала головой.
–Да, я согласен. Я влюбчив и имел глупость хотеть жениться на неразборчивой женщине. Но я учусь. Очень быстро. К тому же к тебе я испытываю странное чувство…
– Какое же? – наивно удивилась она.
– Мне очень хочется прикоснуться к тебе. Сорвать эту футболку и погрузиться в твое великолепное тело.
–Мне тоже оно нравится, – призналась Грейс. – Ты, кажется, сожалеешь?..
– Да, – сказал он. – Ты говоришь, что между нами ничего не было. Я тебе верю, иначе бы я что-то помнил. Но целоваться мы с тобой целовались?
– Ты действительно ничего не помнишь?
– Ничего.
– Жаль… – В ее голосе прозвучало разочарование. – Вообще-то один раз…
– И как?
– Было приятно…
– Я могу исправиться, – сказал он, ерзая в кресле.
Она протянула руку. Казалось, между ними проскочила искра. Через мгновение они застыли в долгом поцелуе. Правда, Ной Харпер был настолько невнимателен и поглощен своими чувствами, что не заметил, что в течение всего того времени, пока они целовались, Грейс пришлось простоять на цыпочках.
– Грейс… – сказал он.
Он с жаром целовал ее в шею, волосы, упиваясь ароматом ее кожи.
– Ты сказал, что желаешь меня… – Она прижалась к нему, наклонив голову, и он целовал ее лицо. – Я не хочу, чтобы ты потом сказал, что я воспользовалась ситуацией. Я не хочу, чтобы ты сделал что-нибудь, о чем будешь потом сожалеть.
Ной с трудом понял, о чем говорит Грейс. Он разжал руки и отпустил ее. Если он не прикоснулся к ней ночью, то почему хочет сделать это сейчас? Нет, у него есть веские причины сдержать свои эмоции. Ной сделал шаг назад.
– Извини, Грейс… Она молчала.
Ной готов был убить себя. Он самонадеянный болван, который решил, что ему все дозволено. Грейс прежде всего секретарь Агаты. Этим все сказано. Он не должен прикасаться к ней. И вдруг он увидел на ее лице боль и отчаяние. Грейс была уничтожена. Лицо ее побледнело. Меньше всего Ной хотел обидеть ее.
– Грейси… – сказал он, – я ничего не понимаю…
– Я тоже ничего не понимаю. – Ее глаза стали влажными, но она не заплакала, а рассмеялась. Смех вышел ломким и ненатуральным. – Я сама не знаю, что делаю, – призналась Грейс.
Ной чувствовал себя опустошенным. Это не было связано ни с Агатой, ни с Кларой. Виной всему была Грейс.
Неужели она подозревает его в бесчестности? Да, он не хочет на ней жениться. Он хочет просто переспать с ней.
– Ты меня в чем-то подозреваешь?
– Мне двадцать пять, – рассмеялась она, – и я не спала с мужчинами. Я хочу, чтобы первым мужчиной был ты.
До шестнадцати лет Ной жил совершенно в другом мире: приемные родители так и не стали родными людьми; школа приучила полагаться только на самого себя, а приятели так и не стали друзьями. По сути, он был эгоистом. Брал от жизни то, чтр она преподносила, и не особенно задумывался, правильно ли поступает. Но теперь Грейс заставила его по-иному взглянуть на себя и почувствовать, что надо быть мягче и внимательнее к людям.
– Мне уже кажется, что я не подхожу тебе, – признался он.
– Почему? – удивилась она.– Потому что ты передумал?
– Ты хочешь увидеть мой член?!
– Я не знаю, – ответила она. – Хочу, но одновременно и боюсь.
– Потому что никогда не спала с мужчинами?
У него была тысяча и одна причина не заходить слишком далеко в отношениях с Грейс. Но ни одна из них не имела значения в этот момент.
– Грейси, разве ты слепая? Я напряжен в течение всего утра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25
Бюстгальтер был большого размера, и Ной, глядя на него, пытался вспомнить события вчерашнего вечера. Им с Беном два раза не хватало алкоголя, и они два раза ходили в магазин. Это Ной помнил хорошо, потому что когда они пошли второй раз, то хорошенькая кассирша назначила ему свидание. Но она была черна, худа и миниатюрна. Пожалуй, ее можно было бы целиком завернуть в этот бюстгальтер. Нет, это не кассирша, сделал вывод Ной. Может быть, женщину привел Бен? Но Бен ушел домой. Вдруг Ной все вспомнил и невольно отодвинулся. Несомненно, это была Грейс. На подушке были раскинуты ее темные волосы, а на простыне покоилась вовсе не худенькая ручка. «Боже мой, – подумал Ной, – что я наделал!» В этот момент ему стало плохо: комната сделала два оборота, а к горлу подступила тошнота. Ной закрыл глаза. Может быть, ему все приснилось. Сейчас в комнату войдет Бен, и пьянка будет продолжена. От одной мысли об алкоголе его передернуло. Но он знал, что лучше напиться до бесчувствия, чем переспать с Грейс, потому что Грейс в его сознании ассоциировалась с честностью и порядочностью. А Ной не мог себе позволить быть бесчестным.
Грейс пошевелилась. Ной закрыл глаза и притворился спящим. Грейс откинула одеяло и посмотрела на него. В ее взгляде было столько нежности и любви, что лучше бы Ной этого не видел. Грейс протянула руку и дотронулась до него. Ной вздрогнул и открыл глаза. Он ожидал скандала. Еще бы – затащить в постель секретаршу Агаты! В трезвом состоянии он не мог себе это позволить. После Клары он вообще никому не доверял, кроме Бена.
– Я должен извиниться, – поспешно произнес Ной, заодно проверяя, торчат ли его ноги из-под одеяла или нет.
Ног он стеснялся, полагая, что они слишком худы для такого большого тела. Грейс пошевелилась. Она и не думала ни в чем обвинять Ноя Харпера. Между тем ему показалось, что между ними проскочила искра. Он почувствовал возбуждение. Если он вчера в пьяном состоянии что-то позволил себе, то теперь он был щепетилен до глупости.
Грейс улыбнулась:
– Все нормально, милый…
«Боже мой!» – подумал Ной, чувствуя, как его член предательски выдает его намерения. Мало того, они с Грейс лежали так близко друг от друга, что она не могла не почувствовать его поползновения в прямом и в переносном смысле. Ной покраснел. Ему стало стыдно, и он отодвинулся. Грейс взглянула с удивлением. Ей показалось, что она обидела Ноя. Ее глаза с густыми ресницами потемнели от слез, и она отвернулась.
Утреннее солнце падало в раскрытое окно, и в комнате было свежо. Очертания тела под одеялом казались Ною чем-то божественным, к чему он не имеет права прикоснуться. «Брошу пить, – решил он. – Из-за алкоголя одни неприятности. И все же Грейс Дженкинс – самая красивая женщина, которую я когда-либо видел». Он вспомнил, что она пришла помочь ему. Нет, Агата не права, человек не должен что-то делать в жизни из-под палки. Пусть она говорит и делает что хочет, отныне он свободен от ее опеки.
Рука Грейс исследовала его брови, волосы. Ной не знал, как ему себя с ней вести. Возбуждение было столь очевидным, что Грейс не могла этого не заметить. А может быть, она его провоцирует?
– Как ты себя чувствуешь?
– Чертово похмелье… – пробормотал он, боясь, что ее рука исчезнет.
Он припомнил, сколько они с Беном выпили за эти дни, и ему снова стало плохо. Впервые он напился в шестнадцать лет. Это было в загородном доме. В подвале он обнаружил шампанское. Ему никто не сказал, что от него пьянеешь быстрее, чем от водки. Печальный опыт он приобрел позднее. После двух бутылок он был не в состоянии выбраться на свежий воздух и проспал в подвале до вечера. Благо Агата отсутствовала, а прислуга тихо хихикала по углам. Кстати, Агата потом их всех уволила за другие провинности. После этого он целый год не пил. А потом появился Бен, и однажды Ной сводил его в заветный подвал. А выпили они свою порцию шампанского в саду за домом.
События вчерашнего вечера окончательно прояснились в голове Ноя. От стыда он застонал и закрыл рукой глаза, пытаясь отгородиться от света, воспоминаний и внимательного взгляда Грейс. Ной чувствовал отвращение к самому себе за слова, которые он наговорил ей вчера, и не только за слова, но и за мысли. На самом деле он одиночка. Ему никто не нужен. Даже Грейс, которая пыталась вернуть ему уверенность в самом себе. Ной почти ненавидел себя.
– Я приготовлю кофе, – предложила Грейс, понимая его состояние.
И хотя Ной испытывал к себе вполне понятное отвращение, он не упустил случая подсмотреть, как Грейс выскальзывает из-под спасительного одеяла. Увы, она оказалась во все той же майке. Правда, помятой. Помимо этого, Грейс закуталась в простыню. На что Ной недовольно заметил:
– Ты еще стесняешься меня?!
Грейс бросила на него быстрый взгляд. В ее глазах была нерешительность. Ной и раньше замечал у нее такой взгляд. Например, если он входил в тот момент, когда она была загружена работой или была слишком оживленна. Она словно застывала, внимательно и тепло глядя на Харпера. Он знал, что Грейс его не боялась. Вряд ли она вообще кого-нибудь боялась. Неужели она влюблена в него? От этой мысли ему стало приятно. Оказалось, что он хоть на что-то способен.
– Ну почему же… – многозначительно сказала она, гордо подняла голову и отбросила простыню.
Ной с восхищением посмотрел на ее пышные формы.
– И ты со мной провела ночь?
Грейс ничего не ответила, тряхнула головой и выбежала из комнаты. У нее были длинные каштановые волосы.
Ной услышал, как хлопнула дверь ванной. Желудок снова напомнил о себе, и Ной старался дышать глубоко и ровно. Если они вчера переспали, то ничего страшного не случилось, думал он, откинувшись на подушку. С другой стороны, он не помнит, когда отключился. Но это ни о чем не говорило. Порой он занимался любовью спросонья и потом ничего не помнил или помнил урывками.
Ной попытался сесть в кровати, но комната завертелась вокруг него, и он снова предпочел лечь. Из ванной доносились звуки льющейся воды. Несколько минут Ной представлял сладострастные картины. Потом понял, что это бесперспективно, и пошел во вторую ванную мыться.
До следующего приступа тошноты он успел раздеться и открыть кран с холодной водой. После этого он на несколько минут склонился над унитазом. Его вырвало. В голове пульсировало. Но стало легче. А холодная вода взбодрила. Ной почистил зубы и растерся губкой. Возбуждение прошло.
Ной решил извиниться перед Грейс. Выпроводить ее. Убрать в квартире и начать новую жизнь.
– Ной! – позвала его Грейс.
Решив окончательно разобраться со своими чувствами, Ной выключил воду, швырнул щетку в раковину. Затем он обернул бедра полотенцем и вышел. Как только он увидел полуобнаженную Грейс, все его благие намерения испарились. Мало того, он снова почувствовал возбуждение.
– А я тебя потеряла, – сказала Грейс. Оказывается, она успела сварить кофе.
– Я себя отвратительно чувствую, – признался он. – Если я тебе сейчас ничего не скажу, то мы снова очутимся в постели.
– Хорошо, – согласилась она, – говори.
Ной потер колючий подбородок. Вначале надо было побриться. Но ни сил, ни времени не было.
– Я порядочный человек, Грейси… – сделал он заявление.
– Так, интересно, – сказала Грейс, присаживаясь на диван. Ее ноги были едва прикрыты футболкой. – Начало многообещающее…
– Не сбивай меня. Я и так собьюсь, – попросил он, стараясь не смотреть на ее ноги.
Грейс, словно о чем-то догадываясь, посмотрела на его бедра, обмотанные полотенцем.
– Грейси, дело даже не в том, что я голый… Она удивилась.
– А в чем?
Он замялся и едва не брякнул: «В тебе» или «Я хочу заняться любовью». Кажется, она что-то прочитала на его лице, потому что сказала:
– Выпей лучше кофе, – и протянула ему чашку.
Он с удовольствием подчинился. Напряжение, которое владело им, вдруг прошло. Ной кивнул и с благодарностью взял чашку.
– Прекрасно, – похвалил он, сделав первый глоток. Еще пять или шесть таких чашек, и он почувствует себя человеком. Даже квартира, в которой он никогда не ощущал себя уютно, показалась ему родной. Квартиру нашла Клара. Дизайнер, которого Ной в глаза не видел, оформил ее. Особенно он постарался в спальне, которая была сделана в подчеркнуто сексуальном стиле. Вначале в ней висели даже две картины соответствующего содержания. Ной их выкинул. А кровать походила на футбольное поле и пугала его. Но он решил во всем положиться на Клару. Наверное, она с этим дизайнером тоже изменяла ему, потому что пропадала здесь днями и ночами.
– Знаешь что? У тебя красивые ноги.
– Ты пытаешься ухаживать за мной? – спросила Грейс.
– Ну, в общем, да, – признался Ной. – А то вчера как-то не получилось.
Он рассматривал ее, пока она пила кофе.
– На мой взгляд, ты сложена, как греческая богиня. Грейс зарделась.
– Мне никто этого никогда не говорил.
– Значит, я буду первым.
Ной не решался спросить. Он прочистил горло. Грейс с любопытством наблюдала за его потугами.
– Насколько я понимаю… – начал Ной, – мы вместе провели ночь…
– Да… – кивнула Грейс. Он кашлянул.
– Понимаешь…
Грейс улыбнулась так, что слова застряли у него в горле.
– В общем… если тебе нужно почистить зубы, ты можешь воспользоваться моей зубной щеткой.
Грейс засмеялась:
– Я нашла зубную пасту и почистила зубы пальцем.
– Ах… ну да… я очень рад… – совсем растерялся Ной. Он собрался с духом и произнес: – Грейс, что касается этой ночи…
– Ничего страшного. Тебе неудобно?
– В общем, да… – признался Ной.
Его отвлекали ее ноги, и он ничего не мог с собой поделать.
– Тебе уже лучше? – спросила она, видя, что он покраснел и замолчал.
«Господи! Какой у нее голос, – думал Ной. – Он сводит меня с ума. Самое отвратительное заключается в том, что я не помню, как обнимал ее. Нет, этого не может быть», – подумал он, в который раз глядя на ее ноги.
Грейс попыталась натянуть на них футболку. И разумеется, у нее ничего не вышло.
– Я открою тайну, – наклонился он к ней, – у меня очень хорошая печень, и я быстро трезвею.
– Особенно заметно это было вчера, – не удержалась вставить Грейс.
Он снова покраснел.
– Вчера я свалял дурака, – признался он, чувствуя, что его неудержимо влечет к Грейс.
Лучший выход из положения – заняться любовью. Ему бы сразу полегчало. Но он и думать не смел об этом.
– Знаешь, – Ной допил кофе и поставил чашку на стол, – мне надо перед тобой извиниться.
– За что? – удивилась она.
– Ну… – он замялся, – за мои ухаживания.
– Не стоит, – она улыбнулась, – я не возражала. Я даже… – Грейс невольно вспыхнула. – Мне даже понравилось.
Ной с удивлением взглянул на нее. Весь его опыт общения с женщинами говорил, что прелюдия – это игра, кто больше соблюдет приличия. Грейс была искренна. Не ханжа, как Клара. И если ей что-то нравилось, она открыто говорила об этом. Значит, ей понравилось заниматься с ним любовью.
– Слава Богу! – вздохнул он.
– Почему? – удивилась она.
Теперь пришла его очередь быть искренним:
– Я был пьян и не мог себя сдержать…
У него вдруг мелькнула мысль, что Грейс осталась неудовлетворенной, а теперь тихонько издевается над ним. К сожалению, он ничего не мог вспомнить. Такого с ним еще не бывало.
Грейс сказала:
– У тебя была веская причина.
Кровь ударила Ною в голову. Она издевается над ним.
– Я не должен был даже касаться тебя, Грейс. Пьяный ли, нет, понравилось тебе это или нет, это было неправильно. Ты должна была ударить меня, и ничего бы не случилось.
Она улыбнулась и очень спокойно произнесла:
– Ной!
– Да?.. – Он готов был провалиться от стыда сквозь землю.
– А ничего и не было… – сказала Грейс, – если ты это имеешь в виду.
Грудь ее колыхнулась.
– Как это не было? – спросил Ной, хотя мысли его были сконцентрированы на ее груди.
– Не было того, о чем ты подумал. – Она развела руками.
– Как это так?! – воскликнул он. – Я хорошо помню… – И прикусил язык.
Он свалял дурака. Такого случая больше не представится. Проспать всю ночь рядом с такой шикарной женщиной и не притронуться к ней. Нет, так мог поступить только пьяница. Ной уже готов был заявить, что виноват, но едва не проглотил язык. Раз ничего не было, то нет смысла и извиняться.
Он разочарованно произнес:
– Ну что ж… Это… тоже неплохо…
– Ты расстроился? – с иронией спросила она.
– Не то чтобы да и не то чтобы нет… – задумчиво ответил он, разглядывая ее тело, к которому его неудержимо влекло.
– Ной, ты действительно ничего не помнишь?
– А что я должен помнить?
– Ты не желал меня?
Это был очень странный вопрос. Ной задумался. С одной стороны, он желал ее всегда и не понимал, как мог просто так уснуть возле этой красавицы, с другой – он не хотел заводить интрижку с Грейс. С кем угодно, но только не с ней. Он слишком уважал Грейс и считал, что Клара – исключение из правил.
Вдруг он неожиданно для себя выпалил:
– Я хочу тебя!
– Ты хорошо подумал? – спросила Грейс.
– Абсолютно!
– Тогда… – она посмотрела на него, – я согласна… Ему стало дурно. Так просто. Наверное, Грейс хочет его смерти. Он привстал.
– Согласна?
– Я не менее благородна, чем ты.
– Что ты этим хочешь сказать?
– Я не могла воспользоваться вчера твоей беспомощностью и соблазнить тебя.
– Не могла… – как эхо повторил Ной.
Удар был слишком силен. Самолюбие Ноя было задето.
– О своей репутации я позабочусь сам, – заметил он.
– Ой ли? – Грейс покачала головой.
–Да, я согласен. Я влюбчив и имел глупость хотеть жениться на неразборчивой женщине. Но я учусь. Очень быстро. К тому же к тебе я испытываю странное чувство…
– Какое же? – наивно удивилась она.
– Мне очень хочется прикоснуться к тебе. Сорвать эту футболку и погрузиться в твое великолепное тело.
–Мне тоже оно нравится, – призналась Грейс. – Ты, кажется, сожалеешь?..
– Да, – сказал он. – Ты говоришь, что между нами ничего не было. Я тебе верю, иначе бы я что-то помнил. Но целоваться мы с тобой целовались?
– Ты действительно ничего не помнишь?
– Ничего.
– Жаль… – В ее голосе прозвучало разочарование. – Вообще-то один раз…
– И как?
– Было приятно…
– Я могу исправиться, – сказал он, ерзая в кресле.
Она протянула руку. Казалось, между ними проскочила искра. Через мгновение они застыли в долгом поцелуе. Правда, Ной Харпер был настолько невнимателен и поглощен своими чувствами, что не заметил, что в течение всего того времени, пока они целовались, Грейс пришлось простоять на цыпочках.
– Грейс… – сказал он.
Он с жаром целовал ее в шею, волосы, упиваясь ароматом ее кожи.
– Ты сказал, что желаешь меня… – Она прижалась к нему, наклонив голову, и он целовал ее лицо. – Я не хочу, чтобы ты потом сказал, что я воспользовалась ситуацией. Я не хочу, чтобы ты сделал что-нибудь, о чем будешь потом сожалеть.
Ной с трудом понял, о чем говорит Грейс. Он разжал руки и отпустил ее. Если он не прикоснулся к ней ночью, то почему хочет сделать это сейчас? Нет, у него есть веские причины сдержать свои эмоции. Ной сделал шаг назад.
– Извини, Грейс… Она молчала.
Ной готов был убить себя. Он самонадеянный болван, который решил, что ему все дозволено. Грейс прежде всего секретарь Агаты. Этим все сказано. Он не должен прикасаться к ней. И вдруг он увидел на ее лице боль и отчаяние. Грейс была уничтожена. Лицо ее побледнело. Меньше всего Ной хотел обидеть ее.
– Грейси… – сказал он, – я ничего не понимаю…
– Я тоже ничего не понимаю. – Ее глаза стали влажными, но она не заплакала, а рассмеялась. Смех вышел ломким и ненатуральным. – Я сама не знаю, что делаю, – призналась Грейс.
Ной чувствовал себя опустошенным. Это не было связано ни с Агатой, ни с Кларой. Виной всему была Грейс.
Неужели она подозревает его в бесчестности? Да, он не хочет на ней жениться. Он хочет просто переспать с ней.
– Ты меня в чем-то подозреваешь?
– Мне двадцать пять, – рассмеялась она, – и я не спала с мужчинами. Я хочу, чтобы первым мужчиной был ты.
До шестнадцати лет Ной жил совершенно в другом мире: приемные родители так и не стали родными людьми; школа приучила полагаться только на самого себя, а приятели так и не стали друзьями. По сути, он был эгоистом. Брал от жизни то, чтр она преподносила, и не особенно задумывался, правильно ли поступает. Но теперь Грейс заставила его по-иному взглянуть на себя и почувствовать, что надо быть мягче и внимательнее к людям.
– Мне уже кажется, что я не подхожу тебе, – признался он.
– Почему? – удивилась она.– Потому что ты передумал?
– Ты хочешь увидеть мой член?!
– Я не знаю, – ответила она. – Хочу, но одновременно и боюсь.
– Потому что никогда не спала с мужчинами?
У него была тысяча и одна причина не заходить слишком далеко в отношениях с Грейс. Но ни одна из них не имела значения в этот момент.
– Грейси, разве ты слепая? Я напряжен в течение всего утра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25