Посмотрев на почтовый штемпель, Логан убедился, что письмо послано из города. «Ну, ты прямо-таки блестящий детектив», — насмешливо сказал он себе. Подумать только, одним махом он исключил из числа подозреваемых всех, кроме миллиона жителей города и нескольких десятков тысяч приезжих.
Но вот Кейти обязательно должна знать, в чем тут дело. Сняв со спинки стула пальто, Логан проворно его надел. Через несколько минут он уже ловил извозчика на Бродвее.
Войдя в холл, Кейти не разрешила Дункану забрать у нее накидку и шляпку. Единственное, что она ему позволила, — это помочь ей с коляской Виктории, но и тут она сразу же забрала из нее свою дочь, лишив Дункана возможности поворковать над малышкой. Дворецкий быстро провел ее в гостиную, где Кейти уже ждала Рия. На сей раз дверь на ключ не запиралась.
— Спасибо, что согласились со мной встретиться, Рия. — сказала Кейти. Виктория недовольно захныкала у нее на руках. — Когда я посылала к вам Джо с запиской, то боялась, что вы заняты. Спасибо, что выкроили для меня время.
— Выкроила время? Боже мой, Кейти, вы говорите так, будто у меня все расписано по минутам. Для вас у меня время всегда найдется. Можно? — протянув руки к Виктории, спросила она.
— Конечно. — Кейти передала ей Викторию, и малышка мгновенно успокоилась. Очевидно, ей передавалась ее собственная нервозность, подумала Кейти.
Пощекотав Виктории подбородок, Рия сказала ей несколько ласковых слов, и ребенок сразу заулыбался. Довольная Рия пригласила Кейти присесть на кушетку.
— Как я понимаю, наша встреча вызвана какими-то неотложными обстоятельствами, — начала она. — Или я ошибаюсь.
Рия медленно прохаживалась перед камином. Крохотные ручки Виктории тянулись к перламутровым пуговицам на ее платье.
— Нет, — сказала Кейти, — вы совершенно правы. Мне нужно безотлагательно с вами поговорить.
— Жаль, что я пока не смогла выполнить свое обещание и пригласить вас к себе, — вздохнула Рия. — Это было невозможно.
— Я понимаю. Собственно, я и пришла из-за вашего приглашения. Видите ли, я получила кое-что от вас… или по крайней мере я думала, что получила это от вас, — Кейти нервно теребила складки своего платья. — Мне очень трудно об этом говорить, Рия… Я даже не знаю, как начать…
Рия наконец переключила на Кейти свое внимание. Взгляд ее зеленых глаз был открытым и понимающим.
— Это связано с Майклом, не так ли? Очевидно, вы об этом мне хотите рассказать?
— Да, — прошептала Кейти, смущаясь и за себя, и за нее. — Это Майкл за мной посылал. Он хотел поговорить со мной насчет завещания Виктора.
— И только? Видите ли, я хорошо знаю, что с Майклом обычно связано что-нибудь еще. Скорее всего речь идет о женщине. Откровенно говоря, я даже счастлива, что у него есть другие женщины, так как это избавляет меня от необходимости принимать его в своей постели.
— Рия! Я не отношусь к числу его женщин!
— Мне всегда казалось, что ваша неприязнь друг к другу является просто ширмой для более глубоких чувств.
— С моей стороны это действительно так — я питаю к нему настоящее отвращение. Простите, Рия, я понимаю, что он ваш муж, но к Майклу я не испытываю никакой симпатии. И никогда не испытывала.
— Что я могу для вас сделать? — спросила Рия. — Поймите, я имею на своего мужа очень небольшое влияние. Я всегда лишь просила, чтобы он не выставлял напоказ свои связи. И до сих пор он выполнял мою просьбу.
Встав, Кейти помедлила, затем подошла к секретеру.
— Майкл хочет, чтобы я стала его любовницей, Рия. И хочет уже давно.
Несмотря на все ее предыдущие заверения, прекрасные черты Рии исказила гримаса боли.
— Ясно, — сказала она. Теперь она уже сидела, держа на руках Викторию, и рассеянно с ней играла. — Но я все еще не понимаю, чего вы от меня хотите.
— Ключ вот от этого секретера. Рия нахмурилась.
— Но у меня нет ключа.
Сняв шляпку, Кейти вытащила из волос заколку и показала ее Рие.
— Разрешите?
На миг Рия заколебалась, но затем утвердительно кивнула: — Давайте. — И, отвернувшись, чтобы не видеть, что делает Кейти, принялась играть с Викторией в ладушки.
Целых пять минут Кейти безуспешно пыталась отпереть замок. Когда же она его наконец открыла, радость ее была недолгой — ящик, в котором лежали фотографии, оказался пуст. Тихо выругавшись, Кейти обследовала три других ящика. Ни в одном из них фотографий тоже не нашлось. Тяжело опустившись на стул, она задумчиво уставилась в окно.
— В чем дело? — поинтересовалась Рия. — Вы не нашли того, что искали?
Кейти только молча покачала головой. В горле стоял ком, мешая говорить.
— Может, вы скажете мне, в чем дело? — спросила Рия. Похлопав ребенка по спинке, она пересадила Викторию поближе к Кейти.
Кейти повернула к ней свое бледное, встревоженное лицо.
— Майкл сейчас в магазине?
— Да. И пробудет там до позднего вечера.
— Рия, мне нужно с ним поговорить. Это очень важно. Он ждет, что я встречусь с ним здесь завтра, а я не могу этого сделать. Просто не понимаю, как я могла на такое решиться. Даже его угрозы меня больше не пугают.
— Чем он вам угрожал? Кейти, о чем вы говорите? Кейти отодвинула свой стул от секретера.
— Мне нужно идти, пока я не потеряла присутствия духа.
— Неужели вы собираетесь взять с собой Викторию? Кейти принялась машинально разглаживать ленты на шляпке. Нет, Викторию брать с собой не стоит. Майкл только взбесится, увидев якобы свою сводную сестру.
— Я сначала отвезу ее домой.
— Чепуха! Оставьте ее со мной. Я буду только счастлива посидеть с ней до вашего возвращения.
Кейти видела, что это действительно так. Рия обращалась с Викторией как человек, привыкший возиться с детьми, ее не смущал постоянный лепет ребенка, она вполне естественно реагировала на все его движения, судя по всему, инстинктивно понимая, чего хочет маленькая девочка.
— Хорошо, — сказала Кейти. — Ее коляска стоит в холле. Там есть несколько игрушек, а потом она захочет немного молока и…
Рия засмеялась.
— Думаю, мы прекрасно управимся. Вы не можете себе представить, с каким нетерпением я ждала такого дня, как этот. — Ее улыбка стала немного печальной. — Все равно что… — Она осеклась. — Идите же, Кейти. Хотя я и не понимаю, о чем вы собираетесь говорить с Майклом, но я вижу, что это для вас очень важно.
Поцеловав дочь в лобик, Кейти аккуратно надела шляпку.
— Я не задержусь. То, что я собираюсь сказать Майклу, вряд ли займет больше минуты.
Рия думала о том же. Когда Кейти ушла, она сказала, надавив на носик Виктории кончиком пальца:
— Тогда мы должны спешить, дорогая! На этот раз мама тебя не отпустит. — С этими словами она вышла из гостиной и стада подниматься по лестнице в свою комнату.
Увидев, как Логан входит в дом, миссис Брендивайн широко улыбнулась.
— Какой сюрприз! — сказала она, посмотрев на висящие в холле часы с маятником, Вытерев руки о фартук, она собралась забрать у него шляпу, но с опозданием заметила, что никакой шляпы у Логана нет. — Сказать миссис Моррисей, чтобы готовила ленч?
— Это было бы прекрасно. Я как раз пообедаю вместе с Кейти.
— А миссис Маршалл дома нет. Она пошла с ребенком на прогулку — о, уже больше часа назад. Она должна возвратиться с минуты на минуту.
Логан не смог скрыть своего разочарования. Куски фотографии жгли ему карман.
— Я подожду ее в столовой. Когда она придет, дайте ей знать, что я там.
— Ну конечно! — Улыбка миссис Брендивайн поблекла — она почувствовала его беспокойство.
Усевшись во главе обеденного стола, Логан водрузил на него ноги. Прошло пять минут. «Никакой спешки нет, — повторял себе Логан, — чтобы показать ей фотографию, вполне можно подождать до вечера». И все же его одолевало нетерпение. Вскочив со стула, он принялся расхаживать по комнате.
Ему вдруг вспомнились слова, которые Кейти прошептала в темноте спальни: «Я никогда тебя не опозорю». Может, она имела в виду именно эту фотографию? Неужели она действительно думает, что какой-то кусок картона может изменить его чувства? «Скорее приходи домой, Кейти, — думал Логан, — чтобы я мог сказать тебе, как мало это для меня значит».
Снова присев, он принялся барабанить по столу какой-то мотив. Время шло. Вот дверь в столовую неожиданно открылась, но на миг вспыхнувшая у Логана надежда сменилась разочарованием: это была миссис Моррисей, которая пришла поинтересоваться, будет ли он по-прежнему ждать жену. Логан сказал, что будет.
Когда прошел почти час, терпение Логана истощилось. Отправившись на поиски домоправительницы, он нашел ее в гостиной.
— Нормально ли, чтобы Кейти так долго отсутствовала? — спросил он.
— Не совсем, — ответила она, отпустив молодую служанку, которую только что отчитывала, — но и беспокоиться незачем. Она тебя ждала?
— Нет. Она думает, что я в редакции.
— Тогда разумно предположить, что она не особенно торопится вернуться.
Разумного поведения сейчас от Логана было трудно ожидать.
— А вы знаете, куда она могла пойти?
— Обычно она просто гуляет по авеню, хотя, судя по тому, что час уже поздний, она могла пойти куда-то на ленч. Мне кажется, она что-то говорила насчет миссис Донован. Возможно, она пошла к ней.
Досадно, что он узнал об этом только сейчас.
— Если моя жена вернется, скажите ей, что я заезжал.
— Ты к себе в редакцию?
— Да, — солгал он. — Всего хорошего, миссис Б. — Нагнувшись, он поцеловал ее в щеку и исчез за дверью.
Из окна гостиной миссис Брендивайн могла видеть, как он седлает свою лошадь и скачет по проспекту в северном направлении. А ведь Принтинг-Хаус-сквер находится к югу от Маршалл-Хауса. И кого он пытается одурачить?
Приехав к Донованам, Логан учтиво попросил разрешения встретиться с Рией. Дункан провел его в дом, но сообщил, что миссис Донован, кажется, только что ушла.
— Я, конечно, проверю, — сказал он, — но по средам миссис Донован во второй половине дня обычно нет дома.
— Не утруждайтесь. — Не вынимая руки из кармана, Логан пошевелил пальцами обрывки фотографии. — Миссис Маршалл сегодня здесь была?
Дункан занервничал, не зная, что известно Логану о встрече Кейти с Майклом, состоявшейся неделю назад. Он уже давно жалел о том, что все-таки выполнил указания Майкла, теперь же, глядя на Логана, он более чем сожалел, что запер тогда Кейти в гостиной.
— Да, но она уже ушла.
— Вы, случайно, не знаете, куда она направилась?
Длинное лицо дворецкого побледнело от беспокойства. До каких пределов он обязан сохранять верность Майклу Доновану?
— Собственно говоря, — сказал он, — я сам ловил для нее кеб. По-моему, она собиралась в «Донованз».
— За покупками? — удивленно спросил Логан. Он никогда не замечал, чтобы Кейти проявляла хоть малейший интерес к покупкам в этом магазине, тем более с Викторией на руках.
— Этого я не могу сказать, сэр. — Майкла Донована Дункан боялся все-таки больше, чем Логана Маршалла.
— Ну хорошо. — Логан задержался, пока дворецкий открывал перед ним дверь. — Спасибо за помощь. — Широкими шагами он быстро вышел на улицу.
Майкл Донован занимал большой кабинет на четвертом, самом верхнем этаже здания. К этому символу власти Майкл привык не сразу, хотя в глубине души всегда считал, что прекрасно справится с руководством фирмой.
А фирма «Донованз» действительно процветала. Правда, она уже не ориентировалась на широкие слои населения, как это было при Викторе, зато среди ее клиентов числились лучшие семьи Нью-Йорка. Майкл импортировал хрусталь и фарфор, парижские платья, восточные ковры — в его магазине всегда можно было найти все самое редкое и модное. Средний покупатель приобрести эти товары не мог, а вот люди с тугим кошельком заходили сюда с удовольствием.
Изменив профиль магазина, Майкл внес значительные изменения и в облик кабинета его владельца. Он больше не был, как при Викторе, скудно меблированным, строго утилитарным рабочим местом — нет, элегантный кабинет Майкла теперь поражал роскошью. Диван, столы, вазы были завезены из Китая, перед письменным столом стояли антикварные кресла, выполненные в старинном стиле чиппендейл. И только оставшиеся от Виктора огромный письменный стол из вишневого дерева и вращающееся кожаное кресло как бы символизировали преемственность власти.
Когда Кейти вошла в кабинет, она вопреки всякой логике где-то в глубине души ожидала, что увидит за столом Виктора. Увы, это было не так. Услышав, как за ней тихо щелкнула дверь, Майкл отвернулся от окна.
Несколько мгновений он молча рассматривал гостью. В ее облике чувствовалась нервозность. Губы казались мокрыми, словно Кейти перед тем, как войти в кабинет Майкла, провела по ним языком. От этой мысли у него закружилась голова.
На Кейти было бледно-розовое шелковое платье. Сдвинув на сторону шлейф, она двинулась к письменному столу. Майкл с восхищением следил за ее грациозной походкой, не в силах оторвать от нее глаз.
Отложив бумаги, которые держал в руках, Майкл оттолкнулся от стола и откинулся на спинку кресла. Благодаря падающему сзади свету лицо его находилось в тени, так что его выражение невозможно было разобрать.
— Что-то ты рано, — сказал он. — Я ведь приглашал тебя на завтра.
Положив шляпку на стол Майкла, Кейти принялась рассеянно разглаживать ленты. Заметив его взгляд, она поспешно отдернула руку.
— Так почему же ты пришла?
— Я передумала.
Майкл мгновенно выпрямился, готовый тотчас же вскочить с кресла. Глаза его пылали гневом, но заговорил он с видимым спокойствием:
— Подумай еще раз, Кейти. Они ведь все еще у меня. — Выдвинув средний ящик стола, он достал оттуда фотографии и помахал ими перед носом у Кейти. Увидев, как она побледнела, Майкл сунул их обратно в ящик.
— Мне кажется, ты меня не понял, Майкл. Насчет самой сделки мое мнение осталось прежним. Я изменила свое отношение к тебе.
Майкл скептически вскинул бровь.
— Неужели?
— Я говорю правду.
— Я хотел бы тебе поверить, Кейти, но с момента нашего разговора прошло меньше недели, а ведь в тот раз ты клялась, что не в силах выносить моих прикосновений. Неужели всего через шесть дней ты так изменилась?
— Что-то вроде этого.
— Не пытайся меня одурачить, Кейти. Я уже предупреждал, что ты об этом пожалеешь.
Обойдя вокруг стола, Кейти подошла к нему вплотную.
— Видимо, мне придется немало поработать, чтобы тебя убедить. — Она сделала паузу. — Мне запереть дверь, или сам запрешь?
Майкл медленно встал и, подойдя к двери, запер ее, оставив ключ в замке.
— Ну ладно, — снова подойдя к Кейти, сказал он. — Покажи мне, как ты изменилась.
Положив руки ему на плечи, Кейти встала на цыпочки и, зажмурившись, поцеловала. Майкл сначала не отвечал, тем самым заставляя Кейти проявлять инициативу. Подразнив нижнюю губу Майкла, она скользнула языком ему в рот. Просунув руки под сюртук, она принялась поглаживать его грудь, затем потянула вверх рубашку так, что она выскочила из брюк.
Майкл начал ей отвечать, и поцелуй стал более страстным. Медленно подняв руки, Майкл провел ими по плечам Кейти, после чего большими пальцами сдавил ей горло. Закашлявшись, Кейти прервала поцелуй.
— Я не забыл, что ты актриса, — не ослабляя своей хватки, с угрозой сказал Майкл.
— Я не играю.
— Тогда помоги мне…
Кейти прижала палец к его губам.
— Не обманывайся, Майкл, я все еще хочу получить эти фотографии. Но я не могу позволить, чтобы ты диктовал мне условия. Нет, я сама хочу определять, где и когда мы встретимся. — Она ощутила на своем пальце кончик его языка, сжимавшие горло руки Майкла не давали ей дышать.
Именно честное признание Кейти, что она по-прежнему хочет получить Фотографии, и заставило Майкла ослабить бдительность. Это и еще его всегдашняя вера в то, что Кейти на самом деле его хочет. Он уменьшил давление на ее горло.
— Сегодня я отдам тебе только одну фотографию, — сказал он. — На большее не рассчитывай.
— Я и не рассчитываю.
— А я, со своей стороны, ожидаю как раз большего. — Майкл притянул Кейти к себе. На этот раз уже он покрывал ее губы жадными поцелуями. Обхватив руками ее груди, он сквозь тонкую ткань платья ласкал их, и соски твердели откликаясь на его прикосновения. Кейти тихо застонала, и сердце Майкла забилось как сумасшедшее. Раздвинув ноги, он поставил Кейти между ними и прижал к себе так, что она прекрасно почувствовала тот эффект, который на него произвела.
Он вдруг что-то тихо пробормотал.
— Что такое? — спросила Кейти.
Сунув под себя руку, Майкл вытащил нож для бумаг, на который случайно сел.
— Вот. — Он бросил нож на лежавшую сзади стопку бумаг и, обхватив руки Кейти, прижал их к своей груди. — Ласкай меня, дорогая. Я хочу точно знать, где находятся твои руки.
На самом деле ему нужно было бояться не ее рук, а ее коленей. Именно коленом она ударила Майкла в пах, когда он прижал ее к себе. Вырвавшийся у него крик никто не услышал — натянув ему на голову пиджак, Кейти с силой оттолкнула Майкла в сторону. Схватив в одну руку нож для бумаг, она другой быстро открыла ящик стола и, схватив фотографии, побежала к двери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
Но вот Кейти обязательно должна знать, в чем тут дело. Сняв со спинки стула пальто, Логан проворно его надел. Через несколько минут он уже ловил извозчика на Бродвее.
Войдя в холл, Кейти не разрешила Дункану забрать у нее накидку и шляпку. Единственное, что она ему позволила, — это помочь ей с коляской Виктории, но и тут она сразу же забрала из нее свою дочь, лишив Дункана возможности поворковать над малышкой. Дворецкий быстро провел ее в гостиную, где Кейти уже ждала Рия. На сей раз дверь на ключ не запиралась.
— Спасибо, что согласились со мной встретиться, Рия. — сказала Кейти. Виктория недовольно захныкала у нее на руках. — Когда я посылала к вам Джо с запиской, то боялась, что вы заняты. Спасибо, что выкроили для меня время.
— Выкроила время? Боже мой, Кейти, вы говорите так, будто у меня все расписано по минутам. Для вас у меня время всегда найдется. Можно? — протянув руки к Виктории, спросила она.
— Конечно. — Кейти передала ей Викторию, и малышка мгновенно успокоилась. Очевидно, ей передавалась ее собственная нервозность, подумала Кейти.
Пощекотав Виктории подбородок, Рия сказала ей несколько ласковых слов, и ребенок сразу заулыбался. Довольная Рия пригласила Кейти присесть на кушетку.
— Как я понимаю, наша встреча вызвана какими-то неотложными обстоятельствами, — начала она. — Или я ошибаюсь.
Рия медленно прохаживалась перед камином. Крохотные ручки Виктории тянулись к перламутровым пуговицам на ее платье.
— Нет, — сказала Кейти, — вы совершенно правы. Мне нужно безотлагательно с вами поговорить.
— Жаль, что я пока не смогла выполнить свое обещание и пригласить вас к себе, — вздохнула Рия. — Это было невозможно.
— Я понимаю. Собственно, я и пришла из-за вашего приглашения. Видите ли, я получила кое-что от вас… или по крайней мере я думала, что получила это от вас, — Кейти нервно теребила складки своего платья. — Мне очень трудно об этом говорить, Рия… Я даже не знаю, как начать…
Рия наконец переключила на Кейти свое внимание. Взгляд ее зеленых глаз был открытым и понимающим.
— Это связано с Майклом, не так ли? Очевидно, вы об этом мне хотите рассказать?
— Да, — прошептала Кейти, смущаясь и за себя, и за нее. — Это Майкл за мной посылал. Он хотел поговорить со мной насчет завещания Виктора.
— И только? Видите ли, я хорошо знаю, что с Майклом обычно связано что-нибудь еще. Скорее всего речь идет о женщине. Откровенно говоря, я даже счастлива, что у него есть другие женщины, так как это избавляет меня от необходимости принимать его в своей постели.
— Рия! Я не отношусь к числу его женщин!
— Мне всегда казалось, что ваша неприязнь друг к другу является просто ширмой для более глубоких чувств.
— С моей стороны это действительно так — я питаю к нему настоящее отвращение. Простите, Рия, я понимаю, что он ваш муж, но к Майклу я не испытываю никакой симпатии. И никогда не испытывала.
— Что я могу для вас сделать? — спросила Рия. — Поймите, я имею на своего мужа очень небольшое влияние. Я всегда лишь просила, чтобы он не выставлял напоказ свои связи. И до сих пор он выполнял мою просьбу.
Встав, Кейти помедлила, затем подошла к секретеру.
— Майкл хочет, чтобы я стала его любовницей, Рия. И хочет уже давно.
Несмотря на все ее предыдущие заверения, прекрасные черты Рии исказила гримаса боли.
— Ясно, — сказала она. Теперь она уже сидела, держа на руках Викторию, и рассеянно с ней играла. — Но я все еще не понимаю, чего вы от меня хотите.
— Ключ вот от этого секретера. Рия нахмурилась.
— Но у меня нет ключа.
Сняв шляпку, Кейти вытащила из волос заколку и показала ее Рие.
— Разрешите?
На миг Рия заколебалась, но затем утвердительно кивнула: — Давайте. — И, отвернувшись, чтобы не видеть, что делает Кейти, принялась играть с Викторией в ладушки.
Целых пять минут Кейти безуспешно пыталась отпереть замок. Когда же она его наконец открыла, радость ее была недолгой — ящик, в котором лежали фотографии, оказался пуст. Тихо выругавшись, Кейти обследовала три других ящика. Ни в одном из них фотографий тоже не нашлось. Тяжело опустившись на стул, она задумчиво уставилась в окно.
— В чем дело? — поинтересовалась Рия. — Вы не нашли того, что искали?
Кейти только молча покачала головой. В горле стоял ком, мешая говорить.
— Может, вы скажете мне, в чем дело? — спросила Рия. Похлопав ребенка по спинке, она пересадила Викторию поближе к Кейти.
Кейти повернула к ней свое бледное, встревоженное лицо.
— Майкл сейчас в магазине?
— Да. И пробудет там до позднего вечера.
— Рия, мне нужно с ним поговорить. Это очень важно. Он ждет, что я встречусь с ним здесь завтра, а я не могу этого сделать. Просто не понимаю, как я могла на такое решиться. Даже его угрозы меня больше не пугают.
— Чем он вам угрожал? Кейти, о чем вы говорите? Кейти отодвинула свой стул от секретера.
— Мне нужно идти, пока я не потеряла присутствия духа.
— Неужели вы собираетесь взять с собой Викторию? Кейти принялась машинально разглаживать ленты на шляпке. Нет, Викторию брать с собой не стоит. Майкл только взбесится, увидев якобы свою сводную сестру.
— Я сначала отвезу ее домой.
— Чепуха! Оставьте ее со мной. Я буду только счастлива посидеть с ней до вашего возвращения.
Кейти видела, что это действительно так. Рия обращалась с Викторией как человек, привыкший возиться с детьми, ее не смущал постоянный лепет ребенка, она вполне естественно реагировала на все его движения, судя по всему, инстинктивно понимая, чего хочет маленькая девочка.
— Хорошо, — сказала Кейти. — Ее коляска стоит в холле. Там есть несколько игрушек, а потом она захочет немного молока и…
Рия засмеялась.
— Думаю, мы прекрасно управимся. Вы не можете себе представить, с каким нетерпением я ждала такого дня, как этот. — Ее улыбка стала немного печальной. — Все равно что… — Она осеклась. — Идите же, Кейти. Хотя я и не понимаю, о чем вы собираетесь говорить с Майклом, но я вижу, что это для вас очень важно.
Поцеловав дочь в лобик, Кейти аккуратно надела шляпку.
— Я не задержусь. То, что я собираюсь сказать Майклу, вряд ли займет больше минуты.
Рия думала о том же. Когда Кейти ушла, она сказала, надавив на носик Виктории кончиком пальца:
— Тогда мы должны спешить, дорогая! На этот раз мама тебя не отпустит. — С этими словами она вышла из гостиной и стада подниматься по лестнице в свою комнату.
Увидев, как Логан входит в дом, миссис Брендивайн широко улыбнулась.
— Какой сюрприз! — сказала она, посмотрев на висящие в холле часы с маятником, Вытерев руки о фартук, она собралась забрать у него шляпу, но с опозданием заметила, что никакой шляпы у Логана нет. — Сказать миссис Моррисей, чтобы готовила ленч?
— Это было бы прекрасно. Я как раз пообедаю вместе с Кейти.
— А миссис Маршалл дома нет. Она пошла с ребенком на прогулку — о, уже больше часа назад. Она должна возвратиться с минуты на минуту.
Логан не смог скрыть своего разочарования. Куски фотографии жгли ему карман.
— Я подожду ее в столовой. Когда она придет, дайте ей знать, что я там.
— Ну конечно! — Улыбка миссис Брендивайн поблекла — она почувствовала его беспокойство.
Усевшись во главе обеденного стола, Логан водрузил на него ноги. Прошло пять минут. «Никакой спешки нет, — повторял себе Логан, — чтобы показать ей фотографию, вполне можно подождать до вечера». И все же его одолевало нетерпение. Вскочив со стула, он принялся расхаживать по комнате.
Ему вдруг вспомнились слова, которые Кейти прошептала в темноте спальни: «Я никогда тебя не опозорю». Может, она имела в виду именно эту фотографию? Неужели она действительно думает, что какой-то кусок картона может изменить его чувства? «Скорее приходи домой, Кейти, — думал Логан, — чтобы я мог сказать тебе, как мало это для меня значит».
Снова присев, он принялся барабанить по столу какой-то мотив. Время шло. Вот дверь в столовую неожиданно открылась, но на миг вспыхнувшая у Логана надежда сменилась разочарованием: это была миссис Моррисей, которая пришла поинтересоваться, будет ли он по-прежнему ждать жену. Логан сказал, что будет.
Когда прошел почти час, терпение Логана истощилось. Отправившись на поиски домоправительницы, он нашел ее в гостиной.
— Нормально ли, чтобы Кейти так долго отсутствовала? — спросил он.
— Не совсем, — ответила она, отпустив молодую служанку, которую только что отчитывала, — но и беспокоиться незачем. Она тебя ждала?
— Нет. Она думает, что я в редакции.
— Тогда разумно предположить, что она не особенно торопится вернуться.
Разумного поведения сейчас от Логана было трудно ожидать.
— А вы знаете, куда она могла пойти?
— Обычно она просто гуляет по авеню, хотя, судя по тому, что час уже поздний, она могла пойти куда-то на ленч. Мне кажется, она что-то говорила насчет миссис Донован. Возможно, она пошла к ней.
Досадно, что он узнал об этом только сейчас.
— Если моя жена вернется, скажите ей, что я заезжал.
— Ты к себе в редакцию?
— Да, — солгал он. — Всего хорошего, миссис Б. — Нагнувшись, он поцеловал ее в щеку и исчез за дверью.
Из окна гостиной миссис Брендивайн могла видеть, как он седлает свою лошадь и скачет по проспекту в северном направлении. А ведь Принтинг-Хаус-сквер находится к югу от Маршалл-Хауса. И кого он пытается одурачить?
Приехав к Донованам, Логан учтиво попросил разрешения встретиться с Рией. Дункан провел его в дом, но сообщил, что миссис Донован, кажется, только что ушла.
— Я, конечно, проверю, — сказал он, — но по средам миссис Донован во второй половине дня обычно нет дома.
— Не утруждайтесь. — Не вынимая руки из кармана, Логан пошевелил пальцами обрывки фотографии. — Миссис Маршалл сегодня здесь была?
Дункан занервничал, не зная, что известно Логану о встрече Кейти с Майклом, состоявшейся неделю назад. Он уже давно жалел о том, что все-таки выполнил указания Майкла, теперь же, глядя на Логана, он более чем сожалел, что запер тогда Кейти в гостиной.
— Да, но она уже ушла.
— Вы, случайно, не знаете, куда она направилась?
Длинное лицо дворецкого побледнело от беспокойства. До каких пределов он обязан сохранять верность Майклу Доновану?
— Собственно говоря, — сказал он, — я сам ловил для нее кеб. По-моему, она собиралась в «Донованз».
— За покупками? — удивленно спросил Логан. Он никогда не замечал, чтобы Кейти проявляла хоть малейший интерес к покупкам в этом магазине, тем более с Викторией на руках.
— Этого я не могу сказать, сэр. — Майкла Донована Дункан боялся все-таки больше, чем Логана Маршалла.
— Ну хорошо. — Логан задержался, пока дворецкий открывал перед ним дверь. — Спасибо за помощь. — Широкими шагами он быстро вышел на улицу.
Майкл Донован занимал большой кабинет на четвертом, самом верхнем этаже здания. К этому символу власти Майкл привык не сразу, хотя в глубине души всегда считал, что прекрасно справится с руководством фирмой.
А фирма «Донованз» действительно процветала. Правда, она уже не ориентировалась на широкие слои населения, как это было при Викторе, зато среди ее клиентов числились лучшие семьи Нью-Йорка. Майкл импортировал хрусталь и фарфор, парижские платья, восточные ковры — в его магазине всегда можно было найти все самое редкое и модное. Средний покупатель приобрести эти товары не мог, а вот люди с тугим кошельком заходили сюда с удовольствием.
Изменив профиль магазина, Майкл внес значительные изменения и в облик кабинета его владельца. Он больше не был, как при Викторе, скудно меблированным, строго утилитарным рабочим местом — нет, элегантный кабинет Майкла теперь поражал роскошью. Диван, столы, вазы были завезены из Китая, перед письменным столом стояли антикварные кресла, выполненные в старинном стиле чиппендейл. И только оставшиеся от Виктора огромный письменный стол из вишневого дерева и вращающееся кожаное кресло как бы символизировали преемственность власти.
Когда Кейти вошла в кабинет, она вопреки всякой логике где-то в глубине души ожидала, что увидит за столом Виктора. Увы, это было не так. Услышав, как за ней тихо щелкнула дверь, Майкл отвернулся от окна.
Несколько мгновений он молча рассматривал гостью. В ее облике чувствовалась нервозность. Губы казались мокрыми, словно Кейти перед тем, как войти в кабинет Майкла, провела по ним языком. От этой мысли у него закружилась голова.
На Кейти было бледно-розовое шелковое платье. Сдвинув на сторону шлейф, она двинулась к письменному столу. Майкл с восхищением следил за ее грациозной походкой, не в силах оторвать от нее глаз.
Отложив бумаги, которые держал в руках, Майкл оттолкнулся от стола и откинулся на спинку кресла. Благодаря падающему сзади свету лицо его находилось в тени, так что его выражение невозможно было разобрать.
— Что-то ты рано, — сказал он. — Я ведь приглашал тебя на завтра.
Положив шляпку на стол Майкла, Кейти принялась рассеянно разглаживать ленты. Заметив его взгляд, она поспешно отдернула руку.
— Так почему же ты пришла?
— Я передумала.
Майкл мгновенно выпрямился, готовый тотчас же вскочить с кресла. Глаза его пылали гневом, но заговорил он с видимым спокойствием:
— Подумай еще раз, Кейти. Они ведь все еще у меня. — Выдвинув средний ящик стола, он достал оттуда фотографии и помахал ими перед носом у Кейти. Увидев, как она побледнела, Майкл сунул их обратно в ящик.
— Мне кажется, ты меня не понял, Майкл. Насчет самой сделки мое мнение осталось прежним. Я изменила свое отношение к тебе.
Майкл скептически вскинул бровь.
— Неужели?
— Я говорю правду.
— Я хотел бы тебе поверить, Кейти, но с момента нашего разговора прошло меньше недели, а ведь в тот раз ты клялась, что не в силах выносить моих прикосновений. Неужели всего через шесть дней ты так изменилась?
— Что-то вроде этого.
— Не пытайся меня одурачить, Кейти. Я уже предупреждал, что ты об этом пожалеешь.
Обойдя вокруг стола, Кейти подошла к нему вплотную.
— Видимо, мне придется немало поработать, чтобы тебя убедить. — Она сделала паузу. — Мне запереть дверь, или сам запрешь?
Майкл медленно встал и, подойдя к двери, запер ее, оставив ключ в замке.
— Ну ладно, — снова подойдя к Кейти, сказал он. — Покажи мне, как ты изменилась.
Положив руки ему на плечи, Кейти встала на цыпочки и, зажмурившись, поцеловала. Майкл сначала не отвечал, тем самым заставляя Кейти проявлять инициативу. Подразнив нижнюю губу Майкла, она скользнула языком ему в рот. Просунув руки под сюртук, она принялась поглаживать его грудь, затем потянула вверх рубашку так, что она выскочила из брюк.
Майкл начал ей отвечать, и поцелуй стал более страстным. Медленно подняв руки, Майкл провел ими по плечам Кейти, после чего большими пальцами сдавил ей горло. Закашлявшись, Кейти прервала поцелуй.
— Я не забыл, что ты актриса, — не ослабляя своей хватки, с угрозой сказал Майкл.
— Я не играю.
— Тогда помоги мне…
Кейти прижала палец к его губам.
— Не обманывайся, Майкл, я все еще хочу получить эти фотографии. Но я не могу позволить, чтобы ты диктовал мне условия. Нет, я сама хочу определять, где и когда мы встретимся. — Она ощутила на своем пальце кончик его языка, сжимавшие горло руки Майкла не давали ей дышать.
Именно честное признание Кейти, что она по-прежнему хочет получить Фотографии, и заставило Майкла ослабить бдительность. Это и еще его всегдашняя вера в то, что Кейти на самом деле его хочет. Он уменьшил давление на ее горло.
— Сегодня я отдам тебе только одну фотографию, — сказал он. — На большее не рассчитывай.
— Я и не рассчитываю.
— А я, со своей стороны, ожидаю как раз большего. — Майкл притянул Кейти к себе. На этот раз уже он покрывал ее губы жадными поцелуями. Обхватив руками ее груди, он сквозь тонкую ткань платья ласкал их, и соски твердели откликаясь на его прикосновения. Кейти тихо застонала, и сердце Майкла забилось как сумасшедшее. Раздвинув ноги, он поставил Кейти между ними и прижал к себе так, что она прекрасно почувствовала тот эффект, который на него произвела.
Он вдруг что-то тихо пробормотал.
— Что такое? — спросила Кейти.
Сунув под себя руку, Майкл вытащил нож для бумаг, на который случайно сел.
— Вот. — Он бросил нож на лежавшую сзади стопку бумаг и, обхватив руки Кейти, прижал их к своей груди. — Ласкай меня, дорогая. Я хочу точно знать, где находятся твои руки.
На самом деле ему нужно было бояться не ее рук, а ее коленей. Именно коленом она ударила Майкла в пах, когда он прижал ее к себе. Вырвавшийся у него крик никто не услышал — натянув ему на голову пиджак, Кейти с силой оттолкнула Майкла в сторону. Схватив в одну руку нож для бумаг, она другой быстро открыла ящик стола и, схватив фотографии, побежала к двери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37