— Я так и думала, что ты захочешь.
— А она?
— Она сказала, что готова. Она очень робкая, Кристиан, и твои эскизы для нее будут очень важны. Не думаю, что ей нравится позировать. — Дженни быстро просмотрела фотографии. — Черт! — тихо выругалась она. — Не пойму, что с ней случилось.
Кристиан подключился к поискам, хотя и не знал, что именно она ищет.
— Случилось с чем?
— Ты видел фотографию, где Кейти стоит в платье со спущенной бретелькой?
— Уж это бы я запомнил, — сухо ответил Кристиан. Она снова перебрала фотографии, затем заглянула под стол — может быть, карточка упала туда? Поднявшись, она заглянула за кресло и даже приподняла свои юбки в надежде, что каким-то чудом фотография вновь появится. Однако чуда не произошло. Она с подозрением посмотрела на сына, но тот не уделил ей ровно никакого внимания — в этот момент Холланд вел войска в атаку по пересеченной местности из подушек. О чем-то его спрашивать сейчас не имело смысла.
— Очень жаль, — с огорчением сказала она. — Это была прекрасная фотография. Видишь ли, ширма как раз упала, и я застала Кейти врасплох. Она выглядела такой… беззащитной. — Логан просто не находил другого слова, чтобы описать ее в этот момент. Он осторожно взял в руки снимок, до сих пор удивляясь тому, что он ему достался. Уже найдя фотографию, Логан никак не мог вспомнить, что, собственно, привело его в студию. Присев на узкие ступени, он неловко привалился плечом к выцветшим обоям и принялся рассматривать на карточке Кейти.
Это, конечно, работа Дженни, Кристиан теперь почти не занимается фотографией. Глазом профессионала Логан сразу оценил, что снимок удался. Тщательно подобрана освещенность, которая прекрасно подчеркивает гладкие контуры обнаженного плеча. Глаза Кейти широко распахнуты, губы слегка приоткрыты. Падающая тень отчетливо выделяет ложбинку между грудей. Кейти стоит в напряженном ожидании, и невольно напрашивается мысль, что она кого-то ждет.
Как ни странно, сейчас Логан совершенно не испытывал гнева. В конце концов это он обманул Дженни. Ну а Кейти? Она ведь знала, что он не желает, чтобы она общалась с его близкими, и все-таки решилась бросить ему вызов. Он все же на нее не сердился.
Да, здесь она удивительно красива, пожалуй, даже красивее, чем в жизни. Он медленно провел пальцем по снимку — от плеча до талии, не в силах отвести взгляда от ее темных глаз.
Логан тяжело поднялся на ноги. Может, оставить снимок здесь, чтобы Дженни, вернувшись, обнаружила его на прежнем месте? Нет, кто-нибудь, к примеру, какой-нибудь слуга, может его найти и подумать что-нибудь нехорошее.
И Логан решил оставить снимок себе.
Сидя в столовой с газетой в руке, Кейти завтракала, когда туда вошел Майкл. Не отрывая взгляда от «Кроникл», Кейти даже не посмотрела в его сторону. Применяя различную тактику, она после инцидента в гостинице старалась не оставаться с ним наедине. По ее прикидкам, Майкл должен был час назад уехать в магазин вместе с Виктором. Если бы она знала, что он остался в доме, то позавтракала бы у себя в комнате.
Подойдя к буфету, Майкл с подогретого серебряного подноса положил себе на тарелку яичницу, бифштекс, отщипнул оладью и, наконец, налил чашку дымящегося кофе.
Кейти уже поднялась, чтобы уйти, но Майкл остановил ее, крепко схватив за руку.
— Отпусти меня, Майкл! — сквозь зубы прошипела Кейти. — Если ты меня не отпустишь, я закричу.
— Обойдемся без пустых угроз, дорогая Кейти! Мы оба прекрасно знаем, что ты не станешь кричать. На твой крик сбегутся слуги, дойдет до Виктора, а тебе это ни к чему. — Он медленно разжал руку и сел, положив себе на колени льняную салфетку. — Садись, Кейти. Я думаю, нам нужно поговорить. С тобой просто невозможно остаться с глазу на глаз. В доме ты меня все время избегаешь, а снаружи пришлось бы состязаться с этим проклятым детективом, которого нанял мой отец. Ты не можешь себе представить…
— Детективом? — Опустившись на стул, она крепко вцепилась в край стола. По лицу Майкла ничего разобрать было нельзя. Подняв газету, которую она только что читала, он, якобы с большим интересом, принялся читать передовую. — С каким детективом? — снова спросила она.
— Ты сегодня неплохо выглядишь, — наконец оторвав взгляд от газеты, заметил Майкл. — Тебе надо почаще надевать это розовое платье. Оно придает румянец твоим щекам. — Он окинул взглядом лиф ее платья, застегнутого на все пуговицы. Пожалуй, оно сидит плотнее, чем пару недель назад. — Беременность тебе к лицу.
— Я не собираюсь сидеть здесь только для того, чтобы препираться с тобой, Майкл, — сказала она, чувствуя, что краснеет. — Я сама спрошу Виктора насчет детектива.
— Его зовут О'Ши. Отец нанял его через день после того, как у нас с тобой… э… возникло небольшое недоразумение в «Честерфилде».
— Зачем он это сделал?
— Разве не ясно? Отец не поверил твоему рассказу. Он хочет, чтобы этот О'Ши тебя охранял, и хочет найти того, кто к тебе приставал. Он же настоящий рыцарь, мой отец.
— Не надо над ним издеваться, — тихо сказала она. — Он делает то, что считает для меня благом. Честно говоря, если это поможет держать тебя на расстоянии, я буду ему только благодарна.
— Да неужели? — цинично подняв бровь, спросил он. — Мне что-то трудновато в это поверить. Пусть ты стараешься держаться от меня подальше, но ведь ты почему-то ничего не сказала о том, что в тот день я был у тебя в номере. Почему, Кейти? Почему ты не рассказала ему, кто был с тобой до того, как туда пришел Логан Маршалл?
Любопытно, как он узнал о Логане? Сама она об этом точно не упоминала.
— Какие у меня на то причины, абсолютно не важно, — ответила она.
— Я все же умоляю тебя сказать.
— Ну хорошо, Майкл, — устало вздохнула она. — У меня просто возникла глупая мысль о том, что не следует настраивать друг против друга отца с сыном.
Майкл покачал головой:
— Да ты просто боялась, что отец подумает о тебе худшее, и не хотела терять своих позиций в семье.
— Это абсурд!
— Я так не думаю. Ты знала тогда, что беременна?
— Нет! Откуда мне это было знать? Мы с твоим отцом были женаты всего лишь месяц с небольшим.
Майкл удивленно вскинул брови.
— Ты всерьез пытаешься меня уверить, что ты с моим отцом никогда… О Боже! Неужели это правда? Он никогда не имел тебя до свадьбы? Так вот чем ты его взяла! Мадам, я аплодирую вашей предприимчивости.
— Я уже достаточно выслушала от тебя оскорблений.
— Сядь, Кейти! — резко сказал он. — Вот так-то лучше. Ты уйдешь тогда, когда я тебе позволю, и ни секундой раньше, И не думай, что я блефую, я и вправду могу сделать кое-какие неприятные для тебя вещи. Здесь-то никакого детектива нет. — Встав, он запер дверь. — Теперь нам никто не помешает.
— Чего ты хочешь, Майкл? — Глаза Кейти отливали золотом, ее побелевшие пальцы крепко вцепились в скатерть.
— Эти твои вопросы мне уже надоели, — вернувшись на свое место, сказал он. Взяв нож, он аккуратно разрезал оладью. — Я уже много раз говорил тебе об этом. Я хочу тебя.
— Но я ведь замужем за твоим отцом! — запротестовала она.
— Ну и что? Ты же мне не мать. — Взяв кусок оладьи, он многозначительно посмотрел на Кейти. — Хотя получается довольно любопытный момент. Твой ребенок будет моему тетей или дядей.
— Наверное, да. Я не думала об этом.
— А еще твой ребенок будет моим сводным братом или сестрой.
— Да. — Другого ответа быть не могло — если не говорить, что настоящим отцом ребенка является Логан. До тех пор, пока Виктор готов признавать его своим, отец — он. — Ну и что из этого, Майкл?
Его глаза сузились.
— А то, что твой ребенок унаследует часть состояния Донованов, Кейти. И мне это не слишком нравится.
— О чем ты говоришь, о каком наследстве? Судя по твоим словам, Виктор одной ногой уже стоит в могиле. Я не хочу больше слушать подобных разговоров.
— Кейти, Кейти, будь же реалисткой! Мой отец не вечен, и он, наверное, захочет после смерти обеспечить и тебя, и ребенка.
Прикрыв ладонями уши, она закрыла глаза.
— Остановись, Майкл. Я не желаю больше этого слушать. Быстро к ней придвинувшись, Майкл схватил ее за руки и рывком поднял на ноги.
— Тебе, черт возьми, придется меня выслушать! — в ярости закричал он. — Ты сделаешь все, что в твоей власти, чтобы Рия доносила до срока моего ребенка. Больше никаких разговоров об аборте! У Рии нет от меня секретов, — увидев потрясенное лицо Кейти, добавил он. — По крайней мере таких, о которых я бы рано или поздно не узнал.
Кейти вспомнила свой давнишний разговор в экипаже. Вероятно, возница был вовсе не так глух, как хотелось бы Рие.
— Я не дам тебе и твоему ребенку забрать то, что по праву принадлежит мне, — продолжал Майкл. — И сделаю для этого все — все, что в моих силах, Кейти!
— Что ты имеешь в виду? — побледнев, спросила она. Он посмотрел на ее живот.
— А ты догадайся.
— Отпусти меня, Майкл, — взмолилась Кейти. — Пожалуйста!
Он отпустил ее руки, но, прежде чем она успела отстраниться, обнял за талию.
— Мне нравится, когда ты вот так говоришь «пожалуйста». Знаешь, это звучит очень интимно, словно мы лежим в одной постели. Словно занимаемся любовью.
— Майкл… не надо!
Он нагнулся к ее губам, но она отвернулась. Майкл поцеловал ее в волосы, и Кейти зажмурилась от отвращения. Упершись руками в грудь Майкла, она попыталась его оттолкнуть. Он тихо произнес ее имя, и Кейти неожиданно сдалась.
— О Кейти! — произнес он и впился в ее губы. Он целовал ее глубоко и страстно, просунув язык далеко ей в рот. В этот момент они развернулись, и Кейти оказалась прижатой к столу.
— Майкл! — прошептала она. — Да, да! — Одной рукой он обхватил грудь Кейти, и ее сосок сразу отвердел. Другая рука проскользнула назад и крепко прижала Кейти к его бедрам. Именно в эту руку Кейти и вонзила изо всех сил свою вилку.
Ругаясь, Майкл отскочил в сторону. На руке в четырех местах были отчетливо видны капли крови.
— Подлая сука! Ты еще пожалеешь об этом!
— Клянусь, я проткну тебя этой штукой, если ты приблизишься ко мне, — угрожающе выставив вперед вилку, сказала Кейти, когда Майкл сделал шаг ей навстречу. Тот замешкался в нерешительности. — Я не шучу, Майкл. Я не хочу, чтобы ты ко мне прикасался.
— Ты меня хотела! Я это чувствовал.
— Вспомни — я же актриса! Я бы не уважала себя, если бы не умела имитировать страсть — даже к тому человеку, к которому испытываю отвращение. — Повалив набок стол, она медленно попятилась к двери. — Никогда больше не пытайся угрожать моему ребенку. Если ты это сделаешь, я все расскажу Виктору. Уж будь уверен — он-то не станет мириться с твоими угрозами. — Открыв позади себя дверь, она, все так же пятясь, вышла из комнаты, оставив там потерявшего дар речи Майкла. То, что она продолжает держать в руке вилку, Кейти заметила, только когда проходивший мимо слуга бросил на нее недоуменный взгляд. — Пожалуйста, передайте повару, что бифштекс был немного сыроват, — подав ему вилку, спокойно сказала она.
Дверь в библиотеку слегка приоткрылась, но Кейти этого не заметила, стоя на лесенке, которая позволяла добраться до самых верхних полок с книгами. С точки зрения вошедшего, ее поза была чересчур непринужденной и даже довольно опасной: в перекладину лестницы упиралась лишь одна нога Кейти, другой же она небрежно покачивала в воздухе. На уровне глаз Кейти лежала большая книга в толстом кожаном переплете. Одной рукой Кейти водила по строчкам, другой рассеянно держалась за лестницу.
Видимо, посетителей она не ждала, поскольку даже не потрудилась как следует уложить волосы, заплетенные в простую косу, кончик которой Кейти сейчас задумчиво жевала. Не подозревая о том, что за ней наблюдают, она вдруг выплюнула изо рта косу, слегка повернулась на лестнице и начала вслух произносить стихи из «Ромео и Джульетты» — из сцены на балконе.
Логан молча смотрел на нее, зачарованный той выразительностью, с какой Кейти говорила о своей любви. Не в силах отвести от нее глаз, он тихо вошел в библиотеку. Логана вновь удивила сила ее таланта. Кажется, она заново вдохнула жизнь в хорошо известные слова, наполнив их смешанным ощущением отчаяния и страсти. К Джульетте — напомнил он себе. Не к Кейти.
Краем глаза заметив какое-то движение, Кейти непроизвольно вздрогнула и потеряла равновесие. Книга с глухим стуком упала на пол, и Кейти вдруг поняла, что ее ждет точно такая же судьба. Она попыталась ухватиться за лестницу, промахнулась и в ужасе закрыла глаза, ожидая падения.
Его, однако, не последовало — Логан успел ее подхватить.
— Прошу меня извинить, — сказал он, осторожно опустив ее на пол. — Кейти! Теперь можно открыть глаза.
Она по-прежнему не открывала глаз, дожидаясь, что он отпустит ее и отступит в сторону. Когда он так и сделал, она потрясение вздохнула, после чего посмотрела на Логана с гневом и в то же время с облегчением: к счастью, это был не Майкл. Прошла неделя с тех пор, как он в последний раз ей надоедал, но Кейти до сих пор вздрагивала При виде собственной тени.
Нагнувшись, она подняла книгу и выставила ее вперед, словно щит. Через секунду Логан опустился на корточки и тоже что-то поднял. Бегло взглянув на папку, которую он держал в руках, Кейти подняла глаза на самого Логана. Взгляд его не дрогнул, тогда как у Кейти сердце сразу запрыгало, как испуганная пташка.
— О вас должны были доложить, — холодно сказала она. — Дункан знает, что вы здесь?
— Если это величественный малый с глазами как у мертвой рыбы, то да, знает.
Кейтк даже не усмехнулась.
— Виктор в магазине… и будет там до конца дня.
— Я пришел сюда вовсе не для того, чтобы повидаться с Виктором, я пришел, чтобы встретиться с вами. Когда я говорил Дункану, что пройду в библиотеку, то никак не думал, что вы тут репетируете.
— Я не репетировала, — сказала она. — Просто читала вслух стихи. В этом, знаете ли, есть большая разница. Репетировать что-то можно лишь в том случае, если вы собираетесь появиться на сцене. А для меня это уже позади. — Кейти немного опустила книгу, гнев ее заметно утих. — Не знаю, зачем вы пришли — разве что хотите осложнить наши отношения с Виктором. Ему обязательно станет известно, что вы здесь были. Если не я, ему скажет об этом детектив.
— Детектив? А, вы имеете в виду О'Ши! Значит, Виктор его все-таки нанял.
— Откуда вы об этом знаете?
— После того инцидента в гостинице Виктор решил, что кто-то должен за вами присматривать. Он знал, что мой брат несколько лет назад, когда у Дженни были неприятности, кого-то нанимал, и спросил меня об этом. Я и назвал ему имя О'Ши.
— Значит, О'Ши скорее всего не сообщит Виктору, что вы были здесь.
— Ну, Лайам работает на вашего мужа, а не на меня. Хотя, наверное, я могу переговорить с ним и попросить, чтобы он хранил молчание. Думаю, это его экипаж стоит на другой стороне улицы.
Подойдя к окну, Кейти осторожно отодвинула занавеску. На противоположной стороне действительно стоял закрытый экипаж. Опустив занавеску, она вновь повернулась к Логану.
— Вам незачем с ним говорить, — заявила она. — Я и сама скажу Виктору, что вы здесь были. Я не хочу ничего скрывать от своего мужа.
— Воля ваша.
Отложив книгу, Кейти скрестила на груди руки, и только тут до нее дошло, что таким образом она пытается скрыть свою беременность. Но зачем от него это скрывать, тем более что Виктор только сегодня сказал ей, что никаких признаков пока не заметно — разве что немного увеличились груди. До родов оставалось еще полгода. Кейти медленно опустила руки.
— Хотите что-нибудь выпить? — вежливо спросила она. — Бренди?
— Лучше чаю, — сказал он, заметив возле камина серебряный сервиз.
— Хорошо. Я сейчас распоряжусь, чтобы принесли вторую чашку и пирожные.
Через несколько минут они уже сидели напротив друг друга в глубоких кожаных креслах. Возле серебряного чайного подноса лежала принесенная Логаном папка.
— Когда я сюда собирался, — взглянув на нее поверх чашки, сказал Логан, — то боялся, что вы вышвырнете меня вон. Но вы все-таки этого не сделали. Почему?
Кейти была готова признаться ему, как сильно страдает от одиночества. По причине беременности она практически не выходила из своей комнаты, Виктор весь день находился в магазине, а Майкла она сама старалась избегать. Оставались слуги, о которых Кейти даже не знала, как они к ней относятся, и с которыми уж точно нельзя было ни о чем поговорить. В то изысканное общество, к которому относилась Рия, ее не приглашали, а ее подруги из театра стеснялись приходить к ней домой. Она была совершенно одинока и поняла это только теперь, с приходом Логана.
— Я и сейчас все еще могу вышвырнуть вас вон, — добавила она. — Что вы там такое принесли, Логан? Не могу представить, что же такое в самый разгар дня могло оторвать вас от газеты.
— Я сам определяю, чем заняться. Такова уж прерогатива издателя. Сегодня и в любой другой день. — Он отставил свою чашку. — Вы прекрасно выглядите, Кейти. Кажется, замужество пошло вам только на пользу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37