Когда они снова оказались за закрытой дверью, она набросилась на него:
— Раньше ты приводил мне массу доводов, по которым тебе не хочется спать в своей постели!
— Тогда у меня была альтернатива — спать с тобой в твоей постели. В мои планы не входило спать на полу. Соседняя комната могла бы стать компромиссом, но теперь у нас нет другого выхода.
— Тогда на полу буду спать я.
— Прекрасно.
Челюсть Брай слегка отвисла, когда она услышала его ответ.
— Ты это серьезно? — недоверчиво спросила она. — Ты хочешь сказать, что позволишь мне спать на полу? — Я хочу сказать, что позволю тебе делить со мной эту постель. Все остальное — на твое усмотрение. — Он подошел к кровати и поставил лампу на стол. — На случай если ты решишь ко мне присоединиться, какую сторону ты предпочитаешь?
— У меня нет предпочтительной стороны. Я сплю, раскинув руки и ноги во все стороны.
Люк видел, что она пытается отпугнуть его этим признанием. Однако образ Брай с раскинутыми на постели руками и ногами вовсе не представлялся ему неприятным.
— Я приложу все усилия, чтобы тебе не помешать, — пообещал он.
— В этом нет необходимости. — Подойдя к кровати, Брай начала стаскивать с нее одеяла.
Она устроила себе постель на полу рядом с камином и, проведя по ней ладонью, решила, что ее ложе получилось достаточно мягким.
Услышав звук сбрасываемых ботинок, Брай через плечо посмотрела на Люка. Он уже снимал с себя сюртук.
— Ты ведь не собираешься раздеваться здесь? — буркнула она.
— А где же мне раздеваться? Не волнуйся, я останусь в подштанниках.
Брай быстро отвернулась и для надежности закрыла глаза.
— Разве у тебя нет ночной рубашки? — спросила она.
— Она в моей комнате.
— Я принесу ее тебе.
— Не смеши меня. Во-первых, если ты помнишь, я не смог открыть дверь моей комнаты, а во-вторых, мы ведь не собираемся спать вместе. Не смотри на меня — и через минуту я буду под одеялом.
Однако минутой дело не обошлось. Скрипя зубами, Брай начала мысленно отсчитывать секунды, когда услышала, как он моется под ее умывальником и тщательно складывает свою одежду, в чем она не видела особой необходимости. Она повернулась только тогда, когда под ним заскрипел матрас. Пока он натягивал на себя простыню, Брай успела заметить его обласканные солнцем плечи и грудь. Во рту у нее пересохло, и она с трудом выдавила из себя:
— А как, по твоему мнению, должна переодеваться я?
— Что? — Люк приподнялся на локте. — Простыня сползла с его плеча, приоткрыв грудь. — Ты говоришь, словно у тебя во рту камни. Ты, случайно, не отрабатываешь дикцию?
— Я отрабатываю терпение, — четко ответила она. — Отвернись.
— Может, мне задуть лампы?
— Нет! — Чтобы усилить значение этого слова, Брай даже замахала руками. — Я сама с ними разберусь!
Люк кивнул. Его огорчила его забывчивость — ведь он знал, что Брай не может спать в темноте. Он молча смотрел, как она подошла к прикроватному столику, сняла стеклянный абажур с одной из ламп, вытянула губы, словно для поцелуя, и слегка дунула. Пламя заколебалось и погасло. Затем она привернула фитиль второй лампы.
— Ты не должен поворачиваться, — раздраженно проворчала Брай. Взяв с постели подушку, она бросила ее к себе на одеяла. — С тебя хватит и одной. А сейчас повернись ко мне спиной.
Люк почувствовал себя дрессированной собачкой Брай, а не ее мужем. Хорошо еще, что она не приказала ему стоять на задних лапах и служить. Он перевернулся на другой бок с такой скоростью, что она смутилась. Звук, вырвавшийся из его горла, был чем-то средним между ворчанием и смехом.
— Что это было? — спросила она, кружась на одном месте в тщетной попытке расстегнуть на спине маленькие перламутровые пуговки.
— Ничего.
— Надеюсь, не храп? Может, ты уже захрапел?
— Я не храплю, и хорошо об этом знаю.
Брай перестала трудиться над пуговицами. Он сказал ей, что у него нет жены, невесты и даже возлюбленной, и ей не приходило в голову, что у него могли быть случайные связи с другими женщинами. У нее испортилось настроение.
— Ты знал многих женщин? — тихо спросила она.
— Разумеется! Нана Дирборн. Моя мать. Тетя Нэнси. Тетя…
— Я не о них говорю! Я имею в виду совсем других женщин.
— Тогда мне хотелось бы знать, что ты подразумеваешь под словом «многих»?
— Больше двух, — ответила Брай. Она увидела, что он стал поворачиваться в ее сторону. — Лежи как лежал! Я пока еще не справилась с пуговицами.
— Позволь мне помочь тебе. У меня в этом деле есть некоторый опыт. Еще тогда, когда я носил короткие штанишки, я помогал женщинам расстегивать и застегивать пуговицы.
— Ты снова говоришь о своих тетушках? — рассмеялась Брай.
— Удивительно, как быстро ты догадалась. Иди сюда. Я обещаю держать глаза закрытыми.
Брай не знала, может ли она ему доверять, но все же подошла к кровати и, сев на самый краешек, услышала, как он придвигается поближе к ней.
— Всего несколько пуговиц, — предупредила она. — С остальными я справлюсь сама.
— Как хочешь. — Он расстегнул первую пуговицу и быстро закрыл глаза. — Ты действительно хочешь знать о других женщинах?
— Нет, — ответила Брай, поеживаясь от нежного прикосновения его пальцев. — Полагаю, что глупо об этом спрашивать. А вот что мне действительно хочется знать — был ли ты когда-нибудь влюблен?
— Ага! Это совсем другой вопрос. — Люк нащупал вторую пуговицу и тоже расстегнул ее. — Это была мисс Абигайл Честерфилд. Я был безумно в нее влюблен.
Брай захотелось увидеть его лицо, и она Начала поворачиваться.
— Мои глаза все еще закрыты, — на всякий случай предупредил он.
Но не это было причиной, почему ей захотелось посмотреть на него. Она чуть не сказала ему об этом, но придержала язык, сама не понимая причины своего поведения. Ей надо вести себя осторожно, иначе Люк обвинит ее в романтичности.
— Расскажи мне о мисс Честерфидд, — попросила она. Люк рассмеялся:
— Она подбила бы тебе оба глаза, если бы ты назвала ее так. Эбби — единственное имя, на которое она отзывалась. Она была лучшим игроком в поло на Уотер-стрит. Все мальчишки с нашей улицы были влюблены в нее.
— Сколько тебе было лет?
— Шесть.
— А ей?
— Тринадцать. Она занимала все мои мысли, пока я жил у Наны Дирборн. Вот поэтому я и решил, что влюблен. Я думал о ней больше, чем Джек, а Джек был моим лучшим другом.
— Да, это пример настоящей любви, какую только можно вообразить. Ты когда-нибудь видел ее после этого?
Люк закончил расстегивать пуговицы. Она встала с постели, и он открыл глаза. Она стояла перед ним, придерживая. ворот платья. То один рукав, то другой сползал с ее плеч, и он был рад, когда она отступила в тень и вернулась в свое гнездышко у камина. Он повернулся к ней спиной и натянул на себя одеяло.
— Ты когда-нибудь видел ее снова? — повторила Брай. Она сняла платье, положила его на стул и надела ночную рубашку. Наконец она забралась под одеяло.
Голос Люка был слегка хриплым, когда он ей ответил. Он чувствовал себя человеком, чье любопытство удовлетворяется созерцанием эротических снов. Шелест шелка и батиста были для него пыткой.
— Я видел ее, — произнес он. — Я пошел посмотреть на нее, как только распаковал вещи. Она держала на руках одного младенца, а второй цеплялся за ее юбку. Она ждала своей очереди в парикмахерскую. Она все еще очень хорошенькая. В тот день я потерял из-за нее два доллара.
Высунув голову из-под одеяла, Брай взглянула на спину Люка.
— И каким же образом ты потерял свои деньги?
— Играл в поло. — Люк повернулся лицом к Брай и посмотрел на нее. — Ты думаешь, я играл ради своего удовольствия? — спросил он.
— Не вижу здесь никакого удовольствия.
Брай все еще продолжала устраиваться в постели. Взбив подушку, она сунула под нее руку и закрыла глаза.
— Бри?
— Угу.
— И все-таки в этом есть удовольствие.
Брай ничего не ответила. Прежде чем заснуть, она еще долго слышала его взволнованное дыхание.
Адди постучала в дверь ее спальни. Ответа не последовало, и тогда она прижалась к ней ухом. В комнате было тихо. Нахмурившись, она посмотрела на Марту, держащую поднос с завтраком.
— Даже не знаю, что и думать, — вздохнула Адди. — Мисс Бри никогда не спит так долго.
— Возможно, она утомилась?
— Скорее всего. — Адди широко улыбнулась. — Давай подождем.
Внезапно дверь распахнулась, и показалась взлохмаченная голова Люка. Адди и Марта через его плечо увидели крепко спящую Бри, раскинувшуюся в центре постели. Рядом с кроватью на полу лежала гора одеял. Одна нога Брай свисала с края кровати; рука была откинута на то место, где спал Люк. Ее волосы были рассыпаны по обеим подушкам, а голова повернута в их сторону, чтобы они могли видеть сладкую, удовлетворенную улыбку на ее полураскрытых губах.
— Вот это да, мистер Люк, — прошептала Адди. Широко раскрытыми глазами она смотрела на Бри. — Вот это да!
— Расцениваю это как комплимент, — хмыкнул Люк. Он посмотрел на поднос, который держала Марта. — Забираю наш завтрак. До встречи, леди. — Ему пришлось приложить некоторое усилие, чтобы забрать поднос из рук Марты. Когда он завладел им и стал закрывать дверь. Марта прошептала ему вслед:
— Она утомлена до изнеможения. Мой мужчина тоже доводил меня до такого состояния.
Люк усмехнулся и закрыл дверь. Он сел на край постели, поставив поднос на стол.
— Можешь открывать глаза. Бри. Ты смогла убедить их! Я чуть было и сам не поверил тебе. — В паху у него болело, и он отодвинул от себя руку Брай. — Вставай, — скомандовал он.
Подойдя к столу, он снял крышки со всех блюд, стоящих на подносе, насладился их ароматами и хлопнул в ладоши, предлагая Брай присоединиться к нему.
Невыспавшаяся Брай с трудом села в постели. Вкусный запах еды щекотал ей ноздри. Она провела рукой по спутанным волосам и откинула их назад. Сонным взглядом она уставилась на Люка, когда он начал размахивать перед ее носом кусочком бекона.
— У тебя разве нет рубашки? — спросила она, стараясь не смотреть на его грудь. Он развалился на кровати, голый по пояс, и нетерпеливо взирал на поднос с едой, который поставил между ними.
— Доброе утро, миссис Кинкейд, — сказал он и кивнул на стул, куда Брай повесила свое платье.
— Она под стулом, — пояснил он. Брай посмотрела в ту сторону, а когда снова повернулась к нему, чуть не ударилась об него лбом.
— Я сказал: доброе утро, миссис Кинкейд… — Люк поцеловал ее легким поцелуем, надеясь, что она еще не пришла в себя и не ударит его.
— Я полагала, что этим нужно заниматься, когда кто-нибудь за нами наблюдает, разве не так?
— Будем считать это репетицией. Для представлений у нас впереди уйма времени, хотя начало было весьма удачным. Я даже не ожидал, что ты с такой скоростью переберешься с пола на кровать. Ты слышала, как Адди постучала в дверь?
— Я слышала их шаги на лестнице. — Взяв тарелку, Брай положила себе яйца и кусочек бекона. — Я чутко сплю, — соврала она, принимаясь за еду. Правда заключалась в том, что она всю ночь не сомкнула глаз. Она не привыкла спать на полу, и теперь у нее болели плечи и спина.
— Значит, ты не испытывала неудобств от того, что спала на полу?
— Нет. — Брай взяла кусочек теплого бисквита. — Вовсе нет. Однако ты должен непременно починить обе.
— Я займусь этим после того, как мы проведем здесь необходимое количество времени. Адди и Марта уверены, что мы еще долго не захотим покидать нашу комнату. — Люк, сдаваясь, поднял руки, когда увидел, как рот Брай сжался, а глаза сузились при виде невинного выражения на его лице. — Твоя блаженная улыбка ввела их в заблуждение. Если тебе хотелось уйти отсюда до полудня, то не надо было переигрывать. Скажи мне, о чем ты на самом деле думаешь?
— Я не собираюсь раскрывать свои карты. — Брай гордо вскинула голову и занялась едой.
— Я вот все думаю, мистер Люк… — начала Адди. Люк оторвался от работы — он стоял на лестнице, соскребая краску с деревянных панелей, — потянулся и расправил плечи.
— О чем, Адди?
— О комнате нянюшки Комати.
— И что же ты о ней думаешь?
После того как Брай отправилась на верховую прогулку, Люк вытащил из тайника ключи, подходящие к обеим дверям, и открыл их — как он и обещал своей жене. Адди не могла знать о его невинной хитрости.
— Мне кажется, вам с мисс Бри необходимо дополнительное пространство, — задумчиво произнесла она, скрестив руки под фартуком. — Мистер Оррин и миссис Элизабет каждый имеет по большой комнате, а вы живете тесно.
Люк слез с лестницы и сел на ступеньку. Положив на колени скобель, он приготовился выслушать Адди.
— Продолжай.
— Раньше комната мисс Бри была детской. Она не очень большая. Но рядом с ней бывшая комната нянюшки Комати. А что, если из нее сделать гардеробную? Мы можем вынести постель нянюшки и убрать из вашей комнаты шкаф. Марта собирается развесить там вашу одежду.
— Звучит разумно, — согласился Люк. Он улыбнулся, представив реакцию Брай. — Вы говорили об этом с Брай?
— Нет, сэр. Она еще не вернулась домой, а мне бы хотелось решить этот вопрос до обеда,
— Чудесно, Адди. Давайте приступайте, но только сами не таскайте тяжелые вещи. Мои рабочие вам помогут. А что касается Бри, то не лучше ли нам сказать ей об этом вечером? Например, когда вы подадите десерт? Зачем портить себе обед?
Люк постарался сделать так, чтобы Брай до обеда не заходила к ним в комнату. Когда Адди наконец сообщила ей об их решении, Брай с открытым ртом застыла на стуле. Она взглянула на Люка, но он беспомощно пожал плечами. Взгляд его серых глаз был невинным и озорным одновременно.
— Ты мог бы ее отговорить, — прошипела Брай, когда Адди вышла из столовой. — Ты хотя бы пытался?
— Никакие возражения не пришли мне в голову. Да и что я мог сказать? «Нет, Адди, не делай этого, потому что моя жена хочет, чтобы я спал на кровати ее нянюшки»?
— Простого «нет» было бы вполне достаточно. Тебе совершенно не обязательно с ней объясняться.
— Может быть, ты бы и не стала этого делать, а я не смог.
Брай оттолкнула тарелку с яблоком, запеченным в тесте.
— Ну и что нам теперь делать? Ты подумал об этом? Не могу же я сказать ей, чтобы она все вернула на свои места!
— Разумеется, нет. — Люк посмотрел на ее десерт. — Ты собираешься это доедать?
Брай покачала головой. Он придвинул ее тарелку: к себе.
— Тебя ничто не волнует, — рассердилась она-
— Волнует. Вот только аппетит остается неизменным. — Чтобы спрятать улыбку, он положил в рот большой кусок яблока.
— Я так и знала, что ты не захочешь оставить мою постель
— Я все еще хочу делить ее с тобой. — Люк бросил на Брай многозначительный взгляд.
Брай отклонила его предложение и продолжала отклонять его еще несколько вечеров. Всего за неделю медового месяца у нее появились тени под глазами и постоянные боли в пояснице, что не ускользнуло от внимания Адди.
Когда Адди застала ее спящей в гардеробной, она поняла, что больше молчать не может. Брай проснулась, когда Адди поправила на ней одеяло.
— Сколько сейчас времени? — сонно спросила Брай.
— Часы в холле пробили половину двенадцатого. Может, хочешь перебраться к себе на кровать и ляжешь пораньше спать?
— Нет, мне и здесь хорошо.
Адди с пониманием посмотрела на нее.
— Возможно, ты не разделяешь моего мнения, но ведь это мистер Люк виноват в том, что ты не высыпаешься. Если бы миссис Элизабет была здесь, она сказала бы тебе, что ты не обязана каждую ночь ложиться под него.
Смущенная, Брай закрыла глаза и тихо застонала. Она не могла рассеять сомнения Адди или заставить ее замолчать.
— Мне кажется, что мистер Люк должен проявить сознательность, но все мужчины теряют голову, когда видят тебя. Нас всех расстраивает, что он так долго держит тебя в постели. Будь его воля, он бы не выпускал тебя из нее целый день. — Адди похлопала Брай по плечу. — Полежи здесь еще немного. Я попрошу Дженни приготовить тебе ванну и добавить туда соли, чтобы снять усталость. Мистер Люк ушел к Джону. Если хочешь, я поговорю с ним сама, когда он вернется.
Брай не знала, что делать с переполнявшими ее чувствами. Она была тронута и смущена беспокойством Адди. Ей хотелось смеяться от такого заблуждения и плакать от отчаяния, потому что она ничего не могла ей объяснить.
Открыв глаза, Брай взяла Адди за руку и пожала ее в знак признательности.
— Ничего не говори мистеру Люку. Сейчас я замужняя женщина, Адди. У меня есть способы усмирить моего мужа.
— Мистер Люк не «Конкорд», — буркнула Адди. — И он не Оррин Фостер. Зря ты полагаешь, что справилась с мистером Люком. Скорее он сам подомнет тебя под себя.
Слова Адди совсем не понравились Брай, и она нахмурилась.
— Не заставляй себя думать об этом, — вздохнула Адди, вставая. — Пойду позабочусь о ванне.
Было уже поздно, когда Люк вошел в их спальню. Он ожидал, что опять увидит ее спящей на полу. Только раз ей удалось отвоевать постель, но, как только он лег рядом с ней, она моментально проснулась и ушла спать на пол. Сейчас он обнаружил ее в гардеробной, сидящей в ванне по самые плечи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
— Раньше ты приводил мне массу доводов, по которым тебе не хочется спать в своей постели!
— Тогда у меня была альтернатива — спать с тобой в твоей постели. В мои планы не входило спать на полу. Соседняя комната могла бы стать компромиссом, но теперь у нас нет другого выхода.
— Тогда на полу буду спать я.
— Прекрасно.
Челюсть Брай слегка отвисла, когда она услышала его ответ.
— Ты это серьезно? — недоверчиво спросила она. — Ты хочешь сказать, что позволишь мне спать на полу? — Я хочу сказать, что позволю тебе делить со мной эту постель. Все остальное — на твое усмотрение. — Он подошел к кровати и поставил лампу на стол. — На случай если ты решишь ко мне присоединиться, какую сторону ты предпочитаешь?
— У меня нет предпочтительной стороны. Я сплю, раскинув руки и ноги во все стороны.
Люк видел, что она пытается отпугнуть его этим признанием. Однако образ Брай с раскинутыми на постели руками и ногами вовсе не представлялся ему неприятным.
— Я приложу все усилия, чтобы тебе не помешать, — пообещал он.
— В этом нет необходимости. — Подойдя к кровати, Брай начала стаскивать с нее одеяла.
Она устроила себе постель на полу рядом с камином и, проведя по ней ладонью, решила, что ее ложе получилось достаточно мягким.
Услышав звук сбрасываемых ботинок, Брай через плечо посмотрела на Люка. Он уже снимал с себя сюртук.
— Ты ведь не собираешься раздеваться здесь? — буркнула она.
— А где же мне раздеваться? Не волнуйся, я останусь в подштанниках.
Брай быстро отвернулась и для надежности закрыла глаза.
— Разве у тебя нет ночной рубашки? — спросила она.
— Она в моей комнате.
— Я принесу ее тебе.
— Не смеши меня. Во-первых, если ты помнишь, я не смог открыть дверь моей комнаты, а во-вторых, мы ведь не собираемся спать вместе. Не смотри на меня — и через минуту я буду под одеялом.
Однако минутой дело не обошлось. Скрипя зубами, Брай начала мысленно отсчитывать секунды, когда услышала, как он моется под ее умывальником и тщательно складывает свою одежду, в чем она не видела особой необходимости. Она повернулась только тогда, когда под ним заскрипел матрас. Пока он натягивал на себя простыню, Брай успела заметить его обласканные солнцем плечи и грудь. Во рту у нее пересохло, и она с трудом выдавила из себя:
— А как, по твоему мнению, должна переодеваться я?
— Что? — Люк приподнялся на локте. — Простыня сползла с его плеча, приоткрыв грудь. — Ты говоришь, словно у тебя во рту камни. Ты, случайно, не отрабатываешь дикцию?
— Я отрабатываю терпение, — четко ответила она. — Отвернись.
— Может, мне задуть лампы?
— Нет! — Чтобы усилить значение этого слова, Брай даже замахала руками. — Я сама с ними разберусь!
Люк кивнул. Его огорчила его забывчивость — ведь он знал, что Брай не может спать в темноте. Он молча смотрел, как она подошла к прикроватному столику, сняла стеклянный абажур с одной из ламп, вытянула губы, словно для поцелуя, и слегка дунула. Пламя заколебалось и погасло. Затем она привернула фитиль второй лампы.
— Ты не должен поворачиваться, — раздраженно проворчала Брай. Взяв с постели подушку, она бросила ее к себе на одеяла. — С тебя хватит и одной. А сейчас повернись ко мне спиной.
Люк почувствовал себя дрессированной собачкой Брай, а не ее мужем. Хорошо еще, что она не приказала ему стоять на задних лапах и служить. Он перевернулся на другой бок с такой скоростью, что она смутилась. Звук, вырвавшийся из его горла, был чем-то средним между ворчанием и смехом.
— Что это было? — спросила она, кружась на одном месте в тщетной попытке расстегнуть на спине маленькие перламутровые пуговки.
— Ничего.
— Надеюсь, не храп? Может, ты уже захрапел?
— Я не храплю, и хорошо об этом знаю.
Брай перестала трудиться над пуговицами. Он сказал ей, что у него нет жены, невесты и даже возлюбленной, и ей не приходило в голову, что у него могли быть случайные связи с другими женщинами. У нее испортилось настроение.
— Ты знал многих женщин? — тихо спросила она.
— Разумеется! Нана Дирборн. Моя мать. Тетя Нэнси. Тетя…
— Я не о них говорю! Я имею в виду совсем других женщин.
— Тогда мне хотелось бы знать, что ты подразумеваешь под словом «многих»?
— Больше двух, — ответила Брай. Она увидела, что он стал поворачиваться в ее сторону. — Лежи как лежал! Я пока еще не справилась с пуговицами.
— Позволь мне помочь тебе. У меня в этом деле есть некоторый опыт. Еще тогда, когда я носил короткие штанишки, я помогал женщинам расстегивать и застегивать пуговицы.
— Ты снова говоришь о своих тетушках? — рассмеялась Брай.
— Удивительно, как быстро ты догадалась. Иди сюда. Я обещаю держать глаза закрытыми.
Брай не знала, может ли она ему доверять, но все же подошла к кровати и, сев на самый краешек, услышала, как он придвигается поближе к ней.
— Всего несколько пуговиц, — предупредила она. — С остальными я справлюсь сама.
— Как хочешь. — Он расстегнул первую пуговицу и быстро закрыл глаза. — Ты действительно хочешь знать о других женщинах?
— Нет, — ответила Брай, поеживаясь от нежного прикосновения его пальцев. — Полагаю, что глупо об этом спрашивать. А вот что мне действительно хочется знать — был ли ты когда-нибудь влюблен?
— Ага! Это совсем другой вопрос. — Люк нащупал вторую пуговицу и тоже расстегнул ее. — Это была мисс Абигайл Честерфилд. Я был безумно в нее влюблен.
Брай захотелось увидеть его лицо, и она Начала поворачиваться.
— Мои глаза все еще закрыты, — на всякий случай предупредил он.
Но не это было причиной, почему ей захотелось посмотреть на него. Она чуть не сказала ему об этом, но придержала язык, сама не понимая причины своего поведения. Ей надо вести себя осторожно, иначе Люк обвинит ее в романтичности.
— Расскажи мне о мисс Честерфидд, — попросила она. Люк рассмеялся:
— Она подбила бы тебе оба глаза, если бы ты назвала ее так. Эбби — единственное имя, на которое она отзывалась. Она была лучшим игроком в поло на Уотер-стрит. Все мальчишки с нашей улицы были влюблены в нее.
— Сколько тебе было лет?
— Шесть.
— А ей?
— Тринадцать. Она занимала все мои мысли, пока я жил у Наны Дирборн. Вот поэтому я и решил, что влюблен. Я думал о ней больше, чем Джек, а Джек был моим лучшим другом.
— Да, это пример настоящей любви, какую только можно вообразить. Ты когда-нибудь видел ее после этого?
Люк закончил расстегивать пуговицы. Она встала с постели, и он открыл глаза. Она стояла перед ним, придерживая. ворот платья. То один рукав, то другой сползал с ее плеч, и он был рад, когда она отступила в тень и вернулась в свое гнездышко у камина. Он повернулся к ней спиной и натянул на себя одеяло.
— Ты когда-нибудь видел ее снова? — повторила Брай. Она сняла платье, положила его на стул и надела ночную рубашку. Наконец она забралась под одеяло.
Голос Люка был слегка хриплым, когда он ей ответил. Он чувствовал себя человеком, чье любопытство удовлетворяется созерцанием эротических снов. Шелест шелка и батиста были для него пыткой.
— Я видел ее, — произнес он. — Я пошел посмотреть на нее, как только распаковал вещи. Она держала на руках одного младенца, а второй цеплялся за ее юбку. Она ждала своей очереди в парикмахерскую. Она все еще очень хорошенькая. В тот день я потерял из-за нее два доллара.
Высунув голову из-под одеяла, Брай взглянула на спину Люка.
— И каким же образом ты потерял свои деньги?
— Играл в поло. — Люк повернулся лицом к Брай и посмотрел на нее. — Ты думаешь, я играл ради своего удовольствия? — спросил он.
— Не вижу здесь никакого удовольствия.
Брай все еще продолжала устраиваться в постели. Взбив подушку, она сунула под нее руку и закрыла глаза.
— Бри?
— Угу.
— И все-таки в этом есть удовольствие.
Брай ничего не ответила. Прежде чем заснуть, она еще долго слышала его взволнованное дыхание.
Адди постучала в дверь ее спальни. Ответа не последовало, и тогда она прижалась к ней ухом. В комнате было тихо. Нахмурившись, она посмотрела на Марту, держащую поднос с завтраком.
— Даже не знаю, что и думать, — вздохнула Адди. — Мисс Бри никогда не спит так долго.
— Возможно, она утомилась?
— Скорее всего. — Адди широко улыбнулась. — Давай подождем.
Внезапно дверь распахнулась, и показалась взлохмаченная голова Люка. Адди и Марта через его плечо увидели крепко спящую Бри, раскинувшуюся в центре постели. Рядом с кроватью на полу лежала гора одеял. Одна нога Брай свисала с края кровати; рука была откинута на то место, где спал Люк. Ее волосы были рассыпаны по обеим подушкам, а голова повернута в их сторону, чтобы они могли видеть сладкую, удовлетворенную улыбку на ее полураскрытых губах.
— Вот это да, мистер Люк, — прошептала Адди. Широко раскрытыми глазами она смотрела на Бри. — Вот это да!
— Расцениваю это как комплимент, — хмыкнул Люк. Он посмотрел на поднос, который держала Марта. — Забираю наш завтрак. До встречи, леди. — Ему пришлось приложить некоторое усилие, чтобы забрать поднос из рук Марты. Когда он завладел им и стал закрывать дверь. Марта прошептала ему вслед:
— Она утомлена до изнеможения. Мой мужчина тоже доводил меня до такого состояния.
Люк усмехнулся и закрыл дверь. Он сел на край постели, поставив поднос на стол.
— Можешь открывать глаза. Бри. Ты смогла убедить их! Я чуть было и сам не поверил тебе. — В паху у него болело, и он отодвинул от себя руку Брай. — Вставай, — скомандовал он.
Подойдя к столу, он снял крышки со всех блюд, стоящих на подносе, насладился их ароматами и хлопнул в ладоши, предлагая Брай присоединиться к нему.
Невыспавшаяся Брай с трудом села в постели. Вкусный запах еды щекотал ей ноздри. Она провела рукой по спутанным волосам и откинула их назад. Сонным взглядом она уставилась на Люка, когда он начал размахивать перед ее носом кусочком бекона.
— У тебя разве нет рубашки? — спросила она, стараясь не смотреть на его грудь. Он развалился на кровати, голый по пояс, и нетерпеливо взирал на поднос с едой, который поставил между ними.
— Доброе утро, миссис Кинкейд, — сказал он и кивнул на стул, куда Брай повесила свое платье.
— Она под стулом, — пояснил он. Брай посмотрела в ту сторону, а когда снова повернулась к нему, чуть не ударилась об него лбом.
— Я сказал: доброе утро, миссис Кинкейд… — Люк поцеловал ее легким поцелуем, надеясь, что она еще не пришла в себя и не ударит его.
— Я полагала, что этим нужно заниматься, когда кто-нибудь за нами наблюдает, разве не так?
— Будем считать это репетицией. Для представлений у нас впереди уйма времени, хотя начало было весьма удачным. Я даже не ожидал, что ты с такой скоростью переберешься с пола на кровать. Ты слышала, как Адди постучала в дверь?
— Я слышала их шаги на лестнице. — Взяв тарелку, Брай положила себе яйца и кусочек бекона. — Я чутко сплю, — соврала она, принимаясь за еду. Правда заключалась в том, что она всю ночь не сомкнула глаз. Она не привыкла спать на полу, и теперь у нее болели плечи и спина.
— Значит, ты не испытывала неудобств от того, что спала на полу?
— Нет. — Брай взяла кусочек теплого бисквита. — Вовсе нет. Однако ты должен непременно починить обе.
— Я займусь этим после того, как мы проведем здесь необходимое количество времени. Адди и Марта уверены, что мы еще долго не захотим покидать нашу комнату. — Люк, сдаваясь, поднял руки, когда увидел, как рот Брай сжался, а глаза сузились при виде невинного выражения на его лице. — Твоя блаженная улыбка ввела их в заблуждение. Если тебе хотелось уйти отсюда до полудня, то не надо было переигрывать. Скажи мне, о чем ты на самом деле думаешь?
— Я не собираюсь раскрывать свои карты. — Брай гордо вскинула голову и занялась едой.
— Я вот все думаю, мистер Люк… — начала Адди. Люк оторвался от работы — он стоял на лестнице, соскребая краску с деревянных панелей, — потянулся и расправил плечи.
— О чем, Адди?
— О комнате нянюшки Комати.
— И что же ты о ней думаешь?
После того как Брай отправилась на верховую прогулку, Люк вытащил из тайника ключи, подходящие к обеим дверям, и открыл их — как он и обещал своей жене. Адди не могла знать о его невинной хитрости.
— Мне кажется, вам с мисс Бри необходимо дополнительное пространство, — задумчиво произнесла она, скрестив руки под фартуком. — Мистер Оррин и миссис Элизабет каждый имеет по большой комнате, а вы живете тесно.
Люк слез с лестницы и сел на ступеньку. Положив на колени скобель, он приготовился выслушать Адди.
— Продолжай.
— Раньше комната мисс Бри была детской. Она не очень большая. Но рядом с ней бывшая комната нянюшки Комати. А что, если из нее сделать гардеробную? Мы можем вынести постель нянюшки и убрать из вашей комнаты шкаф. Марта собирается развесить там вашу одежду.
— Звучит разумно, — согласился Люк. Он улыбнулся, представив реакцию Брай. — Вы говорили об этом с Брай?
— Нет, сэр. Она еще не вернулась домой, а мне бы хотелось решить этот вопрос до обеда,
— Чудесно, Адди. Давайте приступайте, но только сами не таскайте тяжелые вещи. Мои рабочие вам помогут. А что касается Бри, то не лучше ли нам сказать ей об этом вечером? Например, когда вы подадите десерт? Зачем портить себе обед?
Люк постарался сделать так, чтобы Брай до обеда не заходила к ним в комнату. Когда Адди наконец сообщила ей об их решении, Брай с открытым ртом застыла на стуле. Она взглянула на Люка, но он беспомощно пожал плечами. Взгляд его серых глаз был невинным и озорным одновременно.
— Ты мог бы ее отговорить, — прошипела Брай, когда Адди вышла из столовой. — Ты хотя бы пытался?
— Никакие возражения не пришли мне в голову. Да и что я мог сказать? «Нет, Адди, не делай этого, потому что моя жена хочет, чтобы я спал на кровати ее нянюшки»?
— Простого «нет» было бы вполне достаточно. Тебе совершенно не обязательно с ней объясняться.
— Может быть, ты бы и не стала этого делать, а я не смог.
Брай оттолкнула тарелку с яблоком, запеченным в тесте.
— Ну и что нам теперь делать? Ты подумал об этом? Не могу же я сказать ей, чтобы она все вернула на свои места!
— Разумеется, нет. — Люк посмотрел на ее десерт. — Ты собираешься это доедать?
Брай покачала головой. Он придвинул ее тарелку: к себе.
— Тебя ничто не волнует, — рассердилась она-
— Волнует. Вот только аппетит остается неизменным. — Чтобы спрятать улыбку, он положил в рот большой кусок яблока.
— Я так и знала, что ты не захочешь оставить мою постель
— Я все еще хочу делить ее с тобой. — Люк бросил на Брай многозначительный взгляд.
Брай отклонила его предложение и продолжала отклонять его еще несколько вечеров. Всего за неделю медового месяца у нее появились тени под глазами и постоянные боли в пояснице, что не ускользнуло от внимания Адди.
Когда Адди застала ее спящей в гардеробной, она поняла, что больше молчать не может. Брай проснулась, когда Адди поправила на ней одеяло.
— Сколько сейчас времени? — сонно спросила Брай.
— Часы в холле пробили половину двенадцатого. Может, хочешь перебраться к себе на кровать и ляжешь пораньше спать?
— Нет, мне и здесь хорошо.
Адди с пониманием посмотрела на нее.
— Возможно, ты не разделяешь моего мнения, но ведь это мистер Люк виноват в том, что ты не высыпаешься. Если бы миссис Элизабет была здесь, она сказала бы тебе, что ты не обязана каждую ночь ложиться под него.
Смущенная, Брай закрыла глаза и тихо застонала. Она не могла рассеять сомнения Адди или заставить ее замолчать.
— Мне кажется, что мистер Люк должен проявить сознательность, но все мужчины теряют голову, когда видят тебя. Нас всех расстраивает, что он так долго держит тебя в постели. Будь его воля, он бы не выпускал тебя из нее целый день. — Адди похлопала Брай по плечу. — Полежи здесь еще немного. Я попрошу Дженни приготовить тебе ванну и добавить туда соли, чтобы снять усталость. Мистер Люк ушел к Джону. Если хочешь, я поговорю с ним сама, когда он вернется.
Брай не знала, что делать с переполнявшими ее чувствами. Она была тронута и смущена беспокойством Адди. Ей хотелось смеяться от такого заблуждения и плакать от отчаяния, потому что она ничего не могла ей объяснить.
Открыв глаза, Брай взяла Адди за руку и пожала ее в знак признательности.
— Ничего не говори мистеру Люку. Сейчас я замужняя женщина, Адди. У меня есть способы усмирить моего мужа.
— Мистер Люк не «Конкорд», — буркнула Адди. — И он не Оррин Фостер. Зря ты полагаешь, что справилась с мистером Люком. Скорее он сам подомнет тебя под себя.
Слова Адди совсем не понравились Брай, и она нахмурилась.
— Не заставляй себя думать об этом, — вздохнула Адди, вставая. — Пойду позабочусь о ванне.
Было уже поздно, когда Люк вошел в их спальню. Он ожидал, что опять увидит ее спящей на полу. Только раз ей удалось отвоевать постель, но, как только он лег рядом с ней, она моментально проснулась и ушла спать на пол. Сейчас он обнаружил ее в гардеробной, сидящей в ванне по самые плечи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34