Она заявила, что не имела никакого отношения к этому клубу и не знала о том, чем занимался мистер Бакстер, подчеркнув, что ее отношения с ним носили чисто платонический характер. Сразу после освобождения мисс Шервуд покинула страну.Читая, Кэл не поднимал глаз и лишь все сильнее стискивал челюсти.— Ты сама получила этот факс?— Нет, я даже не собиралась показывать его тебе до тех пор, пока…— Тогда кто? — Кэл прищурился, и в его глазах вспыхнула внезапная догадка. — А, так это Кирби! Кирби, не так ли?— Да. Он узнал меня по газетным фотографиям и угрожал показать факс тебе, если я не сделаю того, что он хочет.— А чего он хотел?— Меня.— Значит, если бы ты ему уступила, то я бы ничего не узнал?— Наверное. Но я смогла бы уступить лишь в том случае, если бы была одной из тех девушек, что работают в подобных клубах. Впрочем, если бы я не была такой трусихой, то он бы просто не посмел меня шантажировать. Я знаю, что было нечестно скрывать от тебя такие вещи, но…Алекс осеклась, увидев, как Кэл уронил факс на пол и резко встал на ноги. Когда же он потянулся за своей одеждой, она почувствовала, что у нее останавливается сердце.— Оставайся здесь, — бросил Кэл, уже на ходу застегивая брючный ремень, — я скоро вернусь.Неужели он прямо сейчас отправится к Лео? Но что еще он хочет услышать от этого проклятого журналиста, кроме того, что только что прочитал в газете? Наверное, когда вернется, то немедленно выставит ее вон.Ей показалось, что прошел целый год, хотя на самом деле дверь в ее комнату распахнулась всего через двадцать минут. Войдя, Кэл выразительно посмотрел на Алекс, которая, завернувшись в простыню, неподвижно сидела на кровати при свете ночника.Свет в комнате был слабым, поэтому, лишь когда он приблизился к постели, она увидела, что один рукав его рубашки висит, а костяшки пальцев правой руки слегка кровоточат.— Что ты сделал? — встревоженно выдохнула она.— Предоставил ему пищу для размышлений на всю оставшуюся ночь, — с удовлетворением ответил Кэл. — Рано утром он уберется отсюда.— Однако после этого от него вряд ли стоит ждать восторженного репортажа о Лейзи-Уай!— Да, пожалуй, ты права. — По виду Кэла нельзя было сказать, что он слишком опечален подобной перспективой. Несколько секунд он рассматривал ее бледное лицо, разметавшиеся волосы, темно-голубые глаза… — Ты не хочешь рассказать мне, как все было на самом деле?— Ты не поверил в то, что там написано? — прошептала Алекс, только сейчас увидев, что проклятый факс лежит на том же месте, куда он его бросил.— Если бы я поверил, то не был бы сейчас здесь.Он привлек ее к себе и поцеловал. Ни один их поцелуй до этого не отличался такой возвышенной полнотой чувств. Алекс прижалась лицом к его плечу, слишком взволнованная, чтобы говорить.— А как ты узнаешь, сказала я тебе правду или нет, — чуть успокоившись, заговорила она, — если мы знакомы всего несколько дней?— Ты не умеешь скрывать в себе то, что тебя гнетет, — просто отвечал он. — Да, прежде чем ты приехала сюда, у меня уже сложилось определенное представление о тебе, но ты очень скоро его разрушила. Что бы ты ни делала в том клубе во время полицейского рейда, ты не могла иметь никакого отношения к наркотикам или проституции. Я в этом абсолютно уверен. — И он слегка отстранил Алекс, чтобы заглянуть ей в глаза. — Впрочем, если не хочешь, можешь не рассказывать.Ей действительно не хотелось рассказывать, поскольку она еще не была до конца уверена в искренности его слов. И дело не в наркотиках или проституции, — дело в ее близком знакомстве с человеком, который оказался отъявленным негодяем. А ведь она была отнюдь не наивным подростком!— Ты имеешь полное право все знать, и я расскажу, — начала она, глубоко вздохнув и тщательно подбирая слова. — Я встретила Моргана, когда работала на одну из его компаний. И я была польщена, когда он начал оказывать мне знаки внимания, причем польщена настолько, что закрыла глаза на те подозрения, которые у меня имелись. Хотя мне и в голову не приходило, чем он может заниматься на самом деле.— Ты думала, что он всего лишь замешан в финансовых махинациях? — Голос Кэла был спокоен, и это спокойствие начало передаваться ей.— Да. Это меня не оправдывает, я знаю, однако подобного рода вещами занимались слишком многие, а он казался мне далеко не самым худшим из них.— Ты слишком долго вращалась в кругу таких людей, — укоризненно проворчал он. — Кстати, сколько времени ты была знакома с этим Бакстером до той ночи?— Примерно пару недель. Но я с ним не спала! Да, меня можно назвать дурой за то, что я вообще с ним связалась, однако существовала определенная черта, через которую я не переступала.Она заставила себя посмотреть ему прямо в глаза, предвидя, что прочтет в них недоверие и скептицизм, — и каково же было ее облегчение, когда она обнаружила, что ошиблась!— Честно сказать, Бакстер не особенно настаивал на постели. Наверное, у него просто не было привычки спать с теми девушками, из которых он собирался делать проституток для своих клубов.— Не хотел мешать удовольствие и работу?— Видимо, так. Что касается меня, то я не испытывала к нему физического влечения. Скорее, можно сказать, что он оказывал на меня гипнотическое влияние. — Она усмехнулась. — Да, сейчас все выглядит смешно, но тогда я даже не понимала, что это за ночные клубы. Все стало ясно лишь в тот момент, когда он пригласил меня в офис и предложил работать на него. Когда приехала полиция, он мог бы рассказать им обо мне прямо там, однако не стал этого делать. Наверное, хотел отомстить за то, что я отказалась от его предложения. На следующий день меня отпустили, поскольку ни одна из девушек Бакстера не подтвердила его показаний против меня. Ну, а все остальное было раздуто прессой, — она грустно улыбнулась, — и за одну ночь я стала знаменитой!— А сюда ты приехала, чтобы повидать Грега или желая убраться подальше от Лондона? — мягко спросил он.— Не знаю. Возможно, мною двигали обе причины.— Тогда я в долгу перед этим Морганом!— Если бы мы с тобой не встретились, то никогда бы и не узнали, что упустили! — заметила Алекс.— Я понимаю. Но я слишком долго ждал такую женщину, как ты. И ведь ты тоже загорелась, едва меня увидела! При первой же встрече мы оба осознали, что хотим как можно скорее стать любовниками.— Ну, я-то никогда об этом не думала! — кокетливо заявила Алекс.— Лгунья! Я же видел, как ты вспыхиваешь, когда я приближаюсь к тебе.Да, Кэл прав — при виде его она немедленно возбуждалась. И так было с самого первого момента, когда она увидела его расседлывающим Джеда. Все ее колкости и неожиданные выходки были только попыткой скрыть обуревавшие ее чувства.— А как насчет того, о чем я тебе только что рассказала? — вкрадчиво спросила Алекс. — Все это имеет для тебя какое-то значение?Он одарил ее нежным взглядом и вновь погладил по щеке.— Хватит тебе мучиться. Ты совершила ошибку и расплатилась за нее сполна — только и всего. Сделай выводы и забудь об этом.— А ты?— Забыть о том, что я женюсь на закоренелой преступнице? — с притворным возмущением вскричал он. — Черт подери, это не так-то просто!Ухмыльнувшись, он поймал ее кулак, которым она пыталась ткнуть его в грудь. Оттолкнув ее так, что она опрокинулась на подушки, он немедленно навалился на нее сверху.— Хватит насилия! Я больше и сильнее тебя!— О да, мой господин, — покорно согласилась Алекс. Взяв его руку, она стала осторожно целовать разбитые в кровь пальцы, ощущая на губах вкус его крови. — Я не заслужила тебя, Кэл, — произнесла она, и на сей раз абсолютно серьезно.— Ничего страшного, я придумаю способ, как тебе меня заслужить, — усмехнулся он. — А вообще, Алекс Шервуд, ты именно та женщина, о которой я мечтал. В тебе есть все, что я когда-либо надеялся найти в женщинах.— И даже больше, чем тебе могла предложить Диана Лэттимер? — Алекс тут же пожалела о своем вопросе и мягко покачала головой: — Ох, нет, забудь о том, что я только что сказала.Но теперь уже Кэл в свою очередь покачал головой.— Если ты интересуешься, я обязательно отвечу. Так вот, — продолжал он после небольшой паузы, пристально глядя в глаза Алекс, — я никогда в жизни не задумывался всерьез о женитьбе на Диане. Ты единственная женщина, с которой я хочу оставаться рядом до конца своих дней.— Даже если меня иногда придется приводить в чувство? — с усмешкой спросила Алекс, сознавая, что ее последние сомнения бесследно улетучились.— Ничего, я сумею это сделать, — пообещали твердые и нежные мужские губы. — Вопрос лишь в том, признаешь ли ты меня главой семьи.— Я надеюсь тебя перевоспитать. В чем мы больше всего нуждаемся, так это в увеличении количества Эс-Пе.— Эс-Пе? — Кэл изумленно вскинул брови.— Страстных поцелуев, дурачок, — пояснила Алекс, — например, таких…

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16