Логан приподнял брови.
– У меня при встрече с ней создалось другое впечатление. Уверяю вас, она – само радушие и общительность. Не знаю никого, кто обращался бы с людьми так же ловко, как она.
– Значит, она сумела вас провести. Вы стали жертвой ее умелых чар. Миром по-прежнему правят мужчины, и она умеет производить на них нужное ей впечатление. Думаю, это превратилось в ее вторую натуру.
– Зато на вас ее чары не действуют!
– Подействовали бы, если бы вы не снабдили меня записями, зафиксировавшими каждый ее жест, каждую гримасу. Она большая умелица и почти не допускает оплошностей, разве что на долю секунды. Мгновение – и она снова вошла в роль. Стоп-кадр – огромное подспорье, настоящее волшебство.
– Итак, ваш вывод? Одинокая, непонятая женщина, вовлеченная в заговор против ее воли? – насмешливо спросил Логан.
– Вовсе нет! По-моему, она способна на убийство. Перед ее решимостью ничто не устоит, как перед ударной волной ядерного взрыва. Она упорно идет к поставленной цели и никогда не будет пешкой в чужой игре. Наоборот, она всех заставит плясать под свою дудку. Боюсь, я слишком занята, чтобы следить по вашей просьбе за новостями. Занимайтесь этим сами.
– Не слишком ли серьезные заключения на основании банальной видеосъемки?
– Хотите верьте, хотите нет. Мне все равно.
– Охотно верю, что человек выдает себя жестами и мимикой. Недаром я посылаю всех своих менеджеров на семинары по ведению переговоров, на которых этим темам уделяется первостепенное внимание. Просто Лайза Чедберн – человек нестандартный. С ней надо быть очень осторожными.
– Совершенно с вами согласна, – сказала Ева, направляясь к двери. – Пойду прогуляюсь до пристани.
– Можно мне с вами? – спросил Логан.
– Нельзя! Что-то не припомню, чтобы вы пригласили меня присоединиться, когда вам понадобилось поболтать с Джилом.
Она сбежала по ступенькам. На пляже было пусто, если не считать ребятишек, играющих в волейбол в нескольких сотнях ярдов от пристани. Ева облегченно перевела дух: ее не отпускал страх быть узнанной. По Си-эн-эн наверняка показали фотографию сумасшедшей пироманки, виновной в гибели Джона Логана.
«Сумасшедшая»… От одного этого слова ей становилось дурно. Проклятая Лайза Чедберн! Угораздило ее вторгнуться в Евину жизнь, да еще задеть самое больное место! Она представила себе, как первая леди, оценив все возможности, впивается, как скорпион, в главную болевую точку жертвы…
Но откуда у Евы уверенность, что за атакой на нее стоит именно Лайза Чедберн? Вполне возможно, что это не она, а Тимвик.
Нет, тут чувствуется женская хватка. Лайза Чедберн не станет недооценивать другую женщину: слишком она уважает саму себя.
Ева села на доски и стала смотреть на воду. «Не слишком ли серьезные заключения на основании банальной видеосъемки?» Нет, она верила своему чутью. Наблюдая за Лайзой Чедберн, она улавливала в ее поведении тончайшие нюансы. Недаром Еву учили распознавать и воссоздавать выражение человеческого лица. Ее наблюдательность была сродни врачебному обследованию. Сейчас она доверяла своему чутью, которое всегда вело ее на завершающей стадии воссоздания внешности. Она хорошо познакомилась с Лайзой Чедберн.
Фрейзер?..
Казалось бы, между первой леди и казненным душегубом нет ничего общего. Почему же она мысленно ставит их на одну доску?
Потому что к ней вернулся прежний страх. Он не отпускал ее с момента уничтожения лаборатории. Уже тогда она вспомнила Фрейзера. За кампанией, направленной против нее, с самого начала стояла Лайза Чедберн. Конечно, Фрейзер был безумцем, тогда как Лайза выглядела кристально нормальной, однако их роднила самоуверенность, порожденная ощущением собственного могущества.
Наслаждение своим могуществом – сильный побудительный мотив. Фрейзер наливался силой, совершая убийство за убийством. Лайза Чедберн руководствовалась более серьезными соображениями, однако результаты ее деятельности оказывались не менее, а то и более смертельными. Жажда власти на глобальном уровне опаснее простого стремления к самоутверждению…
К черту глобальный уровень! То, что случилось с Бонни, затмевало все беды на свете. Мир соткан из отдельных судеб, личных трагедий. Жестокости Фрейзера были под стать убийствам, инспирированным Лайзой Чедберн.
Убийство есть убийство. Оба они лишают людей жизни, а жизнь священна. Вряд ли Детвил так опасен, как представляется Логану. Ева не разбиралась в политике, заговорах и дипломатии, зато хорошо знала, что такое убийство.
Боже, как она ненавидела убийц!
* * *
– Не спускайте глаз с мамаши, Джеймс, – сказала Лайза, изучая компьютерное досье на Еву Дункан. – Мать – наверняка самое ее слабое место. Мы обязаны этим воспользоваться.
– Она находится под неусыпным наблюдением, – заверил Тимвик. – Мы знаем, что сегодня утром Дункан звонила матери. Разговор велся по цифровой линии и не мог быть прослушан, но перед домом дежурит наш человек с чувствительным звукоулавливающим устройством. Мы располагаем обрывками их беседы, но и они достаточно ясно указывают на ее намерение вывести мать из игры.
Разумно! На месте Дункан Лайза поступила бы точно так же. Главное внимание – слабым местам!
– Этого нельзя допустить. Мать надо устранить.
– Окончательно?
Тимвик помешан на насилии!
– Нет, она еще может нам пригодиться.
– Ее охраняют люди Логана и полиция Атланты. Как бы нам не засветиться…
– Постарайтесь. Отправьте туда Фиска. Он отлично справился с Барретт-Хаус. Как поживает судебный антрополог?
– Мы взяли под наблюдение Кроуфорда из университета Дьюка.
– А остальных людей, с которыми работала Дункан?
– Сейчас мы составляем их список. Для этого требуется время.
– У нас его нет. Не понимаю, почему это так трудно. Ей нужен человек с опытом анализа ДНК.
– Таких набирается больше, чем может показаться. Это очень перспективное направление.
– Нам нужен короткий список. Пришлите его мне. – Взгляд на часы. – Мне пора на очередной митинг. Я с вами свяжусь.
Повесив трубку, Лайза хотела закрыть файл Дункан, но не смогла оторваться от ее лица. Она вовремя догадалась, что Ева попытается спасти мать, хотя та мало заботилась о дочери: позволяла ей расти на улице, дала забеременеть и родить ребенка от неизвестного папаши. Ева тем не менее простила матери прежние прегрешения и была очень ей предана. Преданность – редкое и ценное качество.
Чем дольше Лайза изучала свою противницу, тем больше становилось ее уважение к ней. Как много между ними общего! Родители Лайзы любили и опекали дочь, но и ей пришлось бороться с бедностью и вести неравную борьбу с системой.
Что у этой Дункан на уме? Симпатия не должна повлиять на решимость нанести ей поражение. Лайза встала на трудный путь и должна пройти его до конца.
Кто бы ни чинил ей препятствий на этом пути.
14
– Удивлен, что вам удалось сюда добраться, – сказал Джо хмуро, рассматривая их автомобиль. – Поразительно, как эта лоханка не развалилась на ходу.
– Зато она не привлекает внимания. – Логан выбрался из-за руля. – Или вы предпочли бы, чтобы я прокатил Еву в шестидверном лимузине?
– Я бы предпочел, чтобы вы ее вообще не катали, – ответил Джо. – Жаль, что вы поймали ее в свои сети! У меня врожденное недоверие к разным сукиным сынам.
Никогда еще Ева не видела Джо таким воинственным. Логан тоже ощетинился, как сторожевой пес. Она поспешно вылезла из машины.
– Садись со мной, Джо. Отвезите нас в Эмори, Логан.
Оба не шелохнулись.
– Сейчас на вас начнут оглядываться. Садись в машину, Джо!
Он нехотя повиновался.
– Поезжайте, Логан, – скомандовала Ева, облегченно переводя дух и садясь рядом с Джо. – Мать получила фотографию Маргарет? – спросила она у него.
– Да, вчера вечером. – Джо сверлил взглядом затылок Логана. – Я сам проконтролировал окрестности. Там толкутся его люди. Чтобы заставить их назвать себя, пришлось пригрозить наручниками.
– Никого, кроме них? – осведомился Логан, не оборачиваясь.
– Как будто никого.
– Они не стали бы лезть на глаза. Очень осторожные ребята, вооруженные самыми совершенными приборами наблюдения.
– Зачем? – удивился Джо. – Объясните, наконец, что происходит!
– Ты захватил с собой фотографии Тимвика и Фиска? – спросила Ева.
Джо вынул из кармана пиджака конверт.
– Я навел справки о Фиске. Очень опасный тип! Лучше не приближаться к нему даже на пушечный выстрел.
– Постараюсь, – сказала Ева, изучая фотографию. Ей никогда не пришло бы в голову остерегаться такого человека, с виду – вылитого английского дворецкого. Спокойный взгляд карих глаз, длинный аристократический нос, коротко подстриженные седеющие усики, сдержанность и аккуратность в каждой черточке. Ему нельзя было дать и сорока лет, но виски тронуло сединой, волосы сильно отступили от лба к макушке.
Зато в облике Джеймса Тимвика не оказалось даже намека на аристократизм: широкое, почти славянское лицо, бледно-голубые глаза. Он был моложе, чем она
Предполагала: всего сорок с небольшим, ни единого седого волоска в черной шевелюре.
– А теперь расскажи, зачем они тебе понадобились, – потребовал Джо.
Потому что она должна знать врага в лицо. Эти люди хотят ее смерти. Но она не стала говорить этого Джо, уже подавившему первоначальное раздражение.
– Полезно знать, какие они внешне, – проговорила она, убирая конверт с фотографиями в сумочку. – Спасибо, Джо.
– Не благодари меня, лучше расскажи все, что мне надо знать.
– Тогда я промолчу. Лучше тебе в это не соваться.
– Нет, говори!
Отделаться от него было невозможно.
– Хорошо, только позволь изложить все так, как сочту нужным я сама. Никаких допросов!
Подъехав к главному зданию университета Эмори, они еще минут десять оставались в машине, пока Ева не завершила свой рассказ. После этого Джо долго молчал, косясь на кожаную сумку у ее ног.
– Это он?
– Он.
– Как-то не верится…
– Понимаю, – сказала Ева. – Тем не менее это президент Чедберн.
– Ты совершенно уверена?
Она кивнула.
– Теперь понимаешь, почему я не хочу тебя в это вовлекать? Кто знает, во что все это выльется…
– Зато я знаю, – произнес Джо решительно. – Логан тоже знает. Он с самого начала сознавал, во что тебя втягивает.
– Да, сознавал, – подтвердил Логан тихим голосом. – Но на сценарий это не влияет. Мы должны завершить начатое сами.
Джо окинул его ледяным взглядом и обратился к Еве:
– Ему нельзя доверять. Будет лучше, если я его прикончу.
– То есть как?
– Очень просто. Все считают, что его больше нет в живых. Зачем вводить общественность в заблуждение?
– Джо! – произнесла Ева с упреком.
– Как хочешь. – Он пожал плечами. – Я и не надеялся, что ты согласишься. – Он распахнул дверцу машины. – Оставайся здесь. Я проведу разведку и вызову Кесслера. Только не пойму, почему ты считаешь, что ему захочется во всем этом участвовать.
– Он смел, любопытен и одержим тягой к истине. Иначе он избрал бы другую профессию.
– Одержимость – твоя специальность. – Джо с силой захлопнул дверцу и стремительно зашагал со стоянки.
– Стражу порядка следовало бы быть поспокойнее, – высказался Логан.
– Просто человек сердится. Он бы никогда не…
– Я другого мнения. Только что моя жизнь висела на ниточке. Впредь буду с вашим Квинном поосторожнее.
– Джо боготворит закон, – возразила Ева с обидой. – Он прекрасный полицейский.
– Нисколько в этом не сомневаюсь, как и в том, что в нем иногда просыпается бравый морской пехотинец. Особенно когда закон не работает, а его друзья попадают в беду.
– Джо не убийца.
– Вы когда-нибудь интересовались, сколько людей он прикончил за время службы в спецподразделении «Морские львы»?
– Как-то не приходило в голову. Он служил там в мирное время.
– «Морские львы» выполняют боевые задания даже в мирное время.
– Зачем вы это говорите? Зачем хотите вызвать у меня недоверие к Джо?
– Инстинкт самозащиты, наверное. – Логан невесело усмехнулся. – Признайте, достаточно было одного вашего кивка – и он продырявил бы мне голову.
– Прекратите!
– Где ваша честность?
Ева предпочитала нечестность, потому что в противном случае пришлось бы признать, что она плохо знает Джо. Этот человек был одной из главных опор ее жизни. Он всегда оставался образцом надежности. Даже когда все вокруг рушилось, он спасал ее из-под обломков. Она не могла думать о нем как об убийце, потому что это значило бы сравнить его с Фрейзером. Немыслимо!
– Он когда-нибудь рассказывал вам о своей службе в «Морских львах»?
– Никогда.
– Вам известно, что, работая в полиции Атланты, он застрелил троих человек?
Ева изумленно расширила глаза.
– Где вам это знать! Квинн понимает, что подобные ужасы не для вас. Эту часть своей жизни он вам не раскрывает.
– Повторяю, он не убийца.
– Я не называл его убийцей. Он стрелял в рамках самообороны, а его жертвы были подонками, утратившими право на жизнь. Просто я хочу, чтобы вы поняли: Квинн многолик и очень опасен.
– Нет, вам хочется, чтобы я перестала ему доверять!
– А он старается лишить вас доверия ко мне. Ему можно защищаться с применением огнестрельного оружия, а мне запрещено замолвить в свою защиту даже невинное словечко?
– Вам я не доверяю.
– Доверяете, хотя бы чуть-чуть. Во всяком случае, понимаете, что мы делаем одно дело. Нельзя, чтобы Квинн разрушил это нарождающееся доверие. – Логан перевел взгляд на Джо, поднимающегося по ступенькам научного корпуса. – Противников мне и так хватает, зачем мне среди них ваш Квинн?
Ева тоже нашла глазами Джо. Теперь она видела его в новом свете. Он никогда не терял уверенности в себе, всегда двигался с пружинистой грацией, но сейчас она чувствовала в нем безжалостность профессионала. Этот человек всегда добивался своего. Неужели отказывающийся подчиниться автоматически получает от него пулю? И сможет ли она теперь доверять ему, как прежде?
– Идите к черту! – пробормотала она, не глядя на Логана.
– Все мы дикари, – молвил тот тихо. – Все готовы совершить убийство, если усматриваем в этом важный смысл. Ради пищи, мести, самозащиты… Квинн знал, что для вас подобное неприемлемо, и старался не поворачиваться к вам этой своей стороной.
– Вы тоже способны на убийство, Логан? – спросила Ева с горечью.
– Да, если бы принудили обстоятельства. Как и вы, Ева.
Она покачала головой.
– Жизнь – слишком большая ценность. Убийству не может быть оправданий.
– Речь не об оправдании, а о понимании.
– Не хочу об этом говорить. – Она отвернулась к окну. – Я вообще предпочла бы с вами не разговаривать. Оставьте меня в покое!
– Как скажете.
Теперь он мог ее послушаться. Он заронил в ее душу сомнение и собирался спокойно наблюдать, как она гибнет от этого медленного яда. Не выйдет! Она не допустит, чтобы Логан разрушил ее доверие к Джо. Кто он для нее по сравнению с Джо Квинном? Почему считает себя вправе отравлять ей существование своими ядовитыми речами?
– Только от правды все равно никуда не деться, – закончил Логан тихо.
– Все в порядке. – Джо распахнул дверцу машины и помог Еве выйти. – Кесслер ждет. Там оказался Боб Спенсер, ассистент, но я посоветовал Кесслеру его спровадить.
Ева забрала из машины сумку с черепом.
– Что ты сказал Гэри?
– Попытался его заинтересовать, утаив главное. Ты была права: он загорелся. – Джо отнял у Евы сумку и взял ее за локоть.
– Надеюсь, вы не возражаете, если я пойду с вами? – спросил Логан, тоже вылезая из машины.
– Я возражаю, но готов вас терпеть, если не будете вмешиваться. – Джо быстро повел Еву прочь со стоянки. – Сколько времени на это понадобится?
– Кесслер не станет долго возиться, если ему будет откуда выделить ДНК. Другое дело – работа в лаборатории. Тестирование ДНК занимает не один месяц.
– Твое дело – взятие образца, мое – ускорение его обработки. – Джо пропустил ее в дверь. – Я умею подгонять лентяев. Это одно из главных моих… – Он прищурился. – Почему ты так на меня смотришь?
Она поспешно отвела взгляд.
– Не пойму, о чем ты…
– Отлично понимаешь!
Она сбросила его руку.
– Отстань, Джо. Все в порядке.
– Может, в порядке, а может, и нет.
* * *
Они застали Кесслера с сандвичем в руке. При виде Евы он радостно улыбнулся.
– Говорят, ты собираешься устроить мне переезд в морг. Спасибо, Дункан!
– Лучше вытри горчицу с усов. – Она опять забрала у Джо сумку, потом, схватив со стола салфетку, сама вытерла Кесслеру рот и колючие седые усы. – Никогда не встречала человека, который ел бы так же неопрятно, как ты!
– Я наслаждался едой в одиночестве и не ждал, что передо мной предстанет женщина и займется критикой. Тем более если она собирается просить меня об услуге. – Он опять вгрызся в сандвич. – Ты сильно влипла, Дункан?
– Мне нужна твоя помощь.
– Судя по сводкам новостей, тебе лучше обратиться к адвокату, а не к генетику. Вы, наверное, Логан?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34