.. А как же остальные куклы
с ЦФ-5, которых «Антикибер» сдал хозяевам? выходит, что во всех них заложен
а мина с «гарпуном»?..
Ч Вы не говорили мне, что у меня была семья, Ч в голосе Чайки Хиллари почу
дился укор. Ч И что я была беглой в Банш. Вы это скрыли от меня…
Ч Тебе не надо было это помнить.
Ч Да. Вы правы, мистер Хармон. Оно все больше возвращается и нарушает мне
мышление. Сильно нагружен эмотивный блок, но нет сигнала «перегрузка». Я
все время думаю о них, о той семье. Я их любила.
Ч А сейчас?
Ч Мне их жалко. Они ненормально живут. «Живут», «любила», «жалко», «в шутк
у» Ч Хиллари впервые слышал такое из уст Чайки. Но глагол «любить» она уп
отребила в прошедшем времени, это обнадеживало.
Ч Они не откажутся вновь тебя похитить и вовлечь в свои дела. Они будут с
тараться вновь тебя увидеть, убедить. Как ты поступишь в этом случае?
Ч Не знаю, мистер Хармон. Я боюсь. Я не хочу возвращаться. Там, в Банш… там п
остоянно чувствуешь угрозу. И не только от проекта; есть еще кибер-полици
я. Если тебя разоблачат Ч это смерть. Но видишь Ч ты жива, ты помнишь.
Ч Лучше бы я ничего не знала! Ч вскрикнула Чайка, вскакивая. Ч Зачем вы
оставили это во мне?!..
Ч Сядь. ЭТО ПРИКАЗ.
Ч Слушаюсь.
Ч Ты считаешь себя испорченной? неисправной?
Ч Да.
Ч Ты хочешь избавиться от старой памяти?
Ч Я… не знаю. Это будет большая чистка? смогу ли я после нее работать? или…
меня демонтируют? Я не хочу умирать…
«Никогда, Ч подумал Хиллари, взяв Чайку за руку, Ч никогда и никому я не п
озволю тронуть твою память, пока сам не пойму, в чем тут секрет. Ты Ч моя др
агоценная находка…» Он улыбнулся своим мыслям.
Чайка всматривалась в его лицо внимательно и… как-то напряженно.
Ч Я не буду тебя чистить, даю слово. И Туссену не отдам.
Ч Спасибо, мистер Хармон, Ч попробовала улыбнуться и она, но тут же озаб
оченно спросила: Ч Вы запрете меня в камере? Я ведь, наверное, опасна?.. Кэнн
ан охранял меня с оружием. По-моему, мне будет лучше взаперти. Я не уверена
в себе.
Ч Да, пока мы тебя изолируем. Нам нужно время, чтоб понять, как устранить д
ефект. Пойми Ч ты нам очень нужна. Ты отлично выполняешь роль компьютера
поддержки, ты помогаешь нам, и без тебя нам будет тяжело. Мы исправим тебя.

Ч Я вам верю, босс. И еще… извините нас за то, что мы не смогли оборонить ва
ш дом. Они были лучше вооружены и… крайне агрессивны. Они стремились разр
ушать. Это неправильно, так не должно быть.
Ч Чайка, ты вообразить не можешь, как я рад тому, что ты это понимаешь!.. Сей
час мы с тобой полетим в Баканар. Сид!.. Ч позвал Хиллари вставая. Безопасн
ик проворно возник в спальне, будто подслушивал за дверью. Впрочем, с него
станется Ч профессия такая.
Ч Сид, с этого момента все, что касается конкретно киборгов, их поведения
и действий Ч под гриф «Совершенно секретно». Любые сообщения о киборга
х, даже адресованные генералу, Ч только с моего согласия и за моей подпис
ью. Особое внимание на BIC Ч они хотят порыться в наших документах.
Все засекретить! Перекрыть все доступы! Горт вчера распорядился, что буд
ет лично допускать материалы в СМИ Ч а сегодня и Хармон вводит свои санк
ции, отягощенные шпиономанией!.. Но Сид, матерый спец по тайнам и секретнос
ти, принял это как должное. В государственной системе все стремится к умо
лчанию и герметической закрытости, к тому, чтобы истина была известна то
лько избранным сотрудникам госаппарата, облеченным доверием администр
ации, ответственным и несменяемым. И лишь монопольно владеющие истиной с
пособны эффективно управлять безмозглым стадом граждан Федерации, а СМ
И должны производить для плебса жвачку Ч пряный, сочный суррогат без са
хара и без калорий, имитирующий насыщение правдивой информацией. Незаче
м жвачному большинству знать истину Ч она для немногих, кто способен ос
ознать ее и применить во благо, ибо о них сказал бодисатва Иоанн, верный уч
еник Будды Ч «И познаете истину, и истина сделает вас свободными», недар
ом же эти святые слова начертаны над входом в Департамент национальной б
езопасности…
Покидая спальню, Хиллари окинул ее взглядом, словно прощаясь. Да, Кэннан з
десь наведет порядок. Потом придут рабочие по интерьеру и все восстановя
т. Но с разрушением мебели и домашней электроники что-то ушло из этих голу
бых с серебринкой стен, покрытых едва заметной вязью переплетенных рун и
арабесок. Верней, это «что-то» ушло изнутри самого Хиллари Ч ушло подспу
дное ожидание чуда, ушло ощущение работы как горячечной рутины, накопивш
ееся за последние три месяца, ушли чувство замкнутости и теснота кокона,
где постепенно разрастались и все плотней спрессовывались мысли. Он уно
сил отсюда странную, смутную и до безумия многообещающую идею, которая в
друг осветила и выход из тупика погонь с импульсными ружьями, и путь куда-
то вдаль, где за туманом брезжило сияние…
«Я не вернусь в эту квартиру, Ч понял Хиллари. Ч Косметический ремонт
Ч и надо продать ее к чертям. Поживу в баканарской гостинице, там куда про
сторней! А после сниму… нет Ч куплю! квартиру подороже и побольше. И надо
же такому быть, чтобы, когда я нащупал открытие Ч проект решили ликвидир
овать!! А мне сейчас так нужен проект и… киборги, побольше киборгов, зараже
нных Банш! Где их взять? наловить?.. Они просто так не даются! Впору серым ЦФ
впрыскивать… да, а инсталляционные версии Ч у „отцов“ покупать?.. не-ет, з
а проект, я буду драться до последнего. Никогда не сдавайся, Хиллари!»
На пути в Баканар к нему по трэку привязался Тито Гердзи, которому тоже за
надобилось узнать Ч правда ли, что Фанк не Фанк, а…
Хиллари по-мужски коротко и энергично, теми словами, которые не говорят в
приличном обществе, объяснил приятелю, что многие его сегодня затоптали
с этим делом, а между тем у него база разбита, квартира разгромлена, андрои
да киборги зарубили, проект на волоске висит, и если еще кто-нибудь сейчас
ему сунет перст в рану, то за последствия он не ручается.
Гердзи все понял и изящно закруглился Ч «Я потом перезвоню».
У Тито была своя заноза Ч его невеста и пяток ее подруг вспомнили, как люб
или покойного Хлипа, и теперь кусали адъютанта Ч «Вынь да положь нам инф
ормацию из первых уст!», а Тито извивался и отбрыкивался Ч «Государстве
нная тайна!», чем еще больше распалял остервеневших фанаток. Это если не с
читать подзабытых знакомых, которые вдруг вспомнили о нем через двенадц
ать лет после окончания училища и по трэку после «Хай, Тито! Это я, Такой-то
» сразу брали быка за рога Ч «А правда, что…».
Позавидуешь тут Хиллари, чей номер трэка запрещено знать посторонним!


Косичка не смотрела в глаза маме Ч только на свое колено. Оно выглядело б
езобразно Ч из размозженного покрытия выдавился от хромой ходьбы кусо
к разбитого мениска, а осколки коленной чашечки контрактор утянул под ко
жу на бедро. Хорошо, что Звона дома не было Ч мама его послала за едой.
Ч Вы глупые и непослушные девчонки, Ч выговаривала мама Чара. Ч Кому я
говорила, чтоб о всех затеях первым делом сообщали мне? Ну, кому? Отвечай!
Ч Мам, прости…
Ч Я-то прощу. Я обниму и расцелую. Но колено твое не срастется от этого. Ли
льен! как тебе это в голову пришло?!
Ч У нас все было продумано, Ч глядя в пол, промямлила Лильен. Ч Если бы т
ам не оказалось Чайки…
Ч Я уже слышала про Чайку. Она теперь на стороне врага.
Ч Мам, а ты бы в нее выстрелила?! Ч вскинула лицо Косичка.
Ч Фосфор, Ч не ответив ей, Чара поглядела на варлокера, Ч ты знал об их н
амерении или нет? Ответь мне честно.
Ч Сказал Ч нет, значит Ч нет, Ч мотнул гривой Фосфор. Ч Сколько можно
спрашивать одно и то же?..
Ч Сколько? пока я снова не стану доверять тебе.
Ч Я принес деньги и кредитку, Ч Фосфор ушел от темы. Ч Чтоб вы поняли: эт
и колечки-цепочки Ч горячий товар, руки жжет; за такое больше двадцати пр
оцентов не дают… да и не все там было драгоценное, немало стразов и поддел
ок под картенги. Ребята, что купили вещи Эмбер, Ч правильные, я их знаю. Кре
дитка не засвечена, я проверял, но это карта для туристов, отоварить можно
только в банке, Ч он выложил пачку купюр и карточку величиной с игральну
ю. Ч Тут шестьсот сорок три басса. Ремонтник возьмет за починку колена по
лштуки, и само колено на замену где-то надо раздобыть…
Ч Я схожу в банк, Ч предложила Гильза. Ч Успею до закрытия, если пойду п
рямо сейчас.
Ч А мы пока стянем ей ногу потуже, Ч прибавил Фосфор. Ч Гнуться не будет
, зато ходить станет легче. Чара, не ругай больше девчонок Ч они уже все по
няли.
Ч Нет, я буду их ругать! Мало забот у нас было Ч так потеряли пистолет, и к
олено пополам!…
Гильза задумалась, как бы одеться. Курточку? Лучше жакет. И брюки. Сумку об
язательно… Покосившись на мамулю Ч вроде не следит… Ч Гильза украдкой
переложила пистолет Рыбака из его потертой сумки в свою красивую. С этой
штукой себя чувствуешь уверенней. И он немагнитный, его не просканируют.

Поезд надземки Ч гремучий, облупленный, пыльный Ч завис на пятнадцать
секунд у платформы на изгибе эстакады, дрожа от рокота моторов, выбросил
жидкие струйки спешащих людей, других людей всосал в себя и, звеня, сорвал
ся с места, чтоб скорее покинуть Поганище. Снизу кто-то швырнул для забавы
гнилым фруктом Ч еще одна грязная плюха украсила вагон со счастливым л
ицом на борту Ч «Покупайте ПРОЗРАЧНЫЙ КЕФИР! Я люблю тебя, Сэнтрал-Сити!»
.
Сиденья изодраны, поручни вырваны или грубо сварены Ч настоящий поезд д
ля манхла и молодежи, у которой вечно денежек в обрез. Ночью в этот поезд н
е садись, если ты выглядишь чуть побогаче нищего. Гильза осмотрелась исп
одлобья Ч прямой взгляд тут могут посчитать за вызов или намек на знако
мство. Ходившая в «синих» кварталах, здесь, среди откровенной «зелени», о
на была чужой. Вот Маска и Косичка Ч те с манхлом держались запросто, по-с
войски… Тухлые глаза, кривые лица и одежка second-hand. Поезд пошел на поворот Ч и
з-под сиденья выкатились два шприца. Опухшая, сильно небритая личность п
ригляделась к Гильзе… Быстрей бы въехать в настоящий Синий Город! Гильза
стала смотреть в стену, чтоб ни с кем не встречаться глазами Ч повсюду гр
аффити маркером, иногда Ч помадой. Ругательства. Пег Ч кобыла кривоног
ая. Фло Ч и того хуже. Тут сидел Сим, это место Ч поганое… ЕДЕМ ИГРАТЬ В КУК
ОЛ. ЯНГАРД + БОЙЦОВЫЕ КУКЛЫ!
Парень, только что написавший это, мазнул маркером по носу подружке, та ра
ссмеялась. Сидевшая с ними девчушка играла пейнтбольным пневматиком.
Ч Э, убери! Охрана ходит.
Ч Храть на них, я буду Маской.
Ч Нет, я!
Ч Молчи ты, психбольная! Как приедем, там увидим.
Ч Цыц, обе. Вас там, Масок, будет целое кубло… И не надо. Косу привяжу.
Ч Ага, мочалку привяжи себе!..
Ч Хай. Ч Гильза встала, подошла; опухший не прицепится, если ты в компани
и. Ч Вы на игру?
Шесть глаз измерили, ощупали, помяли Гильзу. Что за крякнутая тышка? Ясно,
тоже проездом.
Ч Угу, Ч кивнул парень за всех. Ч Сама играешь?
Ч Знаю игроков кое-кого. Не здесь, в Бассе.
Ч Басс мы валим как хотим, Ч гордо осклабился парень.
Ч Мы Гриннин, а не кто-то, поняла?
Ч Грин Ч это сила выше неба, Ч польстила им Гильза, и троица малость под
обрела. Мы о-го-го, нас ценят, уважают!
Ч Падай, Ч подвинулся парень. Ч Наши на узле подсядут, их не бойся Ч я с
кажу, что ты за нас.
Ч А игра какая?
Ч Надо уши чистить по утрам, Ч съязвила деваха с подкрашенным носом: ей
не понравилось, что парень посадил чужую рядом с собой. Ч Про войну кукол
Ч что, не слышала?
Ч Ну, в общем, Ч замялась Гильза.
Ч Игра сегодня будет Ч дэнжен-опера в полном реале, Ч объяснила та, кот
орая с пневматиком. Ч Отвяжемся на всю длину! Короче, мастера из «Янгарда
» вчера сказали на весь Город Ч играем до упада, приезжают все, а за разбо
рки «кто откуда» Ч выгон до конца сезона.
Ч Правда ничего не знаешь? Ч изумлялся парень. Ч Уууу, слушай! Мы Ч за к
укол, мы Ч армия Банш. На сходняке столкуемся, кому какая роль. За Хармона
вроде Кер-Вары играют и Кранги из полевой Д-0 «Принц Мрака» Ч ну, кто ж еще-
то?! Семь тусовых клубов в Синем и гостиница студентов нас поддержат с хав
лом и ночевкой, так что Вальпургиеву ночь отметим заодно, на майских поду
рим. Вали с нами! Вместе веселей. Звони домой, что так и так, на сходку еду, ве
чером не ждите. Взнос Ч всего тридцать пять арги, и за это ничего будет вс
е Ч пиво, танцы…
Ч Тряпки найдем, чтобы тебе хорошее не пачкать, а игровой прикид там буде
т простенький Ч браслет, раскраска, Ч девочка с пневматиком была без ре
вности и дружелюбно старалась приобщить Гильзу к компании. Ч У тебя пои
сковый датчик есть? Я на ноге его ношу. Ч Она, задрав штанину, показала мет
аллический манжет из плоских звеньев на щиколотке. Ч Паршиво вообще-то,
Ч предки каждую минуту знают, где я и что делаю. Зато погулять отпускают
легко Ч не потеряюсь…
Гильза отказалась Ч «Туча дел!» Ч и, покалякав про Д-0, про войну кукол Ч
«Подлюки они, куклам жить не дают! Вот „Янгард“ и затеял игру, как протест»
Ч выметнулась, еле успев проскочить смыкавшуюся дверь.
Люди Ч хорошие! Люди за нас! Надо написать в сеть привет «Янгарду»! Расска
зать Косичке, что девчонки спорят, кто ее будет играть! Косе это понравитс
я, а то она такая грустная после того, как Чайку встретила… Но это все Ч по
сле банка. Когда Гильза вошла в 46-е отделение Blue Town Bank, Звон еще не вернулся в ск
вот, но уже краем уха слышал в магазине с телевизора интервью Ультена АТа
йхала, где, в частности, говорили, что с утра с 30 апреля всем банкам Города п
редписано перейти на усиленный режим охраны и максимально обеспечить и
дентификацию киборгов среди посетителей. Звону это показалось смешно
Ч а вот Гильза столкнулась с патрульным андроидом прямо у кассы, где кра
совалась табличка «Blue Town Bank Ч только живое обслуживание, только людской пе
рсонал. Наши улыбки искренни!».
Ч Стой, не двигайся, Ч негромко и без выражения сказал андроид, достава
я скотобойный шокер. Ч Ты опознана как киборг.
Гильза не стала ждать, пока ее щелкнут сверхмощным разрядом и парализуют
наповал: рука нырнула в сумочку, а на обратном пути палец снял оружие с пр
едохранителя и скользнул в спусковую скобу, на крючок. «Бежать, быстро, Ч
подумала она, стреляя, как Коса учила Ч в голову и в грудь, Ч иначе я проп
ала!»
Ч Всем лечь на пол!! Ч как могла сильно завизжала она. Ч Это ограбление!!

Зал банка мигом превратился в лежбище застывших тел Ч любой централ уме
л беречь свою единственную жизнь; сраженный андроид дергался, вразнобой
моргая и скрежеща обрывки слов Ч его пробитый мозг работал вхолостую, т
упо, слепо и напрасно. Гильза отследила и второго манекена Ч но тот умно у
крылся за колонной: она бросила дымовую гранату за ограду касс, другую Ч
под колонну и устремилась к выходу.
Оператор дистанционной системы безопасности, сидевший тремя этажами в
ыше, уже мысленно готовился сдать пост ночным дежурным, когда из кассово
го зала поступил сигнал тревоги и в визорах шлема вспыхнула картина Ч р
аспростертые клиенты, дым в зале и за загородкой, одинокая бегущая фигур
а. КИБОРГ, Ч подсказал компьютер. АНДРОИДАМ В ЗАЛЕ Ч НЕ СТРЕЛЯТЬ, Ч веле
л оператор. Не хватало еще подстрекнуть куклу-грабителя на ответный ого
нь. Пусть покинет зал, если хочет. Лишь бы без заложников.
Гильза пронеслась через короткий коридор, отделявший ее от улицы. Ура, дв
ерь! А дальше… мы умеем быстро бегать! Сзади глухо грохнуло, она бросила вз
гляд за спину.
Стена полупрозрачного стекла спустилась с потолка, отрезав путь назад, а
впереди…
Плиты на крыльце банка Ч справа и слева от входа Ч подняты, открыты квад
ратные ямы; гидравлика уже выпихнула из ям наверх раскоряченных, безголо
вых чудищ вроде жуков на полусогнутых суставчатых ногах; будто крылья ра
скрылись у них по бокам Ч но это не крылья, а сложенные втрое оружейные си
стемы. Стволы. Клювы миниатюрных ракет. Граненые жала EMS Ч «электромагнит
ных мечей». Из-под защитных козырьков холодно и пристально следят стекл
янные безмысленные глазки.
А Гильза все бежала и бежала им навстречу, только воздух стал плотней рез
ины и время растянулось, каждый миг стал будто час, а мыслей нахлынуло Ч б
удто прилив океана.
БОГ НЕ ДАЛ ЕЙ СЧАСТЬЯ Ч ЧТОБЫ ИСПОЛНИЛОСЬ ЗЕМНОЕ НАЗНАЧЕНИЕ ВАЛЬПУРГИИ
, ЕЙ СУЖДЕНА БЫЛА КОРОТКАЯ И ГОРЕСТНАЯ ЖИЗНЬ.
«Я прорвусь. Разве это меня остановит? Чепуха! Какие-то дистанты… Если поп
асть им в глаза, то они промахнутся…»
Пистолет ударил в ладонь Ч раз, другой. «Рикошет» Ч Косичка называла эт
о так. Оператор активировал оружие дистантов. Пулеметы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36