— Пошли, — сказал он.
В этот момент Ута заметила свое отражение в зеркале и внезапно запаниковала опять.
— Мне можно привести себя в порядок? Я не хочу, чтобы кто-нибудь из гостей заметил, что со мной что-то случилось.
Она вспомнила, что за столом будет Кэрол Ман-тон, которая могла быть в курсе случившегося.
— Конечно, пошли в мою комнату, здесь рядом. Смит даст тебе все, что нужно.
— А кто такой Смит?
— Мой слуга.
Хуго подвел ее к двери и открыл своим ключом.
— Смит!
— Да, милорд?
— Леди хочет привести себя в порядок. Помоги ей во всем.
— Конечно, милорд.
Номер состоял из прихожей, гостиной, ванной и спальни. Смит открыл дверь спальни и пропустил Уту. Она очутилась в огромной роскошной комнате, где витал мужской дух. Было очень чисто и, если бы не щетки из слоновой кости, лежавшие на трюмо, можно было подумать, что здесь никто не живет.
Смит нашел ей расческу, Ута причесалась, вымыла руки и оправила платье, а потом вернулась в комнату, где ждал Хуго.
— Чувствуешь себя лучше? — спросил он.
— Да, спасибо.
— Я открыл маленькую бутылку шампанского, только для нас двоих. Это лучшее лекарство от шока.
— Ты так считаешь? — спросила Ута с улыбкой, на щеках опять появились знакомые ямочки.
— Уверен, — ответил он.
Она взяла бокал и поднесла к губам.
— Ты очень добр ко мне. Боюсь, что причиняю тебе неудобства.
— Ничего подобного, мы знакомы недавно, но уверен, что ты никогда не будешь обузой.
— Ты просто хочешь меня успокоить. Идем, мы опаздываем на твой ужин.
— Он в твою честь, — поправил он. Ута покачала головой.
— Я не заслужила.
— Потому что не стала чемпионкой? Моя дорогая Девочка, это чудовищная ошибка. Неужели ты не понимаешь, чего достигла?
— Это заслуга Эрнеста. Он, наверное, очень расстроен.
— Я хорошо знаю твоего тренера, он, наверное, от радости так напился, что не может отличить пол от потолка, — ответил Хуго.
Ута рассмеялась.
— Надеюсь, что ты прав.
— Пойдем вниз или выпьем еще шампанского?
— Больше не хочу, спасибо, — Ута поставила почти нетронутый бокал. — Я готова.
Но Хуго не двинулся с места. Он нежно взял девушку за подбородок и посмотрел в глаза.
— Мне жаль, что кто-то тебя расстроил. Не хочется, чтобы ты считала, что в мире одни подлецы. Будь счастлива!
Он почувствовал, как Ута непроизвольно вздрогнула, и понял, что девушка еще не оправилась от испуга.
— Давай спустимся вниз, — прошептала Ута.
— Да, конечно.
Хуго взял палку, и они молча пошли к лифту. В холле их ожидали гости — Кэрол, Бейкеры, Эрнест, который, как и ожидал Хуго, уже достаточно набрался, и Мейфилды, друзья Хуго, жившие неподалеку от Санкт-Морица.
— А вот и Хуго, — игриво сказала Кэрол, когда они подошли к собравшимся. — Мы думали, что ты сбежал.
— Я ведь не сильно опоздал, — довольно резко возразил Хуго. — Ута, познакомься с мистером и миссис Бейкер, а это мистер и миссис Мейфилд.
Кэрол внимательно наблюдала, как Ута пожимает руки новым знакомым. Интересно, что произошло в гостиной, где эта девчонка была с Дон Карлосом. Выйдя из спальни, Кэрол никого не обнаружила. Она молила Бога, чтобы Карлосу удалось уговорить девушку уехать в Голливуд. Ее радовало и то, что днем она заявила Уте о своей помолвке с Хуго.
Кэрол взглянула на него, когда Хуго представлял друзей. «Черт побери, эту девчонку!» — отчаянно злилась Кэрол. До появления Уты Хуго полностью принадлежал ей, в этом Кэрол не сомневалась. Теперь же он поглощен противным ребенком. Мужчины остаются мужчинами. Новое хорошенькое личико заставляет их забыть обо всем: об обязанностях, о привязанностях и предыдущих намерениях.
«Я еще за него поборюсь, — мстительно думала Кэрол. — Я обыграю эту тупую негодяйку!» Ута — хорошая фигуристка, ну и что! Она быстро наскучит Хуго в Англии. Девочка ничего не знает о светском обществе. Хуго поймет, что они далеки друг от друга. Да и люди его круга несомненно сочтут ее
занудой. Кэрол не сомневалась, что Ута потеряет свою привлекательность, расставшись с родной землей. Она выглядит симпатичной г костюме фигуристки и лыжной одежде. Но ее вечернее платье — явно местного производства, его обсмеют в Лондоне.
Кэрол еще раз порадовалась своему элегантному парижскому туалету из изумрудного бархата и рубиновому ожерелью.
— Пора за стол, — предложила она. — Все голодны.
Кэрол играла роль хозяйки, словно это место принадлежало ей по праву: рассадила всех за столом, сама устроилась справа от Хуго, а Уте предложила стул слева от него. Если бы Кэрол не боялась реакции Хуго, она с удовольствием бы отсадила девушку на другой край стола.
— Я очень расстроила тебя, Эрнест? — услышал шепот девушки Хуго.
— Моя дорогая, я горжусь тобой, — ответил Эрнест. — На следующий год мы победим. Мы всем покажем!
Ута промолчала, но Хуго заметил выражение ее лица. Девушка больше не намеревалась участвовать в соревнованиях, и он не понимал, почему. Ведь Ута заняла второе место в мире. Хуго присутствовал на многих вечеринках, когда спортсмены праздновали победу. Обычно там было очень весело и шумно, однако за их столом происходило нечто странное. Наверное, Ута расстроилась. Сегодня в ней не было радостного блеска, всегда отличавшего эту девушку от других женщин. Ута хорошо выглядела, улыбалась, но что-то внутри у нее сломалось.
Хуго почувствовал, что мог бы убить человека, который замутил воду в этом чистом роднике. Ее глаза уже не будут смотреть на мир по-прежнему.«Кто это мог быть?» — много раз спрашивал себя Хуго, но ответа не находил.Он не знал, что в этот момент Ута думала не о Дон Карлосе, а о нем. Она наблюдала за Кэрол, которая по-хозяйски держала Хуго за руку и заглядывала ему в глаза с таким видом, что всем и все было ясно, даже Уте.
«Она его любит, — думала девушка, — и он ее тоже». При этой мысли сердце сжалось, и Ута почувствовала боль. В начале вечера она была голодна, а теперь есть не хотелось, только изредка Ута делала глоток вина.
— Ты устала? — ласково спросил Хуго, и девушка почувствовала тепло.
— Немножко, — призналась она.
— Я так и думал, тебе нужно пораньше лечь спать.
— Наверное.
Ута вспомнила, как лежала в маленькой кровати и мечтала пойти на ужин в отель, познакомиться с новыми людьми, послушать музыку и повеселиться. Наконец она очутилась здесь, но радости не было. Она наблюдала за Кэрол с Хуго и мечтала остаться наедине со своими мыслями и чувствами.
После сообщения Кэрол о помолвке сердце Уты словно обледенело. Оно уже не могло радоваться так, как когда-то. Ута ничего не просила для себя. Даже в мыслях она не допускала, что Хуго когда-нибудь женится на ней, просто радовалась его присутствию и возможности любить. Но думать о том, что он принадлежит другой женщине, невыносимо тяжело.
Лучше бы ей никогда не знать Хуго. В маленьком домике она не знала бы и о разбитом сердце. Как мудро поступали бабушка с дедушкой, когда скрывали ее от мира. Общение с людьми приносит горечь и разочарование. Ута вспомнила Дон Карлоса и вздрогнула. Она подняла глаза на Хуго, боясь, что вот-вот расплачется.
Удивительно, но ужин все же подходил к концу. Ута даже не заметила, как одно блюдо сменялось другим, и не помнила, что ела и о чем говорила.За столом болтала только Кэрол.Они вышли в холл отеля.
— Пошли в ночной клуб, — предложил кто-то.
— Конечно, — согласилась Кэрол. — Я хочу потанцевать, а ты, Хуго?
— Я отвезу Уту домой, — ответил он. — Она устала. У нее был тяжелый день.
— Ты потом присоединишься к нам? — ласково спросила Кэрол. — Без тебя все будет не так.
— Посмотрим, — коротко отрезал Хуго и взял Уту под руку.
— Нам пора, — сказал он. — Время спать. Пожелай всем доброй ночи.
Так нянечка уводит маленького ребенка. Ута послушно пожала всем руки, надела пальто и отправилась к машине, которая ждала у входа.
— Не нужно ехать со мной, — грустно сказала девушка. — Я сама доберусь.
— Не глупи.
Портье укрыл им ноги толстым ковром. Над головой сверкали звезды, всходила луна.
— Какая ночь! — воскликнул Хуго. — Я бы сейчас с удовольствием покатался на лыжах.
— Может, так и сделаем? — спросила Ута, и ее глаза заблестели.
— Ть! забыла, что я калека.
— Прости, пожалуйста.
Радость куда-то ушла, и она молча сидела.
— Соревнования закончились, — сказал Хуго. — Уедем в Англию послезавтра. С этой ногой я не могу заниматься спортом, так что лучше вернуться домой и представить тебя семье.
Наступила неловкая тишина.
— Я... не хочу... ехать... — пробормотала Ута.
— Но ты же говорила... — он внезапно замолчал, а потом спросил: — Ты что, боишься?
— Наверное, — честно призналась Ута. — Лучше уезжай один и забудь обо мне. Я останусь с бабушкой и дедушкой и буду жить, как прежде.
— Откуда такие мысли? — недоумевал Хуго. — Раньше ты хотела встретиться с родственниками, увидеть новые места. Я очень хотел показать тебе Англию.
От звука его голоса сердце Уты учащенно забилось. Почему он так говорит, если хочет быть рядом с Кэрол? Неужели все мужчины проявляют интерес к первой попавшейся женщине? Ута внезапно почувствовала себя маленькой и растерянной.
— Не думаю, что мне стоит ехать, — сказала она.
— Но ты должна это сделать, — настаивал Хуго.—; Не бойся, я буду заботиться о тебе.
— Но... ты же будешь очень занят.
Эти слова вырвались непроизвольно, хотя девушка не намеревалась говорить о том, что узнала от Кэрол.
— Чем занят?
— Я буду... обузой, — торопливо сказала Ута.
— Да нет же! Что тебя заставило думать так? Умом Хуго пытался понять странное поведение
Уты и внезапно вспомнил выражение лица Кэрол, когда она выходила из раздевалки стадиона. Он живо представил ее довольную физиономию. Кэрол что-то задумала. Он достаточно хорошо знал эту женщину и видел, как она радуется, добиваясь своего.
Но что так расстроило Уту? Женщины — непонятные существа. Наверное, Кэрол внушила девушке, что она будет мешать. Если это так, он разрушит тайную интригу. Хуго взял Уту за руку.
— Послушай, — сказал он. — Мы прекрасно проведем время вместе. Мне даже кажется, что наше общение полезнее мне, чем тебе. Я ничем не занят и буду с тобой все время. Я готов показать страну, которую ты полюбишь так же, как и Швейцарию.
— Я бы с удовольствием, но... — заколебалась Ута.
— В чем это «но»?
— Я не хочу... мешать, — Ута вспомнила обещание Кэрол.
— Кому мешать? — недоумевал Хуго. — В Лондоне ты остановишься у моей бабушки. Она очень хочет увидеть тебя и рада принять в своем доме. Когда мы приедем в Рокс, ты будешь моей гостьей, все считают меня гостеприимным хозяином.
Он почувствовал, как пальцы Уты сжались.
— А если... если ты женишься или что-то в этом роде? — спросила Ута.
Хуго хохотнул. Он правильно догадался. Кэрол все же задумала подлость.
— Кто это тебя надоумил? — сказал он. — Я не собираюсь жениться, хотя многие обрадовались бы этому. Нет уж! Я свободен, холост и собираюсь оставаться в том же качестве.
Он наблюдал за выражением лица Уты. К ней словно вернулась жизненная сила. Послышался счастливый голос:
— Мы здорово повеселимся, правда?
ГЛАВА 11
Ута последний раз взглянула на землю. Самолет поднимался все выше и выше и в конце концов очутился в облаках.Это ее первый полет, но страха не было. Только предвкушение радости, которая отражалась в ее глазах.
Она пережила тяжелые минуты, прощаясь с родными.
— Не обижайся на меня, милый, — прошептала она, встав на цыпочки, чтобы поцеловать загорелую щеку деда.
Николаса вызвали телеграммой и объяснили все, что произошло за последние дни. Ута опасалась его гнева, но дед расстроился, что внучка и жена обманывали его.
— Почему ты не попросила моего разрешения?— повторял он много раз. Обе не могли объяснить, что боялись его отказа.
Наверное, впервые в жизни Ута поняла, что дедушка уже стар. Он всегда казался ей сильным и молодым. Теперь, когда Ута избавилась от внутренней зависимости, она увидела, что он так же слаб, как и бабушка.
— Как я смогу отблагодарить вас за то, что вы для меня сделали? — взволнованно говорила она.
На глазах деда появились слезы, а бабушк только покачала седой головой.
— Мы сделали так мало, — тихо сказал Николас. — Мы просто любили тебя.
Именно поэтому было тяжело уезжать. Уте не хотелось причинять боль родным людям, хотя она понимала теперь, что у нее должна быть своя жизнь. Бабушка более тонко чувствовала настроение Уты, а вот дедушка недоумевал, почему она так легко покидает их.
Уезжая из Швейцарии, Ута жила ощущением нового. Она понимала, что ее ждут не только розы, но и шипы, и была готова ко всему.И все же закрадывались сомнения не совершает ли она ошибку, не лучше ли остаться здесь, где все близко и знакомо?
«Но я могу вернуться», — много раз убеждала себя Ута и действительно планировала прилететь через месяц.Хуго пригласил бабушку и дедушку в Англию. Они поблагодарили, но вежливо отказались.
— Мы уже стары, чтобы что-то менять, — сказала мадам Киндши. — А Ута молода и ищет нового. Мне ничего не нужно, кроме вида из моего окна.
— Это мир в миниатюре, — понимающе ответил Хуго.
— Да, — улыбнулась мадам Киндши. — В Париже я так скучаю по дому, по мужу и привычной жизни, что с трудом дожидаюсь возвращения.
Хуго был удивлен тем, какое глубокое чувство связывает этих пожилых людей и помогает им не меняться.
Ута другая. Пора ей познакомиться со сверстниками и хоть что-то познать. И все же Хуго не хотелось, чтобы девушка менялась. В ней была святая простота. Иногда закрадывалось сомнение, стоило ли вообще вырывать ее из привычной обстановки. Но потом Хуго смеялся над собственными раздумьями.
— Я очень отличаюсь от девушек, которых ты знаешь? — как-то спросила его Ута.
— Да, — откровенно ответил он, — но ты выигрываешь в сравнении с ними.
— Это неправда, — запротестовала Ута. — Не хочется выглядеть странной. Я боюсь, что на меня будут глазеть и обговаривать.
— Я понимаю, что ты имеешь в виду, — сказал Хуго. — Но люди все равно будут пялиться, потому что ты хорошенькая.
— Если бы это было так, — серьезно ответила Ута и нахмурилась. Она выглядела столь озабоченной, что Хуго захотелось обнять девушку.
Он много раз обещал позаботиться о ней. Однако многое зависит от нее самой. Как дать Уте чувство уверенности в себе, избавить от страха и боязни ошибок?
— Не беспокойся, — улыбнулся Хуго.
— Боюсь, что тебе будет стыдно за меня, — сказала Ута.
Хуго сдержался и не сказал, как много для него значит общение с искренним человеком. Он вообще никогда не встречал таких. Но боясь показаться навязчивым, продолжал уговаривать себя, что Ута — ребенок и, по всей вероятности, считает его глубоким стариком. В Англии она познакомится со сверстниками, многие молодые люди станут ухаживать за ней, ибо не смогут остаться безразличными к трогательному очарованию юности.
Однако в глубине души Хуго не хотелось, чтобы Ута увлеклась кем-нибудь серьезно.«Старею», — думал он, и эта неприятная мысль не давала ему покоя.Прощание с родственниками далось Уте нелегко, а расставание с Кэрол прошло для Хуго еще страшнее.Перед отъездом она пришла к нему в номер, но ночь страсти закончилась слезами и упреками.
— Когда мы увидимся? — спросила Кэрол под утро.
— Ты отправишься в Англию или Америку? — безразлично поинтересовался Хуго.
— Как ты можешь задавать такой вопрос? — возмутилась она. — Ты же сам хочешь, чтобы я приехала в Англию.
— Конечно, — мягко сказал он. — Я просто не знал о твоих планах.
— Я хочу все время быть с тобой, — ответила она, и голос потеплел.
— Это будет трудно.
— Что ты хочешь сказать? Хуго потянулся за сигаретой.
— Ты что, забыла, что мне придется сопровождать Уту? — спросил он. — Я обещал заняться ей и собираюсь показать девочке многое.
— Боже! Неужели у тебя не найдется кузин для таких забот? — изумилась Кэрол.
— Их множество, но мне самому хочется побыть с ней.
— Ах вот как!
— Не знаю, что ты хочешь сказать, — возмутился Хуго.
— Все ты знаешь! Тебе только не хватало стать нянькой! Дай девушке сделать свой выбор. Ты — первый мужчина в ее жизни, и она думает, что влюблена в тебя. Когда она осмотрится
вокруг, то поймет, что это не так и есть много других.
— Несомненно, — заметил Хуго. — Могу поклясться, я интересуюсь Утой только потому, что она — ребенок Эндрю.
— Ври кому угодно, только не мне, — отрезала Кэрол.
Хуго пожал плечами.
— Как знаешь.
Кэрол прикусила губу, а потом добавила:
— Мы, кажется, ссоримся?
— Совсем нет.
— Я люблю тебя, Хуго! Ты ведь знаешь?
— Наслышан об этом, — ответил Хуго. — Но люди воспринимают любовь по-разному.
— Сомневаюсь, что кто-нибудь любил тебя так, как я, — ответила Кэрол.
— Ты мне льстишь, — ответил Хуго. — Ты очень милый человечек...
— Мне кажется, что мы очень подходим друг другу, — сказала Кэрол.
Хуго прекрасно понял скрытый смысл ее слов и неловко заерзал, но остановить Кэрол было уже невозможно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21