Рука распалась на бесконечное множество отдельных клеток,
подчиняясь команде пришельца.
Он стал объяснять рабочим, что это конец, что нужно оставить поле
битвы и спасаться, кто как может, как вдруг в пустом пространстве, где
только что растаяла рука, возникла какая-то туманность. Постепенно
пространство вновь заполнилось, частицы становились все больше, пока перед
ним вновь не возникла Рука. Ее объем восстановился, но она была слабой и
безвольной. Она подплыла к стене и медленно растворилась в ней.
Вдоль всего коридора Руки стали отступать, усталые и безвольные.
К Линку подошел Иверсон.
- Что происходит?
- Я думаю, что у нас получилось, Док. Они наконец исчерпали весь
запас радиоактивности и расклеились. Они попытались осуществить свою
угрозу слишком поздно. У них не хватило на это энергии. Гравитация сделала
свое дело.
На лице Иверсона сначала отражалось неверие. Но постепенно он поверил
словам Линка.
- Ты думаешь, мы победили?
- Не мы. Благодарите Бога и их собственный эгоизм. Если бы они начали
процесс разложения на клетки раньше, нам бы пришел сейчас конец. Следует
вознести молитву Богу, что они не успели сделать этого.
Рабочие с удивлением наблюдали за тем, что происходило вокруг них.
Последняя Рука исчезла в стене, за ней последовали два Глаза. Остальные
Глаза повисли в воздухе неподвижно, как будто что-то ушло из них, -
энергия и угроза. Они стали уменьшаться с двух футов до одного, затем до
восьми дюймов, потом стали совсем игрушечными и бесцветными. Один за
другим они подплывали к стене и медленно, дюйм за дюймом, стали
проталкиваться сквозь нее, назад к своим патронам, навстречу голодной
смерти, которую Линк запланировал для них.
Коридор стал тихим и чистым.
Иверсон, стоя рядом с Линком, походил на собственную истощенную
карикатуру, но его лицо выражало облегчение.
- Ты сделал это, - сказал он Линку. - Все-таки тебе удалось сделать
это. У меня просто нет слов, чтобы выразить тебе всю мою благодарность.
- Для этого нет времени. В дыре все еще находятся люди, которым
требуется помощь, также следовало бы еще хотя бы немного усилить свинцовые
экраны. Нельзя допустить, чтобы к этим монстрам попала хотя бы малая
частица радиации. Будем считать минуты до того мгновения, когда они
навсегда покинут наш мир.
Мужчины опять приступили к работе, выражая этим свою благодарность
Линку. Иверсон пожал ему руку и быстро удалился, чтобы отдать распоряжения
по поводу людей в дыре.
Линк вышел на свежий, холодный, осенний воздух и звук клаксона
привлек его внимание. Он направился к машине. На полдороги его встретила
бегущая ему навстречу Келли, а Икбод прыгал и лаял у ее ног.
Келли бросилась в его объятия и сжала его так сильно, что он даже
охнул.
- Все закончено? - спросила она. - Я могу это прочитать на твоем
лице. Итак, все позади и мы можем ехать домой.
- Да. - Он отодвинулся от нее, чтобы видеть радость, облегчение и
обещание счастья, написанные у нее на лице. - Я передаю свою судьбу из рук
космических монстров в руки Келли Адамс. По-моему, очень неплохая
перемена. Разве это не сказочная перемена?
- Ты все постепенно узнаешь. Ты будешь выяснять это на протяжении
долгих лет нашей совместной жизни.
- Хорошо, по крайней мере сейчас я уверен в Икбоде, - сказал Линк,
поддразнивая ее. Он подхватил ее под руку и они направились к машине.
Ему нравилось прислушиваться к звуку их шагов. Он был цел и невредим,
он был опять уверен в себе - более чем когда-либо. Он вошел в ад один, а
вышли они из него втроем: мужчина, его жена и собака. Это было хорошей
основой для многих новых жизней и он высоко ценил этот союз.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21