Плюс еще дюжина ми
нистров и министров без портфеля не из Луна-сити, а из других мест.
Сечёте, что к чему? Пышные названия пышными названиями, а ячейка "Б" как вел
а всё дело, так и дальше продолжала в натуре, как Майк посоветовал, но уже и
мея за собой конгресс, в котором мы не могли продуть насчет вотума недове
рия, а железно продули бы те, кого мы на это наметили или кто нам был до фени.
Но я в то время не придавал значения насчет всех этих хуралов.
На вечернем заседании проф отчитался за поездку, а потом уступил слово м
не, причем с согласия председателя комитета Корсакова. Так что я смог дол
ожить, что такое этот «пятилетний план» и как Главлуна норовила сунуть м
не в лапу. Оратор из меня никакой, но в перерыве на обед я вызубрил текстур
у, что Майк накатал. А он так накатал, что я взад завелся и был жутко злой, по
ка говорил. Даже сдерживать себя пришлось. И к моменту, когда я кончил, кон
гресс готов был рвать и метать.
А проф шажочек вперед сделал, сам тощий, бледный, и тихим голосом сказал:
Ц Камрады представители, как поступим? Я считаю, причем с согласия предс
едателя Корсакова, что мы в неофициальном порядке обсудим, как трактоват
ь эту наглость по отношению к нашей нации.
Один деятель из Неволена потребовал объявить войну, и это прошло бы не сх
одя с места, если бы проф не напомнил, что на повестке дня отчет комитета.
И повело, и всё в ту степь. Наконец камрад представитель Чанг Джонс сказал:
Ц Коллеги конгрессмены, ах, извините, председатель Корсаков! Я фермер по
рису и пшенице. Имею в виду, был, поскольку еще в мае взял ссуду в банке и мы
с сыновьями перешли на многополье. В доме ни гроша, на билет досюда одалжи
вать пришлось, но семья сыта, и когда-нибудь мы наскребем на расчет с банк
ом. Зерно выращивать бросили, по крайней мере, я. Но другие-то не бросили. Ка
тапульта ни на одну баржу отправку не урезала за всё время, пока мы свобод
ны. Мы гнали поставки, рассчитывая, что ихние чеки когда-нибудь будут опла
чены. Но теперь-то мы в курсе! Они нам сказали, что имеют в виду сделать с на
ми. И из нас. И, по-моему, есть только один способ показать этим вонючкам, чт
о так дело дальше не пойдет. Это сходу же прекратить поставки. Чтобы больш
е ни тонны, ни грамма… пока сами не придут и не договорятся по-честному и з
а честную цену.
Вот так к полуночи и протолкнули эмбарго, а потом, по-новой взялись за отл
оженный вопрос и предложили комитетам продолжить.
Мы с Ваечкой подались домой, и я представился семье, кто я теперь есть. Мне
в конгрессе дела больше не было. Майк-Адам и Стю занялись насчет Эрзле это
пожестче преподнести, а катапульту Майк прикрыл еще сутками раньше, мол,
«неполадки в системе управления полетами». Последнюю баржу, что была уже
в пути, центр управления в Пуне принял примерно еще через день, и Эрзле бы
ло сказано самым нахальным образом, что это-таки последняя и фиг они что-
нибудь когда-нибудь от нас получат.
22
Удар по фермерам смягчили чем? Тем, что продолжали закупку зерна при
катапульте. Но на расчетных чеках теперь была надпечатка, что Свободное
государство Луна по ним обязательств не несет и не ручается, что Главлун
а когда-нибудь выплатит по ним, причем даже в бонах, и тэ дэ, и тэ пэ. Кое-кто
из фермеров всё равно оставлял зерно, кое-кто нет, но воем выли все. Однако
сделать ничего не могли. Катапульта была закрыта, транспортеры без движе
ния.
В остальной экономике спад ощутился не сходу.
Набор в полки обороны так проредил ледокопов, что продажа льда на свобод
ном рынке оставалась доходной. «Лунспецсталь», ее «Лу-Но-Гон» организов
ала, брала на работу любого здорового мужика, где только находила, и Вольф
ганг Корсаков был тут как тут с бумажными деньгами, они назывались «наци
ональный доллар», по виду были похожи на «гонконгские» и в теории обеспе
чивались гонконгскими. Продовольствия на Луне было завались, работы Ц з
авались, грошей Ц завались, так что народ не затронуло, и насчет пивка, на
счет заложиться, насчет женщин и работы обстояло как обычно.
«Нацики», как их называли, были инфляционные гроши, гроши военного време
ни, дохленькие, обскубанные на долю процента в первый же день выпуска под
видом платы за обмен в кавычках. Их выпустили в чистом виде, чтобы расходо
вать, до нулевой стоимости они так и не дошли, но дешевели в темпе, и обменн
ый курс это показывал. Новое правительство тратило гроши, которых не име
ло.
Но это попозже было. Ультиматум Эрзле, Главлуне и федеративным нациям на
рочно составили как могли нахальней. Судам ФН было приказано не приближа
ться к Луне на десять диаметров, и даже там запрещался орбитальный облет
под угрозой уничтожить без предупреждения. (Каким способом уничтожить, н
е говорилось, поскольку мы никаким не могли.) Судам, зарегистрированным к
ак частные, посадка разрешалась при условиях, что а) разрешение получено
загодя, б) судно переходит под управление лунного центра (то есть Майка) с
дистанции в сто тысяч кэмэ и следует по разрешенной траектории и в) не име
ет на борту оружия кроме ручного огнестрельного в количестве трех ствол
ов, положенного старшему командному персоналу. Последнее подлежит пров
ерке при посадке прежде разрешения кому-нибудь покинуть борт и прежде з
аправки топливом или запасом рабочего тела для реакторов. Нарушение кар
ается конфискацией судна. Высаживаться на Луну дозволено только погруз
очно-разгрузочной бригаде, ремонтникам и обслуге судна. Всем прочим вос
прещается за исключением граждан тех государств, которые признали Своб
одную Луну. (Признал один только Чад, а у него кораблей не было. Проф ожидал,
мол, кое-какие частные суда зарегистрируются под чадским торговым флаго
м.)
Указывалось, что ученые с Терры, часть из них еще осталась на Луне, могут в
ернуться домой на любом судне, которое выполнит перечисленные требован
ия. Всем свободолюбивым нациям Терры предлагалось осудить враждебные д
ействия против нас, как предпринятые, так и планируемые Главлуной, призн
ать нас и вступить в добрососедскую торговлю и все прочие отношения. И по
дчеркивалось, что на Луне нет никаких тарифов или искусственных огранич
ений для торговли, а также что это долгосрочная политика правительства.
Иммигранты приглашались в неограниченном количестве, причем было подч
еркнуто, что у нас нехватка рабсилы и любой иммигрант с первого же момент
а может быть полностью самообеспечен.
Похвалились обилием продовольствия. Мол, на взрослого приходится свыше
четырех тысяч калорий в день, причем с высоким содержанием белка, по низк
им ценам и без рационирования. (Стю подсказал Майку-Адаму финт насчет цен
ы на водку высшего сорта Ц полста центов гонконгскими за литр, при оптов
ых закупках скидка, никакого акциза. Поскольку это было в десять раз деше
вле, чем розничная цена обычной водки в Северной Америке, там жутко пораз
ятся, ручался Стю. Адам, поскольку в чистом виде трезвенник, об этом не под
умал. Один из редких просчетов у Майка.)
Главлуне предлагалось в полном составе собраться в каком-нибудь месте п
одальше от населенных, скажем, в неорошенной части Сахары, и получить зад
аром последнюю баржу с зерном, причем на полном разбеге без торможения. И
хамски было присовокуплено, что мы готовы проделать то же самое с каждым,
кто вздумает угрожать нашей мирной жизни, и, мол, у нас при катапульте хват
ает груженых барж для такой незамедлительной доставки без долгих церем
оний.
И ждем-пождем.
Но ждали активно. Действительно оставалось несколько груженых барж. Их р
азгрузили и по-новой загрузили камнем, а в схему телеуправления внесли и
зменения, чтобы центр в Пуне не мог перехватить. ТДУ с них сняли, оставили
только движки тангажа и рысканья, а снятые ТДУ доставили на новую катапу
льту и там переделали опять же на движки тангажа и рысканья. День и ночь во
локли сталь на новую катапульту и там варили обечайки для цилиндрически
х каменных глыб. Сталь была узкое место.
Через два дня после ультиматума заработало подпольное в кавычках радио
с антенны, направленной на Терру. Слабенькое, то и дело затухало, как бы сп
рятанное в кратере, где могло работать только в определенные часы, покуд
а отважные ученые опять же в кавычках майстрячат систему автоматическо
й наводки луча на Эрзлю. Рабочую частоту мы выбрали по соседству с «Голос
ом Свободной Луны», и этот «Голос» то и дело заглушал поддельную нелегал
ьщину бесстыжей визготней.
(По делу-то, у эрзликов, что на Луне остались, не было никаких возможностей
вести передачи. Те, кого допускали до приборов, были всю дорогу под надзор
ом стиляг и спали в казармах под замком.)
Но эта подпольная в кавычках радиостанция умудрялась сообщить на Терру
якобы правду. Профа-де уличили в уклоне и посадили под домашний арест. Я-д
е казнен за измену. Лун-Гонконг-де откололся и провозгласил отдельную не
зависимость, и, похоже, там у власти кто-то благоразумный. В Новолене-де бе
спорядки. Всё сельхозпроизводство-де коллективизировано, и на черном ры
нке в Луна-сити яйца идут по три доллара за штуку. Произведен-де набор в же
нские батальоны, каждая мобилизованная дает присягу убить хотя бы одног
о землянина, и всех их муштруют с дрекольем вместо настоящего оружия в ко
ридорах Луна-сити.
Последнее было очень близко к правде. Многие дамы желали заняться военны
м делом и вошли в части ополчения, «видами» их прозвали. Вот только учили и
х без балды, правильным вещам, причем Хэзел дулась, поскольку Мама не разр
ешила ей вступить. Потом бросила дуться и организовала «Юных стиляг», оп
олчение из пацанят, которые учились после школы, но без оружия. Их приписа
ли к частям компрессионной обороны, куда стиляг набирали. Мальцов учили
оказывать первую помощь, ну, и приемам самбо, насчет чего Мама, Ц я так пол
агаю, Ц была не в курсе.
* * *
Даже я не знаю, насчет чего рассказывать, насчет чего нет. Всего мне не рас
сказать. А в книжках по истории наврано безбожно по любому поводу.
Министр обороны из меня был не лучше, чем конгрессмен. Причем мне не стыдн
о, поскольку этим делам не учился. Революция почти для всех Ц самодеятел
ьность, почти все революционеры Ц самоучки. Один проф, похоже, знал, что д
елает, но при том и у него опыта не было, поскольку он в жизни не участвовал
в удачной революции, тем более не состоял в правительстве, да еще и будучи
главой.
Как министр обороны я четко видел, насколько мало у нас способов обороня
ться помимо тех, над которыми мы уже поработали. Имею в виду бригады стиля
г насчет воздуха в поселениях и стрелков-ла-зерников при локаторах даль
него обнаружения. Если ФН решат нас бомбить, я не видел способа остановит
ь. На всей Луне не было ни одной ракеты-перехватчика, а это вам не хухры-мух
ры, из чего попадя не склепаешь. Гад буду, мы даже не умели делать атомных б
оеголовок для таких ракет.
Но кое-что я затеял. Попросил тех же инженеров-китаёз, что лазерные ружья
освоили, попробовать таким же образом решить проблему перехвата бомб ил
и ракет. Проблема-то Ц одна и та же, просто ракета идет на вас с большей ско
ростью.
И другими вещами занялся. Понадеялся, что ФН в жизни не решатся бомбить по
селения. Некоторые поселения, как, например, Эл-сити, расположены глубоко
, и была вероятность, что выдержат даже прямое попадание. Кубометраж на ни
жних уровнях комплекса, где в основном устроился Майк, был оборудован по
всем правилам защиты от бомбежек. А с другой стороны, Саб-Тихо обстроился
в здоровенной пещере пузырем, вроде Старого купола, причем кровля была т
олщиной порядка метров. Уплотнитель по внутренней стороне держали в пол
ужидком виде, ради этого трубы с горячей водой там проложили, чтобы как во
зникнет трещина, так ее автоматически уплотняло. И расколошматить Саб-Т
ихо хватило бы не такой уж крупной бомбы.
Это при том, что термоядерные бомбы можно сделать любой мощности. ФН запр
осто могли соорудить бомбу, чтобы достала Эл-сити. А по идее могли бы сраб
отать и «бомбу светопреставления», чтобы Луну разнесло в клочья, как дын
ю, довершив дельце, начатое астероидом, что жвахнул в Тихо. Уж если там на т
акое решатся, тут ничем не остановишь, так что я и не дергался.
Вместо этого я занимался тем, что по силам, помогал при новой катапульте, в
озился насчет усовершенствовать прицелы для лазерных буров возле ради
олокаторов (и хлопотал насчет удержать на службе ледоколов: половина из
них слиняла, как только цены на лед подскочили), налаживал рассредоточен
ное управление инженерными сооружениями во всех поселениях. Майк разра
батывал блок-схемы, мы гребли, где только могли, компьютеры общего назнач
ения (платили, конечно, «нациками», на них краска не успевала высохнуть), а
командовал этим делом Макинтайр, бывший главный инженер Главлуны. Работ
а была ему в сам раз по плечу, а мне с этими схемами и переключениями было б
ы не справиться, даже если очень захотеть.
Замахнулись на самый большой компьютер, он стоял в Лун-Гонконгском банк
е, всю бухгалтерию там вел. Я перелистал его инструкции по эксплуатации и
решил, мол, больно он умен для такого, что разговаривать не может, вот и поп
росил Майка научить этого теленка баллистике. Кинули времянки, чтобы обе
машины обзнакомились, и Майк доложил, мол, можно научить тому, что нам над
о, то есть управляться при новой катапульте, хотя он, Майк то есть, поостер
егся бы лететь на корабле, которым управляет этот тип. Мол, никакого полет
а в решениях и советов не слушает. Дурак в натуре.
Ну, нам с ним было не стихи писать и не хохмами заниматься. Нам надо было, чт
обы наши булыганы уходили с катапульты в заданную миллисекунду и с задан
ной скоростью, а потом проследить, как они приближаются к Терре, и в нужный
момент подпихнуть.
Лун-Гонконгский банк не горел жаждой насчет продать. Но у них в правлении
были патриоты, и мы обещали вернуть, как только снимем осадное положение.
И перетащили на новое место. Не по трубам, Ц больно он был здоровый, Ц а в
ертокатом, вся темная половина лунного месяца ушла. Чтобы выволочь с тер
ритории поселения, пришлось воздушный шлюз-времянку городить. Опять же
это дело я на Майка повесил, и он всё же обязался преподать насчет искусст
ва баллистики, поскольку надо было считаться, что его связь с новой катап
ультой может быть нарушена при нападении.
(А знаете, что в банке использовали вместо компьютера? Двести клерков со с
четами. Что такое счеты? Это, знаете, такие прутики с костяшками, древнейше
е счетно-цифровое устройство, их так давно придумали, что уже не упомнят,
кто. Русские, китаёзы и япоши всю дорогу ими пользовались, они и сейчас ест
ь в лавчонках помельче.)
Чикаться насчет переделать лазерные буры в оружие космической обороны
было легче, но не так впрямую. Каретки им пришлось оставить прежние. На нов
ые не было ни времени, ни стали, ни мастеров по металлу. Так что мы вдарили н
а тему улучшить прицельные устройства. Бросили клич насчет оптики. Оказа
лось, кот наплакал: какой зек имел дело с оптикой после этапа? Где не было с
проса, там нет и запаса. Нашарили теодолиты и шлемные бинокуляры для герм
оскафов плюс кое-что конфискованное в лабораториях у эрзликов. Но сумел
и оборудовать буры маломощными широкоугольными визирами поиска и мощн
ыми линзами точного прицеливания, соорудили механизмы наводки по азиму
ту и углу места, телефонную связь наладили, так что Майк мог дать целеуказ
ание. Четыре бура оснастили сельсинными приводами-повторителями, так чт
о Майк мог наводить их сам. Сельсины тиснули в обсерватории Ричардсона. А
строномы ими пользуются при картировании неба с камер Бауша и Шмидта.
Главная проблема заключалась в людях. Не в грошах: платить мы могли до бес
предела. Буровик, он ишачить любит, а иначе в это дело не полез бы. А сутками
торчать в дежурке, ждать тревоги, причем она каждый раз оказывается учеб
ная, Ц это им рехнуться надо. Драпали. Как-то раз в сентябре я проверочку у
строил, и всего семь постов имели комплект обслуги.
В ту же ночь поговорил об этом с Ваечкой и Сидрой. На следующий день Ваечка
спросила у меня и профа, готовы ли мы гроши выкинуть, но только «оучэн бал
шийе». Состряпали боевую часть, Ваечка придумала ей название «Служба Лис
истраты». За что им платили и сколько, я так и не сунул нос, поскольку на сле
дующий раз, когда проверял дежурку, нашел там трех девчат и полный компле
кт буровиков. Девчата были в форме Второго полка так же, как и мужики (а до т
ого буровики в гробу видали положенную форму), причем одна была с сержант
скими нашивками и значком командира орудия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
нистров и министров без портфеля не из Луна-сити, а из других мест.
Сечёте, что к чему? Пышные названия пышными названиями, а ячейка "Б" как вел
а всё дело, так и дальше продолжала в натуре, как Майк посоветовал, но уже и
мея за собой конгресс, в котором мы не могли продуть насчет вотума недове
рия, а железно продули бы те, кого мы на это наметили или кто нам был до фени.
Но я в то время не придавал значения насчет всех этих хуралов.
На вечернем заседании проф отчитался за поездку, а потом уступил слово м
не, причем с согласия председателя комитета Корсакова. Так что я смог дол
ожить, что такое этот «пятилетний план» и как Главлуна норовила сунуть м
не в лапу. Оратор из меня никакой, но в перерыве на обед я вызубрил текстур
у, что Майк накатал. А он так накатал, что я взад завелся и был жутко злой, по
ка говорил. Даже сдерживать себя пришлось. И к моменту, когда я кончил, кон
гресс готов был рвать и метать.
А проф шажочек вперед сделал, сам тощий, бледный, и тихим голосом сказал:
Ц Камрады представители, как поступим? Я считаю, причем с согласия предс
едателя Корсакова, что мы в неофициальном порядке обсудим, как трактоват
ь эту наглость по отношению к нашей нации.
Один деятель из Неволена потребовал объявить войну, и это прошло бы не сх
одя с места, если бы проф не напомнил, что на повестке дня отчет комитета.
И повело, и всё в ту степь. Наконец камрад представитель Чанг Джонс сказал:
Ц Коллеги конгрессмены, ах, извините, председатель Корсаков! Я фермер по
рису и пшенице. Имею в виду, был, поскольку еще в мае взял ссуду в банке и мы
с сыновьями перешли на многополье. В доме ни гроша, на билет досюда одалжи
вать пришлось, но семья сыта, и когда-нибудь мы наскребем на расчет с банк
ом. Зерно выращивать бросили, по крайней мере, я. Но другие-то не бросили. Ка
тапульта ни на одну баржу отправку не урезала за всё время, пока мы свобод
ны. Мы гнали поставки, рассчитывая, что ихние чеки когда-нибудь будут опла
чены. Но теперь-то мы в курсе! Они нам сказали, что имеют в виду сделать с на
ми. И из нас. И, по-моему, есть только один способ показать этим вонючкам, чт
о так дело дальше не пойдет. Это сходу же прекратить поставки. Чтобы больш
е ни тонны, ни грамма… пока сами не придут и не договорятся по-честному и з
а честную цену.
Вот так к полуночи и протолкнули эмбарго, а потом, по-новой взялись за отл
оженный вопрос и предложили комитетам продолжить.
Мы с Ваечкой подались домой, и я представился семье, кто я теперь есть. Мне
в конгрессе дела больше не было. Майк-Адам и Стю занялись насчет Эрзле это
пожестче преподнести, а катапульту Майк прикрыл еще сутками раньше, мол,
«неполадки в системе управления полетами». Последнюю баржу, что была уже
в пути, центр управления в Пуне принял примерно еще через день, и Эрзле бы
ло сказано самым нахальным образом, что это-таки последняя и фиг они что-
нибудь когда-нибудь от нас получат.
22
Удар по фермерам смягчили чем? Тем, что продолжали закупку зерна при
катапульте. Но на расчетных чеках теперь была надпечатка, что Свободное
государство Луна по ним обязательств не несет и не ручается, что Главлун
а когда-нибудь выплатит по ним, причем даже в бонах, и тэ дэ, и тэ пэ. Кое-кто
из фермеров всё равно оставлял зерно, кое-кто нет, но воем выли все. Однако
сделать ничего не могли. Катапульта была закрыта, транспортеры без движе
ния.
В остальной экономике спад ощутился не сходу.
Набор в полки обороны так проредил ледокопов, что продажа льда на свобод
ном рынке оставалась доходной. «Лунспецсталь», ее «Лу-Но-Гон» организов
ала, брала на работу любого здорового мужика, где только находила, и Вольф
ганг Корсаков был тут как тут с бумажными деньгами, они назывались «наци
ональный доллар», по виду были похожи на «гонконгские» и в теории обеспе
чивались гонконгскими. Продовольствия на Луне было завались, работы Ц з
авались, грошей Ц завались, так что народ не затронуло, и насчет пивка, на
счет заложиться, насчет женщин и работы обстояло как обычно.
«Нацики», как их называли, были инфляционные гроши, гроши военного време
ни, дохленькие, обскубанные на долю процента в первый же день выпуска под
видом платы за обмен в кавычках. Их выпустили в чистом виде, чтобы расходо
вать, до нулевой стоимости они так и не дошли, но дешевели в темпе, и обменн
ый курс это показывал. Новое правительство тратило гроши, которых не име
ло.
Но это попозже было. Ультиматум Эрзле, Главлуне и федеративным нациям на
рочно составили как могли нахальней. Судам ФН было приказано не приближа
ться к Луне на десять диаметров, и даже там запрещался орбитальный облет
под угрозой уничтожить без предупреждения. (Каким способом уничтожить, н
е говорилось, поскольку мы никаким не могли.) Судам, зарегистрированным к
ак частные, посадка разрешалась при условиях, что а) разрешение получено
загодя, б) судно переходит под управление лунного центра (то есть Майка) с
дистанции в сто тысяч кэмэ и следует по разрешенной траектории и в) не име
ет на борту оружия кроме ручного огнестрельного в количестве трех ствол
ов, положенного старшему командному персоналу. Последнее подлежит пров
ерке при посадке прежде разрешения кому-нибудь покинуть борт и прежде з
аправки топливом или запасом рабочего тела для реакторов. Нарушение кар
ается конфискацией судна. Высаживаться на Луну дозволено только погруз
очно-разгрузочной бригаде, ремонтникам и обслуге судна. Всем прочим вос
прещается за исключением граждан тех государств, которые признали Своб
одную Луну. (Признал один только Чад, а у него кораблей не было. Проф ожидал,
мол, кое-какие частные суда зарегистрируются под чадским торговым флаго
м.)
Указывалось, что ученые с Терры, часть из них еще осталась на Луне, могут в
ернуться домой на любом судне, которое выполнит перечисленные требован
ия. Всем свободолюбивым нациям Терры предлагалось осудить враждебные д
ействия против нас, как предпринятые, так и планируемые Главлуной, призн
ать нас и вступить в добрососедскую торговлю и все прочие отношения. И по
дчеркивалось, что на Луне нет никаких тарифов или искусственных огранич
ений для торговли, а также что это долгосрочная политика правительства.
Иммигранты приглашались в неограниченном количестве, причем было подч
еркнуто, что у нас нехватка рабсилы и любой иммигрант с первого же момент
а может быть полностью самообеспечен.
Похвалились обилием продовольствия. Мол, на взрослого приходится свыше
четырех тысяч калорий в день, причем с высоким содержанием белка, по низк
им ценам и без рационирования. (Стю подсказал Майку-Адаму финт насчет цен
ы на водку высшего сорта Ц полста центов гонконгскими за литр, при оптов
ых закупках скидка, никакого акциза. Поскольку это было в десять раз деше
вле, чем розничная цена обычной водки в Северной Америке, там жутко пораз
ятся, ручался Стю. Адам, поскольку в чистом виде трезвенник, об этом не под
умал. Один из редких просчетов у Майка.)
Главлуне предлагалось в полном составе собраться в каком-нибудь месте п
одальше от населенных, скажем, в неорошенной части Сахары, и получить зад
аром последнюю баржу с зерном, причем на полном разбеге без торможения. И
хамски было присовокуплено, что мы готовы проделать то же самое с каждым,
кто вздумает угрожать нашей мирной жизни, и, мол, у нас при катапульте хват
ает груженых барж для такой незамедлительной доставки без долгих церем
оний.
И ждем-пождем.
Но ждали активно. Действительно оставалось несколько груженых барж. Их р
азгрузили и по-новой загрузили камнем, а в схему телеуправления внесли и
зменения, чтобы центр в Пуне не мог перехватить. ТДУ с них сняли, оставили
только движки тангажа и рысканья, а снятые ТДУ доставили на новую катапу
льту и там переделали опять же на движки тангажа и рысканья. День и ночь во
локли сталь на новую катапульту и там варили обечайки для цилиндрически
х каменных глыб. Сталь была узкое место.
Через два дня после ультиматума заработало подпольное в кавычках радио
с антенны, направленной на Терру. Слабенькое, то и дело затухало, как бы сп
рятанное в кратере, где могло работать только в определенные часы, покуд
а отважные ученые опять же в кавычках майстрячат систему автоматическо
й наводки луча на Эрзлю. Рабочую частоту мы выбрали по соседству с «Голос
ом Свободной Луны», и этот «Голос» то и дело заглушал поддельную нелегал
ьщину бесстыжей визготней.
(По делу-то, у эрзликов, что на Луне остались, не было никаких возможностей
вести передачи. Те, кого допускали до приборов, были всю дорогу под надзор
ом стиляг и спали в казармах под замком.)
Но эта подпольная в кавычках радиостанция умудрялась сообщить на Терру
якобы правду. Профа-де уличили в уклоне и посадили под домашний арест. Я-д
е казнен за измену. Лун-Гонконг-де откололся и провозгласил отдельную не
зависимость, и, похоже, там у власти кто-то благоразумный. В Новолене-де бе
спорядки. Всё сельхозпроизводство-де коллективизировано, и на черном ры
нке в Луна-сити яйца идут по три доллара за штуку. Произведен-де набор в же
нские батальоны, каждая мобилизованная дает присягу убить хотя бы одног
о землянина, и всех их муштруют с дрекольем вместо настоящего оружия в ко
ридорах Луна-сити.
Последнее было очень близко к правде. Многие дамы желали заняться военны
м делом и вошли в части ополчения, «видами» их прозвали. Вот только учили и
х без балды, правильным вещам, причем Хэзел дулась, поскольку Мама не разр
ешила ей вступить. Потом бросила дуться и организовала «Юных стиляг», оп
олчение из пацанят, которые учились после школы, но без оружия. Их приписа
ли к частям компрессионной обороны, куда стиляг набирали. Мальцов учили
оказывать первую помощь, ну, и приемам самбо, насчет чего Мама, Ц я так пол
агаю, Ц была не в курсе.
* * *
Даже я не знаю, насчет чего рассказывать, насчет чего нет. Всего мне не рас
сказать. А в книжках по истории наврано безбожно по любому поводу.
Министр обороны из меня был не лучше, чем конгрессмен. Причем мне не стыдн
о, поскольку этим делам не учился. Революция почти для всех Ц самодеятел
ьность, почти все революционеры Ц самоучки. Один проф, похоже, знал, что д
елает, но при том и у него опыта не было, поскольку он в жизни не участвовал
в удачной революции, тем более не состоял в правительстве, да еще и будучи
главой.
Как министр обороны я четко видел, насколько мало у нас способов обороня
ться помимо тех, над которыми мы уже поработали. Имею в виду бригады стиля
г насчет воздуха в поселениях и стрелков-ла-зерников при локаторах даль
него обнаружения. Если ФН решат нас бомбить, я не видел способа остановит
ь. На всей Луне не было ни одной ракеты-перехватчика, а это вам не хухры-мух
ры, из чего попадя не склепаешь. Гад буду, мы даже не умели делать атомных б
оеголовок для таких ракет.
Но кое-что я затеял. Попросил тех же инженеров-китаёз, что лазерные ружья
освоили, попробовать таким же образом решить проблему перехвата бомб ил
и ракет. Проблема-то Ц одна и та же, просто ракета идет на вас с большей ско
ростью.
И другими вещами занялся. Понадеялся, что ФН в жизни не решатся бомбить по
селения. Некоторые поселения, как, например, Эл-сити, расположены глубоко
, и была вероятность, что выдержат даже прямое попадание. Кубометраж на ни
жних уровнях комплекса, где в основном устроился Майк, был оборудован по
всем правилам защиты от бомбежек. А с другой стороны, Саб-Тихо обстроился
в здоровенной пещере пузырем, вроде Старого купола, причем кровля была т
олщиной порядка метров. Уплотнитель по внутренней стороне держали в пол
ужидком виде, ради этого трубы с горячей водой там проложили, чтобы как во
зникнет трещина, так ее автоматически уплотняло. И расколошматить Саб-Т
ихо хватило бы не такой уж крупной бомбы.
Это при том, что термоядерные бомбы можно сделать любой мощности. ФН запр
осто могли соорудить бомбу, чтобы достала Эл-сити. А по идее могли бы сраб
отать и «бомбу светопреставления», чтобы Луну разнесло в клочья, как дын
ю, довершив дельце, начатое астероидом, что жвахнул в Тихо. Уж если там на т
акое решатся, тут ничем не остановишь, так что я и не дергался.
Вместо этого я занимался тем, что по силам, помогал при новой катапульте, в
озился насчет усовершенствовать прицелы для лазерных буров возле ради
олокаторов (и хлопотал насчет удержать на службе ледоколов: половина из
них слиняла, как только цены на лед подскочили), налаживал рассредоточен
ное управление инженерными сооружениями во всех поселениях. Майк разра
батывал блок-схемы, мы гребли, где только могли, компьютеры общего назнач
ения (платили, конечно, «нациками», на них краска не успевала высохнуть), а
командовал этим делом Макинтайр, бывший главный инженер Главлуны. Работ
а была ему в сам раз по плечу, а мне с этими схемами и переключениями было б
ы не справиться, даже если очень захотеть.
Замахнулись на самый большой компьютер, он стоял в Лун-Гонконгском банк
е, всю бухгалтерию там вел. Я перелистал его инструкции по эксплуатации и
решил, мол, больно он умен для такого, что разговаривать не может, вот и поп
росил Майка научить этого теленка баллистике. Кинули времянки, чтобы обе
машины обзнакомились, и Майк доложил, мол, можно научить тому, что нам над
о, то есть управляться при новой катапульте, хотя он, Майк то есть, поостер
егся бы лететь на корабле, которым управляет этот тип. Мол, никакого полет
а в решениях и советов не слушает. Дурак в натуре.
Ну, нам с ним было не стихи писать и не хохмами заниматься. Нам надо было, чт
обы наши булыганы уходили с катапульты в заданную миллисекунду и с задан
ной скоростью, а потом проследить, как они приближаются к Терре, и в нужный
момент подпихнуть.
Лун-Гонконгский банк не горел жаждой насчет продать. Но у них в правлении
были патриоты, и мы обещали вернуть, как только снимем осадное положение.
И перетащили на новое место. Не по трубам, Ц больно он был здоровый, Ц а в
ертокатом, вся темная половина лунного месяца ушла. Чтобы выволочь с тер
ритории поселения, пришлось воздушный шлюз-времянку городить. Опять же
это дело я на Майка повесил, и он всё же обязался преподать насчет искусст
ва баллистики, поскольку надо было считаться, что его связь с новой катап
ультой может быть нарушена при нападении.
(А знаете, что в банке использовали вместо компьютера? Двести клерков со с
четами. Что такое счеты? Это, знаете, такие прутики с костяшками, древнейше
е счетно-цифровое устройство, их так давно придумали, что уже не упомнят,
кто. Русские, китаёзы и япоши всю дорогу ими пользовались, они и сейчас ест
ь в лавчонках помельче.)
Чикаться насчет переделать лазерные буры в оружие космической обороны
было легче, но не так впрямую. Каретки им пришлось оставить прежние. На нов
ые не было ни времени, ни стали, ни мастеров по металлу. Так что мы вдарили н
а тему улучшить прицельные устройства. Бросили клич насчет оптики. Оказа
лось, кот наплакал: какой зек имел дело с оптикой после этапа? Где не было с
проса, там нет и запаса. Нашарили теодолиты и шлемные бинокуляры для герм
оскафов плюс кое-что конфискованное в лабораториях у эрзликов. Но сумел
и оборудовать буры маломощными широкоугольными визирами поиска и мощн
ыми линзами точного прицеливания, соорудили механизмы наводки по азиму
ту и углу места, телефонную связь наладили, так что Майк мог дать целеуказ
ание. Четыре бура оснастили сельсинными приводами-повторителями, так чт
о Майк мог наводить их сам. Сельсины тиснули в обсерватории Ричардсона. А
строномы ими пользуются при картировании неба с камер Бауша и Шмидта.
Главная проблема заключалась в людях. Не в грошах: платить мы могли до бес
предела. Буровик, он ишачить любит, а иначе в это дело не полез бы. А сутками
торчать в дежурке, ждать тревоги, причем она каждый раз оказывается учеб
ная, Ц это им рехнуться надо. Драпали. Как-то раз в сентябре я проверочку у
строил, и всего семь постов имели комплект обслуги.
В ту же ночь поговорил об этом с Ваечкой и Сидрой. На следующий день Ваечка
спросила у меня и профа, готовы ли мы гроши выкинуть, но только «оучэн бал
шийе». Состряпали боевую часть, Ваечка придумала ей название «Служба Лис
истраты». За что им платили и сколько, я так и не сунул нос, поскольку на сле
дующий раз, когда проверял дежурку, нашел там трех девчат и полный компле
кт буровиков. Девчата были в форме Второго полка так же, как и мужики (а до т
ого буровики в гробу видали положенную форму), причем одна была с сержант
скими нашивками и значком командира орудия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48