– Кто же мог подумать, что мой верный муженек уже утешился?Салли с трудом подавила желание ударить Лисетт по сияющей бронзовой щеке.– А Кольт? – спросила она лаконично. – Что ты чувствуешь к нему сейчас?– Кольт, – ядовито прошипела Лисетт и внезапно вся затряслась от бешенства. – Это самая большая свинья, которая когда-либо жила на земле.Она жадно затянулась сигаретой.– Знаешь, я его презираю. Он такой эгоистичный, злой и вдобавок извращенец.И Лисетт зарыдала. Громкие, бешеные икания сотрясали ее истощенное тело, слезы текли по щекам, унося вместе с собой черную подводку и искусственный загар. Чувство было такое, как будто наблюдаешь, как «Мону Лизу» опускают в кислоту.– Кольт как маленький ребенок, который быстро устает от игрушек, – злилась она. – Когда он больше тебя не хочет, чувствуешь себя такой некрасивой, просто какой-то уродиной. Это он заставил меня послать тот факс. – Она посмотрела на Салли. – Кольт обладает ужасающей, почти гипнотической властью над людьми. Я с содроганием вспоминаю некоторые вещи, которые делала, когда была с ним. Когда Кольт бросил меня, я была на грани самоубийства. Он даже не сказал, что уходит, просто заставил свою новую подружку прислать открытку с просьбой вернуть ключи от дома.Слезы капали с ее подбородка, Лисетт в отчаянии смотрела на потолок.– И ты все еще его любишь?Лицо Лисетт сморщилось, и она опустилась рядом с Салли, виски пролилось на ее платье.«Самое печальное, – подумала Салли, – что Найл никогда не рассказывал нам о факсе. А мы-то с Мэтти считали, что его глубокое горе было вызвано только ее отъездом. Мы были слишком погружены в свои проблемы, чтобы интересоваться деталями».Лисетт уже больше не плакала, она смотрела в окно.– Кажется, это Хуго Бошомп? – спросила она, выпрямившись; слезы уже высохли.– Да. – Салли встала, чтобы уйти, она была слишком злой. – Он тоже здесь гостит.Выходя из комнаты, она проследила за взглядом Лисетт и выглянула в сад. Хуго смеялся в компании друзей, его правая рука блуждала под мятым пиджаком Тэш. Лицо девушки было в тени, но Салли и так могла себе представить ее реакцию. Когда Найл вернется, он не должен их увидеть.
Аманда полагала, что обычно на вечеринках купаются обнаженными только пьяные и идиоты. Но сегодня вечером ей хотелось быть безрассудной. Все еще кипя после ссоры с Лисетт О'Шогнесси, она выскользнула из своего бархатного платья с инстинктивной развязностью змеи, сбрасывающей кожу.Температура воды в бассейне была такой же, как и у ее обнаженного тела, отчего у Аманды появилось чувство собственной невесомости, почти небытия. Она закрыла глаза и поплыла на спине, бумажные цветы нежно прикасались к ее коже.И вдруг она почувствовала, как пара сильных рук схватила ее сзади и притянула к длинному и сильному телу. Две гладкие мускулистые ноги обвились вокруг нее. Аманда вздохнула и откинула голову на гладкую грудь, пока полностью не оказалась лежащей на этом человеке. Они не разговаривали, нежная струящаяся вода обволакивала их теплые тела. Затем глухой шепот прозвучал над ее ухом:– Привет, Амелия.Она застонала и открыла глаза, собираясь скатиться и поплыть как можно быстрее к выходу из бассейна. Но что-то заставило ее изменить решение.Еще несколько пар вышли из дома и начали возбужденно раздеваться с подбадривающим улюлюканьем и смехом. Кто-то прыгнул в воду прямо в одежде, гости стали топить друг друга и бурно плескаться.А в тени пустого шезлонга никем не званный фотограф настраивал свою камеру, не в силах поверить в собственную удачу.
Монкрифы, как и обещал Хуго, были милыми людьми с обветренными здоровыми лицами. Они просто излучали заразительную любовь к жизни. Смущенные тем, что без приглашения ввалились на такой грандиозный праздник, они укрылись в тени дерева.Монкрифы были по-своему привлекательной парой, хотя и неброской. Пенни без макияжа, натуральные светлые волосы собраны в хвостик. Мелкие правильные черты и вздернутый носик на круглом лице делали женщину похожей на симпатичную норку. Несмотря на свою хрупкость, Пенни была невероятно выносливой.Гас представлял собой полную противоположность жене: высокий, костлявый, с огромным носом, маленькими глазками и широкой зубастой улыбкой. Поскольку Гас был очень худой и удивительно широкоплечий, одежда висела на нем, как большое покрывало на старинном кресле. Он выглядел, как чучело, которое нужно набить заново.– Мы с Пенни сначала собирались остановиться у ее подруги Мари-Клер, это одна из лидеров соревнований, – объяснял Гас Тэш. – Но когда я вывихнул ключицу, мы поехали дальше. Так что буду топить горе в вине и завистливо наблюдать, как Пенни скачет за двоих и обогащается опытом.– Сомнительная удача!Пенни рассмеялась. Тэш засмеялась, ее зубы стучали от холода.– Если честно, я рад побыть вне седла, – сказал ей Гас. – Моя травма дала мне заслуженную передышку, я ведь по четырнадцать часов в день проводил в седле.Хуго притянул Тэш поближе к себе, чтобы согреть ее.– Что нового в Англии?Гас и Пенни угощали Хуго самыми последними слухами своего, неизвестного Тэш мира, и девушка слушала с интересом. Ее удивило, что Гас одолжил своих лошадей другому наезднику, своему сопернику.– Я заскочу к тебе как-нибудь по пути в Ролин, – сказал Гас Хуго.– С какой целью? – спросил Хуго невозмутимым тоном. – Гас и Пенни живут километрах в восьми от моего дома, – объяснил он Тэш, нежно глядя ее. – Мне передавали, что они постоянно смотрят в бинокль на юго-восток в надежде позаимствовать у меня пару приемчиков. Как там, кстати, у вас дела?– Не верь ни единому его слову, – Гас подмигнул Тэш и снова повернулся к Хуго. – Все отлично. Френ прекрасно справляется. Она даже убедила твою маму помочь им, когда не хватало рук.– Не может быть! – Хуго от удивления закатил глаза. Он повернулся к Тэш. – Френни – моя ученица и помощница. Огонь девчонка. Обычно для того, чтобы оторвать твою мать от телефона, требуется неделя подготовительных работ и коробка бельгийского шоколада. А уж выманить ее во двор, нужны три здоровых мужика и смирительная рубашка. Ты поймешь, что я имею в виду, когда познакомишься с ней.Он положил одну руку на талию Тэш, а другой взял ее за подбородок.– Э… Хуго.Пенни некоторое время в раздумье смотрела на него, затем вопросительно глянула на Гаса. Тот кивнул, и тогда Пенни продолжила:– Ты ведь завтра, скорее всего, занят, да?– Смотря что вы мне предложите, – уклончиво ответил Хуго, посмотрел на Тэш и мило улыбнулся.– Честно говоря, мы ради этого и заехали сегодня.Пенни дипломатично улыбнулась, не зная, какой реакции ожидать. Все-таки Хуго уже пару месяцев не участвовал в заездах.– Завтра тут недалеко состоится соревнование…– Я знаю.Хуго снова посмотрел на Тэш, та побледнела.– Вот и прекрасно. – Пенни посмотрела на них обоих так, как будто все улажено. – Мари-Клер записала пару своих новичков. Я тоже поеду. Ты не собираешься поучаствовать, Хуго?Пенни и Гас уставились на него.– Что скажешь? – спросил Хуго у Тэш, его рука лениво скользнула в ее джинсы.– Я? – нервно ответила Тэш.Мысль о завтрашнем состязании внезапно ударила в ее висок. Затем она внезапно увидела для себя возможность принизить ласкового, преданного Хуго, и она произнесла:– Думаю, ты должен участвовать.Теперь Пенни уставилась на нее.– Должно быть, ты соскучился по скачкам, после такого большого перерыва во Франции, – осторожно добавила Тэш, наблюдая за встревоженным лицом Хуго.– Потрясающе! – Гас похлопал их обоих по спине и улыбнулся. – Я попрошу Мари-Клер первым делом позвонить завтра с утра и утрясти все с организаторами. Будет идеально, Хуго, если ты переночуешь у нас, а утром вместе поедем на соревнования.Хуго в ужасе посмотрел на него.– Но…– Не переживай, Мари-Клер будет в восторге, она только вчера спрашивала о тебе, – Пенни захихикала.Широко улыбаясь и пытаясь скрыть свое облегчение, Тэш поинтересовалась:– В каком классе будет выступать Хуго?– Э… в каком, Гас? – Пенни повернулась к мужу, который неуютно поправлял ободок.Тот состроил гримасу и посмотрел на Хуго.– Дело в том, что там тест по выездке другой. Мы сегодня вечером с тобой его пройдем.– Не беспокойтесь. – Хуго убрал руки от Тэш и посмотрел на нее, как на тренировке. Глаза его опять блеснули и стали злыми. – Я уже его знаю.Гас и Пенни обменялись удивленными взглядами. Тэш подняла взгляд на Хуго и увидела, что он почти сразу же обрел свое былое обаяние. Глава сорок третья Пенни Монкриф посмотрела на часы.– Нам пора. Может, ты и в состоянии соревноваться после трех часов сна и грандиозного похмелья, Хуго, но я точно не могу. Надеюсь, ты не против?Она с извиняющимся видом улыбнулась Тэш.– Вовсе нет, – уверила ее Тэш, широко улыбаясь в ответ.Она уже замерзала и порывалась уйти, но Хуго лишь сильнее сжал ее запястье, как наручниками. Сейчас он задумчиво смотрел на нее, затем повернулся к остальным.– А где живет Мари-Клер? Дайте мне адрес. Я присоединюсь к вам позднее, – он коварно улыбнулся Тэш. – Пока у меня нет желания уходить.Тэш пришла в ужас. Увидев реакцию Тэш, Пенни пихнула Гаса.– Мы можем не сразу лечь, а выпить по стаканчику, – начал уговаривать его Гас, а затем похлопал Тэш по плечу. – Этой красавице тоже нужен хороший сон. Правило номер один в Книге советов Гаса.– Правило номер два – оставаться девственно непорочной, – пробубнил Хуго, сгребая Тэш в объятия и долго и крепко целуя ее в губы.Затем он нехотя отпустил девушку, поднял руки и взял ее лицо в свои ладони.– Поехали. – Пенни взяла Хуго под руку и повела его прочь, через его плечо бросив Тэш: – До завтра!Гас ненадолго задержался и пожал Тэш руку.– Было приятно познакомиться, – он улыбнулся. – На самом деле правило номер два – следует заботиться о великолепном Бошомпе. Мне он нравится: этот парень очень много сделал для меня. Я знаю его плохую репутацию у женщин, но ты намного приятней, чем все, с кем он обычно путается. – Его улыбка стала теплее. – И я не уверен, что когда-либо видел его таким влюбленным.Он поцеловал Тэш в щеку.– А теперь иди спать, увидимся завтра утром. Начало в восемь.И Гас ушел. Тэш некоторое время стояла одна и смотрела в небо – на самую яркую звезду, какую только смогла найти. Ей хотелось загадать какое-нибудь желание, но она уже сама толком не знала, чего желать. Она так долго и так сильно хотела Хуго, а теперь понимала, что не любит его. Единственным вариантом оставалась дружба, но это вряд ли возможно. Тэш на какое-то короткое время задумалась о Максе, но это оказалось все равно как пытаться вспомнить любимую мелодию, после того как не слышал ее много лет. Про Найла она даже думать боялась, так тут все было запутано.– Пожалуйста, – пожелала Тэш, когда звезда опять появилась на чистом небе. – Сделай так, чтобы Хуго Бошомп стал моим другом.Она повернулась, чтобы уйти в дом, но потом, хорошенько подумав, добавила:– И помоги мне победить его завтра.
Сидя в придорожном кафе за десять миль от Ла Флеш, Найл методично разрывал пластиковую чашечку на кусочки. Он смотрел сквозь свое отражение в ночь за окном. Мимо проносились желтые огни фар, очевидно, любая из этих машин могла отвезти его к Тэш. У Найла мелькнула дикая идея угнать автомобиль. Но это было всего лишь мгновение. Все равно уже не успеть.– Проклятая «ауди»!Найл полез за сигаретой, но его пачка оказалась пуста. Он пошел к стойке, чтобы купить новую, но обнаружил, что у него в кармане только пара франков. В отчаянии Найл запустил пальцы в волосы и встал как вкопанный посредине пустого кафе, затем засмеялся.– Кажется, я снова завел старушку.Через вращающуюся дверь в кафе вошел Мэтти. Он вытирал руки о замасленную тряпку, и темная жидкость стекала по его лбу и левой щеке.– Но не поручусь, что она проедет весь путь.Услышав это, Найл засмеялся еще сильнее. Он потряс головой и прислонился к стойке в припадке смеха. Француженка с сальными волосами в перепачканной едой униформе, сидевшая у кассы и смотревшая телевизор, дернулась и нервно отодвинулась.Мэтти почесал голову и похлопал Найла по спине.– Пойдем, приятель, остаток пути машину поведу я. Ты должен был пустить меня после прокола в Луини. Слишком много времени за рулем, кто угодно сорвется.
Бен просунул голову в дверь китайской гостиной и с удивлением заметил Александру и Паскаля, еле втиснувшихся на диван вместе с Антоном, какой-то миловидной рыжеволосой девицей, Жаном и Вероникой Делон. На голове у Жана красовался абажур, у Паскаля за ухом был цветок герани, а рыжеволосая смеялась до слез и пыталась снять под платьем свой лифчик, при этом ее огромный веснушчатый бюст поднимался, как тесто для пирога. Вероника курила одну из сигар Антона и раздавала карты.Александра заметила у двери Бена и протянула звенящую браслетами руку, приглашая его подойти.– Дорогой! Ты хорошо проводишь время?Она радостно улыбнулась зятю. Бен неловко улыбнулся ей в ответ.– Замечательно, спасибо. Во что вы играете?– Честно говоря, ром, – шепотом призналась Александра, – я забыла правила, и мы кое-что придумали, чтобы оживить игру.Вероника, у которой были небольшие трудности с тем, чтобы раздавать ровно, уронила половину колоды в богатый бюст своей соседки. Паскальи Антон помогали достать карты, а рыжеволосая безудержно смеялась, наблюдая, как они нащупывают измятые карты. Абажур Жана съехал ему на глаз, и он размахивал руками, как король Лир.– Coupure de courant! Делайте ставки! (фр.)
– мычал он.Александра встала и отвела Бена в сторону.– Где же Эдди? Просто ужасно. Гости уже начали разъезжаться, а от него ни ответа ни привета. Я начинаю беспокоиться. Ты же не думаешь, что его самолет…В ее глазах сверкнули слезы.– Конечно же нет. – Бен обнял тещу. – Скорее всего, этому есть очень простое объяснение. Я пойду и сделаю несколько звонков.– О, спасибо тебе, Бен, ты просто лапочка. – Она поцеловала его в щеку. – Ты о чем-то хотел меня спросить? Бен неловко кашлянул.– Ты не видела Софию?– Боюсь, что нет, дорогой.Александра смотрела, как рыжеволосая от хохота уже начала медленно сползать со стула на пол.Закусив губу, Бен вышел из комнаты и пошел искать свою блудную жену.
Касс наложила последний легкий слой пудры, посмотрела на свое яркое отражение и задумалась о том, как замечательно она сохранилась.– Ты не выглядишь как мать двух красивых, талантливых и взрослых детей, – выдохнула она. – Ты – желанная женщина.Проигнорировав насмешливые взгляды двух женщин, которые также поправляли макияж, Касс мечтательно направилась обратно к тому месту, где ее ждал Джинджер. Проходя мимо окна, ведущего на террасу бассейна, она поперхнулась от ужаса, поскольку увидела с десяток обнаженных гостей, развлекавшихся в бирюзовой воде.«Интересно, а София в курсе? – подумала она. – Скорее всего, она и понятия не имеет о том, что здесь творится». Глава сорок четвертая Салли сидела в детской и пыталась безуспешно читать номер «Дейли мейл» при тусклом свете ночника.Из полуоткрытой двери время от времени доносились чмоканье и чавканье: это целовались Паола и ее длинноволосый приятель, Алги.Салли просунула голову в дверь и кашлянула. Паола и Алги тут же отсоединились друг от друга и посмотрели на нее.– Почему бы вам, ребята, не сходить вниз, там можно выпить и перекусить? – предложила она. – Ты, должно быть, умираешь от голода, Паола. Бедняжка, наверно, так скучно сидеть здесь взаперти. Я могу подменить тебя ненадолго, дети все равно крепко спят.Когда Паола и Алги поспешно спустились по лестнице башенки, Салли приготовила себе кофе и посмотрела на свое изможденное отражение. Она выглядела потухшей и уставшей. Надежда медленно уходила из нее, капля по капле. Это длилось всю ночь.– Ты старая глупая дура, – со вздохом сказала Салли своему отражению. – А ведь когда-то ты была красивой.– Ты все еще красива.Она повернулась так быстро, что заболела шея.В дверях, покрытый грязью, как десантник в камуфляже, стоял Мэтти. Его одежда была измятой, а лицо осунулось от усталости, но для Салли он никогда не выглядел более желанным. Она моргнула и потерла ноющую шею.– Привет.Он не смотрел жене в глаза, а уставился на ее макушку, словно пытался определить, не носит ли она парик.– Привет, – прошептала Салли.– Как дела?Теперь он уставился на ее плечи, наверное, проверял, нет ли у нее перхоти.– Нормально, – вздохнула Салли.Последовала неприятная тишина. Мэтти крутил в руках коробку с подгузниками, которую оставила Паола, и читал инструкцию на коробке. Он как будто испытал облегчение, когда услышал, что Джош заплакал.– Я подойду!Мэтти схватил верхний подгузник из пачки и кинулся к Джошу.Салли открыла маленькое круглое окно в башенки. Снаружи воздух был сырым и прохладным, пахло листвой и свежим бетоном. Было слышно, как люди внизу смеялись и визжали. Чуть дальше на поляне какой-то мужчина без штанов бегал с абажуром на голове.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57
Аманда полагала, что обычно на вечеринках купаются обнаженными только пьяные и идиоты. Но сегодня вечером ей хотелось быть безрассудной. Все еще кипя после ссоры с Лисетт О'Шогнесси, она выскользнула из своего бархатного платья с инстинктивной развязностью змеи, сбрасывающей кожу.Температура воды в бассейне была такой же, как и у ее обнаженного тела, отчего у Аманды появилось чувство собственной невесомости, почти небытия. Она закрыла глаза и поплыла на спине, бумажные цветы нежно прикасались к ее коже.И вдруг она почувствовала, как пара сильных рук схватила ее сзади и притянула к длинному и сильному телу. Две гладкие мускулистые ноги обвились вокруг нее. Аманда вздохнула и откинула голову на гладкую грудь, пока полностью не оказалась лежащей на этом человеке. Они не разговаривали, нежная струящаяся вода обволакивала их теплые тела. Затем глухой шепот прозвучал над ее ухом:– Привет, Амелия.Она застонала и открыла глаза, собираясь скатиться и поплыть как можно быстрее к выходу из бассейна. Но что-то заставило ее изменить решение.Еще несколько пар вышли из дома и начали возбужденно раздеваться с подбадривающим улюлюканьем и смехом. Кто-то прыгнул в воду прямо в одежде, гости стали топить друг друга и бурно плескаться.А в тени пустого шезлонга никем не званный фотограф настраивал свою камеру, не в силах поверить в собственную удачу.
Монкрифы, как и обещал Хуго, были милыми людьми с обветренными здоровыми лицами. Они просто излучали заразительную любовь к жизни. Смущенные тем, что без приглашения ввалились на такой грандиозный праздник, они укрылись в тени дерева.Монкрифы были по-своему привлекательной парой, хотя и неброской. Пенни без макияжа, натуральные светлые волосы собраны в хвостик. Мелкие правильные черты и вздернутый носик на круглом лице делали женщину похожей на симпатичную норку. Несмотря на свою хрупкость, Пенни была невероятно выносливой.Гас представлял собой полную противоположность жене: высокий, костлявый, с огромным носом, маленькими глазками и широкой зубастой улыбкой. Поскольку Гас был очень худой и удивительно широкоплечий, одежда висела на нем, как большое покрывало на старинном кресле. Он выглядел, как чучело, которое нужно набить заново.– Мы с Пенни сначала собирались остановиться у ее подруги Мари-Клер, это одна из лидеров соревнований, – объяснял Гас Тэш. – Но когда я вывихнул ключицу, мы поехали дальше. Так что буду топить горе в вине и завистливо наблюдать, как Пенни скачет за двоих и обогащается опытом.– Сомнительная удача!Пенни рассмеялась. Тэш засмеялась, ее зубы стучали от холода.– Если честно, я рад побыть вне седла, – сказал ей Гас. – Моя травма дала мне заслуженную передышку, я ведь по четырнадцать часов в день проводил в седле.Хуго притянул Тэш поближе к себе, чтобы согреть ее.– Что нового в Англии?Гас и Пенни угощали Хуго самыми последними слухами своего, неизвестного Тэш мира, и девушка слушала с интересом. Ее удивило, что Гас одолжил своих лошадей другому наезднику, своему сопернику.– Я заскочу к тебе как-нибудь по пути в Ролин, – сказал Гас Хуго.– С какой целью? – спросил Хуго невозмутимым тоном. – Гас и Пенни живут километрах в восьми от моего дома, – объяснил он Тэш, нежно глядя ее. – Мне передавали, что они постоянно смотрят в бинокль на юго-восток в надежде позаимствовать у меня пару приемчиков. Как там, кстати, у вас дела?– Не верь ни единому его слову, – Гас подмигнул Тэш и снова повернулся к Хуго. – Все отлично. Френ прекрасно справляется. Она даже убедила твою маму помочь им, когда не хватало рук.– Не может быть! – Хуго от удивления закатил глаза. Он повернулся к Тэш. – Френни – моя ученица и помощница. Огонь девчонка. Обычно для того, чтобы оторвать твою мать от телефона, требуется неделя подготовительных работ и коробка бельгийского шоколада. А уж выманить ее во двор, нужны три здоровых мужика и смирительная рубашка. Ты поймешь, что я имею в виду, когда познакомишься с ней.Он положил одну руку на талию Тэш, а другой взял ее за подбородок.– Э… Хуго.Пенни некоторое время в раздумье смотрела на него, затем вопросительно глянула на Гаса. Тот кивнул, и тогда Пенни продолжила:– Ты ведь завтра, скорее всего, занят, да?– Смотря что вы мне предложите, – уклончиво ответил Хуго, посмотрел на Тэш и мило улыбнулся.– Честно говоря, мы ради этого и заехали сегодня.Пенни дипломатично улыбнулась, не зная, какой реакции ожидать. Все-таки Хуго уже пару месяцев не участвовал в заездах.– Завтра тут недалеко состоится соревнование…– Я знаю.Хуго снова посмотрел на Тэш, та побледнела.– Вот и прекрасно. – Пенни посмотрела на них обоих так, как будто все улажено. – Мари-Клер записала пару своих новичков. Я тоже поеду. Ты не собираешься поучаствовать, Хуго?Пенни и Гас уставились на него.– Что скажешь? – спросил Хуго у Тэш, его рука лениво скользнула в ее джинсы.– Я? – нервно ответила Тэш.Мысль о завтрашнем состязании внезапно ударила в ее висок. Затем она внезапно увидела для себя возможность принизить ласкового, преданного Хуго, и она произнесла:– Думаю, ты должен участвовать.Теперь Пенни уставилась на нее.– Должно быть, ты соскучился по скачкам, после такого большого перерыва во Франции, – осторожно добавила Тэш, наблюдая за встревоженным лицом Хуго.– Потрясающе! – Гас похлопал их обоих по спине и улыбнулся. – Я попрошу Мари-Клер первым делом позвонить завтра с утра и утрясти все с организаторами. Будет идеально, Хуго, если ты переночуешь у нас, а утром вместе поедем на соревнования.Хуго в ужасе посмотрел на него.– Но…– Не переживай, Мари-Клер будет в восторге, она только вчера спрашивала о тебе, – Пенни захихикала.Широко улыбаясь и пытаясь скрыть свое облегчение, Тэш поинтересовалась:– В каком классе будет выступать Хуго?– Э… в каком, Гас? – Пенни повернулась к мужу, который неуютно поправлял ободок.Тот состроил гримасу и посмотрел на Хуго.– Дело в том, что там тест по выездке другой. Мы сегодня вечером с тобой его пройдем.– Не беспокойтесь. – Хуго убрал руки от Тэш и посмотрел на нее, как на тренировке. Глаза его опять блеснули и стали злыми. – Я уже его знаю.Гас и Пенни обменялись удивленными взглядами. Тэш подняла взгляд на Хуго и увидела, что он почти сразу же обрел свое былое обаяние. Глава сорок третья Пенни Монкриф посмотрела на часы.– Нам пора. Может, ты и в состоянии соревноваться после трех часов сна и грандиозного похмелья, Хуго, но я точно не могу. Надеюсь, ты не против?Она с извиняющимся видом улыбнулась Тэш.– Вовсе нет, – уверила ее Тэш, широко улыбаясь в ответ.Она уже замерзала и порывалась уйти, но Хуго лишь сильнее сжал ее запястье, как наручниками. Сейчас он задумчиво смотрел на нее, затем повернулся к остальным.– А где живет Мари-Клер? Дайте мне адрес. Я присоединюсь к вам позднее, – он коварно улыбнулся Тэш. – Пока у меня нет желания уходить.Тэш пришла в ужас. Увидев реакцию Тэш, Пенни пихнула Гаса.– Мы можем не сразу лечь, а выпить по стаканчику, – начал уговаривать его Гас, а затем похлопал Тэш по плечу. – Этой красавице тоже нужен хороший сон. Правило номер один в Книге советов Гаса.– Правило номер два – оставаться девственно непорочной, – пробубнил Хуго, сгребая Тэш в объятия и долго и крепко целуя ее в губы.Затем он нехотя отпустил девушку, поднял руки и взял ее лицо в свои ладони.– Поехали. – Пенни взяла Хуго под руку и повела его прочь, через его плечо бросив Тэш: – До завтра!Гас ненадолго задержался и пожал Тэш руку.– Было приятно познакомиться, – он улыбнулся. – На самом деле правило номер два – следует заботиться о великолепном Бошомпе. Мне он нравится: этот парень очень много сделал для меня. Я знаю его плохую репутацию у женщин, но ты намного приятней, чем все, с кем он обычно путается. – Его улыбка стала теплее. – И я не уверен, что когда-либо видел его таким влюбленным.Он поцеловал Тэш в щеку.– А теперь иди спать, увидимся завтра утром. Начало в восемь.И Гас ушел. Тэш некоторое время стояла одна и смотрела в небо – на самую яркую звезду, какую только смогла найти. Ей хотелось загадать какое-нибудь желание, но она уже сама толком не знала, чего желать. Она так долго и так сильно хотела Хуго, а теперь понимала, что не любит его. Единственным вариантом оставалась дружба, но это вряд ли возможно. Тэш на какое-то короткое время задумалась о Максе, но это оказалось все равно как пытаться вспомнить любимую мелодию, после того как не слышал ее много лет. Про Найла она даже думать боялась, так тут все было запутано.– Пожалуйста, – пожелала Тэш, когда звезда опять появилась на чистом небе. – Сделай так, чтобы Хуго Бошомп стал моим другом.Она повернулась, чтобы уйти в дом, но потом, хорошенько подумав, добавила:– И помоги мне победить его завтра.
Сидя в придорожном кафе за десять миль от Ла Флеш, Найл методично разрывал пластиковую чашечку на кусочки. Он смотрел сквозь свое отражение в ночь за окном. Мимо проносились желтые огни фар, очевидно, любая из этих машин могла отвезти его к Тэш. У Найла мелькнула дикая идея угнать автомобиль. Но это было всего лишь мгновение. Все равно уже не успеть.– Проклятая «ауди»!Найл полез за сигаретой, но его пачка оказалась пуста. Он пошел к стойке, чтобы купить новую, но обнаружил, что у него в кармане только пара франков. В отчаянии Найл запустил пальцы в волосы и встал как вкопанный посредине пустого кафе, затем засмеялся.– Кажется, я снова завел старушку.Через вращающуюся дверь в кафе вошел Мэтти. Он вытирал руки о замасленную тряпку, и темная жидкость стекала по его лбу и левой щеке.– Но не поручусь, что она проедет весь путь.Услышав это, Найл засмеялся еще сильнее. Он потряс головой и прислонился к стойке в припадке смеха. Француженка с сальными волосами в перепачканной едой униформе, сидевшая у кассы и смотревшая телевизор, дернулась и нервно отодвинулась.Мэтти почесал голову и похлопал Найла по спине.– Пойдем, приятель, остаток пути машину поведу я. Ты должен был пустить меня после прокола в Луини. Слишком много времени за рулем, кто угодно сорвется.
Бен просунул голову в дверь китайской гостиной и с удивлением заметил Александру и Паскаля, еле втиснувшихся на диван вместе с Антоном, какой-то миловидной рыжеволосой девицей, Жаном и Вероникой Делон. На голове у Жана красовался абажур, у Паскаля за ухом был цветок герани, а рыжеволосая смеялась до слез и пыталась снять под платьем свой лифчик, при этом ее огромный веснушчатый бюст поднимался, как тесто для пирога. Вероника курила одну из сигар Антона и раздавала карты.Александра заметила у двери Бена и протянула звенящую браслетами руку, приглашая его подойти.– Дорогой! Ты хорошо проводишь время?Она радостно улыбнулась зятю. Бен неловко улыбнулся ей в ответ.– Замечательно, спасибо. Во что вы играете?– Честно говоря, ром, – шепотом призналась Александра, – я забыла правила, и мы кое-что придумали, чтобы оживить игру.Вероника, у которой были небольшие трудности с тем, чтобы раздавать ровно, уронила половину колоды в богатый бюст своей соседки. Паскальи Антон помогали достать карты, а рыжеволосая безудержно смеялась, наблюдая, как они нащупывают измятые карты. Абажур Жана съехал ему на глаз, и он размахивал руками, как король Лир.– Coupure de courant! Делайте ставки! (фр.)
– мычал он.Александра встала и отвела Бена в сторону.– Где же Эдди? Просто ужасно. Гости уже начали разъезжаться, а от него ни ответа ни привета. Я начинаю беспокоиться. Ты же не думаешь, что его самолет…В ее глазах сверкнули слезы.– Конечно же нет. – Бен обнял тещу. – Скорее всего, этому есть очень простое объяснение. Я пойду и сделаю несколько звонков.– О, спасибо тебе, Бен, ты просто лапочка. – Она поцеловала его в щеку. – Ты о чем-то хотел меня спросить? Бен неловко кашлянул.– Ты не видела Софию?– Боюсь, что нет, дорогой.Александра смотрела, как рыжеволосая от хохота уже начала медленно сползать со стула на пол.Закусив губу, Бен вышел из комнаты и пошел искать свою блудную жену.
Касс наложила последний легкий слой пудры, посмотрела на свое яркое отражение и задумалась о том, как замечательно она сохранилась.– Ты не выглядишь как мать двух красивых, талантливых и взрослых детей, – выдохнула она. – Ты – желанная женщина.Проигнорировав насмешливые взгляды двух женщин, которые также поправляли макияж, Касс мечтательно направилась обратно к тому месту, где ее ждал Джинджер. Проходя мимо окна, ведущего на террасу бассейна, она поперхнулась от ужаса, поскольку увидела с десяток обнаженных гостей, развлекавшихся в бирюзовой воде.«Интересно, а София в курсе? – подумала она. – Скорее всего, она и понятия не имеет о том, что здесь творится». Глава сорок четвертая Салли сидела в детской и пыталась безуспешно читать номер «Дейли мейл» при тусклом свете ночника.Из полуоткрытой двери время от времени доносились чмоканье и чавканье: это целовались Паола и ее длинноволосый приятель, Алги.Салли просунула голову в дверь и кашлянула. Паола и Алги тут же отсоединились друг от друга и посмотрели на нее.– Почему бы вам, ребята, не сходить вниз, там можно выпить и перекусить? – предложила она. – Ты, должно быть, умираешь от голода, Паола. Бедняжка, наверно, так скучно сидеть здесь взаперти. Я могу подменить тебя ненадолго, дети все равно крепко спят.Когда Паола и Алги поспешно спустились по лестнице башенки, Салли приготовила себе кофе и посмотрела на свое изможденное отражение. Она выглядела потухшей и уставшей. Надежда медленно уходила из нее, капля по капле. Это длилось всю ночь.– Ты старая глупая дура, – со вздохом сказала Салли своему отражению. – А ведь когда-то ты была красивой.– Ты все еще красива.Она повернулась так быстро, что заболела шея.В дверях, покрытый грязью, как десантник в камуфляже, стоял Мэтти. Его одежда была измятой, а лицо осунулось от усталости, но для Салли он никогда не выглядел более желанным. Она моргнула и потерла ноющую шею.– Привет.Он не смотрел жене в глаза, а уставился на ее макушку, словно пытался определить, не носит ли она парик.– Привет, – прошептала Салли.– Как дела?Теперь он уставился на ее плечи, наверное, проверял, нет ли у нее перхоти.– Нормально, – вздохнула Салли.Последовала неприятная тишина. Мэтти крутил в руках коробку с подгузниками, которую оставила Паола, и читал инструкцию на коробке. Он как будто испытал облегчение, когда услышал, что Джош заплакал.– Я подойду!Мэтти схватил верхний подгузник из пачки и кинулся к Джошу.Салли открыла маленькое круглое окно в башенки. Снаружи воздух был сырым и прохладным, пахло листвой и свежим бетоном. Было слышно, как люди внизу смеялись и визжали. Чуть дальше на поляне какой-то мужчина без штанов бегал с абажуром на голове.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57