По крайней мере хоть они у нас остались.– Предлагаю сегодня наслаждаться жизнью, – сказала я. – А с Амандой можно подождать.Я была решительно настроена на это. Аманде не удастся испортить мою экскурсию. Разберусь с ней потом.Когда автобус выехал со школьной стоянки и направился за город, пассажиры дружно зашелестели фантиками. Все достали свои коробки с завтраками и принялись за проверку их содержимого.Мы кричали, смеялись и махали прохожим из окон. Все разразились разочарованным «У-у-у!», когда по дороге нас обогнал второй автобус. Потом мы все дружно приветствовали водителя, когда наш автобус опять вырвался вперед. Водитель вел себя очень мило и позволил нам всю дорогу распевать «Сто бутылок пива…».Не знаю, как вам рассказать, что это за удивительное место – «Мировая деревня»! Миссис Фенуик и мистер Хилл собрали нас всех вместе в центре парка и сообщили, что мы должны вернуться сюда в четыре часа, а до этого времени мы свободны и можем идти, куда захотим.Наша компания сразу откололась от остальных. В Арктикленде мы купили по мороженому. (К тому времени, как мы вышли из автобуса, наши коробки для завтрака были уже пусты. Как я и говорила маме, поездка в автобусе пробуждает у меня аппетит.) Потом мы посмотрели, как кормят пингвинов. Ферн разрешили бросить им рыбы, и до конца дня у нее от рук воняло рыбой. После этого мы пошли на «Ледяной марш-рут» – этот аттракцион похож на «русские горки». Вы проноситесь с бешеной скоростью через бесчисленные ледяные каньоны и пещеры, то поднимаясь, то падая вниз.Нам заранее раздали по листочку с вопросами о белых медведях, леопардах и прочей живности. Во время осмотра мы должны были выбрать из нескольких вариантов ответов правильный. В конце поездки нас ждал выставочный зал с видеофильмами, где гид дал нам правильные ответы на все вопросы. (Больше всех баллов, конечно же, набрала Пиппа. А меньше всех Ферн, потому что нарочно отметила все неправильные ответы.)В «Африканском приключении» по заполненному водой желобу, имитирующему стремительную горную реку, мы, усевшись на каноэ, поднялись вверх по крутому склону. С его вершины весь парк был виден как на ладони. А в следующее мгновение мы уже покачивались на краю огромного водопада.Вжи-и-ик! Потоком нас понесло прямо вниз по этому водяному склону в облако брызг. Мы оказались внизу, а мой желудок словно остался наверху! Дух захватывало!Потом была еще монорельсовая дорога, которая провезла нас по всему парку. Внизу в огромных отгороженных вольерах свободно гуляли жирафы, зебры и носороги. После этого мы зашли в террариум посмотреть на змей, аллигаторов, а в аквапарке, прогуливаясь по стеклянному туннелю, мы наблюдали за причудливыми рыбами, плавающими прямо над нашими головами.Вскоре мы почувствовали, что нужно сделать перерыв, и отправились в кафе, расположенное в центре «Деревни». Мы с Синди захватили свободный столик, в то время как Пиппа и Ферн стояли в очереди за гамбургерами и коктейлями.В кафе была масса народу. Мы огляделись, ища глазами знакомых. Несколько ребят из нашей школы помахали нам рукой.Я решила зайти в туалет и, выходя, столкнулась нос к носу с Джуди Макуильямс и ее кошмарной подружкой Мэдди.– Ой, Стейси, привет! – сказала Джуди, что само по себе было довольно странно, потому что Джуди считает себя слишком крутой, чтобы обращать внимание на нас, шестиклашек.– Привет, – ответила я, направляясь к своему столику.– Все еще воюешь со своей дурой-сестрой? – осведомилась она. – Представляю, как это противно.– А тебе какое дело? – буркнула я.Никто, кроме меня самой, не имеет права обзывать мою сестру дурой.– Да никакого, – пожала плечами Джуди, а Мэдди разразилась противным хлюпающим смехом. (Он по звуку такой, как если наступить на осьминога, если вы можете себе такое представить.) – Думаю, ты не стала бы жалеть, если бы кто-нибудь с ней разобрался, а?– Это в каком смысле? – удивленно спросила я.– В самом прямом, – ответила Джуди с кривой улыбочкой. – Давно пора поставить ее на место, тебе не кажется?Я озадаченно посмотрела на нее. Похоже, Джуди ужасно хотелось отомстить Аманде за то, что она стала капитаном группы поддержки, но я не представляла, каким образом она могла это сделать.Встретившись с подругами, я пересказала им странный разговор с Джуди Макуильямс.– Она больше болтает, чем делает, эта воображала, – фыркнула Синди. – Все это один треп.– Я в этом не уверена, – возразила Пиппа. – Мне кажется, она говорила серьезно.– Что ты имеешь в виду?– Помнишь, ты говорила, что Аманда обвинила тебя в том, что ты стащила ее домашнюю работу?Щелк! В моей голове словно сработал выключатель. Джуди Макуильямс! Это объясняет, почему Аманда так на меня разозлилась, что испортила карту. Да, так оно и есть! Ведь Ферн сама слышала, как Джуди сказала, что отомстит Аманде. Похоже, это и была ее месть.Ну и ну! Если это так, то Джуди Макуильямс – самая подлая дрянь на свете! Теперь понятно, почему она спросила меня, воюю ли я до сих пор с Амандой. Она прекрасно знала, что Аманда наверняка решит, что это я стащила ее домашнюю работу.Какой мерзкий, бесчестный трюк! И ведь сработал. Когда я вернусь домой, то обязательно поговорю с Амандой. Глава XIIПодарок для себя любимой В тот же вечер я решила поговорить с Амандой начистоту.Когда я вернулась домой, она была в гостиной, смотрела телевизор.– Аманда, мы можем поговорить? – спросила я.– Нет, – ответила она, вперившись в экран.Я прошла и встала перед телевизором.– Это очень важно, правда!– Я не желаю слушать твои жалкие извинения, Стейси. Уйди и не мешай смотреть.– Я и не собиралась извиняться, – сказала я, не двигаясь с места. – Я твою работу не брала.– Отойди, ты ведь не стеклянная! – буркнула Аманда.– Да послушай же ты меня!Она смерила меня уничтожающим взглядом, потом встала и направилась к двери.– Аманда! – Я двинулась за ней. – Это сделала не я. Это Джуди Макуильямс.Уже у лестницы она обернулась и окинула меня презрительным взглядом.– И это лучшее, что пришло тебе в голову за целый день? – усмехнулась Аманда.– Я не придумала, это правда. Могу перекреститься.– Ладно, допустим. Но зачем Джуди Макуильямс красть мою домашнюю работу?– Чтобы отомстить тебе за то, что тебя выбрали капитаном группы поддержки! – с жаром выпалила я. – Ферн слышала, как она об этом говорила…– Да ну? «Ферн слышала, как она об этом говорила», – передразнила меня Аманда. – Ну тогда, конечно, это правда, если Ферн слышала! Не смеши меня, Стейси.– Но это правда! – выкрикнула я. – Выслушаешь ты меня или нет?Аманда зажала уши ладонями и, громко напевая, стала подниматься по лестнице. Хлопнула дверь ее комнаты. Аманда не была готова к разговору со мной.Невозможно было заставить ее поверить в то, что я не трогала ее работу. Что бы я ни сказала, она будет считать, что виновата я. Ее не переубедить! Уж если что втемяшит себе в башку, из нее не выбить это и паровым молотом.В конце концов я так разозлилась на Аманду, что плюнула на все. Потому что с такими упрямыми ослицами, как она, невозможно разговаривать.В воскресенье настроение у меня было ужасное. Мы вдвоем с Синди перечерчивали карту. Пиппа и Ферн в этот вечер были заняты другими делами.Мама все еще ничего не знала о том, что произошло. Хоть мне временами и хотелось задушить Аманду, я не собиралась втягивать в это маму. Аманда сидела, запершись в своей комнате, – заново делала свою домашнюю работу. Я думаю, это для нее было настоящим наказанием.Но главная проблема была в том, что у меня не было никаких способов доказать, что виновницей всего была Джуди Макуильямс. Эта бестия от чего угодно отговорится!Джуди Макуильямс неожиданно передвинулась на первое место в списке самых неприятных для меня людей. Однако Аманда шла сразу же после нее. * * * Прошло два дня. Я сидела на диване с Сэмом и Бенджамином. По телевизору показывали любимую рекламу Сэма. Я думаю, она нравится ему из-за того, что там много музыки и красок и все быстро двигается. Хотя я не очень уверена, что это ему полезно. Мне бы не хотелось, чтобы он, когда вырастет, полюбил ходить по магазинам, делая ненужные покупки. Надеюсь, у меня еще масса времени, чтобы успеть научить его чему-нибудь более полезному. Разумеется, при условии, что он будет держаться подальше от Аманды.Бенджамин более разборчив в выборе передач. Скажем, ему обязательно нужно, чтобы в ней участвовали животные. Я не шучу. Стоит только переключить на какую-нибудь программу о животных, и Бенджамин будет буквально пожирать глазами телевизор. Сколько таких программ мне пришлось пересмотреть через спину этого упрямца-кота, который садился прямо перед экраном! Мама говорит, что в следующий раз нам придется покупать прозрачного кота, чтобы мы все могли смотреть телевизор.Да, кстати, нам с Синди все-таки удалось вычертить карту сызнова. После воскресенья я с Амандой больше не разговаривала, но и упреков по поводу этой ее домашней работы больше от нее не слышала. Судя по всему, это дело было закрыто. За все это время я слышала ее голос только дважды – когда она договаривалась с мамой об организации своей вечеринки и когда болтала по телефону со своими свистушками, обсуждая детали.Как я уже сказала, в тот день я сидела на диване с Сэмом и Бенджамином. При этом мой братец то и дело одаривал меня тычками своих ножек и кулачков, а любимый кот использовал как диванную подушку. И тут вошла мама.– Ты уже приготовила Аманде подарок? – спросила она.Подарок, после всего того, что она мне устроила?! После того, как нарочно доводила меня дурацкими разговорами об этом праздновании, на которое меня даже не пригласили?– Нет, еще не приготовила, – как можно спокойнее ответила я.– Времени осталось мало, – не отставала мама. – Тебе не кажется, что с этим надо бы поторопиться?– Да, конечно. Как раз завтра после уроков я собиралась пойти в торговый центр, – кивнула я.Вот, значит, как получается! Несмотря ни на что, я все-таки должна ломать голову над подарком. Потому что Аманда могла забыть о подарке от меня, но мама, насколько я поняла, отнеслась бы к этому совсем по-другому. Мама просто рассвирепеет, если я ничего не подарю Аманде. * * * – Мне придется покупать Аманде подарок, – объявила я подругам на следующий день.– Ты собираешься ей что-то дарить? – удивилась Пиппа. – После всего, что она сделала?– Это не моя идея, – объяснила я им. – Мама настаивает, так что у меня нет другого выхода.– Может, подарить ей ядовитую змею? – предложила Ферн.– Или билет в Китай – в одну сторону, – добавила Синди.– Хорошо бы! – вздохнула я. – Не хотите пойти со мной в торговый центр после уроков? Поможете что-нибудь выбрать.– А «что-нибудь» – это что? – поинтересовалась Синди.– Не знаю, – пожала я плечами. – Что-нибудь подешевле.Ферн понимающе улыбнулась.– Думаю, мы сможем подобрать тебе что-нибудь подходящее, – пообещала она.– Чем дешевле, тем лучше, – сказала я.После занятий мы отправились на поиски подарка.Мы бродили по магазинам почти до самого вечера. Самая большая проблема, когда идешь по магазинам с Ферн, состоит в том, что ей хочется остановиться возле каждой витрины. Иногда нужен трактор, чтобы оттащить ее от прилавка и заставить идти дальше. Дай ей волю, и она будет торчать в каждом из магазинов часами.Я знала, какой подарок понравился бы Аманде. Ей наверняка приглянулось бы что-нибудь из бижутерии, какие-нибудь духи или прочая ерунда, которую так обожают все свистушки. А может, она выбрала бы себе что-нибудь для рисования – например, краски, кисти или альбом для набросков. Но как раз такой подарок я и не собиралась ей покупать. Я хотела подарить ей что-нибудь такое, чего она терпеть не может. – А чего она терпеть не может больше всего? – спросила Ферн и ухмыльнулась, показав на магазинчик, в котором можно сфотографироваться на футболку. – Может, подарить ей футболку с нашими физиономиями? Можно еще и языки показать.– Или футболку с надписью: «Я – свистушка», – добавила Синди.Я поняла, что поиски подарка превращаются в увлекательное занятие.– А может, вручить ей коробку театрального грима? – предложила Пиппа. – Она смогла бы размалевать себя под клоуна.– Неплохая мысль, – согласилась я. – Она уже ведет себя как клоун.– А как насчет кукольной одежды? – спросила Синди.– Нет, – отвергла я эту идею. – Если я подарю Аманде что-нибудь подобное, мама сразу поймет, что я хочу ее высмеять. Подарок должен выглядеть так, будто я выбирала его всерьез.– А что, если преподнести ей книгу? – спросила Пиппа, нацеливаясь на книжный магазин.Да! Книга – это именно то, что надо! Вот я, к примеру, была бы рада получить в подарок на день рождения книги, но, как я уже говорила, Аманду начинает трясти от одного их вида. Если, конечно, это не какая-нибудь пустая книжонка о моде, косметике или ее любимых кинозвездах и рок-певцах, где максимум больших иллюстраций и минимум текста.Мы вошли в магазин и внимательно обследовали книжные полки. Аманде наверняка понравились бы по искусству. Очень даже хорошие книжки о том, как писать маслом и акварелью. Я посмотрела на цены и чуть не упала в обморок. Даже если бы я захотела купить Аманде что-нибудь подобное, у меня все равно не хватило бы денег.– Как тебе это? – спросила Ферн, показывая мне альбомчик для малышей, где надо рисовать, соединяя линиями точки.Это была прекрасная мысль. Аманда просто бы озверела, если бы я подарила ей такое. Она ведь мнит себя великой художницей. Хотя, если честно, она и правда хорошо рисует. Только я ей этого ни за что не скажу. А то она развоображается и напыжится еще больше, и нам придется расширять двери, чтобы она смогла в них проходить.Я взяла этот вариант на заметку, и мы продолжили поиски. И тут я увидела книгу, которую мне самой очень хотелось бы получить. Это был альбом о диких животных Северной Америки со множеством великолепных иллюстраций. К тому же он шел по распродаже и, значит, не мог быть слишком дорогим.– Вот это отлично подойдет, – обрадовалась я.Трудно найти что-нибудь менее интересное для Аманды. Она лишь мельком взглянет, буркнет «спасибо» и отложит книгу в сторону. Я улыбнулась – в моей голове родился хитроумный план: потом я найду способ забрать альбом себе. И получится, что на самом деле я купила подарок для себя! Ха!Вот что значит убить одним выстрелом двух зайцев. Аманда получит подарок на день рождения, а я получу классную книжку о животных.– Что ты выбрала? – спросила мама, когда я вернулась.– Это сюрприз, – ответила я.Мне не хотелось, чтобы мама увидела мой подарок до того, как я его заверну в яркую обертку. Она может обо всем догадаться, ведь мама не хуже меня знает, как Аманда ненавидит книги.Мама бросила на меня подозрительный взгляд.– Надеюсь, Стейси, ты не собираешься подстроить какую-нибудь бяку своей сестре. Я понимаю, вы с Амандой последнее время не слишком ладите, но все же это ее день рождения.После этих слов я почувствовала себя немного виноватой. Может, мой план и вправду не слишком удачен? Но сейчас уже поздно что-то менять. Я уже потратила на эту книгу все свои деньги. И потом, кто знает, может, мой подарок все-таки понравится Аманде?Как потом оказалось, так оно и вышло – но по причине, которая мне в тот момент и в голову не могла прийти. Глава XIIIАльтернативная вечеринка В воскресенье во всем доме царил хаос. День начался рано утром с папиного звонка. Поскольку это был день рождения Аманды, я не стала вырывать у нее трубку, чтобы поговорить первой. Я даже не стала жаловаться, когда она заграбастала телефон и растянулась с ним на ступеньках лестницы, кудахча по поводу своего праздника.Это еще одна удивительная черта Аманды – она не может стоя разговаривать по телефону. Ей обязательно нужно разлечься на лестнице или в коридоре, загородив всем дорогу.Да, я согласна, возможно, мне не обязательно было так часто сновать туда-сюда по лестнице, и, возможно, я могла бы спотыкаться об нее пореже. Но и она могла бы не щипать меня за ногу, когда я проходила мимо.Мы уже знали, что папа застрял с делами в Чикаго и не сможет вернуться ко дню рождения Аманды, но он пообещал нам в качестве компенсации грандиозную вылазку на природу в следующем месяце.Я уселась на верхней ступеньке и стала ждать, когда Аманда закончит разговор. Ждать пришлось долго. Наконец Аманда помахала в мою сторону трубкой, как машут костью перед носом собаки, я бросилась к телефону.– Папа!– Здравствуй, моя дорогая, – раздался знакомый баритон. Когда слышишь голос папы – кажется, что заворачиваешься в большой уютный плед.– Когда ты приедешь?– В следующий вторник. Всю ночь проведу на колесах и к завтраку буду дома. Скажи маме, пусть позаботится, чтобы было побольше кленового сиропа.– Обязательно, – пообещала я. – Обведу следующий вторник на календаре кружочком и буду считать дни.– Я тоже, моя милая. И не только дни, а даже часы.– А я – минуты.– У вас все в порядке?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10