Ничего не спасало. Даже Барбара Картленд вызывала раздражение. О, как хотела Мари стать охотником, но ей уготовили роль жертвы. Ее мужчина охотится за другой! Нет, она будет сражаться, потому что дика и своевольна, как и все на этом острове.
– Нет! – вскричала Мари. – Ни за что! Она выскочила из постели в ночной сорочке и побежала к окну. Все слезы уже были выплаканы. Теперь осталась только яростная, как штормовое море, злость.
– Ну почему Господь не позволил мне покарать блудницу? – мысли Мари вернулись к схватке на башне. Ей казалось, еще мгновение, и русская полетит в море. Но… Дьявол! Соперница нанесла коварный и непонятный удар, и все помутилось в голове. Теперь рассеялись последние сомнения: это сам сатана помогает проходимке. Мари одна понимает это, ибо Господь вручил ей святое право очистить остров от скверны. Нужно стать хитрой лисой, невидимой змеей, чтобы одолеть посланницу преисподней. Если потребуется, она будет целовать ей ноги, прикинется самой преданной подругой, чтобы выждать удобный момент и нанести разящий удар.
– Рене, – с горечью и болью произносила она имя любимого.
Русская околдовала его. С гибелью Ларисы злые чары спадут, и он снова будет принадлежать ей одной. Но как он мог так быстро и легко забыть их страстные, волшебные ночи? Рене был счастлив с ней, она готова поклясться в этом перед Богом. И он снова обретет с ней покой и счастье, он будет ласкать ее тело, обнимать ее, целовать.
Она ясно представила себя с Рене. В свете луны, на берегу моря, под ласковый шепот волн… Изможденные любовью, они лежат, обнаженные, на прохладном песке, над ними мерцают таинственные звезды.
– Это Кассиопея, – показывает Рене, – вон там – Стрелец, мое созвездие, а совсем рядом – твое… – он замолкает, в нем снова просыпается желание, мужчина нетерпеливо обнимает и целует ее, и они летят, летят над волнами, туда, ввысь, где ярко светят рядом их созвездия.
Мари очнулась. Пробуждение острой болью резануло по сердцу. Это только сон. Сон, мечты, пустые грезы. Она потеряла все. Все! Из-за какой-то чужестранки, случайно сунувшейся в их размеренную жизнь.
Рене тоже не спал в эту ночь полной луны. Он смотрел матч на Кубок Франции. Корсиканцы, несмотря на свое подавляющее преимущество на поле, никак не могли забить мяч в ворота соперников. Рене поймал себя на мысли, что не очень внимательно следит за перипетиями встречи. Он не ощущал обычного возбуждения болельщика и даже забыл открыть свою традиционную бутылку бургундского.
Он хотел и не мог отогнать от себя жуткое видение. Ларису связывают, обезумевшую от страха заталкивают в большой мешок, один из тех, в которых привозят рыбу на остров. Девушка кричит, брыкается, ей закрывают рот пластырем, а она безмолвными укоряющими глазами смотрит на него. Смотрит неотрывно до того мгновения, пока ее голова не скрывается в мешке. Его завязывают крепким узлом, грузят на яхту. Через несколько миль бросают якорь, матросы поднимают мешок вместе с привязанным к нему тяжелым камнем и бросают за борт. Легкий всплеск – и она навсегда исчезает в морских глубинах.
Наверное, уже раз пятый подряд ему снился этот кошмар, и каждый раз руки покрывались испариной, сердце бешено стучало. Рене прижал руку к груди, чтобы успокоить его сумасшедший ритм.
Бороться с навязчивым видением было бесполезно. Это все равно что убеждать человека, что все обойдется, перед тем как сбросить его в пропасть. Ужас поселился в нем с той самой минуты, когда отец, решил проверить Ларису. Правда, видя русскую, он сразу успокаивался. Глядя на умные и спокойные глаза девушки, на ее легкие и стремительные руки, любуясь ее красивой, грациозной походкой, Рене не мог поверить в самое страшное.
Но, расставаясь с Ларисой, он терял точку опоры и тонул в море сомнений и наваждений. Чтобы справиться с этим ужасом, оставался только один верный способ. Рене пошел к бару, достал непочатую бутылку виски, налил себе с полстакана. Помедлил немного и долил до краев.
Радостный рев трибун огласил комнату. Корсиканцы наконец забили гол. Под грохот петард Рене вылил в себя горящую жидкость и сразу же налил второй стакан. После первого его слегка покачнуло, как после пропущенного боксером удара.
– Да! – выдохнул Рене и, залпом выпив содержимое стакана, со стуком поставил его на стол. Он подошел к креслу перед телевизором, тяжело опустился в него. Несколько минут пытался старательно следить за атаками «Бастии», но сон одолел его. Рене не увидел, как ошибся судья, назначивший пенальти в ворота корсиканцев. И не видел победный мяч на последней минуте, после которого толпа ликующих болельщиков, прорвав полицейский кордон, высыпала на поле. Об этом он узнает только завтра из программы новостей. Последнее, что он увидел, впадая в забытье, – смеющееся лицо Ларисы среди белых-белых роз.
Глава 8
Наташа, сердито надув губки, выбралась из машины. Лишь стойкий запах дорогих французских духов теперь напоминал о ней. На самом-то деле он совсем не прочь был повторить их недавнее плавание. С Наташей ему было почти так же хорошо, как когда-то с Ларисой. Вообще, у этих двух женщин было много общего. Единственное, с Наташей все складывалось слишком гладко. Его смущала легкость успеха, вернее, его запрограммированность. Очень уж все удачно получалось: без особых усилий он завладел вниманием очаровательной умной девушки. Разумеется, у него была масса достоинств, и в то же время он не считал себя неотразимым. Лариса умчалась от него без лишних размышлений, как только ухватилась за хвост синей птицы удачи. Почему же Натали, которой ничего не стоит подцепить состоятельного мужчину, обратила на него внимание? Не из-за того же, что он владеет иностранными языками и умеет варить превосходный кофе! Чем еще можно объяснить ее интерес? Любовью с первого взгляда? Верил ли он, Юрий Орлов, в такую внезапную вспышку чувств? Раньше он бы ответил: чего только не случается на нашей планете… Но удивительные события изменили его мировоззрение. То, что произошло между ним и Наташей – не что иное, как воля Провидения. Несмотря на привязанность и радость, которую она доставляла ему своими страстными ласками, он знал, что им не суждено быть вместе.
Юрий еще мог порассуждать о неизбежности и фатальности, но сам не заметил, как оказался за пультом компьютера.
– Катрин, пойдем плавать! – Лариса настойчиво потянула подружку за руку.
– Да ты что, сегодня холодно!
Лариса не сдержала улыбки: температура воды была около двадцати. Если бы она сказала, что плавает при шестнадцати, теплолюбивую корсиканку хватил бы удар. Да что там говорить, иногда даже в Сочи на Ларису смотрели с недоумением. Родители только качали головой, они знали: если дочке что-то взбредет в голову, спорить бесполезно. Отец только шутил: «Лариса, ты хочешь узнать, где раки зимуют»…
– Последний раз спрашиваю, пойдешь на море?! Катрин беззаботно рассмеялась в ответ:
– Тебе хорошо говорить, у вас в России все плавают среди льдин, но я лучше посижу на берегу.
Лариса решила прекратить пустую перепалку, осторожно пробралась среди камней и нырнула в прозрачную воду. Едва отплыв от берега, она уже почти не различала дна. Лариса перевернулась на спину. Над ней парило синее небо. Бесконечное синее небо, бесконечное синее море. Девушка парила вместе с ними, забыв обо всех заботах и печалях.
Она расслабилась, получая огромное удовольствие. В теле ощущалась легкость и свобода, душа открылась прекрасному, готовая простые вещи превратить в сказку. Лариса так бы и осталась навсегда покачиваться на ласковых волнах, никогда не возвращаясь на берег. Казалось, она снова маленькая в своей детской кроватке, и мягкие теплые руки матери ласкают ее. Блаженная истома разлилась по телу.
Но неожиданно кто-то спугнул ее мечты, с шумом рассекая воду где-то слева и сзади от нее. Лариса едва не захлебнулась, разглядев, кто с хищной энергией акулы устремился к ней. Мари делала большой круг в стороне от нее. Лариса вспомнила, что акулы именно так парализуют жертву страхом, кружа вокруг и все сжимая и сжимая круги.
Лариса, быстро успокоившись, решила позлить соперницу и приветливо помахала рукой. Мари недобро сверкнула глазами, и девушка пожалела о своем легкомыслии. Вряд ли она доплывет до берега быстрее, чем Мари. Корсиканка стремительными бросками сокращала расстояние, и Лариса приготовилась к схватке. Ее обуяло странное возбуждение, она жаждала этого поединка, и ощущение опасности только придавало ей сил и энергии. Скорее бы развязка, думала она.
По-видимому, Мари почувствовала, что соперница ее не боится, и подплыв совсем близко, лишь окатила русскую ненавидящим взглядом, резко повернула в сторону острова.
Выбравшись на берег, Лариса застала там лишь перепуганную Катрин, которая с рыданиями бросилась к ней.
– Я так испугалась за тебя!
– Глупышка! – рассмеялась Лариса нервным смехом. Сделав несколько глубоких вдохов, она взяла себя в руки. – Нас, русских, просто так не побьешь. Мы толстокожие.
Катрин посветлела лицом, смешно обхватив носик пальцами.
– О такой коже, как у тебя, можно только мечтать. Гладкая, светлая, бархатистая, как у артистки.
«Бедная девочка, – посочувствовала Лариса. – Она понимает, что на этих ветрах и под таким солнцем трудно сохранить свежесть кожи. А что будет с моим лицом, если я останусь на острове?»
– Разве у тебя есть повод мне завидовать? – ласково заметила Лариса. – У тебя замечательная фигурка, прекрасные глаза и волосы! Да ты затмила бы любую топ-модель, – польстила она, понимая, что карьера манекенщицы Катрин не грозит.
– Иногда я мечтаю о подиуме, – призналась Катрин. – Представляю, как иду перед зрителями в умопомрачительном платье, вокруг телекамеры, объективы, фотовспышки. Мужчины в изумлении и восхищении смотрят на меня, женщины завидуют… Я же спокойна и горда в ощущении своей красоты и славы.
Карин так увлеклась, что, расправив плечики и гордо вскинув головку, прошлась перед Ларисой, будто по настоящему подиуму.
– Дамы и господа! Предлагаем вам новую модель купальника от дома Шанель.
Катрин едва не упала, споткнувшись о камень. Лариса успела ее поддержать.
«Топ-модель» смущенно порылась в сумочке, достала крохотные часики:
– Нам пора, скоро обед.
– Да, пожалуй, – согласилась Лариса, хотя ей вовсе не хотелось возвращаться в свою комнату: она обедала одна, ее за общий стол не допускали.
В замке им навстречу попался Жак. Он был в прекрасном расположении духа и, подойдя к девушкам, церемонно раскланялся.
– Рад вас видеть в добром здравии, – саркастически улыбнувшись, обратился он к Ларисе. Катрин возмущенно посмотрела на него, заливаясь краской. Однако промолчала, видимо боялась с ним спорить.
– Ты хорошо плаваешь, я случайно увидел из окна.
– Благодарю, вы очень любезны, – ответила Лариса. – Всегда приятно выслушать комплимент от настоящего мужчины.
– Правда, Мари плавает лучше вас, – невозмутимо продолжал Жан. – Странно, что она тебя не утопила. А до этого ты падаешь со скалы и не разбиваешься, побеждаешь в рукопашной Мари, которая сильнее и тренированнее тебя, а главное – злее. И в самом деле на твоей стороне сам дьявол.
– Жан, брось нести чепуху, – не выдержала Катрин. – Как ты можешь думать, что дьявол помогает такому ангелу, как наша мадам Лариса.
– Именно в таком образе дьявол соблазняет наши бедные заблудшие души: он является в образе кроткой, прекрасной и неотразимой женщины со страстными горячими глазами, перед чарами которой никто не устоит.
– Жан, а не признаетесь ли вы мне в любви столь необычным образом?
Катрин тоже улыбнулась.
– Ну уж нет, – воскликнул Жан, – я не попаду в твои хитросплетенные сети. Лучше встречу старость в одиночестве.
– Какая жалость, – Лариса с улыбкой смотрела на него. – Я буду молиться за вас. Как мне жаль, – повторила она.
Катрин восхищенно улыбнулась ей:
– Славно ты проработала моего братца!
– Я не хотела его обидеть. Но он сам виноват.
– Ты такая умная и смелая!
– Нет, скорее просто дерзкая и… бестолковая. Вначале попадаю в историю, а потом проявляю храбрость.
Рене мог быть доволен собой. Синтия согласилась с ними сотрудничать. Но он не ощущал радости от победы над американкой. И открывать по этому поводу «Клико» у него не было желания.
Еще не прошла голова после выпитого вчера виски, хотя с утра он уже принял дозу безотказного «лекарства». Но что такое головная боль по сравнению со страхом за судьбу женщины, которую без памяти любишь.
Такая страсть вполне объяснима, когда тебе семнадцать и ты еще не знаешь по-настоящему, что такое женщина. В Амстердаме он влюблялся без разбора, встречаясь с девушками два-три раза, скорее из любопытства и непомерных желаний юного здорового тела, но вскоре без сожаления расставался и забывал их. Однако несколько раз он влюблялся всерьез, а Мартину вспоминает до сих пор.
Чешка, дочь обеспеченных родителей, она училась на младших курсах и очаровала Рене непосредственностью и искренностью. Она приходила к нему, распускала свои роскошные волосы, отбрасывала назад и смотрела на него дерзкими ожидающими глазами. Он целовал ее, все крепче прижимая горячее, гибкое тело. На его взгляд Мартина была полновата, но когда он ее раздевал, то забывал обо всем на свете… И Тициан, и Микеланджело с радостью писали бы с нее своих пышнотелых и полнокровных богинь. Она не отрываясь смотрела на него бездонными голубыми глазами, принимая его ласки. Потом целовала его сама, и у него перехватывало дыхание от ощущения ее теплых и нежных губ.
– Вымогатель, – едва слышно шептала Мартина, и он, скользнув в глубь ее рта трепетным языком, заставлял ее замолчать. Их поцелуи становились все требовательнее, живот девушки напрягался, чувствуя, как на ее ласки отвечает его восставшая плоть. Остро ощущая возбуждение, она срывающимся голосом повторяла его имя, безотчетно изгибаясь в его руках.
Тогда быстрыми движениями он расстегивал, почти отрывая, пуговицы на ее блузке, шепча бессвязные нежные слова. Ее тело становилось мягким и податливым. Он погружал свою голову в ее большие волнующие груди, ласково брал губами ее розовые напрягшиеся соски и тут же страстно приникал к ее животу, покрытому мелкими капельками пота.
Потом она легкими движениями снимала с него одежду, продолжая ласкать и целовать его, доводя Рене до исступления стремительными легкими поцелуями, которыми осыпала все его тело, – ее губки летали повсюду, быстрые и шаловливые, как бабочки.
Рене не заметил, как дошел до комнаты. Включил музыку. Это был их последний танец. Он не раздеваясь бросился на кровать и застыл, уставясь неподвижным взглядом в потолок.
В любовном угаре он даже порывался познакомить ее с отцом и просил его дать благословение на брак с Мартиной. Когда, в какое мгновение он понял, что им не суждено быть вдвоем? Почему их любовь словно растворилась в морском тумане? Он вспомнил, как ее тонкие губы горестно скривились в жалкой улыбке, как она старалась сдержаться, чтобы не разрыдаться и все-таки не выдержала, убежала в дамскую комнату.
Вскоре она вышла замуж и, по слухам, живет счастливо, но ему трудно было в это поверить – в прощальный вечер в ее прекрасных глазах было столько горя и отчаяния!
Любовь к Ларисе ни в какое сравнение не шла с той юношеской привязанностью к Мартине. Воспоминания о чешке сводились к альковным приключениям, хотя не только постель связывала их. Ларису он любил отнюдь не платонической любовью и страстно желал обладать ею. От русской девушки исходила странная притягательная сила. Этот волшебный магнетизм лишал его самообладания, когда он встречал ее или оставался с ней наедине. Все остальное – ее ум, ее красота, ее странное появление в замке – не могли объяснить его безумной страсти. Ему казалось, что скрытые флюиды, исходящие от нее, проникали сквозь толстые стены замка, и каждую минуту ему хотелось видеть ее. Рене мечтал, отправляясь в свою спальню, что придет новый день, и он встретит ее, и голова закружится от счастья. Рене не допускал мысли, что Лариса исчезнет из его жизни. А ведь такое вполне могло случиться.
– Но, месье, – пытался протестовать Джек Ритли. Его выводил из себя вежливый, подчеркнуто доброжелательный господин. Не нравился его безупречный костюм за пару тысяч баксов, не нравилось вызывающее благополучие его лучезарной физиономии. Всем своим видом он словно говорил Джеку и ему подобным: «Друг ты наш американский, я, конечно, обеспокоен вместе с тобой судьбой вашего агента, но у меня и без тебя дел по горло».
– Джек, мы не меньше тебя обеспокоены судьбой Синтии и, поверь, сделаем все, чтобы ее найти.
«Ну как же, – подумал Ритли, – вся ваша работа будет заключаться в перекладывании бумаг с одного стола на другой и попытках вытрясти из компьютеров информацию, которую туда никто не закладывал».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23
– Нет! – вскричала Мари. – Ни за что! Она выскочила из постели в ночной сорочке и побежала к окну. Все слезы уже были выплаканы. Теперь осталась только яростная, как штормовое море, злость.
– Ну почему Господь не позволил мне покарать блудницу? – мысли Мари вернулись к схватке на башне. Ей казалось, еще мгновение, и русская полетит в море. Но… Дьявол! Соперница нанесла коварный и непонятный удар, и все помутилось в голове. Теперь рассеялись последние сомнения: это сам сатана помогает проходимке. Мари одна понимает это, ибо Господь вручил ей святое право очистить остров от скверны. Нужно стать хитрой лисой, невидимой змеей, чтобы одолеть посланницу преисподней. Если потребуется, она будет целовать ей ноги, прикинется самой преданной подругой, чтобы выждать удобный момент и нанести разящий удар.
– Рене, – с горечью и болью произносила она имя любимого.
Русская околдовала его. С гибелью Ларисы злые чары спадут, и он снова будет принадлежать ей одной. Но как он мог так быстро и легко забыть их страстные, волшебные ночи? Рене был счастлив с ней, она готова поклясться в этом перед Богом. И он снова обретет с ней покой и счастье, он будет ласкать ее тело, обнимать ее, целовать.
Она ясно представила себя с Рене. В свете луны, на берегу моря, под ласковый шепот волн… Изможденные любовью, они лежат, обнаженные, на прохладном песке, над ними мерцают таинственные звезды.
– Это Кассиопея, – показывает Рене, – вон там – Стрелец, мое созвездие, а совсем рядом – твое… – он замолкает, в нем снова просыпается желание, мужчина нетерпеливо обнимает и целует ее, и они летят, летят над волнами, туда, ввысь, где ярко светят рядом их созвездия.
Мари очнулась. Пробуждение острой болью резануло по сердцу. Это только сон. Сон, мечты, пустые грезы. Она потеряла все. Все! Из-за какой-то чужестранки, случайно сунувшейся в их размеренную жизнь.
Рене тоже не спал в эту ночь полной луны. Он смотрел матч на Кубок Франции. Корсиканцы, несмотря на свое подавляющее преимущество на поле, никак не могли забить мяч в ворота соперников. Рене поймал себя на мысли, что не очень внимательно следит за перипетиями встречи. Он не ощущал обычного возбуждения болельщика и даже забыл открыть свою традиционную бутылку бургундского.
Он хотел и не мог отогнать от себя жуткое видение. Ларису связывают, обезумевшую от страха заталкивают в большой мешок, один из тех, в которых привозят рыбу на остров. Девушка кричит, брыкается, ей закрывают рот пластырем, а она безмолвными укоряющими глазами смотрит на него. Смотрит неотрывно до того мгновения, пока ее голова не скрывается в мешке. Его завязывают крепким узлом, грузят на яхту. Через несколько миль бросают якорь, матросы поднимают мешок вместе с привязанным к нему тяжелым камнем и бросают за борт. Легкий всплеск – и она навсегда исчезает в морских глубинах.
Наверное, уже раз пятый подряд ему снился этот кошмар, и каждый раз руки покрывались испариной, сердце бешено стучало. Рене прижал руку к груди, чтобы успокоить его сумасшедший ритм.
Бороться с навязчивым видением было бесполезно. Это все равно что убеждать человека, что все обойдется, перед тем как сбросить его в пропасть. Ужас поселился в нем с той самой минуты, когда отец, решил проверить Ларису. Правда, видя русскую, он сразу успокаивался. Глядя на умные и спокойные глаза девушки, на ее легкие и стремительные руки, любуясь ее красивой, грациозной походкой, Рене не мог поверить в самое страшное.
Но, расставаясь с Ларисой, он терял точку опоры и тонул в море сомнений и наваждений. Чтобы справиться с этим ужасом, оставался только один верный способ. Рене пошел к бару, достал непочатую бутылку виски, налил себе с полстакана. Помедлил немного и долил до краев.
Радостный рев трибун огласил комнату. Корсиканцы наконец забили гол. Под грохот петард Рене вылил в себя горящую жидкость и сразу же налил второй стакан. После первого его слегка покачнуло, как после пропущенного боксером удара.
– Да! – выдохнул Рене и, залпом выпив содержимое стакана, со стуком поставил его на стол. Он подошел к креслу перед телевизором, тяжело опустился в него. Несколько минут пытался старательно следить за атаками «Бастии», но сон одолел его. Рене не увидел, как ошибся судья, назначивший пенальти в ворота корсиканцев. И не видел победный мяч на последней минуте, после которого толпа ликующих болельщиков, прорвав полицейский кордон, высыпала на поле. Об этом он узнает только завтра из программы новостей. Последнее, что он увидел, впадая в забытье, – смеющееся лицо Ларисы среди белых-белых роз.
Глава 8
Наташа, сердито надув губки, выбралась из машины. Лишь стойкий запах дорогих французских духов теперь напоминал о ней. На самом-то деле он совсем не прочь был повторить их недавнее плавание. С Наташей ему было почти так же хорошо, как когда-то с Ларисой. Вообще, у этих двух женщин было много общего. Единственное, с Наташей все складывалось слишком гладко. Его смущала легкость успеха, вернее, его запрограммированность. Очень уж все удачно получалось: без особых усилий он завладел вниманием очаровательной умной девушки. Разумеется, у него была масса достоинств, и в то же время он не считал себя неотразимым. Лариса умчалась от него без лишних размышлений, как только ухватилась за хвост синей птицы удачи. Почему же Натали, которой ничего не стоит подцепить состоятельного мужчину, обратила на него внимание? Не из-за того же, что он владеет иностранными языками и умеет варить превосходный кофе! Чем еще можно объяснить ее интерес? Любовью с первого взгляда? Верил ли он, Юрий Орлов, в такую внезапную вспышку чувств? Раньше он бы ответил: чего только не случается на нашей планете… Но удивительные события изменили его мировоззрение. То, что произошло между ним и Наташей – не что иное, как воля Провидения. Несмотря на привязанность и радость, которую она доставляла ему своими страстными ласками, он знал, что им не суждено быть вместе.
Юрий еще мог порассуждать о неизбежности и фатальности, но сам не заметил, как оказался за пультом компьютера.
– Катрин, пойдем плавать! – Лариса настойчиво потянула подружку за руку.
– Да ты что, сегодня холодно!
Лариса не сдержала улыбки: температура воды была около двадцати. Если бы она сказала, что плавает при шестнадцати, теплолюбивую корсиканку хватил бы удар. Да что там говорить, иногда даже в Сочи на Ларису смотрели с недоумением. Родители только качали головой, они знали: если дочке что-то взбредет в голову, спорить бесполезно. Отец только шутил: «Лариса, ты хочешь узнать, где раки зимуют»…
– Последний раз спрашиваю, пойдешь на море?! Катрин беззаботно рассмеялась в ответ:
– Тебе хорошо говорить, у вас в России все плавают среди льдин, но я лучше посижу на берегу.
Лариса решила прекратить пустую перепалку, осторожно пробралась среди камней и нырнула в прозрачную воду. Едва отплыв от берега, она уже почти не различала дна. Лариса перевернулась на спину. Над ней парило синее небо. Бесконечное синее небо, бесконечное синее море. Девушка парила вместе с ними, забыв обо всех заботах и печалях.
Она расслабилась, получая огромное удовольствие. В теле ощущалась легкость и свобода, душа открылась прекрасному, готовая простые вещи превратить в сказку. Лариса так бы и осталась навсегда покачиваться на ласковых волнах, никогда не возвращаясь на берег. Казалось, она снова маленькая в своей детской кроватке, и мягкие теплые руки матери ласкают ее. Блаженная истома разлилась по телу.
Но неожиданно кто-то спугнул ее мечты, с шумом рассекая воду где-то слева и сзади от нее. Лариса едва не захлебнулась, разглядев, кто с хищной энергией акулы устремился к ней. Мари делала большой круг в стороне от нее. Лариса вспомнила, что акулы именно так парализуют жертву страхом, кружа вокруг и все сжимая и сжимая круги.
Лариса, быстро успокоившись, решила позлить соперницу и приветливо помахала рукой. Мари недобро сверкнула глазами, и девушка пожалела о своем легкомыслии. Вряд ли она доплывет до берега быстрее, чем Мари. Корсиканка стремительными бросками сокращала расстояние, и Лариса приготовилась к схватке. Ее обуяло странное возбуждение, она жаждала этого поединка, и ощущение опасности только придавало ей сил и энергии. Скорее бы развязка, думала она.
По-видимому, Мари почувствовала, что соперница ее не боится, и подплыв совсем близко, лишь окатила русскую ненавидящим взглядом, резко повернула в сторону острова.
Выбравшись на берег, Лариса застала там лишь перепуганную Катрин, которая с рыданиями бросилась к ней.
– Я так испугалась за тебя!
– Глупышка! – рассмеялась Лариса нервным смехом. Сделав несколько глубоких вдохов, она взяла себя в руки. – Нас, русских, просто так не побьешь. Мы толстокожие.
Катрин посветлела лицом, смешно обхватив носик пальцами.
– О такой коже, как у тебя, можно только мечтать. Гладкая, светлая, бархатистая, как у артистки.
«Бедная девочка, – посочувствовала Лариса. – Она понимает, что на этих ветрах и под таким солнцем трудно сохранить свежесть кожи. А что будет с моим лицом, если я останусь на острове?»
– Разве у тебя есть повод мне завидовать? – ласково заметила Лариса. – У тебя замечательная фигурка, прекрасные глаза и волосы! Да ты затмила бы любую топ-модель, – польстила она, понимая, что карьера манекенщицы Катрин не грозит.
– Иногда я мечтаю о подиуме, – призналась Катрин. – Представляю, как иду перед зрителями в умопомрачительном платье, вокруг телекамеры, объективы, фотовспышки. Мужчины в изумлении и восхищении смотрят на меня, женщины завидуют… Я же спокойна и горда в ощущении своей красоты и славы.
Карин так увлеклась, что, расправив плечики и гордо вскинув головку, прошлась перед Ларисой, будто по настоящему подиуму.
– Дамы и господа! Предлагаем вам новую модель купальника от дома Шанель.
Катрин едва не упала, споткнувшись о камень. Лариса успела ее поддержать.
«Топ-модель» смущенно порылась в сумочке, достала крохотные часики:
– Нам пора, скоро обед.
– Да, пожалуй, – согласилась Лариса, хотя ей вовсе не хотелось возвращаться в свою комнату: она обедала одна, ее за общий стол не допускали.
В замке им навстречу попался Жак. Он был в прекрасном расположении духа и, подойдя к девушкам, церемонно раскланялся.
– Рад вас видеть в добром здравии, – саркастически улыбнувшись, обратился он к Ларисе. Катрин возмущенно посмотрела на него, заливаясь краской. Однако промолчала, видимо боялась с ним спорить.
– Ты хорошо плаваешь, я случайно увидел из окна.
– Благодарю, вы очень любезны, – ответила Лариса. – Всегда приятно выслушать комплимент от настоящего мужчины.
– Правда, Мари плавает лучше вас, – невозмутимо продолжал Жан. – Странно, что она тебя не утопила. А до этого ты падаешь со скалы и не разбиваешься, побеждаешь в рукопашной Мари, которая сильнее и тренированнее тебя, а главное – злее. И в самом деле на твоей стороне сам дьявол.
– Жан, брось нести чепуху, – не выдержала Катрин. – Как ты можешь думать, что дьявол помогает такому ангелу, как наша мадам Лариса.
– Именно в таком образе дьявол соблазняет наши бедные заблудшие души: он является в образе кроткой, прекрасной и неотразимой женщины со страстными горячими глазами, перед чарами которой никто не устоит.
– Жан, а не признаетесь ли вы мне в любви столь необычным образом?
Катрин тоже улыбнулась.
– Ну уж нет, – воскликнул Жан, – я не попаду в твои хитросплетенные сети. Лучше встречу старость в одиночестве.
– Какая жалость, – Лариса с улыбкой смотрела на него. – Я буду молиться за вас. Как мне жаль, – повторила она.
Катрин восхищенно улыбнулась ей:
– Славно ты проработала моего братца!
– Я не хотела его обидеть. Но он сам виноват.
– Ты такая умная и смелая!
– Нет, скорее просто дерзкая и… бестолковая. Вначале попадаю в историю, а потом проявляю храбрость.
Рене мог быть доволен собой. Синтия согласилась с ними сотрудничать. Но он не ощущал радости от победы над американкой. И открывать по этому поводу «Клико» у него не было желания.
Еще не прошла голова после выпитого вчера виски, хотя с утра он уже принял дозу безотказного «лекарства». Но что такое головная боль по сравнению со страхом за судьбу женщины, которую без памяти любишь.
Такая страсть вполне объяснима, когда тебе семнадцать и ты еще не знаешь по-настоящему, что такое женщина. В Амстердаме он влюблялся без разбора, встречаясь с девушками два-три раза, скорее из любопытства и непомерных желаний юного здорового тела, но вскоре без сожаления расставался и забывал их. Однако несколько раз он влюблялся всерьез, а Мартину вспоминает до сих пор.
Чешка, дочь обеспеченных родителей, она училась на младших курсах и очаровала Рене непосредственностью и искренностью. Она приходила к нему, распускала свои роскошные волосы, отбрасывала назад и смотрела на него дерзкими ожидающими глазами. Он целовал ее, все крепче прижимая горячее, гибкое тело. На его взгляд Мартина была полновата, но когда он ее раздевал, то забывал обо всем на свете… И Тициан, и Микеланджело с радостью писали бы с нее своих пышнотелых и полнокровных богинь. Она не отрываясь смотрела на него бездонными голубыми глазами, принимая его ласки. Потом целовала его сама, и у него перехватывало дыхание от ощущения ее теплых и нежных губ.
– Вымогатель, – едва слышно шептала Мартина, и он, скользнув в глубь ее рта трепетным языком, заставлял ее замолчать. Их поцелуи становились все требовательнее, живот девушки напрягался, чувствуя, как на ее ласки отвечает его восставшая плоть. Остро ощущая возбуждение, она срывающимся голосом повторяла его имя, безотчетно изгибаясь в его руках.
Тогда быстрыми движениями он расстегивал, почти отрывая, пуговицы на ее блузке, шепча бессвязные нежные слова. Ее тело становилось мягким и податливым. Он погружал свою голову в ее большие волнующие груди, ласково брал губами ее розовые напрягшиеся соски и тут же страстно приникал к ее животу, покрытому мелкими капельками пота.
Потом она легкими движениями снимала с него одежду, продолжая ласкать и целовать его, доводя Рене до исступления стремительными легкими поцелуями, которыми осыпала все его тело, – ее губки летали повсюду, быстрые и шаловливые, как бабочки.
Рене не заметил, как дошел до комнаты. Включил музыку. Это был их последний танец. Он не раздеваясь бросился на кровать и застыл, уставясь неподвижным взглядом в потолок.
В любовном угаре он даже порывался познакомить ее с отцом и просил его дать благословение на брак с Мартиной. Когда, в какое мгновение он понял, что им не суждено быть вдвоем? Почему их любовь словно растворилась в морском тумане? Он вспомнил, как ее тонкие губы горестно скривились в жалкой улыбке, как она старалась сдержаться, чтобы не разрыдаться и все-таки не выдержала, убежала в дамскую комнату.
Вскоре она вышла замуж и, по слухам, живет счастливо, но ему трудно было в это поверить – в прощальный вечер в ее прекрасных глазах было столько горя и отчаяния!
Любовь к Ларисе ни в какое сравнение не шла с той юношеской привязанностью к Мартине. Воспоминания о чешке сводились к альковным приключениям, хотя не только постель связывала их. Ларису он любил отнюдь не платонической любовью и страстно желал обладать ею. От русской девушки исходила странная притягательная сила. Этот волшебный магнетизм лишал его самообладания, когда он встречал ее или оставался с ней наедине. Все остальное – ее ум, ее красота, ее странное появление в замке – не могли объяснить его безумной страсти. Ему казалось, что скрытые флюиды, исходящие от нее, проникали сквозь толстые стены замка, и каждую минуту ему хотелось видеть ее. Рене мечтал, отправляясь в свою спальню, что придет новый день, и он встретит ее, и голова закружится от счастья. Рене не допускал мысли, что Лариса исчезнет из его жизни. А ведь такое вполне могло случиться.
– Но, месье, – пытался протестовать Джек Ритли. Его выводил из себя вежливый, подчеркнуто доброжелательный господин. Не нравился его безупречный костюм за пару тысяч баксов, не нравилось вызывающее благополучие его лучезарной физиономии. Всем своим видом он словно говорил Джеку и ему подобным: «Друг ты наш американский, я, конечно, обеспокоен вместе с тобой судьбой вашего агента, но у меня и без тебя дел по горло».
– Джек, мы не меньше тебя обеспокоены судьбой Синтии и, поверь, сделаем все, чтобы ее найти.
«Ну как же, – подумал Ритли, – вся ваша работа будет заключаться в перекладывании бумаг с одного стола на другой и попытках вытрясти из компьютеров информацию, которую туда никто не закладывал».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23