— Верно. И все из-за этой маленькой сучки Камерон. Теперь мне придется киснуть на своей должности еще как минимум год. Повышение было уже у меня в кармане. Мне дали бы большую зарплату и собственный кабинет. Обидно, что сорвалось…— Вообше-то у меня есть идея, как достать эту ведьму Камерон, но не знаю, получится ли. Нам нужна помощь одного человека, а я не уверена, что этот человек согласится помочь мне.— Кто?— Девушка, с которой я училась в высшей школе. Ее зовут Анни Харрисон, она помешана на компьютерах.— Для чего она нам?— Для моего плана необходим человек, который на ты с компьютерами.— Зачем?— Сначала я поговорю с ней, а потом расскажу тебе свой план. А то вдруг он неосуществим. Дай-ка мне, пожалуйста, вон ту записную книжку, там на обложке записан ее телефон.С книжкой в руке Джина направилась в спальню звонить Анни. Не успела она поднять трубку, как в дверь постучали.— Питер, открой, пожалуйста. Это наверняка Ширли, она водила Гомеса на прогулку.— Привет, красотка, — сказал Питер, впуская Ширли, Гомеса и еще какого-то пса, оказавшегося маленьким коккер-спаниелем.— Здравствуй, Питер. Где Джина?— В спальне, говорит по телефону. У Гомеса появился приятель? Или ты тоже завела собаку?— Нет, это Рэскэл, пес мистера Буркурски, который живет этажом выше. Однажды, увидев меня с Гомесом, он предложил мне за вознаграждение выгуливать и его собаку. Я подумала — какого черта отказываться, нечего упускать деньги, раз сами плывут в руки.— Рад за тебя, Ширли.— А как ты поживаешь, Питер?— Бывало и получше. У меня неприятности на работе.— У меня тоже. В ресторане я обслуживала невероятно спесивую толстуху, и она пожаловалась менеджеру, что я принесла счет, не спросив, нужен ли ей десерт.— Она заложила тебя из-за такой ерунды?— Ну, не совсем. Она так разоралась, когда я принесла счет, что мне пришлось заметить, что от десерта треснет ее толстая задница. Видимо, это окончательно вывело ее из себя. Я же не виновата, что она такая раскормленная свинья.— Привет, — сказала Джина матери, выходя из спальни, и обратилась к Питеру: — Хорошая новость: Анни согласилась помочь нам. Но ты должен достать фотографию Камерон.— Как же это сделать?— У нее на столе наверняка есть снимки, где она с бой-френдом, с собакой или еще с кем-нибудь. Сначала потихоньку стянешь, а потом подбросишь.— Ну, не знаю, Джина. У меня и так неприятности.— Не будь таким трусишкой, Питер. Просто сделай это, — вставила Ширли, не имея понятия, о чем они говорят. — А для чего такие сложности?— Долго рассказывать. Объясню тебе за обедом, — отмахнулась Джина и спросила: — Питер, ты пообедаешь с нами?— Нет, спасибо. Сегодня я не гожусь для компании.— Точно не хочешь?— Идите, девочки, вдвоем. Я, пожалуй, посижу здесь с собакой и посмотрю телевизор.— Конечно, можешь даже выгулять его, если хочешь. Джина и Ширли вышли из квартиры.— Может, Линда с нами пойдет? — спросила Ширли, когда они проходили через холл.— Нет. У нее свидание с Розой. С тех пор как они начали встречаться, я почти не вижу Линду.— Свидание с Розой? Линда еще не бросила свои лесбийские глупости?— Это не глупости, Ширли.— Знаю. Я пошутила. Но это, должно быть, страшно скучно, тебе так не кажется? Бог мой, а ведь сколько всего можно сделать, имея туфли на шпильках и пару классных сисек… Женщина с ребенком — Ты не обязана была приходить, — сказала Роза. Она и Линда сидели в офисе врача, ожидая, когда Розу пригласят в кабинет. Ее очередь была последней, и в комнате, кроме них, никого не было.— Я знаю. — Линда. Она так и не решила, правильно ли поступила, придя сюда. Они с Розой знакомы всего месяц, и желание за компанию тащиться к акушеру-гинекологу выглядело странным. Ведь это не их общий ребенок. Это ребенок Розы.Линда убеждала себя, что лишь оказывает Розе моральную поддержку. Ведь нет ничего плохого в том, чтобы пойти с подругой к доктору. Она сделала бы это для Джины и любой другой знакомой. Однако это вовсе не означает, что она собирается стать второй мамой будущему малышу.Линда украдкой поглядывала на живот Розы. Срок у той был всего месяца три-четыре, но животик уже заметно округлился. Не будь Роза столь миниатюрной, беременность, возможно, еще не была бы заметна.Роза перехватила взгляд подруги.— Думаешь, я могла бы отложить разговор с тобой на пару месяцев?Линда улыбнулась:— Тебе еще долго удавалось бы скрывать правду.— Ага, и ты думала бы, что я просто толстею. Какую подругу предпочитаешь — толстую или беременную? — не унималась Роза, явно желая выяснить мнение Линды по поводу сложившейся ситуации.Линда лишь улыбнулась, не желая признаваться, что на самом деле не хотела бы ни той ни другой.— Я понимаю, что это неожиданно и слишком обременительно для тебя, — продолжала Роза. — Если бы я знала, что наши отношения с Рене вот так закончатся, я бы ни за что не решилась на этот шаг. Но сейчас я ношу ребенка и уже люблю его всем сердцем. Мы с тобой еще мало знаем друг друга, но я очень надеюсь, что ты дашь шанс развиться нашим отношениям.Линда взглянула на Розу. «Черт побери, — подумала она, — почему тебе обязательно надо было забеременеть?»— Роза, должна признаться, ситуация весьма сложная. Я пока не знаю, как быть, но в любом случае ты от меня так легко не отделаешься. Давай попробуем иногда встречаться, а там посмотрим, что получится.В этот момент их пригласили в кабинет.Роза представила Линду своему гинекологу, и они прошли в большую смотровую. Доктор предложил Розе переодеться, сказал, что сейчас вернется, и плотно прикрыл дверь. Пока они ждали доктора, Линда разглядывала инструменты в стерильных упаковках, медицинские принадлежности, коробку латексных перчаток на столе и Розу, сидевшую на кушетке в бумажном халате. Если бы несколько месяцев назад Линде сказали, что она пойдет со своей любовницей на первое УЗИ, она сочла бы шутника ненормальным.Доктор постучал в дверь.— Входите, можно, — отозвалась Роза.— Вы готовы? — спросил доктор, делая последние приготовления для исследования.— Давно готова. Еще немного, и взорвусь, — ответила Роза. Перед визитом к врачу ей пришлось пить приторный раствор глюкозы, чтобы наполнить мочевой пузырь.Доктор раздвинул полы халата Розы и выдавил немного холодного геля на чуть округлившийся живот. Нажав какие-то кнопки на аппарате, он стал круговыми движениями водить по животу пациентки неким предметом, напоминавшим телефонную трубку.— Боже мой! — вдруг воскликнула Роза. — Вот оно!Линда тоже увидела ребенка на экране монитора. Изображение была зыбким и неясным, но уже можно было различить крошечного человечка. Губы Линды дрогнули и сложились в легкую улыбку. Она всматривалась в нечеткую картинку на экране, пытаясь получше разглядеть ребенка, затем перевела взгляд на Розу, у которой увлажнились глаза. Пути назад отныне не было. Хотелось ей того или нет, но беременность Розы стала частью жизни Линды. Как тесен мир Сдав коккер-спаниеля мистеру Буркурски, Джина и Ширли отправились обедать. Летом Дюпон Серкл обретал дополнительные преимущества: здесь было множество ресторанов со столиками на улице. Джина и Ширли старались извлечь максимум удовольствия из летнего сезона и почти не обедали дома. Линда и Питер редко составляли им компанию: Линде не нравилась жара, а Питер по причинам, известным только ему, находил обеды на улице негигиеничными. В отличие от них Джина с Ширли любили сидеть за столиком на улице, потягивая пивко или «Маргариту». Иногда они почти не разговаривали, наслаждаясь вкусной едой, разглядывая посетителей и прохожих. В некоторые рестораны с уличными столиками им позволяли брать с собой Гомеса.Неторопливо подойдя к «Триос» на Семнадцатой улице, они сели за столик и даже не стали читать меню. В «Триос», скорее пиццерии, чем ресторанчике, были места на улице и кормили дешево, а так как платила обычно Джина, то она выбирала заведения с невысокими ценами. Заказав пиццу и два пива, они начали рассматривать прохожих.Семнадцатая улица, где они обедали, славилась в Вашингтоне своими ресторанами и барами. У «Триос» крайний ряд уличных столиков вытянулся шеренгой вдоль оживленной пешеходной зоны, чтобы посетителям было удобнее глазеть на прохожих.— Ну, как дела с жильцами? — поинтересовалась Джина.— С тех пор как ты заставила меня вышвырнуть Сэмми, новых найти не удалось.— Почему бы тебе не поместить объявление в городской газете? Полагаю, это совсем недорого.— Я придумала кое-что получше.— И что же?— Одна моя подруга рассказала мне о программе опеки над приемными детьми.— Что?!— Она говорит, если берешь приемного ребенка, тебе платят шестьсот долларов в месяц. Чего только не сделаешь с такими деньгами!— Ширли, пожалуйста, скажи, что ты пошутила!— Вовсе нет. А в чем проблема? У меня есть свободная комната, ребенок может там спать. Ты только представь: каждый месяц у меня будет шестьсот долларов! Сколько ребенок может съесть? Я прикинула, что на одежду, еду и всякий вздор потрачу пару сотен в месяц, а остальное смогу расходовать по своему усмотрению. Как по-твоему, мне позволят взять двух или трех детей? Сколько можно разместить в той комнате?— Ширли, нельзя брать ребенка из-за денег. Детей усыновляют не для этого.— О, Джина, не начинай. Я окружу малыша всяческой заботой.— Ширли, ты ведешь беспорядочную и непредсказуемую жизнь. Ты не можешь стать опекуншей.— Что ж, посмотрим.— Боже, хоть бы не пришлось! — Джина решила поговорить с Ширли более жестко, если той, не приведи Бог, действительно доверят опеку над ребенком. Хотя при нынешнем положении дел в администрации округа Колумбия можно ожидать чего угодно.— Так о каком плане вы с Питером говорили, когда я пришла? — сменила тему Ширли.— Одна из коллег Питера по работе подала на него рапорт за слишком вольное использование Интернета. Кажется, ее зовут Камерон.— А что плохого в использовании Интернета?— Не знаю подробностей, но Питер посещал сайты, на которые не имел права заходить за счет компании.— Неужели порносайты?— Он умолчал об этом. Так или иначе, поднятый вокруг этого шум привел к тому, что Питер не получил повышения, поэтому у него есть основания злиться на эту женщину.— А ты к этой истории каким боком?..— Некоторое время назад я встретилась с бывшей одноклассницей. Ее зовут Анни Харрисон, она прекрасно разбирается в компьютерах, компьютерной графике и тому подобном, вот я и подумала…В этот момент Джина увидела коренастого толстого мужчину, идущего по Семнадцатой улице. При мысли, что он направляется к ним, у нее перехватило дыхание. Откашлявшись, чтобы прочистить горло, Джина сказала Ширли: — Пожалуй, схожу в туалет. Сейчас вернусь, — и быстро поднялась из-за стола.— Ну давай.Джина почти бегом припустила ко входу в ресторан. Сзади до нее донесся голос Ширли, заговорившей с толстым коротышкой.— Гриффин, неужели это ты? Боже, я не видела тебя целую вечность, — обратилась к нему Ширли через ограждение из трубок, отделявшее столики от пешеходной зоны.— Ширли Перри. Прекрасно выглядишь!— Стараюсь!Сердце у Джины бешено колотилось, когда она, притаившись за дверью, слушала разговор. Откуда, черт возьми, Ширли знает Гриффина?— Как твои дела? — спросил Гриффин.— Да так, занимаюсь то тем, то этим. А ты? Все еще работаешь?— О да. Когда занимаешься чем-то очень долго, буквально прикипаешь к работе.— Только не я. Я ни к чему не прикипаю.— Ну что ж, рад это слышать. Очень приятно видеть тебя, но я немного спешу, и мне пора бежать.— Рада была встретиться. Ну, прощай, держи хвост пистолетом!Когда Гриффин ушел, Джина вернулась за столик.— С кем это ты говорила? — спросила она у матери, залившись краской стыда.— Так, один мужчина: я когда-то работала с ним.Работала? — Джина молила Бога, чтобы Ширли не пустилась в откровения о том, как когда-то снималась в порнофильмах и спала с Гриффином. Этого она матери не смогла бы простить.— Когда-то я служила в одной грязной книжной лавчонке, а он работал в том же здании.— На какой должности?— Ты спрашиваешь обо мне? Я стояла за прилавком, обслуживала покупателей, а Гриффин… ну… он был своего рода актером.— Актером? — уточнила Джина, с облегчением услышав, что мать всего лишь стояла за прилавком.— Ну, откровенно говоря, он снимался в порнофильмах. У них была студия в помещении за магазином.— Ты разыгрываешь меня?— Нет. Он был весьма популярен среди любителей порно. Полагаю, на него и сейчас есть спрос.— Но почему? Я же видела его… мельком. В нем нет ничего привлекательного.— Вот почему он и создан для этого бизнеса. Порнофильмы делаются для мужчин, а не для женщин, Джина. Мужчины любят смотреть, как какой-нибудь безобразный толстяк имеет распаленную цыпочку. Должно быть, им кажется, раз уж девушки спят с такими, как Гриффин, то у них самих точно есть шанс.— Интересная мысль. Знаешь, я что-то не помню, когда ты успела поработать в грязной книжной лавчонке?— Я же сказала — сто лет назад, и это продолжалось недолго. Когда я там немного освоилась, они предложили мне готовить Гриффина к съемке, если ты понимаешь, что я имею в виду. Так сказать, убедиться, что все поднялось и работает. Я сказала, что эту маленькую дополнительную обязанность не потяну. Перед тем как я уволилась, они нашли женщину — Брэнду, что ли, — готовую стоять за прилавком и быть Гриффину «пуховкой», или «щекотухой», или как там они это называют.— Есть ли в мире то, чем ты не занималась, Ширли?— Если и есть, то я над этим работаю.— Интересно, а как люди, занимающиеся порнобизнесом, отвечают на вопрос о профессии?— Не знаю. Большинство из них не скрывают рода своих занятий; многие даже гордятся этим. Хотя, помню, Гриффин говорил своей матери, что работает на Службу прогнозов погоды.— На Пи-би-эс?— Он говорил, что продюсирует документальные фильмы, и в принципе это нельзя назвать ложью.— Интересный персонаж. Что ж, по крайней мере ты с ним не спала. Ведь не спала, Ширли? — как бы вскользь осведомилась Джина.— Спать с ним? Джина, ты же видела его. Не спорю, он очень мил, но, я тебя умоляю, кто опустится до того, чтобы спать с этим толстым козлом?— Не знаю, Ширли. — Джина дивилась тому, чего только не бывает на свете. Мало того, что она переспала с популярным порноактером, напившись до бесчувствия, так он еще оказался знакомым ее матери. Но что сделано, то сделано, надо перестать оглядываться на прошлые ошибки и жить дальше. Оставалось лишь вздохнуть с облегчением, что Гриффин надел презерватив, прежде чем лечь с ней в постель.«Господи! А надевал ли он презерватив?» — стукнуло в голове у Джины. Она была настолько пьяна той ночью и так хотела побыстрее покончить с этим, что сейчас не могла вспомнить точно. Притворяясь занятой Был уже почти полдень, когда смертельно уставшая Джина в десятый раз попыталась сосредоточиться на работе. Всю предыдущую ночь она не сомкнула глаз. Ей удалось высидеть до конца обеда, не выдав своего волнения, но когда она пришла домой, ее охватила паника. Сидя на диване рядом с Гомесом, свернувшимся калачиком под боком у хозяйки, Джина пыталась припомнить подробности ужасной ночи с Гриффином. Шаг за шагом она восстанавливала тот вечер: встреча с Гриффином в баре, вторая случайная встреча в холле ее дома, потом они сидели рядом на диване, затем перешли в спальню… Вспоминая о случившемся, Джина заново пережила охватившие ее тогда чувства — отвращение, когда Гриффин навалился на нее сверху, желание, чтобы он побыстрее убрался из ее квартиры, и невозможность сказать об этом вслух, пока не стало слишком поздно. При воспоминании о том, как она рыдала в ванной и, вся зареванная, смотрелась в зеркало, девушку передернуло. Ту ночь Джина считала самым худшим событием в своей жизни.Сидя за столом, Джина делала вид, что работает. Сама же снова и снова восстанавливала в памяти подробности вечера, проведенного с Гриффином, но, как ни старалась, не могла припомнить, надевал ли он презерватив. От этой мысли внутри у нее все холодело. Гриффин снимается в порнофильмах, значит, от него можно подцепить что угодно.Удивляясь, почему это до сих пор не приходило ей в голову, Джина подумала, что раньше у нее не было необходимости волноваться по поводу болезней, передающихся половым путем. Она привыкла предохраняться и, видимо, подсознательно решила, что Гриффин наверняка использует защитное средство. Вплоть до этого случая Джина могла точно сказать, что всегда проявляла осторожность. Даже Питер, встречаясь с ней долгое время, всегда пользовался презервативом, причем он настаивал на этом даже больше, чем она. Питер просто жить не мог без кондома.Джине так и не удалось заняться работой. Она понимала, что придется сходить к врачу и сдать ряд анализов. Необходимо убедиться, что она здорова. Сейчас Джина была уверена только в одном — она не беременна.От всех этих мыслей у Джины опускались руки. Два месяца назад она провела ночь с Гриффином, предварительно упившись так, как не напивалась несколько лет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34