– Я скряга, оттого что живу в доме родителей?
– Ты богат. Тебе следует иметь особняк, а вместо этого ты живешь в доме, который унаследовал от родителей, – Маделин огляделась, будто проводя инвентаризацию. – Вероятно, ты даже никогда не перестраивал его.
– Его не нужно перестраивать, и мне не надобен особняк. Этот дом достаточно хорош.
– И еще… Мне нужно все знать о твоем втором брате. Почему он уехал? Это в интересах дела, пойми.
– Его зовут Купер, он закончил колледж и вел собственное дело. Конец истории.
Маделин какое-то время изучала Ти, потом вздохнула.
– Я должна знать, что произошло. Была ли у вас ссора или твой брат оболгал тебя?
– Мой брат не порочил моего имени! – Ти зажмурился. Что за натура! Если у нее не получается доконать его в одном, она берется за другое! – Не суй свой нос в то, что тебя не касается, и делай свою работу.
– Я должна совать свой нос везде, где нахожу проблему, которая вредит твоей репутации. Если трудность связана с твоим братом, то мне нужно знать.
– Мой брат уехал из города после окончания колледжа. Причина мне неизвестна. У него были такие же возможности добиться успеха в жизни, как у Сета и меня.
– Кстати, о Сете. Он сильно изменился в последнее время. Стал замкнутым, подозрительным…
– Еще бы? Ведь именно он провалил контракт, о котором я тебе рассказывал. Но мне он больше нравится именно замкнутыми подозрительным. Дешевле обходится, – Ти повернулся и направился к двери. – Я возвращаюсь на работу.
– Прекрасно, но тебе следует знать, что твои постоянные побеги от меня, нежелание нанимать няню наталкивают на мысль о том, что ты действительно изрядный скряга.
Ти подошел вплотную к Маделин.
– Как ты думаешь, отчего я возвращаюсь в офис? Там я могу сделать несколько частных звонков, которые нельзя подслушать, проанализировать, истолковать по-своему. Там невозможно ходить за мной по пятам. Вы, мисс Джентри, показали мне те особенности характера, которые я определенно не хочу видеть в следующей няне.
Глава пятая
Ти несся по улицам Портера в автомобиле. Он был невероятно разозлен и намеревался серьезно поговорить с Маделин о ее приходе к нему в офис с ребенком, о ее вмешательстве в ход совещания и в его дела. Она не только притащила в дом своих родителей без его ведома, но и вынудила его защищаться.
К сожалению, он понимал, что разговора не получится, ибо он все время отвлекался, подпадая под ее чары. Хуже всего было то, что она явно не использовала свое очарование для манипулирования им. Поэтому он даже не мог приказать ей прекратить флиртовать с ним.
Ти остановил автомобиль.
Маделин вынуждала его сидеть с ребенком, заниматься связями с общественностью, иметь дело с работниками, подстраивая определенные ситуации для этого. У нее это получалось настолько искусно, что он не понимал происходящего. Еще хуже то, что он попадается в ее ловушки и ведет себя именно так, как она этого хочет. Он настоящий простофиля!
Кажется, работники рассказали ей о нем все, пока он находился на похоронах Скотти. Маделин не изменила мнение о нем среди работников, а принялась менять его самого. Ти подавил охватившее его разочарование по поводу того, что она считает его скупым, злобным и противным человеком – со слов работников.
Ти даже почувствовал внезапное восхищение Маделин, которая умело воплощала свои планы в жизнь. Она дурачила его, а это не могло не восхищать.
Все будет хорошо! Он направится прямо домой и внесет некоторое изменение в план малышки Мэдди, из-за чего ей уже больше никогда не захочется принуждать кого бы ни было на какие-либо действия.
– Какого дьявола? – пробормотала Маделин, услышав звук останавливающегося у дома автомобиля.
Не успела она подняться с места, чтобы выглянуть в окно, как Ти уже оказался на кухне. Его проницательные карие глаза буравили Маделин, отчего она вздрогнула. Кажется, начинаются серьезные проблемы!
– Я думаю, тебе нужно поучить меня кое-чему в отношении ребенка, – сказал он.
– В самом деле? – спросила Маделин. Выговор или увольнение? – лихорадочно соображала она.
– Да.
– Ты позвонил в агентство насчет няни?
– Нет, и не собираюсь этого делать, пока сам в состоянии позаботиться о Сабрине.
– Ты смеешься надо мной? – Маделин охватил ужас.
– Нет, я просто хочу научиться заботиться о ребенке. – Испуганное выражение лица Маделин явно насмешило Ти, и он улыбнулся.
– Великолепно, – ответила она. Ти что-то задумал, и лучше всего принять его вызов. – Давай начнем с кормления кашей.
Сабрина подпрыгнула на стульчике, будто сообщая о своем согласии.
– Хорошо.
– Может быть, тебе переодеться?
– Я уже испачкал дорогие брюки. Одним костюмом больше, одним меньше.
Его решительность снова озадачила Маделин, но потом она поняла ход мыслей Ти. Он считает, что ребенок – главный козырь в руках Маделин. Чувствуя свою незаменимость, она вынуждает Ти совершать несвойственные ему поступки. Поняв ее стратегию, он решил лишить ее преимуществ.
– Кормить ребенка очень легко, – сказала Маделин, и Сабрина подтвердила ее слова: девочка взвизгнула и ударила кулачком по подносу, чуть не опрокинув тарелку. Ти кивнул.
– Во-первых, мне, вероятно, следует поставить тарелку на стол, – высказался Ти, будто говорил о проблеме бизнеса.
– Ты можешь сделать это, – спокойно согласилась Маделин. – Но это займет время, а Сабрина не любит ждать.
– В самом деле?
– Когда она голодна. Так что оставь тарелку на подносе. Просто наблюдай за тем, чтобы она не перевернулась, – улыбнулась Маделин, будто говоря ему о сущем пустяке, хотя оба знали, как подвижна девочка. – Зачерпни немного каши ложкой и положи ей в рот.
Ти сделал так, как сказала Маделин, и Сабрина с довольным видом открыла рот. Решительное выражение ушло с лица Ти, взгляд смягчился, но не из-за любви к ребенку, а от чувства облегчения. Ему удалось победить Маделин!
– Я рада, что ты не звонил насчет няни, – сказала она, возвращаясь к своей старой стратегии ведения разговора с ним. Общаясь с Ти, нужно озадачивать его, сбивать с толку и выходить победителем. – Потому что я поняла кое-что, пока тебя не было.
– Да? – его взгляд стал настороженным.
– В течение последующих двух месяцев няня, возможно, и согласится спать с ребенком в одной комнате и на одном этаже с работодателем, но потом ей, разумеется, захочется уединения, – девушка огляделась, будто обдумывая, что он может здесь переделать. – Лучше всего, если ты поселишь ее внизу, но там может оказаться тесно. Я думаю, тебе нужно купить новый дом.
– Побольше? – ехидно поинтересовался Ти и, продолжая кормить Сабрину, прибавил: – Раз уж мы заговорили о домах, полагаю, следует кое-что прояснить. Я не желаю видеть Моряка и Морячку, которые скитаются по моему дому. Я имею в виду твоих родителей. Если ты не заметила, то напомню: я люблю уединение и не намерен терпеть посторонних, роющихся в моих вещах.
– Мои родители никогда не трогали твои вещи!
– Откуда ты знаешь? Нас здесь не было, когда они принесли продукты.
– Ты смеешься надо мной?
– Это мой дом, – он поднялся на ноги и направился к двери. Маделин стояла, опершись о дверной косяк. – И я имею право на уединение.
– А я имею право поесть! – она выпрямилась.
– Так иди в магазин сама!
Маделин глубоко вздохнула. Ах, вот что! Ти решил идти в последний смертный бой! Что ж, она проучит его либо уйдет из этого дома.
– Когда мне ходить по магазинам? Ведь я даже перестала спать!
Ти подошел к ней почти вплотную.
– Тебе следовало подумать об этом до заключения сделки.
Маделин стояла, вздернув подбородок, всем своим видом показывая, что решительности ей не занимать.
– А тебе следовало пересмотреть свое расписание, прежде чем соглашаться делать то, что я скажу, для ребенка и изменения твоей репутации в глазах людей!
– Я неукоснительно выполнял все условия сделки, – возразил Ти и приблизился к Маделин вплотную.
– Едва ли, – ее глаза горели. – Всякий раз, когда я прошу тебя сделать что-нибудь, ты находишь повод отказаться.
– У меня на это имеются законные причины.
– Наша сделка их не подразумевает. Именно ты подводишь меня. – Помедлив, она прибавила: – Вернее, ты подводишь ребенка.
Маделин и Ти, тяжело дыша, пристально смотрели друг на друга.
Внезапно Маделин заметила, насколько он мужественен, когда выходит из себя. Но ей не хотелось увлекаться им. Ти слишком искушен для нее и совсем не соответствует ее идеалу мужчины. Но нельзя было отрицать, что этот человек излучает невиданную силу.
Когда Ти отвел от нее взгляд, Маделин немного успокоилась, однако он принялся разглядывать ее тело. Девушка поняла, что привлекает его, отчего ей стало жарко.
Решив не замечать сексуального притяжения, возникшего между ними, она отступила назад и поняла, что выиграла эту схватку. Ти больше не спорил с ней – просто не мог.
Пытаясь не замечать полных губ Маделин, Ти сосредоточился на ее словах. Маделин права. Он не только опекун Сабрины, но теперь и ее отец и должен уделять малышке больше внимания.
Внезапно он обрадовался тому, что Маделин дерзка и может противостоять ему. Она сражалась с ним на равных. Ти привык смотреть на женщин как на компетентных работников, друзей, объекты завоевания, уступчивых сексуальных партнерш. Но никогда он не считал женщин равными себе.
Вот отчего разница в возрасте не могла остановить его влечения к ней. Маделин оказалась равной ему по интеллекту!
Вдруг Сабрина пронзительно крикнула, ударила ложкой о стульчик, схватила тарелку с кашей и бросила ее на середину комнаты. Каша забрызгала все вокруг, включая спину Ти.
Маделин смеялась до слез, а Ти просто смотрел на нее. Она оказалась настолько непохожей на всех когда-либо встреченных им женщин, что он не знал, как себя вести.
– Я думаю, мне нужно сменить рубашку, – сказал он, отступая назад.
– Да, – произнесла Маделин, хихикая. – Я займусь ребенком.
– Потом нам нужно поговорить.
– Угу.
Ти вышел из комнаты, так и не зная, как построит разговор с Маделин. Но он был уверен: что-то должно измениться.
Маделин повернулась от кухонного стола и увидела Ти. На нем были джинсы и футболка. Он выглядел спокойным и невероятно привлекательным.
– Я все отмыла от каши, – сказала она.
– Я вижу, – произнес он, потом взглянул на Сабрину. – Как ее вынуть из этого стульчика?
– Там есть рычаги с обеих сторон.
– Привет, Сабрина! – он поднял малышку и пощекотал ей подбородок. Девочка хихикнула. – Ты в самом деле прелестна.
– Это так, – Маделин улыбнулась.
– Я понял, что ты имела в виду под моей заботой о ней. – Ти глубоко вздохнул.
– Это не значит, что ты обязан заботиться о ней круглые сутки, – осторожно сказала Маделин, не желая, чтобы он подумал, будто она увиливает от работы. – Ты можешь нанять кого-нибудь, чтобы заниматься ее обслуживанием, но должен проводить с ней какое-то время. Входя в комнату, следует поздороваться с ней, уходя – попрощаться, поцеловать перед сном, поиграть минут десять, рассказать сказку.
– А подгузники пусть меняет кто-то другой? – он улыбнулся.
– Конечно.
– Хорошо.
Наступила гнетущая тишина. Маделин молчала, ибо именно Ти хотел поговорить с ней. Разговоры о ребенке Маделин могла поддерживать часами, но понятия не имела, как себя вести, если он захочет поговорить об их взаимном сексуальном притяжении.
Хватит думать об этом! Ти ее босс, так что никаких интрижек.
– Что будем делать сейчас? – наконец спросил Ти.
– Сабрину нужно искупать, прочесть сказку, поменять подгузник, покормить и уложить спать. Ты хочешь помочь мне в чем-нибудь? – спросила Маделин.
– Я прочту сказку.
– Кроме того, покормишь ее и поцелуешь на ночь.
– Договорились.
Войдя в детскую, Ти заметил, что Маделин странно ведет себя с ним. Ее голос звучал хрипло, когда она объясняла, какую именно сказку выбрала. Девушка вручила ему книжку с загадочной улыбкой. Во время их прошлой размолвки они все выяснили, и Ти не понимал, как расценить ее поведение.
Читая Сабрине сказку, Ти слышал, как Маделин принимает душ, и понял ее настойчивость, когда она убеждала его купить новый дом. Они с Маделин не просто занимались ребенком, но и жили под одной крышей, слышали и видели все, что делает каждый из них.
Девушка вернулась в комнату, одетая в тренировочные брюки и безразмерную футболку.
– Давай я уложу ее, – прошептала Маделин, беря у него Сабрину. – Потом я уйду, а ты поцелуешь ее на ночь.
Ти поцеловал малышку в лобик и натянул одеяло ей до подбородка. Посмотрев на нее какое-то время, он задался вопросом, каким образом этому шумливому существу удалось настолько изменить его жизнь.
Выйдя из детской, Ти нашел Маделин в комнате его родителей. Она стояла напротив шкафа с DVD и, казалось, подыскивала, что бы посмотреть, однако выглядела напряженной.
Ти вспомнил свою бывшую невесту. Анита и Маделин были полными противоположностями внешне и внутренне. Маделин оказалась цельной натурой. Однако, несмотря на взаимное притяжение, Ти не хотел остепеняться. Подружки всегда отнимали у него кучу времени. Маделин была и хорошенькой женщиной, и интересной собеседницей. Но и она отобрала бы у него время, стала бы рассказывать о нем на людях, пронюхала бы о его семейных делах, переворошила бы его грязное белье. Не хватит ли причин, чтобы сейчас уйти?
Однако уйти не получилось. Маделин повернулась, посмотрела на него своими зелеными глазами и улыбнулась. Это было искушение.
Он вспомнил их поцелуй, вкус ее губ, их мягкость, стук своего сердца и задался вопросом: какова она в постели?..
Ти заскрежетал зубами. Что настолько сильно привлекает его в этой женщине? Она ни безумно красива, ни чрезвычайно умна. Маделин просто знает, как помочь ему с ребенком. Его кузен умер, он стал отцом и собирался встретиться с прессой, чего избегал в течение пятнадцати лет. Сейчас определенно не время задумываться о сексе. Наняв няню, он полетит в Нью-Йорк, встретится с подружкой, и все то, что чувствует к слишком молодой для него сотруднице по связям с общественностью, позабудется.
– Я иду в кабинет, – произнес он.
– О, я думала, ты хочешь поговорить.
Ти показалось, что она обиделась. Ее глаза блестели, улыбка стала нерешительной. В груди у него сжалось, ибо он знал, что является причиной ее смущения. Но именно по этой причине он не собирался менять своего решения. В конце концов, нельзя причинять ей страдания.
– Я передумал разговаривать. – Ти тяжело вздохнул и провел рукой по волосам. – Просто отправляйся в кровать и отдохни, пока ребенок спит.
Глава шестая
На следующее утро Маделин спрыгнула с кровати, переполняемая мучительной яростью. Вчерашняя выходка Ти окончательно лишила ее равновесия. Он не смог скрыть своего увлечения ею! Она видела желание в его глазах! И все же он отправил ее спать, будто малого ребенка…
Осторожно вынув Сабрину из кроватки и нежно поздоровавшись с ней, Маделин неохотно призналась себе, что и сама поступила неправильно. Ти сильно разозлил ее, отчего она и сделала так, как он просил, а именно ушла. А уходить-то как раз не стоило, сперва надо было разобраться во всем раз и навсегда.
Что ж! Он совсем не ее тип мужчины. Пусть Ти роскошен, занимается ребенком, но он все еще плохо воспитан, эгоистичен и думает лишь о себе. Он понятия не имеет, что такое участие и компромисс. Именно поэтому, зная о необходимости поговорить об их взаимном влечении, он тем не менее решил выпроводить ее в свою комнату.
А что, если Ти намеревается держаться от нее подальше и теперь прикажет даже не входить в его офис?
Нет, этого он не сделает. Ти знает, что Маделин нужно проделать много работы до приезда репортера. Он слишком практичный человек, чтобы запрещать ей работать на него.
Одев Сабрину, Маделин отнесла ее на кухню, усадила и подошла к буфету в поисках крупы. Внезапно в кухню стремительно ворвался Ти, одетый в темный костюм, белую рубашку и красный галстук. Не медля ни секунды, он рванул в сторону черного хода, рявкая приказы на ходу:
– Я думаю, тебе пора проверить, хватит ли у Сабрины подгузников, и купить ей пижамы, погремушки, мягкие игрушки. Купи все, что не привез Пит! Я положил двести долларов на свой стол; если понадобится больше, найдешь там же кредитную карту. Еще позвони моему садовнику. Пусть придет и пострижет траву!
Не дожидаясь ответа, Ти хлопнул дверью.
Маделин молча смотрела ему вслед. Значит, он решил удерживать ее дома, потому что не справляется с растущим между ними влечением!
Стоп! Не важно, почему он отдает ей приказы, вынуждая держаться подальше от офиса. Помимо работы няней она должна заниматься связями с общественностью.
– Извини, – сказала она, глядя в сторону закрытой двери, – но сегодня я должна приехать в офис. В противном случае работники не будут готовы к общению с репортером. Покупки сделает моя мама, а отец позвонит твоему садовнику.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10