– Ну вот, я родилась заново. – Она постучала лопаткой по голове. – С днем рождения! Я жива, богата, здорова, но излишне толста; одинока, свободна. Могу делать все, что заблагорассудится, и ни перед кем не стану отчитываться за свои поступки».
Эмили почувствовала себя изможденной, но счастливой, если, конечно, «счастье» – подходящее слово для данной ситуации. «Что там запланировано на сегодня? – стала припоминать женщина. – Так… Утром – сад, днем – две пары в колледже, затем – покупки, обед и чтение. О, нет! Это все было вчера. Пожалуй, хватят планировать! Не хочу, чтобы хоть что-то напоминало о Яне».
Миссис Торн направилась в спальню мужа. Там царили темнота и пустота. Сорвав зеленые шторы, она вышла из комнаты и швырнула их через перила. Потом вниз полетели простыни, полотенца – все то, что осталось от супруга. Кстати, корзина в кладовке забита белыми рубашками. Они отправились вслед за постельными и банными принадлежностями. Интересно, сколько времени ушло у Яна на то, чтобы сложить чистые рубашки? Очевидно, он паковал их в ее отсутствие.
«Не думай о муже. Убери комнату, чтобы в ней можно было спать. Она – часть случившегося. С этим придется смириться. Вымой ванну, заправь постель, сделай эту комнату своей», – приказывала себе миссис Торн.
Эмили последовала совету внутреннего голоса. Надев мешковатый домашний костюм и кое-как причесав коротко подстриженные волосы, она спустилась в кухню, намереваясь сварить кофе. Сегодня завтрака не будет. Этот день следует отметить как номер один, начало ее новой жизни.
Отпивая из чашки глоток за глотком и наслаждаясь крепким напитком, миссис Торн набросала план действий на день: посещение библиотеки и книжного магазина, поход на овощной рынок и в мясной магазин, мытье холодильника. Также следует избавиться от жирной пищи и сладостей, а потом прицениться к спортивному инвентарю. Но прежде всего необходимо посетить банк и проверить счета. «Может, сделать рамочку для письма Яна? – пронеслась в голове сумасшедшая мысль. – А еще лучше прикрепить его к стене и метать в него дротики».
В четыре часа Эмили вернулась в свой дом на Слипи-Холлоу-роуд.
Салон и багажник ее машины были завалены покупками, и ей потребовалось полчаса, чтобы перенести их в прихожую и на кухню.
Она чувствовала себя счастливой до тех пор, пока не вошла в спальню и реальность не обрушилась на нее. До этого миссис Торн возвращалась домой, зная, что Ян наведается сюда, а вот теперь он никогда не покажется на пороге. Эмили сразу же загрустила и попыталась быстренько настроить себя на мажорный лад: «Радуйся, дорогая, вздохни свободно, тебе больше не придется гладить эти проклятые рубашки».
Сварив кофе, миссис Торн подмела рассыпанные зерна со стойки и пола – сказывалась врожденная привычка содержать дом в чистоте. Затем женщина отметила в календаре день начала новой жизни, первый день диеты, которой она будет придерживаться во что бы то ни стало. Следует также заняться гимнастикой и некоторыми физическими упражнениями, укрепляющими мышцы живота и груди. Значит, нужно вызвать сотрудника магазина, чтобы тот наладил «беговую дорожку» и «велосипед» – два только что купленных тренажера.
Вот он, новый день в новой жизни Эмилии Торн.
– Я сделаю это. Обязательно сделаю! – произнесла она вслух.
Женщина взглянула на сумки с продуктами. Так, пятьдесят банок тунца, семь банок кукурузы, яблоки, деликатесы, зелень и морковь, две упаковки диетических напитков и минеральной воды, десять фунтов кофе, новые напольные весы, две баночки поливитаминов, обещавших напитать энергией истощенное ограниченным питанием тело. Эмили почувствовала удовлетворение и, подумав, прикрепила скотчем письмо Яна на специальную доску для сообщений рядом с телефоном. Затем принялась лихорадочно рыться в многочисленных пакетах, стараясь отыскать дротики, купленные в магазине. Их оказалось восемь. Женщина прицелилась и метнула по очереди все, но ни один из них не попал в цель. Ладно, в следующий раз получится лучше. Кроме того, поднимая с пола упавшие дротики, можно укреплять мышцы живота. Эмили радостно улыбнулась.
Следующий этап – холодильник. Положив выгруженные запасы в огромные хозяйственные сумки, женщина с трудом выволокла их на крыльцо. Кто, находясь в здравом уме, станет хранить семь галлонов мороженого в морозилке да еще дюжину замерзших пирогов и пирожных? Скажите, кто держит в доме сумки с чипсами, конфетами и печеньем? Только она. Значит, долгое время ее разум спал, но теперь наступило пробуждение. Надо собрать волю в кулак и суметь сесть на диету. От этой мысли Эмили ощутила легкое головокружение.
Кстати, где же разместить тренажеры? О! Кабинет Яна! Там ведь есть телевизор и видеомагнитофон. Занимаясь гимнастикой, можно одновременно смотреть телепередачи или слушать музыку. Эмили пришлось немало попотеть, чтобы сдвинуть огромный рабочий стол мужа в дальний угол комнаты.
Ее терзали муки голода, желудок громко требовал еды. Итак, это первое испытание… Эмили съела около килограмма овощей, пару банок тунца, два яблока – и… не наелась. Заварив чашку травяного чая, миссис Торн высыпала в питье три пакетика сахарозаменителя. Господи, напиток показался сказочно сладким, и она приготовила вторую порцию. В другое время Эмили уничтожила бы упаковку печенья и половину замороженного пирога, но сейчас… Ей и теперь хотелось чего-нибудь сладкого, но женщина старалась сдерживать себя. Сила воли и духа воспитывается именно таким образом.
– Я ненавижу тебя, Ян Торн, за то, что ты сделал со мной! – яростно проговорила Эмили и мысленно поправилась: «Нет, это не он, а я виновата… Я сама довела себя до такого состояния. Да, муж оставил меня, потому что видел эту, прежнюю, супругу, что недавно красовалась в зеркале. Однако не Ян сделал меня толстой безобразной уродиной. Я лишь творение собственных рук и… желудка. У меня никогда не хватало мужества ограничить себя в пище. Миссис Торн! Соберите всю свою волю в кулак, иначе у вас ничего не получится». – Ну, ну, все хорошо. – Эмили ударила ладонями по столу. – Я сделаю это, но только потому, что он не любит меня. Ян приложил к моему падению руку, поэтому тоже виноват. Он пил мою кровь… испортил лучшие годы моей жизни, а затем выбросил пастись на лужок, словно старую корову, которая больше не дает молока.
Эмили ощутила приступ неукротимого гнева. Где-то в доме, если Ян не забрал все бумаги, находится копия лицензии на медицинскую практику. Куда она дела ее, когда переезжали в этот дом? Перерыв все кладовки, миссис Торн отыскала затерявшийся документ и прикрепила его рядом с прощальным письмом мужа. Она со злорадством принялась метать дротики, пока мышцы руки не запросили отдыха.
В девять тридцать раздался телефонный звонок. В это время Эмили со знанием дела руководила установкой тренажеров. Она дала юноше, служащему магазина спортинвентаря, щедрые чаевые и закрыла за ним входную дверь. Затем внимательно посмотрела на аппарат.
Сегодня новый день в ее жизни. Сейчас уже поздно. Может, не стоит подходить к собранным тренажерам? Лучше подождать до завтра. Где-то ей довелось прочитать, что физические нагрузки на ночь противопоказаны. Эмили настолько устала, что глаза закрывались сами собой, и пришлось сделать выбор в пользу теплой ванны и мягкой постели.
Спала она очень неспокойно. Ее мучили кошмары, снился улыбающийся Ян. Проснувшись, миссис Торн почувствовала себя еще более утомленной, чем до сна.
Эмили сварила кофе и, закурив, отметила галочкой количество сигарет, отпущенных на день. Курение, конечно, вредная привычка, но от нее невозможно быстро избавиться. Зато можно сделать другое: ограничить потребление никотина. С трудом перерезая твердую как камень дыню, она страстно мечтала о шоколадном печенье. Были времена, когда пачка этой сдобной и вкусной штуки съедалась в один присест. Теперь сладости стали достоянием истории.
Миссис Торн налила вторую чашку кофе, прикурила еще одну сигарету, честно отметив ее в своем «поминальнике». Сейчас ее волновал финансовый вопрос. Нужно как-то прожить на оставленные Яном деньги. Она очень надеялась, что муж отложил необходимые бумаги, избавив ее от бюрократических банковских проволочек.
Эмили принялась методично проверять ящики его письменного стола, пока не нашла нужные документы. Она мысленно представила себе Яна, сидящего на своем рабочем месте.
Вернувшись на кухню, миссис Торн прикурила третью сигарету, забыв отметить ее в расходном реестре, и углубилась в изучение ценных бумаг.
После двух чашек кофе и трех сигарет она поняла, что у нее существуют определенные финансовые затруднения. Дом на Слипи-Холлоу-роуд ежемесячно требовал уплаты в двадцать пять тысяч долларов; бунгало на побережье обходилось и того дороже – сто пятьдесят тысяч баксов. Расходы на питание – тысяча. Плата за газ, электричество и воду в домике на берегу океана может возрасти до двухсот пятидесяти тысяч долларов.
Сумма страховки за машины оказалась настолько высокой, что миссис Торн даже зажмурилась; страховой полис и медицинская страховка ввергли ее в пучину страха. Ого, сколько денег! Как же ей жить? Даже если работать официанткой круглосуточно, оплатить такие счета практически просто невозможно. Чтобы сохранить страхование жизни и медицинское страхование, нужно продать все имущество. Правда, существует и другой вариант: продать роскошные машины и купить подержанный автомобиль, не страхуя его. Можно переехать на квартиру и устроиться на работу с неполным рабочим днем. Тогда денег хватит для оплаты питания и жилья. Если удачно продать «Мерседес» и «Порше», то на счету появится крупная сумма денег. Странно, Ян заплатил наличными за автомобили, а за дом выписал чек. Кроме того, у нее еще имеются меха, которые она ни разу не надела, и драгоценности. Взглянув на блестящие побрякушки, она тяжело вздохнула. Ей никогда не удастся получить за них истинную цену.
Открыв чековую книжку, Эмили присвистнула от удивления – там стояла сумма в сто двадцать тысяч долларов. Ей всегда казалось, что там намного меньше. Она облегченно вздохнула. В соответствии с письмом Яна, ее личный счет составляет десять тысяч. Слава Богу, следующую неделю Эмили не проведет на улице. У нее есть время все обдумать, принять решение, привести дела в порядок. Еще существует возможность изменить сущность Эмилии Торн, той, что в зеркале, той, которую отверг муж.
Продажа дома может растянуться на длительный срок; возможно, на несколько месяцев, а может, и на год. И все это время придется платить ренту. Дом на побережье… Для продажи нужно ждать лета, если… Если только не сдать его в аренду или в наем. Кстати, это же можно проделать с комнатами на Слипи-Холлоу-роуд. Жила же она в полуподвальном помещении. А вдруг действительно кто-то захочет экзотики? В доме шесть спален, одна принадлежит ей. Итого… пять комнат и кухня, оснащенная всем необходимым. Помещение над гаражом на три машины можно привести в порядок, выбросив весь ненужный хлам. Потом можно провести туда свет, воду и обставить его.
Конечно, посторонние люди нарушат спокойное течение ее жизни, они будут бродить по дому, везде оставлял следы своего пребывания. Нужно подумать, противно это ей или нет. Женщина, на мгновение закусив губу, поморщилась – это абсолютно безразлично для нее. Жилище на Слипи-Холлоу-роуд никогда не являлось настоящим домом в полном смысле данного слова. Ян и дизайнер-декоратор хорошо постарались ради того, чтобы добиться такого эффекта. Сдача комнат жильцам сохранит часть денег. Эмили уже сорок, а пенсии не предвидится: в таком возрасте трудно найти хоть какую-нибудь работу.
Желудок настойчиво требовал пищи. Эмили выпила два стакана воды, взбила яйцо и съела целый арбуз. Она с нетерпением ждала обеда, который состоял сегодня из творога и фруктов.
Миссис Торн сварила кофе, присела у стола и задумалась. Муж в своем письме говорил о продаже дома на Слипи-Холлоу-роуд и бунгало на побережье.
– Представь себе, Ян, я сама в состоянии сделать все, поэтому и не подумаю обращаться за помощью к тебе или следовать твоим советам, что, в принципе, равнозначно. – Эмили в мгновение ока вскочила со стула, и в злосчастное письмо и лицензию снова полетели дротики. Диплому досталось больше: два метательных снаряда попали в имя супруга, один – в его подпись. – Это просто необходимо для разрядки, – постаралась оправдать свое варварство Эмили.
Внезапно миссис Торн заметила, что на улице идет дождь и на кухне стало так же темно, как и на душе. Включив свет, она ощутила прилив сил и поняла: к ней снова возвращается хорошее настроение.
Взяв с собой книгу «Советы желающим похудеть», Эмили направилась в кабинет Яна.
– Ну, поехали, – пробормотала она, тяжело пыхтя на «беговой дорожке». Через семь минут миссис Торн едва не упала. Что ж, она явно не в форме, что совершенно неудивительно при сорока фунтах лишнего веса. Проходя мимо кухни, женщина выпила пару стаканов воды. На велотренажере ей удалось продержаться четырнадцать минут, что являлось огромным достижением. Может, завтра получится лучше? Но вечером снова необходимо потренироваться. В сутках двадцать четыре часа… В перерывах между упражнениями можно посидеть, попить воды и заняться делами. Да, да, делами! Нужно срочно поместить объявления о сдаче комнат жильцам в «Плейнфилд курьер» и в «Стар леджер», чьи тиражи всегда отличались количеством экземпляров от других изданий в лучшую сторону. Кроме того, надо написать о продаже автомобилей. В-третьих, следует позвонить агенту по недвижимости и сообщить о своем решении сдать бунгало на побережье в аренду. Аккуратно продублировав объявления, она вышла на прогулку и вывесила их на официальную доску у супермаркета.
Вернувшись домой, Эмили поднялась в помещение над гаражом. Оно оказалось заваленным хламом – ящиками и коробками, оставшимися от прежнего жильца. Миссис Торн осторожно обошла картонные завалы, желая удостовериться, работают ли здесь кухня и ванная. Пыль и грязь можно убрать, окна покрасить и повесить шторы. Это придаст комнате приличный вид. Мебель нужно вымыть с порошком.
Она пообедала творогом, салатом с лимоном и специями, арбузом и выпила пару баночек диетического напитка. Эмили умирала от желания съесть «Биг-Мак», но подавила его, принявшись метать дротики.
– Нет, я не сдамся, Ян. Постараюсь одержать верх над тобой, сукин ты сын!
* * *
Миссис Торн уселась за руль и направилась к Брэдли, где приобрела шторы, краску, стеклоочиститель, воск для натирания полов. На обратном пути она заехала в дирекцию коммунального хозяйства и заплатила за пользование электричеством и водой в помещении над гаражом. Клерк заверил ее, что завтра все будет подключено.
* * *
Сжав зубы, Эмили остановила «беговую дорожку» и перешла к «велосипеду». Но и здесь время не улучшилось, а осталось на уровне вчерашнего. Упав на пол, она проспала целый час, приходя в себя от почти непосильной для нее нагрузки.
Сидя за кухонным столом и наслаждаясь кофе с сигаретой, миссис Торн продолжала удивляться, почему раньше ей не пришло в голову заняться физическими упражнениями и сесть на диету. Теперь, однако, это не имело значения. Даже если она похудеет и будет похожа на фотографии топ-моделей с обложек модных журналов, Ян все равно не вернется к ней. Интересно, зачем это ей вообще нужно?
– Да потому, – заговорила вслух Эмили, – что та женщина в зеркале – не я. – Высморкавшись в бумажную салфетку, она бросила ее в мусорную корзину. По-прежнему шел дождь. Однажды миссис Торн предложила мужу прогуляться в ненастную погоду. «Ага, – отозвался Ян, – и испортить обувь и одежду. Ты сошла с ума, дорогая. Так поступают только в дешевых мелодрамах». Эмили больше не просила его об этом и сама не гуляла под дождем. Сейчас ей никто не мешает и никто не упрекнет в сумасшествии. Быстренько, чтобы не успеть передумать, миссис Торн вышла на улицу через черный ход и, сняв туфли, трижды обошла вокруг дома. Вернувшись в теплую кухню» она подумала: «Возможно, Ян прав, и прогулки под дождем не стоят насморка». Продрогшему человеку нужен партнер, чтобы согреться… Эмили включила обогреватель, выпила чашку обжигающе горячего кофе, предаваясь мечтам о пицце с сыром.
Следующие несколько недель оказались очень трудными для миссис Торн. Она вставала в пять и ложилась в девять тридцать, утомленная до предела. Много сил уходило на соблюдение диеты и занятия физическими упражнениями трижды в день. Женщина постоянно пила воду.
Помещение над гаражом было готово к приему жильца. В списке Эмили значилось около двадцати фамилий людей, с которыми она побеседовала или получила письма от них. Следует решать, ибо на следующей неделе уже предстоит платить ренту за два дома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
Эмили почувствовала себя изможденной, но счастливой, если, конечно, «счастье» – подходящее слово для данной ситуации. «Что там запланировано на сегодня? – стала припоминать женщина. – Так… Утром – сад, днем – две пары в колледже, затем – покупки, обед и чтение. О, нет! Это все было вчера. Пожалуй, хватят планировать! Не хочу, чтобы хоть что-то напоминало о Яне».
Миссис Торн направилась в спальню мужа. Там царили темнота и пустота. Сорвав зеленые шторы, она вышла из комнаты и швырнула их через перила. Потом вниз полетели простыни, полотенца – все то, что осталось от супруга. Кстати, корзина в кладовке забита белыми рубашками. Они отправились вслед за постельными и банными принадлежностями. Интересно, сколько времени ушло у Яна на то, чтобы сложить чистые рубашки? Очевидно, он паковал их в ее отсутствие.
«Не думай о муже. Убери комнату, чтобы в ней можно было спать. Она – часть случившегося. С этим придется смириться. Вымой ванну, заправь постель, сделай эту комнату своей», – приказывала себе миссис Торн.
Эмили последовала совету внутреннего голоса. Надев мешковатый домашний костюм и кое-как причесав коротко подстриженные волосы, она спустилась в кухню, намереваясь сварить кофе. Сегодня завтрака не будет. Этот день следует отметить как номер один, начало ее новой жизни.
Отпивая из чашки глоток за глотком и наслаждаясь крепким напитком, миссис Торн набросала план действий на день: посещение библиотеки и книжного магазина, поход на овощной рынок и в мясной магазин, мытье холодильника. Также следует избавиться от жирной пищи и сладостей, а потом прицениться к спортивному инвентарю. Но прежде всего необходимо посетить банк и проверить счета. «Может, сделать рамочку для письма Яна? – пронеслась в голове сумасшедшая мысль. – А еще лучше прикрепить его к стене и метать в него дротики».
В четыре часа Эмили вернулась в свой дом на Слипи-Холлоу-роуд.
Салон и багажник ее машины были завалены покупками, и ей потребовалось полчаса, чтобы перенести их в прихожую и на кухню.
Она чувствовала себя счастливой до тех пор, пока не вошла в спальню и реальность не обрушилась на нее. До этого миссис Торн возвращалась домой, зная, что Ян наведается сюда, а вот теперь он никогда не покажется на пороге. Эмили сразу же загрустила и попыталась быстренько настроить себя на мажорный лад: «Радуйся, дорогая, вздохни свободно, тебе больше не придется гладить эти проклятые рубашки».
Сварив кофе, миссис Торн подмела рассыпанные зерна со стойки и пола – сказывалась врожденная привычка содержать дом в чистоте. Затем женщина отметила в календаре день начала новой жизни, первый день диеты, которой она будет придерживаться во что бы то ни стало. Следует также заняться гимнастикой и некоторыми физическими упражнениями, укрепляющими мышцы живота и груди. Значит, нужно вызвать сотрудника магазина, чтобы тот наладил «беговую дорожку» и «велосипед» – два только что купленных тренажера.
Вот он, новый день в новой жизни Эмилии Торн.
– Я сделаю это. Обязательно сделаю! – произнесла она вслух.
Женщина взглянула на сумки с продуктами. Так, пятьдесят банок тунца, семь банок кукурузы, яблоки, деликатесы, зелень и морковь, две упаковки диетических напитков и минеральной воды, десять фунтов кофе, новые напольные весы, две баночки поливитаминов, обещавших напитать энергией истощенное ограниченным питанием тело. Эмили почувствовала удовлетворение и, подумав, прикрепила скотчем письмо Яна на специальную доску для сообщений рядом с телефоном. Затем принялась лихорадочно рыться в многочисленных пакетах, стараясь отыскать дротики, купленные в магазине. Их оказалось восемь. Женщина прицелилась и метнула по очереди все, но ни один из них не попал в цель. Ладно, в следующий раз получится лучше. Кроме того, поднимая с пола упавшие дротики, можно укреплять мышцы живота. Эмили радостно улыбнулась.
Следующий этап – холодильник. Положив выгруженные запасы в огромные хозяйственные сумки, женщина с трудом выволокла их на крыльцо. Кто, находясь в здравом уме, станет хранить семь галлонов мороженого в морозилке да еще дюжину замерзших пирогов и пирожных? Скажите, кто держит в доме сумки с чипсами, конфетами и печеньем? Только она. Значит, долгое время ее разум спал, но теперь наступило пробуждение. Надо собрать волю в кулак и суметь сесть на диету. От этой мысли Эмили ощутила легкое головокружение.
Кстати, где же разместить тренажеры? О! Кабинет Яна! Там ведь есть телевизор и видеомагнитофон. Занимаясь гимнастикой, можно одновременно смотреть телепередачи или слушать музыку. Эмили пришлось немало попотеть, чтобы сдвинуть огромный рабочий стол мужа в дальний угол комнаты.
Ее терзали муки голода, желудок громко требовал еды. Итак, это первое испытание… Эмили съела около килограмма овощей, пару банок тунца, два яблока – и… не наелась. Заварив чашку травяного чая, миссис Торн высыпала в питье три пакетика сахарозаменителя. Господи, напиток показался сказочно сладким, и она приготовила вторую порцию. В другое время Эмили уничтожила бы упаковку печенья и половину замороженного пирога, но сейчас… Ей и теперь хотелось чего-нибудь сладкого, но женщина старалась сдерживать себя. Сила воли и духа воспитывается именно таким образом.
– Я ненавижу тебя, Ян Торн, за то, что ты сделал со мной! – яростно проговорила Эмили и мысленно поправилась: «Нет, это не он, а я виновата… Я сама довела себя до такого состояния. Да, муж оставил меня, потому что видел эту, прежнюю, супругу, что недавно красовалась в зеркале. Однако не Ян сделал меня толстой безобразной уродиной. Я лишь творение собственных рук и… желудка. У меня никогда не хватало мужества ограничить себя в пище. Миссис Торн! Соберите всю свою волю в кулак, иначе у вас ничего не получится». – Ну, ну, все хорошо. – Эмили ударила ладонями по столу. – Я сделаю это, но только потому, что он не любит меня. Ян приложил к моему падению руку, поэтому тоже виноват. Он пил мою кровь… испортил лучшие годы моей жизни, а затем выбросил пастись на лужок, словно старую корову, которая больше не дает молока.
Эмили ощутила приступ неукротимого гнева. Где-то в доме, если Ян не забрал все бумаги, находится копия лицензии на медицинскую практику. Куда она дела ее, когда переезжали в этот дом? Перерыв все кладовки, миссис Торн отыскала затерявшийся документ и прикрепила его рядом с прощальным письмом мужа. Она со злорадством принялась метать дротики, пока мышцы руки не запросили отдыха.
В девять тридцать раздался телефонный звонок. В это время Эмили со знанием дела руководила установкой тренажеров. Она дала юноше, служащему магазина спортинвентаря, щедрые чаевые и закрыла за ним входную дверь. Затем внимательно посмотрела на аппарат.
Сегодня новый день в ее жизни. Сейчас уже поздно. Может, не стоит подходить к собранным тренажерам? Лучше подождать до завтра. Где-то ей довелось прочитать, что физические нагрузки на ночь противопоказаны. Эмили настолько устала, что глаза закрывались сами собой, и пришлось сделать выбор в пользу теплой ванны и мягкой постели.
Спала она очень неспокойно. Ее мучили кошмары, снился улыбающийся Ян. Проснувшись, миссис Торн почувствовала себя еще более утомленной, чем до сна.
Эмили сварила кофе и, закурив, отметила галочкой количество сигарет, отпущенных на день. Курение, конечно, вредная привычка, но от нее невозможно быстро избавиться. Зато можно сделать другое: ограничить потребление никотина. С трудом перерезая твердую как камень дыню, она страстно мечтала о шоколадном печенье. Были времена, когда пачка этой сдобной и вкусной штуки съедалась в один присест. Теперь сладости стали достоянием истории.
Миссис Торн налила вторую чашку кофе, прикурила еще одну сигарету, честно отметив ее в своем «поминальнике». Сейчас ее волновал финансовый вопрос. Нужно как-то прожить на оставленные Яном деньги. Она очень надеялась, что муж отложил необходимые бумаги, избавив ее от бюрократических банковских проволочек.
Эмили принялась методично проверять ящики его письменного стола, пока не нашла нужные документы. Она мысленно представила себе Яна, сидящего на своем рабочем месте.
Вернувшись на кухню, миссис Торн прикурила третью сигарету, забыв отметить ее в расходном реестре, и углубилась в изучение ценных бумаг.
После двух чашек кофе и трех сигарет она поняла, что у нее существуют определенные финансовые затруднения. Дом на Слипи-Холлоу-роуд ежемесячно требовал уплаты в двадцать пять тысяч долларов; бунгало на побережье обходилось и того дороже – сто пятьдесят тысяч баксов. Расходы на питание – тысяча. Плата за газ, электричество и воду в домике на берегу океана может возрасти до двухсот пятидесяти тысяч долларов.
Сумма страховки за машины оказалась настолько высокой, что миссис Торн даже зажмурилась; страховой полис и медицинская страховка ввергли ее в пучину страха. Ого, сколько денег! Как же ей жить? Даже если работать официанткой круглосуточно, оплатить такие счета практически просто невозможно. Чтобы сохранить страхование жизни и медицинское страхование, нужно продать все имущество. Правда, существует и другой вариант: продать роскошные машины и купить подержанный автомобиль, не страхуя его. Можно переехать на квартиру и устроиться на работу с неполным рабочим днем. Тогда денег хватит для оплаты питания и жилья. Если удачно продать «Мерседес» и «Порше», то на счету появится крупная сумма денег. Странно, Ян заплатил наличными за автомобили, а за дом выписал чек. Кроме того, у нее еще имеются меха, которые она ни разу не надела, и драгоценности. Взглянув на блестящие побрякушки, она тяжело вздохнула. Ей никогда не удастся получить за них истинную цену.
Открыв чековую книжку, Эмили присвистнула от удивления – там стояла сумма в сто двадцать тысяч долларов. Ей всегда казалось, что там намного меньше. Она облегченно вздохнула. В соответствии с письмом Яна, ее личный счет составляет десять тысяч. Слава Богу, следующую неделю Эмили не проведет на улице. У нее есть время все обдумать, принять решение, привести дела в порядок. Еще существует возможность изменить сущность Эмилии Торн, той, что в зеркале, той, которую отверг муж.
Продажа дома может растянуться на длительный срок; возможно, на несколько месяцев, а может, и на год. И все это время придется платить ренту. Дом на побережье… Для продажи нужно ждать лета, если… Если только не сдать его в аренду или в наем. Кстати, это же можно проделать с комнатами на Слипи-Холлоу-роуд. Жила же она в полуподвальном помещении. А вдруг действительно кто-то захочет экзотики? В доме шесть спален, одна принадлежит ей. Итого… пять комнат и кухня, оснащенная всем необходимым. Помещение над гаражом на три машины можно привести в порядок, выбросив весь ненужный хлам. Потом можно провести туда свет, воду и обставить его.
Конечно, посторонние люди нарушат спокойное течение ее жизни, они будут бродить по дому, везде оставлял следы своего пребывания. Нужно подумать, противно это ей или нет. Женщина, на мгновение закусив губу, поморщилась – это абсолютно безразлично для нее. Жилище на Слипи-Холлоу-роуд никогда не являлось настоящим домом в полном смысле данного слова. Ян и дизайнер-декоратор хорошо постарались ради того, чтобы добиться такого эффекта. Сдача комнат жильцам сохранит часть денег. Эмили уже сорок, а пенсии не предвидится: в таком возрасте трудно найти хоть какую-нибудь работу.
Желудок настойчиво требовал пищи. Эмили выпила два стакана воды, взбила яйцо и съела целый арбуз. Она с нетерпением ждала обеда, который состоял сегодня из творога и фруктов.
Миссис Торн сварила кофе, присела у стола и задумалась. Муж в своем письме говорил о продаже дома на Слипи-Холлоу-роуд и бунгало на побережье.
– Представь себе, Ян, я сама в состоянии сделать все, поэтому и не подумаю обращаться за помощью к тебе или следовать твоим советам, что, в принципе, равнозначно. – Эмили в мгновение ока вскочила со стула, и в злосчастное письмо и лицензию снова полетели дротики. Диплому досталось больше: два метательных снаряда попали в имя супруга, один – в его подпись. – Это просто необходимо для разрядки, – постаралась оправдать свое варварство Эмили.
Внезапно миссис Торн заметила, что на улице идет дождь и на кухне стало так же темно, как и на душе. Включив свет, она ощутила прилив сил и поняла: к ней снова возвращается хорошее настроение.
Взяв с собой книгу «Советы желающим похудеть», Эмили направилась в кабинет Яна.
– Ну, поехали, – пробормотала она, тяжело пыхтя на «беговой дорожке». Через семь минут миссис Торн едва не упала. Что ж, она явно не в форме, что совершенно неудивительно при сорока фунтах лишнего веса. Проходя мимо кухни, женщина выпила пару стаканов воды. На велотренажере ей удалось продержаться четырнадцать минут, что являлось огромным достижением. Может, завтра получится лучше? Но вечером снова необходимо потренироваться. В сутках двадцать четыре часа… В перерывах между упражнениями можно посидеть, попить воды и заняться делами. Да, да, делами! Нужно срочно поместить объявления о сдаче комнат жильцам в «Плейнфилд курьер» и в «Стар леджер», чьи тиражи всегда отличались количеством экземпляров от других изданий в лучшую сторону. Кроме того, надо написать о продаже автомобилей. В-третьих, следует позвонить агенту по недвижимости и сообщить о своем решении сдать бунгало на побережье в аренду. Аккуратно продублировав объявления, она вышла на прогулку и вывесила их на официальную доску у супермаркета.
Вернувшись домой, Эмили поднялась в помещение над гаражом. Оно оказалось заваленным хламом – ящиками и коробками, оставшимися от прежнего жильца. Миссис Торн осторожно обошла картонные завалы, желая удостовериться, работают ли здесь кухня и ванная. Пыль и грязь можно убрать, окна покрасить и повесить шторы. Это придаст комнате приличный вид. Мебель нужно вымыть с порошком.
Она пообедала творогом, салатом с лимоном и специями, арбузом и выпила пару баночек диетического напитка. Эмили умирала от желания съесть «Биг-Мак», но подавила его, принявшись метать дротики.
– Нет, я не сдамся, Ян. Постараюсь одержать верх над тобой, сукин ты сын!
* * *
Миссис Торн уселась за руль и направилась к Брэдли, где приобрела шторы, краску, стеклоочиститель, воск для натирания полов. На обратном пути она заехала в дирекцию коммунального хозяйства и заплатила за пользование электричеством и водой в помещении над гаражом. Клерк заверил ее, что завтра все будет подключено.
* * *
Сжав зубы, Эмили остановила «беговую дорожку» и перешла к «велосипеду». Но и здесь время не улучшилось, а осталось на уровне вчерашнего. Упав на пол, она проспала целый час, приходя в себя от почти непосильной для нее нагрузки.
Сидя за кухонным столом и наслаждаясь кофе с сигаретой, миссис Торн продолжала удивляться, почему раньше ей не пришло в голову заняться физическими упражнениями и сесть на диету. Теперь, однако, это не имело значения. Даже если она похудеет и будет похожа на фотографии топ-моделей с обложек модных журналов, Ян все равно не вернется к ней. Интересно, зачем это ей вообще нужно?
– Да потому, – заговорила вслух Эмили, – что та женщина в зеркале – не я. – Высморкавшись в бумажную салфетку, она бросила ее в мусорную корзину. По-прежнему шел дождь. Однажды миссис Торн предложила мужу прогуляться в ненастную погоду. «Ага, – отозвался Ян, – и испортить обувь и одежду. Ты сошла с ума, дорогая. Так поступают только в дешевых мелодрамах». Эмили больше не просила его об этом и сама не гуляла под дождем. Сейчас ей никто не мешает и никто не упрекнет в сумасшествии. Быстренько, чтобы не успеть передумать, миссис Торн вышла на улицу через черный ход и, сняв туфли, трижды обошла вокруг дома. Вернувшись в теплую кухню» она подумала: «Возможно, Ян прав, и прогулки под дождем не стоят насморка». Продрогшему человеку нужен партнер, чтобы согреться… Эмили включила обогреватель, выпила чашку обжигающе горячего кофе, предаваясь мечтам о пицце с сыром.
Следующие несколько недель оказались очень трудными для миссис Торн. Она вставала в пять и ложилась в девять тридцать, утомленная до предела. Много сил уходило на соблюдение диеты и занятия физическими упражнениями трижды в день. Женщина постоянно пила воду.
Помещение над гаражом было готово к приему жильца. В списке Эмили значилось около двадцати фамилий людей, с которыми она побеседовала или получила письма от них. Следует решать, ибо на следующей неделе уже предстоит платить ренту за два дома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38