У Дэвида голова пошла кругом.
— Так куда же они делись? — процедил он сквозь зубы.
— Мы как раз пытаемся это выяснить. Как только будет дополнительная информация, я вам тут же позвоню.
Дэвид начал медленно опускать трубку, но, не донеся ее до телефона, в ярости швырнул об стену. Все, буквально все строилось на том, что они будут оставаться в отеле «Манила», и тот факт, что они сбежали, означал только одно — Муро почуял слежку.
— Эй, — Кристиан обнял Пенни, — что-то ты загрустила. О чем думаешь?
— Я думаю, — промолвила Пенни, печально улыбаясь и ловя взглядом солнечные блики на поверхности озера, — что буду скучать по тебе. Но, наверное, мне не следовало этого говорить.
— Да, — вздохнул Кристиан, — пожалуй, не следовало.
И все же приятно слышать такие слова. — Он прислонился лбом ко лбу Пенни; на некоторое время они замерли, потом Кристиан повернулся и тоже посмотрел на озеро.
Они стояли у края небольшого бетонного причала.
Отсюда было видно то место, где лагуна сливалась с рекой Пасиг. Однако оба без труда могли представить себе лодку, которая должна прийти ночью за Кристианом, чтобы под покровом темноты провезти по извилистой реке и доставить на просторы Южно-Китайского моря, где его будет ждать корабль.
— Ты уверен, что все пройдет благополучно? — спросила Пенни. — Я хочу сказать, что если в Маниле за нами следили…
— Тес, — тихо оборвал ее Кристиан, — это моя забота.
Пенни повернулась и посмотрела на него, чувствуя, как сердце сжимается от страха и неуверенности.
— Во сколько ты уедешь? — прошептала она.
Кристиан наклонился вперед и нежно поцеловал ее в губы.
— Давай не будем думать об этом. Нам осталось совсем немного, так почему бы просто не насладиться этими последними часами вдвоем?
Пенни горько рассмеялась:
— Это трудная задача. — Она взяла Кристиана за руку.
Они повернулись и пошли по причалу в направлении небольшой уединенной рыбацкой деревушки.
Светило солнце, жужжали мухи, кружившиеся над гниющими останками дохлой рыбы, плававшими в воде у разбитых краев причала. Запах сжигаемого мусора доносился с узких, убогих улочек, где тощие, с задубевшей кожей рыбаки и их семьи занимались своим привычным делом. Деревушка находилась менее чем в часе езды от шумной, переполненной людьми Манилы, но казалось, что это уже другая страна и даже другой мир.
— Трудно представить себе, как можно жить вот так. — сказала Пенни, остановившись, чтобы посмотреть, как выгружают рыбу из только что подошедшей к причалу рыбацкой лодки. Возле лодки быстро образовалась очередь, люди насыпали рыбу в корзины и относили к грузовикам. — Интересно, им часто приходится видеть европейцев?
— Думаю, что очень редко, — ответил Кристиан, отгоняя мух.
— Может, осмотрим вон ту церковь? — предложила Пенни, показывая на почерневший от времени купол маленькой испанской церковки, расположенной в конце главной улицы.
Кристиан покачал головой;
— Нет. Давай-ка лучше на некоторое время уедем отсюда куда-нибудь, где воздух почище.
Их машина стояла у самой воды, между горой ветхих бамбуковых корзин и жавшимися друг к другу угрюмыми тощими мулами. Рыбаки убрали свои весла и снасти, чтобы Кристиан и Пенни смогли забраться в машину, и жестами отогнали приближающиеся к берегу телеги, освобождая дорогу. Кристиан ехал медленно, объезжая камни и рытвины; по пути им попадались худые босоногие ребятишки, игравшие в пыли. Ленивые собаки спали в тени бесплодных деревьев и обломков автомобилей или копались в кучах мусора на обочинах дороги. На другом конце деревни навстречу попалась похоронная процессия. Люди в линялых майках и драных шортах следовали за ковылявшим на спущенных шинах авто; в руках они несли дырявые зонтики, укрываясь ими от солнца.
У Пенни, глядевшей в окошко, перемешались все чувства. Убогость жизни этих людей была столь же очевидной, сколь и непостижимой. Она повернулась и посмотрела на Кристиана. Чувствуя ее взгляд, Кристиан улыбнулся и взял Пенни за руку.
— Подобные картины помогают осознать, какие же мы счастливые, не так ли? — сказал он и прибавил скорость, Оставляя деревню позади.
— Да, — тихо промолвила Пенни, хотя сейчас она не испытывала ничего, кроме страха перед приближающейся разлукой.
Дальше машина начала подниматься по горным дорогам, петлявшим среди густых зарослей бамбука, папоротника и высоких кокосовых пальм. Выехав наконец на поляну на склоне холма, они вылезли из машины и пошли по жесткой, высушенной солнцем траве, глядя вниз, на озеро и деревню. В отдалении, сквозь дымку, виднелись смутные очертания гор.
Кристиан подвел Пенни к куче камней, уселся в тени, а ее посадил рядом, положив ее голову себе на плечо. Некоторое время оба молчали, наблюдая за маленькими зелеными ящерицами, бегавшими по камням. Пенни так же глубоко чувствовала печаль Кристиана, как свою собственную, и эта печаль настолько переполняла ее, что она не могла говорить. Ей хотелось остановить время, чтобы они никогда не предстали перед тем, что ждало их впереди.
Кристиан поднес ладонь Пенни к своим губам и нежно поцеловал.
— А ты знаешь, что самолет компании «Бритиш эйруэйз» уже прибыл в Манилу? — спросил он.
Непонятно по какой причине. Пенни охватила дрожь и странная паника. Невозможно было представить себе, что нечто такое знакомое, как самолет компании «Бритиш эйруэйз» с вышколенными стюардессами и уверенными в себе пилотами находился здесь, на этом острове.
— Он вылетает завтра вечером, в половине десятого, — сообщил Кристиан. — Билет для тебя заказан.
Глаза Пенни наполнились слезами, которые она попыталась скрыть. Как мало им осталось быть вместе!
— А что ты будешь делать, когда вернешься во Францию? — поинтересовался Кристиан, нарушая мучительную паузу.
Сердце Пенни затрепетало. Последние дни она много думала об этом, но не зная, как Дэвид и Сильвия отнеслись к ее исчезновению, так и не смогла принять какое-то определенное решение.
— Как сказать… Вполне возможно, что там у меня уже нет работы, так что вернусь в Лондон.
— Думаешь, Дэвид уволил тебя?
— Вероятно, это так.
— Но ты отсутствуешь всего две недели, — подчеркнул Кристиан. — Не такой уж это серьезный проступок.
— Да, конечно, — согласилась Пенни. Голос ее прозвучал еле слышно: она вдруг осознала, какой вечностью показался ей этот не такой уж большой промежуток времени.
— Мне кажется, что он обрадуется твоему возвращению, — предположил Кристиан и успокаивающе погладил Пенни. — А если не обрадуется, то, значит, не заслуживает, чтобы ты работала на него.
Пенни улыбнулась:
— Будем надеяться, что так оно и будет.
Они снова молча ждали и слушали, наблюдая за золотистыми отблесками начинающегося заката. Пенни повернула голову, чтобы посмотреть на Кристиана, и почувствовала, как заныло сердце от печали, когда губы Кристиана нежно коснулись ее губ.
Они не занимались любовью с того самого момента, как Кристиан сообщил, что отпускает ее, и хотя Пенни в какой-то степени было легче от этого, ей все же не хватало интимной близости. Она и сейчас чувствовала, что Кристиан хочет ее, но знала при этом, что он пересилит себя.
Словно в подтверждение ее мыслей Кристиан резко вскочил на ноги и направился к машине.
Спустя некоторое время Пенни отправилась за ним.
Кристиан сидел в машине, навалившись на руль и уронив голову на руки. Глядя на него. Пенни подумала, сколько же пройдет времени, прежде чем он встретит другую женщину, сколько ему придется ждать, пока он снова сможет обнять эту другую и заняться с ней любовью. Она могла только догадываться, почему Кристиан отвергает ее: просто его не удовлетворяло обладание только телом, в действительности сейчас ему нужна была ее любовь.
Кристиан вскинул голову, и когда Пенни вгляделась в его темные, печальные глаза, ее сердце содрогнулось. Пенни ничуть не сомневалась, что Дэвид значит для нее больше, чем Кристиан, но. Боже мой, Кристиана она тоже любит! А какое будущее может быть у них с Дэвидом, если у него есть жена и двое обожаемых сыновей? Что ожидало ее во Франции, кроме одиночества и любви к мужчине, которому она не нужна, боли и тревоги за другого мужчину, который любит ее? Что она подумает через шесть месяцев, а может, и через шесть лет, если прочитает в газетах об аресте Кристиана? Что его временная свобода закончилась и ей остается только молиться за него?
— Боже мой! — Пенни всхлипнула, отвернулась и закрыла лицо руками.
Кристиан моментально выскочил из машины.
— Успокойся, — сказал он, обнимая Пенни. — Все в порядке. Все будет хорошо.
— Не знаю, смогу ли я сделать это, — промолвила Пенни сквозь слезы. — Мне невыносима даже сама мысль о том, что я больше никогда не увижу тебя.
— Увидишь, в один прекрасный день. Я обещаю.
Кристиан обхватил ладонями лицо Пенни, поднял ее голову и с нежностью посмотрел ей в глаза.
— Если, вернувшись во Францию, ты обнаружишь, что не нужна ему… — Кристиан с трудом сглотнул слюну, — то просто сообщи об этом Лэй Линь, и я вернусь.
Пенни закрыла глаза и закусила губу, чувствуя, как щемит сердце.
— Так ты знаешь? — спросила она.
— Конечно, знаю. — Кристиан печально улыбнулся. — И всегда знал.
— Но тогда…
— Тес, сейчас это уже не имеет значения. Сейчас важно только то, что завтра ты улетишь домой и постараешься наладить свою жизнь.
— А как же…
Кристиан улыбнулся:
— Обо мне не беспокойся. Со мной все будет в порядке. Ну вот, не пора ли нам отправиться в гостиницу?
Пенни кивнула, вытирая слезы со щек. Обнявшись, они вернулись к машине.
— Ты запомнила дорогу? — спросил Кристиан.
Пенни выдавила из себя короткий смешок.
— А в чем дело? Только не говори мне, что ты заблудился.
— Нет, я знаю дорогу, но я должен быть уверен, что и ты ее знаешь.
— Почему?
— Потому, дорогая, — Кристиан повернул Пенни лицом к себе, — что здесь мы с тобой расстанемся.
Сердце Пенни сжалось, глаза широко раскрылись.
— Ох, нет! — воскликнула она. — Нет, прошу тебя, только не здесь!
— Это лучше, чем в деревне. — Кристиан улыбнулся. — Не хочу, чтобы память о нашем прощании ассоциировалась у тебя с запахом гнилой рыбы.
— Но как же ты туда доберешься?
— Да здесь всего около часа ходьбы.
— А твои вещи…
— Они здесь, в машине, — остановил Пенни Кристиан. Он чмокнул ее в лоб и подошел к багажнику, чтобы забрать оттуда свою сумку.
Когда Кристиан вернулся. Пенни внимательно посмотрела на него. Хотя он изо всех сил старался не показать, как ему сейчас тяжело, обмануть Пенни было трудно.
— Кристиан, — прошептала она.
— Не надо ничего говорить. — Он распахнул для Пенни дверцу машины.
Она послушно села за руль. Затем снова посмотрела на Кристиана и едва не закричала, что хочет остаться с ним. В этот момент Кристиан наклонился и подарил ей последний прощальный поцелуй, словно намеренно не давая этим словам сорваться с ее губ.
— Береги себя. Пенни, — произнес он голосом, полным с трудом сдерживаемых слез.
На мгновение у Пенни перехватило дыхание, она не могла говорить.
— Кристиан, — всхлипнула она, — Кристиан, прости меня! Я не хотела…
Прижав палец к ее губам, Кристиан заставил Пенни замолчать.
— Уезжай и не оглядывайся. — Он шагнул назад и стал ждать, пока она заведет двигатель. Когда Пенни уже включила передачу, Кристиан сказал:
— Следующие двадцать четыре часа будут трудными для тебя, я это знаю. Наберись мужества, дорогая, и помни, что я люблю тебя.
Пенни медленно повела машину по узкой каменистой тропе, но не смогла удержаться и оглянулась. Кристиан стоял на прежнем месте, и только ветер трепал его волосы. Одиночество их обоих казалось таким же невыносимым, как и боль в сердце Пенни.
Ей понадобилось почти два часа, чтобы отыскать гостиницу, затерянную в густых лесах Антиполо. К этому времени уже наступила ночь, и Пенни буквально тряслась от страха, боясь заблудиться.
Оставив машину на небольшой поляне, она осторожно пробиралась сквозь темноту в направлении тускло мерцавшей неоновой вывески над входной дверью, с тревогой отмечая про себя, что других машин почему-то не видно, а девственную тишину нарушает лишь звук ее шагов по гравиевой дорожке. Они сняли номер вчера, после того как Кристиана предупредили о слежке. В тот момент в гостинице находилось еще несколько постояльцев. Но сейчас она казалась совершенно пустой.
Единственная лампа со свечой отбрасывала тусклый свет на темные деревянные панели вестибюля; пахло воском и плесенью. За стойкой портье никого не оказалось, пыльные ячейки для почты были пусты. Картину оживляли только связки массивных старомодных ключей. Пенни огляделась в поисках звонка и, не найдя его, робко подала голос, который эхом отозвался в пустом коридоре.
— Эй… есть кто-нибудь? — позвала она.
Скрипнула дверь, луч света упал на конторку, и из задней комнаты появилась стройная девушка.
— Могу я получить свой ключ? — обратилась к ней Пенни.
Девушка безучастно посмотрела на нее.
— Ключ, — повторила Пенни и повертела кистью, как будто открывает дверь.
Девушка протянула руку, взяла из ячейки ключ и швырнула его на конторку.
— Спасибо. — Пенни улыбнулась, но губы у нее тихонько дрожали. Ей хотелось спросить, есть ли в гостинице еще кто-нибудь, кроме них, но поскольку девушка явно не говорила по-английски, что толку было задавать ей вопросы. А может быть, лучше и не знать ничего, ведь если в ответ она услышит, что все, кто был здесь днем, уехали, это только усилит ее беспокойство.
Номер Пенни, находившийся на третьем этаже, представлял из себя просторную, не слишком изысканно обставленную комнату с небольшим балконом, откуда открывался вид на лес. Хозяин, видимо, пытался придать комнате жилой вид — на столике между кроватями стояла ваза с муляжами экзотических фруктов. Поставив сумку. Пенни зажгла одну за другой несколько ламп, и свет помог ей справиться со страхом. В каком же забытом Богом месте она оказалась! Ах, если бы можно было оставаться в отеле «Манила», в центре цивилизации, где люди говорили на знакомых ей языках, где было много постояльцев, на этажах сидели дежурные, а номера обслуживали горничные. Но у них не было выбора. Сотрудники Администрации по контролю за применением закона о наркотиках знали, что Кристиан проживает в этом отеле, и просто тянули время, надеясь поймать его с поличным.
Не найдя, чем заняться. Пенни направилась в ванную, чтобы смыть накопившуюся за день пыль. Стоя под душем, она убеждала себя, что поводов для беспокойства нет: ей просто надо дождаться нескольких телефонных звонков, а потом можно будет беспрепятственно уехать отсюда. Внезапно у Пенни возникло желание уехать прямо сейчас, однако страх перед людьми Бенни Лао, которые могут следить за ней, оказался сильнее. Господи, только бы Бенни Лао не задумал обмануть Кристиана! Тогда он в любом случае убьет ее, чтобы исключить малейшую возможность утечки информации, даже той ничтожной, которой она теперь располагала.
Стараясь сохранять спокойствие. Пенни натянула голубые леггинсы и тонкий просторный свитер. Затем, увидев, что луна поднялась над деревьями, она открыла балконную дверь и вышла наружу. Сейчас было начало десятого, а Кристиан говорил, что первый звонок следует ждать около одиннадцати. Глядя на луну, Пенни пыталась представить, где он сейчас и что чувствует. Она знала, что нелегко переживет разлуку с Кристианом, но даже представить себе не могла, что ей будет так тяжело. Сейчас Пенни буквально слабела под гнетом ужасной потери.
Она уселась на ветхий бамбуковый стул и, облокотившись на перила, уставилась в темноту. Прошлой ночью они с Кристианом почти до утра проговорили о каких-то пустяках. И только перед тем как уснуть, Кристиан сообщил ей простые инструкции, которым она должна была следовать сегодня. Вот тогда Пенни не сдержалась и попыталась убедить его сдаться властям.
Безусловно, это был для него более благоприятный исход. Одинокая жизнь в изгнании, с которой он, похоже, уже примирился, во всем будет зависеть от милости китайцев. Но Кристиан остался непреклонен, он твердо решил следовать заранее выбранным путем.
— Сейчас я в твоих руках, — с улыбкой заметил Кристиан. — И ничто не мешает тебе выдать меня властям.
Ты знаешь, где я нахожусь, знаешь, где буду находиться завтра вечером…
— Нет, — оборвала его Пенни, покачав головой. — Я никогда этого не сделаю. Это не моя жизнь, а твоя, и я не смогу простить себе, если стану виновницей твоего ареста. Я не судья, не жюри присяжных…
— Но ты законопослушная гражданка.
Пенни вяло улыбнулась:
— Теперь я в этом уже не уверена.
Теперь, припоминая этот разговор. Пенни подумала: а не смогут ли и ее обвинить в нарушении закона? Сотрудники Администрации по контролю за применением закона о наркотиках наверняка знали о ней и, безусловно, захотят ее кое о чем расспросить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60