А мне надо работать.
Синтия ничего не ответила. Он встретил ее хмурый взгляд.
– Они еще не спят друг с другом, – наконец сказала она.
– Да. Никто ничего не получает. Прекрасно. А теперь уходи.
– Это можно понять по тому, как они обращаются друг с другом, – продолжала Синтия. – В тот вечер, в «Долгом глотке», я наблюдала за ними. Было ясно, что между ними еще ничего нет. Всегда можно угадать, насколько люди близки. Когда они спят вместе, то иначе прикасаются друг к другу, свободнее держатся… Мы еще можем развести их. Я знаю, как усилить чувственное влечение.
– Ну да, – сказал Дэвид. – Расстегиванием жакета.
– Нет. – Теперь она стояла так близко, что почти касалась его. – Я говорю о боли. Если радость исключается, попробуй причинить боль. Вызови в ней ревность. Это очень сильный физиологический сигнал. Я слышала, они собирались в ресторан «У Эмилио». Мы тоже туда пойдем.
Дэвид отступил и уперся в стол.
– Синтия, я не…
– Но для начала нам с тобой нужен секс. – Дэвид застыл.
– У меня тоже три месяца воздержания. Поэтому мы займемся этим прямо сейчас. Сногсшибательный секс до упаду, потом обед в ресторане. Кэл по нашему виду сразу поймет, что между нами что-то есть. – Дэвид сглотнул.
– Спасибо, конечно, но я думаю, это…
Синтия расстегнула жакет, открыв блестящий розовый лифчик, такой прозрачный, что в некоторых штатах это сочли бы нарушением закона.
– …не поможет делу, а только выставит нас в смешном свете…
Она сбросила жакет на пол и расстегнула молнию на юбке.
– …после того, как пройдет…
Юбка скользнула вниз по ее великолепным ножкам, и глазам Дэвида предстало самое совершенное тело, какое он когда-либо видел.
– …возбуждение, – закончил он. Она шагнула к нему.
– Ты мне не откажешь.
– Нет, – сказал Дэвид, увлекаемый на пол.
Зря она пригласила Диану, думала Мин, когда вся компания снова сидела в «Долгом глотке». Сестра казалась здесь человеком с другой планеты. Она удивленно смотрела по сторонам, радостно улыбалась Шанне, смеялась над всеми репликами Тони, одобрительно поглядывала на Кэла и спрашивала, где Лайза, будто хотела видеть знакомых Мин в полном составе.
– Она на работе, – сообщил Тони. – Решила навести порядок у Эмилио сначала в вечерней смене, а потом заняться дневной. Я не видел ее с тех пор, как она взялась за дело.
– Можно было бы пойти к Эмилио, – предложил Роджер. – Тогда увидим Лайзу.
– Не хочу, – сказал Тони, но Мин подхватила:
– Пойдем! Есть хочется, к тому же Ди там еще не бывала.
И, разделившись на две группы, они отправились к Эмилио.
– Слушай, отличные ребята, – шепнула Диана на ухо Мин. – Я не знала, что у тебя такая компания.
– Не уверена, что это можно назвать компанией, – ответила Мин и вдруг поняла, что Диана права и ей так же хорошо с Тони, как и с Кэлом, а к Роджеру она давно испытывает почти родственные чувства.
Лайза встретила их у дверей в коротком черном платье, которое выглядело на миллион долларов, на самом же деле было куплено по дешевке.
– Добро пожаловать к Эмилио, – сказала она и подмигнула Диане. – Тебе здесь понравится.
– Не уверен, – пробормотал Кэл из-за спины Мин. – Я слышал, здесь все такое кислое…
Ди толкнула сестру локтем:
– Зачем ты сказала ему?
Кэл улыбнулся, и Диана засмеялась в ответ.
– Вот пройдоха! – шутливо воскликнула Мин. Пока Лайза вела компанию к столику у окна, появился Брайан, одетый с иголочки.
– Привет. Я Брайан, и я буду вас обслуживать.
– Брайан! – окликнул его Кэл.
– Да, мистер Морриси. – Юноша уставился на Кэла.
– Не позволяй посетителям подкалывать тебя, – сказала Лайза, положив руку ему на плечо. – Помни, ты лучше их.
– Да, Лайза, – ответил юноша, излучая обожание всем своим существом.
– О Боже, – простонал Кэл.
– Разрешаю тебе грубить мистеру Морриси, – сказала Лайза.
– Ладно, – ответил Брайан и хлопнул Кэла по затылку листками меню. Ди снова засмеялась.
– Где это мы очутились? – спросила она, оглядываясь. – Дома, – ответил Кэл.
Мин кивнула. Она вдруг увидела свою жизнь глазами сестры. Все складывалось чертовски здорово, но каким-то странным образом переплеталось с жизнью Кэла. «Что я стану делать, когда он уйдет?» Мысль эта отрезвила ее. Нельзя заходить так далеко, здесь таится страшная опасность.
Во время ужина Мин в основном молчала, слушала болтовню Дианы, наблюдала за Кэлом. А он развязал галстук, засучил рукава – и впрямь чувствовал себя как дома – и поминутно улыбался ей. Какое крепкое у него тело! Не то что щегольская худоба Дэвида или искусственно накачанные мышцы Грега – идеальное мужское тело, налитое силой и бесконечно желанное. «Вот бы броситься в омут с головой, пока он не сбежал от меня».
Мин почувствовала, как внутри прокатилась жаркая волна. И хотя она знала, что этому никогда не бывать, все-таки позволила себе немного помечтать. Представила, как падает в его объятия, его жаркие руки ласкают ее… В какой-то момент, забывшись, она закрыла глаза и закусила губу. Затем, стряхнув наваждение, увидела, что Кэл наблюдает за ней, теперь уже без улыбки.
– Минерва, скажи, о чем ты сейчас думала, – потребовал он, наклоняясь к ней.
– Нет, Кэл, – ответила она, приходя в себя.
– Здра-асте, – проговорил Тони, и вся компания повернулась в том направлении, куда он смотрел.
В дверях стояли Дэвид и Синтия, порядком возбужденные. Брайан профессиональным жестом показал им на свободный столик. Пока они шли, Дэвид не снимал руку с ее зада. Синтия не возражала.
– Почему бы им не надеть футболки с надписью «Мы сделали это»? – сказал Тони.
– Ш-ш, – остановил его Кэл. – Не мешай им.
Мин взглянула на него:
– Тебе все равно?
– А что мне до них? – удивился Кэл.
– Ну, она… – Мин замялась.
– …отошла в область преданий, – закончил Кэл.
– Тогда ладно, – согласилась Мин, с трудом сдерживая радость.
– А как насчет Дэвида? – поинтересовался Кэл.
– Ради всего святого! Это даже не из области преданий. Этот человек подарил мне стеклянный шар с Эйфелевой башней.
– Надо бы послать им бутылку хорошего вина, – предложил Кэл.
– Зачем? – удивился Тони.
– Пусть напьются и опять завалятся в постель, – сказал Кэл. Он заметил, что Лайза смотрит на него с неприязнью, и спросил: – Ну, что теперь?
– Ничего, – ответила она. – Я пока в раздумье.
– Только не обо мне, – попросил Кэл. – Лучше о Тони.
– С Тони все ясно. А вот ты загадка.
– А я не загадка? – поинтересовался уязвленный Тони.
– Хочешь ко мне в постель сегодня ночью? – спросила Лайза.
– Конечно, хочу, – ответил Тони.
– Вот и вся загадка, – отрезала Лайза и повернулась к Кэлу: – У тебя есть какая-нибудь слабость?
– Мин, – ответил он, улыбаясь. Лайза с досады даже глаза закрыла.
– А ты, я смотрю, всегда начеку.
– Не всегда. Вот недавно меня огрели мячом по голове.
– Здорово. А скажи-ка, почему ты никогда не поешь? Ты ведь не очень-то застенчив.
– Голос никудышный, – объяснил Кэл. Лайза взглянула на Тони:
– Это правда?
– Нет. Отстань от него.
– Ты волнуешься за своих друзей, а я – за своих. – Лайза обратилась к Кэлу: – Ну так почему же?
– Страх перед публичным выступлением, – признался Кэл.
– У тебя? – удивилась Лайза. – Вот уж никогда бы не подумала. – Она скрестила руки на груди. – А что может заставить тебя запеть?
– Ничто. Разве что дуло пистолета, – отшутился Кэл.
– Лайза, – выразительно сказала Мин, заметив в глазах подруги огонек, который не предвещал ничего хорошего, – что ты к нему прицепилась?
– Предлагаю сделку. – Лайза наклонилась к уху Кэла: – Ты сейчас споешь что-нибудь, громко, чтобы все слышали…
– Ни за что, – отрезал Кэл.
– …а я больше не буду вмешиваться в ваши с Мин отношения.
Кэл на миг замер, затем обратился к Мин:
– Она умеет держать слово?
– Конечно, – заверила Мин. – Но это не значит… – Кэл взглянул на Лайзу:
– Что ты хочешь услышать?
– Сам выбери. Интересно узнать, что ты любишь.
– Зачем тебе это понадобилось? – спросила Мин подругу, начиная злиться.
– До сих пор ему все слишком легко давалось. Хочу посмотреть, как он расстарается ради тебя.
– Мне не все легко далось, – возразил Кэл.
– Тебе не обязательно это делать, – сказала Мин.
– Почему же? Мужчины испокон веку пели женщинам серенады. И дарили драгоценности.
– Купи мне красивую цепочку для ключей, – попросила Мин.
Он положил руку на спинку ее стула.
– Слушай внимательно, Минни, ты больше этого никогда не услышишь.
– Кэл, – начала она, но он уже запел «Люби меня нежно». На лице его появилась улыбка, он понизил голос, умело подражая Элвису.
– Только не Элвис, – простонал Тони, а Роджер покачал головой и стал смотреть в потолок, посмеиваясь.
Однако на Мин пение произвело большое впечатление, у нее даже голова закружилась. После первой строчки усмешка исчезла с лица Кэла, слова увлекли его. Затаив дыхание, Мин слушала прекрасный голос. Она вся обратилась в слух и ничего не замечала вокруг. А он, глядя ей в глаза, молил о любви, и, несмотря ни на что, Мин не сомневалась в его искренности. И пусть это только прекрасный миг – она отдавала себе отчет, – в этом было настоящее счастье. В его взгляде светилась такая любовь, о которой Мин и мечтать не могла. Сердце ее переполнилось нежностью, даже больно стало. «Не надо, – молила она, слушая пение, – не разбивай мне сердце, я не заслужила этого, пожалуйста, не надо».
Песня закончилась словами «Люблю тебя, моя любовь навеки», инаступила тишина. Во взгляде Кэла читались удивление, сожаление, смущение. «Это был не он, здесь что-то другое, он не мог этого чувствовать», – подумала Мин.
– Потрясающе! – воскликнула Диана.
– Впечатляет, – сказала Лайза.
Мин схватила сумочку и выбежала из ресторана.
Глава 12
Сейчас она была способна только на бегство. Мин шагнула с тротуара на проезжую часть и услышала звук клаксона. Вдруг кто-то потянул ее назад. Она обернулась и увидела Кэла.
– Прости меня, – сказал он. – Что бы я ни сделал…
– Не обижай меня, – попросила она, почти не дыша.
– Ты что? – Он был потрясен. – Да я никогда…
– Ты разобьешь мне сердце, – сказала Мин со вздохом, похожим на рыдание. – Ты меня бросишь, ты всегда так делаешь, а я этого не переживу. Я ведь не смогу разлюбить тебя, чувство слишком сильное, и оно уже причиняет мне боль…
– Мин, я никогда не причиню тебе боль, – перебил ее Кэл.
– Ты сам того не заметишь. Ты имеешь право уйти, потому что не связан никакими обещаниями. С Дэвидом все было ясно, он идиот и не понимал меня, но ты-то знаешь, что я за человек. Ты поймешь, что я тебя полюбила, и тут же убежишь.
– Погоди, – сказал Кэл, пытаясь обнять ее.
– Не надо! – Мин выскользнула из его рук. – Никто еще не изучил меня так хорошо, как ты. И ни с кем мне не было так приятно, как с тобой. Ты увидел во мне то, чего не видят другие. И ты отвергнешь это мое подлинное «я».
– Почему ты уверена, что я уйду от тебя? – Голос Кэла стал резким.
– Потому что это твоя манера. Ты всегда так поступаешь. Можешь поклясться, что не оставишь меня?
– Мы знакомы три недели. Пойми, это было бы скороспелое обещание.
– Да. Но зачем тогда так смотреть на меня? Зачем эти туфли, и песни, и… – Она покачала головой. – Я же тебе говорила: побудем пока просто друзьями, я…
– Тебе нужно нечто большее, чем дружба, – решительно сказал Кэл.
– Знаешь, я не готова к близким отношениям. Я совершенно беззащитна перед тобой. У меня был план, и я от него не отступала. Мы целовались, потому что я была без ума от тебя, и все бы хорошо, если бы я не влюбилась. Но так уж произошло, и ты об этом знаешь, знаешь, что я не удержалась. – Она замолкла, потому что в ее голосе зазвучали истерические нотки.
– Хорошо, – кивнул Кэл, – что, если мы…
– Мне пора домой, – перебила его Мин.
– Ладно. Можно…
– Нет, – сказал она. – Сейчас выйдет Диана, и мы с ней пойдем домой. Проводим друг друга.
– Мин, послушай…
– Я не ожидала, что ты запоешь. И что ты будешь так петь.
– Я сам не ожидал, – мрачно промолвил Кэл.
– Знаю. Я прочла это в твоих глазах. Ты не собирался делать такое признание.
– Почему же не собирался? – Из ресторана вышла Диана.
– Я ничего не знал о своих чувствах, пока не запел. А все чертов Элвис и его песенки.
– Насчет Элвиса я так скажу. – Мин начинала терять самообладание. – Можно упрекнуть его в том, что он получал удовольствие от жареных бананов и костюмов с блестками, но он никогда не лгал в своих песнях, пел о том, что чувствует. У него нет никаких секретов…
– Ты о чем? – удивился Кэл. – Какие секрета?
– …и в его песнях только правда. Так что в следующий раз, когда захочешь кого-нибудь охмурить, не пой песен Элвиса.
Мин повернулась и зашагала по улице, стуча каблуками.
– Я хотел только покоя, – услышала она вдогонку голос Кэла. – А нашел тебя.
Диана догнала сестру и пошла рядом.
– Почему ты расстроилась? – спросила она, оборачиваясь, чтобы посмотреть на Кэла. – Это было так романтично! В жизни ничего подобного не слышала.
– Да, романтично. – Мин ускорила шаг.
– А что тебе не понравилось?
Мин остановилась.
– Я скажу, если ты объяснишь, что происходит у вас с Грегом.
Диана закусила губу.
– Скажи первая.
– В тот вечер, когда Кэл познакомился со мной… – начала Мин и выпалила: – Он это сделал на спор. Дэвид поспорил на десять баксов, что Кэлу не удастся уложить меня в постель за месяц.
– Не может быть, – ахнула Диана. – Он на такое не способен.
– Я сама слышала. Теперь у нас появились какие-то отношения, но мы знакомы всего три недели, а я уже теряю голову, когда он рядом, и очень рискую. Он… он всегда бросает женщин. Грег правильно говорил. Я бы не хотела очутиться в такой ситуации, когда он меня бросит и мне останется только умереть. А это непременно случится – рано или поздно. – Слезы навернулись на глаза, и Мин заморгала. – Этот гад поет мне такие песни, и я… Он слишком…
– …опасен, – закончила Ди. – Вот почему я выбрала Грега. Он абсолютно надежен.
– Что у вас случилось? – спросила Мин.
– Мне кажется, он раздумал жениться. – Диана тоже готова была заплакать. – Я его спрашивала, говорила, что если он не готов, то свадьбу можно отложить. А он все твердит, что не надо ничего откладывать, он не передумал. По-моему, он просто не хочет никого разочаровывать, но…
– Что это вы тут делаете? – услышали они из темноты голос Тони, заставивший их вздрогнуть. – Ищете приключений?
– А теперь нам не страшно? – язвительно спросила Мин, переводя дыхание.
– Меня послал Кэл, – пояснил Тони. – Он не хотел, чтобы вы шли домой одни. Теперь я с вами.
– Не надо, – отказалась Мин.
– Ты что, издеваешься? Две хорошенькие женщины ночью на улице!.. Я все время прокручиваю этот сюжет в голове.
– Он шутит? – спросила Диана.
– Вряд ли, – ответила Мин. – Нельзя ли в твоих фантазиях сделать меня на двадцать фунтов легче?
– Нельзя. Ты такая, какая есть. Только не говори Кэлу, а то он мне зубы выбьет.
– Твои зубы останутся целы, – сказала Мин и двинулась вперед.
– А что мы будем делать в твоих фантазиях? – спросила Ди, шагая в ногу с Тони.
– Ну, сначала прочитаем хорошую книгу, потому что таким утонченным женщинам, как вы, нравятся начитанные парни, – ответил Тони.
Мин коснулась его плеча:
– Спасибо, что провожаешь нас.
– Все для тебя, малышка, – ответил Тони, похлопав ее по руке.
И они отправились дальше – Тони со своими фантазиями, а Мин с мыслями о том, что осталось там, откуда она сбежала.
А в ресторане Дэвид с видом победителя говорил Синтии:
– Ну, вот мы и добились своего.
– Нет, – возразила побледневшая Синтия. – Это не из-за нас.
– Мин ревнует. – Дэвид впервые за долгое время воспрянул духом. – К тому же Кэл сделал глупость, спев эту дурацкую песню. Она только смутилась. Ты была права насчет того, что… – Он помахал рукой и закончил тихо: – У нас с тобой получился лучший в мире секс.
– Если бы… – ответила Синтия, не сводя глаз с двери.
– Ты знаешь, что вечер окончился для них ссорой, – сказал Дэвид. – Чего же тебе еще надо?
– Бывают такие ссоры, после которых отношения становятся лишь крепче, – грустно произнесла Синтия. – Двое поссорились, потом помирились и стали чуточку ближе. Потом снова поссорились и снова помирились. Каждый раз находится компромисс. И с каждым разом они все ближе и ближе.
– Разве бывают такие ссоры? – удивился Дэвид. – Чепуха!
– Какой секс лучше всего? – спросила Синтия. – Тот, который следует за примирением. Потому что после примирения близость более полная. Если, конечно, ссора получилась на славу. Тебе надо поторопиться, если Мин действительно расстроилась из-за него.
– Я ей завтра позвоню, – пообещал Дэвид. – Сейчас она слишком взволнована. Лучше дать ей немного успокоиться.
– Хорошо. Только осторожнее.
– Перестань, – сказал Дэвид, накрыв ладонью ее руку. – Мы победили.
Синтия покачала головой:
– Никто сегодня не победил.
В эту ночь, после того как Мин и Диана склеили двести коробочек для тортиков и поговорили о предстоящей свадьбе, не касаясь ни Кэла, ни Грега, Диана отправилась спать, а Мин села на кушетку, взяла на колени Элвиса и стала думать о том, когда она совершила ошибку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
Синтия ничего не ответила. Он встретил ее хмурый взгляд.
– Они еще не спят друг с другом, – наконец сказала она.
– Да. Никто ничего не получает. Прекрасно. А теперь уходи.
– Это можно понять по тому, как они обращаются друг с другом, – продолжала Синтия. – В тот вечер, в «Долгом глотке», я наблюдала за ними. Было ясно, что между ними еще ничего нет. Всегда можно угадать, насколько люди близки. Когда они спят вместе, то иначе прикасаются друг к другу, свободнее держатся… Мы еще можем развести их. Я знаю, как усилить чувственное влечение.
– Ну да, – сказал Дэвид. – Расстегиванием жакета.
– Нет. – Теперь она стояла так близко, что почти касалась его. – Я говорю о боли. Если радость исключается, попробуй причинить боль. Вызови в ней ревность. Это очень сильный физиологический сигнал. Я слышала, они собирались в ресторан «У Эмилио». Мы тоже туда пойдем.
Дэвид отступил и уперся в стол.
– Синтия, я не…
– Но для начала нам с тобой нужен секс. – Дэвид застыл.
– У меня тоже три месяца воздержания. Поэтому мы займемся этим прямо сейчас. Сногсшибательный секс до упаду, потом обед в ресторане. Кэл по нашему виду сразу поймет, что между нами что-то есть. – Дэвид сглотнул.
– Спасибо, конечно, но я думаю, это…
Синтия расстегнула жакет, открыв блестящий розовый лифчик, такой прозрачный, что в некоторых штатах это сочли бы нарушением закона.
– …не поможет делу, а только выставит нас в смешном свете…
Она сбросила жакет на пол и расстегнула молнию на юбке.
– …после того, как пройдет…
Юбка скользнула вниз по ее великолепным ножкам, и глазам Дэвида предстало самое совершенное тело, какое он когда-либо видел.
– …возбуждение, – закончил он. Она шагнула к нему.
– Ты мне не откажешь.
– Нет, – сказал Дэвид, увлекаемый на пол.
Зря она пригласила Диану, думала Мин, когда вся компания снова сидела в «Долгом глотке». Сестра казалась здесь человеком с другой планеты. Она удивленно смотрела по сторонам, радостно улыбалась Шанне, смеялась над всеми репликами Тони, одобрительно поглядывала на Кэла и спрашивала, где Лайза, будто хотела видеть знакомых Мин в полном составе.
– Она на работе, – сообщил Тони. – Решила навести порядок у Эмилио сначала в вечерней смене, а потом заняться дневной. Я не видел ее с тех пор, как она взялась за дело.
– Можно было бы пойти к Эмилио, – предложил Роджер. – Тогда увидим Лайзу.
– Не хочу, – сказал Тони, но Мин подхватила:
– Пойдем! Есть хочется, к тому же Ди там еще не бывала.
И, разделившись на две группы, они отправились к Эмилио.
– Слушай, отличные ребята, – шепнула Диана на ухо Мин. – Я не знала, что у тебя такая компания.
– Не уверена, что это можно назвать компанией, – ответила Мин и вдруг поняла, что Диана права и ей так же хорошо с Тони, как и с Кэлом, а к Роджеру она давно испытывает почти родственные чувства.
Лайза встретила их у дверей в коротком черном платье, которое выглядело на миллион долларов, на самом же деле было куплено по дешевке.
– Добро пожаловать к Эмилио, – сказала она и подмигнула Диане. – Тебе здесь понравится.
– Не уверен, – пробормотал Кэл из-за спины Мин. – Я слышал, здесь все такое кислое…
Ди толкнула сестру локтем:
– Зачем ты сказала ему?
Кэл улыбнулся, и Диана засмеялась в ответ.
– Вот пройдоха! – шутливо воскликнула Мин. Пока Лайза вела компанию к столику у окна, появился Брайан, одетый с иголочки.
– Привет. Я Брайан, и я буду вас обслуживать.
– Брайан! – окликнул его Кэл.
– Да, мистер Морриси. – Юноша уставился на Кэла.
– Не позволяй посетителям подкалывать тебя, – сказала Лайза, положив руку ему на плечо. – Помни, ты лучше их.
– Да, Лайза, – ответил юноша, излучая обожание всем своим существом.
– О Боже, – простонал Кэл.
– Разрешаю тебе грубить мистеру Морриси, – сказала Лайза.
– Ладно, – ответил Брайан и хлопнул Кэла по затылку листками меню. Ди снова засмеялась.
– Где это мы очутились? – спросила она, оглядываясь. – Дома, – ответил Кэл.
Мин кивнула. Она вдруг увидела свою жизнь глазами сестры. Все складывалось чертовски здорово, но каким-то странным образом переплеталось с жизнью Кэла. «Что я стану делать, когда он уйдет?» Мысль эта отрезвила ее. Нельзя заходить так далеко, здесь таится страшная опасность.
Во время ужина Мин в основном молчала, слушала болтовню Дианы, наблюдала за Кэлом. А он развязал галстук, засучил рукава – и впрямь чувствовал себя как дома – и поминутно улыбался ей. Какое крепкое у него тело! Не то что щегольская худоба Дэвида или искусственно накачанные мышцы Грега – идеальное мужское тело, налитое силой и бесконечно желанное. «Вот бы броситься в омут с головой, пока он не сбежал от меня».
Мин почувствовала, как внутри прокатилась жаркая волна. И хотя она знала, что этому никогда не бывать, все-таки позволила себе немного помечтать. Представила, как падает в его объятия, его жаркие руки ласкают ее… В какой-то момент, забывшись, она закрыла глаза и закусила губу. Затем, стряхнув наваждение, увидела, что Кэл наблюдает за ней, теперь уже без улыбки.
– Минерва, скажи, о чем ты сейчас думала, – потребовал он, наклоняясь к ней.
– Нет, Кэл, – ответила она, приходя в себя.
– Здра-асте, – проговорил Тони, и вся компания повернулась в том направлении, куда он смотрел.
В дверях стояли Дэвид и Синтия, порядком возбужденные. Брайан профессиональным жестом показал им на свободный столик. Пока они шли, Дэвид не снимал руку с ее зада. Синтия не возражала.
– Почему бы им не надеть футболки с надписью «Мы сделали это»? – сказал Тони.
– Ш-ш, – остановил его Кэл. – Не мешай им.
Мин взглянула на него:
– Тебе все равно?
– А что мне до них? – удивился Кэл.
– Ну, она… – Мин замялась.
– …отошла в область преданий, – закончил Кэл.
– Тогда ладно, – согласилась Мин, с трудом сдерживая радость.
– А как насчет Дэвида? – поинтересовался Кэл.
– Ради всего святого! Это даже не из области преданий. Этот человек подарил мне стеклянный шар с Эйфелевой башней.
– Надо бы послать им бутылку хорошего вина, – предложил Кэл.
– Зачем? – удивился Тони.
– Пусть напьются и опять завалятся в постель, – сказал Кэл. Он заметил, что Лайза смотрит на него с неприязнью, и спросил: – Ну, что теперь?
– Ничего, – ответила она. – Я пока в раздумье.
– Только не обо мне, – попросил Кэл. – Лучше о Тони.
– С Тони все ясно. А вот ты загадка.
– А я не загадка? – поинтересовался уязвленный Тони.
– Хочешь ко мне в постель сегодня ночью? – спросила Лайза.
– Конечно, хочу, – ответил Тони.
– Вот и вся загадка, – отрезала Лайза и повернулась к Кэлу: – У тебя есть какая-нибудь слабость?
– Мин, – ответил он, улыбаясь. Лайза с досады даже глаза закрыла.
– А ты, я смотрю, всегда начеку.
– Не всегда. Вот недавно меня огрели мячом по голове.
– Здорово. А скажи-ка, почему ты никогда не поешь? Ты ведь не очень-то застенчив.
– Голос никудышный, – объяснил Кэл. Лайза взглянула на Тони:
– Это правда?
– Нет. Отстань от него.
– Ты волнуешься за своих друзей, а я – за своих. – Лайза обратилась к Кэлу: – Ну так почему же?
– Страх перед публичным выступлением, – признался Кэл.
– У тебя? – удивилась Лайза. – Вот уж никогда бы не подумала. – Она скрестила руки на груди. – А что может заставить тебя запеть?
– Ничто. Разве что дуло пистолета, – отшутился Кэл.
– Лайза, – выразительно сказала Мин, заметив в глазах подруги огонек, который не предвещал ничего хорошего, – что ты к нему прицепилась?
– Предлагаю сделку. – Лайза наклонилась к уху Кэла: – Ты сейчас споешь что-нибудь, громко, чтобы все слышали…
– Ни за что, – отрезал Кэл.
– …а я больше не буду вмешиваться в ваши с Мин отношения.
Кэл на миг замер, затем обратился к Мин:
– Она умеет держать слово?
– Конечно, – заверила Мин. – Но это не значит… – Кэл взглянул на Лайзу:
– Что ты хочешь услышать?
– Сам выбери. Интересно узнать, что ты любишь.
– Зачем тебе это понадобилось? – спросила Мин подругу, начиная злиться.
– До сих пор ему все слишком легко давалось. Хочу посмотреть, как он расстарается ради тебя.
– Мне не все легко далось, – возразил Кэл.
– Тебе не обязательно это делать, – сказала Мин.
– Почему же? Мужчины испокон веку пели женщинам серенады. И дарили драгоценности.
– Купи мне красивую цепочку для ключей, – попросила Мин.
Он положил руку на спинку ее стула.
– Слушай внимательно, Минни, ты больше этого никогда не услышишь.
– Кэл, – начала она, но он уже запел «Люби меня нежно». На лице его появилась улыбка, он понизил голос, умело подражая Элвису.
– Только не Элвис, – простонал Тони, а Роджер покачал головой и стал смотреть в потолок, посмеиваясь.
Однако на Мин пение произвело большое впечатление, у нее даже голова закружилась. После первой строчки усмешка исчезла с лица Кэла, слова увлекли его. Затаив дыхание, Мин слушала прекрасный голос. Она вся обратилась в слух и ничего не замечала вокруг. А он, глядя ей в глаза, молил о любви, и, несмотря ни на что, Мин не сомневалась в его искренности. И пусть это только прекрасный миг – она отдавала себе отчет, – в этом было настоящее счастье. В его взгляде светилась такая любовь, о которой Мин и мечтать не могла. Сердце ее переполнилось нежностью, даже больно стало. «Не надо, – молила она, слушая пение, – не разбивай мне сердце, я не заслужила этого, пожалуйста, не надо».
Песня закончилась словами «Люблю тебя, моя любовь навеки», инаступила тишина. Во взгляде Кэла читались удивление, сожаление, смущение. «Это был не он, здесь что-то другое, он не мог этого чувствовать», – подумала Мин.
– Потрясающе! – воскликнула Диана.
– Впечатляет, – сказала Лайза.
Мин схватила сумочку и выбежала из ресторана.
Глава 12
Сейчас она была способна только на бегство. Мин шагнула с тротуара на проезжую часть и услышала звук клаксона. Вдруг кто-то потянул ее назад. Она обернулась и увидела Кэла.
– Прости меня, – сказал он. – Что бы я ни сделал…
– Не обижай меня, – попросила она, почти не дыша.
– Ты что? – Он был потрясен. – Да я никогда…
– Ты разобьешь мне сердце, – сказала Мин со вздохом, похожим на рыдание. – Ты меня бросишь, ты всегда так делаешь, а я этого не переживу. Я ведь не смогу разлюбить тебя, чувство слишком сильное, и оно уже причиняет мне боль…
– Мин, я никогда не причиню тебе боль, – перебил ее Кэл.
– Ты сам того не заметишь. Ты имеешь право уйти, потому что не связан никакими обещаниями. С Дэвидом все было ясно, он идиот и не понимал меня, но ты-то знаешь, что я за человек. Ты поймешь, что я тебя полюбила, и тут же убежишь.
– Погоди, – сказал Кэл, пытаясь обнять ее.
– Не надо! – Мин выскользнула из его рук. – Никто еще не изучил меня так хорошо, как ты. И ни с кем мне не было так приятно, как с тобой. Ты увидел во мне то, чего не видят другие. И ты отвергнешь это мое подлинное «я».
– Почему ты уверена, что я уйду от тебя? – Голос Кэла стал резким.
– Потому что это твоя манера. Ты всегда так поступаешь. Можешь поклясться, что не оставишь меня?
– Мы знакомы три недели. Пойми, это было бы скороспелое обещание.
– Да. Но зачем тогда так смотреть на меня? Зачем эти туфли, и песни, и… – Она покачала головой. – Я же тебе говорила: побудем пока просто друзьями, я…
– Тебе нужно нечто большее, чем дружба, – решительно сказал Кэл.
– Знаешь, я не готова к близким отношениям. Я совершенно беззащитна перед тобой. У меня был план, и я от него не отступала. Мы целовались, потому что я была без ума от тебя, и все бы хорошо, если бы я не влюбилась. Но так уж произошло, и ты об этом знаешь, знаешь, что я не удержалась. – Она замолкла, потому что в ее голосе зазвучали истерические нотки.
– Хорошо, – кивнул Кэл, – что, если мы…
– Мне пора домой, – перебила его Мин.
– Ладно. Можно…
– Нет, – сказал она. – Сейчас выйдет Диана, и мы с ней пойдем домой. Проводим друг друга.
– Мин, послушай…
– Я не ожидала, что ты запоешь. И что ты будешь так петь.
– Я сам не ожидал, – мрачно промолвил Кэл.
– Знаю. Я прочла это в твоих глазах. Ты не собирался делать такое признание.
– Почему же не собирался? – Из ресторана вышла Диана.
– Я ничего не знал о своих чувствах, пока не запел. А все чертов Элвис и его песенки.
– Насчет Элвиса я так скажу. – Мин начинала терять самообладание. – Можно упрекнуть его в том, что он получал удовольствие от жареных бананов и костюмов с блестками, но он никогда не лгал в своих песнях, пел о том, что чувствует. У него нет никаких секретов…
– Ты о чем? – удивился Кэл. – Какие секрета?
– …и в его песнях только правда. Так что в следующий раз, когда захочешь кого-нибудь охмурить, не пой песен Элвиса.
Мин повернулась и зашагала по улице, стуча каблуками.
– Я хотел только покоя, – услышала она вдогонку голос Кэла. – А нашел тебя.
Диана догнала сестру и пошла рядом.
– Почему ты расстроилась? – спросила она, оборачиваясь, чтобы посмотреть на Кэла. – Это было так романтично! В жизни ничего подобного не слышала.
– Да, романтично. – Мин ускорила шаг.
– А что тебе не понравилось?
Мин остановилась.
– Я скажу, если ты объяснишь, что происходит у вас с Грегом.
Диана закусила губу.
– Скажи первая.
– В тот вечер, когда Кэл познакомился со мной… – начала Мин и выпалила: – Он это сделал на спор. Дэвид поспорил на десять баксов, что Кэлу не удастся уложить меня в постель за месяц.
– Не может быть, – ахнула Диана. – Он на такое не способен.
– Я сама слышала. Теперь у нас появились какие-то отношения, но мы знакомы всего три недели, а я уже теряю голову, когда он рядом, и очень рискую. Он… он всегда бросает женщин. Грег правильно говорил. Я бы не хотела очутиться в такой ситуации, когда он меня бросит и мне останется только умереть. А это непременно случится – рано или поздно. – Слезы навернулись на глаза, и Мин заморгала. – Этот гад поет мне такие песни, и я… Он слишком…
– …опасен, – закончила Ди. – Вот почему я выбрала Грега. Он абсолютно надежен.
– Что у вас случилось? – спросила Мин.
– Мне кажется, он раздумал жениться. – Диана тоже готова была заплакать. – Я его спрашивала, говорила, что если он не готов, то свадьбу можно отложить. А он все твердит, что не надо ничего откладывать, он не передумал. По-моему, он просто не хочет никого разочаровывать, но…
– Что это вы тут делаете? – услышали они из темноты голос Тони, заставивший их вздрогнуть. – Ищете приключений?
– А теперь нам не страшно? – язвительно спросила Мин, переводя дыхание.
– Меня послал Кэл, – пояснил Тони. – Он не хотел, чтобы вы шли домой одни. Теперь я с вами.
– Не надо, – отказалась Мин.
– Ты что, издеваешься? Две хорошенькие женщины ночью на улице!.. Я все время прокручиваю этот сюжет в голове.
– Он шутит? – спросила Диана.
– Вряд ли, – ответила Мин. – Нельзя ли в твоих фантазиях сделать меня на двадцать фунтов легче?
– Нельзя. Ты такая, какая есть. Только не говори Кэлу, а то он мне зубы выбьет.
– Твои зубы останутся целы, – сказала Мин и двинулась вперед.
– А что мы будем делать в твоих фантазиях? – спросила Ди, шагая в ногу с Тони.
– Ну, сначала прочитаем хорошую книгу, потому что таким утонченным женщинам, как вы, нравятся начитанные парни, – ответил Тони.
Мин коснулась его плеча:
– Спасибо, что провожаешь нас.
– Все для тебя, малышка, – ответил Тони, похлопав ее по руке.
И они отправились дальше – Тони со своими фантазиями, а Мин с мыслями о том, что осталось там, откуда она сбежала.
А в ресторане Дэвид с видом победителя говорил Синтии:
– Ну, вот мы и добились своего.
– Нет, – возразила побледневшая Синтия. – Это не из-за нас.
– Мин ревнует. – Дэвид впервые за долгое время воспрянул духом. – К тому же Кэл сделал глупость, спев эту дурацкую песню. Она только смутилась. Ты была права насчет того, что… – Он помахал рукой и закончил тихо: – У нас с тобой получился лучший в мире секс.
– Если бы… – ответила Синтия, не сводя глаз с двери.
– Ты знаешь, что вечер окончился для них ссорой, – сказал Дэвид. – Чего же тебе еще надо?
– Бывают такие ссоры, после которых отношения становятся лишь крепче, – грустно произнесла Синтия. – Двое поссорились, потом помирились и стали чуточку ближе. Потом снова поссорились и снова помирились. Каждый раз находится компромисс. И с каждым разом они все ближе и ближе.
– Разве бывают такие ссоры? – удивился Дэвид. – Чепуха!
– Какой секс лучше всего? – спросила Синтия. – Тот, который следует за примирением. Потому что после примирения близость более полная. Если, конечно, ссора получилась на славу. Тебе надо поторопиться, если Мин действительно расстроилась из-за него.
– Я ей завтра позвоню, – пообещал Дэвид. – Сейчас она слишком взволнована. Лучше дать ей немного успокоиться.
– Хорошо. Только осторожнее.
– Перестань, – сказал Дэвид, накрыв ладонью ее руку. – Мы победили.
Синтия покачала головой:
– Никто сегодня не победил.
В эту ночь, после того как Мин и Диана склеили двести коробочек для тортиков и поговорили о предстоящей свадьбе, не касаясь ни Кэла, ни Грега, Диана отправилась спать, а Мин села на кушетку, взяла на колени Элвиса и стала думать о том, когда она совершила ошибку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34