— У тебя не получается, — сказала Бекки.— Что не получается?— Обманывать себя. Ты не забыла Стива.— Ты права, не забыла. Я надеялась, что Став сообразит, где искать меня, когда узнает, что я снимаюсь в кино. Смотрит же он фильмы! Если бы хотел — нашел. Значит, не хочет. А с Редом мы живем четвертый год. Нам хорошо. Но у него тоже есть боль, о которой он не говорит, — за год до нашей встречи умерла женщина, которую он любил. У них остались две дочери. Они живут у его родителей. Ред действительно занят новым сценарием, но, как только мы уедем, он уедет к дочерям. Потом вернется ко мне. Ему нелегко. Но и мне трудно жить с человеком, у которого вторая жизнь, где мне нет места…— А почему его дочери не с вами? Все бы устроилось.— Бабушка и дедушка не отпускают к мачехе.Джин взглянула на Бекки, расстроенную рассказом, и сообщила, что они поедут в очень красивое место.— Это пристань, где Стив когда-то назначил мне свидание, — призналась она. — Но сперва я навещу братца Фрэнка. А ты увидишься с Сандрой…Приехав, в город, где жил Фрэнк, Джин наняла машину и отправила Бекки и Линду в отель «Морской лев».— Сними номер, — сказала она Бекки. — И ждите меня…Сменщик Фрэнка Том Кирш стоял у подъезда ресторана. Значит, Фрэнк дома. Джин поднялась по лестнице. Она волновалась, потому что не знала, как ее встретит двоюродный брат. Она поступила неблагодарно, убежав тайком, и за все время с тех пор написала только раз. Он этого не заслужил.У нее оставался ключ от квартиры, но она позвонила. За дверью было тихо, и Джин позвонила снова. Наконец дверь открылась. На пороге стояла расплывшаяся женщина в домашнем халате. Джин в удивлении смотрела на нее. Женщина тоже вглядывалась в Джин, словно старалась вспомнить, где видела ее прежде. Джин спросила:— Фрэнк дома?Женщина покачала головой.— А где он?— У нас нет Фрэнка.— А где он? — повторила Джин, думая, что Фрэнк все-таки женился и перебрался к жене.— У нас нет такого! — сказала женщина. — Мы живем здесь уже несколько лет.— И вы не знаете, куда он переехал?Женщина снова покачала головой. С лица ее сбежало мучительное напряжение: она вспомнила, где видела эту красивую гостью.— Вы Джин Лоу? — спросила она, улыбаясь. — Я видела вас в кино…Но Джин уже сбегала по лестнице.Сменщик Фрэнка был на посту. Он открывал дверь перед пожилой дамой, одновременно готовясь приветствовать следующих гостей из уже подъезжавшей машины.Джин не стала его беспокоить. Она пошла через служебный подъезд: лучше она обо всем расспросит Риту… Почти шесть лет назад она впервые переступила этот порог и начала свою трудовую деятельность у лохани с грязной посудой…У дверей стоял охранник. Он чуть оробело смотрел на даму в дорогом платье, перепутавшую подъезды. Хотел было вежливо указать на ее ошибку, но Джин сказала, что ей нужно поговорить с Ритой.— С Ритой?.. — совсем растерявшись, спросил охранник.— Да. У вас работает такая?— А как доложить?— Доложите, что ее спрашивает Джин.Спустя минуту выбежала Рита. Она бежала, раскрыв руки, готовая обнять Джин, но, увидев красивую леди в платье, о каком сама не смела мечтать, остановилась в восхищении и растерянности:— Какая ты!..— Где Фрэнк?Рита опомнилась. Неторопливо приблизилась и обняла Джин:— Фрэнк умер. Уже четыре года как умер.— Но отчего? Он же был не старый!— У него обнаружился диабет, причем какой-то… очень агрессивный.— Я ему писала… Теперь понимаю, почему не получила ответ.Она спросила, не знает ли Рита, как Фрэнк воспринял ее отъезд.— Знаю. Ему было неприятно. Детей у него не было, он привязался к тебе. Я сразу ему сказала, как только тебя увидела: с этой красоткой не обойтись без проблем! Он и твоим родителям писал. Не сразу, может, через год, не помню. Твой отец ответил, что у тебя ребенок и ты замужем за каким-то киношником. — Рита вздохнула. — Вот тогда он по-настоящему переживал. Он же не дурак — все понял! Говорил, что знает, от кого у тебя ребенок. Скотта ненавидел. Один раз даже побить его хотел…— Ребенок не от Скотта.Рита помолчала и продолжила, как бы перешагнув через поразившую ее новость:— Фрэнк ни за что бы тебя не отпустил. Просил, если ты появишься, передать, что он зла на тебя не держит… Все его вещи, что остались, — твои. Они у меня, можешь забрать, когда хочешь.— Спасибо, — сказала Джин. Она благодарила Риту, но прежде всего — Фрэнка. Не за вещи, теперь она сама в состоянии была помочь ему. Ведь не пригласи он ее пожить у него, она так и сидела бы на отцовской ферме.— А ты такая… — Рита не могла подобрать нужных слов. — Знаменитая! Прямо звезда! Когда показывают картины, где ты играешь, мы все смотрим…— И Фрэнк смотрел?— Он не успел. Тогда мы еще не знали, что ты актриса.— А ты вышла замуж? — Джин кивнула на улицу, где дежурил Том Кирш.— Вышла.— Довольна?Рита ответила скупо:— Ничего. Живем.Джин не стала донимать ее расспросами. Спросила про Грегори.— Грегори тоже умер. Помнишь, какой толстый был? Говорили, много ест. А это неправильный обмен… Теперь я главный повар…— Справляешься?— Не жалуются.— А Арчи?— Арчи давно нет. Нет, нет, он жив! Но у нас не работает. Тут такая история!Рита рассказала про суд над официантом.— Его оправдали. Но, сама понимаешь, здесь ему оставаться было нельзя: разговоры, сплетни. Придумывали, что было и чего не было. Он куда-то уехал. Вот такие у нас дела…Джин вспомнила о предостережении Фрэнка не связываться с Арчи — отомстит! А вышло вон как!..Она сказала, что в гостинице ее ждет дочка.— Показала бы, — попросила Рита.Джин обещала на обратном пути привезти Линду.Она поехала в гостиницу. Объявила, что утром они все отправятся на пристань, будут купаться и кататься на лодке.— Ты видела Фрэнка? — спросила Бекки.— Нет. Он умер.— Жаль… А мы с Сандрой поболтали.Джин попросила Бекки узнать у сестры, здесь ли Виктория.Однажды Джин встретила Викторию на вручении «Оскаров». Стареющая актриса— все с тем же жемчугом вокруг шеи — сама подошла. Шепнула:— Все хорошо, что хорошо кончается? Поздравляю!Джин тогда не поняла, относилось поздравление к ее связи с Редом или Виктории стало известно о существовании Линды.Виктории в отеле не было. Сандра сказала, что актриса давно не останавливалась здесь…Утром они на машине отправились в путь. Приехали в полдень и остановились в городском отеле. Джин сказала, что жить они будут в горах, у миссис Роджерс. Она заранее выяснила, что Питер Скотт всерьез занялся съемками и, следовательно, в гостинице миссис Роджерс его не будет.Она обещала Линде показать океан, и девочка с нетерпением ожидала, когда мать позовет ее. Джин не стала распаковывать вещи. Она заказала в номер сандвичи и молоко, накормила Линду. Затем они втроем спустились в вестибюль. Швейцар вызвал их машину. Линда уселась рядом с шофером. Джин и Бекки сзади.Машина взбиралась вверх по шоссе, разрезавшему город на жилую часть — с домами, газонами, детьми, мчащимися на роликах по асфальтированным дорожкам, пожилыми миссис, восседающими на складных стульях у своих домой, и на часть торгово-административную, напичканную отелями, шопами, кафе, автостоянками. Едва город кончился, шоссе запетляло между лугами, потом начались кустарники. У обочины дороги лежали огромные валуны, лежали с незапамятных времен…С каждым ярдом приближалась гора, отгородившая город от океана. На развилке машина свернула к пристани. По-прежнему на воде залива ритмично хлопали бортами о волны лодки с пиками мачт. Недвижно лежали каменные глыбы. У здания пристани стояли те же скамейки. На одной сидел береговой матрос. Матрос был новый — совсем молодой, в синих плавках; солнце и соленый ветер зажарили его до черноты, подчеркивая белесость выгоревших волос. Матрос спросил у Джин, не хотят ли они взять напрокат лодку, можно вместе с гребцом. Джин не поняла, кого он имел в виду, предлагая гребца, но кататься отказалась: может быть, попозже. Сказала Бекки:— Поднимись с Линдой на площадку. Оттуда отличный вид. Я потом подойду…Ей хотелось побыть одной. Все было, как тогда, когда она впервые пришла сюда. Не верилось, что с тех пор прошло только шесть лет. Ей казалось — целая жизнь! Она подумала о миссис Роджерс. На веранде гостиницы виднелись цветы. Значит, миссис Роджерс жива.Она села, прижалась спиной к теплой стене и подняла голову. Небо было однотонно-голубое, без облаков. Солнце еще не перевалило через гору, и здесь, с пристани, его не было видно. Вокруг все освещалось ровным, набирающим силу светом.Шесть лет… Что у нее случилось за эти шесть лет? Да все! Все плохое и все хорошее… Глава 19Союз рыжих и влюбленных На лицо легла тень, как в тот раз, когда миссис Роджерс подошла, заслонила солнце и сказала, что прежде ее здесь не видела. Джин взглянула и вздрогнула — перед ней стоял Стив. Немного раздавшийся в фигуре, немного заматеревший, а в целом такой же: большой, рыжий, веснушчатый. Такой же, как в день их встречи и расставания, в их единственный день…Они стояли друг против друга, не веря, что это действительно случилось и они встретились.— Джин? — От неожиданности он повторял ее имя: — Джин! Ты давно здесь?— Нет…— Ты одна?— Нет.— С мужем?Она покачала головой.— А ты? — Она словно отбрасывала ему мяч: сперва он спросил, теперь она.— Ты один?— Я с невестой. — Он показал на гору, где стоял дом миссис Роджерс. — Когда-то я часто приезжал сюда.— С невестой?— Нет. Это было еще до тебя. А с невестой мы помолвлены всего три месяца. У нее траур, и раньше будущего года…Он продолжал говорить. Джин, которая вспоминала, что было три месяца назад в ее жизни, прислушалась. Спросила:— Ты любишь ее?Он ответил быстро, словно ждал этого вопроса:— Я уважаю ее. Она очень хороший человек. — Немного помолчал. — Помнишь, мне позвонили? Тогда, в кемпинге? Ты еще сказала, что я все подстроил. А мне сообщили, что сестра попала в автокатастрофу. Я не знал, жива ли она, и не хотел тебе ничего говорить. Но и мне не сказали всей правды: в той катастрофе погибла моя мать… Я не смог приехать, как обещал тебе. Но я должен был тебя видеть, мы не могли так нелепо расстаться! Я много думал и верил: мы встретимся и поймем, что нам делать… Позже я разыскал твоего брата, но тебя у него уже не было, и он не знал, где ты…Он смотрел на Джин. Поверит она ему или нет? Он знал, что Джин стала киноактрисой. Видел фильмы, где она играла. Он сознавал, что она слишком отдалилась от него. И вдруг она здесь! Что привело ее сюда? Неужели не все ушло из ее души?— Отчего ты не вышла замуж? Ты красивая женщина, — спросил он.Что она могла ответить? Что приезжала на пристань за неделю до свидания? И в день намеченного свидания тоже приезжала, ждала его и, потеряв надежду, от отчаяния, от безысходности оказалась в постели изнасиловавшего ее Скотта? Что потом жизнь свела ее с Редом…Они продолжали смотреть друг на друга, мысленно задавая и мысленно отвечая на вопросы.Джин услышала голос Линды, спускавшейся с Бекки по лестнице.— Мама! — крикнула Линда. — Я видела океан!Она подбежала к Джин и остановилась, уставясь на мужчину, разговаривавшего с ее матерью.— Мама? — повторил Стив, глядя на огненно-рыжую девочку. Он повернулся к Джин, — Это твоя дочь?— Да.— Сколько ей лет?— В апреле будет шесть, — ответила Линда.— А где твой… — Джин запрещающе подняла руку, но Стив успел договорить: — где твой папа?— Мой папа Стив. Но я не знаю его. Он очень далеко. — Линда смотрела спокойно, с интересом разглядывая его рыжую шевелюру. — У вас парик? — спросила она.— Почему парик? — Стив растерянно потрогал свою голову. — Это мои собственные.— У меня тоже собственные.— Линда! — строго сказала Джин. — Не приставай… Иди к Бекки.Линде не хотелось уходить. Она скорчила гримаску. Спросила у Стива:— А вы уйдете?— Мы еще с тобой обязательно увидимся.Линда одобрительно кивнула и убежала.— Если бы я зная…— Что бы изменилось?! — сказала Джин. — Прошло шесть лет. У каждого своя жизнь.— И ты ничего не расскажешь ей? — Он показал на Линду, оживленно беседующую с Бекки.— Нет. Она свыклась с мыслью, что отец очень далеко. Зачем ее тревожить? Она слишком мала.— Ты хочешь сказать, что мы с ней не будем встречаться?— Зачем?— В самом деле — зачем! — воскликнул он. — Зачем встречаться, когда можно жить вместе!— Ты забыл про свою невесту.— Я ничего не забыл? Лиз умная женщина. Она все поймет. Я рассказывал ей о нас. Она помогала искать тебя. У нее друзья в Голливуде. Через них я знал о тебе все. Кроме того, что есть ребенок. Почему-то об этом не было известно… Только узнав, что ты не одна, я предложил Лиз стать моей женой… Но она все поймет, — повторил он.— Она, наверно, действительно умная и хорошая, — сказала Джин. — Я не так великодушна.— Знаешь, — с улыбкой продолжил Стив, — когда отец увидит это рыжее чудо, он простит все мои прегрешения: Линда похожа на мою мать, свою бабушку.— Ты не спрашиваешь, согласна ли я?— Спрашиваю: ты согласна?Джин смотрела на свою прелестную рыжеволосую дочь. Линда нетерпеливо дергала Бекки за руку, увлекая ее к матери и рыжему, в веснушках мужчине…

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14