— Видимо, он не сделал скидку на то, сколько времени требуется Рите, чтобы одеться и привести себя в порядок. Он избалован. И избаловала его ты.
«ТЫ»… Алек удивительно произнес это слово. Он заботился о ней, думал о ней, считался с ней… Дженни положила блокнот Брайана на место, в ящик. Ему бы это понравилось. Он обожал порядок.
— Тебе неловко от того, что я здесь? — просто и непринужденно спросил Алек.
Дженни с грохотом задвинула ящик. Что за человек! Почему он всегда так прямолинеен? Для него не существует очарования недосказанности. А ведь именно на этом построена вся ее работа, и, между прочим, платят за нее приличные деньги! Ну зачем он всю дорогу режет правду-матку! Почему не умеет лгать, подобно всем вокруг?
— Видишь ли, дело не в тебе. Дело в том, что мы решили собраться именно здесь, — призналась она. — В ресторане все было бы проще.
— А мне все равно. Даже приятно посмотреть, где ты живешь.
— Но дом гораздо больше говорит о Брайане, нежели обо мне. Я работаю на третьем этаже — там все по-моему, жуткий бардак. Я пообещала Брайану никогда никого туда не пускать.
— Мне неважно — беспорядок там или порядок…
Кажется, ему и впрямь это безразлично.
— Тебя не интересует внешняя сторона вещей?
— Ты хочешь спросить, интересует ли меня, как выглядишь ты?
Дженни осеклась, смутилась. Он читал ее мысли. Именно об этом она и хотела спросить.
— Просто удивительно увидеть мужчину, которому безразлично, как выглядят женщины.
— Я как раз не таков. Но от тебя глаз оторвать не могу. Мне страшно нравится, как ты выглядишь.
— О… — Дженни вздрогнула. Такого она не ожидала. — И тебе все равно, что на мне надето?
— Ты снова не права. Мне очень жаль, что кончилось лето и ты влезла в эти рубашки с длинным рукавом…
Дженни оглядела себя. Она была в длинной рубашке из мягкой хлопчатобумажной ткани, цвета сливочного масла. Приятный цвет, и симпатичные мелкие пуговки спереди. Но, конечно, рубашка была с рукавами. Ноябрь был теплый, но все-таки это ноябрь.
— Трина говорит, что у меня короткая талия и я должна носить либо безрукавки под горлышко, либо вещи с вырезом на груди и рукавами в три четверти. А такие рубашки хороши, если их чуть-чуть расстегнуть на груди… — но надо было также и закатать рукава, о чем она совершенно забыла. Дженни быстро подвернула манжеты. — Все это вроде бы зрительно удлиняет талию…
«Тебя опять несет. Ты выглядишь полной идиоткой!»
Люди всегда судят друг о друге «по одежке», делая выводы о характере человека по тому, как он выглядит. Хватает ли у вас силы воли придерживаться диеты? Обладаете ли вы хорошим вкусом, чтобы не ошибиться в выборе украшений?
Но интерес Алека к ее внешности был совсем иного свойства. Ему не нужно было ничего про нее узнавать. Интерес был чисто физиологическим. Ему нравились ее обнаженные руки.
— Знаешь, я не привыкла, чтобы на меня обращали внимание, разглядывали… Поэтому я и болтаю без умолку.
…«Ты доволен?» Это было честно. Она прилежная ученица.
— Мне уйти?
— Нет. Понимаешь, Брайан удивится… Что я ему скажу?..
— Правду. Что тебе было невыносимо трудно развлекать меня в его отсутствие.
О, да… Она легко могла представить себе, как говорит это Брайану. А если Брайан спросит, ПОЧЕМУ ей было трудно? Что ответить? Куда проще соврать. «У Алека разболелась голова». Именно так она и скажет…
Красные и белые полоски на рубашке Алека были широкими. На красной полоске слева на груди Дженни вдруг заметила крохотный кленовый листочек…
— Все время забываю, что ты канадец, — брякнула она.
— Наверное, потому, что ты сама со Среднего Запада, — непринужденно ответил он. — Если мне с человеком легко и спокойно с первой же встречи, обычно всегда оказывается, что он со Среднего Запада. У них много общего с канадцами. Вот и с тобой…
«С ТОБОЙ». Опять, опять…
— А Хлоя, твоя бывшая жена, тоже со Среднего Запада?
Он покачал головой:
— Она выросла в Коннектикуте, — и вдруг улыбнулся. — Но ведь я, кажется, никогда не говорил, что с ней мне было легко и спокойно?
«Нет, но ты сказал, что тебе легко и спокойно со мной»…
— Брайан тоже со Среднего Запада.
Алек покачал головой:
— Но он открещивается от этого. В отличие от тебя. Многие канадцы тоже хотят забыть о том, что они канадцы.
— Но к тебе это не относится?
— Надеюсь, нет.
Ну конечно, нет. Он не отказывается от своего прошлого. И вообще, она при всем желании не могла найти в нем недостатков.
Послышался звук открываемой двери, кто-то позвал ее. Брайан вернулся… Она поспешила навстречу:
— Идем-идем!
В следующее мгновение появился Брайан. На нем был серовато-зеленый блейзер поверх черной футболки. Он-то не забыл закатать рукава. Причем определенно делал это перед зеркалом.
В дверях он обернулся и сделал приглашающий жест. Видимо, с ним кто-то был.
В кухню впорхнула Рита.
Более странного наряда Дженни в жизни не видывала. Что-то вроде кожаного платьица-мини. Казалось, что все состоит из тоненьких ремешков. Длинные шнурки болтались на спине, перекрещивались на груди, образуя нечто вроде корсажа. Повсюду просвечивало тело. Дженни придирчиво осмотрела наиболее интимные места, но не обнаружила ни торчащего наружу соска, ни чего-нибудь похуже…
— Мы опоздали на самолет и практически ничего не ели с утра, — объяснил Брайан. — Вот я и пригласил Риту к нам. Она хочет посмотреть дом, к тому же у нас есть рыба…
— Ой, Господи! — Дженни шлепнула ладонью по лбу. — Я забыла положить рыбу в маринад! Брайан, прости…
Но он уже вытаскивал рыбу из холодильника, даже не сняв блейзер и не помыв руки.
— Да ладно…
Дженни начала бить нервная дрожь. Что-то было не так. Брайан ни разу не поднял на нее глаза. И не упрекнул за то, что она забыла положить рыбу в маринад, — а стоило бы рассердиться… Подобные вещи обычно его раздражали.
Он подошла поближе:
— Брайан… — Хотя сейчас у них не все гладко, но они ведь пара, чета, семья… И это их общий дом.
Не разворачивая, он положил рыбу на разделочный столик.
— Так у вас тут винцо? Для сегодняшнего вечера? Ты им сама займешься или мне сделать это?
Он по-прежнему глядел мимо.
— Я могу сама… — она взяла у него бутылку, достала из ящичка штопор и пару секунд глядела на него в замешательстве, припоминая, как им пользоваться. Алек молча забрал у нее штопор. Легким движением откупорил бутылку. Тем временем она поставила на стол три бокала. Алек разлил вино. Похоже, что парой они были с Алеком, а вовсе не с Брайаном.
Она предложила бокал Рите, но та пить не стала. Могла бы и пораньше отказаться, пока Алек еще не наполнил бокалы.
— Как съездили? — вежливо спросила Дженни. — Все прошло удачно? Тебе понравилось?
— Очень. Я и не представляла себе, насколько публике интересна моя героиня. — Тон был довольно агрессивным.
— Как приятно… — начала было Дженни, но обнаружила, что обращается к кожаным шнуркам, болтающимся на спине Рите. Гостья уже отвернулась и заговорила с Брайаном.
— Кухня в точности такая, как ты рассказывал. А остальное? Ты обещал мне все показать.
Брайан мыл под краном сразу четыре вида салата. Он что-то ответил, но Дженни не расслышала слов сквозь журчанье воды.
— Хочешь, я провожу тебя и все покажу? — предложила она.
— О… ну хорошо. — Ясно было, что Рита предпочла бы общество Брайана.
«Но дом-то мой!» Дженни вдруг ощутила приступ бешенства. «Это мой дом, а не его!»
Трина и Карен всегда утверждали, что Рита вызывает у них самые худшие движения души. Дженни начинала понимать, почему… Она повернулась к Алеку:
— Хочешь пойти с нами?
Он стоял, облокотившись на кухонный стол, но, услышав голос Дженни, выпрямился и спросил Брайана:
— Тебе помочь?
— Нет-нет. Сходи с ними.
По представлениям Дженни, показывать дом — значит открывать двери и произносить сакраментальное: «Это столовая… Это ванная…» Но Рита проявляла ко всему удивительный интерес. Она хотела осмотреть все — и стенные шкафы, и антресоли…
Не удержалась она и от критики. Почему в спальне Дженни такой крошечный стенной шкаф?
Потому что у Дженни не было такого бешеного количества нарядов, как у Риты.
А почему полочка в ванной длиной не во всю стену? Сколько бутылочек с шампунями и кремами можно было бы расставить!
Но Дженни это вовсе не было нужно.
Но еще не поздно завести увеличительное зеркало!
Да нет, уже поздновато. Дженни не испытывала желания глядеть на себя в увеличительное зеркало. Лет десять назад — другое дело, а сейчас…
— Думаю, в твоем возрасте я буду другого мнения, — сообщила Рита.
Дженни захотелось пристрелить ее на месте.
Алек говорил мало. Ясно было, что он не желает принимать участия в бабских дрязгах — кажется, это так называется. Но когда они спускались в кухню, он прикосновением руки задержал Дженни на лестнице.
— По-моему, что-то неладно, — он говорил очень тихо. — Что все это значит?
— Не знаю… может, она собирается стать дизайнером по интерьерам.
— Она хочет сделать тебе больно. Вывести из себя.
— Да, насчет увеличительного зеркала… Она и вправду обидела меня.
— Именно так. — Он с удивительной нежностью глядел на нее сверху вниз, и было совершенно ясно — ему неважно, насколько гладка ее кожа. — Хотя, возможно, она обычно так ведет себя в незнакомой обстановке. По принципу «лучшая защита — нападение». А Брайан всегда такой?
— Нет, он какой-то странный. — Так вот почему Дженни ощущала неловкость, показывая им дом. Это всегда было прерогативой Брайана. — Но я не собираюсь ни о чем его расспрашивать, пока она не уйдет.
— По-моему, дело не в ней.
— А в ком? — Дженни была в замешательстве. — Но это невозможно!
Лестничка была очень узкая, как бы зажатая между комнатой и кухней. Брайан хотел разобрать стену — лестничный марш стал бы шире. Но потом передумал — это даже оригинально, когда лестница не видна из комнаты.
Но если бы стену разобрали, они не стояли бы сейчас так близко друг к другу и, скорее всего, этого разговора вообще не было.
— Почему бы нет? — Алек пожал плечами. — То, что ты не можешь изменить ему, вовсе не означает, что он не способен на измену.
…Зачем он так безжалостно прям?
— Он ни за что не сделал бы этого. «Брайана не слишком волнует секс. Ты же сам говорил…»
На кухне, рядом с разделочной доской, где колдовал Брайан, стояла Рита. Она склонилась к нему, все кожаные шнурки и полоски как бы соединили их. Голос ее был еле слышен, но очень настойчив.
Дженни вдруг почувствовала всем телом, что это правда. Брайан и Рита были вместе в постели. Он изменил ей. После четырнадцати лет совместной жизни. Он не прикасался к ней более полугода и вчера ночью переспал с другой.
Зачем он привел Риту в дом? Неужели он наивно полагал, что они вчетвером будут как ни в чем не бывало сидеть за столом и поглощать ужин? Видимо, именно так он и думал. Вполне в его стиле. Сколько можно оттягивать взрыв. И молиться, чтобы все само разрешилось…
Дженни открыла ящичек со столовым серебром:
— Будем ужинать здесь или в столовой?
— Думаю, лучше в столовой, — ответил Брайан.
Алек протянул руку — взять у Дженни вилки и ножи. Манжет его рубашка тоже был красным, как и полоски и крохотный кленовый лист.
Если бы не Алек, она подыграла бы Брайану. Это уже вошло в норму — она привыкла к такого рода бегству от конфликта. Они с Брайаном всегда так поступали. В первые три года их связи они умудрились ни разу не упомянуть его отца. Теперь он не хотел говорить про Риту.
Но сейчас, в присутствии Алека, Дженни не приняла обычные правила игры. Кое-чему она успела от него научиться. Он был прям, честен, всегда глядел правде в глаза. Она разжала руку— вилки и ножи со звоном упали обратно в ящик.
— В Рено что-то произошло. — Она произнесла это совершенно в манере Алека — не зло, не вопросительно, лишь констатируя факт. — Я не ошибаюсь? Расскажи мне.
Брайан нарезал салат.
— Почему бы сперва не поужинать?
И это в его духе — сидеть за столом как ни в чем не бывало, прекрасно зная, в чем дело. А она бы места себе не находила. Дудки!
— Я хочу знать сейчас.
Он посмотрел на нее, пожав плечами и разводя руками, явно отказываясь брать на себя ответственность.
— Мы не хотели причинить тебе боль.
…Все правда. Дженни окончательно убедилась в этом, лишь переступив порог кухни. Но она не собирается реагировать немедленно. И не хочет копаться в своих ощущениях. Не время.
— Продолжай.
— Это трудно объяснить… Все очень непросто.
— Давай-давай, скажи ей все! — голос Риты чуть дрожал, но был решительным. — Скажи ей!
— Все очень непросто…
Это Дженни уже слышала. Брайан был сам на себя не похож. Он ведь всегда находил нужные слова. И никогда не терялся. Разве что с матерью… Да, мамаша выбивала у него почву частенько из-под ног. Дженни трясло, когда она это видела.
Алек выступил вперед:
— Пойдем, моя девочка, — спокойно обратился он к Рите и взял ее под руку. — Им нужно поговорить наедине. Я провожу тебя домой.
Рита рывком высвободилась.
— Никуда не пойду! У меня не меньше прав находиться здесь!
Сколько враждебности в ее голосе! «Как она ненавидит меня, — подумала Дженни. — Но за что, почему?»
— Нет, таких прав у тебя нет, — сказал Алек. — Ты провела веселенький уик-энд, но теперь…
— При чем здесь уик-энд! — взвизгнула Рита. — Мы поженились вчера вечером!
Поженились? Руки Дженни упали, плечи ссутулились. Поженились? Вчера вечером? Брайан и Рита. Не может быть…
Нет. Они просто провели вместе ночь. Обычное любовное приключение. Это можно пережить. Они с Брайаном как-нибудь выпутаются, что-нибудь придумают…
Он никогда не собирался жениться. Хотел быть свободным.
— Мне плевать, что вы сделали, — вновь прозвучал голос Алека. На этот раз он уже крепче схватил Риту за руку. — Но сейчас мы с тобой отсюда уйдем.
Больше он не произнес ни слова. Дженни ничего не видела. До нее донеслись лишь слабые протесты Риты и звук захлопнувшейся двери Они с Брайаном остались один на один.
Она была опустошена, ошеломлена. А он молчал и, кажется, не собирался ничего объяснять. И это в его стиле. Он ждал ее вопросов.
«Мы же были вместе. Мы всегда говорили, что неразлучны. Ты и я. Мы были так непохожи на других — потому и не женились. Мы — это были мы, ты и я, вместе…»
— Скажи что-нибудь, Джен, — в голосе Брайана звучала мольба.
Почему она должна говорить? Она ни в чем не виновата.
— Мы не хотели причинить тебе боль.
— Ты это уже говорил! Зачем повторять одно и то же? — Разве она редактирует сценарий? Почему ему нельзя повторяться? В мыльных операх герои постоянно твердили одно и то же — бесконечно, порой бессмысленно… Ей захотелось рассмеяться. И еще — визжать, рвать на себе волосы, опрометью бежать прочь отсюда… — Так это не шутка?
— Это не шутка. — Брайан протянул к ней руку. Она отпрянула. — Ты должна понять…
— Понять? — Дженни вдруг ощутила приступ злости. Больше не хотелось ни плакать, ни смеяться. Ей хотелось убить его. — Я ничего не должна! Это не мое дело — понимать, что ты натворил. Я даже не знаю наверняка, что случилось.
— Она и я… мы вместе поехали…
— Это мне известно, — отрезала Дженни.
— Ты действительно хочешь знать?
«Нет. Я хочу, чтобы все прошло как дурной сон. Не нужно правды». Она скрестила на груди руки.
— Когда она появилась в студии, все сразу же ополчились против нее. Это непорядочно. Да, она молода, честолюбива…
«И вышла замуж за человека, столько времени прожившего с другой женщиной».
— И чертовски соблазнительна. Женщинам покоя не дает ее роскошная фигура, ее красота. Риту это очень обижает.
Чушь. Женщина никогда не возненавидит другую за красоту. Но обязательно возненавидит, если та — сука. Актрисы в труппе терпеть не могли Риту лишь за то, что она была сукой высшего разряда.
— Конечно, она наделала массу ошибок, — Брайан будто бы выгораживал Риту. — Да, она излишне категорична, и в этом, кстати, очень похожа на тебя.
— Потрясающе, Брайан! И ты бросаешь меня ради женщины, которая напоминает меня?
Он беспомощно развел руками:
— Я знал, что ты не поймешь.
— Не в этом дело. Ты просто уходишь от разговора. Если бы ты был убежден, что я ничего не способна понять, ты бы и носа сюда не показал и убрался бы восвояси, не мозоля мне глаза… Тебя бы это вполне устроило. Трус!
— Я искренне сожалею, если причинил тебе боль.
— Брайан, мы с тобой прожили четырнадцать лет, и вдруг ты, ни слова не говоря, женишься на другой, да еще размышляешь, больно ли мне.
— Дженни, мы никогда ни к чему не придем, если ты будешь так вести себя.
— О'кей. Я спокойна. — Дженни снова сложила руки на груди и взглянула на него. — Я вполне спокойна.
Он неуверенно заговорил:
— Ну… знаешь, я почувствовал, что никто не понимает меня так, как она…
— Понимает тебя? — прервала его Дженни. — Она? Мы с тобой знаем друг друга целую вечность. Кто может понять тебя лучше, чем я?
— Но это все в прошлом. Дженни… Прошлое ничего не значит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29