— Все нормально, я разберусь.Дженни и Сэм работают в соседней комнате — в монтажной. Самые обычные люди, и это радует. Часов в одиннадцать Сэм с широкой улыбкой врывается в приемную. На ней кожаное мини и широкий джемпер, в котором ее грудь кажется необъятной. Открыв у себя размер 32D, я стала слишком много внимания обращать на грудь других женщин.— Ну, как тут дела? — спрашивает она.— Отлично. Может, еще что-нибудь нужно сделать? — отзываюсь я. — С письмами закончила. Вот, — отдаю ей конверты.Она просматривает их.— Замечательно. Хоть один человек с инициативой.Еще с какой инициативой! Она об этом не догадывается, но на самом деле я — суперсекретарь, пусть и временный — пока.В руках у Сэм — внушительная стопка журналов.— Вот, это тебе. — Она вытаскивает лист с каким-то списком. — Ты не могла бы просмотреть журналы и отметить в них все работы вот этих фотографов?— Конечно.— Занятие, правда, не самое увлекательное, но ты бы нам очень помогла.— Легко.— Но сначала пошли перекурим.Иду за ней к чугунной пожарной лестнице в конце монтажной комнаты. Дженни уже там. Я понимаю, что, пригласив меня перекурить, они фактически взяли меня в свою компанию. Круто.Где бы я ни работала, всегда старалась держаться в стороне. Но сейчас мне хочется познакомиться с этими людьми поближе. Я провела здесь всего несколько часов, но уже поняла, что это место мне подходит.Итак, мы немного поболтали. Никто о Фабиане лестно не отозвался.— Думаю, он скоро отсюда уйдет, — говорит Дженни.— Почему? — спрашиваю я.Дженни пальцем манит нас, мы придвигаемся поближе, и она открывает тайну. Обожаю быть среди посвященных.— Нас перекупят. Точно говорю. Думаю, при новом владельце Фабиан отсюда в два счета вылетит.Сэм издает удивленный возглас и с трудом вытаскивает дужки очков из копны кудрявых волос. Мне хочется разузнать все подробнее, но тут звонит телефон.— Я пошла. — Тушу сигарету об решетку и спешу к своему рабочему месту.Весь остаток дня разгребаю почтовые завалы, помогаю Энди справиться с компьютером, забираю образцы с Бервик-стрит, — в общем, делаю все, что могу. Наверное, я начала новую жизнь, потому что за весь день никому ни разу не позвонила. А вскоре с удивлением замечаю, что на часах уже полседьмого.— Обещай, что завтра снова придешь, — говорит Дженни.— Обещаю, — отвечаю я.— Не знаю, что бы мы сегодня без тебя делали. Даже выйдя на улицу, я продолжаю улыбаться.Устала, но домой возвращаться пока не хочется. Весь день пыталась разузнать о «Фрайерз» побольше. Пока не получила полного представления об их стиле в этом сезоне. В основном они производят повседневную мужскую одежду для больших торговых сетей, но у них есть и свой бутик на Ковент-Гарден.Решаю взглянуть на их товар и не спеша иду по Сохо и Сент-Мартинз-лейн. Рассматриваю витрины магазинов одежды, запоминая основные тенденции этого сезона.В бутике «Фрайерз» все изучаю подробнейшим образом. Одежда мне нравится, но на витрине выставлены только самые кричащие модели, поэтому я слегка удивляюсь, обнаружив внутри магазина вполне классические вещи. Старательно подслушиваю разговоры продавцов и вскоре понимаю, что из посетителей осталась я одна и магазин уже закрывается.Домой прихожу поздно, переполненная впечатлениями и идеями. Джек заправил постель, вымыл посуду. Он не оставил ни записки, ни сообщения на автоответчике, но мне приятно знать, что, пока меня не было, он хозяйничал в моей квартире. Заваливаюсь на кровать с кучей мужских журналов, которые накупила по дороге, и внимательно изучаю все разделы моды. Впервые за долгое время ощущаю свою целеустремленность. Выключаю свет, ложусь спать. Подушка пахнет Джеком, и я засыпаю с улыбкой на лице.Следующие два дня проходят как в тумане, я собой жутко довольна. Думаю, в коллектив компании я хорошо вписалась.Четверг, и мы идем обедать.— Жаль, что Карен возвращается на будущей неделе, — говорит Сэм, когда мы входим в паб, — было бы здорово, если бы тебя оставили.— Я и сама не хочу уходить, — честно признаюсь я. — А постоянной работы у вас нет?— Если бы была хоть какая-то вакансия, ты бы первая об этом узнала, уж поверь. Можешь оставить нам свое резюме?— Да, я как раз недавно его составила. Сегодня днем тебе отдам.— Хорошо, я посмотрю, что можно сделать.Надеюсь, она говорит это не из вежливости. Я так усердно выполняла секретарские обязанности, что не успела дать им понять, что меня интересует сам бизнес.В пятницу утром всех созывают на совещание, и я остаюсь в офисе одна. Осматриваюсь, уже скучая по этой комнате. Мне будет всего этого не хватать.Звонит Элейн.— Ты им понравилась, — говорит она с удивлением.— Мне они тоже, — отвечаю я. — У вас больше нет на примете ничего похожего?— Нет, полное затишье.Я уныло вешаю трубку, но тут кто-то звонит в дверь.— Все на совещании, — говорю я мужчине. — Вы кого-то ищете?— Я к Фабиану. — Он оглядывает пустые столы. — Не возражаете, если подожду здесь?— Конечно, нет, — улыбаюсь я и провожу его к дивану у окна.Он может тут сидеть сколько захочет — такой симпатяга, просто красавец. Короткие светлые волосы, сексуальная щетина на загорелом лице. Ему, наверное, под сорок — судя по лучикам вокруг глаз.— Хотите кофе?— Да, спасибо. — Он откидывается на спинку дивана, а я ухожу на кухню.Наверняка модель. Точно. Понятно, зачем он нужен Фабиану, — идеальная модель для новой коллекции Дженни.Притворяться, что я занята работой, нет смысла: все на совещании. Поэтому я приношу кофе, сажусь на край стола и улыбаюсь.— Ну, как вам «Фрайерз»? — спрашивает он.— Отличный дом моды. Одежда у них потрясающая — по крайней мере классическая линия, — и люди здесь замечательные. Я тут недавно, — добавляю я, — но мне совсем не хочется уходить.— Вы уходите?— Да. Замещала постоянного секретаря.Он удивленно поднимает брови. Я знаю, что не должна с ним говорить, мы же незнакомы, но после звонка Элейн я так подавлена, что сама не замечаю, как разболталась. Рассказываю ему про свое резюме, которое посылала сюда три года назад, и про то, как надеялась после временной работы получить постоянное место.— А почему именно тут, а не в другой фирме? — спрашивает он через какое-то время.— Здесь есть поле деятельности — я бы многое смогла изменить.— Например?И я рассказываю ему о своих идеях и о наблюдениях в магазинах. Он продолжает задавать вопросы, и я выдаю теорию о том, что лучше выставлять в витринах, и о том, что «Фрайерз» нужно переориентироваться на более состоятельный слой населения. Выкладываю про разговоры, которые подслушала в бутике, и даже упоминаю, какую одежду носит Джек.Он кивает, а я продолжаю трещать без умолку. Так приятно, что меня наконец-то сподобились выслушать. Жаль, что этот человек — всего лишь модель.— В общем, есть некоторые идеи, — завершаю я свой монолог.— А вы говорили Фабиану о своих идеях?— Фабиану? Нет, конечно. Он мне за все это время и двух слов не сказал. Я же всего лишь временная секретарша.— Вас явно недооценивают, — замечает он.Я киваю. Тут открывается дверь — совещание закончилось. Я спрыгиваю со стола, разглаживаю юбку и извиняюсь:— Простите, совсем вас заболтала.— Да ничего, мне было интересно. — У него приятный американский акцент. — А как вас зовут?— Э… Эми. Я скажу Фабиану, что вы его ждете. Поворачиваюсь, собираясь уходить, но у двери оглядываюсь и смущенно спрашиваю:— Могу я узнать ваше имя? Он встает.— Джулиус. Джулиус Геллер.Когда все вернулись на свои места, стало очевидно, что ситуация изменилась. Улучив минутку, иду в монтажную. Дженни, Сэм, Энди и Луиз курят на пожарной лестнице.— Что происходит? — обращаюсь я ко всем сразу.— Как мы и думали, — говорит Дженни. — «Фрайерз» перекупили «А&М».— А кто такие?— Другой дом моды. В основном работают на Америку, но их коллекции неплохо расходятся и здесь, — объясняет Сэм. — Уже назначили нам нового босса.— Поверить не могу, что прислали именно его! — радостно восклицает Дженни. — Он просто необыкновенный!— И он точно вышвырнет Фабиана, если собирается руководить всем из Лондона, — добавляет Энди.— Видели коллекцию, которую он сделал в Париже? — спрашивает Луиз.— Да. Классная. Надеюсь, он нас не разгонит.— Да кто? — встреваю я, потому что они продолжают восхищаться новым боссом.— Джулиус Геллер, — отвечает Дженни, замечая меня наконец. — Здорово, да?Я неуверенной походкой возвращаюсь за свой стол. Джулиус Геллер наш новый босс.Тот самый Джулиус Геллер, которому я только что душу изливала.Молодец, Эми. Ничего не скажешь, молодец! Отличное мнение о себе составила. Выскочка, секретарша временная. Вывалила все свои «блестящие» идеи мужику, который рулит всей этой индустрией. А судя по лицу Дженни, он не просто рулит, он — самый-самый.Черт!Остаток дня носа не высовываю из-за своего стола. Разговор с Фабианом явно затянулся, а тут еще Дженни и Сэм пригласили в кабинет. Я стараюсь не встречаться ни с кем глазами и не замечать напряженной атмосферы. Небольшая передышка — надо сходить на почту. Вернувшись, гадаю, ушел Джулиус или нет. Ладно, будь что будет, но встречаться с ним ни за что не стану, лучше под стол спрячусь.В полшестого заходит Дженни, я отчитываюсь за сделанную работу и сдаю ей лист учета времени.— В последний раз тебе подписываю, — вздыхает она.— Честно говоря, даже хорошо, что сегодня я последний день работаю. — И я выкладываю, что натворила.Дженни качает головой и смеется:— Все не так плохо, как тебе кажется.— Да уж хуже некуда, — вздыхаю я, засовывая лист учета в сумку.— Пойди попрощайся с Фабианом перед уходом.Она обнимает меня, и все начинают благодарить меня за работу. При этом как-то странно посматривают. Или у меня к подбородку марка приклеилась, или просто паранойя развилась. Проверяю подбородок. Нет, видимо, паранойя.— Мы тебя найдем, — говорит Сэм. — Ни пуха! — И скрещивает пальцы.Они стоят у дверей и улыбаются; я стучусь в кабинет Фабиана и оборачиваюсь:— Он там?По-моему, их сейчас от смеха разорвет.— Да иди же, — подталкивает меня Дженни. Я открываю дверь.— А, вас-то мне и нужно. — За столом Фабиана сидит Джулиус. — Проходите, — приглашает он.— Хотела попрощаться с Фабианом, — с трудом выдавливаю я.— Боюсь, Фабиана вы уже не увидите. Да вы садитесь.Сажусь на стул, тщетно пытаюсь успокоиться. Лицо у меня горит. Джулиус с улыбкой разглядывает меня.— Не надо было мне с вами болтать, но я не знала, что вы новый начальник. Обычно я не…Джулиус поднимает ладонь, останавливая меня:— Все в порядке, Эми. Вам не за что извиняться.— Но…— Никаких «но». Я считаю, что у вас замечательные предложения и идеи. И еще я считаю, что вы как раз тот человек, которого я ищу. Мне нужен личный ассистент, чтобы разобраться здесь со всем, и, думаю, вы идеально подходите на эту должность. Печатаете хорошо?— Не очень, — ошеломленно признаюсь я, — но могу потренироваться.— Я поговорил с Дженни и Сэм, они считают, что лучше вас тут еще никто не смог организовать работу. Я уже просмотрел ваше резюме. И, знаете, впечатлен.Спасибо, Сэм и Дженни!— Ну так что? Может, сэкономите мне время и силы на собеседованиях со скучными секретаршами и просто дадите шанс поработать с вами?Дам ли я ему шанс? * * * Отпраздновав свое назначение в пабе с Дженни и Сэм, я мчусь к Джеку с бутылкой шампанского.— Ты не поверишь! — кричу с порога, едва он успевает открыть дверь.— Чему?Вытаскиваю из-за спины шампанское.— Можешь становиться домохозяйкой!Джек и Мэтт искренне рады моим новостям. Мы сидим на кухне, пьем шампанское, а я в красках расписываю, что произошло.— Когда приступаешь? — спрашивает Мэтт.— Представляете, только через две недели! Значит, мы можем поехать в отпуск.— В отпуск? — переспрашивает Джек.— Конечно, а почему бы и нет? Как только я начну работать, отдыхать будет некогда. Я уже по дороге сюда все обдумала. Давай съездим на недельку в теплые края.— А ты не слишком торопишься?— Вовсе не слишком, у тебя целая неделя на раздумья. Ну же, Джек. Ты можешь себе это позволить, мы так здорово отдохнем.Джек явно сомневается.— На следующей неделе у Алекса мальчишник, — напоминает Мэтт.— Я не забыл, — отвечает Джек.Я так пьяна от шампанского и радости, что не сразу замечаю, как парни переглядываются между собой. Похоже, я чего-то не знаю.— Ладно, что-нибудь придумаю, — говорит Джек. Он встает и направляется к холодильнику.— Я ухожу, — вдруг объявляет Мэтт.— Останься, — прошу я.— Извини, не могу. Надо идти. Ну, веселитесь. — И он закрывает за собой дверь.— Я что-то не то брякнула? — спрашиваю я.— Нет, не волнуйся, все нормально, — отвечает Джек.— Ты не обязан ехать, если не хочешь.— Конечно, хочу. Алекс ведь друг Мэтта, а не мой. С ним я договорюсь.— Вот и отлично. — Я спрыгиваю с табурета и обнимаю Джека. — Я так рада!— Я тоже. — По-моему, звучит не очень убедительно. * * * Из 365 дней в году только семь я провожу в обществе, но каждый раз приходится разрываться в буквальном смысле.Я еще не проснулась, но уже напряжена. Плюс похмелье.Сегодня исполняется пятьдесят лет тетушке Ви. На юбилей в Хемел-Хемпстед меня пригласили с Джеком (явно мама руку приложила), но я лучше умру, чем представлю его своим теткам и кузинам. Не хватало еще дать ему повод задуматься о моей наследственности. Хотя с тетушкой Ви не соскучишься, и обычно я с удовольствием бываю у нее в гостях. В этом году у нее в саду будет надувной батут.Я обещала маме, что приеду, но теперь придется звонить и отказываться. Мама вряд ли обрадуется.Вечер тети Ви совпал с вечеринкой у Хел, которую она устраивает в честь дня рождения Гэва. Хел так долго готовилась — обсуждала меню, список приглашенных, — что, если я не приду, она меня никогда не простит. Кроме того, надо помочь ей с закусками.Но хуже всего то, что и Хлоя сегодня устраивает барбекю. Когда я сказала Джеку, что собираюсь к Хел, он не на шутку обиделся:— Но там все будут, и ты тоже обязательно должна прийти. Мы с Мэттом будем готовить.— Я ведь уже обещала Хел.— Это же не ее день рождения. Просто ужин. Она не расстроится, если одним ртом будет меньше.— Еще как расстроится.— Ладно, иди, — надулся Джек. — Но, знаешь, по-моему, это нечестно. Я, между прочим, отказываюсь от мальчишника, чтобы поехать с тобой, ты тоже могла пойти сегодня со мной. Я хочу всем тебя показать.На автоответчике три послания от Хел. Я уже решила, что пойду сегодня на барбекю, но не могу представить, как ей об этом сказать. Мне действительно жутко хреново, но придется ей врать.Когда она снова звонит, я отвечаю самым жалким голосом.— Ты где была? — спрашивает она. — Я тебе все утро звоню. Ты что, забыла, что мы договорились идти за покупками?— Я плохо себя чувствую, — отвечаю я.— Джек там? — скептически спрашивает она.— Нет, меня рвало.— Похмелье?Меня так и распирает сказать ей про новую работу, но я уже начала врать.— Не думаю, что мне сейчас до магазинов.— Но ты же обещала.— Знаю, но мне очень хреново. Правда. Она вздыхает. Явно бесится.— Ладно, но к вечеру поправляйся. Джек ведь тоже придет?— Нет, он не сможет. У его тети юбилей или что-то вроде того.— Но я же заранее все планировала. Ты могла бы меня предупредить!— Ой, извини, меня сейчас опять вырвет. Иду в ванную и показываю себе язык. Теперь мне и в самом деле плохо. Знаю, что заварила кашу, и, похоже, дальше все будет еще хуже. Я никогда не вру Хел. И кстати, уже купила подарок Гэву. Поэтому придется мне к вечеру «поправиться». И Джек должен с этим смириться.Весь день слоняюсь по квартире в дурном настроении. В шесть звонит Джек с мобильника Мэтта:— Ты где?— Я собираюсь…— Приезжай скорей. Мясо отлично получилось. Я уже сказал Хлое, что ты придешь.— Джек…Но он уже отключился.Сначала раздумываю, не пойти ли к Хел, а потом втихую улизнуть к Хлое. Но чем больше я об этом думаю, тем яснее понимаю — так будет еще хуже.Придется кинуть Хел. Джека кинуть я не могу. После всего, что он сделал для меня, не могу. Несколько раз репетирую свою речь и звоню ей.— Как ты себя чувствуешь? — спрашивает она.— Хуже.— Ты что-нибудь ела?— Нет. Все выходит обратно. Наверное, отравилась или инфекцию подхватила — у нас на работе несколько человек с желудком слегло.— Хочешь, я за тобой приеду? Останешься у нас переночевать. И не волнуйся, не можешь есть — не надо.— Хел, я не могу.— Но сегодня же день рождения Гэва.— Я знаю, но чувствую себя ужасно. Только праздник вам испорчу. Веселитесь без меня.— Значит, не приедешь?— Думаю, мне лучше лечь спать.— Я тебе еще перезвоню, проверю, как самочувствие.— Не волнуйся, я наверняка буду спать. Веселитесь. Поцелуй от меня Гэва.Все. Теперь в рай мне путь закрыт. * * * До Хлои добираюсь очень долго и появляюсь там не в лучшем настроении. У нее квартира на первом этаже викторианского дома. Она встречает меня у дверей, ведет в сад. Я мельком оглядываю гостиную. Стильные деревянные полы, картины. Во всем виден хороший вкус. Даже сад в идеальном состоянии.Джек и Мэтт колдуют у гриля, кроме них в саду еще человек сорок ту суется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30